「路上小心喔。」

煉獄杏壽郎處在玄關，輕輕地擁抱了炭治郎一下，並落下一吻。

「嗯，會小心的。」

依舊是溫柔地回應著，炭治郎笑著回以一個啄吻，隨後便拖著行李箱離開，以免已經抵達大樓下的經紀人後藤等候。

從今天起算的四天，炭治郎將受邀出席上海的娛樂節目，同時接受一些私人的採訪活動，加總下來行程可以說是相當緊湊。

在煉獄杏壽郎終於結束今日的第一份通告後，點開手機，剛好就是炭治郎發來平安抵達的訊息，上頭還傳送了一座有著球體高塔的照片。

『啊，再過不久，去年才拍攝完的作品就要上映了吧？』

『宣傳部好像想讓晴空塔也來幫忙做宣傳，真期待呢。』

炭治郎寫著，還貼上了一張可愛的貼圖。

『嗯，真期待。』

『工作之餘記得順便休息。』

『聽說那邊沿江一代的夜景不錯。』

杏壽郎也回以一個貼圖，事實上他手邊大多數的貼圖都是炭治郎轉贈給他的，本來並不太習慣使用這種東西。

那人笑著拿著自己的手機，在他倆的對話上，貼滿了新購入的貼圖，然後轉過身子對著自己說。

『看吧，這樣活潑許多了！這隻兔子可是很可受歡迎的，多可愛呀，我的妹妹們都很喜歡呢！』

『嗚姆……上次千壽郎也貼過這個給我。』

『啊？你說這個貓的嗎？他上面的台詞都很有趣的說！』

「我看看－－這個表情很明顯是在想老婆的表情吧！」

「天元你……」

宇髓天元是這幾年相當有人望的超級歌手，舞台演出時與配合的三位舞者總是能帶來驚豔的視聽感動，因此也是多年得以擠進紅白對戰的天王級藝人。由於常常在各類節目與煉獄杏壽郎碰頭，加上曾有演出作品的主題曲，就是由宇髓天元作曲主唱，因此兩人也算是在這紛擾的圈子內，難得的莫逆之交。

對於所謂戀愛這方面向來敏感的宇髓，看著眼對手機螢幕傻笑起來的臉，這一看，不是在跟他家的竈門炭治郎對話還會有誰，更甚至這傢伙，除了炭治郎，才不會盯著手機螢幕這麼久。

「是要去上海吧我記得？啊、那邊的酒吧還不錯呢……」

由於常態有巡迴演唱會的關係，比起身為演員的他們，宇髓天元走踏世界各地的外出經驗是比他們豐富不少。

「唉？那種地方就免了吧。」

「你這樣保護欲過盛是不行的－－」

一天的行程結束，煉獄杏壽郎返回住處已經臨近午夜。

整個公寓內靜悄悄地，讓已經習慣有炭治郎在家，或是準備好要迎接晚歸的伴侶這樣心境的煉獄杏壽郎，突然對於自己，也對這個分明習慣的空間感到陌生起來。

「太安靜了……」

一邊想著，一面用手機連上了家中的音響，撥放起設定好的音樂。

叮叮噹噹富有輕快旋律的音樂響起，那是某個知名的動畫大師所出的所有動畫電影的主題曲翻奏的水晶音樂合輯。至此，煉獄杏壽郎又再次陷入了回憶中。

『音樂設定嗎？我看看……這個？』

『……』

『啊、啊，杏壽郎先生果然覺得有點幼稚吧，我等等換一個好了。』

『不、不用換，我只是覺得，難怪會有這麼多人喜歡他的作品，光聽音樂就覺得很溫暖呢。』

『弟妹們都很喜歡，聽久了就反射性－－』

『炭治郎真的很常把家人掛在嘴邊呀。』

我也能夠，成為你在別人面前，常常掛在嘴上的人嗎？

煉獄杏壽郎看著手機上，在兩個小時前中斷至現在的對話，也許對方已經累了、就寢了，也可能正在忙碌，畢竟出外景，說實在有時使用網路未必方便。放下了隨身的物品，杏壽郎走向廚房，給自己倒了一杯水，靜靜地看起了那些貼在冰箱上的便條紙。

文字總還是有溫度多了，因為炭治郎這麼說著，才讓整個家在這樣的一角，多了許多色彩。

便條紙上頭還寫著『還剩下一點的蛋糕，要記得吃』『要出差四天！』『牛奶好像快過期了』『出差回來的時候，要開兩人小派對』，一面看著，煉獄杏壽郎也隨手拿起了筆，跟著在寫著小派對的便條上註記『也許可以訂個披薩，新口味看起來挺不錯的』。

什麼時候開始，他們已經逐漸習慣這樣的溫度？

煉獄杏壽郎直到隔天起床才看見了炭治郎的訊息，跟他猜想得差不多，多半是工作耽誤了如此，之後便不再多想，倒是想著這樣寂寞的日子，還有三天。

看著上頭寫著『sorry』的貼圖後，煉獄杏壽郎微笑著，一面回傳了寫著辛苦、加油之類句子的貼圖後，便開始準備吃起一些簡單的早餐，冰箱裡還有一些兩人前天一起準備的點心。

『早餐吃了嗎？忙碌之餘要記得好好吃飯。』

『這裡的食物都好辣呀……』

看著一張哭泣狸貓的表符，煉獄杏壽郎只能回訊安慰，並提議道，也許能請經紀人後藤想點辦法。

事情出現變化是在第三天，煉獄杏壽郎最後一次接到炭治郎的消息，莫約是中午，而在那之後便再也沒有接到任何炭治郎的回應，杏壽郎起初並沒有多想，僅以為是工作忙碌了，直到手機來了後藤的訊息。

『我聯絡不上炭治郎。』

電話那頭傳來的訊息，讓煉獄杏壽郎心都涼了半截。

＊＊＊

另一頭的炭治郎，正在一處私人的招待會所內，偌大的空間內，有著華麗的水晶吊燈，價值不斐的真皮沙發，還有一整面牆地酒櫃，以及一大面的水族牆，那些本來應該在水族館才能看見的魚類還有布景，就這樣完整地呈現在這樣的空間內，可說是相當壯觀。

「……然後上次，我那個朋友他呀－－」

「竈門先生從剛才到現在，就一直掛在嘴上的『朋友』應該不是朋友那麼簡單的人物吧。」

「咦？啊……是朋友、沒錯！」

炭治郎一向不擅長說謊，緊繃起來的表情，自然是很快地被對方識破，看來前一陣子的八卦新聞報導的是真的，那個日本知名演員間的緋聞。

在另一側的中年男性，晃著手中的酒杯，一步步向炭治郎走近。

紅褐色的雙眸，映照著的是陌生的身影逐步向自己逼近，炭治郎反射性地退後了一步。

『杏壽郎……』

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