０３

　　短暂的暴雨停息下来，在风中变成了濛濛细雨，犹如一层薄薄的烟雾，萦绕在青绿的草地上。远处望不到边际的蒲昌海，在雨雾中忽明忽暗。

　　居桓城与蒲昌海之间是一片肥美的草原，这里曾经是居桓的禁地，每年三月，居桓王族都会乘车跨马，到蒲昌海边祭祀。传说他们的祖先来自於芦苇深处，在这片狭长的草原上，建立了最初的王国。

　　此时草原上却散落着无数零乱的毡房和营帐，挤满了疲惫而振奋的游牧者。作为魁朔部的后裔，男人都仍系着羊皮，将一侧肩膀袒露出来，头顶剃发，腰里带着弓矢，他们无一例外都是擅长骑马弯弓的战士。女人身上围的羊皮比男人多一些，但毛色更为陈旧，她们油腻而弯曲的头发系成辫子，背着婴儿，脸颊泛起健康的红色。此刻无论男女，每个人都在欢呼，迎接部族的勇士们凯旋。

　　一辆大车进入营地。车身仍带着箭痕和火烧的痕迹，巨大的木制车轮有两只手掌那么宽，它们沉重地压过草地，发出泥泞的声响。

　　瘦长脸的汉子罕多尔跳下车，他脸颊两侧的耳朵都被割掉，血污满面。看到他脑袋只剩下耳孔的滑稽模样，族人先是指着他大笑，然后又大恸哀嚎。对草原的勇士来说，这是一个洗不掉耻辱，远不像战斗中留下的伤口，甚至失去肢体，可以作为勇士的荣耀。

　　大多数族人笑过之后，都用哀恸向罕多尔表示了善意，只有一个汉子笑得久了些。罕多尔气愤地冲过去，与他扭打在一处。两个人都是草原血性的汉子，谁都不肯示弱，拳打脚踢，没有一个人后退半步。

　　一根枪柄呼啸着劈过来，打在两人脸上，几乎把他们的颧骨打碎。

　　「苍狼的子孙不会自相残杀。」铁由尖声道：「好汉罕多尔被残暴的居桓汗割去耳朵，是草原上每个男人的耻辱。」

　　那个与罕多尔相斗的汉子擦去唇角的鲜血，喘了几口粗气，然后拔出刀子，割下一只耳朵，递给罕多尔，用粗豪的声音说道：「这是你的！兄弟罕多尔，残暴的居桓汗割去了你的耳朵，我的耳朵就是你的。」

　　罕多尔吐出一口带血的吐沫，「耳朵割掉了不会再长出来。兄弟却像牙齿和舌头，咬伤了还在一起。」

　　他接过那只带血的耳朵，与那汉子拥抱了一下，然后用高亢而苍凉的声音唱道：

　　「天上只有一个太阳，

　　草原上只有一个乌德勒汗。

　　英雄铁由带着他的命令，

　　要打倒草原的敌人，

　　十五个脑袋的妖魔，

　　黑黄脸的腾格汗。」

　　「英雄铁由派出的使者罕多尔，

　　见到了把守博格多山的妖魔，

　　住在黑房子里的居桓汗，

　　还有他旁边的妖婆。

　　握紧你们的弓和箭，

　　青穹与苍狼的子孙！

　　她是腾格汗的女儿，

　　邪恶无比的妖魔女。」

　　人群骚动起来，「腾格汗的女儿？那个地狱来的邪恶魔鬼！他的女儿在哪里？」

　　罕多尔掀开车篷，拉起铁链向外一扯。一具雪白的肉体跌落出来，在湿漉漉的青草中发出金属撞击的声响。那个女人年约三十，修眉如蛾，脸上的脂粉被雨水洗去，露出白皙的玉容。恐惧和羞耻使她的红唇失去血色，脸上湿淋淋，不知是雨是泪。

　　那妇人乌亮的长发少了一束，簪钗都被拔尽，湿透的发丝乱纷纷贴在身上。她半身赤裸，绣着凤纹的精美宫服被人粗暴地撕开，一直扯到腰下，下身是一条金缕织就的绯红长裙。朦胧的雨雾中，她雪滑的身子不住颤抖，犹如一枝白海棠。她手脚都扣着铁镣，柔白的玉颈套着一条粗糙的铁链，像条母狗被人牵着。即使落到这样的境地，她依然流露出与生俱来的高贵气质，使周围的一切黯然失色。

　　「翻过无数高山，

　　跨过无数河流，

　　找遍上界和下界七十七个地方，

　　都没有这样的美貌。

　　她像月亮里的月亮，

　　星空里的星，

　　看一眼就像美酒让人醉。

　　可是你要知道啊，

　　草原翱翔的雄鹰，

　　她是腾格汗的女儿，

　　流着毒血的恶魔。」

　　罕多尔牵着半裸的王后，昂着头边走边唱：

　　「是草原人的鲜血，

　　养出了她的美貌，

　　没有挤过马奶的手，

　　才会这样光滑，

　　没有穿过羊皮的身体，

　　才会这样白嫩。

　　没有被飢饿孩子咬过的乳头，

　　才会这样鲜红，

　　没有扛过料草的腰身，

　　才会这样柔软。」

　　铁链上粗糙的铁刺磨擦着洁白的玉颈，王后被野蛮人牵着，在雨中艰难地爬行，身上的铁链不住响动，狼狈不堪。她四肢着地，两只丰满的乳房悬在身下，一晃一晃，在带着雨滴的青草尖划过。她的鞋子已经掉落，雪白的罗袜溅上泥点。被撕碎的华服拖在腰间，光洁的身躯犹如刚挤出的羊乳一样洁白，绯红的长裙被雨水湿透，紧紧贴在身上，显露出圆臀柔润的曲线。

　　牧人们露出仇恨和憎恶的表情，鄙夷地朝她身上唾去。有些女人还把髒物扔到她身上，大声诅咒这个流着腾格汗毒血的魔女。腾格汗是草原上所有牧民的敌人，它长着十五个脑袋，黑黄色的脸，指派九十九个妖魔肆虐草原。它把白昼变成黑夜，把草原变成沙漠，把牧民变成奴隶，几乎把苍狼的子孙斩尽杀绝。

　　巨大的羞辱使王后已经几乎麻木，她木然睁大眼睛，僵硬地挪动着双手和膝盖，在人群的唾骂和污辱中，艰难地伏在征服者脚下，爬向毡房。

　　那毡房是用破烂的羊皮搭起的简陋帐篷，中间树着一根柱子，四面的破孔不时有雨水滴下，空气中瀰漫着牛粪和马尿的味道。毡房一边放着一堆乾草，可以供过夜者卧下休息。罕多尔大声说道：「可憎的妖婆，怎么能和人一样睡下？去拿一只笼子，她只配和野猪一样关进牢笼！」

　　一只用来囚禁野兽的笼子抬进毡房，如同草原上大多数用具一样，笼子粗糙笨重而又牢固无比，弯曲的树干上，树皮还没有剥去，上面还有野兽肮髒的血迹和鬃毛。

　　罕多尔打开笼门，把王后塞到里面，然后关上笼子，用木楔把铁链钉在地上。牧民们仍没有散去，他们像围观一头稀奇而又凶恶的怪兽一样，露出既好奇又鄙夷的目光，大声咒骂，羞辱他们可憎的俘虏。

　　那笼子只比王后身体大了少许，在里面既没有办法转身，也无法伸直身体。王后只能保持着跪爬的姿势，趴在笼子里。她失神地睁大眼睛，无法承受的惊恐和羞辱使她几乎崩溃而丧失神智。她哆嗦着喘了几口气，身体剧烈地颤抖起来，然后便晕了过去。

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　　营帐外，英雄的铁由和他的部属正在分配战利品，所有的俘虏和财宝被分成两半，其中的一半，包括最强壮的男人，最漂亮的女人，最优秀的工匠，最珍贵的宝石，作为乌德勒汗的财产被严密看管起来，由忠诚可靠的战士押送回宝木巴。

　　另外一半被分成两份，次一级的奴隶、工匠、财宝属於他们部族的主人，英雄铁由的父亲铁什干。最后的属於铁由和战斗中流血的勇士。

　　作为最重要的战利品，居桓王被戴上沉重的木枷，装上大车，送给圣主乌德勒汗。另外两个的分配却引起争议。有人提出，作为地位仅次於居桓王的王后，应该属於铁什干；但也有人提出，把居桓的公主作为礼物更合适，尤其她还是个珍贵的处女。

　　戴着黑头盔的铁由，坐在大帐中央从居桓王宫抢来的虎皮上，手边堆着各式各样的珍宝。杀伐的血迹染红了他的甲冑，又被暴雨淋透，向下滴着血。不仅是他，帐中每个人身上都沾满血。激烈的搏杀之后，他们疲惫而又振奋，正轮流传递着一袋马奶酒。

　　拔海说道：「英雄的铁由，您是铁什干大人的幼子，部族的继承者，应该收下居桓的公主，让她作为你的奴隶，尽早为您生下后代。」

　　罕多尔不满地说道：「这不是部族战争，俘虏的公主不该与征服者联姻。你知道，她是腾格汗的后裔，流着恶魔的血。」

　　无论是魁朔部，还是草原上任何一个部族，都盛行抢夺婚与收继制度。由於内部很少通婚，战士们成人之后，只有很少一部分会与其他部族联姻，更多的则是抢夺族外的女人进行婚配。因此战争中俘虏来的女人照惯例都将分配给没有妻子的战士，为他们养育后代。

　　按照这样的习俗，居桓公主显然属於最珍贵的战利品——与天朝一样，未婚的处女总是最珍贵的，也更适合於没有娶妻的铁由。作为这场战争的胜利者，他有权力为自己挑选一个理想的妻子。

　　可罕多尔的理由同样难以辩驳。居桓公主本应该属於身份尊贵的女俘，可她作为恶魔腾格汗的后裔，无论是英雄的铁由，还是部族任何一个战士，都不应该，也不会娶一个魔女为妻。

　　拔海问：「你的意思呢？」

　　罕多尔大声说道：「像恶魔腾格汗曾经做过那样，他的后裔应该被贬为毡房里的贱奴！」

　　帐内的勇士们沉默下来。依照草原的风俗，女人是一种宝贵的物品。由於女人对部族子息的蕃衍至关重要，因此丈夫死后妻子可以改嫁，而不必殉葬。草原奉行的是一夫一妻，对男人来说，无论单于还是可汗，都只有也只能有一位正妻，如果男人足够强大，可以拥有不同数量的女奴。但对於女人来说，只要丈夫还活着，对丈夫的忠诚与贞洁就是她们的生命。

　　草原上并没有娼妓的概念，每个能生育的女人都是宝贵的，妻子对丈夫忠实，守护自己的贞操，是天经地义的事情，即使女奴也应该遵守。但传说中黑黄脸的恶魔腾格汗，不仅大肆屠掠苍狼的子孙，甚至把尊贵的阏氏们放置在毡房中，让妖魔践踏她们的贞洁。这是苍狼后裔无法忘记的耻辱。

　　拔海大声说：「你是说我们也应该像恶魔一样做吗？我的兄弟罕多尔，照着恶魔行事，你也会变为恶魔！」

　　大帐内吵闹起来，支持罕多尔和支持拔海的各佔一边，有些认为用腾格汗做过的事对待他的后裔不算罪恶，有些则认为这样做是在模仿恶魔。

　　最后罕多尔的意见佔了上风，他大声说道：「我的兄弟拔海，你像猫一样敏捷，像老虎一样勇猛，但你善良的眼睛被魔女的外表矇骗，以为她们是柔弱而可怜的女人。不要忘了，她们是恶魔的后裔，苍狼的子孙对恶魔从不仁慈！」

　　拔海抿住嘴唇，最后说道：「罕多尔，你有着百灵鸟的舌头，我说不过你。」他转身向戴着黑头盔的铁由施礼，「英雄的铁由，由你来决定。」

　　铁由盘膝坐在虎皮上，说道：「把属於圣主的礼物送给乌德勒汗，由他决定居桓王的命运。把属於部族主人的礼物送给我的父亲。」

　　他站起身，「居桓的王后，那个妖婆，是我的战利品。」

　　帐内的男人停止争吵，露出奇怪而温和的笑容。罕多尔摘下皮帽，朝铁由挤了挤眼睛，唱道：「地上的马驹每天都在长大，我们英雄的铁由，一个夜晚就要变成男子汉……」

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　　依山而建的宫殿总是沐浴在阳光中。站在殿前，能看到蒲昌海如镜的水面。母亲曾说，海不该是这样的，真正的海在东方，有着比山还高的波涛，能够轻易粉碎巨舟。海中生活的大鱼，一口能吞下两峰骆驼。海里的水又鹹又涩，喝下的人都会因为乾渴而死，与蒲昌海的甜水完全不一样。

　　「但这是西陲。」母亲最后无奈地说：「西陲的海应该是这样的。居桓的王族拥有姓氏还不到二百年，何况一个生长着芦苇的蒲昌海呢？」

　　「天朝是什么样的？」

　　「天朝……」王后怔怔想了一会儿，「天朝的东方、北方、西方和南方，有着近百个属国。天朝的帝都比整个居桓王国还要大，一个城市里面，就居住着一百万的人。每天都有朝贡的使者进入帝都，带来数不清的珍宝。」

　　「天朝也有草原吗？」

　　王后温柔地笑了起来，「那里到处都是农田，耕耘一季，就可以收穫一年的粮食。天朝每个人都富裕安详，连奴仆也穿着丝绸的鞋子。」

　　「没有草原吗？」远玉有些失望，「在那里我可以骑马吗？」

　　「天朝的贵妇和仕女是不能骑马的。她们进出都有二十个侍女服侍，乘坐华丽的轿子和马车。」

　　「公主。」

　　挽着高髻的女傅神情凝然地伸出手。该是学习天朝礼仪的时候了，远玉无奈地起身。

　　那只手忽然掉落下来，断口喷出殷红的鲜血。

　　远玉双眼霍然张开，心里怦怦直跳。

　　帐外透过黯淡的光线，细雨落在草尖发出微响。仍是这个白天。时间刚刚过去不到一个时辰。

　　闭上眼，她就看到女傅被切断的手掌，还有母亲半裸的身体……

　　她连忙看自己，衣服还是完整的，双手被捆在身后，卧在一堆华丽的绸缎中。这座帐篷堆满了抢来的布帛和衣裙，却只有她一个人。母亲、女傅、侍女们……都不知去向。

　　远玉咬着唇，口里鹹鹹的，是泪水的味道。

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　　一阵充满痛苦的呻吟声传到耳内。王后睫毛动了一下，茫然睁开眼睛。

　　昏迷中，她似乎仍是尊贵荣崇的居桓王后。每天中午，她都要小憩一会儿。宫女们焚上一支安息香，轻轻盖上香炉，让烟雾细细吐出。珍珠穿成的帘子低垂下来，日影在脚边缓缓移动……

　　良久，王后才意识到眼前的树干不是植在殿外的那棵菩提树。肮髒的树皮上沾染着野兽令人作呕的腥骚气味，用皮绳结成笼子。粗糙的树皮磨痛了她的手膝，沉重的铁链坠在颈中，使她脖颈像要折断一般。

　　潮湿的空气透进牢笼，肌肤一片冰凉。王后不由自主地颤抖起来，她这才发现，身下两团抖动的白肉是她裸露的乳房。王后羞耻地掩住双乳，但腕上的铁镣却阻挡了她的动作。

　　一阵尖锐的刺痛像刀锋一样刺入胸膛，将心脏切成两半，使她痛得抽搐起来。宛若兰终於知道，她已经从天朝王族，居桓的王后，沦为野蛮人的俘虏，被关在囚禁野兽的木笼里。

　　一根粗大的铁链套在她颈中，另一端扯到笼外，用一根木楔钉在地上。手脚都被铁镣锁住，扣在笼子四角。她不得不屈辱地低着头，蜷着腿，屁股高高抬起，四肢张开，趴在狭小的笼子里。她身子一动也不能动，只能看着被人唾吐的唾液与痰迹沾在颊上，顺着洁白的鼻翼缓缓滑下。

　　「呃……」

　　旁边传来一声痛极的哀鸣。王后勉强转动眼眸，呼吸顿时一窒。

　　一个女人被拴在毡房中间的柱子上，她身上白色的丝袍沾满了泥污和青草的汁液。她痛楚地扭动双臂，白皙的肌肤从满是血污的衣袖中滑出，残缺的手腕覆盖着污泥，却没有手掌。

　　居桓王宫的侍女都被挑选过，年老和丑陋的女人都被当场杀死。却不知为何，留下了失去双手的女傅。也许是因为她的容貌，使人认为她只是三十多岁的成年女性。也许她是混在被俘的侍女中，带到营帐，被人发现她还没死，才扔进毡房。那些污泥帮她止了血，但过多的失血使她昏迷不醒，随时都可能死亡。

　　毡房外突然传来一阵喧闹，一个女子奔了进来，没等她站稳，后面一个留着大鬍子的男人就冲过来搂住她的腰。那女子的衣服被撕碎，裸露出大片大片的肌肤，在他臂中拚命挣扎。

　　「王后！王后！」那女子哭叫着伸出手。

　　王后认出她是宫里一个女官，同样是跟随她从天朝来到居桓的侍女。被俘后，她被指配给部落一位战士——那个留着大鬍子的男人为妻。

　　男人们围过来，发出轰笑。部族的抢夺婚大都是这样开始，恼火的男人追逐他们的新娘。但经过一个晚上，女人就会安分下来。可是这个女人反抗得太过激烈，有人嘲笑道：「萨尔温，你的力气连一个女人都打不过吗！」

　　男人涨红了脸，挣扎中，女子的手抓在他脸上，她拼尽力气，几根保养完美的长指甲一起崩断，同时也在男人脸上留下几道深深的血痕。围观的男人发出「嗷嗷」的轰笑。

　　萨尔温被痛疼和同族的轰笑激怒，他拔出长刀，捅进女人腹内。女官的哭叫声被刀锋截断，她双眼圆瞪，身体软绵绵倒了下去。围观的男人都收了声，只有萨尔温仍一刀一刀朝那女人身上捅着。

　　一个留着花白辫子的老妇人挤过来，抓着萨尔温的鬍子，用乾瘦的手掌朝他脸上打着，一边大声斥骂。围观的男人散开了，萨尔温也捂着脸离开，只剩下那具女屍留在毡房内。

　　老妇人大声咒骂，拖着女官的双腿，把屍体丢到毡房外。又提了桶水进来，冲去草上的血迹。

　　老妇人翻开女傅的眼皮看了看，然后把剩下的水提到笼子旁，瞇着细长的眼睛，用憎恶的目光看着王后。

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