妈妈迷迷糊糊地睁开了眼睛。

　　她躺在光滑的地面上，四周到处都是白色的雾气。她试探地伸出手搅动了一下，这似乎与刚刚扭曲意识登场时释放的那片雾气完全一样。

　　这里到底是哪里？

　　她抬起头，一眼就看到了这片雾气中唯一一个特殊的存在，那是旅者。然而此时的旅者却并非刚刚满身血迹的样子，他看起来身体上什么伤势都没有，只是有些萎靡，静静地坐在一边，守候着沉睡的妈妈。

　　就像那个他们初次相遇的夜晚。

　　旅者注意到了妈妈的苏醒，他有些欣喜，一把捉住了妈妈的手。

　　“跟我来。”旅者以一种不容置疑的语气说。

　　妈妈还没来得及说话，就被他拉着站了起来，大步流星地走向了前方。

　　这片奇异的空间似乎大的超乎人想象，两人走了许久，周围的景物没有发生任何变化，依然是无边无际的白色雾气。

　　“你要带我去哪儿？”妈妈终于按捺不住，发声询问。

　　旅者站定了脚步，伸出食指按在嘴巴上。

　　“别出声。”他小声说着。

　　脚步声停下以后，四周只剩下窸窸窣窣的声音。

　　他似乎正在倾听着什么，片刻以后，露出了轻松的神色。

　　“只能到这里了，继续往前走的话会有危险。”

　　“前面是什么？”

　　“真相。”旅者简短地说。

　　妈妈迷惘地看着旅者。

　　“我知道你心里有很多疑惑，有什么想知道的，就在这里问吧。”

　　“这里到底是什么地方？”这显然是妈妈目前最为关心的事情。

　　“终结之地Shroud。”旅者伸出手指向周围白色的雾气。

　　“当然，你也可以叫它的另一个更加广为人知的名字——虚境。”

　　虚境！妈妈在心中默念了一下这个词，她想起马可的咒文中似乎也有类似的语句。

　　“为什么我们会来到这里？”

　　旅者笑了笑。

　　“还记得那只猴爪吗？如果用自己的鲜血作为祭品，就可以利用它来到这个世界，那是沟通现实和虚境的钥匙。”

　　“甚至不仅仅只是钥匙而已，还可以做到更多……”

　　妈妈抛出了第三个问题：“大贤者施展的那个法术为什么没有成功？”

　　“因为那是个驱散的法术。”旅者的语气透漏出几分讥讽，“而他要驱散的那个三百年前的魔法根本就没有施展出来！”

　　妈妈的脑中有些混乱，如果说，伊比利亚没有使用阴霾魔法的话，那魔域中的阴云又是怎么回事？

　　“魔物到底是怎么诞生的？”妈妈盯着旅者，“为什么每个人的说法都不一样？格拉纳达和伊比利亚到底谁算计了谁？三百年前发生了什么？那个大家伙是什么？”

　　旅者沉默了一会。

　　这次他没有回答妈妈的问题，只是静静开始叙述起来。

　　“我的名字是康斯坦丁，同时也是……格拉纳达……末代王。”

　　虽然妈妈的心中早有一些预料，但当听到旅者真正的身份时，还是露出了震撼的表情。

　　“三百五十年前，刚刚继承王位的我得到了猴爪。就这样，我打开了虚境的大门。”

　　“当时的大陆南方小国林立，争斗不休，我的父亲就是乱局中派系斗争的受害者之一，在外统领军队的他死于敌军派来的刺客。”虽然是在叙述自己痛苦的回忆，康斯坦丁的语气听起来却意外的平淡。

　　“为了改变这一切，为了不再让这样的惨剧继续发生，为了让流离失所的人民安定下来，年轻的我和虚境中的一个存在签订了……契约。”

　　“契约？”妈妈反复咀嚼着这个词。

　　来到这个世界以来，这已经不是她第一次接触这个神秘的名词。

　　“是的，契约。”康斯坦丁点点头，他露出右手的手腕，将那个红色的圆型印记展示给妈妈看。

　　“对于大多数普通人可能难以想象，但是其实这个世界上最早的契约……就是误入虚境的人类和虚境的领主们所签订的契约。法尔斯大陆上几乎所有令人难以理解的力量，都来源于虚境。”

　　“格拉纳达也不例外。”

　　“在虚境中，我沿途遇见了虚境的主宰者们。我见到了温和的生命之织缕、暴虐的世界之喰煞、狡诈的渴求之器具、疯狂的虚空之低语。”

　　“最后，在虚境的尽头，我找到了一个沉睡的灵体。”

　　“在虚境中，到处都是灵体，但是它不一样，它的力量远远超过其他，甚至包括那四位虚境的领主。”

　　“我把他唤醒了。”

　　默默倾听的妈妈注意到康斯坦丁的嘴唇有些发白，他尖利的牙齿死死地咬住下唇，用力过大到咬破了一个口子，一滴鲜红的血珠滑过他的下巴。

　　“那个存在给了我一个价码——它愿意赋予我力量、知识、财富和一切的无价之宝……只要我愿意带来终结。”

　　“我和它达成了契约。”

　　“后来我才知道，那是所有虚境领主中最为古老也最为神秘的一位——轮回之终末。”

　　“接着的五十年，格拉纳达一直从虚境给予的无限力量中受益，我们毁灭了宿敌的国家、统一了大陆的南部、每个格拉纳达人都可以过上安定富足的生活，一切都那么美好。然而……”

　　“某些代价终将要付出。”

　　妈妈感到这句话有些耳熟。

　　“我原以为这个代价是能够承受的，或者，至少有机会找到什么方法来躲避。”

　　“可是我错了。”康斯坦丁的表情有些扭曲。

　　“这个代价，我付不起，格拉纳达也躲不过。”

　　“我们为此付出的代价是一切。那天晚上，格拉纳达消失了。兴盛一时的王国领土充斥着死亡的气息。曾经横扫大陆南方的强大军队，如今只剩下魔物与残骸。”

　　“当约定的时间来临时，轮回之终末抽走了所有格拉纳达人的‘灵’。”康斯坦丁的声音越来越轻，仿佛担心惊扰了沉睡已久的死者。

　　“所有格拉纳达人只剩下了躯壳，而虚境的影响并没有就此结束。凭借这个契约，轮回之终末将虚境的力量投射在法尔斯大陆上。在那恶魔般力量的影响下，空洞的人类躯壳开始发生异变，这就是魔物的由来。”

　　“你所看到的那个灵体，其实就是轮回之终末在这个世界降临的‘投影’。那个降临体之所以那么强大，最关键的原因是，制作它所使用的素材，是被抽取的无数格拉纳达人的‘灵’！”

　　“我在魔域中游荡了三百年，只为找到终结这一切的方法。我无数次痛恨自己，恨自己的无能，恨自己和虚境签订的契约。可是，因为我是轮回之终末的契约者，所以我不会衰老，也不会死去；因为我是轮回之终末的契约者，所以所有的魔物都不会攻击我；因为我是轮回之终末的契约者，我就这样慢慢、慢慢地接受了整整三百年的折磨！”

　　康斯坦丁的声调十分平静，然而在妈妈的耳中，她却能依稀感受到冰面下掩藏的那巨大的悲伤。

　　妈妈忽然皱起了眉头，这里似乎存在一个不协调的疑点。

　　“既然你是轮回之终末的契约者，你之前也说了所有的魔物都不会攻击你……”

　　“那你为什么会被那头牛打成重伤？”

　　“呵呵。”康斯坦丁沉默了一下，随即笑了笑。

　　“之所以不会被魔物攻击，是因为魔域中几乎所有的魔物都是被我的契约所转化而来的，它们无法伤害作为契约主体的我。但是，其他契约中所诞生的魔物却不在此列。”

　　“你不会觉得，跟虚境签订契约的倒霉蛋只有我一个吧？”

　　“难道说？”妈妈难以置信地看着康斯坦丁。

　　“所谓的‘勇者’，所谓的‘勇者之心’，也只不过是虚境的产物罢了。”康斯坦丁冷笑起来，“按照我的推测，前代勇者本来只是个捡到了猴爪的普通人，为了寻求力量，和虚境五神之一签订了契约。那个存在赐予了他可以斩杀魔物获取力量的勇者之心。如果我没猜错的话，这个契约的对象应该是司掌事物的‘渴求之器具’。”

　　“然而，‘勇者’这两个字带来的声望和财富看来还远远不能够满足他，前代勇者想要彻底完成一个壮举——净化魔域。所以，他带着和你一样的目标上路了。”

　　“前代勇者偷偷在永恒森林用猴爪和星之石做了一个调换，他带着星之石和勇者之心来到了格拉纳达王城，一心想要解除伊比利亚的天气魔法。”康斯坦丁长长地喟叹，“真是个可怜的家伙，他甚至没有见到轮回之终末的降临体，来到这里耗尽了他最后的时间。渴求之器具所赋予他的勇者之心，在帮助他斩杀魔物获取力量的同时，也腐蚀着他作为人类的理智，虽然前几次他都挺了过去。可惜在观景塔上，他没能撑住勇者之心最凶狠的一次反噬。”

　　“虚境的礼物，早已在暗中标好了价码。”

　　“你现在知道，米诺陶洛斯到底是什么东西了吗？”

　　妈妈有些心惊，暗自庆幸着自己从王都回来以后没有随意砍杀魔物。

　　“哥布林部落难道没有发现他们的圣物被掉包了？”

　　“显然，哥布林很少会打开他们保存圣物的盒子，所以这个掉包居然就这样将错就错地延续下来了。而且，他们可能比起星之石更想要猴爪也说不定。”康斯坦丁露出讽刺的笑容，“在那次掉包之前，哥布林部落真的是哥布林的部落吗？要知道，虚境领主之一的生命之织缕，是可以改变生命的形态的。”

　　妈妈想到了马可的话：“星之石是居住在永恒森林里的精灵族的圣物。”

　　沉默，那荒诞猜想所带来的莫名恐怖在两人之间流淌。

　　“我不知道他们和生命之织缕签订了什么样的契约，会把原本的精灵族变成那个样子。”康斯坦丁摊了摊手，“不过我想他们至少对猴爪的邪恶有所察觉，要不然也不会把自家祖辈传承的东西这么轻易地给你。”

　　“如果这么说的话……那伊比利亚……”妈妈想到了一种可能。

　　“真聪明。”康斯坦丁笑着摸了摸妈妈的头。妈妈已经四十多岁了，但在这个看起来仅有二十多岁的青年面前，她却感觉自己就像一个小孩子。

　　“伊比利亚的天气魔法，连同那块星之石，也一样是他们的先辈从虚境所得到的。只是，他们又为此付出了什么，就作为一个谜团永远地被埋藏在历史的尘埃中了。”

　　“不过是不是很好笑？伊比利亚人以为他们的法术招来了遮天蔽日的阴云，然而这些阴霾真正的来源其实是虚境。那位伊比利亚的大贤者刚刚进入魔域，就被虚境的力量转化成了魔物。连带着他们的那件圣物也失落在外，几经辗转，流落到了永恒森林，直到两百年后才被前代勇者发现。”康斯坦丁的笑声有些苍凉。

　　“我们这些人，不过是被欲望侵蚀，把灵魂卖给恶魔的奴隶罢了。”他淡淡地说着，“无论是格拉纳达、伊比利亚、前代勇者、哥布林部落……”

　　“无尽的岁月里，虚境的阴影从来没有离开过法尔斯大陆。”

　　“但是，今天就要结束了。”

　　“和恶魔做交易的人，都要付出代价。星之石毁灭后，伊比利亚同虚境的契约就此断绝，天气魔法彻底成了历史名词；前代勇者作为魔物的消亡也终结了他与渴求之器具签订的契约；哥布林部落早已在生命之织缕的契约中受到了反噬；只剩下我了……”康斯坦丁向前走去，“不过既然我今天来到了这里，就已经做好了觉悟。就让我去解决掉这个契约最后的媒介吧。”

　　“不要跟过来，前面是轮回之终末沉睡的地点，相信你也不想看到它吧。”

　　“轮回之终末……”他自言自语，“好久不见……今天就让我们了结这一切……”

　　妈妈抓住了康斯坦丁的衣袖，她有些哀求地看着康斯坦丁。

　　“放心吧，我会回来的。”康斯坦丁回头，对着妈妈灿烂一笑，“我保证。”

　　妈妈迟疑地松开了手，男人的身影消失在雾气中。

　　不知经过了多久，可能是一分钟？或者一个小时？甚至一个世纪？时间的流逝在这个奇异的空间似乎完全停滞了，妈妈看着四周浓密的雾气，在这里，她几乎失去了对时间的感知能力。

　　一个人影在眼前晃动，康斯坦丁真的回来了！

　　他的脚步有些踉跄，神色也透露出几分痛苦。

　　“你还好吧？”

　　“嗯，都结束了，我们走吧，这边是最近的出口。”

　　康斯坦丁深深吸了一口气，看起来精神稍微恢复了一些。然而妈妈敏锐地注意到，他整个人的身影都变得有些虚淡。

　　妈妈没有继续追问，她沉默地跟着康斯坦丁。

　　虚境的大门就在眼前，康斯坦丁却再次停下了脚步，他转头看向了妈妈，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿。

　　“在离开之前，能不能满足我的一个小小的愿望？”他轻声说。

　　“什么愿望？”

　　康斯坦丁的神态有些扭捏，妈妈觉得很是新鲜，在他从轮回之终末那里回来以后，虽然身体有些虚淡，但整个人的气质却变得鲜活多了，跟以前完全不一样。

　　“可不可以让我……拿一条你的丝袜……”康斯坦丁不好意思地低下头，却偷眼瞄着眼前的熟妇。

　　“啊……”王亚茹没想到居然会是这样的要求，她的脸也有些发红，同样低下了头。

　　妈妈左腿上的白色丝袜已经被米诺陶洛斯、或者说前代勇者，撕成了碎片，不过右腿上的丝袜，虽然被撕开了几个裂口，但大体还相对完整。

　　妈妈无言，不过似乎很快就下定了决心，她弯下身，双手撑开右腿上丝袜的蕾丝袜口，轻柔地将那条白色丝袜从腿上褪了下来。

　　她偏过头，有些羞涩地把这条丝袜递给了康斯坦丁。男人迫不及待地接过美妇腿上刚刚脱下的丝袜，忘情地嗅闻着，将袜尖含入嘴中吸吮起来。

　　“比那天晚上臭多了。”康斯坦丁点评。

　　妈妈羞红了脸，她的思绪也飘回到了那个篝火边的晚上，看来当时丝袜所散发出的足臭味还是被这家伙注意到了。

　　“不过真的很棒。”康斯坦丁轻声说，“我很喜欢这种味道，如果有机会的话，希望以后还能闻到。”

　　“会有机会的。”妈妈刚刚说出这句话，就感觉到了不妥。作为一个已婚的人妻，这句话几乎等于答应了给别的男人提供原味丝袜，这对于贞洁的妈妈而言简直是不可想象的。可是，不知道为什么，自己就这么自然地答应了这个人的请求。

　　然而青年却并没有注意到面前纠结的美艳熟母，他看起来有些忧伤。

　　“不……已经没机会了……”

　　康斯坦丁的声音微不可闻，然而妈妈并没有听到他的话，她以为又是什么调戏的言语，红着脸轻啐了面前的男人一口。

　　青年笑着躲开了，他指了指面前沟通虚境与现实的门户。

　　“我们该走了。”

　　各怀心思的两人一同走出了虚境的大门。

　　什么都没有，没有巨大的扭曲意识，也没有横行的魔物，就连那座高耸入云的观景塔也不复存在，原本塔身矗立的位置此时只剩下一堆废墟。

　　废墟之上，只有风和日丽。

　　和煦的微风吹过，温暖的阳光照射在康斯坦丁的脸上。

　　阳光有些刺眼，他眯起了眼睛。

　　时隔三百年，太阳再次慷慨地将阳光洒向大地。

　　“叮咚~”耳机里传来悦耳的音效，屏幕上显示出一行小字。

　　“支线任务‘净化格拉纳达’ 完成”

　　怎么没有主线任务完成的提示？我有些纳闷。

　　妈妈感到一阵刺痛，她抬起了自己的右手，那枚红色的印记在她的注视下逐渐消退了。

　　她转过头，似是想与康斯坦丁分享这份劫后余生的喜悦。

　　一缕白烟飘起。

　　妈妈惊呼一声。

　　沐浴着阳光的康斯坦丁身上跳动着白色的烈焰，他仰着头，平静的面容下，肌体、衣服逐渐消融，化为一缕缕烟雾随风腾起。

　　仿若受难的基督。

　　她忽然想起魔物是不能直射阳光的，但是，她从没有把这个男人当成过魔物。

　　或许是在魔域中生活得太久太久了，康斯坦丁已经被虚境完全同化成了魔物，只有他的“灵”，还受着轮回之终末契约的保护，没有被侵蚀殆尽。

　　可是康斯坦丁并没有痛苦的表情，他静静地哼起了晦涩拗口的小曲。

　　也许那在很久远的过去也曾风靡一时。

　　“你疯了吗？”

　　康斯坦丁对妈妈微笑着。

　　“怎么了？”

　　“你这样会死的！”

　　“我知道。”

　　妈妈一时语塞。

　　“还记得我跟你说的吗？这个契约里连接虚境的最后一个媒介。”康斯坦丁轻声说着，“你现在知道那是什么了吗？”

　　妈妈呆呆地看着康斯坦丁。

　　她终于明白了，但这个事实未免太残酷了。

　　“之前只有一些模糊的猜想，但米诺陶洛斯死去后，勇者之心也跟着破碎，我终于可以确定了。”康斯坦丁笑笑，“太简单了，不是吗？这个问题居然困扰了我三百年。”

　　“契约者本人，就是最后的媒介。”

　　“如果我继续活下去，轮回之终末对这个世界的影响就仍然存在。”

　　“米诺陶洛斯的结局，也就会是我的结局。”

　　“至少这样也不错，我死去以后，虚境再也不能干涉这个世界。”

　　“可能还有别的什么办法……”妈妈仍不死心，“其他结束契约的方法……”

　　妈妈急切地伸出手，想去拉回康斯坦丁，然而她的手径直穿过了康斯坦丁的身体，她愣住了。

　　“已经太晚了。”康斯坦丁伸出了手，在他手中的那条白色丝袜逐渐垂落，从他虚幻的手掌中穿过，慢慢飘向了地面。他转过身，背对着妈妈。

　　“在虚境里，我完成了最后的交割。”

　　“契约的限制是双向的，受到契约约束的不仅仅只有我，轮回之终末也不得不受限于这个契约。哪怕它并不想结束对法尔斯大陆的干预，但是它无法阻拦最终条款的完成。而为了完成这个条款，它必须把所有的力量撤回虚境。”康斯坦丁回头对着妈妈狡黠地笑着，妈妈第一次看见他露出这样的表情。

　　就像一个成功算计了大人的小孩子。

　　“在最后的部分，我把肉身彻底献祭给了轮回之终末，现在的我，只是以灵体的身份存活在这个世界上，即使不去碰触阳光，也只会慢慢消散。”

　　“其实很久很久以前，康斯坦丁就已经死掉了，现在你面前的，只是为了完成契约的空壳罢了。”

　　“做了错事总要付出代价的，哪怕这个代价来晚了三百年。”康斯坦丁轻声说。

　　“就让我消失之前再看看吧，真的已经……好久没有看到了……”

　　康斯坦丁对着太阳张开双臂，仿佛想要拥抱久别重逢的老友，而那也就是他所做的最后一个动作。

　　妈妈快步向前，伸出手。

　　但她什么也没有抓到。

　　而且，本来也就抓不到什么，正如康斯坦丁所说，现在的他，只不过是虚境投射在这个世界上的“影子”罢了。

　　最后一缕白烟升起，飘散。

　　“一路顺风，亚茹。”

　　这是康斯坦丁第一次直呼妈妈的名字，也是最后一次。

　　“果然如此。”屏幕前的我露出了然的神情。

　　“魔王 康斯坦丁 LV1”

　　“HP:0/100”

　　“主线任务‘击败魔王’ 完成”

　　“今天的游戏内容已经结束，请明天继续游戏。”

　　伴随着康斯坦丁的烟消云散，几滴眼泪从妈妈的面颊上落下，她的身体也开始逐渐透明、消失。

　　清晨的阳光下，古老的格拉纳达王城，只剩下一片残垣断壁。

　　一条白色丝袜静静躺在废墟之中，微风拂过，轻薄的丝袜一角飘动起来。

　　一只喜鹊停在废墟中，好奇地用嘴啄了啄那条丝袜。

　　丝袜被衔起，露出下面一只干瘪的黑色小爪。喜鹊似乎被那爪子丑陋的样子吓到，叼着丝袜急促地飞走了。

　　【未完待续】

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