「大人误会了，山西各处对缇帅吩咐甚为尽心，是在下闻听消息，主动报效。」张姓男子急声解释。

　　「你？」丁寿见这人两鬓虽已斑白，面目仍可见俊秀风采，想来年轻时容貌也不会差了，又转首四顾看看正在忙碌的山西兵马，「嗤」的一笑，「这么多人马的行粮都能凑得齐，看来家底不小啊。」

　　「在下往来买卖，薄有积蓄，虽在匠籍，也有为国尽忠，为朝廷效命之悃悃热忱。」

　　「哟，忠心可嘉啊，什么来路？」破天荒碰到这么一个邪性人物，丁寿还真来了兴趣。

　　「不才张寅，山西太原府五台县人，匠籍。」

　　昌佐上前低声道：「此人在南北两京并苏杭徐州等处往来经商，又在省城太原府周边放帐，城内太子府巷有八间门面，五台县、徐沟县、太谷等地俱有房屋地土，家资颇丰。」

　　丁寿将头一歪，昌佐忙把耳朵凑了过来，只听丁寿低声道：「这么门儿清，你收他好处了？」

　　「属下不敢，这人早先便捐了冠带，又有武定侯府的举荐，与山西官面颇有往来。」

　　「武定侯？怎么又扯上郭家了！」老郭良对刘瑾很是恭顺，尽管丁寿瞧郭勋不顺眼，还是抹不开面子收拾。

　　「那个，张——」昌佐一旁适时提醒，丁寿总算叫对了名字，「张寅！」

　　「在。」

　　「你与武定侯也有交情？」

　　「山野村夫，不敢当此言，只是侯爷谦和，不以在下出身低微为意，府上筵宴充数罢了。」张寅恭敬答道。

　　「那就是交情不浅咯……」丁寿振振衣袖，思忖这郭家还真交游遍天下，又是六扇门，又是武林大豪的，这还冒出一个山西土财主来。

　　「侯府门庭若市，往来无白丁，张先生当是家资巨万吧？」

　　张寅不解丁寿何意，沉声道：「在下虽有薄产，皆是经商置业所得，并无仰仗侯门权势强取豪夺。」

　　「知道知道，忠心为国么，单就此番主动报效官军银粮来说，也该论功行赏才是，所以——」话锋一转，丁寿又道：「所以你是真有钱咯？」

　　啊？张寅略微一怔，突然醒悟过来，「在下斗胆请缇帅移步。」

　　丁寿随张寅走了十余步，行至僻静处，不耐道：「什么事，说吧。」

　　「早闻缇帅大名，今日才有幸得见，一点薄意，求大人哂纳。」张寅从袖中抽出一沓银票，双手呈上。

　　丁寿瞥了一眼票面数额，不露声色，「这些也是为国热忱？」

　　「不敢欺瞒缇帅，在下在太原经营钱业，身份多有不便，想在太原三卫中谋个军职出身。」张寅低声笑道。

　　「凭武定侯在军中的关系，这点应该不难吧？」丁二爷做人的原则从来都是拿钱办事，不清不楚的银子宁可不要。

　　「本是不难，可这报功一事还要仰仗大人的生花妙笔不是，再说如今山西地面上谁不晓得，没有缇帅您老点头，谁敢肆意妄为啊。」

　　这才对嘛，有求于人，才会舍得下大本钱，破家为国，谁特么信啊，两个指头夹住银票，快速缩进袖中，丁寿眉开眼笑道：「这事我知道了，你的功劳会如实报到兵部，凭郭侯爷与兵部的交情，当不用我再费事了吧？」

　　「不用不用，在下足感盛情。」张寅长揖到地。

　　「诶，将来不久大家便是同僚了，何须客气。」

　　丁寿扶起张寅，二人相视大笑。

　　看着得意忘形的丁寿，戴钦愁眉深锁，缓步走至昌佐近前，「适才幸得昌兄解围，戴某谢过。」

　　「戴将军客气了。」昌佐素来与人为善，即便适才险些与延绥兵马动手，如今仍是笑脸相对。

　　「昌兄接讯南下，可曾得了司马令谕？」戴钦问的是总督宣大、山西军务兼理粮饷的兵部左侍郎文贵，山西三关皆在他的辖下。

　　「不曾，得了卫帅传讯后昌某便立即抽调偏头关精锐骑军兼程南下，出兵之事委托同僚呈报司马。」

　　随即昌佐苦笑，「也是因行得仓促，粮草调拨不及，本意到太原补充，行至途中正巧遇到张兄，省却了一番麻烦。」

　　戴钦轻叹一声，略带埋怨道：「昌兄操切了，若是太原府循规行事，不肯借拨粮草，岂不军心大乱，幸得张先生急公好义，昌兄吉人天相。」

　　「太原府不肯调粮草？不会！」昌佐脑袋一拨楞，坚定说道：「山西如今没人有那么大胆子，敢违逆卫帅的谕令。」

　　昌佐是言之有物，丁寿过境山西，折腾得鸡飞狗跳，徐节堂堂山西巡抚，只想打个口水官司，便被一撸到底，凄凄惨惨地毁家输粟，更别说还有张恕、钱清这几个倒霉鬼了，山西官场看在眼里，谁不心惊胆战，哪还再敢得罪这尊瘟神。

　　昌佐越是说得斩钉截铁，戴钦心底便愈是发虚，有些话姜汉也说过，戴钦虽觉老友言之有理，未尝没觉言过其实，自己是守塞边将，平日律己甚严，并无有把柄可让丁寿去抓，锦衣卫能奈我何！是以此番剿贼平乱，他对丁寿虽说言行恭谨，也仅限于君子之交，并无过多巴结，反倒是丁寿因为戴若水的缘故，对他低声下气，更让他添了几分轻视。

　　「昌兄无令出兵，若是无有乱贼过河，最终无功而返，就不怕朝廷治罪么？」戴钦干巴巴问道。

　　昌佐粲然一笑，弯曲如钩的鼻子更加凸出，「戴兄，交浅言深，昌某便奉劝你一句由衷之言……」

　　「不才洗耳恭听。」

　　「遵卫帅之命行事，或许未必有功，但若违令不从，必然大祸临头。」昌佐轻拍戴钦肩头，轻声笑道。

　　戴钦骤然间冷汗直淋，呆怔不动，直到一声娇叱传至耳中……

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