那么乖巧的，从来不对自己说谎的希儿……

　　“艾莉丝！”安还半跪在地上，终于找到空隙念完一句完整的祷词，炫目的白光从合抱的两手间迸发，将整个莫大的餐厅都照得不能视物。幼狼被圣力的波涛与不因主人的动摇而有任何迟滞的锁链逼退，从墙上切出平滑的圆洞跃离。虚空锁链尾随着而去，安瞥了一眼没有追击的希望，捡回银杖，想要回到艾拉蒂雅身边，但刚迈出一步，希儿又以不可思议的速度从天而落，握着匕首直接捅入她的怀中。

　　“安！？”艾拉蒂雅顾不得失落地惊呼出声。

　　“……！”安抿着嘴唇没有回话，瞳孔缩了一缩，反将幼狼往怀中的更深处抱紧，动作亲切宛如亲生的姐妹，只是勾着希儿后脑的右手绽出了不可直视的白光。幼狼被圣力至今距离灼烧着，发出一声凄厉的尖叫，缩成一团弹了出去，转瞬不见踪影，还有空收回扎在墙上的夜恸短刀。

　　“安……安……”艾拉蒂雅慌慌张张地跑到百合色的少女身边，颤抖着跪坐下来，看到侧腹的白袍下血注如泉。安一时发不出声音，一手拄着杖一手捂着伤口，做了个深呼吸按下疼痛，这才重新摆出微笑，“好消息是……”笑容一如既往的标准，但声音里伴着掩藏不住的轻微吸气，“没关系只是擦伤……好消息是希儿小姐还记得艾莉丝呢……”

　　“不、不是说那个的时候吧！血、血歌有毒的！因为、因为是我做的，不、不快点处理的话……！”艾拉蒂雅惊慌失措地摆着手，作为魔神她曾从来不用担心受伤的事情，自然从来没有面对这种状况的经验。

　　“没关系，我是不容易中毒的体质，圣术也还有作用的样子……”安继续说，捂着伤口的右手上泛起柔和的白光，“但……接下来就要拜托艾莉丝了。”

　　“什、什么……？”艾拉蒂雅噙着眼角的泪。

　　“希儿小姐……还记得艾莉丝的样子……会对艾莉丝的话有反应，也不想让我靠近艾莉丝……会说丑女也正是因为如此吧……”

　　“丑、丑女什么的就别说了啦……”

　　“抱歉抱歉，艾莉丝是很漂亮很可爱的女孩子。”安微笑着摸摸她的脑袋，“……净化术确实地命中了，虽然因为不了解对方的术式，效果不能确定……但强行把希儿小姐带回去这个方案现在不太可行呢……”

　　艾拉蒂雅任她抚摸着，默不出声地环顾周围，附近的照明早被刚才的交锋波及损毁，四下现在一片黑暗，寂静中察觉不到幼狼的气息，只有锲而不舍地追去的魔法锁链一根根断碎。

　　“所以，能拜托艾莉丝，再和希儿小姐交谈一次吗？抱歉，不是很稳妥的计划，不过即使只是能造成些许停顿都是有价值的，余下的让我来想办法……”

　　“才不是吧……”艾拉蒂雅嘟哝着打断她。

　　“嗯？”

　　“才不是‘拜托’我吧！”她猛地擦去眼角的水珠，用力摇头，甩开安的手，“这从最开始就是我的责任吧！是我要做的事情吧！为什么……为什么！…………人类都是这么不懂分寸的吗！随随便便地找我搭话，抢我的角色，现在还随随便便地替我受伤……！”

　　但不争气的珍珠还是啪嗒、啪嗒地落到地面。讨厌……真是太讨厌了……眼前的人类也好，这具身体也好，什么事情都不肯遂自己的意……

　　明明我是魔神……明明我才是魔神！

　　“……嗯，抱歉。”但安收回手，然后温柔地握住少女在膝盖边攥紧的拳头。

　　“才不用你说……我马上就把希儿带回来……”艾拉蒂雅继续硬着语气，但手上反握了回去，紧紧抓着，仿佛担心这双纤细又有些冰凉的手随时会溜开一般，“并且，也会带你回去的！绝对！”

　　“嗯，那就，全部都交给艾莉丝了……”

　　两只手恋恋不舍地分开，一点点远离。艾拉蒂雅再一次，最后一次抹去眼泪，站起身来，倒退着拉开和安的距离。不能再让安处于希儿的攻击范围内了。用尽节省下来的魔力的虚空锁链几乎已被全部清空，多少争取了一些时间，这具身体现在也就只能做到这种程度了。她再一次环顾四周空旷的黑暗，没有护卫的感觉让她脖颈上不住发凉。安的净化术显然是有用的，但不能太过依赖，现在的自己与纯血苍狼种的反射神经不是仅仅数倍可以衡量………前所未有的死亡预感涌上了少女的心头。

　　但与之相对的，是同时涌出的前所未有的勇气。现在的自己，要去完成曾经还有力量时都没有做完的事情。

　　“希儿！”她喊出声，对着一无所有的黑暗。

　　“闭嘴！”噼啪。立即就有凶狠的回应，以及轻微的炸裂声响起，白金色的光点在眼前飞散。，那是希儿以不可思议的速度掠过此地，而后砍在安的圣壁上的动静。她回过头，百合色的人类少女用最后的力气将银杖指向这边。

　　于是艾拉蒂雅站直着身体，继续说，“我……失去力量了，可能也变得难看了……！”

　　噼啪噼啪。

　　“净是失败，身体变得越来越糟糕，已经快连自己是什么都弄不清楚了。”

　　噼啪噼啪噼啪噼啪。连续的炸响几乎并成一道，狂风翻卷不停，证明着希儿在这宽阔的空间里的来回穿梭，但艾拉蒂雅眼里连一丝影子都捕捉不到。安的额角泌出汗珠，无论是她的体能还是先兆预知的魔法，都已经迫近了极限。

　　艾拉蒂雅索性闭上眼睛。

　　真像啊。她想。和第一次相遇那时。不知道希儿自己还记得吗，曾经也有像这样对自己刀刃相向的时候呢。觊觎魔神力量的秘密结社阴谋败露，被逼到绝境时竟然连未驯服的幼狼都放了出来，真是滑稽得让人发笑。那本来该是不值一提的事情，獠牙尚钝的幼狼，面对真正的魔神，故事本不应该有另一个结局。但为什么呢？为什么那时的自己没有干脆地放出魔力呢？而现在力量连幼狼都不足的自己，对上比当时锋利得多得多的獠牙，又为什么并不觉得害怕呢？

　　当时的自己说了什么呢？

　　当时的自己没说什么呢？

　　“但是，果然不管我变成什么样，讨厌的东西就是讨厌！”

　　她一点一点抬高音调，最后大喊出声。

　　“讨厌苦的东西，讨厌糟糕的天气和旅行，讨厌畏畏缩缩不敢看我的人，但也讨厌无礼的家伙，讨厌很容易就会死掉的生物，讨厌一个人，讨厌什么都没去做和什么都没法做的自己，讨厌这个除了掠夺就是被掠夺的世界，并且，再来多少次……！”

　　“嗷呜——！”幼狼终于决定先排除掉碍事的圣术师，她突兀地靠近，在石地板上刹出长长的擦痕，矮身躲过作为障碍立起的圣壁，然后抓着洁白的衣领大力甩出。安重重地摔落，又几乎没有停顿地起身，换着一只手捂伤，右手抖出一只小巧的银弩。无论黑发的魔族女孩，还是奔袭向她的幼狼，都已经超出圣壁的射程了，说是背叛也没有反驳的余地，但这里至少要避免最糟的情况……

　　但艾拉蒂雅伸手制止了她的动作。

　　“……我也讨厌当谁寻死的助力！”

　　纯黑色的夜恸短刃停在了距离白玉般的细颈不足半寸的地方。

　　艾拉蒂雅昂着头，一动不动，看着面前幼小的面容一时凶狠，一时困惑，眼睛里粉色的咒锁不住晃动着。

　　“艾拉蒂雅……大人……？”希儿异色的眼瞳里没有焦点，仿佛无意识地念叨出声，“这次……是真的……艾拉蒂雅大人吗……？”

　　“那种事情……”艾拉蒂雅用最后的力气做出一个有些生涩的笑容，一个她这世上行走至今，可能第一次不带戏谑和残酷意味的笑容，“……这次就由你来决定吧。”

　　于是所有的凶狠和困惑一同崩溃，幼狼眼睛中的咒锁彻底粉碎，重新映回灵智的光芒，以及决堤般涌出的眼泪。哐当哐当两把短刃接连从手里滑落在地，希儿扑通一声钻进艾拉蒂雅的怀中。“呜哇啊啊啊啊啊艾拉蒂雅大人……！”

　　安便也能够放下心来。欣慰地松了口气，将上好弦的小弩收回衣袍里，又在原地坐了会儿，等到伤口止血，就蹒跚着走到两人旁边，用身体支撑住艾拉蒂雅的肩膀。连后者自己都没发现，踩着高跟短靴和精织丝袜的纤足已经摇摇晃晃得快要连身子都支撑不住了。前魔神不好意思左右转了转脸，终于还是没地方藏住脸上的绯红。三人就这么在寂静彼此依偎了好一会儿，直到希儿哭累，艾拉蒂雅也逐渐缓过气来，看着旁边自己倚靠的人儿，想要开口。

　　安突然握着银杖后退，摆出了警戒的架势。

　　于此同时艾拉蒂雅感到头顶一丝温热的不明液体滴落，反射地抬起头，就发现上方的天花板已经不知不觉中被扭曲的血肉铺满。她立即从虚空中抽出魔神的法术书，还未来得及翻开，一根触手刺落，将秘典打飞在空中。安扑过来接住秘典，升起光壁隔开触手，听到身后艾拉蒂雅大喊，“九十四页！”，便哗啦啦地翻开。匆忙升起的光壁转瞬被血肉挤碎，安靠着手指的触感翻到指定的页数，没有细看的时机，一把将整页撕下，拍向地面。

　　下一刻赤红无光的烈焰淹没了整个城堡中层。

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