“哪怕是小米或者小麦也好啊，您行行好，卖给我一点吧……”少年如此恳求道。

配给所的男人瞟了一眼少年稚气未脱的脸庞和他焦急的表情，低下头去并未关注递过来的米谷存折。

“我也不想为难你这样的小孩子，”男人继续用那种漫不经心的语气说话，“但是卖给我不认识的小子可不行……每个组的米可都不够吃呢。”

对于一个涉世未深的学生来说，一直向这样狡猾的大人哀告有些强人所难了。少年最终低着头带着对方轻描淡写的一句“去找你们的邻组长吧”离开了配给所。

狭窄的马路上跑过一群拖着青黄鼻涕的小孩子，他们急着去玩“水雷舰长”之类的游戏。路过的木炭客车司机探出头来，对着这帮无法无天的小子大声呵斥。车尾的铁炉和水罐和胖胖的车身一起上下起伏，跟久坐的胖子长出了痔疮一样颠簸摇摆，让人看了也好像有了隐隐的痛感。

小心翼翼地避开地上被人踩得稀烂的香蕉皮，少年走回了自家现居的这篇街道。这里就像以前吃过的西点上的芝麻粒一样，密密麻麻地分布着来东京都谋生的人们所开的店铺：同处一室、只是被一片木板隔开的荞麦点和蔬果店，开在药店后面的澡堂等等。因为经济不景气，物资也不充裕，不少店铺都已经关门了，剩下的店里也肉眼可见的没什么生意。

轻轻一拉就进了门，两手空空的少年有些不知所措地看着放下了针线活朝自己走来的母亲。妇人只是轻轻叹了口气，摸摸儿子的脑袋并没有说什么。饱尝世间冷暖的她对这个结果已经有所预料了—就算配给所里的粮食堆积如山又怎么啦，这个世道可哪里都要关系呢……别人可绝不会给自家这样的破落户好脸色。

“先吃饭吧，悠，你爸爸会弄到粮食的。”

……

晚饭照例是从一家之主的猫羽谦次落座开始的。

和以前妈妈会一边给自己夹菜一边笑着问学校里的事情不同，现在妈妈的笑脸和爸爸时不时展露威严的咳嗽声都不见了。爸爸那张严肃的脸庞看起来憔悴了不少，坐下来（日本人习惯跪坐）时挺直的腰杆也弯曲了。他以前会把自己收拾的一丝不苟再去公司，现在却只能穿着一件皱巴巴、布满污迹的国民服。

明明只是和贫弱的支那进行交战，怎么会到了现在这个境地呢？少年实在无法理解……无论是帝国“三个月膺惩暴支”宣传的破产，还是上个月米国（即美国）对帝国进行的第二次禁运，都让这个年轻的少年心中涌现出了一种难以言表的愤恨。

即使前线继续传来连续不断的胜利消息，即使《朝日新闻》还在刊登皇国的勇武将士的煌煌战绩，臣民的生活仍然在不断地下降。等到禁运导致爸爸被川崎航运株式会社解雇后，原本就省吃俭用供自己上学的家庭彻底破产了……现在家里连米饭都剩不下多少了。

用筷子拨动着饭碗中的米粒和麦粒，昏黄的油灯映照出妈妈鬓角生出的缕缕白发，少年终于忍不住落下泪来。几滴泪水落进了面前的味噌汤中，激起一阵涟漪。

看到儿子这幅模样，爸爸也用他那沙哑的嗓音开口了：“悠，不要露出这幅软弱的表情！男子汉可不会因为一点点困难就哭哭啼啼。”只是这声音中的疲惫却是遮掩不住的。

少年只是怔怔的看着这个一下子老了许多的男人—在以前爸爸可不是这个样子的，他只会虎着脸要自己把手端出来，然后用戒尺狠狠打几下作为惩戒……

环顾空荡荡的小家，猫羽悠哉在那个黑洞洞的豁了口的米缸上注视了很久。他再次抬起头来看自己的爸爸时，已经带上了罕见的坚毅表情。

“爸爸，我想好了，我要去参军。”

“和支那人的战争打得实在是太久了，现在国民们生活都很不好，”佐藤管家从后视镜里观察了一下主人的表情，继续说道，“不光是大米供应不足，现在什么东西都要票啦！味噌和酱油也是，没有票就买不到。”

“还有木炭和衣服也是，都不够用了……听说最近别说满洲来的米了，就连南洋那些大家以前都不喜欢吃的长米，在配给所里也放不了多久。但是配给所那个样子，怎么说呢，您也能猜得到吧？总之就是要凭关系，没有关系即便是拿着票也不会卖给你。大家只能去找那些有头有脸的人物们，按照闇值（黑市价格）来买米吃。”

“总之国民们可是受苦啦，真是受苦啦！大家现在都在挨饿呢……”胡子都白了一半的佐藤管家这样感叹着总结道。

“国民们有什么受苦的？至少他们收不到支那人的子弹，也不会有重爆机（重型轰炸机）往他们头上扔航弹。”加藤正雄对此只是冷笑一声。

“两年前皇军打下南京的时候，陆军那帮马鹿可是在城里开起了杀人比赛呢。国民们最多忧愁下一顿怎么吃饱，支那平民却连喂马的黑豆都未必有的吃。”

“从日清战争（甲午战争）、日露战争（日俄战争）到现在，日本屡屡以小博大，靠的不就是天皇指挥若定和国民们克己奉公？那么面对现在新的一场国运之战，需要国民们奉献汗水和鲜血，相信他们也能理解吧？”

汽车继续向前驶去，坐在后排的加藤透过车窗，用一种夹杂着忧愁和愤慨的情绪注视着街边上像工蜂一样辛苦劳作的人们，和这个陷入癫狂的国家。街道上随处可见的“浪费可耻”的标语，也让这个出身高贵的年轻人更加思绪不宁起来。

“今天就不要吃正餐了，就在路边找家小馆子好了。”加藤已经开始思考晚上怎样与那些华族青年打交道、获取信任了。

“是，少爷。”

‘独国（即德国）一家独大的形势越来越明显了，要赶紧搜集情报来保证联盟（苏联）的东部安全才行。’加藤合上眼睛，在舒适的靠背上换了个姿势，渐渐陷入了睡眠。

日本帝国虽然在去年作出了下调学生征兵年龄的决定，但弱小的中国还未将它拖入人力资源消耗殆尽的窘境之中。这次的征兵体检相当正常，依然是一群18岁血气方刚的青年在接收军医和下级军官的呵斥。

“混蛋，动作为什么这么慢！”

“你这—马鹿野郎！就是因为你这样的好逸恶劳的家伙太多了，帝国才不能轻松打败支那人！”

排在前面的那名青年只因为爱国妇人会的大妈要求他脱衣服的命令迟疑了一下，立刻便遭到了一旁监督的宪兵声色俱厉的责骂。他看着瘦小，但打起人来一点都不含糊，提起木棍就是恶狠狠的抽打，让那个大男孩痛叫一声，只好加快了手上的速度。

无论是凶狠的宪兵，还是羞辱性的体格检查，全都超出了阅历浅薄的猫羽悠哉的预料。这个从小被重视教育的父母督促学业的少年对征兵工作缺乏认识，他昨天晚上可还跑去澡堂洗了澡呢，一大早起来又去找邻组长那个满脸横肉的大妈求来了钥匙，用自来水把自己收拾的干干净净……

他本来就长了张娃娃脸，今天还特意穿上了自己的兰服。从软帽下探出的发梢固然把少年衬托得更加秀气，同时也令他在一众平顶板寸的同龄人中更加突出了。而且这个年代大家活得都很劳累，即使是小孩子也免不了干着干那，猫羽悠哉可不一样，他家自从昭和七年实现阶级跃升之后爸妈不仅省钱给他吃肉喝奶，家务活都没让他干多少。所以这个长相秀气的少年在周围一众黑壮的同龄人中多少显得鹤立鸡群。

宪兵打完人，抬头用恶狠狠的眼神一扫，马上就注意到了这个面容白皙的少年。

“小子，你是从哪个中学里逃出来的？居然敢来这里撒野。”

“长官，我…我已经辍学了，我是来参军的。”

“哈……参军，”宪兵不由得气笑了出来，他一把拽起少年瘦弱的胳膊，“瞧你这细胳膊瘦腿，怕不是个乙等的懦夫非国民吧？”

但是看着少年吃痛的表情，宪兵突然有所怀疑的放松了自己的动作：“喂，如果真的是和家里人闹了气，还是早点回去的好，留在这里我们也难做。”

这个少年不仅一副细皮嫩肉的样子，而且还与众不同地留起了洋气的发型……真的是哪个富贵人家的公子吧？军人开始为自己一开始的粗暴动作后悔了。

“我真的是来体检参军的！”少年趁机挣脱了他的手。想起昨天妈妈捂着脸放声哭泣的模样，和那两盒被爸爸一夜吸完了的香烟，少年不由得红了眼睛。

“都是因为米畜……米畜对帝国禁运之后爸爸被公司解雇了，所以我才想要来参军的。”

可是已经决定把自己都奉献给天皇陛下的人怎么会在乎别人哽咽的倾诉呢？宪兵现在唯一的感受只有对自己先前的软弱反应的懊恼，他有些恼羞成怒地挥起木棒，就要给少年来狠狠的一下。

“多田君，不要这么粗暴嘛！”这次来的倒是真的大人物了，从多田兵长的反应就可以看出来—他显然对对方能够记住自己的姓氏受宠若惊，立刻脚不沾地地跑到这名大人物身边，点头哈腰地陪笑着。

刚刚松了口气的少年还是有些忐忑地注视着宪兵和那名中年人的交谈，揣测着自己接下来的遭遇。但是多田兵长很快便放松了脸部肌肉，扭头重新往他这走来。

“你，赶紧把衣服脱了。”

虽然因周围人的遭遇而有了一点心理准备的少年，在脱下衣服的过程中还是涨红了脸。在众人的目光下褪去上衣和背心，让自己白皙的胸脯完全袒露出来后，少年脱下短裤的动作显得迟缓而僵硬。尤其是全身只穿着一件短裤，还被那个凶巴巴的宪兵审视的时候，少年还有些惊恐而羞耻地发现自己的身体有了反应：乳头因为充血而变大了，就连阴茎也抬头挺立了起来，在几十号人面前把短裤撑起了一个小帐篷。

幸而少年的动作虽慢，但宪兵却除了不耐烦的表情之外没有再打人了。他回头看了中年人一眼，随即粗暴地将猫羽推到了一名低头记录着的医官面前。

“石井君，这个孩子的体检麻烦你做一下。”

石井医生闻言有些惊讶地抬起头，“他有什么特殊的地方吗？”

对此多田兵长只是含糊地说了一句：“这是中村管家的要求。”

石井医生闻言沉默下来，他用一种夹杂了怜悯的复杂目光看了少年一眼，站起来说道：“跟我来。”

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