*煉炭煉！！煉炭煉！！！注意！！這是煉炭煉！！

*沙漠王儲paro，王炭&奴煉

*病態炭炭有！！神經病的黑炭炭！！

*竈門一家全員黑化，會有多個角色黑化注意！！

*煉炭>炭煉，但後期會有炭煉車！

*副cp千禰、桃彥

炭治郎即便還只是王儲，要做的事情依然堆積如山，在邀請了千壽郎共進晚餐後便打算先離開，原本作為護衛的杏壽郎也打算跟上，不過被他拒絕了。

『這可是在宮中阿！而且還有無一郎和有一郎跟著，沒問題的。』

『但是、我不能因為私情而放下職責......』

『說什麼傻話呢，意思是如果不是這份工作你就不會待在我身邊了嗎？』

『不是的！！我絕對沒有這個意思--』

『那不就對了，反正你還是會回到我身邊，既然如此，你現在就更應該好好陪伴你的家人。』

『殿下......』

『杏壽郎未來的時間裡，可是會被我占用很多很多呢！』

「......」

但那看似和平常一般的溫柔發言，不知道為什麼卻讓杏壽郎感到了一絲不安......不，不如說，自從那個夜晚過後，他忽然間發現自己已經看不透那位一起長大的少爺了。

炭治郎好像什麼都沒隱藏，但又好像什麼都不告訴他一樣。

「兄長？」

「阿、抱歉，你已經準備好了嗎？」

杏壽郎回過神，領著千壽郎參觀了皇宮外圍後，他便帶他到安排好的房間梳洗沐浴，畢竟是要和這個沙漠之國的主人見面，怎麼說也得花上好一點時間準備。

「是的，雖然不太習慣這身衣服，不過因為質地非常舒適，所以沒問題的。」

「那就好，走吧！我帶你到用餐的地方。」

杏壽郎笑著替他又整理了一下衣服，過去他也一直都是這樣幫炭治郎做的，不過抬起頭後，發現弟弟正直盯著自己瞧。

「......怎麼了嗎？千壽郎？」

「不，就是......那個，兄長您不用更衣嗎？」

「更衣？」杏壽郎愣了好一會兒，才反應過來千壽郎說得是什麼，「阿，我畢竟是下人，出於禮儀當然不能和那些大人們一同用餐。」

「哎......？可是炭治郎殿下......」

千壽郎停下了腳步，他微微皺起眉，明明還說是非常重要的人，是堪比血親的存在，但歸根究底還是糾結著身分嗎？這種事情......

「所以說，是出於禮儀阿！」杏壽郎笑著點了一下對方的鼻尖，然後在不會弄亂的程度內揉了揉他的頭髮，「幾位大人們平時當然不會介意這些，但今天有客人，所以不一樣。」

「客人......阿！」

「哈哈哈哈！沒錯，就是你！我引以為傲的弟弟！」

「但是、只有我的話......」

「不只你，還有炭彥大人和......他身邊那個孩子叫做桃壽郎對吧？少爺都一起邀請了。」

這個消息倒是千壽郎所沒有想到的，他雖然知道炭彥這人，但也只有遠遠的看過，不是什麼顯眼的人，不過，和他見過的竈門家的人都有共通的一個特徵，那雙眼睛。

他們眼裡的光芒，明亮卻不刺眼，也許沒辦法像太陽一樣讓人看清這個世界，卻足以照亮腳下的路。

「原來那個孩子也是神之子的族人嗎......」

「恩！這麼說也沒錯！不過神明的血可沒那麼容易繼承！」

「您的意思是……？」

「雖然很想告訴你！但很遺憾，就連我也不清楚詳情！」

杏壽郎大笑著，豪不在意一路上僕人們聚集在他身上的無奈視線，就連千壽郎也是，這種大聲告訴周遭就是有秘密的行為真的沒問題嗎。

「兄長，您......」

「喔！那不是禰豆子公主殿下嗎？怎麼站在這裡呢？」

聞言千壽郎順著視線看過去，剛好，那在走廊下望著夕陽發呆的人兒也回過頭來，和他對上了視線。

一陣風撲上來調皮地掀起了她的面紗，女孩泛著水光的唇微啟，給了他一個大大的笑容。

怦咚！

「千壽郎！你總算來了！還有杏壽郎先生也是，辛苦了！」

「見過公主殿下。」

「哎、阿！那個、禰豆子小姐......不不不不對、公主殿下......」

怦咚！

「千壽郎和之前一樣叫我禰豆子就可以拉！我也不像哥哥那樣有正式公開，隨意點沒關係的。」

「不......我......」

「拜託嘛！父親跟母親不會生氣的、哥哥也說你稱呼他名字的！」

「可那是......」

怦咚！

「你再這樣我會生氣的喔！」

「那、那就......」

「恩？」

「禰豆子......？」

他小心翼翼地抬起眼，入眼的正是沐浴著夕陽的少女笑得幸福的模樣，美得好似鳳凰落在人間的羽毛，幾乎要連他的呼吸都灼燒殆盡。

「恩！走吧！我們一起進去！」

禰豆子伸手握住了他的手心，對著杏壽郎揮了揮手，明明還穿著裙子，拉著人就小跑起來，而千壽郎也不知道怎麼了，就這樣愣愣地由著她拉，中間還幾度差點絆倒。

杏壽郎看著自己今天才相認的弟弟，還有一直視為妹妹的二人跑走，摸了摸下巴，卻沒有立刻追上去。

「唔嗯！這可真是沒有想到阿！」

「沒有想到什麼？」

對於突然出現在背後還趴在肩膀上的人，他沒有絲毫訝異，剛剛就聽見腳步聲了，今天是怎麼回事，少爺小姐們一個個都在這裡堵著。

「殿下！我指的是千壽郎和公主殿下的事情，您之前就知道他們的事情了嗎？」

「只能說是猜測吧，禰豆子之前寄回來的信件裡就對他讚賞有加，不過看樣子猜對了。」

炭治郎嘴上說著是猜測，其實心裡基本都有把握了，禰豆子再怎麼說也是一國的長公主，永遠都會有更加優秀的人出現在面前，除了身邊一起長大的人以外，鮮少有外人能入她的眼。

原本他不過是作為保險想讓兩個後輩打好關係，沒想到卻收到那些幸福幾乎要從文字裡滿溢而出的信件。

「那麼，殿下您呢？您喜歡千壽郎嗎？」

「為什麼這麼問？」

所以炭治郎立刻下了決定，他不希望禰豆子失去選擇的自由，被關在這座黃金鑄成的牢籠中的只要有自己一個就夠了。

「因為他是我的弟弟！當然希望您會喜歡他了！」

杏壽郎側著頭，和趴在他肩膀上的小主人蹭了一下臉，然後才把對方輕輕拉下來，替他整理了一番衣服和頭髮。

炭治郎沉吟了一會兒，率先邁出了腳步。

「......千壽郎非常優秀，心思細膩卻也不失膽量，雖然面對人時容易怯場，但他年紀還小，稍加培養肯定會更耀眼......我沒有不喜歡他的道理，不是嗎？」

他和杏壽郎一前一後的走著，雖然很想讓對方走到身邊，不過現在還不行。

「您說的沒錯！可是，我希望不只是因為這些。」

「恩......」炭治郎停下腳步想了一會兒，在往前一點就要看見餐廳的大門了，「所以，這是杏壽郎的願望嗎？」

「我嗎？」

「沒錯，杏壽郎的願望！」

炭治郎腳根點地，轉了半圈，寬大的衣袖因為他的動作而飄起，夕陽即將完全落入了地平線，最後一點餘暉染上了他的袖子，橘紅色的光芒在皺褶間交相輝映，如同燃燒著的烈焰。

他背對著太陽消失的方向，看著面前的杏壽郎，笑得非常燦爛。

「雖然我沒有初代神之子那樣強大的力量，但是，如果是杏壽郎的願望......」

「如果是我的願望？」

「就算要流盡我身上的血，我也會為你實現。」

看著面前熟悉的笑靨，杏壽郎不知為何，想到了異國神話中，甘願讓潔白的羽翼被染上黑色的神之使者。

「杏壽郎？」

「阿！十分抱歉！！我走神了嗎？！」杏壽郎猛地用雙手拍上自己的臉頰，啪！地好大一聲，炭治郎都下意識縮了一下肩膀，「真是太丟臉了！就在殿下身邊還走神，真想找個洞鑽進去！」

「噗......那可不行，你鑽進洞了誰來保護我。」炭治郎沒忍住輕笑出聲，往前了一步，拉開他的手，輕輕碰了下對方被拍紅的臉頰，「我當然很喜歡千壽郎了，他沒有任何讓我討厭的地方。」

「這樣嗎？！那我就放心了！」

炭治郎當然知道杏壽郎在擔心什麼，禰豆子為了輔佐他的工作，其實已經逐漸有消息傳出去了，她遲早要以王室長公主的身分露面，就算她和千壽郎真的選擇了彼此，那條路肯定不會順遂。

但是，如果有了繼承了神之血的他的支持，那這一切都很好說。

「放心，我都會有辦法的。」

畢竟，不論是要實現杏壽郎的願望、還是要達到自己的目的，那兩個孩子都是不可或缺的。

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