夜晚的布库雷什蒂大学图书馆灯火通明。

布库雷什蒂大学的创建者是罗契亚王国历史上有名的斯特凡一世。这位出身布雷比斯塔家族的国王年少继位，先后击败阿塔图尔克、乌萨斯与莱塔尼亚三国的侵略军，将罗国的疆土扩展到了历史上的最大版图，同时他巩固君权、大兴文教、发展农耕、鼓励工商，规划了首都布库雷什蒂在成为移动城市前的建设发展，是这个国家历史上唯一被称为“大帝”的统治者。尽管英雄的往事早已被历史的长河涤荡殆尽，然而这位英雄依旧在方方面面影响着这个国家的人民，而罗国的民众也笃信，这位天降伟人必然会在危难时从地下回归，为他所有的子民带来生命和希望。

“布雷比斯塔家族是萨卡兹，来自卡兹戴尔，后率部众迁至如今的罗契亚……”

不过这一切的历史对我这个异乡人来说都显得异常虚无缥缈。休息了一日，对这趟近乎刁难的任务感到束手无措的我决定先利用自己的通行证来到这所大学的图书馆，查阅这个国家与血魔有关的历史与相关记载。但是浩如烟海般的书籍和枯燥无味的资料让已经奋战了大半天的我已经哈欠连连，只能暗自感慨自己已经没有昔日学生时代时那样熬夜到凌晨四点的精力了。

“唔，呼……”

不知不觉中，我的眼皮已经不听控制地合上了。身体上和精神上的疲倦让我缓缓垂下了头，就这么趴在了眼前堆满各种书本和笔记的书桌上，沉沉地陷入了睡眠。

那是，梦境。

古老的罗契亚王国，屹立不倒的首都布库雷什蒂城内，王宫之中。

房间的中央，铺着地毯的石头城堡里，是两个都顶着一堆黑角，面容相似的萨卡兹男孩。稍微大一些的孩子穿着一身朴素的粗布衣服，面容有着与他这个年龄不符的成熟，正襟危坐地在木椅上读着一本纸张发黄的厚书；而看上去小了那么一点的孩子华贵的衣服上沾满了泥土，不知道在哪里被划开了一道口子，手中还紧紧地攥着一支正开着艳丽的玫瑰花，一看就是从窗口下的花园里摘出来的。

“哥哥！哥哥！”小一点的孩子完全不顾大孩子那皱了皱眉的神情，跑到了他的身前，拼命地摇晃着那一支玫瑰花，“看啊！看啊！这是我在花园里找到的，很漂亮吧？”

“嗯，我看到了，巴萨，很漂亮。”

“诶，你明明一直在看书！”被叫做巴萨的孩子撇了撇嘴。

不过在她正准备说些什么的时候，房间的大门被推开了。带起轻快的风，一头金发的萨卡兹女人重进了房门，青筋直冒的她一眼就看向了那个胡闹的孩子，厉声呵斥着：

“巴萨！你跟我站住！”

然后在下一秒，她便将视线转向了目不转睛地盯着书本的大孩子。微微地翘了一下嘴角，她语中带刺地说道：“哟，这不是我们好学的斯特凡王子吗？”

“……母亲。”

斯特凡慢慢地从椅子上起身，生硬而恭敬地施了一礼。而那女人就像是没有看到似的，轻描淡写地做了回复：“不用勉强自己这么称呼我……斯特凡王子并非我的血脉，不是吗？”

“……玛丽王后。”

“我有说错吗？费利佩骑士。”看着身后穿戴着一身软甲的中年骑士，玛丽王后有些戏谑地笑了起来，“斯特凡王子在曾经的王后腹中时想必是吃下了书本和笔墨，读书和识字比其他小孩子都要快得多，一直沉浸在知识的宝库中……就像是个学士，而不是御驾亲征的国王，不是吗？”

斯特凡抬起头，和玛丽王后对上了视线，那冷如冰、利若剑的目光让不敢直视自己继子的她慌忙侧过了脸。许久，王子缓缓放下了手中的书本，慢慢地站起身，在后母惊讶的视线中，从安静下来的巴萨手中拿过那一朵鲜艳的玫瑰，别在了胸前，直走向了那名直属于王家的萨卡兹骑士，用难以想象会在孩子身上出现的语气，沉声道：

“费利佩骑士……给我长剑和盔甲，我必须成为一名战士，我必须保护自己的国家，自己的人民。”

数年过去，尽管斯特凡在深宫中备受排挤，但是作为出身与能力都毫无争议的长子，年轻的他十分顺利地在老王蒙神召唤后加冕为罗契亚国王，依靠着父亲留下的班底平息了主少国疑的乱流，登上了权力的巅峰。而对于同父异母却觊觎着王位的弟弟巴萨，他也仁至义尽地将授予他公爵头衔，就藩于南境镇守。

然而这并不能改变作为小国的罗契亚王国被强权夹杂其中的事实。乌萨斯、莱塔尼亚、卡西米尔以及南方的阿塔图尔克都在试图争夺此地的控制权，而掌控着泰拉大陆东西要道的战略地位也让这个弹丸小国的独立地位岌岌可危。深深地明白这一点的新王在登位后便不断地加强与卡西米尔的外交关系，并致力于巩固边防和军力，集中精力准备应付正咄咄逼人地四面扩张的阿塔图尔克帝国。

彼时的阿塔图尔克帝国并不是源石工业与移动城市兴盛后积贫积弱、腐朽僵化的“泰拉病夫”，而是横亘大陆中部，虎视东西两方的世界帝国，征服了大片领土并建立了一系列的附庸国与卫星国以保障自身的强权。野心勃勃的苏丹，绰号为“雷霆”的叶海亚一世此时正希望向西征服在学术与文化上颇为先进的莱塔尼亚，但他很快意识到自己必须彻底解决位于帝国东北方的罗契亚王国——此时尚未完成内部政治整合的乌萨斯而鞭长莫及，而罗契亚则在新王的统治下成为了帝国侧方的芒刺与在东北边疆的不稳定因素。对这个不愿臣服的小国日趋不满的叶海亚苏丹很快便向罗国发出了最后通牒，要求年轻的斯特凡王停止扩军备战与巩固边防的敌对行为，亲自到阿塔图尔克首都科斯坦布尔谢罪纳贡，并且交出首都布库雷什蒂以表臣服。随后，斯特凡王不出所料地拒绝了通牒，双方宣布开战。

“把不知深浅的小毛头抓回来，让他没长出胡子的头颅落地，沉浸于耻辱的血泊之中；让罗契亚的野种们沦为奴隶，星月旗下的弯刀所到之处将血流成河，尸横遍野！”

愤怒地留下这么一篇诗歌后，叶海亚苏丹亲自在首都集结了九万大军，历经艰苦的三十日行军后，在当年九月下旬跨过了边境线并向北进军，兵锋直指罗契亚王国。然而本希望在南境集结部队的斯特凡王在不久后便遭遇了他一生中最重大的打击——他信任有加的弟弟，镇守南境的巴萨.布雷比斯塔宣布效忠阿塔图尔克帝国，并率领自己麾下所有的部队加入了叶海亚苏丹。在收到消息的那个夜晚，斯特凡王将自己关在卧室中，谢绝了一切来访者，紧紧地握着那封通报消息的信件，又将其慢慢展开，好似期待着自己能看到几行不一样的文字，直到那张纸满是密密麻麻的褶皱。直到第二天，一夜未眠的他宣布将御驾亲征，派出使者向乌萨斯、莱塔尼亚与卡西米尔求援，并率领自己的国民抵抗入侵者。然而在叶海亚苏丹如蛇一般狡诈的威慑与蜜语的承诺下，乌萨斯与莱塔尼亚拒绝了援助，只有卡西米尔派来了几百名征战骑士作为杯水车薪的支援。无奈之下，斯特凡王只能率领他不到万人的部队迎战。

“……陛下，我们能赢吗？”

须发已经有些泛白的骑士披挂完毕，望着策马离开首都的萨卡兹族君王——他的手中握着一把铭刻着黑红色纹路的长剑，胸前别着一支正开得旺盛的红玫瑰。而他的背后，是装备精良、训练有素，正列阵行进的内卫步兵。

“敌强如斯，全力以赴，无论胜败皆不留遗憾即可，费利佩。”

骑士不发一言，已经决意为他的君主效死的他默默地紧随其后，在不安与决然中踏上了征途。

时间如白驹过隙，秋天的寒意悄然而至，气候越来越冷，军队的调动也愈发不便。深谙军事的叶海亚苏丹明白自己的部队正面临严冬的威慑，在与向自己臣服的巴萨合兵一处后，他下令麾下的十万大军以雷霆之势急行军向北推进，意图尽快占领罗契亚的首都布库雷什蒂，将臣服于自己的巴萨扶上大位结束战争。然而在深入罗国境内后，他的大军所到之处只有无人的荒野与被下毒的水井，所有的村落和定居点都被焚毁，人口也消失不见。毫无疑问，意图顽抗到底的斯特凡王搬离了所有的人口和牲畜，摧毁了任何可用的东西，为侵略者留下了一片空白的土地。

尽管已经意识到了不对，但不愿在这种时候丢失颜面撤军的叶海亚苏丹下令继续进军——但是他庞大的军队很快就又陷入了困境，因为罗契亚人派遣游击队不断骚扰行进的大军，埋伏袭击落单的小股部队，焚烧行进缓慢的补给车队并阻碍他们继续进军。阿塔图尔克的部队在寒冬中又行军了将近了三十天，大海捞针般地搜寻着斯特凡王的军队。艰苦的行军、匮乏的补给和寒冷的天气，让这支出征时士气尚可的大军慢慢地从内部被腐蚀，就像一栋腐朽的建筑，只等着让其倒塌的临门一脚。

最终，在那一年的十二月十日，阿塔图尔克人的斥候终于带来情报，他们在布库雷什蒂附近的苏恰瓦山谷西北部发现了几个还算完好的村庄，然而想要穿过山谷抵达村庄则先要度过山谷前的苏恰瓦河。于是，叶海亚苏丹下令部队在苏恰瓦河畔列阵并迅速渡河，寄希望于在河流的另一侧找到斯特凡王的军队，并让他已经疲惫不堪的军队在村庄掠夺补给。

“来了，他们来了。”

费利佩骑士与他的君主默默伫立在高处的山头。听着侦察兵传来的回报，努力在脸上保持平静的斯特凡王却不停地搓动着双手——这个时候无法再掩盖内心激动的他终于像一个年轻人了，紧握着手中佩剑的老骑士忍不住想到。

“是的，陛下，他们有十万人。”

“费利佩，你知道我的实力。”默默地将掌心中的那一束玫瑰放在潮湿的大地上，斯特凡王向自己最忠诚的部下露出了自信的笑容，“我已经做好了痛击这帮侵略者的准备。这场战争中最精彩的部分，将交给我亲自来完成！”

这一日大雾弥漫，而冬季阴冷的雨水却倾泻了整整一天，将山谷中的道路变得异常泥泞。在阿塔图尔克军队慢慢穿过苏恰瓦山谷时，罗契亚军队的战鼓与号角声开始在远方回响。已经确信自己口中的那个小毛头正在另一侧等着自己的叶海亚苏丹却因为大雾而无法目视到敌军，只能急躁地下令部队慢慢向前推进，并催促大军尽快通过河流上的桥梁。不过他不知道的是，宽阔的山谷中央只部署着罗契亚军的轻步兵和重步兵，准备好了拒马和工事，静待着他的到来。

在阿塔图尔克大军继续行进时，部署在步兵两翼的罗契亚轻骑兵像是早有准备，飞速地纵马出击，不断地骚扰袭击着前排的步兵。高高在上的阿塔图尔克人自然忍受不了这等迎面羞辱，民兵与苏丹的精兵——杰尼萨利近卫军金鼓齐鸣地快速推进，重骑兵紧随其后，试图冲出山谷中的泥泞。很快，两方军队在山谷中短兵相接，阿塔图尔克人有着巨大的人数优势，但罗契亚军则依靠这提前准备好的战壕和拒马与地形拼死抵抗——

“啪”。

伴随着越来越多的阿塔图尔克军队冲入山谷，听着喊杀震天的金铁之声，斯特凡王轻轻地打了个响指，启动了他的陷阱。山谷中的步兵开始且战且退，就在阿塔图尔克人开始冒进追击时，罗契亚军的弓箭手、弩兵和术士突然从山谷两侧的山丘上现身，无法通过浓雾看到敌人的他们朝着敌人脚步声的方向发起远程攻击，箭矢、弩矢和法术飞弹从四面八方袭来。依靠着远程兵种的掩护，罗契亚步兵渐渐稳住了阵线。

“前进！前进！”

无法看到山谷中发生了什么，只听到人声鼎沸的叶海亚苏丹像是他的绰号雷霆一样暴躁震怒，下令麾下的所有部队前进以加强攻击。这毫无疑问是个鲁莽的错误决定，苏恰瓦河上唯一的桥梁很快因为难以承受大军的重量而倒塌，不计其数的士兵落入冬日冰冷的河水，或是淹死或是活活冻死，而后续部队的通讯也就此被切断，陷入一片混乱。

“不出所料。”

而就在这个时候，斯特凡王微笑地启动他的下一个陷阱。震天的战鼓声和军号声在此时出现在阿塔图尔克大军左翼的山丘，无法看穿迷雾的叶海亚苏丹只能听到鼓声和号角越来越近，不得不慌忙下令让已经混乱不堪的军队分出一大部分，在左翼重新部署出一条新战线以抵抗可能出现的罗契亚部队，这毫无疑问地阻止了这支混乱不堪的军队在山谷中的继续推进。

“时机已到。”那位君王微笑地挥下了举在空中的手臂，在他身后的卡西米尔骑士与内卫重骑兵飞快地排列出了楔形阵，面无表情地望着山谷中的厮杀。费利佩骑士端立于最前方，神色坚定而紧张地等待着作为指挥官的他的号令。

“全体骑兵，上！我将带头冲锋，碾碎这群侵略者！”

叶海亚苏丹和他的部队所不知的是，斯特凡王将他所有的重骑兵部队部署在了他们背后的山丘上——伴随着一声悠长激昂的冲锋号，他亲率千余名骑兵直冲下山直捣阿塔图尔克大军的后方。看到冲锋袭来，认为自己被三面夹击的阿塔图尔克人几乎吓破了胆，恐慌带来的混乱伴随着恐慌一路扩散着，原本尚能维持编制的部队迅速崩溃，试图重新控制军队的叶海亚苏丹那雷霆般的咆哮和指挥很快就被溃军所淹没。包括巴萨.布雷比斯塔的部曲在内，阿塔图尔克军队被罗契亚人追上合围并屠杀。

“陛下。”虽然对残军追击还在继续，但是费利佩骑士明白，这场战斗已经没有任何悬念了，“我们擒获了叶海亚苏丹，还有……您的弟弟。”

听到最后的那个词，取得胜利的君主转头看向被五花大绑地带上来的那两个人。带着头巾衣着华丽大胡子鲁珀满口不堪入耳粗鄙之语，而面容苍白的萨卡兹则一脸的阴沉，侧开了视线，不愿看向自己同父异母的兄长。这一幕让斯特凡王那因为胜利而喜悦的神色顿时又阴沉了下来。

“您准备怎么处置他们？”

“刺死吧。”

“陛下……”费利佩还想要再说什么，但在他的目光对上了斯特凡王那利刃似的视线后，明白那是什么意思的他顿时活动了咽喉，合上了嘴，“遵命。”

内卫的士兵们面无表情地将叶海亚与巴萨.布雷比斯塔押上了山丘的最高处，然后合力立起了两根被削得尖锐的粗大铁桩。在声声的咒骂与绷直的视线之中，高贵富态的苏丹与国王至亲的弟弟身体被插上铁桩，然后狠狠地穿刺至底。那不堪入耳的咒骂顿时化作了响彻天地的惨叫，甚至连许多追击的罗契亚骑兵都吓得浑身发抖。而那位冰冷的帝王伫立在山丘上，慢慢地摘下了胸前的那朵鲜艳的玫瑰，任由其静静地落在了满是黄沙的大地上，用剖析似的视线欣赏着他脚下的战场。

刹那间，那视线似乎投向了我这一边，宛如两块带着猩红的刀片，仿佛我将是他的下一个目标。这骇人的一幕让我的心跳骤然剧烈起来，不断加快的呼吸让我猛然一用力，抬起头张开了双眼——

眼前却是布库雷什蒂图书馆那颇为古典的装饰，依旧通明的灯火照着这安静的知识圣地，就像那场血流成河的战斗从未发生过一样。

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