“洞里什么情况？”李维紧盯着洞口，向一旁的星妍问道。

星妍盯着洞内的银色双瞳中闪过一丝魔力的微光，持续了片刻后又逐渐消失。“确认了，里面应该有几个被抓的普通人。”

“啧，这可真是扫兴，不能直接在洞里炸他们个底朝天。”李维略显失望地撇了撇嘴，然后又挥手招来了安珀尔。“小安，你去把这几个好家伙埋在那，那，还有那里这几个位置。”李维拿出几个硬纸包着的小圆筒交给安珀尔，然后指出了几个离洞口有约十几码距离的位置。

待安珀尔去埋设圆筒之后，李维又从怀中掏出了一个造型不太一样的小圆筒塞给了一旁的星妍：“一会儿把这个绑在箭上，听我口令放箭射进去，最好直接射进他们的篝火里，能做到吗？”

星妍自信地眨了眨眼：“当然没问题！”

李维环顾四周，对剩余的众人各自作出了一番布置之后便再次回到星妍身边蹲了下来。此时安珀尔已经把自己交给她的东西全部埋设完毕，回到了安全范围内。李维对星妍打了个OK的手势，星妍随即便将系着圆筒的那支箭轻轻搭在了附魔弓的弓弦上。她闭上一只眼，望着洞内凝神屏息片刻，然后松开了弓弦。

伴随着“嗖”地一声，离弦之箭没入了洞中。不到两秒，随着一声震耳的爆响，一大片烟雾从洞中涌了出来。星妍射出的箭上装的是李维特制的发烟弹，爆炸后没有多少杀伤力但能产生极大量的呛人烟雾，不会致命但会让人们很快便无法忍受继续待在洞穴这样的密闭环境中。

没一会儿，伴随着此起彼伏的咳嗽声还有“敌袭”的叫喊，一些匪盗开始从洞中跑了出来。最先跑出来的三个人还没看清楚洞外的状况，就突然在洞口莫名地一个咧租滑倒——杰威利看准了时机在洞口地面上施加了一个油腻术。可怜的三个家伙在重新站起来之前就被星妍、西蒙还有吉娜三位弓箭手同时点了名，栽倒在地上没了气息。

随后陆续冲出来数人亦是如法炮制，没几个照面就被三位射手配合杰威利的辅助性小法术给放倒。直到洞内也开始有零星的流矢飞出，位于前排的杰威利还有吉娜和西蒙才开始慢慢后退。很快，回过神来的匪盗们也开始逐渐反应过来，在一轮胡乱射向外面的密集流矢之后，大量的强盗开始从洞中冲出。

不一会儿就有超过两位数的强盗冲了出来，他们大多举着兵器胡乱地冲着四周大喊大叫着，很多人衣衫不整甚至没穿裤子；他们看到了最显眼的杰威利几人后，立刻一股脑地乱哄哄冲了过去。而就在这时，异变再次突生。

随着“轰！”、“轰！”、“轰！”几声惊天动地的剧烈爆炸声响起，冲锋的匪群中突然腾起了数道冲天的火光和土柱，瞬间就吞没了中间的十几名强盗。冲在最前面的六七人也被身后的冲击波震得向前飞扑出去趴倒在地，耳鸣和脑中的嗡嗡巨震让他们觉得手脚都在不听使唤。这便是李维让安珀尔事先埋设的硝化淀粉炸药的威力了。

为首的一人刚刚勉强撑起上身抬起头来，就看到了莫罗的双面巨斧自上砸下，头颅当即就如同西瓜一样被砸了个稀巴烂；另一边的一个更是连头都还没抬起来，就被洛芙的长柄大刀一刀枭首。剩下的几人也都是在爬起来之前，就被上前的拉杰尔和菲琳丝迅速一一了结。单是这一波爆炸加收尾下来，就结果了至少二十多个强盗。

待在后面的强盗此时被惊呆了，这样的剧烈爆炸他们从未曾见过，在他们的认知里大概只有传说中那些至少六七环的高级魔法才能达到这样的效果。不过此时背后一个怒吼声让他们部分清醒了过来：“还他妈的的愣着干嘛？给老子继续上啊！再不拼他妈的全都得死！”提着两把阔刃直刀的葛莱尔一边怒骂着，一边一脚踹在了一个土匪的屁股上。

大梦初醒的匪众们这才在首领的强令下会了过来，重新吆喝着冲向李维等人。不过这已经无法改变他们的命运了：盖茨从草丛中站起身来，抡起巨剑就是一轮豪迈无比的横斩，三个冲向他的强盗直接就这么断成了两截；几个强盗迎向了莉兹和亚历克斯，但实力技艺和装备的巨大差距让他们平均不到两次格挡就被骑士一剑斩杀；安珀尔像幽灵一样游走在树丛之间，神不知鬼不觉地就一连割开了好几个强盗的喉咙，而另一边还有两个强盗冲到一半就突然被树丛里扑出的霜狼给扑倒，没几下手臂就被霜狼给撕了下来甩到一边，紧接着在一阵凄厉的惨叫声之后，草丛里便喷出了几道颈血。

而最夸张的当属杰威利这个难得大显身手一次的魔法师，他先是念咒向远处的几个匪众扔出了一个火球，然后又挥手朝左侧射出一道酸液箭，正中一个向自己冲来的强盗的面门；随后又转身回头，抬手就是一道震颤电击，把一个举刀想从背后偷袭自己的强盗电得原地直抽，接着顺手拔出了腰间短剑刺进了他的咽喉。

做完这一套行云流水的施法动作的杰威利立刻从腰包里掏出了一个小瓶子拧开盖子欲饮——刚才这连续施法对他消耗还挺大的。不过他刚准备喝下去的时候突然又把瓶子拿开，看了两眼标签后立刻又盖上放回了包里，重新拿了另外一瓶出来。“他妈的，差点把新配的春药当魔力药剂给喝下去了。”

李维则双手握剑，极为随意地斜横于身前，宛如信步闲庭一样地在林间漫步；先后两个手持刀斧的匪盗朝他冲来，而李维连格挡的意思都没有，直接踏步上前，对着他们一人一记极为普通的挑斩，但速度与力道迅猛得不可思议。剑光掠过，这两个土匪的手臂和身躯竟直接连同自己手中兵器一起被李维切开，喷出血雾的躯体和断裂的刀斧一同无力地向地上倒落下去。

而在这两个土匪之后，却又是一个手持斧盾的寸头壮汉怒吼着朝李维扑了过来。这家伙有三级实力，在黑森林兄弟会中应该算是个能打的，但他没穿裤子的光溜溜下身让他此刻所做的一切都显得颇具荒诞之感。

李维见状，反而把剑放了下来；他右手握着剑垂于身侧，然后抬起左手，伸出了两根手指指向了面前的敌人，深吸一口气后，从嘴中缓缓地吐出了两个音节：“DOV-YOL！”短短两个音节，音调和音量却超出寻常的钝重而深厚，共鸣之声响亮得像是李维在用尽全力以整个胸腔和腹腔一起震颤发音一样。而就在李维说出这两个音节的同时，他左手的指尖上喷出了一道无比炫目的火焰，焰心之中似是包裹缠绕着某种深红色的粘稠之物。

火焰瞬间吞没了寸头大汉的上身，他在被点燃的瞬间便发出了撕心裂肺的凄厉惨叫并丢弃了盾牌和战斧；然而他甚至还未来得及在身上抓挠拍打几下，他的血肉和脏器便已被焚尽；焦黑的枯骨在无力跪倒的同时便碎成了一摊透着火星的余烬齑粉。

这便是李维直接以龙语施放的龙焰术，普通的单个战士在其可怕的威力面前根本没有任何抵御方式。

一直站在后面的玛琪原本还想着给前面战斗中的众人施加几个辅助的增益神术，结果面对着眼前过于摧枯拉朽的一面倒战况竟发现无从下手，几次刚想抬手施术却又不得不放下，最后只能惊讶得瞪大了双眼看着众人如砍瓜切菜一般地将匪众歼灭一尽。

当“螳螂”葛莱尔发现整个战场上，只剩下自己一人面对着眼前一袭黑衣的年轻贵族剑士和他的随从们的时候，他便知道自己已经彻底完了。

“你确定你要给我一个单挑的机会？流着龙血的高贵小少爷？”葛莱尔用尽全力恶狠狠地问着，但旁人皆能听出其语气中的颤抖和虚浮。

“为什么不呢？”李维还是那样随意地微微侧身站立着，左手轻轻来回抚摸着剑脊。

“那希望你到时候别怪自己的爸爸没教你玩过比武游戏以外的东西。”事实上，说出这句话的时候，葛莱尔自己都在对自己的逞强感到可笑。他看到这个年轻贵族少爷的第一眼就知道，他虽然年轻，但却一点都不“嫩”。无论是从眼神还是从他无意间的姿态习惯中，都能看出他不仅毫不缺乏搏杀见血的经验，而且极有可能还深谙不少战场上的小把戏。再加上魔力感知中他那高出自己整整一级的实力，葛莱尔知道自己今天必死无疑。

葛莱尔只与李维对峙了片刻，就嚎叫着扑了上去。他一出手便毫无保留，两把直刀分别从上下两段切入，以他所能达到最快出刀速度斩向李维。

斩击挥出，却只传来了金铁相接的鸣响。龙吻的剑刃划出了一道精巧的回旋轨迹，准确地格住并挑开了葛莱尔的双刀。

一击不成并未让葛莱尔放弃，他将自己能使出的所有杀招一股脑地倾泻了出来，两柄直刀从各种角度挥出了一连串的迅猛攻击，却全都被李维精准无比地一一格挡挑开。兵刃相交数十合，李维始终表现得如同只是在练习剑术一般地轻松，他没有进攻一次，全程不过是来回旋转着剑身，游刃有余地招架着葛莱尔一次又一次歇斯底里的攻击。

终于，直到李维再一次将剑刃自斜上方朝下横于身前，纹丝不动地格住葛莱尔那始终微微颤动着的双刀时，李维隔着剑刃，直视着葛莱尔那充斥着恐惧和绝望的双眼，平静地开口了：“下面轮到我了。”

李维只是横握长剑向前用力一推，葛莱尔便无力招架地倒退出了数步，他握刀的双手都还没来得及再次摆好架势，一道快得他甚至连看都看不清轨迹的回旋挑斩便掠过了自己的双腕。

“啊啊啊啊！我的手！”伴随着断腕中喷出的鲜血，葛莱尔被斩下的双手和双刀一起轻声坠地。他凄厉地嚎叫着跪倒在地，目眦欲裂地望着自己正在喷血的断腕。

而李维却并没有就此了结他，反而在拭去剑上的血迹后收起了长剑。他向拉杰尔和杰威利招了招手，把两人叫到了面前。

“你们两个这些天，过得非常辛苦吧？”李维露出了他那标志性的腹黑微笑。

“呃，不不，这是我们自找的，一点都不辛苦……”拉杰尔被李维这么一问顿时一个激灵，立刻卖起了乖，却被李维抬手打断。

“不，你们现在不用跟我客套，说实话就好。我很清楚你俩这些天必然过得非常欲仙欲死，所以我现在给你们准备了一个绝佳的发泄机会。”李维一边慢悠悠地说着，笑容的弧度同时变得愈加明显了。

“呃，头儿您是指？”拉杰尔和杰威利面面相觑，满脸狐疑的表情。

李维偏过头朝跪在地上的葛莱尔努了努嘴：“那家伙我交给你们处决了。在处决之前，你们可以随便干点什么自己想干的，比如，用力踢爆他的蛋——”

拉杰尔跟杰威利两人顿时一副恍然大悟的表情，旁边的莫罗吹了声口哨后摇了摇头；而西蒙则倒吸一口凉气后看向了李维：“殿下，您是魔鬼吗？”

“开玩笑！就凭魔鬼的那点智商和见识，怎么可能想得出我这么损的主意！”李维反而颇为自得的翘起了鼻尖，丝毫没有反省的意思。

而拉杰尔跟杰威利两人此时已经行动了起来，他们把刚刚断手的葛莱尔牢牢地捆在了一颗树上，然后又把他的双脚固定在了两块石头上。做完这一切以后，佣兵和法师一边发出着诡异的笑声，一边摩拳擦掌地站到了葛莱尔的面前。

“啊…操…你们，他妈的，是要干嘛？”还未能从断腕剧痛中缓过来的葛莱尔略显神志不清地抬头看了看两人，此时的他还没有意识到自己接下来即将面对的命运。

“操你妈的土匪！叫你他妈的还费老子一瓶魔药！嘿！”杰威利一声暴喝，抬起左脚就一脚踹在葛莱尔的胯间。

“日你娘的强盗！叫你他妈的在公国大道上干没本的买卖！芜呼！”拉杰尔亦是一声高喊，紧跟在杰威利之后用右脚踢在了葛莱尔的腹下，还发出了一阵快意的欢呼。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”光头匪首的喉咙中发出了他此生以来最高亢的惨呼，一群麻雀随之从附近的树上腾跃而起。

“让你手下他妈的喽啰多废了我两刀才砍死！”

“叫你他妈的不洗裤子脏了我的鞋子！”

“谁他妈的允许你这个当匪的叫得这么难听的！”

褐袍法师和混子佣兵一下又一下地用尽全力踹着匪首的胯下，两人边踹边大呼小叫，还不时发出一阵阵亢奋无比的欢快吆喝，仿佛世界上找不出比这更快乐的事情了一样。他们每一脚下去的同时还总能找到一个稀奇古怪的出手理由，并且还不带一个重样的。

李维没有理会身后尽情撒欢的二人，而是转向了一旁正蹲在地上做着本职工作的玛琪：“怎么样？这几个被土匪绑票的倒霉蛋还活着吗？”

“都无大碍，只是被烟呛晕了而已，马上就会醒来。”玛琪的手中闪着神力的微光，随着她轻轻拂过躺在地上的三个人的额头，这三个被绑架者没过一会儿就咳着嗽醒了过来。

“哈，感谢，实在是太感谢您了！尊贵的公子殿下！没想到您这样身份尊贵的人尽然会亲自屈尊来解救我们这样微不足道的小人物，您的大恩大德我德雷尔•扬这辈子必定没齿难忘！”在听过原委解释后，三人中的胖商人立刻点头哈腰地向李维连连道谢致敬，姿态自是要多恭敬有多恭敬。

不过在一番套话之后，这德雷尔又转着眼珠面露难色道：“不过，尊贵的公子殿下，作为一个个人经营的旅行商人，我仅有的那点微不足道的财产和货物已经全被这群强盗给掠夺糟蹋一空了，现在的我身无分文，连下一顿饭都没有着落；所以不知殿下是否能准许卑微的我斗胆向您讨份差事，以供我暂时维持一下自己的生计？”

李维微微叹了口气，从怀中掏出一张文书在上面刷刷地签下了自己的名字后递给了德雷尔：“你拿着这个去望山城城南找龙爪匠人商会的会馆，他们会借贷给你。至于之后的事就看你自己的了。还有，听你口音你是从大陆南方来的吧？在北方跟贵族打交道没必要搞这么低声下气的，只要你是个没犯罪并且干着正经行当的市民，那么就算是在国王面前你也应该直起腰来看着他的眼睛说话。在望山城里，只有拉皮条的才会像你这样跟人讲话；除此之外就算是碎鳞街上的叫花子都是抬头挺胸地嚷嚷着朝爵士老爷们要饭的。”

“是，是——”尽管如此，德雷尔仍然还是习惯性地保持着他那格外谦卑的姿态。

“顺便，”李维说着，又转头看向了右侧：“如果你真的要钱的话，难道不应该学学你的旅伴么？”

德雷尔顺着李维的眼神望去，只见自己的那同行的妓女正一边骂骂咧咧地踹着强盗们的尸体，一边从他们的兜里四处翻找着钱币。

“操你妈的土匪龟孙子，叫你们这帮烂裆的杂种白嫖老娘不给钱！哈哈，现在遭了他娘的报应了吧？老娘今天非得把嫖资统统给他娘讨回来——嘿！妈个少卵的穷死鬼他妈的怎么身上一共才两枚银先令？”

搜着尸体的妓女似乎是感受到了两道注视的目光，抬起头来冲着李维便是一阵讪笑：“噢！啊哈哈，我想尊贵的殿下应该不会介意我这卑贱的女人向死掉的强盗讨回自己的一点财产吧？”

李维无奈地点了点头：“随意，这姑且也算是你的正当权利。”

这位名叫简妮•华尔的妓女，据德雷尔说是和他同行了有两年多的“生意合作伙伴”，简妮本人也对着说辞表示了认可。李维觉得某种意义上来讲这位简妮的内心也算是相当的强大了——被匪盗轮奸了几天之后不仅丝毫未见有何精神受到打击的迹象，而且刚恢复神智更是就直接乐呵呵搜刮起了强盗的尸体，即便是作为妓女来讲这神经未免也太过大条。

李维转头又望向了三人中的最后一人——此时正在埋头大嚼自己提供的玻璃罐头的吟游诗人。这罐头是用巴氏灭菌法处理过的腌肉和酸菜做成的，保质期特别长但味道属实很不怎么样；但对于这个最近一周里只吃过一次东西的倒霉家伙而言，这罐头简直香到不行。

“你说你叫拉法耶•蒙度？”李维随口问道。

“嗯，啊呜，是的，啊呜，嗝~”蓬头垢面的吟游诗人边吃边随声应付着。

“明明有三级巅峰的实力，还懂剑术，你是怎么被这帮小贼给抓住的？就算打不过也应该跑得掉吧？”

“呃，嗝——”拉法耶消灭完了一只玻璃罐头，打了个大大的饱嗝，“这就得怪雷尼亚的人们不懂得欣赏和尊重我的音乐了~”吟游诗人揉着肚皮，一本正经地说道：“在我最近这些天的路上，遇到的大部分人都不愿意为我演奏和献唱的歌曲支付上哪怕一个铜便士，甚至有一些人还对我施以粗暴地驱赶；而我又并不擅长渔猎，故而在干粮吃完后饿着肚子走了两三天，最后晕倒在了路边。等我再次醒来的时候，就发现自己已经身处强盗们的巢穴里，并且被捆得严严实实的了。唉，追寻美的人生中总是充满不幸与磨难的，这也是无可奈何的吧~”

面对着这拉法耶颇为轻浮的语气和表情，李维隐隐生出了一丝不好的预感。“呃，你这么说让我有点好奇，你这一路到底是给人们演唱了一些什么样的歌曲？”

“一些很普通的自创小曲而已，”拉法耶耸耸肩，一脸理所当然的神色。“啊，说到这个，刚才那位简妮小姐在洞中的不幸遭遇又给了我不少灵感和启发，我在完全昏过去之前已经为她写出了一首新的歌曲，曲名就叫《三先令阴道的受难》——”

李维差点一口老血喷出，他强忍着自己疯狂抽搐的眼角，尝试着转移起了话题：“从你的名字还有口音来看，你是帝国的湾流地人？”

“啊，没错，我出生在雷湾南部的夏藤岛，”拉法耶露出了一副略显神往和感慨的幸福微笑，“在我的故乡，那儿的姑娘可比帝国的其它地方，或者雷尼亚之类地方的人们待人要温柔得多了；在那里，即便是那些不能理解和欣赏我的音乐的姑娘，在听过我的歌后，也都会至少留下几个铜子儿或者献上一个吻以示礼节，哪怕她们会在此之前先嘲笑我几句；而且那儿还有一些难得的能够充分理解我的美学的女士，她们会在和我共度良宵之后，万分赞许和欣悦地收下我为她们身上的香味或是迷人的身体部位所做的赞美诗，甚至偶尔还会专门为我举办一场令人难忘的沙龙——”

李维越听，脸部肌肉跟眼角便抽动得越是厉害，最后强忍住了冲动没有去打断拉法耶；而一旁的玛琪却是由始至终一脸神秘莫测的笑眯眯表情，饶有兴致看着这位自我感觉无比良好的放浪诗人。

“可我毕竟是个吟游诗人，无论故乡再怎么美好，我也必须要离开那里，去到大陆上各式各样不同的地方游历一番，只有那样我才能找到真正的美，进而创作出独一无二的作品~”湾岛诗人颇为浪漫地描述了一番自己的“宏图大志”之后，转头看向了女神官玛琪：“话说，这位美丽的神官小姐，正好我也是一位欢愉女神的虔诚信者，不知一会儿待我回到城里得以梳洗沐浴一番之后，可否拜托您能领我去往你的所在，聆听一下一些只属于我一个人告解？”

“可以啊~”玛琪竟直接微笑着应了下来，“不过在此之前，我得先去为那边的那位华尔小姐做一些身体上的检查，以免那些强盗将某些疾病传染给了她。”

李维顿时只觉一阵无力吐槽，呆立片刻后叹了口气，然后朝着自己的随从们拍了拍手：“好了，好了，赶快把这战场打扫一下，我们快点收工回城里，还有别的事要办……”

……

望山城火神大教堂，圣堂停灵处。

一位老妇人和一名年轻的孕妇正趴在两具遗体的停灵台前嚎啕大哭，旁边围着的十余名老少市民也都泣不成声。老工匠和他儿子的双眼上，此时各自盖着两枚钱币，他们的双手交叉置于胸前，表情显得十分安详。

这间圣堂内还停放着好几具遗体，皆是近日为匪盗所害的商民。几位火神教牧师和修女或在一旁安抚着死者亲属，或是手握经书默念着祷言。他们将点燃的蜡烛放置于死者遗体的头颅两旁，以示其亡魂仍将受到圣火的照耀和引导。

在靠近圣堂门口处，一位黑衣贵族青年和一个身穿棕色长罩衣的中年人正并立一旁，两人一边环视着圣堂，一边低声交谈着。

“因为独眼费舍尔非常配合民兵队的工作，所以搜查进行的还比较顺利，市镇民兵成功地从黑街的那几家老鼠的店铺里回收了部分被劫赃物，准备照例归还给被害的商民。”次席护民官威廉•盖勒小声地叙述着治安民兵们的工作成果。

“所以，黑森林兄弟会已经被殿下您彻底铲除了？”

“没错，尸体已经运往望山城守备处了，就等民兵队清点一下人头即可。”李维不动声色地答道。

“哈，看来殿下您的作风还是一如既往地令人……钦佩？哈哈，不过我还是要代表市民议会说一声感谢，像您这样热衷于帮市民排忧解难的公子殿下可一向不多见。”

“没什么，这是我该做的，”李维淡淡说着，“老盖尔是为我办事的人，直接受雇于我的员工和部下；就这么不明不白地给土匪害了，我这个当老板当然得为他做点什么力所能及的。”

“嗬，这阵的匪患倒是让我也有点跃跃欲试的冲动了，”威廉•盖勒不自觉地伸手摸了摸自己佩于腰间的短刀。“我们这类在战场上待惯了的家伙总是会有点这方面的毛病。”

威廉年轻时曾在公国军中服役，先后担任过民兵教官、步兵百夫长、城门守备官等诸多职务；他在黑门战役中负伤退役，之后活跃于望山城的市民议会，没几年便在选举中当上了次席护民官。护民官是继承自阿门诺帝国的一种职务，仅能由平民担任，通过市民议会选举产生。他们平常的职能包括主持议会和代表市民向领主和君主请愿、谈判、提议，代表市民们对不受欢迎的政令提出反对，有时候也会亲自参与处理调解市民的一些事务。

“你还是把这股劲儿留到真正需要打仗的时候吧，”李维双手背在身后，微微转身：“另外从历史上来看，但凡需要护民官上城墙了，那可基本都不是什么好兆头；所以我倒是不太希望有那么一天。现在我得回去跟我老爹也汇报一下这事儿了，好让巡逻的那几位龙骑士不用再围着黑森林转悠浪费时间了。”

李维说罢便转身离去。威廉•盖勒跟着看向门口，一个民兵正好和李维擦肩而过，迎面走到了自己面前。

“尸体清点过了，一共五十多人，包括‘螳螂’葛莱尔也在其中；不过，只是有一点……”民兵在威廉跟前低声汇报着，却突然显得有些迟疑，并露出了一副古怪的神情。

“难道有什么问题和不对劲的地方吗？”威廉微微皱眉问道。

“不，并没有，”民兵给出了否定的答复，“只是葛莱尔的尸体稍微有点……怪异；他的胯下……一片血肉模糊，所有的器官组织都碎裂成了浆糊，而且看上去像是被人用脚给活活踢爆的……”

“啊这……”护民官嘴巴微张，和民兵大眼瞪小眼愣了半天，然而最后却也只是一阵无语……

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龙翼城堡，炼金实验室。

面对着试验台上繁复的魔法仪器和瓶瓶罐罐，凯瑟琳夫人此时正神色凝重地盯着手中的一只试剂瓶。

“约瑟夫大师，最新一轮测试的进展如何？”凯瑟琳放下试剂瓶，转身问向实验室另一侧的约瑟夫大师。

“还是一样。”约瑟夫大师摇了摇头。“我们现在能确定的还是只有这两点：这种紫雾是运用了至暗者的某种神力规则制造的产物，而非纯粹的炼金和魔法造物；以及河水中的毒素并非是紫雾溶于水而直接形成的。”

凯瑟琳夫人眉头紧锁地盯着约瑟夫大师跟前的试验台上那台正在魔力微光的缠绕中运行的炼金仪器：“我完全没法理解它内在的运行结构和机理，历史上魔族和堕民们借用至暗者神力制造出的各种物质多不胜数，但从来没有见过神力和物质成分之间的联系像它这样……奇怪的。唯一的好消息是我们发现了龙焰对这紫雾有着极强的驱散和分解效果，但是如果它真的是覆盖了整个草原北部的数千里疆域的话，那么就算出动公国的所有巨龙也不可能靠喷火把它给驱散——我们还是必须得解明它背后的秘密，然后开发出规则机理层面上的对应破解手段。”

“这紫雾的物质成分和神力规则之间的作用方式，是一种前所未见的新的形式，”约瑟夫大师轻轻摇了摇头，“用传统的元素和炼金解析方法都难以掌握和分析出其规律。”

这眼前的难题竟一时间难住了两位八级的大魔导师，实验室里迎来了一阵良久的沉默。

“我们是否可以考虑捎一份样本和数据给龙目塔还有新阿尔弗雷？”约瑟夫大师开口问道。

“不，没这个必要，”凯瑟琳夫人摇头否决，“如果我们凭借龙翼堡的实验室在短时间内无法获得什么成果和结论的话，那么就算请父亲和姐姐来帮忙意义也不大。他们两个都并不长于炼金解析学，而无论是龙目塔要塞还是火灵魔法塔所拥有的研究条件也并不比龙翼堡高出太多。”

“如要求助的话，我们也应该直接向奥兰多特那样的法师学院和传奇魔法塔求助。亦或者——”凯瑟琳夫人说着，突然神情微变并迟疑了一下，她走到实验室的另一端，看向了窗外：“去找‘她’的话，也许能得到一些更进一步答案。”

约瑟夫大师听闻亦是眉眼微挑，他看着凯瑟琳夫人明显变得颇有几分不悦神色，略带关切地向她确认：“呃，夫人您确定您愿意……”

“大局先于我的个人好恶，”凯瑟琳果断地出言打断了约瑟夫大师。“这点基本的道理我还是懂的。”言罢，她看着窗外长叹了一口气。

……

李维从父亲的书房走出，左手轻抚着走廊的墙壁，从李锡尼家族历代先祖的肖像前缓缓行过。

排在最里侧的第一幅，毫无疑问自是家族的先祖，建国者与初代大公，亥萨•李锡尼。

亥萨先祖之后，一代代或平庸或非凡的李锡尼子嗣依次罗列于其后。凭借着这一世超凡的记忆力和头脑，李维能够清晰地一一道出数十代大公的姓名和他们的统治年月；其中亦有数位，让李维留下了浓厚兴趣和印象。

在亥萨先祖后相隔近二十幅肖像后的位置上，摆着一位看上去比亥萨先祖还要更魁梧和眼神锐利的大胡子中年男人画像。唐特雷斯一世，也称“龙怒”唐特雷斯；他于约两千五百年前统治公国，是除亥萨先祖之外最为知名的一位大公。

那是在第三纪元823年，成功获得了至暗神选之赐的驱兽者可汗毛尔登组建了一支多达三十五万人的魔血大军，意欲南下攻破龙栖山脉。而唐特雷斯丝毫不甘示弱，他动员了举国民壮，在龙栖山脉一线集结了二十万兵力防守；结果唐特雷斯在罗伦斯帝国援军主力赶到前就一举击溃了魔族和堕民的大军，还当阵砍下了毛尔登的头颅。此役被后世称为龙怒之战，唐特雷斯一世也因而得名。

漫步走过前两个千年，李维的右手轻轻拂过了一位留着小胡子的短发俊美大公。这位是八百多年前的利奥七世，或者说，“风流的利奥”。

利奥可能是家族史上私生活最放浪的大公，但却因为夫人极为强势，反而终生都未能正式地纳娶侧室或者侍妾，一生都只得在外寻找各式各样的情人。相比之他本人，他的私生子，“黑龙浪子”赫伯特•卓耿在大陆上反而要更有名得多。这位私生子出身的自由龙骑士一生栖身多处，足迹遍布半个大陆，曾先后为铁蔷薇、汉威同盟还有罗伦斯帝国内战中的北党效力，涉足了大陆历史上的诸多风云事迹，是近千年里吟游诗人们最钟爱的传唱人物之一。

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