被荧光植物遮盖天幕的地底世界，原本就算没有人来居住也会被其他生物占领制成巢穴，不过自从那群自称『冒险者』的知性生命体来到这里后，这里在短短的几日内便成为了冒险者们的大公会——成立经历了好几个月后，他们与魔神『赫拉』展开了大规模的七日战争，并赢得了最后的胜利，其中牺牲的人虽然很多但也没有超过半数，现在留下的人…正在为了人们最终的决战筹备着战力。

「大力点！那边的！不要松懈！」

「是！杰克大人！」

「是！会长！」

「是会长代理！要我说多少次！」

由于原公会会长离去的原因所致，现在率领着冒险者公会的杰克，成为了代理会长，而温蒂和雅典娜则自愿担任了副会长及助手一职，坦白说杰克更希望雅典娜亲自成为会长，以便更好的发挥她身为前会长的知识及经验，但她却说…如果这么做的话，原会长回来时一定会觉得自己不怀好意利用了对方的信任，间接上来说等于抢夺了这整个公会…不得不说只能照办的杰克，其实也具有领导人的气质，其他的冒险者们也不会说闲话才对。

——毕竟那一日，大家确实都看见了，杰克为了夺回原会长而付出了多少努力，却还是在那个魔法使的面前被打得体无完肤，普通人早就在第一击就以败者的身份退场了，根本没法和那种怪物交手过招超过两次。

——而…杰克做到了，甚至超过了十次，各位冒险者也只能心服将会长的位置交给他代理。

「…唉…已经一个月了…你到底去哪了…可恶…」

「…在想琳奈小姐的事情吗…？」

坐在杰克的身旁援助着他的温蒂，自然也担心着那精灵少女的事情——自从认识到现在，温蒂与她相处的时间甚至超过数年，其中也包括那魔法使在内，谁知道现在他们却一去不返，就这样从自己眼前消失了。

在那之后，人族和半兽人们开始学习彼此的语言，因为知性的开拓者夺走了他们所共识的标准语言，人们的生活开始连普通的对话都做不到——不过好在于雅典娜仍然健在，她担任教师教导了每一个冒险者彼此的语言，每个人也很用心的在学习上，花不到两个星期左右大家又再次融洽的在沟通了。

——如果没有雅典娜的话…说真的杰克根本没有头绪要怎么办才好，特别是半兽人之中担任带领人的温蒂，很担心人族和半兽人们会不会因此而大打出手，没有失去雅典娜这个大人物真是不幸中的万幸——这也是多亏了莱特，但真要说是救下莱特的那家伙。

「…没什么…只是有点焦躁了…这么久了一点消息都没有…树精们也消失了…土精也没有了…剩下就只能靠我们自己了…真是不安啊…」

「…我们一定做得到的…放心吧。」

「…啊…当然…只要还在一起…就一定…」

依偎在一起的他们因为失去琳奈的缘故，感情变得更加亲密了起来，现在就是将嘴唇抵在对方的嘴唇上也不过是日常中的芝麻小事了。

——可是，和平的日子是不会这样容许他们延续下去的。

「嗯……这是…！」

「…怎…怎么了！杰克…？」

「…有一种…很不好的感觉…窜过了全身…就像是…那时候一样…」

窜过全身的战栗感刺激了杰克的魔力脉络，隐约浮现的盔甲轮廓仿佛反映着他内心所绷紧的警戒心一样——无法小瞧的危机感正在蔓延着不安的气氛。

「难道说…」

「…雅典娜呢…？」

「在平时的地方…」

「…走吧，她应该知道什么。」

赶紧前往雅典娜的所在而跑去的杰克——心中只能期望自己的想象不要成真。

「女神，你感觉到了吗…？」

「汝也感觉到了吗…刚才起妾身就有不好的预感了…仔细一用权能观察了才知道…法则和秩序在刚才受到了严重的干涉…而这世界上能够做到这事情也就只有…」

「…果然…是那魔法使吗…」

「…约翰大人…」

坐在凉亭里的雅典娜自然也注意到了事态，身为女神的她拥有着权能的力量及女神特有的感知能力，世间里若发生了什么事情，她在第一时间就会察觉到。

「嗯…他现在在用很强大的力量在干涉法则…平时是很难察觉到的…但刚才开始就没有停滞在使用…过去他也没有使用过如此庞大的力量…就算是遇到了问题…以他的力量来说不用几秒钟就能解决了才对…」

「这也就是说…他…难道现在已经——」

「——嗯…恐怕…正在和『撒旦』对峙中。」

「！」

「！」

根据雅典娜的说法——一旦魔法使得到了撒旦的力量，世界的平衡就会被破坏，魔法使将不再被法则及因果所束缚，他会得到足以变革这个世界的权能。

——而能够阻止这事情发生的，也就只有琳奈而已。

——虽然不想去那么想，但杰克只能说…

「…琳奈…她失败了吗…」

「…怎会…能够阻止约翰大人的…应该只有琳奈小姐才对啊…为什么…」

「…不，恐怕是没能做到吧…按照那魔法使的个性…他应该在一开始就把她遗弃在哪个安全地带了才对…现在恐怕也是一个人踏入了恶魔所栖息的洞窟…一个人…去挑战了世间里绝对不可能有胜算的对手，像那种地方…他是不会带她去的，琳奈一定还活着。」

「…但愿如此…」

就算雅典娜那么说，杰克也实在没法放心——琳奈…拜托了…千万不要出事啊…没有你的话…我们可就没有希望了啊…

『呜…又来了…！非常强大的力量…在冲突中…完全无视了法则的束缚…一次又一次的…这样下去不行…妾身得修正它们才行，不然法则本身会承受不住的——权能发动，寻找修正点…』

——雅典娜是掌管战略及战争的女武神，同时也是智慧的女神，过去曾经也创造过不计其数的建筑工艺的原型，是人们社会生活的创办者，更是法则及秩序的守护者——这些业绩带给了她一项证明，其名为『开拓史的监督者』的权能。

因此所拜——雅典娜能够对世界的法则进行一定程度的监督及干涉，像是冒险者们所拥有的『技能树』这项恩惠，正是雅典娜的权能所赐予的力量，其中魔法使的功劳自然也不是没有，因为雅典娜就像是把未审核的法则进行修正及评价的评审员一样，能将约翰带来的力量公式及技能的蓝图插入法则及秩序之中——再赋予相应的合理性，如此一来『技能』才能通用于这个世界的法则，成为物理定律之一的存在。

——可是，约翰使用的魔法不一样。

——虽然人们同样能够使用魔法，但程度绝对没法和魔法使那样的规模相提并论，就算雅典娜用尽自己的全力，也不可能将那种胡来的力量插入法则及秩序里，就算真的加入进去了，世界的平衡也会因此崩坏，约翰那股庞大的力量也会脱离法则的束缚，万物象征的秩序也将崩溃——简单来说，冰山会融化，草木会无法呼吸，沙漠大雨，环境不断恶化——最终引发的，那便是时代的终焉。

「等等…要是…要是魔法使他失败的话…我们会怎样…？」

「…那样的话…撒旦会得到魔法使的力量…也就是知性生命体的力量，到那时候我们全就完了…撒旦会将这个世界的法则重新定义，将人的存在彻底抹消，并且创造出只有远古生物才能生存的世界…在那份力量面前…咱们将毫无还手之力…必定会死…」

「！」

「！」

将约翰干涉法则时造成的『现象错误』加入合理的理由进行缓冲的雅典娜，也不知道这种暧昧的做法究竟能够撑到什么时候，毕竟魔法使的力量原本就不是来自于技能树，说法更贴近未通过审核的技能比较适合，像那样的现象错误，数量如果不多的话，在一定时间的流逝后，错误就会渐渐被自然现象压低，错误也就不复再。

「…汝等怎么看…？」

「…？」

「…是希望魔法使赢了…还是撒旦呢…？」

「…矛盾的问题…我不知道怎回答…」

「…汝的话一定有自己的见解对吧…说出来听听吧…？」

「…」

杰克是知道的，不论是魔法使取得了胜利，还是撒旦取得了胜利，最后都无法避免人们将面临一死的事实。

「…是死得有意义呢…还是在痛苦和绝望的情况下死去…说真的我不想选择…但真要选的话…我宁可死得有点价值，也不愿意死得毫无意义。」

「…没错，那魔法使的出发点终究是为了我们的未来著想…但那恶魔不一样…它是恶意的化身…黑暗的支配者…曾经赫拉也想要用权能的力量去束缚它，可是由于魔眼的力量实在太强大了，即便是天后的女神也无法轻易驾驭撒旦的精神…这个世界上唯一能够与其对抗它的，唯有身为时代之光的约翰才能做到…唯有管理所有知性之力的开拓者才做得到…汝等要相信他…为了这个时代的未来…为了人们的未来——约翰需要汝等的信任才能做到。」

「…就算…你那么说…」

「——我们相信。」

「——我们相信。」

「——我们相信。」

「——我们相信。」

「——我们相信。」

「…你们…！」

此时，不知何时在杰克他们身后偷听着对话的女性冒险者们，曾经就被约翰和琳奈他们所救下了一命，根据温蒂的说法，若不是他们向她们亚人族伸出了援手，到现在她们都可能还未脱离人贩子的魔爪。

「约翰大人不是那样的人！」

「就算你们那么说！我也不信！约翰大人个温柔的人！而且比杰克大人还帅！」

「之前也被琳奈小姐那么说过了！但现在我还是相信着约翰大人！」

「要不是他和琳奈小姐，我们根本不可能会有今天！」

「我们的命本来就是他们给的，事到如今他要我们还回去也无所谓！」

反馈着那种说辞的声浪不断在冒险者之中蔓延，就算有的人族还是不怎么明白状况，也会选择相信曾经帮助过他们的琳奈。

「杰克先生…」

「…看吧…人们其实还是知道的…那魔法使所期望的世界…其实早就到来了…只是他没有那种机会目睹事实…总是在黑暗的地方中看见了人们所隐藏的真相…但是…就算是这样…也和这些人没有瓜葛才对…妾身不希望他因为自己眼前所见的黑暗…而吞没了自己真正的夙愿。」

「…」

——其实杰克是知道的，只是想要保护现在自己所见的生命而加以否定魔法使的意图，在知道世界究竟有多么广阔之时，他才会知道自己现在所保护的人们只不过是几千万份之一的存在，比起他们的生命，新时代的分量根本不是生命能够匹敌的存在。

——掌握着变革之力的魔法使，应该也知道这件事才对。

——那为什么他要那么做呢？为什么…不如说为什么过了一个月后…他才有所行动呢？如果真的有那种力量和自己的目的，不用几天应该就能结束这个时代了才对。

——其实…他也在犹豫不是吗？

——为了什么？为了什么而犹豫？

——这理由的存在意义，根本想都不用想，答案其实一直都在杰克的心中。

「…真是…受不了你们啊…明明被打得那么惨，没有一点的愧悔吗？」

「嘛…是有一点啦…但毕竟是约翰大人…这是当然的…」

「单枪匹马就能对付傀儡大军…那样的人怎可能赢得了呢。」

「会输也是自然的，不如说早就知道了，事到如今也没有什么愧疚的。」

「而且约翰大人也没有想杀我们的意思吧——真有那个意图的话，我们和那些听不懂话的家伙早就死了好几次了。」

完全没有将上次的事情放在心上的冒险者们，让杰克知道了冒险者们并没有对魔法使怀恨在心，留下的人大部分都懂得用理智去看待现况——这不是同情论，也不是一厢情愿的想法，在场的所有人都见过这个世界的样貌究竟有多么丑陋，多么难堪，外面有多少人为了一己之力，不惜夺走他人的性命来换取自己的利益——而约翰的出现，改变了这一切，他才是站在善行者之中的顶点。

「不管约翰大人想要做什么…我们都不会有劝言，他始终是为了我们。」

「她说得对，约翰大人从那些该死的人贩子手中救下了我们，不惜弄脏自己的手，我看见他杀人时的眼神，甚至还同情着对方，明明他也应该不愿意那么做的才对。」

「这个世界需要约翰大人…或是琳奈小姐那样的存在，对我们来说——他们正是我们的光。」

「所以不管怎么样都好，我们都会选择相信他。」

同时杰克也意识到，他在人们的心中的地位，那才不是会长代理或是女神能够取代的存在——约翰是人们的光，这个时代里唯一会干涉人们选择的光，他会为了人们的未来展开行动，这是不具有力量的杰克绝对没法做到的事情。

「…等…你看见了吗…？」

「这是…」

「呃…？」

「！」

此时，奇迹一样的事情发生了。

起初杰克也以为是幻觉或是荧光植物从天幕上脱落了，但仔细一看就能发现并不是那么一回事——金耀色的光粒子飘荡在大气中逐渐上升，不知它们是从哪来的杰克观察了一会，发现这奇怪的现象只出现在人们的身旁，明明他们都没有意图想要使用技能或是对谁使用技能的想法。

「光芒…」

「在闪耀着…」

「往天空的方向飞去…」

「…雅…典娜小姐，这是怎回事…」

「………」

说不出话来的雅典娜身上也散发着光芒，眼神仿佛注视着杰克没法看见的东西一样，表情显得哀伤又凄美。

「喂，走吧！去地上！」

「嗯！上面一定发生了什么！」

「跟着光芒！大家！到地上去！」

「啊！等等！你们！喂！停下！」

完全不顾杰克的劝言跑到地上去的冒险者们，根本没法被话语阻止，不得不以跟上去的杰克牵着温蒂的手离开了地底世界，前往地上查看真实的情况。

「什……那是…」

「…黑暗…庞大…非常庞大的…黑暗…」

原本一直都是晴天的天际，现在却连一丝的光芒都看不见，沉重的乌云笼罩了人们的头顶，而且也不见得是下雨前的前兆，杰克完全感觉不到大气中有一丝的湿气——能够感觉到的…只有沉重的空气压在自己肩膀上的压力。

「…在那边吗…」

「…嗯…好像是乌云最为密集的地方…」

「…这就是…黑暗的…恶魔的力量吗…」

就算距离起码超过了整百公里，杰克也能看见那遥远的地方有着一团近似漩涡般的黑色风暴，正不断吞噬着这片大陆应有的景色——同时，光芒们也渐渐地飘向那个方向移动中。

「…光芒在…往那个方向去…」

「…他就在那边吗…」

「嗯…位于…黑暗的中心…妾身能够感受得到…他的力量正在发生变化…」

「…是因为…这些光芒的关系吗？」

「…这些光…不只是光而已…」

「…什么…意思…？」

不知道雅典娜那番话究竟有何意义的杰克——注视着冒险者们的背影才发现，那些光芒来自于她们的身上，以及过去经历大战后被埋葬在坟墓里的冒险者们——就算他再怎么迟钝也差不多意识到了情况。

「…是信任…信任带来了这些光芒…而且不只是这里而已…」

「…古代的冒险者们…大战中丧命的古代居民…以及现在的冒险者们——大家心中的夙愿及信任化为了光芒…并集中在他一个人身上…」

眼看去——漆黑的漩涡渐渐被这些细小的光芒所覆盖，难以置信人们心中的信任竟然能够带来这种力量的杰克，对这种超乎常识的现象感到非常的不知所措，同时心里也产生了——敬畏的感情。

——这就是…知性的开拓者…照亮时代的光…

——能够集中那么多人心中的夙愿，能够被那么多人所信任着，能够被那么多人拥戴着，就算在表面上背叛了所有人，支持着他的光芒也仍然健在不灭。

——比起他，杰克这种连人心都未必能够聚集的流浪汉…根本不能比。

「！」

就在光芒们差不多都凝集于那一处之际——一道比任何光芒还要耀眼的光束直往天际照亮了天空，所有的黑暗在那一刹那全都化为了虚无，光是站在原地都能够感受到那股压迫感窜过全身的杰克，扣紧了手中的五指。

「光芒在…」

「…闪耀着…」

「…黑暗…消逝了…」

——太耀眼了。

——掌握着变革之力的人拥有的力量，远远超出了杰克的想象。

——事到如今…自己这样的人就算付出再多的努力…究竟又有什么用处呢…？

——可是…

『我不想要和其他人一样…我想要用能够让他觉得温暖的话语称呼他，我想要治愈他那颗早就被遗弃在无底深渊里的心，让他想起来并不是所有人都抛弃了你，那些众多的不幸不管如何都会以一个形式发生，而那绝不是你一个人的错，所以––––我觉得『哥哥』是对他而言最为贴切的称呼。』

——那个少女曾经向自己说过的话语，打醒了杰克一直以来遗忘的事情。

『…哥哥并不是个坚强的人…他害怕寂寞和孤独…他害怕失去…他害怕被人背叛…即便他再怎么想要抑制自己的感情表现，始终也没法在我面前隐藏一丝一毫––––这事情让我明白了他对我的信赖，究竟有多么的沉重、多么的牢固，仅仅是因为他知道我不会背叛他而已，那人仿佛已经将自己的一切托付给了我一样…所以我决定了，要和他一起承担那份痛苦，绝对不能让他再一次变得孤零零一个人。』

——她的表情自己还记得，她的心意自己也还记得。

——这些事情…全都不应该以这种形式结束才对。

「…消失了…」

「…但…他赢了对吧…？」

「…肯定…肯定啊！」

「约翰大人赢了…！」

「噢噢噢！！太好——」

「——这样你们就满足了吗！！」

「！」

「！」

「！」

「！」

「！」

就在众人们开心得想要手舞足蹈之际——在背后吼道他们的杰克，发誓过绝对不能再成为那个碌碌无为什么都做不到的自己了。

「…我承认，他是为了我们…为了这个垃圾一样的世界才做出了那么多牺牲，我不否定，他接下来要做的事情，全都是为了我们著想——但你们这样就满足了吗…？你们心中难道就没有别的想法了吗…？」

「…就算…你那么说…」

「约翰大人都已经赢了，这是我们的——」

「——哦哦，约翰大人约翰大人，全都是约翰大人！放屁！你们快醒醒吧！他接下来就要毁灭我们了！我不是要你们去反抗！我不是反对你们支持他！我不是觉得你们的想法非常危险！我不是觉得你们很无知！但是——你们不觉得…他这样很可怜吗…？」

「……」

「……」

「……」

「……」

此时，站在杰克身旁的雅典娜——自然也注意到了杰克的意图，毕竟这也是她一直以来想要和冒险者们说的话，但就是找不到时机说出口：

「…杰克说的没错…那魔法使确实会为了我等的世界作出变化…在新的时代里不会存在着黑暗…但是…那个未来里——并没有属于他个人的幸福。」

「…！」

「这…！」

「！」

「……！」

「你们只顾着想着自己的事情，嘴上说着相信他相信他！到头来呢！你们相信他又有何用！他将要担起这个世界所有生命从未经历的痛苦！创造一个新的时代要花费多少时间！他要一个人孤独多久！他要一个人在这样的时代里…在这样的时代里…孤零零一个人…每天每天…都这样过着…你们难道愿意看见他那副样子吗？到那时候…谁会去救他…？」

「…」

「…」

「…」

「…」

这才意识到现实的冒险者们，个个都低下了头陷入了深思中——随之，雅典娜也察觉到了前兆而向杰克说道：

「…他拿到了…干涉因果的力量…世界的法则在改变着…要下雨了…很大…很大的雨…」

「雨…？」

「…恐怕是…足以淹没世界的大雨…他想要用这场雨洗干净这个世界。」

「！」

「！」

「！」

正如雅典娜所说的一样，原本被明亮的太阳照耀的大地开始再次被乌云笼罩，更为庞大的黑暗覆盖了天际，冰冷刺骨的雨点拍打在杰克的脸颊上，心中无法对此事感到一点合理性的他觉得这样下去是不对的——还没完，他很清楚这里还有自己能做的事情，这里还有自己应该去做的事情：

「听好…你们…不管那魔法使想要做什么，我不在乎，这个时代会怎样，我也不在乎！我在乎的只有你们！所有在这里还活着的生命！只要我还在！我就不会让你们被这场雨杀死！」

「…可是…约翰大人…这么做是为了——」

「——我说了已经够了！没有再约翰大人了！你们给我醒醒吧！见过他的话你们就应该明白的吧！他是光！但同时也是人！活生生的人！是个有感情有血有肉的人！在前不久甚至是死了！那被留下来的少女每天都想要见他！在梦中也说着他的名字！！看到了这个光景你们难道就没有一丝的想法吗！」

「！」

「——去救他！！」

「！」

「——去救救他们俩吧！！」

「！」

「——不要再为了我们的世界而让他们再痛苦下去了！！」

「！」

杰克的话语准确地把现在发生的事情传达给了每一个冒险者——并且深深地打动了他们的良知，让那些一心想死的笨蛋总算有了新的目标，扣紧于掌心中的力道抓紧了那两个人曾经所舍弃的未来。

「结束它吧！！冒险者！这是我们现在唯一能够表现的机会！去寻找我们的会长！帮助她！带她到那个人的身旁！放弃这个本来就应该由我们来改变的世界！告诉他们我们冒险者能够用自己的双手去开辟属于自己的未来！让他们放下一切好好的过上幸幸福福爱爱的生活！！谁想要看到他们接吻那一幕的现在就举手喊好！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「好！！！」

「很好！冒险者！带上你们的行李！！这将是我们最后的冒险！！出发！！」

不管是再糟糕的世界还是充满黑暗的世界——会做出改变的人，肯定不只有一个而已，注视着他那背影而感到安心的雅典娜，从他身上看见了大英雄·海克力斯的背影，那位过去曾经也为魔法使的幸福著想过的…唯一被他视为朋友的男人。

「…汝看见了吗…约翰…人们…并没有汝想象中那么的自私…这次…轮到我们来帮助你了…」

「你在说什么…走了，女神，你不来就没意义了——不管过去的你对那个人做了多么过分的事情，能够原谅你的只有你自己，或是他而已，如果你真的没法原谅这样的自己，那就由我们来原谅你，我需要你——雅典娜。」

其中，就连女神雅典娜也被他那如同太阳一样耀眼的话语暖化了内心，不再被雪霜所笼罩的过去让她回想起了曾经的自己救下的那孩童，因为喝了赫拉的母乳而得到神性的孩子，他所留下的意志到至今为止都一直回报着雅典娜当初的慈悲和恩情。

「谢谢…杰克，咱果然…果然没有做错…谢谢。」

「…哭什么的…走了。」

「是…」

那一日，率领着冒险者们离开冒险者大本营的杰克担起了所有冒险者的生命，为了让那两个总是被命运拆散的笨蛋情侣再一次相见说出真心话，哪怕就算是要牺牲数万年来首次出现的变革之光，杰克也认为应该把人们心中的感情放在第一位——否则，那也太不浪漫了。

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