當牆上時鐘顯示八點四十分，活動進入尾聲。

　　葉家、夏家站著圍成一個圈，每個人手中都捧著包裝好的禮物，臉上洋溢著笑容，收音機開始播放聖誕歌曲。而手中隨著音樂輪轉給下一位的禮物，則不停地映射出一旁聖誕樹上閃爍的光彩。

　　夏於鏑顯得有些浮躁，他邊笑，邊將手中的禮物傳給坐在椅子上的父親，眼角卻頻頻瞄向時鐘。

　　「傳快點，我想要雪花包裝的那個！」

　　「不，我要蝴蝶結的，感覺就是好東西！」姨母跟姨丈鬥起嘴來，他們各自中意在對角線的禮物。

　　「媽，我要雪花下一個，妳不可以等等作弊拿著不放！」葉向森笑喊，禮物傳遞順序開始亂套。

　　往年夏於鏑也會加入喊話大戰，然後跟大家一起抓著禮物像大風吹一樣，邊傳遞邊移動到有利位置，僅僅兩首曲長的交換禮物，常常玩得汗流浹背，被隔壁鄰居抗議，但歡樂的笑聲也未曾停過。而這明明是夏於鏑每年最期待的環節，今年卻無法進入狀況，感覺自己疏離的看著家人們歡笑，心跳也跟著亂套。

　　何春信出門時應該是下午三、四點，一堂家教課好像也要兩三個小時，這樣晚餐一定會在外面吃。晚餐時間夏於鏑在大人們的談話空隙裡，企圖推測何春信的想法，最後所有思緒只繞出一個結論——他很害怕。

　　像何春信走路慢，吃飯也慢，常常說細嚼慢嚥對腸胃比較好，無時無刻鎮定悠閒的模樣，彷彿見識過人生各種風浪的老人，夏於鏑只見過一個，是他的母親。

　　柔軟溫暖，笑時眼睛都帶著喜悅快樂，被凝望時好像全世界的愛都給了自己。夏於鏑牽著母親的手，吃著晚餐，躺在床上聽床邊故事時，都深知自己被愛著。但母親很快地就不在了。

　　那晚家裡早就熄燈，夏於鏑不記得自己為什麼突然醒來，他在昏黃的夜燈中看見從醫院偷溜回家，怕被他發現躲在鞋櫃後面的母親。母親說要跟他玩最愛的躲貓貓，夏於鏑雖然很想跟母親一塊睡覺，但敵不過誘惑的躲藏起來，意外一覺天明。

　　音樂停止的瞬間，夏於鏑愣愣地瞅著手裡的禮物。他不記得有沒有將禮物傳遞下去，現在拿著的暖得就像從未離手過。

　　「結果今天最賴皮的是阿鏑。」父親的笑聲逐漸清晰，眼前的景象也變得明亮，雪花圖案包裝的禮物在燈光下閃閃發亮，夏於鏑趕緊擠出的笑容尷尬又僵硬。

　　「啊，姨母對不起，禮物……我、我跟妳換？」他把禮物遞到姨母面前。

　　姨母微笑的表情和母親有幾分相似，但不是同一個人，姨母向來待人客氣，跟夏於鏑卻不是，她馬上交換了彼此的禮物，「好，阿鏑乖。」

　　葉家長輩們的眼睛很是銳利，姨母和姨丈分別開出了洋甘菊茶與全新不求人，姨丈馬上使用，搔到癢處的舒爽表情讓大家笑得合不攏嘴。

　　笑鬧中夏於鏑突然生出「應該邀何春信來」的想法，被一閃而過的念頭嚇到的他，甩甩腦袋，不住地瞄了眼對面，這回他察覺對面黑暗中有個影子在晃動。

　　真的回來了。夏於鏑一直懸著的心終於踩著了點底。

　　晚一點等這邊收完，就過去找何春信。夏於鏑這麼想著，跟著大家一塊收拾環境，他的動作又快又急，堆放碗盤的過程中不斷發出驚人的碰撞聲。

　　「阿鏑，輕一點，你是不是跟朋友還有約？」葉向森按住他匆忙收拾的手，夏於鏑一臉茫然，「事務所的實習生說，他這次聖誕節跟海外朋友約好要網路過節，你跟同學有沒有約？」

　　夏於鏑下意識要搖頭，旁邊又冒出一個聲音，兩人轉頭看他，「哥，你找姨丈陪你喝，我現在要出門。」

　　說完，夏於鏑只看見葉向林在門後擺動的手，一會就聽見一樓大門關上的聲音，這時夏於鏑才反應過來葉向森的意思，仍有些猶豫的他緩緩點頭。

　　「那這堆拿去後面就快點回家吧。」葉向森催促他，「還記得為什麼要玩交換禮物嗎？」

　　夏於鏑點頭。

　　葉向森拍他肩膀隨後推了他一把，瞄旁邊姨丈已經拉著父親開始下棋，捧起碗盤送進廚房，在葉向森的目送下離開葉家。

　　喧鬧聲被遺留在關上的門後。

　　夏於鏑仰頭看對面二樓，剛才的衝動和迫不急待像呵出的霧氣消失無蹤。

　　「喵。」小橘悄聲無息的從巷裡鑽出，撒嬌地蹭上夏於鏑的腿。

　　垂頭與仰望的貓對望，他蹲下，在原地摸起貓來。順著小橘的耳朵、頸側，到腹側，小橘臥倒露出肚子為止。他口袋裡的手機倏地響起，整條九點就近乎無聲的街巷裡全是手機鈴聲，尷尬促使他動作迅速。

　　「喂？」小橘仍然躺在那。

　　「要不要來打球？」阿寶愉快的聲音大得連小橘都甩動耳朵，他反射性地望了何春信房間，四周無聲帶來的壓迫讓他說出一聲：「好。」

　　電話另一頭傳出歡呼聲，「太好了，老地方，來的時候幫我們帶鹹酥雞！我們等你！」啪地通話切斷。

　　被敲竹槓。原本站起來的夏於鏑被竹槓敲得腦子清醒，又蹲回去，回撥給阿寶。

　　「我不去了。等等還有事。」青少年的心情總反覆無常，小橘又喵一聲，爬起來把頭塞進夏於鏑掌心，「欸，我問你……」

　　「不讓我點餐不給問。」

　　「明天、不對，後天放學請你啦，讓我問。」

　　「那我要兩塊雞排，你問吧。」趁火打劫。

　　「算了……我不問了。」他不能確定這個問題是否安全。

　　「你是怎麼回事？交換到爛禮物嗎？打籃球啦，打一打就舒爽了。你已經兩個月沒跟我們打籃球了。」

　　夏於鏑出神的望著對面二樓，任由阿寶在電話裡不輟慫恿。

　　還能有多少時間？

　　以前都覺得時間很足夠的，跟著父親一起去醫院探視母親，等母親穩定回家、等父親下班、等姨母姨丈下班……凡事都等，還等來葉向森談戀愛結婚。

　　最後究竟等來了什麼呢？

　　他知道姨母一家特別照顧他，也記得玩交換禮物的起由，但是不對，都不對，這些全部都只是在彌補遺憾而已，甚至是葉向森對他公布喜訊後得到的何春信的感情。

　　如果等待沒有用，那為什麼要繼續猶豫？

　　「喵。」小橘掙脫夏於鏑的撫摸，貼著他蹭了一圈，踏著優雅貓步走到一旁坐下理毛。

　　「欸，你有沒有在聽？兩個月多都不來，現在要問問題又不問，該不會……談戀愛又失戀？」阿寶壓低聲音，背景的運球聲反而大了。

　　「阿寶，你們學校有沒有……同性戀？」

　　「呃、你……遇到嗎？」

　　阿寶的遲疑令夏於鏑膽戰，彷彿知悉他的退卻，小橘喵地一聲又來蹭他的腿。

　　正當懊惱，阿寶語氣急促地開起玩笑，「安啦，那個不會傳染啦，就告訴你生物要學好，生物不好，常識也會不好。」

　　「你在說什麼，我國英數自社都比你好，生物考試也都比你高分……但是……謝謝。」小橘又重新坐回他面前順爪背的毛。

　　「謝什麼？兄、兄弟幫點忙很正常啦，你要謝就快點拿雞排來孝敬我。」

　　對面二樓突然有了動靜，他看見何春信開窗，傾身把窗台上前陣子栽種的大花咸豐草整盆抱進屋，茂盛的花草遮蔽了彼此的視線。

　　「後天我去你學校找你，先這樣，掰。」也不等阿寶電話那端大喊等一下，逕自切斷通話，站起身走到對面。

　　他伸手探進口袋想撈鑰匙，最後卻是按下了門鈴。

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