最後在直葉的催促下成功趕上預賽的三人沒有懸念的拿下各組的BoB本賽參賽名額，由第三屆BoB冠軍之一的『Kirito』親自帶入賽事的兩位青年很快的成為各大電競新聞爭相探查的對象。

不堪其擾的騎士冷著一張臉無視所有無懼於他氣場追在他身後大聲提問的記者，遠處同樣被追著亂竄的『自己』在瞧見他的狀況後腳步一轉直接朝著他的方向跑來，二話不說地拉著他的手直奔向通往備戰樓層的電梯。

「你這是做什麼？」

「你也不想因為這件事給桐人添麻煩吧。」

「與你無關。」

「你頂著我的臉，怎麼會跟我無關。」踏出電梯的尤吉歐如釋重負的長出一口氣，鬆開扣住騎士的手朝平時與青年和少女一同佔據的飲食區座位。「......這樣跟你和平相處的感覺好奇怪。」

「沒有人要你配合。」

「直葉昨天也說了，你這樣的態度會給桐人造成困擾的。」

「……」

「你很在意對吧，直葉說的那些話。」

騎士沒有正面回應青年的提問，尤吉歐也不需要對方的回答。

「雖然我還是不願意讓你太過接近他，但也看得出來你除了言詞之外也沒有真正做出會傷害到他的舉動。」

「但是，如果要跟繼續待在他身邊的話，跟他所生存的世界的存在打好關係是必要的。」

「我無法忍受因為你的處世態度而影響到其他人對我的評價。」

聞言，騎士發出了不屑的哼聲。

「你又比我好上多少。」

「我只是比你會做表面而已。」尤吉歐微笑著回應騎士挾針帶刺的言詞。「壓抑在心底的獨佔欲並沒有比直白訴說的你要高尚多少。」

「我做不到明白的向她們宣言，並不代表我願意將他讓給任何人。即使他最終選擇的不是我，我也不會就這樣放手。」

「為什麼跟我說這些？」

無法理解青年用意的騎士皺起眉頭，雙手交疊在胸前瞪視以不會讓其他人看見的銳利眼神直視著他的尤吉歐。後者很快地收起充滿攻擊性的神色，擺出與平常無異的溫和微笑。

「我不會把他讓給你的。」

「抱歉我來晚了。」姍姍來遲的黑髮青年小跑著來到兩人面前，原本以為關係有所改善的兩人之間的空氣似乎又變得緊繃，讓桐人眨了眨眼睛百思不得其解的提問。「你們又怎麼了？」「沒什麼，只是在你來之前稍微聊了一下。」

「哼嗯——你們聊什麼東西要特別避開哥哥我呢？」

兩個人都沒有回答青年半開玩笑的提問，這反而讓桐人心中警鈴大作。

「你們不會背著我決定了什麼跟我有關的事情吧？」

「你真的想知道？」

「不、還是算了。」直覺不會是他想知道的消息的桐人果斷的選擇逃避現實。「等等本站就要開始了，我一點都不想知道會影響專注的情報。」

「桐人是第三屆的冠軍對吧？本戰跟預賽有什麼不一樣？」

「簡單來說就是多人混戰。」一句話作出結論的青年像是想起了什麼一樣的轉向尤吉歐跟騎士。「這麼說來尤吉歐以前好像除了在盡頭山脈中和哥布林的戰鬥之外沒有經歷過其他多人混戰的樣子？32你呢？」

「不需要你擔心。」

「看來是有了。」自動將騎士冷漠的言詞轉換成自己所需要的資訊的桐人一把奪過尤吉歐面前的飲料往自己嘴邊送，總結出需要提前告知兩人的情報。「等等本戰會把所有人都打散隨機配置在地圖上每15分鐘會提交一次所有對手的位置情報，在場上留到最後的人獲勝。」

「聽起來很簡單？」

「哼哼～尤吉歐君你太天真了。」搖著手指的桐人一屁股坐到桌上，咧開嘴久違的擺出師父的姿態向好友提出教誨。「這可是真正的戰場，要注意跟計算的東西可遠比當初我們倆去闖中央聖堂的時候要多上太多。」

「嗯......看來我一會還是先找桐人會合好了。」

「為什麼是這個結論，你是不是忘記大賽上我們是競爭對手來著？」

「但是規定沒有說不能合作吧？等到打敗了其他玩家之後我們再分勝負也可以吧？」

「唔哇，你這理所當然的態度一會怕是要直接被集火了吧。」

「我跟他會被集火不是早就已經確定的事情了嗎？」

「？？？」

看桐人一副不明所以的模樣，分坐在桐人兩側的兩位青年不約而同地嘆了口氣。

「我們移轉到GGO的目的是要在BoB取勝以獲取情報對吧，那麼不就應該要選擇最為穩妥的方式嗎？」

「尤吉歐你這麼說也是沒錯......」

「那就這麼決定了。」很快敲定作戰方針的尤吉歐用手指輕觸青年擱在桌上的手，問起自己此刻十分在意的另一個問題。「怎麼突然要我移轉到Amusphere自己使用NERvGear？那個東西對你們來說是夢魘一樣的存在不是嗎？畢竟......」

「還不是你們兩個太不讓人省心了。」反手握住尤吉歐作亂的手的桐人把視線投往正盯著他看的騎士。「我可不想在本戰上被你們刺激到讓Amusphere判定我心律過快強制下線，那要多丟人。」

「所以NERvGear沒有這個問題？」

「那是SAO事件之後的新款VR設備才有加裝的安全機制，NERvGear當然沒有......你想做什麼？」

「NERvGear沒有安全機制......哼嗯——」停留在桐人身上來回掃視的視線以及意有所指的長哼中沒有半分掩藏意思的曖昧讓青年滿意的看見領會到他話中有話的黑髮青年觸電似的逃下桌面，整張臉通紅的說不出話。

「露出這種神色是打算誘惑誰？」剛閃出尤吉歐的觸碰範圍卻落進騎士手中的青年被貼在耳邊的低沈嗓音與氣息激的一下被抽了力氣，雙手摀住耳朵蹲至地面縮起身體。

「32也就算了，尤吉歐你從哪學來這些亂七八糟的東西的？」

「Real World 的『網路』真的很方便呢，要查找什麼資訊都十分簡單快速。」半跪至蹲踞在地上的青年面前，尤吉歐輕巧的給出答案後略略不悅的瞇細那雙祖母綠色的雙瞳。「為什麼32可以，我卻不行？」

因為我估計他跟那個星王早就把該玩的都玩過了。

「你看他當初在那個穹頂上那樣熟練......我猜他跟他口中的那個『33』大概早就什麼都試過了吧。」把腦子裡反射性迸出的回答給吞回腹中，桐人不太自然的把話在口中拐了個彎。

「別說得好像事不關己。」騎士不滿的聲音從頭上落下，下一刻被握著手臂拉起身的桐人對上了另一雙寫滿不悅的碧綠。

「那確實與桐人無關。」將人從騎士手中搶出的尤吉歐把青年推到自己身後，以身體擋住那開始夾雜危險氛圍的視線。「至少據我所知，在那之前他不可能與你有過那種接觸。」

「你所不知道的東西，可遠比你想像要來的多。」

分明前幾天剛登入GGO那陣子兩個人之間還算是相處的不錯，刷新在市街地圖中的桐人抱著雙臂百思不得其解怎麼他就只是換了個設備重新登錄那兩個人之間的氣氛就像是整個重置了一樣全部打回原形。

打開手上的定位系統看了下兩人目前的位置，在本戰開始之前強硬打斷兩人的交火訂下開賽後以地圖中心的市街作為集合地點。結果他自己意外地直接刷新在了集合地點，迅速竄進建築物內的桐人回想著目前跟他處在相同地圖內玩家的情報，打算在兩位青年抵達之前先進行一次清掃。

刷新在森林內的尤吉歐動作不太流暢的操作著手中的定位設備試圖辨別方向，蹲在樹梢上的青年看著刷新在他附近的幾位玩家在下方尋找他的蹤跡時無比感謝自己憑藉著沒來由的直覺學著桐人過去的動作迅速的佔據高位。

「一...二......」細數著出現在他視野中的玩家人數，在腦海中模擬進攻路線的青年想起本戰開始之前桐人特地拉住他所給的忠告。

「打不贏就跑，只要能甩開他們躲起來就肯定會有偷襲的機會。」黑髮青年纖長的手指毫不客氣地戳在尤吉歐的額上。「別死腦筋守著你那正面進攻的那一套，Real World的玩家可不全是什麼正大光明的整合騎士。，你最好把他們都當成萊歐斯和溫貝爾來警戒。」

「有這麼糟糕嗎......」

本來還覺得桐人小題大作的青年想起在預賽前自己被人刻意找碴的行為以及現在自己腳下似乎是已經達成共識要先讓他失去參賽資格的玩家們，尤吉歐發現自己必須得認同桐人的說法將除了他們和詩乃以外的玩家全都當成那兩個腐敗貴族一樣的警戒。

從樹上一躍而下的青年手中極高殺傷力的光子劍沒有任何難度的斬開位於他落地位置的玩家，在其他人察覺到異狀轉身尋找的那刻高速竄出的青色身影手中的武器在空中帶出一道又一道的銳利的軌跡，顯然並不習慣白刃戰的玩家們即使來得及舉槍也無法追上尤吉歐跑動的速度進行照準，在極短的時間內就全數倒成一片。

掃了一眼周圍複數的『Ｄead』標示，確定沒有漏網之魚的尤吉歐這才收起手中的近戰兵器重新核對一次自己接下來的行進方向。

身處在高地的騎士冷眼的看著圍在他周遭的一副勝卷在握神情的玩家，估計是忌憚他手中的Barrett M107才會選擇在毫無遮蔽物的場景試圖以照准速度要比狙擊快上許多的短距離槍械來取勝。

「就算是超高稀有度的Barrett M107，如果沒有時間讓你瞄準也派不上用場。」朝騎士舉起步槍的玩家咧開嘴，以極度亢奮的大吼著扣下扳機。「桐子小姐才不會讓給你這種人！」

伴隨著一聲清晰的 嗡—— ，緊接著是什麼東西碎裂而繃開的聲音。

沒能理解發生什麼事情的玩家愣愣的看著面前單手提著狙擊槍的白衣青年一臉平淡的揮舞著自己的右手，順著對方的動作看去，那是黑紫色的電漿劍身正不停發出些微的聲響。

花了一點時間理解對方剛才以光子劍劈開了子彈的事實，整個GGO中從來沒有人相信能有第二個人辦到的事情此刻站在他對面前的青年卻毫無難度的達成。

這個人，跟『Kirito』擁有相同的戰力。

認知到這個事實的瞬間，佇立在騎士面前的玩家就察覺到他採取的近距離戰術是他最大的敗筆。一步一步踩著平穩步伐向他逼近的騎士面無表情的接連劈開他為了攔阻對發腳步的射擊，在他耗盡彈藥的那刻青年也在他的面前站定。

「結束了？」

「噫——」

「那就結束吧。」

毫無猶豫的將劍尖貫穿對手的騎士在確認了玩家死亡的圖標出現的那刻關閉光子劍的能源側過身避開朝地面倒下的軀體，方才透過衛星資訊看見的玩家還有兩名，十分習慣戰場的騎士毫無困難的將視線投往下一個目標所藏匿的方向。

蹲守在市街中的桐人看著逐步向自己靠近的尤吉歐及騎士的圖標，早已淨空附近區域無聊了好一陣子的黑髮青年終究是忍不住的跑向了電動車停駐的方向打算主動去迎接兩位青年。

盯著過去新川昌一曾使用過的白色機械馬，青年搖了搖頭把腦海中覺得騎士應該挺適合騎這東西的想法刪去，毫無猶豫的揮劍劈斷那匹曾給他和少女帶來不少麻煩的移動設備。

正打算跨上機車的桐人本來還不著邊際的思索著稍早查看衛星定位距離他比較近的騎士該會從哪個方向過來，下一瞬間卻踏著車身使勁的朝反方向跳開。

落在車身上的榴彈引起劇烈的爆炸，被氣流掀翻到一旁的青年嗆咳著撐起身體，就看到拿著榴彈砲的玩家朝他露出了會讓他聯想起裘德爾金的扭曲笑容。

「小桐子…...小桐子，別管那兩個傢伙了......如果我贏了妳的話，妳當我女朋友好不好——」

「唔噁。」臉上明顯露出嫌惡神情的青年伸手握住自己的劍柄，完全沒有要針對那胡話回應的打算。

「我一定會比那兩個傢伙更疼愛妳的，跟妳更契合——」

啊啊——不行，聽不下去了。

在原地跳了兩下迅速判定方才的爆炸沒有影響到動作的桐人輕晃了一下後壓低身子從正面向察覺他的動作更加興奮不的玩家衝去。

「啊啊——妳接受我了嗎，這麼想投奔我、的......」

眼前的男人突然已被重擊的姿態向後方倒下的發展讓桐人急剎住腳步，充滿警戒的銳利視線立刻轉向男人遭受狙擊的方向。攻擊對方的人不躲不藏，在他瞬間鬆懈下來的目光中不緊不慢的收了狙擊。

「32。」

咧開嘴來到騎士身邊的青年還沒來得及發表什麼感言就被對方拉著手腕扯近，配合的讓對方檢查完自己狀態的桐人退開一步朝騎士張開自己的雙手轉了一圈後靠在只有到他腰部高度圍牆上頭。

「夠了嗎？」

「我要是說不夠的話？」抬手輕撫青年臉頰擦去方才沾染到的塵土的騎士將手搭在桐人左右兩側，形成一個將人圈在懷中的姿勢。

「等、32？」敏銳地察覺到氣氛驟變的桐人有些無措的將手搭到騎士肩上試圖推開些許距離，卻反被握住手腕壓制。

就算你我身處不同的世界。

就算你我是完全相異的存在。

就算你心裡渴望的人是『他』。

就算在你的眼中我只是『替代』。

你屬於我的這件事也是無庸置疑的事實。

「我不會把你讓給任何人。」

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