平凉府治平凉县，工科给事中吴仪下榻的高平驿馆中迎来了一位不速之客。

　　「黄堂夤夜造访，有何贵干？」吴仪一脸警惕地看着面前的平凉知府陈逵。

　　「听闻给谏明日启程，陈某特来送行。」等不到吴仪请让，陈逵自顾寻了一处坐下。

　　「好意心领，明日清晨在下便要赶路，恕不久留。」吴仪也不入座，直言送客。

　　「陈某一片至诚善意，给谏何必拒人千里。」

　　吴仪冷笑，「平阳府奸宄出没，公文尚且有被盗之虞，容不得在下不小心。」

　　陈逵似乎听不出话中讽刺之意，哂然道：「如今驿馆内外有固镇精兵严密把守，给谏还有何担心之处？」

　　「在外曰奸，在内曰宄，外奸易御，内宄难防。」吴仪掷地有声。

　　「好一个内宄难防，看来陈某是脱不得干系了。」陈逵大笑。

　　「黄堂自当明白，否则在下拟就报送朝廷的文书又如何会失窃。」吴仪盯着陈逵一瞬不瞬。

　　「陈某的确明白，只怕给谏明白得还不够。」陈逵将掩在袖中的一个蓝布小包裹推到了吴仪面前。

　　「这是……」吴仪面带犹疑。

　　「区区薄礼，给谏一看便知。」陈逵自斟了一杯茶，好整以暇地细细品味。

　　吴仪迟疑再三，还是将包裹打开，见其中是一沓账册，翻开细看，里面记载了宁夏、固原二镇文武官吏贪墨舞弊之种种罪状，涉及包括由弘治年到正德二年任职的历任巡抚、副使、管粮兵备等数百名各级官员，其中不乏朝廷方面大员，触目惊心。

　　陈逵捧着茶杯将饮未饮，斜睨面色青白不定的吴仪，嗤的一笑，「给谏，这份礼物可能弥补你丢失的那份公文。」

　　「这……这个……」吴仪满口苦涩，期期艾艾说不出话。

　　他虽是弘治十五年的进士，却一直在家赋闲，今年二月才同段豸、曾大显、周钥等几位同年得以授官，新官上任，吴仪也是一腔热血，本想在此次查盘中大显身手，做出一番成绩，事实上他也确实做得不错，凭着账目中的一点疏漏，抽丝剥茧，翻出了宁夏平凉两地官员侵盗挪用马价盐课官银的证据，谁料公文书就便不翼而飞，他本来心中懊恼万分，现在看来，他发现那些事和这份账册相比，不过九牛一毛。

　　「这是从何处得来？」半晌，吴仪才干巴巴憋出一句话来。

　　「无关紧要，陈某只是保证，其中所载千真万确。」

　　「你想我如何做？」

　　「哎呀，给谏身为言官，又有查盘重任在肩，如何做还要陈某来说么？」陈逵故作惊讶。

　　「你这是害苦了我呀！」吴仪不是傻瓜，这份东西就是个烫手山芋，放在手里捂不住，交出去基本上就把官场中人得罪遍了。

　　「错！陈某是真想交吴老弟这位朋友。」

　　「你？」吴仪抬眼看了一眼陈逵，鄙夷道：「道不同不相为谋，还是罢了吧。」

　　陈逵大笑起身，「吴老弟看不起陈某啊，是，陈某有时也看不起自己，想当年十年寒窗，少年登第，陈某也有一腔报国热忱，想着上报天子，下育黎庶，为国为民做出一番事业……」

　　「那你……？」陈逵说的就是吴仪当今所想，奇怪这贪渎之官竟与自己想法相同。

　　「形随势变，身不由己啊。」陈逵拍着吴仪肩头，怅然叹息。

　　「想做事，就得当官，可你当了官会发现：上司贪，同僚贪，下属贪。你若不贪，便被旁人视为异类，上峰有疑，同僚远离，下属推诿，让你根本就做不得官，要想好做官，就得和光同尘，和大家一起——贪！」

　　「依你所说，想好做官，便要当贪官，当了贪官才能做好官？」见陈逵点头，吴仪不屑一笑，「荒谬！」

　　「这不是荒谬之言，而是金石良言。」陈逵拍着吴仪眼前账册，「这里面有贪官污吏，可也不乏名臣能员，在朝野中薄有清名，人家为什么官当得这么有里儿有面儿，有滋有味，便是懂得一个道理：水至清则无鱼。」

　　随着陈逵话声，一沓银票拍在了吴仪面前。

　　「你这是公然行贿……」吴仪第一反应跳了起来。

　　「别激动老弟，」陈逵将吴仪按回到椅子上，「千里做官为的吃穿，你如今寒窗苦读熬出了头，还忍心让高堂妻儿再如往日一般捱苦受穷么？」

　　「我……」吴仪有苦自知，弘治十五年的进士出身现在才得选官，吏部大挑屡屡不中，固然是时运不济，无钱打点也是原因之一。

　　「再说这银子也不是给你的，」陈逵笑容狡黠，「刘公公对老弟有知遇之恩，你这好不容易出趟外差，来日回京岂能没有一份心意献上……」

　　吴仪倒是有所耳闻，凡是外官入京或京官外差回来都要到刘瑾府上送礼，不过他这次查盘陕西的差事没有固定回程时限，他一时没想到这里。

　　「不说远的，锦衣卫丁大人现在西北，为了你老弟安全，连固镇边军都调动了，你还不投桃报李表示一番……」

　　吴仪脑中一片混乱，木然点头，「那这账册……」

　　「说了是你老弟的见面礼，这东西不是你我的身份能受得起的，至于别人么，呵呵……」陈逵饱含深意地点了点桌上银票，「届时不要忘了替哥哥我美言几句呀……」

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　　出了驿馆，陈逵仰望天上月色，唇角轻勾，「老贾，如今杨都堂去位，树倒猢狲散，咱哥俩个人顾个人吧，你也莫怪兄弟不仗义……」

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