「禮子，禮子，別睡了，該起床了唷。」

「....嗯。」

從昏睡狀態中睜開眼睛的禮子定了定神，才發現站在自己面前，並且毫無保留地展現出如同傳說中的惡魔般猙獰外貌的，就是前不久才在死傷慘重的星組根據地硬「上」了自己，更帶著自己來到這個完全沒看過的地方的「星組」組長：星野愛麗絲。

弔詭的是，在這時候的禮子看來，對於面前這個臉部以下有著奇怪身體的「愛麗絲」，倒是沒有讓她產生正常該有的訝異與驚慌情緒，反而更接近於「我印象中的愛麗絲就是長成這樣」般的理所當然。

「看來妳接受的『洗禮』很成功呢。」

由於稍早已經將自己身體內增殖的「惡魔之種」成功種植在禮子體內，因此恢復正常臉型的愛麗絲忍不住笑了笑，這才伸出手拉起對於話語中的「洗禮」兩字感到納悶的禮子，帶著她一路走向牆邊的落地鏡前面。「妳自己看看。」

「....咦？」

乍見從鏡中映照出來的女性身影，禮子顯然因為有些不太適應，而不由自主地瞪大了眼睛。

雖說藉由落地鏡中左右相反、但卻是相同時間所進行的動作，再一次確認並證實了「這個身體就是現在的自己」，但是細看這副現在變得更加「前凸後翹」，有著傲然挺立的豐滿上圍、纖細得似乎一折就斷的小蠻腰與緊實的屁股好一陣子下來，稍早被佩爾薇絲（愛麗絲）稱為「薇吉娜」的禮子，卻還是露出困惑的表情，眼光則從兩腿之間已經「寸草不生」、只留下一道細長裂縫的光溜溜下體開始，一路往上看著位於原本腹部的肚臍、胸部的兩顆奶頭下方、和臉上的嘴巴位置的，長短不等、像是把女性的下體構造硬裝上去的裂縫。

「愛麗絲....我的身體是怎麼回事？」

看來變成這副怪樣子的自己，至少還能正常講話－這個小小的安心感，在禮子的心中一掃而過。只是現在的情況，卻也她這個現任帝國華擊團「夢組」～專門研製、並透過管道大量銷售各種迷亂心智用的奇幻藥物～的組長實在無法放心：畢竟前不久，自己才莫名奇妙地被這個「過去的夥伴」襲擊得手，並且可說是毫無反擊餘地一般，當著眾多被打倒的部下面前，遭到「提槍上馬」的愛麗絲狠狠地幹到失去意識。「妳剛剛說的『洗禮』又是指什麼？」

「沒什麼，因為現在這副模樣才是妳所該擁有的樣子，『肉壺魔女』薇吉娜。」

佩爾薇絲露出微笑。「而我，也不再是過去那個滿手血腥的『星野愛麗絲』－『肉穴魔女』佩爾薇絲，這才是現在的我擁有的名字。」

「！！」

當這個名字在禮子的耳邊響起的時候，一道如同遭到雷擊般的神經刺痛感，如同連接上了什麼一樣，瞬間於禮子的體內各處爆發開來。

「呃、啊、啊啊啊啊啊啊───────！！！！！！」

自身上合計六個變形的「女性器官」發出，同時反饋到大腦的強烈性飢渴衝擊，讓這時候的禮子－「肉壺魔女」薇吉娜的意識如同眼前直冒的金星般，再一次被徹底地打成無數碎片；同時，兩隻手早就無視意志自作主張來回撫慰著位於兩腿交會處、開始徐徐流出液體的「愛慾之泉」，同時逐漸遺忘一切記憶的薇吉娜，現在腦中唯一的想法就是「想要讓肉穴暫時止癢」～無論是任何東西都好，只要能填滿身上的肉穴就行。

在一旁等待著薇吉娜「覺醒」的佩爾薇絲，也終於有了些許動作。

「接下來呢，就讓妳重新感覺一下『初夜』的滋味吧。」

露出微微一笑的佩爾薇絲說著，也讓身體外型產生變化～然後，幾乎像被黏在一起一般，兩具渾身火熱的軀體緊貼著彼此，開始進行著如同毛毛蟲蠕動般的詭異雙人動作。

【晚間　密斯里魯宅邸　書房】

「主人晚安，『肉穴魔女』佩爾薇雅、『肉壺魔女』薇吉娜在此問候。」

「嗯。」

放下日記的蕾琵雅點點頭，看著併肩站在書桌前，一絲不掛的佩爾薇絲與薇吉娜。「經過全面改造之後的新身體，感覺如何？」

「沒有任何異常。感謝主人透過『惡魔之種』給予奴兒新生。」

和現在的佩爾薇絲相同，選擇以原來的外表掩飾自己真實型態的薇吉娜，立即鞠躬行禮。「只是唯獨有件事情必須報告....奴兒的肉穴沒能保留給主人優先使用，已經違背奴家對主人必需負起的義務。請主人重重地處罰奴家。」

「我沒這麼小鼻子小眼睛、更沒有『處女情結』，所以不用這麼急著向我請罪領罰，薇吉娜。而且只要妳們做好接下來我所交代的任務，就足以功過相抵了。」

蕾琵雅笑了笑。「做得好的話，妳們也可以得到應該獲得的獎賞。」

「只要是主人的指示，奴家自當全力以赴。但不知主人您交代的任務是？」佩爾薇絲問道。

「很簡單。我要妳們先回『帝國華擊團』埋伏，設法把另外四個組長吃下來。」

從書桌後面的椅子上起身的蕾琵雅，一派平靜地看著不禁露出些許訝異表情的兩位魔女～或者是另外一種說法，不再具有人類身分、僅外表看起來還勉強接近人類的「肉慾魔奴」。「就我透過目前調查所知的情報，這次『至尊賭神大賽』的舉辦地點：『皇家夜總會』，同時也是『帝國華擊團』在帝國首都區域當中最大的產業，沒錯吧。」

「一點都沒錯，主人。據奴家所知，『皇家夜總會』同時也作為進行各種限制級舞台表演的『花』組，經營賭場的『鳥』組、統轄組織後勤的『風』組和情報流通的『月』組共通的根據點。」

儘管對於蕾琵雅獲得的詳細情報略感訝異，薇吉娜還是恭敬地點頭，繼續開口解釋。「至於奴家過去指揮的『夢』組，與佩爾薇絲曾率領的『星』組，則因為基於『所有的雞蛋不放在同一個籃子裏面』的避險管理方式，加上我們兩組本身各自負責執行的任務都有其特殊性考量，因此並沒有在『皇家夜總會』裡面設立據點。」

「我順便提醒妳們兩位一句，即將於明天正式開始的『至尊賭神大賽』，應該會吸引各地想試試手氣的賭客們～包括妳們主人我在內～進入『皇家夜總會』裡面，當個幾天『散財童子』。」

蕾琵雅重新坐回椅子上。「但是這場比賽還沒開始，就已經造成一死一重傷：死去的，是我過去曾經共同奮戰的好友；而那個受傷的人，則是我好不容易得以擁有的妹妹。

「因此妳們的主人我曾發下重誓：無論要付出多大的代價，我都絕對不會繼續讓『帝國華擊團』這五個字，和其所代表的團體繼續存活於這個世界上！」

頓了片刻，蕾琵雅才柔聲說道：「但雖說如此，妳們的主人我即使有著『銀劍天使』稱號、過去累積下來的武術與傲人戰功，在面對這個龐大組織的時候，卻仍總覺得力有未逮。所以，我才想到曾經是這個團體的一份子，但也因為改造身體而得到魔女潛質的妳們兩位。」

「請儘管放心，主人～您已經給予奴家全新的生命與身體，奴家從那時開始早就是屬於您的了。」

佩爾薇絲舉起右手輕撫胸口。「只要您一句話，奴家和薇吉娜絕對會依照您的希望，把『帝國華擊團』搞得天翻地覆。」

「主人，請您下令吧。」

薇吉娜也做出相同的動作和回應。「奴兒願與佩爾薇絲為主人赴湯蹈火。」

「嗯，那麼仔細聽清楚了，我的計畫是....」

等到接受密令的佩爾薇絲和薇吉娜同時行禮，化為黑影消失於書房當中之後，再度自座椅上起身的蕾琵雅邁開步伐，徐徐走向可以眺望中庭花園的窗口。

「『虎狼』大神次郎....我會要你連後悔遇上我這個『銀劍天使』的機會都沒有！」

看著正被月光溫柔地覆蓋著的中庭，蕾琵雅卻冷冷地吐出這句比嚴冬的冰雪更令人戰慄的宣言。

【次日　凱拉爾皇城西南區　「皇家夜總會」】

四月十八日，「至尊賭神大賽」第一天。

「沒想到，這個每隔十年舉辦一次的比賽，參加的人數竟然會這麼多呢。」

穿著繡有金色鳳凰圖案的火紅色旗袍、腳上套著同色系的三吋高跟鞋，但臉上卻僅略施脂粉，一頭長髮則是往腦後盤起、插上金色鳳凰造型髮髻的幽影，對於這時自依序停在門前的各種高級馬車上出現，從頭到腳都打扮得耀眼奪目的男男女女們，顯然還是有點不太適應。「蕾絲莉小姐，您覺得在下是不是該去補個妝比較好？」

「應該是沒有那個急迫性啦。」

同樣也在臉上化了淡妝，但卻穿著一身銀色滾邊露肩晚禮服的蕾絲莉笑了笑。「啊，姊姊到了。」

「我說妳們兩個，怎麼還不進去裡面開眼界，杵在這裏當『望夫石』啊？」

迎向準備參賽的兩人的，除了穿上帝國軍黑銀雙色女性將官制服的蕾琵雅以外，當然還有穿著剪裁合身的改良版燕尾服、以「蓋斯特共和國代表參賽者」身分出席的珍妮特。「今天可沒有大堆頭的夥伴幫忙撐場喔。」蕾琵雅笑了笑。

「說到這個....姊，我才正要問呢。」

蕾絲莉忍不住看了一眼臉上寫滿自信的蕾琵雅。「沒看到平時緊跟著妳的銀杏姊她們....妳確定只靠我們，就足夠面對接下來的比賽？」

「儘管放心吧，銀杏和珍妮佛可還是『聖劍騎士團』的副團長啊。」

蕾琵雅哈哈大笑。「加上茱絲蒂娜的『飛蝗』，哥吉拉的『Ｇ部隊』也都在外頭戒備中，更別忘了咱們有個『完美特務』珍妮特當保鑣，不會有任何安全上的問題的。」

「既然公爵閣下都這麼說了，一定沒問題。」

幽影笑了笑，主動向珍妮特伸出右手。「龐德小姐日安，初次見面。在下道魔幽影。」

「日安，幽影小姐。」

珍妮特微微躬身向幽影致意，接過她的右手之後在手背上噘起嘴啄了一下。「請。」

「我說兩位，後頭還有人要進來呢，就別當攔路狗了。我們進去吧。」

在蕾琵雅的催促之下，四位才貌並備、瞬間吸引在場者目光聚集的青年女性才有說有笑地進入「皇家夜總會」。

【至尊賭神大賽會場－「皇家夜總會」凱薩宴會廳】

「在此誠摯地歡迎各位先生女士，來參加這個每隔十年舉辦一次，決定『賭神』稱號誰屬的『至尊賭神大賽』。」

正在參賽的賭客們，紛紛拿起盛裝著金色香檳酒的高腳杯，在比賽之前彼此閒聊打交道認識同好（順便刺探實力）的時候，一個梳了油亮而整齊的西裝頭，穿著一身白色西裝與白色皮鞋，身後則有六位穿著不同顏色、不同圖案裝飾的晚禮服的女性一字排開伴隨，面貌英挺、身材標準的青年男性，出現在這個運用各種奢華裝飾品陪襯，烘托出不凡氣派的宴會廳最前方，原本是做為現場表演用的舞台上。「我是本屆比賽的主辦者，兼本屆參賽代表之一：『帝國華擊團』的大神次郎。現在，就由我來向各位詳細說明一下本屆比賽的規則....」

「花、鳥、風、月、夢、星，一個都不缺。」

儘管其他賭客們正在凝神靜聽著，站在台上的大神次郎像是連珠炮般，講述著內容複雜到極點的比賽相關規定，但是選擇躲在最角落觀察全場狀況的蕾琵雅等人，第一時間把目光集中在一字排開、站在大神背後的六個女性－包括暫時改變面貌的兩個「惡魔之種」寄生者－身上。「看來正在台上講得口沫橫飛的那傢伙，應該還不知道後面這六個女孩當中，有兩個已經『魔化』了吧。」蕾琵雅自言自語道。

「那麼剩下的關鍵，應該就在另外四個還沒被感染的小姐身上。」

似乎也看出端倪的幽影輕輕點頭。「不過在下倒是沒想過，可以用這樣子的方法來『以牙還牙』。」

「妳也看出來了？」蕾絲莉露出疑問的表情。

「我說蕾絲莉，妳可別把幽影當成普通女孩子看待～她可是在這世界上，唯一擁有被稱為『黑夜的嗜血獵人』的，吸血鬼一脈代代相傳的象徵：『真祖之血瞳』的人類女性。」

蕾琵雅微笑著說出這句話的同時，不僅蕾絲莉當場為之咋舌，就連第一次聽見這玩意的珍妮特也忍不住嚇了一大跳，臉上不自覺表現出驚訝。「只要她哪天被惹毛了導致心情不好，她可是可以命令所有潛伏在黑暗裡的吸血鬼大舉出擊，將一切生物通通獵殺殆盡，正大光明地征服這整個世界喔。」

「您也講得太誇張啦，公爵閣下。在下對於什麼『征服世界』之類的事情根本沒興趣。」

幽影笑了笑。「從過去到現在，總有某些權力慾望過剩的人，才會認為『將世界控制在手中』，就是最偉大的人該做的事情。但是在下畢竟生性懶散，因此有幸得以擁有『真祖之血瞳』的在下，目前也只想盡些綿薄之力，幫助有所迷惑的人找到適合自己的方向。對於『強制他人聽從自己心意』之類的事情，在下可是想都沒想過。」

「不過被譽為『占卜女王』的妳為了達成蕾絲莉的請求，也難得認真地向她學習各種賭技了嘛。」

曾聽蕾琵雅提過這件事的珍妮特，看了一眼舉起杯子輕輕啜了口香檳的幽影。「老實說，幽影。我覺得那些整天想著透過征服世界以證明自己存在價值的人，應該會十分忌妒有這種足以稱霸整個世界的超強天賦、卻甘願選擇平凡生活的妳吧。」

「每個人對於『幸福』的定義各有不同，這是沒有辦法透過外在力量強制改變的事實。」

幽影再次笑了笑，手中卻多出一張寫滿密密麻麻文字的紙札～這張記載著「虎狼」大神次郎在台上講過的一切內容的紀錄，接著透過幽影伸出去的手，遞交給剛好轉過身來的蕾琵雅。「對於在下來說，在下現在所認定的『幸福』，也就只是能夠『平淡安靜地度過每一天』，『欣賞規律的日升與日落』，這樣就很夠了。公爵閣下，同步記錄完成。」

「....看來，本屆大賽的賽程又做了些改變。」

細看了一陣子手上的紙札內容，蕾琵雅才把紙札交給蕾絲莉和珍妮特自己參詳。「上一屆的骰子和麻將在本屆全部取消，改成三場全都用撲克牌進行的賭局：黑傑克（二十一點）、梭哈和『德州撲克』。賭資設定為下限每注一千金幣、上限不得超過一萬金幣，每日比賽開始時每人限制可以攜帶的籌碼，上限為十萬金幣，嗯....」

「還有，要前兩場賭局都通通獲勝、並且獲得至少兩百萬金幣的籌碼之後，才能參加最高押注金額無上限的『德州撲克』。」

蕾絲莉抬起頭來，有點擔心地看著蕾琵雅。「姊，看來待會我們要分頭行動才成呢。」

「沒問題啦，妳們就放手去大殺四方吧。」

蕾琵雅笑了笑。「我待會也去參一腳，就當作交學費賺經驗好了。」

「可以嗎？」珍妮特問道。

「畢竟這回除了珍妮特算是自掏腰包以外，本次我們帶在身邊的賭金，可都是由金萱女皇陛下親自透過秘密帳戶撥款支應。所以即使小輸幾局也無妨，至少不會讓對方對於暗藏真正實力的妳們起疑心。」

蕾琵雅伸出右手，輕輕拍了一下蕾絲莉的肩膀。「況且我想，妳們應該也很清楚：我的真正目標，是那六個剩餘的四個。」

「這麼說來，公爵閣下打算逼『虎狼』因為這幾個人而失去冷靜判斷力？」幽影問道。

「儘管賭場檯面上的規則，確實是寫著『不得使用籌碼以外的一切東西作為抵押用之賭注，除非是經過證明，確認為屬於投注者個人財力範圍內的資產』，但我就是想讓那隻『虎狼』因為在賭桌上慘輸，而在失去考慮的情況下主動打破規則，以他的所有財產和女人來放手一搏，和我面對面對決。」

蕾琵雅露出一抹自信的微笑。「所以妳們接下來只要專心贏錢就好～至於我呢，就專門針對這個『把妹達人』的弱點下手。」

「了解了。」蕾絲莉、珍妮特和幽影同時點頭。

【第一天比賽場地　「黑傑克」（二十一點）專區】

「哎呀，這可真微妙呢。」

屁股一坐定，才發現自己坐在賭桌最旁邊的「閒家」位置，接著以眼角餘光掃視桌邊其他賭客一眼的蕾琵雅，隨即就認出了幾個勛位遠比自己還低，但是面前都堆起一疊和自己手上的籌碼相當金額的賭資的地方貴族子弟。而他們之中的幾個，還曾經出現在那個上回闖進宅邸「偷香」不成，反倒被自己廢了武功的賈斯汀．霍夫曼子爵身邊。「可以開始下注了嗎？」

「是的，女士。第一場賭局開始，比賽規則是請閒家先下注。」

於雙手飛快地洗了兩次牌，並發出第一張牌給各家之後，負責這桌的一位年輕金髮男性工作人員，禮貌地向蕾琵雅伸出右手。「您的位置是在『閒家』，因此您先請。」

「嗯。」

蕾琵雅點點頭，捏起兩個合計二千金幣的籌碼放在桌上，往前推到買「閒」的位子。「那就....我下二千金幣，閒家勝出。」

「明白了。本局開局賭注為二千金幣，買閒家勝出。請各位依序下注。」

在這個金髮男性開口的聲音之中，其他的賭客們－包括桌子另一邊的莊家，也開始推出賭注。

數回合之後。

「....女士，輪到您開牌了。」

「顯然，今晚有很多人運氣不佳啊。」

桌上只露出一張黑桃老Ｋ牌面、另一張則是蓋牌狀態的蕾琵雅，看過莊家開出的紅心黑傑克（紅心Ａ和紅心Ｑ）之後，只是平靜地笑了笑，接著伸出右手，在周圍人們發出的驚呼聲中，夾起覆蓋著的牌面掀了開來－牌面出現的是黑桃Ａ。「抱歉囉。」

「比紅心更大的黑桃黑傑克，本局閒家獲勝。」

在工作人員宣布的聲音中，有幾個已經輸得全身光溜溜的賭客，像是要發洩不滿般地丟下手中的牌，然後在周圍人群此起彼落發出的笑聲裡，羞愧地起身跑入人群當中，隨著訕笑聲與斷續的驚呼聲而不知去向。「再次在此誠摯地恭喜您，女士。您是這一桌的勝利者。」

「謝謝。」

伸了個懶腰，收回桌面上所有籌碼、從椅子上起身的同時，蕾琵雅順手就將握著的幾個籌碼遞出，塞給這個帶來好運的年輕小夥子。「這些就當作請你吃宵夜吧。」

「是，十分感謝您的光臨。」

儘管手上洗牌的動作沒因此而有些許停頓，但年輕男子還是禮貌地微笑點頭答謝。

【休息區】

「才第一場比完就輕鬆達到其中一項過關門檻，看來今晚的幸運之神應該是站在妳這邊了。」

也剛結束另一桌賭局的珍妮特，在看了一眼蕾琵雅身邊疊著的各種抵押單據的時候，就連見慣各種奇聞怪事的她自己，都忍不住為之啞然。「在妳那桌發牌的年輕帥哥，該不會是對妳有意思吧？」

「得了，如果他真的有動什麼手腳的話，我賭到一半早就叫賭場換人囉。」

蕾琵雅拿起剛送來的高級瓷製茶杯，喝了一口正散發濃郁茶香的頂級紅茶。「妳剛剛也在賭桌上賺了不少吧。」

「沒有妳那麼誇張，但是也勉強達到第二次比賽的參賽門檻就是。」

接過站在吧檯後的酒保送上的加冰威士忌，珍妮特也拿起杯子淺喝一口。「看來，有人注意到妳了。」

「？」

「恭喜您旗開得勝，蕾琵雅公爵閣下。」

聽見這陣聲音的蕾琵雅轉過頭去，正巧看見了剛剛在台上出現過的，六名站在大神次郎後面的美女其中一位：穿著一件繡有手工精細的牡丹花圖案、背後開了個到後腰際的大Ｖ字、長度到小腿的下襬點綴著荷葉邊造型的酒紅色晚禮服，有著些許稚氣的娃娃臉與棕色大波浪長髮，走起路來如同迎風擺動的柳樹一樣搖曳生姿，看來十分年輕的女性。「容我在此向您正式自我介紹，我就是隸屬於『帝國華擊團』之下的『花』組組長，花名『紅牡丹』的牡丹．法蘭索瓦。」

「原來您就是那位傳聞中『賣藝不賣身』，在花街打滾多年依舊守身如玉的『花魁』啊。」

蕾琵雅還沒開口，剛結束另外兩桌賭局的幽影和蕾絲莉已經連袂走來，露出微笑的蕾絲莉更是向前踏出一步，主動迎上並握住牡丹往前伸出的右手。「所謂『聞名不如見面，見面更勝聞名』。我是蘭瑟．蕾絲莉．密斯里魯，蕾琵雅公爵閣下的妹妹。這位是『占卜女王』道魔幽影小姐。」

「久仰您的大名了，幽影小姐。」

面對接著向自己輕輕點頭致意的幽影，牡丹的臉上露出一抹淺笑，也輕輕點頭回應。「但是比起『知名的占卜專家』幽影小姐來說，您小試牛刀所展現的精湛賭技，比起幸運之神附身的公爵閣下而言，卻更令我為之驚豔不已呢，蕾絲莉小姐。真不愧是受得『賭神』畢生真傳的當代女賭神。」

「即使有師父教導的技術作為後盾，我也自認沒有姊姊首度出馬就旗開得勝的強運。」

蕾絲莉再次露出微笑。「不知牡丹小姐有何指教？」

「不敢，我是來代替我家主人傳達一項訊息。」

牡丹淺淺一笑。「第二場『梭哈』比賽即將於後天舉行，今天也同樣取得第二場參賽權的我家主人，十分期待再次於賭桌上欣賞各位的神技，希望各位小姐務必賞光。」

「請代為回覆妳家主人：『我們雖然對於賭博沒有多大才華，但也會盡全力以赴』。」

蕾琵雅笑了笑，放下手中的茶杯。「也請替我向他轉達致賀之意。」

「感謝您，公爵閣下。牡丹就此告退。」

「....看來妳『耍花槍』的口才也練得爐火純青了嘛，公爵閣下。」

等到牡丹離開之後許久，幽影才從吧檯服務人員手中接過自己點的紅蘿蔔果汁，先小喝了一口潤了潤喉嚨，才看著蕾琵雅。「還是妳想從中確定些什麼？」

「和妳們靠著賭技獲勝的情況相比，『虎狼』顯然是有意針對我而來。」

看了一眼比起開始之前少了約十分之一的賭客們又回到賭桌，準備參加第二場比賽的情景，蕾琵雅臉上的表情，卻依然保持著剛剛開始的平靜，並沒有因為牡丹的話語而產生太大變化。「對了，蕾絲莉？妳以前和牡丹認識？」

「不能說很熟絡，卻也不能說全然沒有交情就是了。畢竟她現在也還是令無數『火山孝子』願意為之傾家蕩產，只是為了換得她回眸一笑的『花魁女王』，而我則是從『賭神』身邊的小跟班起家，最後獲得家師青睞並傾囊相授賭技的小賭棍。」

蕾絲莉笑著幽了自己一默，接著卻正色說道：「姊，儘管牡丹小姐看起來十分年輕，但是她在這副青春外貌底下隱藏的真實年紀，卻和目前住在我們家的葛麗絲阿姨算是同一輩的。」

「沒想到，這頭『虎狼』還真是『老少不拘』啊？」

珍妮特吐吐舌頭。「這麼說來，我得到的另一個情報，應該有很高的可信度。」

「另一個情報？」幽影問道。

「對外號稱『父母不詳』的『虎狼』大神次郎，其親生母親不是別人，就是牡丹這位『花魁女王』。」

平靜地說出這句話之後，珍妮特一口氣喝完杯子裏剩餘的威士忌。但是珍妮特說出的這段情報，卻讓除了蕾琵雅以外的幽影與蕾絲莉全為之錯愕，臉上露出不敢置信的表情。「只是，縱使號稱『無孔不入』的軍情六處再怎麼神通廣大，卻也苦於沒有確切的證據可以支持這項說法。」

「我倒認為，其實我們根本就不用過於對此鑽牛角尖～敢搞出這種嚴重影響聲譽的醜聞的傢伙，一定會想盡各種辦法來掩飾。」

蕾琵雅笑了笑。「眼前我們唯一要做的，就是把心思集中在準備第二場比賽上面。」

「姊，妳打算讓牡丹小姐成為下一個被『魔化』的目標嗎？」蕾絲莉問道。

「這個嘛....等我順利把她贏到手之後，再來好好思考這問題也不遲。」

對於蕾絲莉的疑問和幽影、珍妮特的好奇，蕾琵雅只是神秘地一笑，並沒有給予任何確切的答案。

【四月十八日晚間　皇家夜總會附設旅館　「鳳凰之館」套房】

「稟報主人，根據奴家過去的印象，『花』組的牡丹組長，確實是『虎狼』大神總團長的親生母親。」

在蕾琵雅於「至尊賭神大賽」比賽期間，被安排入住的豪華套房「鳳凰之館」裡，除了腳上的金色娃娃鞋以外，全身上下一絲不掛，跪伏於身前的「肉壺魔女」薇吉娜，恭敬地回答著臨時呼叫自己前來、坐在床沿的主人向自己提出的問題。「主人或許有所不知，總團長獨特的『把妹達人』形象，其實也和牡丹組長給予總團長的親身教導，有很大的連帶關係。」

「不過，既然牡丹身為大神的母親，我卻看不出她有任何帶著母親尊嚴的模樣啊。」

蕾琵雅皺了皺眉頭，突然靈機一動。「該不會是....？」

「主人，奴家雖不敢妄自猜測，但是奴家也覺得您的想法有其道理。」

似乎知道主人心中想到的是什麼「可能性」，薇吉娜在抬起頭來的同時開口說道。「如同捨棄了原有的名字與身份、發誓成為微不足道的奴隸，服從於您的奴家自己一樣，奴家也覺得，牡丹組長很可能透過某些方式捨棄身為『母親』的一切，選擇以『默默支撐自己所愛』的方式來襄助總團長。」

「嗯....真是這樣的話，那妳和佩爾薇絲若想對牡丹動手腳，恐怕就有點難度。」

「其實要說困難，也並沒有主人所想的這麼困難。」

「喔？」

「雖然選擇在背後默默支持總團長，但是牡丹組長畢竟和過去的奴家一樣身為女人，內心深處還是有著想獨占總團長的另一個面向～」

在蕾琵雅露出的疑問表情當中，薇吉娜笑了笑。「無論是心理上面，還是身體上面。」

「這樣啊？」

「請主人能給予奴家兩天時間準備，奴家和佩爾薇絲將讓牡丹組長自動臣服於您的腳下。」

「兩天....後天的梭哈比賽？」

蕾琵雅停頓片刻，隨即點頭允諾。「....可以。薇吉娜，順便幫我帶句話給佩爾薇絲：『見機行事，小心謹慎』。」

「遵命。奴家和佩爾薇絲絕不會忘記主人的叮嚀。」

「....看來真的像是麒麟上次糗我的那句話一樣，我還真該把外號改為『淫賤』天使才對哩。」

目送起身並穿上套頭披風離開的薇吉娜消失許久，蕾琵雅忍不住搖頭，藉著自言自語幽了自己一默。

【四月二十日　皇家夜總會】

賽制第二天的梭哈比賽開賽之前，來到賽場準備就位的蕾琵雅等人都發現到：出現在賭場的賭客，與前天第一場開賽的時候，起碼少了約一半有餘。而在這時，帶著牡丹～與另一位在第一天賽前曾經在舞臺上出席的女性～出現在賭場的大神次郎，已經在眾人的目光之中來到蕾琵雅面前。

「恭喜您晉級，『銀劍天使』－蕾琵雅公爵閣下。」

穿著一身黑色燕尾服、戴上白手套的大神次郎，禮貌性地接過蕾琵雅伸出的右手握了握。「期待您今天能有和第一天相同的好運氣。請跟我來，各位的第一場比賽將要開始。」

「你剛剛說各位....意思是我們幾位將會同桌？」蕾絲莉問道。

「幾位小姐都是第一天比賽中最早晉級的參賽者，所以當然也享有最優先出賽的待遇。」

次郎露出微笑。「您要說是我這主辦者有私心也可以啦，我不在意。」

「哈哈哈，有這種好處不享受的話，這可不是我的風格呢。」

蕾琵雅哈哈大笑。「既然你都這麼客氣了，我們不接受這好意都不行。但不知您身邊的兩位女士，除了我上回見過的牡丹小姐以外....另一位是？」

「初次見面，公爵閣下貴安。我是負責本屆比賽的相關場地安排事宜、以及本『皇家夜總會』營運工作的『鳥』組組長：『翠鳥』金柏莉．布魯柏德。」

陪同在一身紅衣的牡丹身旁，有著獨特翡翠色雙瞳、十分筆直整齊的及肩金髮，胸前則挺著單純以「壯觀」兩字還不足形容的圓潤飽滿山峰，穿著綠色及膝短裙的年輕女性，在報出自己名號的同時，向蕾琵雅躬身行禮。「恭喜您和諸位小姐第一天就旗開得勝。」

「金柏莉小姐也太會講話了，我頂多算是受到幸運女神眷顧而已吧。但是說不定，待會又會一不小心輸個精光也有可能喔？」

蕾琵雅再次哈哈大笑。「到時候，就有賴各位手下留情囉。」

在大神次郎與兩名美女部屬的率先帶路之下，蕾琵雅等人來到早已坐著幾位面貌衣著各不相同，但是同樣在面前都堆滿大量籌碼的男性，以及一位穿著代表工作人員的白衣黑褲制服、類似負責發牌工作的女性工作人員（這桌只有她是唯一站著的）圍繞著的長橢圓形桌子旁邊，接著才各自選定位子坐下，由後面的工作人員代為放置她們所帶來的籌碼。

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