梅鲁峰上终年冰结百丈，阳光闪烁。这里的海拔早已超过云层的高度，纯粹的光线铺展在冰原之上，在冰面的另一边，蓝色的天空一尘不染。就在这样的蓝与白之间，矗立着大神珊蒂的神庙，祂正为谢拉格全境子民作为最高神崇奉着。偶尔有山风吹来，让庙门前的银色铃铛轻轻摇动，发出“叮当”的回音，消散在风中。

这是谢拉格国境中的最顶点，恩雅·希玛艾什正盘腿而坐，闭目冥想。她的发辫披在身后，用十色天珠串成的项链静静地躺在主人胸前，传说它们便是大神在人间的眼睛，把普罗一切的疾苦都尽收眼底。以粗布纺成的长裙显然没法锁住温度，但看起来，严寒并不能对这样一位女子带来什么影响。她的呼吸几近于无，此时，整个世界都盘亘在她的脑中，照看这个世界是大神的允诺，而让神的命令通行在大地上，则需要经过恩雅的双手——喀兰的、圣女的双手。

“你进来吧。”

恩雅睁开眼睛，向着神庙门口说道。另一边，讯使小小的脑袋从门前的廊柱后面冒了出来。

“唉…什么都逃不过圣女姐姐的眼睛。”

讯使在门前双手合十，向着里面的珊蒂神像拜了拜，走进大厅，又向着恩雅拜了拜，挠了挠头，向着恩雅小跑了过来。

“老板给您捎来了封信，差我给您送来。”

一边说着，讯使从腰间摸出来个信封，双手交给恩雅。

信封上带着讯使一贯的香气。曾经恩雅以为这是自己哥哥在公文制作上的特殊癖好，后来才发现是因为信件经了讯使的手。她曾经尝试着询问这香气的来源，得到的回答是一张大红脸和诸如“天气真好啊哈哈哈”这样的“回答”。算了，年轻人嘛，总是应该有点小心思的。

年轻人啊，说起来，恩雅不也是个年轻的姑娘吗？

是不是有什么东西，剥夺了她年轻的权利？

“啊……嗯。”

信上的内容并不出恩雅所料，谢拉格国家三头议会仍然没有就矿石病患者的安置问题达成共识。这与其说是对突发公共卫生事件安全程度的不信任，倒不如说是谢拉格长久以来政治斗争的新番放送。班丹的格萨尔·旺楚克和他的老贵族内阁一直看不惯希玛艾什家族把持的喀兰贸易集团，他们认为在这样天地崩摧的大灾变时代，封闭自守才是生存正道，恩希欧迪斯·希玛艾什——也就是恩雅的长兄——所倡导的“在喀兰贸易集团和谢拉格上议院”监督下的对外开放，除了会给这山巅之国带来外面的祸患外毫无益处。至于凯拉特的蒲甘·明一派，他们担忧的则是贸易带来的好处不能完全拿到自己的手上，在家族长子恩希欧迪斯从遥远的维多利亚帝国学成归来后，他们不得不把早已被旺楚克家族和自己瓜分掉的先父文山·希玛艾什的遗产吐一部分出来还给年轻的继承人，这已经够让他们头痛了。恩希欧迪斯正是在这样的夹缝中创立了喀兰贸易集团，为长久闭关锁国的谢拉格打开了一扇窗。恩希欧迪斯的经营手腕远超凯拉特的“本土精英”们，眼下，喀兰贸易通过出口本地珍稀矿藏和引进工业生产线换取的巨额外汇正以指数级的增长碾压凯拉特过去出口土产宗教用品的收入——毕竟在这样的乱世，还会有什么人会寄希望于神像和香火的回应呢？政治天平的旧日平衡正在滑落，本来安宁的谢拉格，矗立在山巅、一心听从神灵教诲的谢拉格，正在新世纪的冲击之中，摇摇欲坠。

甚至，连恩雅自己连同胞妹恩西亚，都被扔到了天平之上。

“说起来，圣女姐姐。”讯使挠挠头，“我在来的路上，看到有几辆卡车在往山上跑，急匆匆的，差点撞到我。”

“我们出去说吧，不要扰了大神的清净。”

恩雅回头看了眼神像，双手合十，与讯使走出了神庙。

“他们有武装吗？”

恩雅脚下便是山崖，梅鲁峰匍匐在她的脚下，将洁白的云海奉献给圣女。可是此时，她更希望云开雾散，那样，被遮挡住的悲哀的现世便会为她所见。

“没有…至少我看来如此。”讯使抽了抽鼻子，“不过，我好像看到里面有个矿石病人，他的整条胳膊都矿石化了，恐怕……”

如果不是凯拉特的“国家宪兵”，倒还好说。毕竟，恩希欧迪斯在海外训练了一批精锐私兵准备回国夺取政权的传言早已让谢拉格全国震动，考虑到喀兰贸易迄今为止没有向议会和财政部纳一分钱的税款，另两大家族狗急跳墙直接发难也不是不可能——当初把恩雅扶上雪境圣女的位子就是旺楚克家族的主意，他们希望能以神权的让渡换取现世的政治资产，只不过圣女的哥哥没有让他们如愿罢了。至于被格萨尔骂做“不信者”的蒲甘·明，宗教不过是他挣钱的工具，直接派军队冲上圣山“保护”圣女，想来也在他可接受范围之内。

可是，如果是病人的话，情况就更加复杂了。早在喀兰贸易集团成立之前，零星的矿石病人入境报告就已经开始占据报纸版面，大众对这种未知的病患从最初的恐惧变成了抵触，进而开始要求将他们彻底驱逐出去。慢慢地，本国病例开始呈点状出现，这彻底击溃了谢拉格人最后一点强装的笑脸。谢拉格地势高耸，天然地被隔绝在天灾之外，这让谢拉格人颇有“躲进小楼成一统”的觉悟。然而，高山能挡住天灾抛下的源石块，挡不住随风飘荡的源石粒子，发病案例目前早已遍布谢拉格全境，如果再不有所作为，雪境被源石矿覆盖也只是时间问题。在这样的混乱之下，喀兰贸易集团作为唯一的对外开放窗口成为了众矢之的，另外两家在驱逐源石病人的问题上统一了口径，更无法接受喀兰贸易引进国外研究人员进行疾病控制的建议，他们已经开始宣布在自己的属地进行戒严，并以武力搜查与驱逐源石病人。彼时的谢拉格，需要的仅仅是轻轻一推，便可把过去的平衡彻底摧毁。至于是改换新天还是万劫不复，谁知道呢。

“带我去找他们吧。他们或许需要我的帮助。”

“好的…如果这是您的意愿的话。”

讯使略一躬身，转身循着原路下山了，恩雅跟在他的后面。

“小心点，山路滑得很。”恩雅对在前面蹦蹦跳跳的讯使喊道。梅鲁峰山高且陡，只有人工修建的一条石阶小路盘旋而下，讯使虽说是恩希欧迪斯手下的专业信使，他的身手看起来未免也太过矫健了。

“没事没事，这是小意思啦。”讯使回过头，对圣女嘿嘿一笑，“倒是您，每天都要爬上爬下的，回头让老板给你安一架源石电梯好了，哈哈哈！”

“电梯啊，我看大神恐怕不会答应啊。”

“嘿嘿嘿，也是。就算是大神没什么话说，凯拉特那群老顽固也会来找您的麻烦。”

恩雅的左手扶在冰冷的岩壁上——不，这就是冰块。一年前，第二百六十五任圣女纳木错圆寂，恩雅在通过了天启之后就是在这样的风雪之中走上了这道台阶。梅鲁峰脚下有一座先圣祠，那时，全谢拉格生辰与上任圣女相合的女孩子都被集中在这里，恩雅也是其中一员。祠堂中没有灯光，甚至屋顶都是破的，几十个女孩子被安排在草席上，连火炉都没有为她们准备。或许是预见到了这种情况，哥哥在临走前为她准备了足够厚重的衣服。在手足无措的一夜之后，昏昏欲睡的恩雅被一道寒冷的光芒所击中。她坐起身来，明明没有睁开眼睛，她却感到眼前一片清明，先圣祠的神像们睁开了双眼，恩雅低下头，她看到自己正在缓缓升起，脚下，自己的身体蜷作一团，就像别的女孩子一样。抬起头，她还在继续升高，穿过覆雪的屋顶，直面黎明前昏暗的云层。她耳边仿佛有黄钟大吕的轰鸣从天边飞来，遥远的云端被一道白光所穿透，打在恩雅的额头，紧接着，云层被朝阳金黄色的巨剑所劈开，她的一切灵魂与思维都毫无保留暴露在阳光之下，只不过这阳光也是没有一丝温度的。她开始下落，在落回到自己的身体之前，她分明看到众神的影子正站在云端，俯瞰着脚下的自己。

恩雅是最后一个醒来的，女孩子们已经散去，八名圣师围绕着她，先圣祠门外是旺楚克家族的神权卫队，黑衣黑甲黑盾连成两排，犹如城墙一般。

“历代先人选择了你，众神还未。”

八圣师领头的正是格萨尔·旺楚克，他交给恩雅一个银色的铃，她轻轻一晃，铃声如河水敲打冰凌，清明悠远。

“沿路而上，三步一颔首，五步一摇铃，不要有私心杂念，否则……”

恩雅分明从他的眼中读出了威胁。为什么会这样？

她走出先圣祠，走上风雪弥漫的山路，没人跟着她。

好几次，恩雅差点滑倒在石阶上，两步之外便是悬崖，她手中的铃救了她的命。她不知道到底有多少人曾经在这条路上冻死、摔死，但她非常确信格萨尔很希望自己成为其中之一。最终，她还是走上了峰顶的神庙，她瘫倒在大神珊蒂面前，在昏迷之前，恩雅看到白色的雪花正围绕着她起舞。

“圣女姐姐，您在想什么呢？”

“没事，我们走吧。”

下了山没几步，恩雅看到了旺楚克设立的哨卡，几辆卡车横在那里。两个月前，几个走投无路的矿石病人企图攀上梅鲁峰向圣女求救，他们中的两个从山崖上摔了下去，一个冻死在半途，最后三个人或者到达了神庙，很可惜，恩雅除去为他们祈祷之外别无他法，她尽可以操纵风与雪的力量——这是大神赐予她的，她可以用铃声让人心灵安宁，可这对于治愈甚至是延缓矿石病的发展没有任何助益。在她为三人祈祷的时候，旺楚克的武装卫队把这三个人从神殿扭送出去，赶出了边境。很快，恩雅就从讯使那里听闻了他们的死讯，他们是被枪杀的。

“赶快下车，矿石杂种！我们要开枪了！”

男人，女人，老人，孩子，都是本地的普通人，都是矿石病人。他们从卡车后面的货斗跳下来，然后马上被卫队的枪托砸翻在地上。

“全都给我跪下！他妈的，都带好防毒面具！真是晦气！”

为首的少尉掏出步话机，开始跟另一边的上司联络，病人们伏趴在地上，背后踏着士兵的军靴。不只是谁抬起头来，看到了小跑过来的恩雅，他大喊起来：

“是圣女，她来救我们了！帮帮我们！——”

话音未落，他的嘴巴被士兵猛踹一脚，没了声音。

“全都住手！把枪放下！”

恩雅抬起右手，旋风裹挟着雪花在她的指边盘旋起舞，她的声音不大，但也足够让在场的每一个人听见了。士兵们回过头来，赶忙把枪背在身后，双手合十行礼。少尉还在和另一边通话，显然，那边给出的命令让他压力骤增。

“少尉先生，这是怎么回事？你们为什么要殴打这些无辜之人？他们不是我们的同胞吗？我曾经颁布过命令，对待一切矿石病人应当温和……”

“情况变了，圣女阁下。”

少尉挂了电台，把头上的防毒面具摘了下来，他似乎默认圣女会驱散这矿石病的威胁的。

“我不知道您是否听闻过整合运动的名字。我们的情报显示他们正在通过自己以矿石病人为媒介的渠道渗透进谢拉格，他们企图在国内发动叛乱。“

“你胡说，塔露拉阁下是圣女一样的善人，她才不会——”

“闭嘴！”

士兵的拳头被风的力量所阻挡，他回过头，恩雅正对他怒目而视。他悻悻地放下拳头，把冲锋枪抱在胸前，打了个哆嗦。

少尉侧眼看了一眼那个男人，他的肩膀被矿石结晶覆盖，就像发了霉一样。

”我们的命令已经在三头议会得到更新，遇到矿石病人——”

少尉抽了抽鼻子，在几番躲闪之后与恩雅四目相对。

“格杀勿论。”

他背后的病人们显然被吓坏了，不知是谁先起的头，他们纷纷从地上爬起来，向着身后的卡车跑去。

“别让这些叛徒跑了！快，开枪！”

“住手！”

英萨斯冲锋枪响了，尔后，磅礴的雪之旋风将士兵们掀翻在地。然而风雪再快，快不过子弹。落在后面的两个老人中弹倒地，不再动弹，几个病人被打中了腿部，倒在地上，呼唤着同伴的帮助。

伴随着恩雅跃动的指尖，士兵们被流动的凛风压在地面上。这时，少尉举起了手中的枪，枪口正对着圣女本人。

“一切包庇矿石病叛徒之人同样格杀勿论，尤其是圣女你，这也是三头议会的命令。神已经抛弃了我们，希望你不要怪罪于我。”

“是吗？如果你不把你那该死的枪扔在地上，我就要把你的脑袋剁下来，这时是本大爷卡兰加的命令。”

少尉把后面的话咽下肚去，他的喉咙正被弧形的寒光所照亮，那是讯使的刀刃。

“你们在我哥哥缺席的议会里肆意作乱，你们可知你们已经背弃了大神的教条？珊蒂大神在上！你们就这样对待自己的人民吗？”

“清洗已经开始了，圣女阁下。”少尉把枪扔在脚下，“神已经背向了这个世界，不仅仅是我们，我们只能靠自己了。”

“至于你说的‘人民’，当他患上矿石病时，他便不再是了。”

“你……”

愤怒充盈着恩雅的双眼，她整个人都飘浮起来，前所未有的力量在她的身体里流动。她轻声向神灵祷告，神灵回应了她。她将右手举过头顶，身后的雪豹皮袍被风吹开，猎猎作响。士兵们抬起头，他们头上的云层被狂风撕裂，旋转，四下里的云层像面团一样被扭在一起，筑成一口雪白的洪钟。

“嗡——”

实实在在的轰鸣从天际坠落，声震四野，全雪境都在为之颤抖。

“全谢拉格的人们，是我，喀兰宗第二百六十六任圣女恩雅·希玛艾什在和你们说话。”

圣女的声音乘着洪钟，传达到这片战栗的土地的每一个角落。百年以来，从来没有哪个圣女曾经觉醒过这样的力量，仿佛她已经得到了诸神的认可，而且，诸神在发怒，这让一些穿着体面的人们惊慌不已。

“我看到你们的苦难，我曾日复一日为你们祈祷。但，我只能很诚实地告诉你们，我对此无能为力。”

“我的职责要求我在山巅之上为你们祈祷，但我认为，这并不是我应允诸神的作为。”

“如今，天下倾覆，灾厄横行，生灵涂炭，谢拉格已经不能再独善其身。我作为神灵意志在地上的代行者，亦不能坐视不理。”

“那些被污染的、被驱逐的、被迫害的、无辜的人们，应当得到安宁与护佑。他们生而无罪，却横死荒野，流离失所，乃至于揭竿而起。”

“这是你我共同犯下的罪孽，概莫能外！”

此时，所有人都跪在地上。一只黑色的雄鹰飞过，清啸一声，转身离去。圣女的心脏正在蓬勃地跳动着，她从未感受过这样的通达感，仿佛这天、这雪、这风、这土地都已与她浑然一体。

她知道，她的行为是正确的。

“我将会在24小时内离开谢拉格，离开雪境，我会带走所有患病之人，我听到了你们痛苦的呼救，我会带领你们离开这片将要伤害你们的土地。我对你们只有一个要求，永远不要失去善良的信念，永远不要失去希望！”

“同时，我还要警告那些身居高位之人，你们的行为触怒了天神，违逆了正道，你们企图阻止人们在大地上畅行，天空与群星将会为你们降下灾祸！”

“患病的人们，到梅鲁峰脚下来，我在这里等待你们。任何胆敢阻拦他们的，必遭七倍报！”

白色的光辉从圣女的指尖飞上天际，在云端烧成一颗耀眼的明星，那是她用信念与决心点燃的信标。在呼啸的风声中，恩雅轻轻地吟诵着古喀兰宗留下的诗篇：

“Tmaso ma jytir gamaya，asatoma sat gamaya.(黑暗引领我走向光明，从虚幻之中走向真实)”

“Narayanaya vidmahe vasudevaya，Tanno vishnu prachoyat.(我们于至高生命的怀抱中冥想，愿祂的至伟引导我们)”

她落回地面，挥了挥手，士兵们像受惊的兔子一样逃开了，那些幸而未死的病人们已经没有力气再来感谢她，他们收敛好死去的亲人的尸身，给受伤的病人稍微包扎了一下，无力地靠在卡车边上。讯使已经给喀兰贸易发送了求助信号，他们的医疗兵很快就会派驻到本区域。恩雅也靠坐在哨卡的小屋旁边，看得出来，刚才的爆发消耗了她不少的体力。

“你知道吗，圣女姐姐。”讯使也找了块石头坐下，“你刚才真的帅爆了。”

“不过…你真的做好准备了吗？关于离开这件事？”

“我当初当上圣女也不是准备好了才去做的啊。”

恩雅微笑着回答道，她摆弄着自己的辫子，把松弛了的头绳系紧一些。哪个姑娘不想漂漂亮亮的呢？过去，她被束缚在顶峰之上，现在，是不是可以说，她自由了？

无论如何，她找到了自己的方向，就像她为那些挣扎在苦难中的人们点明了方向一样。

“无论如何……”

讯使站起来，对着远方的群山挥了挥手。

“他在看着我们，对吧？”

“当然。”恩雅也对着那个方向挥了挥手，“他知道我是正确的，一直都是。”

“我的离去会给他增添不少压力，不过，我还是很相信他的本事的，除了他那张臭脸，哼哼……”

恩雅吐了吐舌头，突然又问道：

“恩西亚那边…有什么新消息吗？”

“目前还没有…”讯使摇了摇头，“只知道她现在是个登山家，满世界跑来跑去的，也不知道病怎么样了。”

“听说她现在还有个代号，叫什么来着…”

“崖心。”

“对，崖心。”

恩雅点了点头，妹妹离开已有月余，说不担心是假的。但与其让她在国内遭受追捕，还不如让她出去走走，至少恩希欧迪斯还能照看着她——通过某些渠道。

“也对，出门在外，名字太长也不好记啊，被坏人记去就不好了……”

“或许，我也应该取一个代号？”

“是呀是呀，取一个吧。要不我们在外面还要喊你叫‘喀兰受称颂的圣女恩雅·希玛艾什‘，太长了。”

“这样啊。”

恩雅抬起头来，雪花落在她的额上。这是谢拉格的第一场大雪，她已经感受到了云层另一端盘踞着的雪暴的威力，遮天蔽日的暴风雪将在两日内席卷谢拉格。不久，漫长的冬天将会降临在这片土地。她闭上眼睛，雪花融化成一滴小小的珍珠，滑落下来。

“就叫……”

“‘初雪’。”

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