畠山家的重臣组合称“畠山七人众”，但在永禄九年时，长续连和游佐续光联手起兵，流放了畠山义续、义纲父子，拥立了畠山的幼君，实际上控制了畠山氏的政权。原本只是七人之一的长续连在此之后吸收了其他数位重臣的势力，家门实力迅速膨胀，开始与原本的笔头家老•游佐续光形成对立。为了牵制长续连，游佐续光和温井景隆联手形成同盟，现在能登的形势基本就是这两方势力的勾心斗角。把眼光放远一些，北陆七国之中，除了已经被划入新的畿内霸主——织田信长领下，现在由丹羽长秀治理的若狭国，以及无足轻重的佐渡岛，越前朝仓、越中椎名、越后上杉，再加上加贺不稳定的一向一揆在各方势力之间当搅屎棍，让北陆的格局变得混乱无比。而能登这个进可攻退可守的桥头堡和中转站，无论对于哪一方的战略意义都是十分重大的。可以说，畠山家的倾向直接影响北陆的势力偏重，所以无论是长续连还是游佐、温井，对于决定能登畠山家的倒向也是极为慎重的。

随家人赶到城内的评定间依次坐定后，长连岼留意了一下周围其他人的表情。这次军议是父亲发起的，虽然眉头紧锁，但长续连和长纲连在体态上却比较放松，想必是在情报上占了先机，固而有恃无恐；而收到紧急军议通知的游佐和温井兴许是并未接到相关的情报，故而在对紧急情报的担忧之上还多了一层在政斗上处于下风的不甘和怨气。

活该。长连岼心里暗爽。那游佐续光当年因为跟温井氏争权，被打败后一度被流放，直到畠山义纲当权压制了温井氏方才被请回来，还继续当他的首席重臣；可后来永禄九年那场政变，这白眼狼居然翻脸不认人，和父亲联手又流放了畠山义纲，还把当年流放他的温井氏请了回来，现在为了遏制父亲居然跟当年流放了他的温井总贞的孙子——温井景隆联手。自己从父亲和哥哥们那里听到这些历史的时候，对这个游佐续光就本能地反感。今天看到这家伙一脸吃了苍蝇般的表情坐在那里，长连岼的眼神里不免多了几分得意之色。

“拜见畠山大人！”长连岼在遐想中冷不丁地被周围升起的问候声激了一下，这才方觉主君——畠山义庆，不知何时已经端坐在评定间的主座之上。慢了半拍的她连忙跟着众人一同跪拜行礼，庆幸着自己反应及时。

“……今晨，本家的忍者从南方传来了重要情报。”纵然是个彻头彻尾的傀儡，畠山义庆还是要走走形式装装样子。“具体情况还烦请长对马守为各位详细道来。”

长续连听令，微微欠身示意，便开口缓缓道：

“我就长话短说吧……武田德荣轩信玄，上洛了。”

窝在地板下的杏奈此刻脑内一片空白，除了震惊还是震惊，压根没有心思去听后面的骚动里有没有什么重要的情报。

祖父上洛了？

可是祖父和织田家不是同盟吗？本家的松姐姐还是织田家少主的未婚妻呢，自己去年还听说祖父给织田家送了不少礼物……杏奈那善良单纯的小脑袋想不通战国乱世的尔虞我诈，只是一片混乱。此刻她突然又听得地板上面“安静！安静！”的呵责声，长期忍者训练的意识让她强迫自己镇定下来，继续侧耳偷听评定间的军议内容。

“十月的时候武田信玄就已经率大军西上出阵了，为何现在才讲起此事？长对马守，你对情报也太过怠慢了吧？”杏奈只见过长家的众人，对于能登国众的其他人她不清楚谁都是谁。但听到这个语气，她大概能判断出来此人跟长家恐怕不合。

“温井君，若是仅仅是此事，我想各位应该都知道了。三个月的时间，想必就算是从虾夷到九州也能够走上个来回了……”杏奈认得这是长续连的声音，这个大叔的声音比较低沉。“……但我要说的，不只是这个。”

评定间又安静下来，似乎每个人都在好奇着长续连接下来要讲的事情。

“就在三日前，德川军和武田军进行了一次正面冲突。而这一次的结果……”长续连顿了顿，“仍然是不出意料地大败，多数重臣战死。”

“那有什么意义吗？物量和战力的差异上武田对德川都是完全的优势，这种结果想必也是自然的。”一个略显苍老的声音又打断了长续连的讲述。

“呵呵……游佐大人是只知其一不知其二。这次忍者带回的情报表明——”长续连语气一转，原本略显轻松的语气瞬间变得严肃起来。“织田军直接参与了这场战斗，并且损失惨重。”

“诸位可知，这次织田家的援军都是什么人？带队大将乃是佐久间信盛和平手泛秀，皆是织田家的重臣。可是经此一役，那佐久间信盛被打得丢盔弃甲夺路而逃，在武田家的首实检上更是点到了平手泛秀的人头！”

“诸位可知平手泛秀的生父？那可是如织田信长父亲一样的平手政秀，他的战死对于织田信长来讲乃是弑杀亲兄弟之仇。而武田信玄既已击破作为织田家前盾的德川家，恐怕接下来不久便是要直接与织田家正面作战了。”

这一通分析讲罢，评定间陷入一片死寂。三方原德川的大败终究是已成事实，若照此势头下去，武田信玄或许真的要在有生之年在京都举办御马揃大会了。东海道的局势几年前刚刚有所平缓，如今局势却又风云突变，战国的反复无常总是让人来不及反应。

杏奈听闻此言心中却一阵欣喜：祖父一直以来的上洛霸业终于要实现啦！突如其来的喜报让她忘记自己名义上已死、实际上陷身能登的尴尬境地，一时竟沉浸在自己的幻想之中。她仿佛看见那个带着乌折帽的征夷大将军和信玄祖父并辔而行，京都的街道上插满日之丸旗和菱纹旗的壮观景象。不过这美好的白日梦也只不过是短短的一瞬，杏奈还在痴想着京都的繁华时，地板上方又响起的说话声让她的思绪一瞬间被拉回现实。她定了定心神，继续屏息凝神侧耳窃听。

“……可是，现在本家不是支持朝仓家的吗？既然信玄上洛了，那么作为信长包围网一员的朝仓家应该也会就此出动击破信长的吧？那不是对我们有利吗？”此时一直沉默不语的畠山义庆率先发声提问，打破了沉寂。

“……义庆大人，您觉得武田信玄这种人一旦上了洛，我们周边还会有好日子过吗？”让长连岼惊讶地是，这次先发声回应的居然是游佐续光。悄悄瞄一眼，这老头脸上的表情就跟吃了苍蝇一样难受。

“武田信玄逐父杀子，屠杀妇孺，这些劣迹勿用多言；更何况他这十几年来多少次背信弃义就明白此人的为人了。”温井景隆也随之附和。在这时候这两人和父亲的观点反而一致了，长连岼暗讽。她想起父亲曾经跟自己讲过的大井川会师，这个未曾谋面的老爷爷莫说跟了自己多年的重臣，连自己的长子、未来的继承人都肯下毒手处死。每次想起这件事，长连岼都不禁咋舌。

“若是武田信玄上了洛，怕是周围的各家都不好受呀！若信玄的势力控制在甲信，其周围受制于上杉、北条、德川，扩张能力自然受限；可若织田不能阻挡，一旦过了浓尾，近江有浅井接应，畿内三好的势力也还能一战。”长续连接过话柄分析道。“更何况……公方的大义名分还在信长包围网这一方手里。虽然当今公方已然式微，但毕竟虎死架不倒，一旦让这有名有实的两方接上头，以武田的军力和秉性，对周围的各家只怕会是场大灾难哪。”

听罢这一席分析，刚刚还在骚动的评定间再次沉寂下来。在场的人，包括刚刚还在滔滔不绝的长续连，都一脸铁青沉默不语，似乎肚子里都在盘算着信玄在那八字还没一撇的上洛后自己该何去何从。

长连岼听闻父亲一席话，也不免低下头暗暗思忖。她不是不清除武田信玄这些年来的所作所为反映出的其人人品，以及信玄称霸甲信上三国的军事实力；但信玄此次上洛，且不说后方上杉、北条是否会借此机会在信玄领地里搞点动作逼迫信玄首尾不能相顾，单是正面战场上织德联军的战斗力恐怕也不容其轻易突破。这信玄固然败了德川主力一次，可三河到畿内可还是有数国之远——而这数国之内皆是织田家的腹地。就算这老头再用兵如神，可大军深入敌人腹地客场作战，真的会是个明智的决定吗？恐怕只是父亲故意夸大信玄上洛的事实和气势，实际上却是借此来压倒游佐温井一派，让畠山主家对自己家更加偏信，从而掌握更大的话语权吧。

不过——长连岼转念一想——既然这些东西自己一个小女孩也能想到，那群政斗经验比自己丰富许多的老狐狸难道就想不到吗？这次只是父亲靠着情报差打了他们个措手不及，谁知道这群家伙以后会不会在另一处也如法炮制给自己家来上一刀？对这群老狐狸，还是不能掉以轻心……

嘛，唯一值得庆幸的是多亏杏奈不在这里……不然这些话岂不是要把她气炸了。想到这里，长连岼稍稍松了口气。她选择不再去费神想那些繁杂的政斗，让自己的大脑放空，低头沉默不语，就这样融进周围的环境里。

可此时躲在地板下的杏奈却憋了一肚子气，但碍于自己偷听的情况不便出声，只得在心里暗暗把上面那群人骂了一遍又一遍。就算武田信玄的行径再怎么不堪，可毕竟他是自己的祖父。纵使她知道这些人口中指责的祖父的恶行着实是空穴来风，但出于亲情，她潜意识里仍然会主动袒护这个别人口中的“恶徒”。

虽说如此，已经刻在潜意识里的窃听原则还是让她忍耐着满腹怒气，从夹杂着争吵的话语中仔细辨别有关武田信玄的军情。纵使攫取到的情报中，这些人对于武田进军的形势都是不持乐观态度——当然，从她的立场上来讲，当然是势如破竹地突飞猛进，不日将上洛的大好局面；可不知怎的，一阵强烈的不安却突然从她的心头升腾而起。杏奈用手轻抚着自己的胸口，努力让自己平静下来，可身体却依然不住地颤抖。

明明祖父上洛完成霸业应该是毫无悬念的，为何自己却这么害怕？

就像……祖父再也回不来了一样。

杏奈又附耳试着继续听取有价值的情报，但能听到的也只有偶尔传来的骚动私语。看来听不到什么更有价值的情报了，她心想，便也没再继续逗留，顺着刚才潜入的路径原路溜了出去。

得快点赶在百合子回来之前回到房内，不然就穿帮了。她暗暗想，不自觉加快了跃动的速度。

无聊冗长而充斥着勾心斗角的所谓军议真的是既折磨人又浪费时间。回到居馆的长连岼一边往屋内走一边腹诽。早知道这么无聊又没有意义，自己一个女孩子家完全可以拿着这个身份推掉这些麻烦事，有这时间还不如多读几本书。

“……不过……似乎也并不完全是没用。”长连岼驻足心想。“这次的情报是有关于武田的军势，若是让那孩子听到信玄那老头势不可挡的传闻，想必会很开心吧。”她靠着身边的房柱，微微颔首，幻想着杏奈那平时半睁的双目在听到这个消息后睁的滚圆的可爱表情。她想得入神，不自觉“噗嗤”一下笑出声来，方才发觉自己又是沉迷在幻想之中了。从小自己看书的时候就会不自觉地把自己代入进书中的世界，有时甚至沉迷于幻想导致分不清现实，为此还被父亲和哥哥们呵责过不少次。乍醒的她像是受惊的小动物般环顾四周，确信没有人看到她这副羞耻的痴态，便清了清嗓子故作掩饰，又动起身来向卧室迈进。

抢先一步赶回来的杏奈此时已经在卧室内更好衣，静待着百合子的归来。一路奔回来的她没多久便喘匀了气，但心中的那股不安和悸动却一直无法平静下来。在军议上窃听到的消息如果是真的，那么自己归乡之时也就计日可期了；可心里不明涌现的那股不安却一直紧紧攫住她的心脏，让她一想到便不自主地浑身颤抖、呼吸紊乱，如同被更胜于北陆凛冬的酷寒侵袭骨髓一般。

祖父……祖父他，一定要平安啊。她不自觉地冒出了这个念头，随即赶紧摇了摇头驱散这个想法。呸呸呸，乌鸦嘴……祖父明明什么事都没有，自己还在这里瞎担心。

杏奈正在胡思乱想之中，却只听房间的纸拉门“唰啦”地被拉开，方才猛然从恍惚中惊醒，连忙跪拜行礼。

“百合子大小姐……欢迎回来。”杏奈把头压得低低的，心虚地盘算着若是百合子发现了自己偷听军议的事件该怎么办。

“都说了不用跪拜啦……”百合子苦笑着跪坐下来，轻轻托起伏在地上的杏奈，捧着她稚气未脱的小脸蛋仔细端详。杏奈毕竟心里紧张，再加上被百合子这么近距离地用目光仔细舔舐着面庞的每一寸肌肤，心里更加慌张，双眼也不知道将目光投向哪里，只得不知所措地乱转。

“唔……啊……”看着慌慌张张说不出话的杏奈，百合子露出了恶作剧得逞的坏笑，方才放开了她的小脸，爬起身来缓缓脱下外衣，杏奈见状也连忙起身服侍更衣。

“呐，杏奈，你知道今天的军议上都说了些什么吗？”百合子漫不经心地问了一句，但在心虚的杏奈听来这句话却不亚于威慑的质问。想起数月前那一晚被拷打的皮肉之苦和被长连岼诛心折磨的恐惧，杏奈的身体开始微微颤抖，心脏也登时堵住了嗓子眼。但她还是尽力装出一副自然的样子回应道：“军议之事……本来我一个女孩子家也不懂，百合子小姐还是无需赘言吧。”

“哦？好一个女孩子家不懂军议……”长连岼登时板起脸。“若是我对你这么说或许还能信一下，但你可是忍者——就算真的不懂调兵遣将，难道对军议的内容就真的不感兴趣吗？”她黄玉般的双眼射出怀疑的凌厉目光，死死盯着杏奈那对紫水晶瞳，杏奈被她看得身上一阵发毛，不自觉低下头去。

“我知道，就算我不说你应该对此也会很敏感，更何况这次的军议和你有点关系——”杏奈的恐惧到达了极点，以为百合子马上就要质问自己窃听的事情，却不料百合子只是自顾自地接着话头继续说：“——简单来说，你的祖父武田信玄，西进上洛了。”

“嘛，其实这件事早在你被扣押在这里不久后就发生了。但是前几天，南方的德川和武田的主力打了一仗，结果嘛当然是德川不出所料地大败了。”百合子好像没有发现杏奈尽力隐藏的慌张恐惧的反应，转过身去望着窗框上堆积的雪花，自顾自地说下去，“看来再不久之后或许织田的主力就要跟武田正面交锋了……说实话，要是真的碰上了，还真不一定谁会赢呢。”

杏奈暗自捏了一把汗：好险！看来自己是杞人忧天了，百合子并没有发现自己擅自行动的事情。她正打算附和一声表明自己已经知晓，可谁知百合子压根没有给她应声的机会，而是突然转身再度盯着她的眼睛。杏奈下意识地把头向后一缩，百合子不在意地笑了笑，眼神里却满是戏谑和幽怨：

“若是到时候武田信玄上了洛，你也就能回家了呢。”

这句话打动了杏奈的心。是啊，毕竟自己在能登实际上还是身陷囹圄，就算百合子对自己确实很好，但自己还是感觉她像是在时刻防备监视着自己一样，两人终归还是有着身份的巨大差异。自己夜深人静时不知多少次默默流着眼泪思念着故乡上野的景色，纵使说到底自己还是逃不开女忍的宿命，但那种感觉至少令自己心安。自己也在后悔，为何当初不理智地硬要出来勘探情报，最终落到这个仰人鼻息的软禁下场？但这一切在意识到自己或许不久后就能回家时，刹那间都变成了无用的杂念。现在的她，满脑子只有对那八字还没一撇的信玄上洛、自己归乡的喜悦，除此之外再没心思思考更多。

百合子微笑着看着面前少女的喜形于色，疼爱地摸了摸那颗紫色的小脑袋。“嘛，到时候我这个‘杀了你’的人也会因为这事被武田家复仇吧。”

杏奈冷不丁地听到这句话，心头一震，刚刚对回家的喜悦被顿时抛到九霄云外。她不知道该怎么回应，只得愣愣地看着面前的百合子。

“呐，杏奈。到时候如果我要被处死了……就拜托你来动手吧。”百合子脸上还是那副淡淡的微笑，但在杏奈眼里那副平静的微笑却显得越来越狰狞。“毕竟‘杀了你’的人是我嘛。这样一命换一命，就扯平了，对吧？”

让百合子没想到的是，自己话音刚落，杏奈却一把紧紧抱住了自己。从未见过杏奈如此主动的百合子一瞬间竟然慌了神，不知道该怎么应对。

“杏奈……杏奈不要百合子死！”能明显听出那颗埋在自己胸口的小脑袋传来的哭腔，百合子叹了口气，像爱抚小宠物一般轻轻用分开五指的左手顺着那头显紫的齐背长发。

为什么自己会这样做？是相处这几个月自然而然产生的感情？还是害怕百合子因此迁怒自己？杏奈自己也不清楚。只是在听到百合子说出要让自己杀死她的时候，说不清是一时的急中生智还是真情流露——或许二者兼而有之，自己的身体在那一刻不自觉地动了起来，毫不犹豫地扑了上去。

杏奈抬起头来仰望着面前比自己高不了多少的百合子的脸，楚楚可怜的少女面庞上梨花带雨。当百合子看到那对泪汪汪的大眼睛时，她一时也手足无措。本来自己只是借题发挥一下，不过是无心之谈；可谁知道面前的这孩子居然当了真。为了弥补自己无心之失的愧疚感，情急之下百合子反手一把将杏奈搂进怀里，用自己柔软的胸膛接纳着杏奈的泪水。

真是的，自己只有这里还有点女人样。百合子暗暗自嘲着，静静听着杏奈的抽泣，任凭怀中的少女把眼泪抹在自己的襟领上。

待到杏奈哭累了，泪水也渐渐止住，方才再次仰起头来，用恳求的眼神盯着百合子。毕竟朝夕不离地相处了三四个月，百合子对杏奈的心思不敢说了如指掌，至少还是能凭借这一举一动明白她想要表达的意思的。她微微低下头，轻轻地吻住了杏奈的双唇。双方的舌头碰到牙齿，再互相纠缠撩拨，百合子的手不自主地移到了杏奈的后脑勺处，轻轻托住她的小脑袋向里按，让自己的舌头在她口中能够进的更深。两人重复着做过数次的攻防缠斗，良久方才分开。

“那，杏奈可要做点事情保证一下哦。”

“做点事情……”

“就是白天的，没做完的事情。”

“……嗯。”

百合子突然觉得自己有些讨厌。

刚才的自己甚至更像是一个傲慢的妓女，指示着面前的人来使用自己的身体——本质上，是自己用身体贿赂对方重臣，以此换取活命的机会。

真是下贱。长连岼在心里辱骂着自己，双手却不自主地解开腰带。

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