【巴爾瑪共和國「所羅門」要塞南面】

於擔任左右護法的梅芙與蒂普保護之下，翩然降落於聯軍全體官兵～以及對面還有一段距離的遠處的蓋斯特軍面前的茱絲蒂娜，才一站穩腳步就轉過身來，舉起並且水平握持著緊握在手中、恢復為完整戰鬥型態的破城刀。

「對面的蓋斯特蠢蛋們，給我挖乾淨耳朵，仔細聽清楚老娘的名字：本爵就是隸屬於『聖劍騎士團』麾下的『破城之龍』－茱絲蒂娜！」

像是有意要在開打之前先小露一手一樣，茱絲蒂娜以平靜到幾乎冷冰冰的語氣，直接對準蓋斯特軍的方向，送出如同轟雷般發出陣陣巨響的「龍神咆哮」。「依照剛頒布的『大陸和平條約』，本爵命令你們立即就地解除武裝，並撤離巴爾瑪國境～否則，本爵將依照『銀劍天使』蕾琵雅．密斯里魯公爵親自交代的命令，除了將被我們親手逮捕格殺的梅菲斯特．蓋茲之外，各位遠道而來的蓋斯特將兵也會一起送下地獄去陪葬！」

「妳覺得這樣恐嚇有用嗎？」

率領獸人族支援的重裝步兵團來到附近待命的緹葛拉，這時出現在茱絲蒂娜身邊。「如果，梅菲斯特這傢伙在對面的話....」

「能夠『不戰而屈人之兵』是最好啦，要是真的砍了不相關者的人頭的話，以蕾琵雅的個性，她不把我這隻『違反軍令的蠢龍』綁成肉粽順便滴蠟燭才怪。」

茱絲蒂娜露出微笑的同時，梅芙、蒂普、緹葛拉都忍不住笑著搖搖頭。「雖然我比較想當場砍了這些沒腦筋的蠢蛋，好減少一些這個世上的糧食浪費。」

「所以我說，妳根本是條『滿腦子肌肉的蠢龍』嘛。」

在華蓮的陪同之下出現的賽菲莉雅，從目前藏身的「熾炎魔神」體內吐出一句抱怨。「我不是稍早才對妳們說過，要『抓一隻那邊的新型自動人偶來仔細研究』嗎？妳這急著想打架的『紅皮蜥蜴』，卻叫寒梅和翡翠發動魔法，把這堆『實驗品』轟得半點都不留！」

「又不是我下令要她們扔出那兩個超級法術的，妳怪我有個屁用？」

茱絲蒂娜故意雙手一攤，做了個無奈的表情。「反正待會還有機會抓，到時候我再幫妳生擒一隻囉。」

「『待會』還有機會？」

賽菲莉雅似乎聽出什麼端倪，忍不住問道。「什麼意思？」

「我想茱絲蒂娜小姐並沒說錯，也許現在就是個大好機會。」

看了一眼蓋斯特軍方向的梅芙突然點了點頭，說道：「梅菲斯特少爺已經出現了。不過....」

「不過？」

「從那個旗幟的移動方向來看，這傢伙似乎準備夾著尾巴開溜呢。」

蒂普也看了一眼梅芙所看的相同方向。「以剩餘不到兩萬的自動人偶，來當作阻止我們追擊的牽制，這傢伙雖然幹了一堆蠢到家的事，看來總算是為了要保命而稍微變聰明了些。」

「哼，等到這堆團子頭口中的『破銅爛鐵』有那種能耐擋得下我們再說吧。」

茱絲蒂娜忍不住笑了笑，左手一招把傳令兵給找來。「傳令下去：請巴爾瑪守軍準備開始進行遠程攻擊支援任務，目標～蓋斯特軍陣地；同時，讓梅蘭妮女爵率領蒼鷹兵團出城和我們會合，等到巴爾瑪守軍的遠程攻擊行動結束後，我們就直接殺進蓋斯特的陣地去！」

「遵令！」

傳令兵敬禮並轉身離開之後，賽菲莉雅操縱的「熾炎魔神」突然狠狠地踢了茱絲蒂娜一屁股。

「茱絲蒂娜妳這笨龍！我已經說過很多次了，不准叫我『團子頭』！」

「我也提醒過妳：要我不這麼叫也行，只要妳乖乖聽蕾琵雅的話，把頭髮放下來就好。」

摸了摸被踢了一下的屁股，茱絲蒂娜倒是沒太在意自己當眾被踹屁股的事，只是以戲謔般的口氣回應賽菲莉雅的抱怨。至於也在場旁觀的其他女性們，則因為這兩個「（嚴格說來）實際年紀並沒差多遠」的女性之間表現出的輕鬆氣氛，全都忍不住「噗嗤」笑了出來。「明明年紀都已經算有一把了，沒事整天綁那種娃娃頭裝啥可愛？」

「我說妳這....我本來就是長得這副小孩樣子，就是只能整天裝可愛，不行啊？」

「是是，我沒意見。不過要是妳還杵在這邊鬧脾氣的話，到時候在蕾琵雅面前我可保不住妳。」

將厚重的破城刀往肩上一扛，於背上展開鮮紅色龍翼的茱絲蒂娜已經翩然飛起。「要上囉！」

目送茱絲蒂娜率領眾女衝入蓋斯特軍陣中大開殺戒的身影，被「熾炎魔神」保護著的賽菲莉雅只是暗自嘆了口氣輕聲苦笑，隨即操縱著張開鋼鐵翅膀的「熾炎魔神」也跟著衝出去。

【所羅門要塞　敵情觀測塔】

「....嗯，我知道了。」

傳令兵報告完來自茱絲蒂娜的通知之後，親自來到觀測塔的玲音輕輕點頭，也叫來了自己的傳令。「通報待命中的投石車隊與全體弓弩手：將手邊所有能扔出去的東西通通給我扔過去、剩下的箭矢也通通射出去～讓那些蓋斯特的無恥侵略者們好好看清楚，屬於我們巴爾瑪人民的志氣與決心！」

「遵令！」

「立即集合要塞內的所有步兵與騎兵，告訴他們：我們準備隨後出城，掩護『聖劍騎士團』！」

玲音頓了一下，繼續說道：「既然我們受到『聖劍』帶來的純潔光輝的護佑，那麼我們一定可以把這些可惡的侵略者們轟出巴爾瑪的國土！」

「是！」

【所羅門要塞　南門外】

從要塞內傳出的震天號角聲，聽在正於南門外對峙著的、蓋斯特軍與茱絲蒂娜率領的聯軍的耳中，卻代表著兩種截然不同的心情。

在蓋斯特軍這邊，由於幾分鐘之前還統領全軍的梅菲斯特，早已偷偷帶著保護自己的「Ｍ特勤部隊」溜得不知去向，只剩下剛剛在前哨戰之中就挨了兩招魔法而消耗大批自動人偶，現在同樣也只剩下少數死忠教徒與兩萬人偶的新任「黑色教派」的大長老～邁德．布萊克（三年多前，遭到蕾琵雅當場斬殺的哈特．布萊克的弟弟），以及約三萬左右的蓋斯特軍隊。失去最高指揮系統，只剩下邁德大長老這個靠著「一堆沒表情的人偶」在幫忙打架、自己卻沒啥實際指揮經驗的看板人物作為代理指揮官，更使得蓋斯特軍原本就低迷的士氣現在更難以凝聚。

但是，在集結了少說將近十萬部隊的凱拉爾帝國／巴爾瑪聯軍這裡，撇開原本就有著高昂的同仇敵愾氣勢的巴爾瑪共和國守軍不論，光是頂著「聖劍騎士團」招牌出來的凱拉爾帝國軍隊，在翡翠與寒梅先後發動的「開場魔法表演」成功殲滅大半自動人偶之後，隨著「龍后」茱絲蒂娜親自現身叫陣，更使得堅定必勝信念的聯軍，頓時將氣勢膨脹到最高峰。

而在所羅門要塞內部，傳出代表「攻擊開始」訊號的高昂號角聲的同時，蓋斯特軍陣地的士兵們很快就發現災禍從天而降。

數量多到已經數也數不清、裝置不同用途箭鏃的各種箭矢，加上帶著凌厲的氣勢破空而來、接著在墜落地點周圍瞬間造成強烈爆炸與重大衝擊的火熱巨岩，正以完全不留情面的速度與準度，撕裂著蓋斯特軍以自動人偶為主的原始防線。

而在這陣煙硝之中，一個融合火紅與黃金兩種明亮色澤於一身的人影，已經高舉起手中的武器。

「神聖凱拉爾帝國『聖劍騎士團』，『龍后』茱絲蒂娜，在此參見！」

隨著再度傳來的轟然震吼，摩拳擦掌等著蹂躪敵軍陣地的帝國聯軍，正在茱絲蒂娜的率先帶頭之下，如同海嘯般直撲蓋斯特軍陣地而來。

【同時　蓋斯特共和國境內　首都－蓋茲市附近】

在北邊的茱絲蒂娜正率軍發動反撲的同時，於哥吉拉的帶領之下，由南邊直接領軍進入蓋斯特境內的蕾琵雅則聽從珍妮佛的建議，採取結合「宣傳」以及「安撫」雙管齊下的穩紮穩打策略，逐漸逼近蓋斯特的首都－蓋茲市。

「....由那隻『蓋斯特之熊』卡爾．蓋茲國防部長親自領軍？」

在聽見出去偵查的艾莉絲報告偵查結果的同時，正位於指揮官營帳內討論今後行動的蕾琵雅、銀杏、珍妮佛、奧克米客和靜水月都忍不住眉頭一皺。「對方兵力的狀況如何？」蕾琵雅問道。

「如果加上強行徵召的民兵，粗略估計應該有八萬到十萬左右，和我軍的陣容不相上下。」

一身黑色衣裝的艾莉絲，依然保持著半跪右膝的姿態。「不過，聽說似乎是因為茱絲蒂娜小姐在北邊發動反擊作戰的關係，梅菲斯特那個傢伙已經偷偷逃回邊境準備和卡爾部長會合，似乎是準備想要重新調兵反攻的樣子。」

「大敵當前，卻選擇臨陣脫逃？梅菲斯特這個雜碎，這下可犯了指揮官最不該觸犯的兵家大忌。」

奧克米客看了一眼蕾琵雅。「公爵大人，能否請將卡爾部長交給我來擺平？」

「嗄？」

「畢竟您也說過，我們來這裡的首要目的，並非要危害蓋斯特人民原有的生活型態，而是要把梅菲斯特這個禍根徹底斬除。因此如能以最簡單的方式擺平眼前問題的話，小弟我是不吝於偷懶的。」

看了一眼目瞪口呆的蕾琵雅之後，奧克米客才露出了潔白的牙齒微笑著。「碰巧，小弟我和那隻熊也有些私人恩怨要做個了斷，所以....」

「蟑螂，你還掛念著那場沒分出來的勝負？」靜水月突然問道。

「其實勝負在當時早就分出來了，只是那個好勝心過強的傢伙卻拉不下臉，承認自己輸給我這隻『打不死的蟑螂』而已。」

收斂起那滿口潔白明亮到可以去打牙膏廣告的亮麗白牙，奧克米客罕見地臉色一沉，開口說話時的語氣也認真了許多。「我會主動向蕾琵雅公爵請戰，也算是為了維護身為一個男性的自尊吧。」

「打從我認識你第一天到現在，我怎麼沒聽說過你這隻『滿腦子不正經』的蟑螂會有自尊心？」

靜水月此話一出，除了奧克米客自己苦笑著搖了搖頭之外，蕾琵雅、銀杏和珍妮佛～甚至連半跪著的艾莉絲自己～全都被逗得忍不住笑出聲音來。

「....嗯，我知道了。就依照公爵您的請求，由我來安排您和那隻『蓋斯特之熊』的決鬥吧。」

笑了許久，蕾琵雅輕輕咳了幾聲之後，才收歛起臉上的表情，向奧克米客點點頭。「但是，身為總指揮官的我，更希望公爵大人您也要小心，提防對方可能施行的某些詭計。」

「多謝公爵關心，末將必會謹慎應對。」

奧克米客點頭的同時，與靜水月先後自座位上起身，向蕾琵雅行了個軍禮之後就轉身離開。

等到奧克米客和靜水月轉身離開營帳之後，蕾琵雅才深呼吸了一口氣，同時站起身來。

「艾莉絲，通報由莉她們轉達我軍的各部隊：準備就地紮營。」

蕾琵雅平靜地說道：「同時，派出使者前往蓋斯特軍，告知對方『為了免除兩軍由於交鋒激戰造成的重大傷亡，我軍的騎兵統帥～『黑衣戰神』約翰．奧克米客公爵，向貴軍總指揮官卡爾．蓋茲部長正式提出單挑請求』，時間則訂在明天早上日出之後。」

「遵命，主人。」

艾莉絲俯首行禮並起身離開營帳過後，銀杏和珍妮佛不約而同看了看蕾琵雅。

「....我說句老實話，扣掉本來就不擅長近身肉搏的珍妮佛以外，無論派誰上去和那隻熊互毆都肯定不會輸。」

蕾琵雅幽幽地吁了口氣，隨手解開腰際的兩把佩劍之後，才坐在床邊。「但是比起蟑螂，或許更想和那隻熊打架的，應該是身為總指揮官的我自己吧。」

「這可不行，妳還身負著要把梅菲斯特的罪行公諸於世的責任。」

銀杏露出微笑。「況且，身為妳家那位『萬能女僕長』的碧翠絲所認同、願意終身服從的主人，好說妳也該代表金萱女皇，幫碧翠絲的父親上個香祭拜一下才對唷。」

「學姊，由奧克米客公爵出場單挑卡爾部長的話，我相信他有百分之百的勝算。」

珍妮佛一邊說著，一邊溫順地坐在蕾琵雅身旁。「相比於奧克米客公爵明天的關鍵之戰，我覺得您和銀杏姊在進入蓋斯特首都之後，還有更重要的事情要去做。所以無論是您、或是銀杏姊，這次都沒有機會和那個部長在兩軍官兵面前較量自身武藝高下。」

蕾琵雅正想開口回話，碧翠絲的身影與聲音卻出現在營帳之外。

「報告。大小姐，我是碧翠絲。」

「進來吧。」

「是。」

依然和在宅邸裡面一樣，穿著黑銀雙色的女僕長制服當作戰鬥服裝的碧翠絲進入營帳，來到蕾琵雅和珍妮佛的面前行了個半膝跪禮。

「使者回報，卡爾．蓋茲國防部長已經接受了奧克米客公爵的挑戰書，將依照時間準時出現。」

帶來了在營帳裡面的三個人都不感意外的消息之後，碧翠絲抬起頭看著蕾琵雅。「.... 大小姐，碧翠絲可否請求一件事....？」

「妳想痛哭一場的話，這裡沒有外人。」

蕾琵雅靜靜地點了點頭，銀杏和珍妮佛則是識趣地同時行禮告退。「我就在這裡。」

「主人....嗚～～～～～～！！」

平靜的話語還沒說完，淚水如同斷線珍珠般從眼角不停滑落臉頰兩邊的碧翠絲，早已失去了自己過去堅持的、身為女僕所應有的分際，如同失控的小女生一樣跪在蕾琵雅面前，於她的大腿上埋首痛哭。

「至少妳還比我自由得多了呢，碧翠絲啊....」

輕輕撫摸著碧翠絲顫抖著的肩膀，想起了當年遇到相似情況，但卻因為某些加諸身上的原因，被碧翠絲勸告必須「有淚往肚裡吞」的自己，蕾琵雅只是淡淡地嘆了口氣，終究沒把這句話說出口。

【一月九日早晨　蓋茲市郊區】

冬季早晨的太陽從雲霧之間逐漸升起並放出光芒，但是在列隊於蓋斯特市區外圍佈置陣型的蓋斯特軍的士兵來說，對面不遠處的凱拉爾聯軍卻依然是一片黑壓壓地。

這倒並不是因為冬季的天氣看起來就有點陰沉的關係，而是因為他們面前這支入侵國境，並直撲首都的凱拉爾聯軍，事實上才是帝國與各族為了要連手征討梅菲斯特，而組成的大陸各國族聯軍中的真正精銳主力：由金萱女皇最信賴的「銀劍天使」蕾琵雅擔任聯軍總指揮官，首席騎兵猛將「黑衣戰神」奧克米客與愛妻「血月狂刀」靜水月共同率領，人數多達四萬五千人，從人身裝備到戰馬統一採用黑色作為主色的神聖凱拉爾帝國重裝騎兵：「黑色旋風」。

儘管曾經跟隨過奧克米客、日後卻被私自調度的安德魯親王叛變拖累而送命的「黑虎騎兵」並不在這個目前依然瀰漫著一片沉默氣息的戰場上，蕾琵雅轄下的其餘五萬五千名帝國軍隊，卻同樣換上黑色系的軍服與裝備，在「黑色旋風」的後方整齊地列陣。至於身為總指揮官的蕾琵雅，更是以一襲黑銀雙色的指揮官專用軍服、親自駕馭銀白戰馬的姿態在隊伍前面現身，與銀杏等「聖劍騎士團」的其他成員共同觀戰。

而獨自出現在這支紀律嚴整的部隊最前方的，則是依然穿著一襲附掛黑色長披肩的漆黑古風鎧甲、頭上戴著如同多了兩根蟑螂觸鬚一樣的誇張金色帽飾、右手上握著槍尖下指的方天畫戟、左手輕拉著控制正被自己跨坐著的火紅色駿馬的馬韁，一臉冷冰冰地看著蓋斯特陣型的「蟑螂」奧克米客。

「當年的恩恩怨怨，也該是做個了結的時候了吧？『蓋斯特之熊』卡爾．蓋茲！」

水平舉起了纏繞著一條蜿蜒金龍、和成人手臂差不多粗細的黝黑槍桿，奧克米客的平淡聲音，在這安靜到幾乎可以聽見縫紉針落地聲音的戰場上，更加顯得明亮而冷硬。「老子這隻『打不死的蟑螂』就在這裡等你，想要當著這麼多人面前親手撂倒我的話，就給我滾出來！」

「我應該當著蓋斯特官兵的面前，親自撕裂長在你臉上的這張賤嘴呢，還是該先感謝你們那個『銀劍天使』選擇這種『拿最少人的生命付出，以交換最多數人安全』的把戲？」

低沉粗啞的聲音，隨著一個如同以後雙腳站立著的、棕熊般的壯碩身影，出現在蓋斯特軍的前方。眾人定神一看，才發現這頭「熊」赫然是個兩隻手上拿著兩把大型的銀色雙刃單手斧，穿著一套從頭到腳滿佈著各種刀劍砍劈後的痕跡，數量和露出鎧甲外的身體部分滿佈著的各種疤痕不相上下的金色鎧甲，一頭棕色亂髮，臉上有兩道十字型的疤痕，但是深棕色的雙眼卻散發出強烈而旺盛的鬥氣，冷冷地回瞪著奧克米客的高壯男性。「我『蓋斯特之熊』卡爾．蓋茲接受你的挑戰！你這隻死蟑螂等著寫遺書吧！」

「哼，袒護自己弟弟的笨蛋，沒資格讓我寫生死狀！」

奧克米客冷哼一聲，隨手輕輕拍了幾下被自己坐在胯下、但卻因為被卡爾的聲音略為驚嚇到，而有些情緒不穩的火紅色駿馬之後，這才翻身下馬，拔出並扛起先前被自己倒插入地面的方天畫戟，大步迎向卡爾。「況且，你即使當著眾人面前打倒我這隻『殺不死的蟑螂』也沒用。如你所見，我就算無法在這裏把你撂倒，後面可還有『銀劍天使』蕾琵雅、『血月狂刀』靜水月等名號響噹噹的女戰將在排隊等著！憑藉她們的實力，隨時要摘下你的熊腦袋可不成問題！」

「....你這嘴賤還在那邊耍帥的死蟑螂，只會在那邊吹牛皮嗎？！」

「至少我吹出來的牛皮爆了之後也會先臭死你！」

「......」

「......」

「蟑螂這傢伙....又開始玩起拿手把戲來了。」

在針鋒相對的奧克米客和卡爾，正當著目瞪口呆的兩軍面前放聲對罵的同時，蕾琵雅忍不住輕輕搖頭苦笑，轉頭看了一眼正對自己無奈地攤了攤雙手的靜水月。「有事沒事就一定要把我給拖下水，難道說他是因為和小月的『萬年新婚生活』無聊到極點，才想要趁機找些樂子嗎？」

「在我看來，奧克米客公爵這招『安定軍心』的伎倆其實蠻高明的。」

這次主動隨同蕾琵雅、靜水月出陣，此時正待在蕾琵雅身邊的哥吉拉突然笑了笑。「藉由放出『即使死了我這隻蟑螂，後面還有更多比我這蟑螂更死纏爛打的傢伙，可以摘下你的腦袋』的訊息，讓在場的我軍士兵們吃下定心丸～不會因為公爵在待會的決鬥中萬一臨時出狀況而損及軍心士氣。不愧是自稱『殺不死的蟑螂』的帝國名將。」

「....我倒覺得，這傢伙只是像卡爾部長剛剛說的那樣，單純靠著『嘴賤』在耍帥而已吧....」

靜水月忍不住嘆氣。「明明不用花上太多時間就能解決這場單挑....」

「也許正因為用不了太多時間就能擺平，所以奧克米客公爵才會想到利用叫罵來獲取某些訊息？」

「喔？」

「純屬猜測，至於是否如此....」

哥吉拉停頓片刻，看了一眼同時露出好奇表情的蕾琵雅與靜水月。「這場單挑打完之後或許就有答案。」

一輪對罵過後，臉不紅氣不喘的奧克米客，老神在在地微笑看著臉紅脖子粗的卡爾。

「搞笑時間結束。該是見真章的時候囉，蠢熊。」

雙手橫握著方天畫戟，奧克米客臉上的表情變得冷淡而平靜。「不是說了什麼『要用你手上的那兩把爛斧頭砍了我』嗎？儘管來啊！」

「我就讓你後悔來到蓋斯特！看招！」

奮然振臂舉起兩把大型單手斧，隨著一聲震吼揮動起手中斧頭的卡爾，以凌厲的攻擊姿態率先當頭劈向奧克米客。

除了靜水月和奧克米客麾下的黑衣騎兵，曾經在戰場上親眼看過三年前就被譽為「戰神」的奧克米客的戰鬥風采之外，蕾琵雅和麾下的「聖劍騎士團」也是直到現在才第一次看見奧克米客全力以赴、專注投入的戰鬥姿態與實力。

和滿身肌肉、身材又如同百年參天巨木一樣相當高壯的卡爾相較之下，看起來體格並不是那麼健壯的奧克米客，在眾人的目瞪口呆之中，卻只是不停地以手中的畫戟格擋著卡爾的有力揮擊，兵器對撞所發出的「鏗鏘」巨響不絕於耳。

不過在這時，凝神看著這場決鬥的哥吉拉突然眼眉跳了一下。

「咦？」

「哥吉拉小姐？」

蕾琵雅還沒開口問清楚發出「咦」聲的哥吉拉到底是什麼事，奧克米客突然發出的吼聲，與兩聲響亮的金屬對撞聲，卻在轉瞬間同時爆發出來。

「喔啦喔啦喔啦喔啦喔啦～～～～～～～～！！」

緊接著，眾人同時看到一陣陣由奧克米客身上爆出，隨著失去手中兩把武器的卡爾噴出的鮮血而綻放的白銀閃光。

「這招是....『北斗百烈槍』？！」

「那是什麼玩意？」

「就我所知，奧克米客公爵使用的這套槍法，是由一套流傳許久的古老暗殺拳術所衍生，並加以改良而誕生出來的。」

哥吉拉抬起頭，看著正露出納悶表情望向自己的蕾琵雅。「這門古老的暗殺拳術，由於是針對人體內部被稱為『穴道』的血液與神經端點，施以準確而威力強大的破壞，因此只要被這套武術的使用者所擊中的目標，往往都只有死路一條～沒有任何例外。」

「暗殺拳法可以改變成槍術來使用？」

同樣使用長柄兵器的銀杏聽到這裡，也忍不住開口問道。

「因為，用長槍類武器發動攻擊所產生的效果，和以人的手指當武器是大同小異吧。」

跟在蕾琵雅身後的碧翠絲想了一下之後，這才說道：「以前碧翠絲在上課的時候也聽老師說過，『用最小的傷口造成最大的破壞效果』，這是『暗殺』課程所教導並且一再強調的理念。」

「長槍類武器在使用上，通常是被當作『使用者增長的手臂』來看待，除了可以『將對手的攻勢侷限於使用者自己的長槍使用範圍之外』以外，更可以針對單一目標施以連續的猛刺來增加傷害度。」

哥吉拉接了下去。「但說真的，我也是首次見到，像奧克米客公爵這種快又猛而準的連續刺槍神技。」

「聽說那隻蟑螂靠的是自己家裡面爬來爬去的眾多小強當槍靶子，練習好幾年才有這種準度。」

似乎想起了這個傳聞的蕾琵雅，忍不住搖頭苦笑。「也難怪，小月嫁給這隻大蟑螂的第一天，就因為發現家裡面乾乾淨淨地沒半隻蟑螂而開口發問，也才知道蟑螂的這身好武藝是怎麼回事。」

「我很早以前就說過了，卡爾：想要打倒我這隻『凱拉爾帝國頭號蟑螂』的話，等下輩子吧。」

雙手飛快地旋轉一圈方天畫戟之後，將畫戟扛在肩上的奧克米客收起冰冷的神情，平靜地看著面前剛剛遭到自己一輪猛刺而身受重傷、雙手的武器全都脫手飛得大老遠的卡爾。「....你明知道你那個雜碎弟弟的所作所為，為什麼還要冒著賠上自己死後聲譽的風險去幫助他？」

「....我沒得選擇，因為他是我最親的弟弟。」

儘管在奧克米客故意手下留情、避開心臟沒直接一槍刺出個窟窿的狀況下僥倖撐過決鬥，但是心知自己遲早會因為流血過多而送命的卡爾，對於奧克米客這時冷不防向自己丟出的問題，卻只回以一個無奈的苦笑。「即使我也知道，這個敗家小子和黑色教派的傢伙們混在一起之後，就開始變了樣....但是他還是那個差我十六歲、有事情必定會想到請我幫忙的弟弟。」

「這麼說來，你也清楚艾德華主席和蓋茲總統閣下被炸死的真相？」奧克米客皺起眉頭。

「我私下猜想，那應該是黑色教派在從中搞鬼吧....為了把想要脫離聯邦體制架購自主運作國政、原本開戰前正在和老爸談判中的巴爾瑪給拖下水。」

抹了一下流出鮮血的嘴角，抵不過失血造成體力大量消耗的卡爾最後忍不住膝蓋一彎，以半跪的姿態跪在奧克米客面前。「詳情你們就自己去查吧。對了，記得把我的腦袋帶回去給『銀劍天使』交差。」

「我才不要。」

「？」

「對於我這個『勝利者』而言，以一身性命交換眾多士兵生命的勇者，沒必要被當作十惡不赦的罪犯一樣，以屍首不全的方式處置。」

扛起畫戟轉過身去的奧克米客開口的同時，「黑色旋風」的騎兵們早就在靜水月的帶動之下，紛紛舉起手中的武器，替奧克米客展現的行動高聲喝采。「而且我剛剛才說過，下輩子你還可以試著來打倒我這隻殺不死的蟑螂。」

「你這傢伙....還是一樣嘴巴超賤....嘛....」

露出最後一抹苦笑，閉上雙眼的卡爾的身軀，如同巨石逐漸滑動而崩落一樣，緩緩往後倒下。

隨著奧克米客上馬回陣，正當兩邊原本就不同的整體氣勢，出現了巨大的落差的同時，率領「聖劍騎士團」的蕾琵雅已經出現在卡爾的遺體旁邊，並且親自下馬站在遺體前，默默佇立了一段時間。

「傳令下去，將蓋斯特軍全體官兵就地解除武裝並允許自由離開，我軍不得以任何理由干擾或阻撓。」

先拔出佩掛於腰際的飛燕劍，向卡爾的遺體行了個撇刀禮表示自己的敬意，在轉身同時順勢收回佩劍的蕾琵雅，這才連續下達幾個命令。「另外，接受本爵代替奧克米客公爵提出的決鬥邀約，並且奮戰力竭身死的卡爾．蓋茲部長的遺體不能就此棄置不管，任由被馬蹄踐踏或是陽光曝曬，而就此腐爛朽壞～請通知後勤單位予以妥善保存，等到梅菲斯特這個雜碎正式伏法之後，再以『戰場英雄』的身份擇日安排厚葬。」

「遵命！」

「同時再次通令帝國全軍：稍後收起所有武裝，準備進入蓋玆市協助臨時政府進行善後處理！」

「是！」

【一月十日　巴爾瑪「所羅門」要塞】

「啟稟將軍、伯爵閣下，『銀劍天使』蕾琵雅公爵閣下已經親自領軍進入蓋茲市區，預定開始進行相關的善後處理工作。」

傳令兵帶來的消息，讓在場的茱絲蒂娜、翡翠、寒梅、華蓮、梅蘭妮和緹葛拉，以及要塞司令玲音都為之精神一振。「公爵另外傳來消息：據卡爾部長在臨終時，對與其決鬥之奧克米客公爵閣下表示，上個月蓋茲總統父子遭到炸彈暗殺襲擊身亡的事情，很可能和黑色教派有關。故此，公爵閣下在此給傳令伯爵閣下：徹底調查清楚，務求釐清事實真相，讓梅菲斯特與相關謀反者都能夠順利伏法。」

「....和妳用讀心術從邁德那傢伙身上所得到的東西一樣耶，茱絲蒂娜伯爵。」

玲音揮手令傳令兵離開之後，這才看了一眼於前兩天親自領軍發動突襲，同時和「聖劍」的團員生擒包括邁德．布萊克大長老、與黑色教派的十餘名幹部回來的茱絲蒂娜。「現在呢？」

「只剩下一個人要格殺勿論了吧。」

茱絲蒂娜站起身來。「九能中將，本爵現在要率領聯軍，與蕾琵雅公爵會合追擊梅菲斯特。」

「嗯。」

玲音輕輕點頭。「我會盡可能提供完善補給給各位，同時代表全體將士祈願各位能夠順利達成任務。」

「我也得先恭喜妳們，終於順利成為一個獨立的國家了呢。」

茱絲蒂娜露出一個微笑。「聖劍騎士團，現在準備出擊！」

「遵命！」

【同時　蓋茲市區　蓋斯特共和國總統官邸】

「....與黑色教派勾結的梅菲斯特．蓋茲的罪狀和相關證據，全都在各位眼前。」

代表蕾琵雅出面迎接蓋斯特共和國臨時政府代表官員的銀杏，於接受相關詢問的同時，和哥吉拉等夥伴將眾多的證據一一搬了出來。「儘管本公主很能體會那些支持梅菲斯特的民眾的心情，但是無論就哪方面來看，蓄意以各種手段來破壞我國與聯邦四國外交關係的梅菲斯特，無論對於帝國或是貴國，都是必得繩之以法的重大戰犯。本公主在此，僅代表決定依約號召盟邦出兵的金萱女皇向各位致歉，但是也請各位務必能夠體諒、並理解於我國必須要做出如此強烈回應的理由。」

「公主殿下，其實即使金萱女皇陛下沒有以『征討梅菲斯特』為理由聯合各國族發兵，在我國國內至今還盲目支持梅菲斯特這個敗家子的人，也幾乎沒有～特別是在他做出了逃避貪污審判的決定之後。」

於蓋茲總統被炸死之後，臨危受命擔任代理內閣總理職務、並且組織臨時政府的「我們的蓋斯特」黨第二號人物：副黨魁～亞歷山大．雷明斯輕輕點頭。「請原諒我杞人憂天，不知道帝國聯軍預定何時退出我國境外？」

「請您放心，雷明斯總理。」

銀杏露出一個讓在場者都為之側目的微笑，向雷明斯點了點頭。「本次聯軍的總指揮官『銀劍天使』蕾琵雅公爵，早已經下令聯軍的各個參戰盟軍部隊：即日起準備整裝，分批返回各所屬國族的領地。帝國主力部隊也已經在奧克米客公爵夫婦的率領下，預定下午就會離開首都返回本國，向女皇陛下報告相關的事件始末。至於目前在這裡的我們，僅留下此刻正由梅蘭妮．威佛女爵親自領軍、正好在巴爾瑪邊境的蒼鷹傭兵團配合行動，繼續追擊甫被貴國政府宣佈拔除國籍和居留權，並提報為『跨國通緝犯』的梅菲斯特。」

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