凱拉爾皇曆一七九二年十月七日，密斯里魯宅邸地下訓練場。

「喝～看我的，『棒打鴛鴦各自飛』！」

「還沒還沒！」

面對著身披練習用防護裝、手中使出連續斬劈刀技當頭猛攻的梅蘭妮，難得首次用上自己愛用的紅色等身大刀「血月斬腰刀」，臉上露出平靜微笑、同樣身穿練習用防護裝的「血月狂刀」靜水月，卻只是左腳一點地面，藉著發動一個微不可察的小跳躍同時，往後展開身形急退，接著扯起看來相當重的「血月斬腰刀」，整個身軀突然像陀螺般急速旋轉，紅色的刀刃更直逼梅蘭妮的腰際狠狠砍劈而去。

「哼！『兔子不吃窩邊草』！」

「恐怕妳不吃也不行！」

儘管梅蘭妮收刀回防腰際的動作也夠快，但是隨著靜水月發出的自信宣言，與一聲因為刀刃猛力對砍而迸出火星、同時響起的「鏗」聲金鐵交鳴巨響，硬吃靜水月這招凶狠的「攔腰斬」的梅蘭妮，卻還是被這股怪力震得雙手痠麻，整個人甚至還騰空飛退一大段，然後才落到地面上並後翻一圈，這才勉強抵銷掉靜水月這手結合橫向砍劈、以及大刀透過離心力高速旋轉帶來的強猛力道。

「到此為止。」

絲毫不見任何影響的靜水月微笑著，平舉起手中的紅色大刀，指著面前遠處還跪在地上喘氣、握著刀的雙手還在發抖狀態的梅蘭妮。「再打下去的話，待會妳們老闆就要找我拼命了。」

「別把我拖下水，小月。我才懶得和妳那把怪物大刀硬碰硬～不過茱絲蒂娜應該會很有興趣。」

放下適才摀著耳朵以減輕聲響衝擊的雙手，在場邊觀看著這場模擬比試的蕾琵雅，才嘟著嘴猛搖頭。「艾莉絲、由莉，扶持梅蘭妮下去休息。」

「遵命。」

「....不用了，蕾琵雅姊，我還撐得住。」

靜靜等著雙手的痠麻感逐漸消退之後，吁了口氣的梅蘭妮才收起自己手上的軍刀，但還是在艾莉絲和由莉的扶持之下，才好不容易勉強站起身來。「幸虧剛剛靜水月侯爵手下留情，不然這裡就真的會上演一場殺人事件呢。」

「我確實是手下留情了，不過妳的護身法卻讓我更印象深刻。」

收起斬腰刀回掛到背上之後，靜水月這才面露微笑點頭對梅蘭妮表示讚許。「能在這麼短的時間內把攻勢變為守勢，藉以硬吃我的橫向斬擊的人畢竟不多。說真的，如果妳身上擁有像茱絲蒂娜那樣的龍族血統的話，接下來可能換成我得倒楣了。」

「....是，感謝大人指點。」

梅蘭妮先行了個帝國軍禮，這才在艾莉絲和由莉的扶持之下，踏著依然有點痠軟的步伐離開訓練場。

「哎呀，剛剛顧著和梅蘭妮切磋刀法，差點把來這裡的正事給忘了。」

靜水月看著來到面前的蕾琵雅。「打從蓋斯特聯邦的總統閣下來到這邊訪問、並且簽訂和平協議，維持大陸各國局勢安定以來，聽說原本立場偏向聯邦的獸人和翼人兩族，也正積極地想要和帝國建立更深入的外交關係。妳對這件事的看法怎樣？」

「我說小月伯爵閣下，妳又不是第一天才認識我蕾琵雅，起碼應該知道：要問我的感想的話，我也只有五個字回答妳～『關我什麼事』，對吧？」

蕾琵雅忍不住搖頭，對靜水月笑了笑。「政治方面的事情，現在有珍妮佛和她爸爸在出面，女皇陛下也自有主張，應該也不會問我的看法；屬於軍事體系的事，光靠妳家那隻『萬年殺不死』的蟑螂出面就已經十足有餘，我還能插手什麼事？」

「少來這一套。要壓制軍隊、不至於主動掀起對蓋斯特聯邦的戰端，那確實是蟑螂該做的事，我這個愛打架的『暴走月』也同樣不管這麼多～雖然說我和妳一樣，都是別人眼中的『帝國的明日之星』。」

靜水月露出微笑。「不過....我還真羨慕妳啊，蕾琵雅公爵。女皇陛下的『聖劍騎士團』，現在根本等於是妳的『後宮娘娘團』一樣！」

「切，什麼『後宮娘娘團』啊，少在那邊亂講。」

蕾琵雅忍不住笑罵著，隨即輕輕敲了一下靜水月的肩膀。「不過....說起來，最近我也很少找她們陪睡了呢。」

「這不太像是妳的個性耶。」

靜水月笑了笑。「還是那位『天才占卜師』道魔小姐的話妳有聽進去了？」

「聽是有聽，不過只是做為參考而已。畢竟幽影自己也說過，她透過占卜得到的結論只是『結果的可能性』，不是『結果的必然性』～畢竟，透過占卜所能預知到的事情，只是『依照現在的路程繼續進行下去的話，可能會發生在未來的結果』而已。萬一這中間產生什麼超乎尋常的微小變化的話，結果也有可能和原先透過占卜推測的大不相同呢。那個最後死於非命的豬頭安德魯親王，就是最好的例子。」

蕾琵雅聳了聳肩膀。「小月妳也有參加事後調查工作，應該很清楚吧？」

「在妳將王后殿下和郡主殿下帶回家『隱居』之後，才跟著率領大隊人馬進去抄家的應該是蟑螂，我可沒參加。」

靜水月也同樣聳了聳肩膀，輕輕搖頭。「不過，我確實聽蟑螂說過，他在親王殿下的書房裡面，發現了一堆關於占卜『篡位計畫』所得結果的文件。但在這堆多半歌功頌德的文件當中，似乎也只有幽影對於占卜出來的結果不表樂觀，甚至還留下了『發動計畫之日，即為親王殿下授首之時』的話語作為回覆。本來親王殿下還打算要等坐上皇位之後，拿你和幽影兩人的人頭，當做對各路反對者的威嚇呢。」

「哼，那個不自量力、整天妄想著當皇帝的傢伙，就這麼死掉已經算便宜他了。」

一想起被自己當場砍頭的安德魯親王，蕾琵雅冷冷地「哼」了一聲。「想起那個傢伙就滿肚子氣。」

「算啦，人死了都死了，過去的也都過去了。」

靜水月微笑著安慰蕾琵雅的同時，碧翠絲突然出現在兩人面前。「什麼事？」

「大小姐，獸人族派駐帝國的使節～雷歐帕爾特．艾希莫夫將軍剛剛來到宅邸。」

碧翠絲半跪在兩人面前之後，這才抬起頭看著蕾琵雅。「屬下已經安排將軍在客廳等候大小姐，請大小姐準備更衣以接待來賓。」

「怪了？我和獸人族之間又沒啥交情，他要找也應該是找陛下才對吧？」

蕾琵雅聽完碧翠絲的說明之後，眉頭微皺。「小月，能麻煩妳幫我撐場嗎？」

「一句話。」

靜水月爽快地點頭應允。「不過至少先讓我洗個澡吧。」

「嗯。碧翠絲，請回報將軍稍待片刻。」

蕾琵雅輕輕點頭。「就說我和靜水月公爵夫人正在浴室沐浴，等我倆整理儀容之後才去接見。」

「屬下遵命。」

【密斯里魯宅邸　主客廳】

「雷歐帕爾特．艾希莫夫參見公爵閣下，並代為轉達我族皇者～朱可夫陛下向閣下的問候之意。」

洗過澡之後，換上黑銀雙色軍服，才帶著靜水月現身於客廳的蕾琵雅，一進入客廳就看見一個月前曾經在皇宮短暫見過面的，一位外型粗曠、臉上有著型似豹紋但較淺的斑點紋路、身穿土黃色軍裝的青年男性已經率先起身，向兩人以帝國軍方的標準軍禮行禮致意。「....艾希莫夫曾聽聞『銀劍天使』蕾琵雅公爵閣下過去在戰場上的凜凜事蹟，而閣下的動人美貌與懾人武威，更令我族上下均感嘆服，故此早想拜見閣下。今日一見，方知閣下果如傳聞所言般美艷動人、神威凜凜，實為不勝榮幸。」

「將軍，您大老遠跑來我家敲門拜訪，應該不是只為了要拍本爵馬屁吧？」

蕾琵雅忍不住哈哈大笑起來，這才擺手示意「請坐」。「不知道有什麼事情需要本爵幫忙？」

「這個....事實上應該算是一點小問題啦。」

名字就意味著「豹」的雷歐帕爾特，這時卻忍不住困窘地抓了抓頭，猶豫再三之後，才開口說道：「不知道公爵大人，對於朱可夫陛下的親妹妹～人稱『雌虎』的緹葛拉．朱可夫公主殿下有多少印象？」

經過雷歐帕爾特這麼一提，蕾琵雅和靜水月這才不約而同想起這個人來。

由於設置在帝國首都近郊的神聖凱拉爾學院，長久以來一直是大陸各國族公認的培育人才第一選擇，因此不僅帝國與蓋斯特聯邦兩個人類大國有不少學生在此就讀，甚至其他如同賽菲莉雅提及過的「人類亞種」～包括了兩大妖精族、獸人族、矮人族以及翼人族，也都有學生在此地進修學習，藉機了解人類在此大陸上的兩大邦國之一的凱拉爾帝國的文化與制度。

而從這所人才輩出的學院當中，要想打敗其他競爭者脫穎而出，除了像是銀杏、幽影等等這種「話題型人物」所製造的話題以外，另外一種方式就是如同茱絲蒂娜所說的「靠拳頭打出來」。

獸人族的當今皇者～「老虎王」泰格．朱可夫的妹妹，有著「雌虎」稱號的緹葛拉．朱可夫公主，就是靠著自己的一雙威猛鐵拳和靈敏矯健的身手，以連續稱霸四屆的「武術大賽冠軍」身分而在學院裡闖出名號的。而她在求學時期的某天放學時間，曾經赤手空拳打敗過整團前來挑釁的數十位街頭不良少年的事蹟，更是讓她這隻「雌虎」令許多學弟妹們皆為之印象深刻的記憶。

不過和日後加入聖劍騎士團的龍族混血龍「龍后」茱絲蒂娜一樣，緹葛拉公主的火爆單純性格所衍生出的種種事端，卻也令學校管理單位感到頭痛不已。尤其是當聽說校內大多數被害者被打得重傷住院長期療養的真正原因，追根究底卻是因為向這隻平日自視甚高、只樂於和對手「以拳交心」的「母老虎」提出交往請求的時候，被害者的家長們對於這個不講理的「野姑娘」可是頗有微詞～最後，校方迫於家長給予的龐大壓力，也只好以「學分修滿」的名目，讓緹葛拉公主提前結業，好把這顆隨時會引爆的「不定時炸彈」送離眼前。

但是她終究再度回到帝都，而且這次居然還是屈就於「獸人族駐帝國全權大使（雷歐帕爾特）的貼身護衛」的身分。

「....實不相瞞，緹葛拉公主早有聽聞，公爵閣下的『聖劍騎士團』當中，現任『飛蝗』部隊總隊長的龍族代表～茱絲蒂娜小姐，也是位『打遍天下無敵手』的強者，因此她想主動向茱絲蒂娜小姐提出單挑決鬥的邀請。但是朱可夫陛下擔心因此會傷害到帝國和我族之間的關係，所以....」

雷歐帕爾特一臉尷尬地看著蕾琵雅。「所以，陛下連忙發出最緊急傳信給我，希望我能早點來通知公爵大人您能對此早做準備，並且希望您以與公主曾經是同學的關係，出面干預這場決鬥。」

「沒辦法。這兩隻整天只想打架的死腦筋傢伙，當真碰在一起的話，即使我身為『銀劍天使』，也很難擋得住她們彼此對幹的強烈慾望。」

蕾琵雅斷然搖頭的同時，坐在一邊的靜水月則是忍不住苦笑。「況且就我所知，公主殿下唯一看得上眼的對手，也就只有茱絲蒂娜這隻『暴力龍女』。因此，不管我再怎麼努力想要插手干涉，阻止這場不應該發生的決鬥，這場決鬥早晚會上演～只是地點和時間還不知道罷了。」

「這....公爵大人，萬一緹葛拉公主因此受傷的話，那....」

「雷歐帕爾特大使請儘管放心，這兩個傢伙雖說很愛打架，但是應該也會是點到為止的局面吧。」

靜水月微笑道：「聽聞她們兩位同樣都出身自『劍聖』莉亞老師的指導之下，我想她們應該知道彼此有多少斤兩與實力才是。」

「唯一要擔心的，應該是被她們兩個拿來打架，而遭到無妄之災波及的地方吧。」

蕾琵雅看著面有難色的雷歐帕爾特。「誠如靜水月侯爵所說的一樣，跟著莉亞老師所學的東西都差不多的她們兩個，想要大展身手放倒對手是絕對不容易，但是....」

就在這個時候，從中庭花園方向傳來的一陣乒乓撞擊巨響，隨著急奔進入的碧翠絲的身影，打斷了蕾琵雅的話語。

「....大小姐，大事不好！準備進入宅邸的茱絲蒂娜小姐，剛剛突然在中庭花園和不明人物交手，對中庭花園造成巨大損害！」

碧翠絲看著臉色明顯變得不悅的蕾琵雅。「請問....」

「大使閣下，我擔心的事終於發生了～就在我家門前。」

蕾琵雅嘆了口氣的同時，銳利如劍的兩道目光之中，隱約有著罕見的嗔怒。「我出去處理。碧翠絲，留在這裡妥善照顧大使閣下的安全！」

「我也去幫忙好了，靠你一個的話似乎也很難擋得住她們。」

對比於蕾琵雅臉上浮現出的不悅，靜水月這時候的表情，倒有種「我也想參一腳」的意思。「碧翠絲，請依照蕾琵雅公爵的指令，保護大使閣下到後花園去暫時避開這場騷動。」

「....是，屬下明白。」

碧翠絲輕輕點頭。「大小姐、公爵夫人，請兩位務必小心。」

「嗯。小月，我們走！」

「來啦！」

蕾琵雅和靜水月先後起身、並且拿起武器衝出門外之後，雷歐帕爾特才好奇地看著這時穿著一身女僕領班制服，正微笑面對著自己的碧翠絲。

「碧翠絲....碧翠絲小姐？原來妳就是蓋茲總統的千金？」

「那是過去的事了，大使閣下。父親已經同意我以帝國公民的身分，繼續服侍蕾琵雅大小姐。」

碧翠絲笑了笑。「現在站在您面前的我，只是密斯里魯公爵宅邸的女僕領班～碧翠絲。那麼，請大使閣下跟我來，我帶領大使閣下到後花園去稍待片刻。」

【密斯里魯宅邸　中庭花園】

蕾琵雅和靜水月兩人，來到籠罩在殺聲和陣陣的金鐵交鳴聲響的中庭花園同時，都被映入眼簾，如同被怪物蹂躪一般、破壞得亂七八糟的花園景致給嚇了一跳。

緊接著，兩人很快地就發現了造成這陣破壞的源頭～這時正在鬥成一團的兩個女性。

兩個纏鬥中的女性其中一個，不用說就是留著一頭雜金絲紅髮、手持等身巨劍的茱絲蒂娜；至於另一個膚色白晰，但卻有著數十條如同老虎身上花紋一樣的整齊黑色斑紋，全身鼓脹的肌肉十分結實勻稱，身材相當高壯，有著一對如同盯上了獵物的老虎般的棕色雙眼，一對長在頭上兩邊的虎耳，以及一條生長在屁股上方、隨著身體的晃動而擺動著的黑白雙色長尾巴的短髮青年女性，卻正是剛剛才在雷歐帕爾特的話語中提到的「雌虎」～獸人皇族的緹葛拉公主。

「喂！還沒分出個勝負呢！」

見到茱絲蒂娜因為眼角瞥見一臉怒氣的蕾琵雅，而連忙收起手中的破城刀往後退開的模樣，只覺得還沒打過癮的緹葛拉公主連忙喊著，並準備再度撲向茱絲蒂娜。

「今天只能到此為止了。下次想打架的話，我茱絲蒂娜隨時奉陪！」

慢吞吞地收起了破城刀回掛背後的同時，茱絲蒂娜這才指了指蕾琵雅的方向。「不過呢，雖然說我也很想和妳分出個勝負，但是照目前狀況看來....我們已經造成人家的大麻煩了。」

「....咦？」

「緹葛拉公主殿下，容我在此向您介紹。」

茱絲蒂娜促狹地笑了笑，看了一眼忍不住發愣的緹葛拉。「這位正站在家門口的銀髮年輕美女，就是我國的聖劍騎士團團長：『銀劍天使』蕾琵雅．密斯里魯公爵閣下。而這裡，也正是她居住的宅邸。」

「茱絲蒂娜！我講過多少次了，要打架的話，請到二十四小時開放的地下練習場去！」

儘管站得大老遠，但是蕾琵雅的震怒吼聲，依舊有如晴空霹靂般地傳來。「....現在這是什麼意思？妳只為了想要爽快地打架，就把我家的女僕們辛苦整理的花園，搞成像是打過仗一樣的殘破德行！？」

「嘿嘿，對不起啦，團長，一時打得太高興了才....」

茱絲蒂娜不好意思地吐吐舌頭，抓了抓一頭雜亂的紅髮。「啊，團長，我忘了介紹，這位是....」

「不用你多嘴，這位不就是『雌虎』緹葛拉．朱可夫公主殿下嘛，早就知道了。」

蕾琵雅沒好氣地瞪了茱絲蒂娜一眼之後，這才在目瞪口呆地看著剛剛還和自己打得昏天黑地、現在卻像是小女孩一樣，乖乖低頭挨罵的茱絲蒂娜的緹葛拉還沒反應過來之前，先一步走向緹葛拉並主動鞠躬行禮。「蕾琵雅．密斯里魯，見過公主殿下。」

「嗄？呃....」

緹葛拉被嚇了一跳，連忙回禮。「公爵大人無須多禮，剛剛是....」

「大使閣下已經告訴我了。」

蕾琵雅笑了笑～不過，這陣笑容在緹葛拉的眼中，卻隱約流動著令人不寒而慄的冷冽寒意。「儘管因為茱絲蒂娜接受挑戰的關係，使得公主殿下能夠藉機伸展筋骨也算是件好事，但是對我家宅邸造成的損害問題嘛....」

「........」

「這麼著，待會我們就來和雷歐帕爾特大使好好勘查現場，溝通一下『損害賠償』的後續好了。」

臉上怒氣漸消的蕾琵雅說著，卻再次露出一抹十足帶有「黃鼠狼給雞拜年」意味的微笑。「不知公主殿下尊駕的意見如何？」

【稍後　密斯里魯宅邸】

「唉....果然惹禍了。」

雷歐帕爾特看著面前殘破的中庭花園景觀，苦笑著搖搖頭。「不過幸好，公爵閣下宅邸的女僕們，沒有因此被捲入而受傷。」

「即使受傷了也不怎麼樣啊，只不過是要付個幾萬枚金幣的醫藥費....吧。」

蕾琵雅若無其事地說著，但卻聽得茱絲蒂娜、緹葛拉和雷歐帕爾特一陣心頭猛跳，只有靜水月和碧翠絲在旁邊掩口悶笑。「....如果朱可夫陛下無法負擔賠償損害的全部金額，至少本爵還可以敲詐茱絲蒂娜一筆就是了。」

「這個....公、公爵閣下，您剛剛是當真的啊？」

「開玩笑的啦。」

看著一臉緊張而臉色發白的雷歐帕爾特的表情，蕾琵雅自己倒是先笑了出來，反而讓茱絲蒂娜和緹葛拉不約而同摔倒在地。「古人說過『城門之火、殃及池魚』，被這兩個『打架機器』在我家花園裡搞成如此慘重的巨額財物損害，無論如何我都非得當一回吞黃連的啞巴不可了。不過，既然是『鷸蚌相爭』，那麼我『漁人得利』也是應該的吧？」

「閣下，您剛剛可真是嚇死人囉。」

剛剛還忍不住一陣緊張的雷歐帕爾特，總算也聽出蕾琵雅的玩笑話語之中，並無藉機獅子大開口敲詐自己（和朱可夫）的意思，在鬆了口氣的同時連忙哈腰陪笑。「幸好您真的是如同天使一樣，有著願意不拘小節的寬闊胸襟....啊，剛剛差點忘記了一件重要事情。」

「重要事情？」

「其實在前來拜訪公爵閣下之前，朱可夫陛下有交代給我一封親筆書信，並且要我『務必要親自面交給公爵閣下閱覽』....」

雷歐帕爾特說著，從衣服裡取出貼身存放的，一封於封口打上獸人王朱可夫御印的信函，並且雙手托交給蕾琵雅。「....在這裡。」

「....不愧是朱可夫陛下，可真是看得起蕾琵雅呢。」

仔細閱覽過書信內容之後，蕾琵雅才細心地折起信紙放入信封，交給已經來到身邊、伸出雙手恭敬地接過信函收好的碧翠絲。「但這卻令蕾琵雅有點不能理解耶，大使閣下。正如閣下所見，蕾琵雅和公主殿下同是女兒身，陛下突然就這麼要將緹葛拉公主賜婚給我....這似乎不合常理吧？」

「唉....實不相瞞，大人～公主殿下儘管天性勇猛、是我族眾多男女所仰慕的對象，但是在我族裡面卻早已超過適婚年齡。」

看了一眼因為從蕾琵雅的話語中，得知自己的哥哥把自己給「賣」了而目瞪口呆的緹葛拉，雷歐帕爾特才苦笑著搖搖頭。「公爵大人應該很清楚，我族的男女由於本身雜有古代獸神傳承的血統，因此在某些生理期間的到來的時程上，也遠比一般正常的人類要來得早。因此在我族，年紀不到十歲的女童就已經擁有正常成年人類女性的生殖能力，已經可以結婚生育下一代的子嗣。」

「這我有聽說過，但和現在的情況好像沒關係？」蕾琵雅還是一臉納悶。

「接下來的才是重點啊，公爵閣下。」

「啊？」

「儘管我族『早婚早生子』的風潮已經算是常態，但是我族的男女要被正式認可為獸人族的一份子，於年滿十八歲時舉行的『成人禮』是必要的關鍵。」

雷歐帕爾特苦笑著。「通常，在『成人禮』之前已經結婚成家的我族男女，可以不用經過這個程序繁複到極點的『成人禮』昭告自己已經成年，但是未婚的我族男女，卻必須要經過『成人禮』，才能獲得族內年長者的認可～然而，時常造成追求者動輒全身骨折癱瘓、至今依然小姑獨處的公主殿下，今年已經十九歲又四個月了。」

「！」

不僅蕾琵雅因此聽得目瞪口呆，就連第一次知道身邊這個看來和成年女性相差無幾、身材十分火辣的性感「虎女」未滿二十歲的茱絲蒂娜、靜水月和碧翠絲，也都忍不住張大嘴巴呆在當場，緹葛拉則是滿臉通紅地低下頭去。

「....原本依據我族的規定，年滿十八歲的獸人若仍未有婚約對象的話，族內的長老或是朱可夫陛下將會親自以『點鴛鴦譜』的方式隨機湊成婚配。而若是連『點鴛鴦譜』的方式都無效的話，我族的女性將被打入所謂的『畜奴』行列之中，變成專門以肉體服務家中雄性動物的最卑微女奴。」

雷歐帕爾特嘆了口氣。「當然，若是有政治婚姻上的需要的話，這些在族內找不到對象的女性，也會被當成政治婚姻的籌碼送到國外去。原本朱可夫陛下就曾經想過要以『政治婚姻』的方式，替公主殿下目前的窘局來解套：但是理論上的『婚配最佳人選』之一、金萱女皇陛下的公子～凱文皇子，因為現在年紀過輕，打從一開始就被踢除在名單之外；至於蓋斯特聯邦蓋茲總統的四公子梅菲斯特，卻又是出了名的口無遮攔，讓向來不願讓全族被捲入戰火的的陛下自己，也不放心將公主殿下交付給這個被公認為『眼睛長在頭頂』、上回差點造成兩國大戰的的多金公子哥；剩下來的最適合人選，就只有同屬帝國軍方知名人物的『黑衣戰神』奧克米客公爵閣下、以及被譽為『銀劍天使』的蕾琵雅公爵閣下您而已。」

「蟑螂那傢伙絕對不會有養小妾的想法啦，身為他老婆的我可以拍胸脯保證。」

靜水月忍不住笑了笑。「蕾琵雅公爵，看來您無論如何都得硬吞這第二隻死貓了呢。」

「我不吞也不行啊，總要找個藉口好抵償這麼一片狼籍的損失吧。」

蕾琵雅苦笑著聳聳肩膀。「緹葛拉公主殿下，您的意思呢？」

「這個....如果是皇兄的命令、而且皇兄也認為這樣對我最好的話，緹葛拉願意接受這樣的安排。」

儘管說話的時候還是低著頭不敢面對蕾琵雅，不過所有人都看得到緹葛拉白皙的肌膚上隱約浮現的點點微紅。「只希望公爵閣下....您能善待緹葛拉。」

「我可不想讓自己因為在床上被擰斷骨頭，而導致第二天爬不起來，放心好了。」

蕾琵雅此話一出口，靜水月、茱絲蒂娜和碧翠絲都忍不住「噗」地笑出聲音來，鬆了口氣的雷歐帕爾特也總算放心地點點頭，露出微笑輕拍先前屈尊擔任自己保鑣的緹葛拉的肩膀。

【凱拉爾皇城　賽菲莉雅鍊金工房】

「切，這麼久沒來找我，一來就給了我一個大工程啊？」

定神打量了一陣子約有自己一倍半以上的身高、這時候卻在蕾琵雅身邊低著頭不說話的緹葛拉之後，賽菲莉雅這才搖了搖頭。「團長，獸人族天生就是以無窮盡的力量而自豪的種族，要用外在的東西束縛管制住她的力量....我覺得這反而有點在『揠苗助長』耶。」

「妳還敢說我『這麼久沒來』呢，上回幽影來我家喝下午茶的時候，我怎麼找都找不到妳。」

蕾琵雅嘟著嘴抱怨了一句，才隨手從旁邊拉了張椅子過來坐下。「妳要是不想被我突然想起來，我還沒把妳推倒過的事情的話，麻煩妳請以專業的角度，提供一點意見或東西吧。」

「搞了半天，妳還是趁機想把我這個身高沒妳一半的『蘿莉美少女』推倒啊？」

看了一眼對於兩人之間這時候的對話摸不著頭腦、露出疑問表情的緹葛拉之後，賽菲莉雅這才苦笑著搖搖頭，招手要兼任店內的「展示模特兒」的熾炎魔神上前，並且打開她的胸部鎧甲，取出幾樣包括像是ＳＭ遊戲用的項圈、皮革手環和腳環在內的成套配件。「這個送妳好了。」

「這個是？」

「上回的『拘束麗奴』套裝的改良簡化版，我目前只暫時定名為『傀儡少女』，正式名稱未定。」

賽菲莉雅吐出專業的口吻解釋起來。「和先前的『拘束麗奴』以『窒息般地包裹身體的效果』為主要設計不同，這套『傀儡少女』的主要用途，則是『在最大的限度之下裸露身體』。當然啦，脖子上的項圈上頭有個用來扣住狗鍊用的扣環，因此妳也可以拿來當作是『美女犬調教裝』來用。」

「不過緹葛拉是個擁有天生怪力的獸人女性耶。」

「妳以為我沒想到這點啊，笨團長。」

賽菲莉雅哈哈大笑。「這些皮革製套環的基礎材料，可都是茱絲蒂娜提供的，據她表示，是來自於擁有強大黑暗魔法驅使能力的、黑龍身上的珍貴龍皮～換句話說，和『拘束麗奴』用的是相同材質呢。根據茱絲蒂娜自己試穿過的報告：這些東西通通穿上身的話，穿戴者在穿戴之前體內原有的力量，會在穿戴之後被套環組成的隱形魔法結界封鎖住，而使得穿戴者只剩下一半不到的體力，只能束手任人隨便『愛怎麼玩就怎麼玩』。」

「衝著妳剛剛喊我『笨團長』的份上，哪天妳就等著被我當場先推倒之後穿上這玩意。」

蕾琵雅開玩笑地說著，這才在賽菲莉雅滿頭黑線的表情中，收起整套的「傀儡少女」套裝。「賽菲，無論如何，我還是要感謝妳幫忙。」

「妳別整天想著把我推倒，就已經夠幫我忙的囉。」

賽菲莉雅似乎也聽出蕾琵雅根本不會照著先前說的話去做的打算，只是微笑著揮了揮手。「那麼，我還有其他事情要忙，就不送團長了。」

「好啦好啦。」

【密斯里魯宅邸地下室】

帶著緹葛拉回到宅邸、並且在碧翠絲的協助之下，一一點收來自獸人族的大使館送來的眾多緹葛拉的行李過後，蕾琵雅才帶著緹葛拉進入地下室。

但讓緹葛拉忍不住意外的卻是：才在前不久才和自己打得難分難解的茱絲蒂娜，這時候竟也穿上蕾琵雅帶著自己去拿回來的整套「傀儡少女」套裝，正在等候著兩人到來。

「....茱絲蒂娜？！」

「晚安。」

對於緹葛拉露出難以置信的眼神，看著這時「奇裝異服」的自己的眼光似乎無動於衷，茱絲蒂娜只是露出微笑，來到蕾琵雅面前之後單膝跪下低頭行禮。「遵照主人的命令，奴兒茱絲蒂娜已經換好衣服，等候主人您到來了。」

「嗯。在此之前，我覺得有件事情必須要說明清楚。」

蕾琵雅輕輕點頭，這才在緹葛拉的疑問眼神之中，開始脫下身上的軍裝。「正如同妳剛剛聽到的一樣，緹葛拉公主：本團單打獨鬥實力最強的戰將～『龍后』茱絲蒂娜，在這間地下室以外的地方，就是一般人所知的聖劍騎士團的團員之一、也是領導著飛蝗兵團的團長；但是在這裡，她也只不過是我眾多愛奴的其中一個而已。」

「這是怎麼....啊！蕾琵雅公爵，您的身體....？！」

乍見蕾琵雅軍裝底下的人妖身體就這麼裸露在自己面前，讓第一次知道「面前這位氣質美女竟然是個人妖」的緹葛拉，也難掩自己表情中流露出的震驚。「這、這到底是....？」

「沒什麼，這是主人當年為了打敗強敵所付出的終身代價。」

蕾琵雅還沒開口，茱絲蒂娜倒是搶了個先開口解釋著。「緹葛拉，妳可曾想過，所謂『強』的定義到底是什麼？」

「....不是以無窮的力量去壓制、並且打敗對方嗎？」

對於茱絲蒂娜這時提出的問題，緹葛拉頓時有點摸不著頭腦，眼神中滿滿地都是疑問。「應該是這樣才對吧？」

「如果是這樣的話，那今天跪在這裡的將會是蕾琵雅主人，而不是身為龍族的我唷。」

茱絲蒂娜笑著搖搖頭，胸前的一對豪乳則隨著自己變換為併攏雙膝的跪姿，而輕微地上下跳了幾下。「我願意承認面前的人類～蕾琵雅公爵為我的主人、讓自己成為她的奴僕任由她使喚，可不僅是因為力量上的差距而已。」

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