「看妳臉上的表情，大概是想起當年來我家報到的事了吧。」

「大小姐？！」

被這陣聲音打斷思緒、一絲不掛的碧翠絲轉過頭去，卻發現斜靠在打開的門口旁邊，正微笑看著自己的蕾琵雅。「這個，我....」

「有話先把衣服穿上再說～或是妳要在床上說也可以。」

蕾琵雅笑了笑，這才伸出手準備關門。「我看，就等妳先把衣服穿上再繼續吧。」

「....大小姐，就保持這樣沒關係。碧翠絲....早有覺悟。」

來到蕾琵雅面前的碧翠絲，先伸出右手制止蕾琵雅關門的動作，然後深知自己的裸體早就被蕾琵雅在旁邊看光光，而忍不住滿臉通紅的她尷尬地笑了笑，才輕輕搖了搖頭。「畢竟，這也是身為女僕可能會遭遇到的事情之一。」

「即使被我順便推倒也無所謂？」

「對於現在的大小姐您來說，不管是早點推倒也好、抑或是晚點推倒也罷，最終結果還不都是一樣要推倒嘛。」

碧翠絲笑了笑。「而且，打從大小姐您允許由莉她們可以『光著身子在宅邸裡面晃』的時候，碧翠絲早知道總有一天，會被您在某個地方當場推倒了。」

「有個太過聰明的女僕就是這點不好，我不管在打什麼壞主意妳都早有準備。」

蕾琵雅這才哈哈大笑，輕輕拍了拍碧翠絲的肩膀。「特別是這位貼身又貼心、戰鬥能力與家事能力同樣毫不遜色的女僕長，真實身分還是鄰國現任大總統獨生女的時候。」

「....您早就知道了？」

「老實說，爸媽當初就已經調查過妳的身世，也曾經找機會私下告訴我這件事～但是，知道妳的身分是一回事，要不要揭露卻又是另一回事。」

蕾琵雅笑著挪開碧翠絲的手，這才進入碧翠絲的寢室，並且反手關上房門。「就我看來，顯然妳並不喜歡被人揭穿自己過去的身分，所以身為妳總是掛在嘴邊叫個不停的『大小姐』的我，也就順勢當作完全不知道。但是....」

「但是？」

「對於現在的我而言，妳還是那個讓我能夠全心投以信任的碧翠絲～」

說到這裡，蕾琵雅突然停頓了一下，才在碧翠絲的眼神中徐徐開口道：「不管妳是蓋斯特總統的寶貝獨生女兒，或是我家最得力的女僕頭子，對我來說妳就是妳。」

「大小姐....」

「不過，我真的很謝謝妳，當時能勸我把眼淚吞下去。」

蕾琵雅平靜地開口，並以一對堅定的雙眼，看著微微愕然的碧翠絲。「如果沒有妳當時的勸諫，和日後在眾多事情上面的大力幫助，恐怕也沒有我這個『銀劍天使』吧。」

「....大小姐....」

在蕾琵雅的話語中，碧翠絲也想起了那次，自己向蕾琵雅親口許下的承諾。

【凱拉爾皇曆一七八九年九月初　「黑教叛亂」時期　密斯里魯宅邸】

「大小姐....現在並不該是您放聲大哭的時候。」

面對著並列於宅邸前面的三具名貴棺木中，安祥地闔上雙眼、交握著雙手，如同睡眠般的父母與好友的遺體，一身黑色女僕服裝的碧翠絲儘管自己也雙眼泛紅，但是卻還是盡力以平靜的聲音，安撫著跪在棺木前面痛哭失聲的蕾琵雅。「剛剛接到消息，身受重傷的先皇陛下已經不幸駕崩....現在，等待著新皇帝的全體國民，也同樣失去了像是您的父母一樣重要的人....請您務必....」

「....碧翠絲....」

「現在的您還有我在身邊，大小姐。」

如此說著的碧翠絲，突然拽起蕾琵雅的右手貼上自己胸前。「碧翠絲願意以自己的名譽，在這裡向您發出誓言：今後，碧翠絲將奉獻出自己的一切，堅定追隨在身為密斯里魯家族當代家主～蕾琵雅大小姐～您的身邊，哪怕前面是天堂或是地獄，碧翠絲也必當緊隨大小姐闖進去！但是，碧翠絲只想懇求您，大小姐：請您抹去不該在這時候流下的眼淚，為了替不幸身亡的父母討回公道而戰鬥下去！」

「....是啊，我已經沒有再花費時間哭個不停的本錢了。」

看著交叉陳列於三具棺木前面的兩把銀色長劍，另一隻手悄悄抹去眼淚的蕾琵雅才輕輕點頭，於開口的同時，溫柔地抽回剛剛被碧翠絲拿來「非禮」過胸口的右手，然後分別拔出兩把長劍。

「....父親、母親、飛燕，請聆聽蕾琵雅的誓言。」

握緊雙劍的蕾琵雅，平靜地說出了自己的誓約。「身為高貴的密斯里魯家族血脈之擁有者、也是家族現存唯一成員的我～蕾琵雅．密斯里魯，現在僅在這裡，以自己的名譽向你們發誓：蕾琵雅窮盡此生，必定將要以自身的尊貴身份與血統、以及手中的兩把長劍，親自替無緣讓蕾琵雅奉養餘生的你們一報血海深仇！而在那些奪去你們生命的眾多仇人面前，蕾琵雅將會化身成為他們望而生懼的『銀劍天使』！」

【密斯里魯宅邸】

知道蕾琵雅也想起相同往事的碧翠絲並沒繼續說什麼，而是像當年一樣，主動伸出雙手拉起蕾琵雅的右手貼上自己的胸前。

「時至今日，碧翠絲對您許下的誓言，依舊沒有改變。」

深呼吸了一口氣之後，碧翠絲看著蕾琵雅的表情中，透露出些許的溫柔。「碧翠絲願以此身、此心，向大小姐您宣示屬於碧翠絲的忠誠～哪怕大小姐您變成何種模樣、要去什麼地方，身為您的女僕，碧翠絲都將追隨您生生世世。」

「沒這麼誇張吧？還『生生世世』哩。」

露出微笑並輕輕搖了搖頭的蕾琵雅，這才以另一隻手擁抱著赤裸著身體的碧翠絲。「只要妳能夠平安順利地活著並出現在我面前，對我來說就是最好的忠誠證明了。」

「大小姐....」

「不過，看來我的另一個『分身』顯然是很不以為然哩。」

一臉促狹表情的蕾琵雅依然笑著，還故意扭了扭腰，讓感覺到某根火熱的堅硬物體正磨蹭著自己身體的碧翠絲，因為害羞而更加臉紅到不行。「上床去吧，看來今天非得推倒妳不可囉。」

「遵命....大小姐。」

細看著碧翠絲略嫌清瘦的身體線條，這時候的蕾琵雅才隱約想起，當年在神聖凱拉爾學院時期，曾經轟動校內的某位「軍事系諜報科的高材生」的傳聞。

支撐著現在的凱拉爾學院的「五本柱」：政治學系、軍事學系、經濟學系、魔法學系、與後來因為銀杏公主曾經親自以貴族身份跨系研讀而名聲大噪的家政管理系，除了提供凱拉爾帝國境內的貴族與平民子弟遠從國內各地前來就讀，以獲得在帝國境內謀職營生的工作技能之外，事實上，包括鄰近的蓋斯特聯邦在內，來自這個大陸各地、分屬六大種族的學生，在這所規模超大的學院裡通通看得到，也因此有人開玩笑地稱呼神聖凱拉爾學院為「汎塔西亞大陸種族博覽會」。

而在可說是孕育「各國族未來的軍事將領」的軍事學系當中，除了本國的貴族子弟、和國外來的軍事將領留學生們必須研讀的戰略、參謀等學科，以及最獲非貴族學生（包括平民與外族）青睞的武術學科之外，最知名的莫過於號稱「來去無影」，有著「忍者培育所」戲稱的諜報科（至於家政管理系的名氣，則是後來才因為被銀杏公主掛保證而打響）。

實際上，在古代的地球東方有個叫做「日本」的國度，早年曾經有一段各小國彼此征戰、為了爭奪領導地位而烽火連綿的時期（稱為「戰國時代」）。而在這個時期當中，也確實存在過一批精銳的隱密行動人員～所謂的「忍者」。

然而這些被稱為「忍者」的男女專業人士，除了本身擁有的精湛貼身格鬥技能，與武器道具使用能力之外，其實他們所負責的工作，多半是諸如替自己服務的領主暗中收集情報、或是人身安全隨扈，抑或是滲透敵國調查、暗殺指定敵對目標人物....等等，各種各樣的工作。也因為他們終生信守的信條與工作原則是「絕對低調」，因此後世有不少關於他們的描述之中，有些可說是相當程度地誇大了他們擁有的能力與地位，反而忽視了他們的能力被運用在軍事或政治層面上展現的真正價值。

而設置於凱拉爾學院軍事系的架構底下，專門為各國培育專業情報人才的諜報科，也正因為這種「不太公開宣傳自己」的超級低調性格，因此在校內被戲稱為「忍者培育所」。

依照蕾琵雅自己的印象所及，當年早她一屆畢業的碧翠絲，雖然是以諜報科的第二名身份畢業，但在畢業之後卻選擇再度回到母校就讀，並成功地以短短一年的時間、加上自己身為「外國留學生」獲得的分數抵免，得以和銀杏公主同時自神聖凱拉爾學院的「廢柴科系」～家政管理系畢業（總分滿分的銀杏更位居同屆畢業生第一，當時也跌破了不少專家眼鏡），分別以前兩名的身分獲得最早發出的兩張「專業女僕證書」。

雖說至今仍令蕾琵雅感到十分好奇的是：何以身為諜報科第二名畢業的專業諜報員、日後卻又回母校追加一張「專業女僕證書」的碧翠絲，竟會放棄堂堂的「蓋斯特聯邦總統的獨生女」的身分，如同帝國的中下階層平民一樣，二話不說就可以隨時捲起袖子做好家務事（但對於同樣拿到「專業女僕證書」的銀杏公主，同樣身為貴族的蕾琵雅自己，卻是因為「早就習慣她隨時在搞怪」而不表意見），不過，深知諜報科的學員守則第一條「別問，別說」（Don’t Ask；Don’t Tell）的蕾琵雅，倒也沒有那種類似專門追蹤爆料各種新聞內幕的「水果日報」狗仔記者們這樣，發現問題就想追根究底的興趣。

畢竟如同蕾琵雅往後掛在嘴邊的一句話：「每個人的心中，都有屬於自己的秘密」一樣，「挖掘別人的秘密」可不是蕾琵雅的喜好。

注意到蕾琵雅的目光，正盯著自己清瘦的身體瞧個沒完，爬上床並且併攏雙膝，跪在蕾琵雅腿間的碧翠絲忍不住臉紅紅地低著頭。

「那個....大小姐？能不能請您別這麼....」

「說老實話，我剛剛差點想召喚席爾薇雅來。」

蕾琵雅坐直起身，伸出去的雙手卻在自己滿帶著憐惜的話語之中，不規矩地撫摸著碧翠絲胸前兩顆只能算是「芒果」等級的乳球。「當了我家的女僕四年，妳的身材卻還是這麼沒長進。要是被傳出去的話，別人大概認為我真的像是其他貴族一樣，只會整天在那裡指使妳做東做西的，卻沒好好照顧妳哩。」

「....大小姐，老師說過：幹我們諜報這一行的，如果身材太好的話，有時反而不方便做事呢。」

儘管被蕾琵雅伸出的兩隻狼爪，對著自己的小乳房揉捏個不停，臉紅到不行的碧翠絲卻還是忍不住破顏微笑，也主動伸出雙手抓上蕾琵雅的手腕。「要是真的頂著兩顆大咪咪去出任務，僥倖成功的話還好，失敗的話那可就是災難了。」

「唉，哪天和平的日子真的到來的話，我那時候要做的第一件事，絕對是叫席爾薇雅設法加大妳這對芒果奶子。」

停住並抽回了在碧翠絲胸前搞怪的雙手，蕾琵雅才喃喃自語著，臉上露出苦笑。「有著如同知名模特兒一樣的修長身軀，胸前這兩粒卻不夠『偉大』，看了就很令人討厭啊。」

「大小姐，對於碧翠絲來說，海咪咪可不代表一切呢。」

碧翠絲笑了笑，輕輕搖頭。「而且對於大小姐而言，平時看多了『波濤洶湧』、『峰峰相連』的景緻，總該有點『平靜無波』來作為調劑，才比較不會因為看多了海咪咪而傷了眼睛。」

「....好吧好吧，我自認說不過妳，我投降。」

戲謔般地舉起雙手，做出示意投降的表情之後，蕾琵雅才隨性地往後一倒，躺在碧翠絲的床上。「現在，該妳了吧？」

「遵命，大小姐。」

「嗯、呃....呼啊～」

「啾、啾、啾....」

在床上糾纏著彼此的肉體、追索著熱吻的蕾琵雅和碧翠絲，現在看起來與其說是主僕，倒不如說是一對進入青春期、對於肉體的成長有著探索慾望，並且試圖去抓住這種感覺的姐妹。

雖然說，在進入碧翠絲的房間之前，蕾琵雅早就算是「身經百戰」的床上悍將，但是她顯然沒想到：出身自培育情報人員的諜報系、對於各種女性情報人員才會使用的「專業床上色誘技巧」可說是瞭若指掌的碧翠絲，卻也並非好惹的對手。

加上碧翠絲在這將近半年的時間裡面，也多少有機會旁觀（或是旁聽）過，關於蕾琵雅和其他愛奴之間進行的床戲，因此蕾琵雅這個「大小姐」身體發出的各種不同反應，於她巧妙的肢體挑逗之下剎時無所遁形，也讓向來居於床上主導地位的蕾琵雅，第一次知道所謂的「反客為主」是什麼樣的感覺。

而後在蕾琵雅身上持續挺立著的肉棒，最後總算排除萬難、進入碧翠絲的「秘密花園」深處的時候，被碧翠絲跨坐在身上當馬騎的蕾琵雅，終於再也忍不住發出了舒服的嘆息。

「碧、碧翠絲....慢點啦，妳剛剛真的搞死我了....啊啊～～」

「誰叫大小姐妳平常都是一副神氣樣子，今天就當作是自食惡果囉。」

施展出流行於帝國地下社會的性產業工作者口耳相傳、但卻無人得窺真面目的「鎖陰神功」，以自身經過長期鍛鍊、收放自如的陰道肌肉，緊緊地箝制著蕾琵雅深入自己體內的肉棒，並且開始不規則地蠕動按摩撩撥著小蕾琵雅的碧翠絲，在蕾琵雅忍不住嬌聲告饒的同時，才總算露出和自己刻意隱瞞起來的真實年紀（她比蕾琵雅年長一歲）相似、一臉獲得勝利般的微笑。「不過，說真的，大小姐您的肉棒也凶得很呢....嗯～碧翠絲想要～～」

「拜託，我的小弟弟現在被妳給咬緊不放，就算我想也沒辦法可以動吧。」

蕾琵雅一邊哀怨地嘟著嘴，抱怨起碧翠絲剛剛對自己的輪番攻勢，一邊定眼看著被自己破了身，卻還能面露微笑，彷彿絲毫不覺疼痛的碧翠絲。「不管啦，人家剛剛被妳一輪愛撫給弄得半點力氣都沒有，已經不想動身體了。現在開始換妳自己來。」

「屬下遵命。」

碧翠絲笑了笑。「不過請大小姐您放心，碧翠絲不會把大小姐您搞得沒力氣起床的。」

「什麼叫做『不會搞得沒力氣起床』....呀啊啊啊啊～～～！碧、碧翠絲！妳別又故意欺負人家的小蕾琵雅了啦～～～！人家、人家已經....要、要射精了啦....嗚嗚嗚嗚～～碧翠絲討厭啦～～！」

【次日清晨　密斯里魯宅邸】

因為體力虛脫而昏睡許久，再次睜開眼睛的蕾琵雅才發現：剛剛還吃得自己死死的碧翠絲，現在已經不在自己身邊～至於自己身上則多蓋了一件預防感冒的薄被單，遮掩著還沒力氣可穿上衣服的身體。

「大小姐？」

「....看來，原本還以為在被席爾薇雅改造身體過後，得以『幹遍床上無敵手』的我，剛剛真的被妳給整垮了。」

有氣無力地轉頭看著早已恢復體力下床去，剛剛才換上象徵「宅邸女僕領班」的銀藍雙色女僕專用短袖連身裙、一本正經地站在床邊等待命令的碧翠絲，蕾琵雅才再次露出苦笑，輕輕搖了搖頭。「先扶我起來吧，我現在真的是全身上下半點力氣都沒有。」

「遵命。」

面露微笑的碧翠絲輕輕點頭，隨即接近床沿並小心扶起蕾琵雅，讓她能夠順利地坐起身來。「大小姐，真的很抱歉，剛剛....」

「剛剛的事情就算了，姑且當做我這個『半男不女』的人妖第一次體力透支吧。」

蕾琵雅笑著搖搖頭，以眼神示意碧翠絲坐在床沿陪伴著自己。「碧翠絲，我現在以大小姐的身分，直接問妳一個問題。」

「？」

「妳還會想回去蓋斯特聯邦嗎？」

「....屬下不會回去。」

沉默了片刻，碧翠絲堅定地搖搖頭。「即使日後可能會被帝國民眾當成是『蓋斯特的間諜』看待，屬下也絕對不會為了避嫌，而離開大小姐您的身邊。」

「碧翠絲....？」

「不瞞大小姐，跟隨著離開聯邦的母親來到帝國定居、並且就讀神聖凱拉爾學院的屬下，當初只是為了想要養活在母親過世之後，在此地形同孑然一身的自己，才會來到大小姐您這裡應徵當女僕。」

罕有地，在碧翠絲原本「冰山美人」般的冷淡表情之中，隱隱露出些許的情緒波動。「可是，經過這四年下來，屬下覺得自己已經離不開這熟悉的環境、也捨不得放下和大小姐之間培養出的默契與情誼....即使屬下現在依然可以頂著『總統千金』的光環回到蓋斯特聯邦，在父親與兄弟們的安排之下，空降於政府單位就任高官、領取民眾眼中的『奢華俸祿』，但是對於屬下來說，屬下的靈魂早就在當年踏入這幢宅邸的時候，已經深刻地烙印在這塊土地上，無論怎麼趕都趕不走了。即使大小姐您現在決定把屬下趕出宅邸，屬下也....」

「我知道了。」

蕾琵雅輕輕點頭，開口制止了碧翠絲繼續說下去。「碧翠絲，我只想說一件事。」

「....大小姐？」

「妳永遠都是我家的萬能女僕頭子，也是『聖劍騎士團』的永久團員，更是我知心的好友、好姐妹。」

蕾琵雅認真地看著眼眶中閃動著隱隱水光的碧翠絲。「妳把自己的生命和名譽託付給我，我也必定會以自己的名譽和貴族血統，來捍衛屬於我的、妳現在所擁有的一切。」

「....嗯。謝謝大小姐。」

「而且啊，如果我就讓妳這個吃人不吐骨頭的『床上魔女』這麼捲起包袱跑掉的話，剛剛害我整晚被搞得全身乏力的這等『深仇大恨』，到時候又該要找誰討回來啊？」

蕾琵雅突然冒出的這句玩笑話，頓時逗得原本一臉緊繃的碧翠絲也忍不住微笑，只是故作羞澀地拍了一下蕾琵雅搭在自己裙子上頭的雙手，以表示自己的抗議。

【凱拉爾皇宮　謁見大廳】

「蓋斯特聯邦的蓋茲總統要親自來訪....是嗎？」

就在蕾琵雅和碧翠絲主僕正於宅邸裡面的床上說笑的同時，親自出面接見蓋斯特聯邦新任大使的金萱女皇看了一眼到任國書之後，這才淡然開口。「那麼，上次那位在這裡大放厥詞，差點造成兩國外交風暴的那位前大使，會親自來道歉嗎？」

「請陛下見諒，我國總統閣下已經責令接受撤職處分的梅菲斯特公子閉門反省半年，因此本次並不會陪同前來，向陛下與貴國民眾表達歉意。」

穿著以黑色為主色的高級雙排扣燕尾服，留著一頭經過梳理的銀色西裝頭髮型，顯然要比梅菲斯特穩重太多的新任蓋斯特聯邦大使說著，隨即深深地彎腰行禮。「自就任總統以來，即致力維持兩國和平的蓋茲總統閣下，對於梅菲斯特公子在帝國期間的諸多言語不遜，造成貴國上下強烈反彈，深感係因自己的身教不周而導致。因此，總統閣下除了稍早緊急召見凱拉爾駐蓋斯特大使、表達閣下本人對此次事件的歉意之外，更立即決定近期將親自訪問帝國、並對此事向女皇陛下您再次公開道歉，希望尊貴的女皇陛下能夠平息雷霆之怒。」

「呵，總統閣下實在是太客氣了。畢竟對此種無禮言語當場生氣的又不只有朕一個，在場的其他國族代表嘉賓也曾私下向我抱怨，說貴國居然派了個『眼睛長在頭頂上的傢伙』來擔任大使。」

將到任國書仔細折好並交給身邊的侍女之後，金萱女皇才從皇座上面緩緩站起身來。「畢竟我國近年來也飽受戰亂波及，導致國力陷入衰退狀態，因此接替駕崩的先皇陛下、即位為帝國現任皇帝的朕，目前也只想好好地讓帝國從殘破之中能夠重新站穩腳步，並和各國族重新建立和平共處的友善邦交關係。朕僅代表凱拉爾帝國正式歡迎總統閣下擇日親訪，並希望藉此能夠更加鞏固兩國的固有邦誼。請大使閣下回去之後，務必將朕的歡迎之意轉達給總統閣下。」

「是，謹遵陛下聖旨。」

蓋斯特大使轉身離開之後，金萱女皇才看了一眼出現在皇宮謁見大廳門邊的銀杏。

「連蓋茲總統都給逼得要親身來訪並且當面道歉，這把火燒得可真是旺呢。」

銀杏露出微笑。「姊，我真的不得不佩服妳的高招。」

「『人是土地、人是石垣、人是城池。所親者為朋友，所恨者為仇敵』。」

金萱女皇開口就引用一句某位歷史名將說過的話語，這才再次看了一眼銀杏。「蓋斯特聯邦既然是由人民當家做主的民主政治，對比起我們這種『少數人就可以決定一切』的君主制度來說，在民主體制下成長的人們，自然會擁有更多渴望『知』的權利，而這種權利所凝聚構成的強大無形力量，身為領導者的人永遠不能小覷。我只不過是活用這股力量，在旁邊搧風點火逼迫對方表態，老實說結果還算是在意料之內。」

「嗯嗯。我覺得，梅菲斯特這個笨蛋現在的臉上表情，大概已經難看到極點了呢。」

銀杏露出微笑，輕輕點頭。「現在剩下的唯一問題，就是該如何防止軍方部分將領藉故挑釁，造成發動戰爭的必然結果了吧。」

「那隻蟑螂雖然講話很不客氣，但是以他在軍中的聲威，應該還可以壓制個一陣子。」

金萱女皇露出微笑。「而且，主戰派的那幾個在安德魯親王掛點之後，現在也不太敢有什麼太大張旗鼓的挑釁動作了吧。我已經下令蟑螂密切注意蓋斯特軍方的所有可疑動作，同時通令我國邊界駐軍不得挑釁對方～不過在這近期之內，可能也要讓約瑟夫爺爺傳令各地領主做好準備。」

「如果這場戰爭能夠不被開始的話，最好是永遠不要有開始的機會。」

銀杏點點頭。「對了，姊。聽說蕾琵雅身邊那位萬能女管家是蓋斯特總統的千金，妳想總統閣下是不是會趁著這個拜訪的機會前來確認真假，順便把她帶回去？」

「銀杏，身為當朝的皇帝陛下、也同時是妳姊姊的我，選擇不回答這個問題。」

「咦～～～～」

「別在那邊『咦』啦，畢竟家務事永遠最難解決，我相信跟著蕾琵雅許久、甚至老早就被她推倒的妳這位『密斯里魯公爵夫人』應該也知道答案，就不用再套我話了吧？」

金萱女皇笑了笑。「但我覺得，碧翠絲自己應該也有所定見了～至於她最後做出的決定會是如何，應該只有身為她的『大小姐』的蕾琵雅才知道。」

【一個星期後　凱拉爾皇城　密斯里魯宅邸】

凱拉爾皇曆一七九二年九月二十一日，蓋斯特聯邦的萊恩．蓋茲總統前來帝國訪問的第三天。

包括向金萱女皇致歉、參訪先皇陵寢、簽訂「汎塔西亞和平條約」等等雜事在內的公開行程先後順利結束之後，突然提出某處參訪要求的蓋斯特聯邦的萊恩總統，就在被金萱女皇指派擔任參訪期間的安全隨扈官工作的靜水月、與專屬武裝親衛隊「小月親衛隊」的陪同之下，正式抵達這次行程的另一個主要目的地：碧翠絲正擔任女僕長的密斯里魯官邸。

「我就是『銀劍天使』蕾琵雅．密斯里魯，歡迎總統閣下光臨寒舍。」

率領了包括銀杏、梅蘭妮、碧翠絲等人在內的聖劍騎士團團員親自出面迎接，身穿一襲黑銀雙色軍服的蕾琵雅先行了個帝國標準軍禮，然後才轉過身去，以宅邸主人的身分親自帶領萊恩總統、與隨後率領「小月親衛隊」的靜水月等人進入宅邸。

眾人分賓主坐定之後，蕾琵雅注意到萊恩的眼神飄向站在自己身後，刻意身穿雙色女僕服裝、雙手捧著一把銀色細身長劍靜靜肅立於沙發後方的碧翠絲，這才裝模作樣地輕輕咳嗽了一聲，藉以拉回萊恩的注意力。

「不知道總統閣下突然臨時決定拜訪寒舍，有何指教？」

「聽聞小女碧翠絲在公爵大人這裡受到不少照顧，我想以父親的身分先向您致謝。」

萊恩收回飄向碧翠絲的眼神，和淺淺露出微笑的蕾琵雅對望一眼。「實不相瞞，我想請公爵大人能高抬貴手，讓小女能夠返回蓋斯特聯邦，以促成我畢生懸念的家族團聚的願望。」

「聽閣下的意思，似乎是在指責本爵使用了某些強迫的手段，逼使在聯邦國民心目中地位十分崇高的蓋斯特聯邦總統千金～碧翠絲．蓋茲小姐，屈尊成為在我家整理家務的女僕？」

儘管蕾琵雅臉上掛著的微笑依然沒變，不過語氣中卻隱約露出一絲冰冷的寒意。「總統閣下，您似乎把被女皇陛下親自頒贈『銀劍天使』稱號的本爵，與帝國其他喜歡指使他人做事的那些『假殘障者』給聯想在一起了呢？」

「公爵閣下誤會了，我並沒有....」

「總統閣下，請恕梅蘭妮打斷您的發言。就梅蘭妮所知，雖然說在我國國內，依然保有使得貴國民眾產生極度反感的『奴隸制度』，並且自帝國創立至今也已施行多年，但是，坐在您面前的蕾琵雅公爵～也是女皇陛下御駕欽點的御前親衛隊『聖劍騎士團』的團長，卻是帝國貴族之中極少數對於『奴隸制度』亟思改革的高階貴族。」

接到銀杏突然投向自己的示意眼神之後，梅蘭妮立即開口打斷萊恩繼續發言。「既然說，總統閣下您認為公爵閣下用了某些『非合理的方式』，以逼使碧翠絲小姐成為女僕，任由公爵閣下使喚的話，現在碧翠絲小姐也在這裡，依照梅蘭妮的淺陋想法，不如就由她本人來發表意見，決定自己的去向如何？」

「好提議，反正當事人都站在這裡了，就這麼辦。」

蕾琵雅輕輕點頭。「碧翠絲，妳自己表示一下看法吧。」

「....屬下不願意回到蓋斯特聯邦。」

沉默許久之後，碧翠絲看著萊恩說出的第一句話，就讓萊恩當場臉色一沉。「即使回去了又能如何？在領導聯邦的父親您、與握有國內政軍權勢的其他兄弟們之間，身為家族的長女、也是現在唯一的女性成員的我，大概只有被當作用來攏絡其他政治勢力的武器、類似『政治婚姻對象』或是『活看板』這樣的用處而已。但是在這裡，碧翠絲就只是聽從使喚做事的專屬女僕，服從於密斯里魯家現任家主～蕾琵雅大小姐之下，替她全心打點宅邸內外的事務。雖然很抱歉，但是請父親您就當作碧翠絲已經....死了、消失於這個世界上了吧。」

「碧翠絲....」

「這是身為女兒的我，最後一次稱呼您父親了。」

一陣清脆的金屬聲音突然響起，包括轉頭往後看的蕾琵雅在內，眾人都被碧翠絲突然拔出長劍、以閃爍著銀光的劍刃就著自己脖子，準備自刎的動作給嚇了一跳。「如果，這是您所願意接受的事實的話，碧翠絲現在就如您所願，藉由公爵大人配備的這把銀劍死在您面前！」

「！」

「....笨蛋，給我停手！」

蕾琵雅冷喝一聲，站在碧翠絲身後兩邊待命的由莉和蘿絲也迅速有所動作，分別從兩邊急忙搶下碧翠絲手中握著的細身長劍與劍鞘。

「大小姐....」

「妳是在搞什麼飛機啊？我不是要妳『好好地說清楚自己內心的意願』就好了，幹嘛非得搞到當場見血不可！？」

從沙發上彈起身來的蕾琵雅一邊怒喝著，一邊如同旋風般來到碧翠絲面前，揮動起右手的瞬間，就連甩了碧翠絲的左右臉頰兩下耳光。「我可曾允許過妳藉由這種『斷送自己生命』的方式，來表示妳對我的忠誠嗎？」

「可、可是....」

「碧翠絲，我很早以前就說過：已經是孤家寡人的我，不想再失去任何重要的人～包括妳在內。」

再次深深地嘆了口氣，蕾琵雅忍不住再次舉起剛剛賞了兩巴掌的右手，充滿憐惜地撫摸著挨了自己的兩記火辣巴掌之後、兩邊臉頰均出現手掌型紅腫圖案的碧翠絲。「妳也曾經答應過我，要活著出現在我身邊的。」

「對不起....」

「總統閣下，如果小月的記憶沒錯的話，現在領導著凱拉爾帝國全體民眾的金萱女皇陛下，已經於三年前在公開場合，趁著親自褒揚蕾琵雅公爵戰功的同時，正式頒贈給曾經輔佐公爵出生入死、對於掃平黑教叛亂大有貢獻的碧翠絲小姐『帝國榮譽公民』的身份了唷。」

原本靜靜地在旁邊看著整齣戲的靜水月突然開口，讓所有人的注意力都因為從她口中所發出的，一連串節奏有致、如同吟唱詩歌般優雅而動聽的話語聲音，而把注意力拉了回來。「依照帝國頒行的戶政法例所述：獲得正式承認為『帝國榮譽公民』身分的外國人士，除了必須奉行與帝國本國公民完全一樣的義務之外，當然也保有與帝國公民相同的權利，可以自由選擇、決定自己的居留地點與工作性質。因此，獲得陛下贈予『帝國榮譽公民』身分的碧翠絲小姐，自然也有權繼續跟在蕾琵雅公爵的身邊，即使她曾經貴為蓋斯特聯邦最高領導者～總統閣下您的千金小姐，這樣的結果也不會有所改變。」

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