「....本爵在前來長安城調查之前，確實有接到過一封來自已故的威佛子爵夫人的親筆書信。夫人在信中也明確告知本爵，她將把自己原本擁有的『蒼鷹傭兵團』轉讓給梅蘭妮女爵的事。」

由於在召集城內幕僚開會之前，蕾琵雅等人就和知道事情始末的艾略特子爵已經私底下先套好招，因此當蕾琵雅在目瞪口呆的城內官員們的面前睜眼說瞎話的時候，子爵和梅蘭妮父女倆不約而同地微笑著互看一眼。「不過呢，依照帝國法律關於繼承上面的部份條文來看，梅蘭妮女爵雖然是『合法繼承』母親的遺產沒錯，但是卻似乎忘記了進行『繼承轉讓』的後續程序。因此，某些角度上來看，女爵這兩年之間指派代理人率領『蒼鷹傭兵團』撲滅斷背山強盜的行動，其實也讓女爵自己背上了『非法持有武裝』、『聚眾鬧事』等等的嫌疑。

「基於依法正式擁有『蒼鷹』指揮權的梅蘭妮女爵目前依然還是帝國貴族，而且『蒼鷹傭兵團』這兩年之間撲滅強盜的行動，也讓城外的農民得以安居樂業，因此本爵衡量之下，做出決定：依照本爵自己的獨自判斷，對於代替女爵閣下指揮『蒼鷹』，而未曾事先進行任何報備程序的那位代理人，僅公開處罰十下『鞭刑』，當作是小小的薄懲吧。不知各位有何意見？」

官員們交頭接耳的時候，除了艾略特子爵為了掩飾想笑的表情而輕輕咳嗽、一邊的梅蘭妮滿臉通紅低頭不語之外，陪同蕾琵雅列席的銀杏、珍妮佛和賽菲莉雅全都忍不住掩口偷笑。

畢竟，除了蕾琵雅和威佛子爵父女之外，在場的也只有她們三個人知道：這個所謂的「代理人」，根本只是子虛烏有。蕾琵雅說要「打屁股」的對象，除了實際領導蒼鷹的梅蘭妮之外，已經沒有別人。

「既然公爵大人已經決定用鞭刑輕懲代理人以作為處罰，身為城主的微臣自然沒有反對意見。」

看了一眼向自己投以眼神示意的蕾琵雅之後，艾略特子爵也站起身來。「本人就以身為城主的身分，在此宣布：這場象徵意義大於實質意義的公開『鞭刑』，預定於後天中午，在城內的廣場舉行。同時，本人亦在此委請聖劍騎士團代為主持此次鞭刑，並將現場的相關安全處置，交由蕾琵雅公爵大人全權處理。」

【長安城迎賓館】

凱拉爾皇曆一七九二年八月二十四日深夜。

「喏，妳要我回去帶來的東西。」

在與城內以艾略特子爵為首的官員們開會，並做出「後天中午舉行鞭刑」的決策之後，茱絲蒂娜隨即奉了蕾琵雅的命令，以罕用的龍型姿態先行飛回皇城的密斯里魯宅邸拿某幾樣東西，剛剛才全速飛回長安城，並利用深夜時間，悄然進入蕾琵雅等人所在的迎賓館。「不過，蕾琵雅。妳確定到了後天中午，舉行鞭刑的時候，那些城內來看戲的民眾們真的會不知道：被妳當眾打屁股的就是梅蘭妮？」

「就算知道了，他們也不能怎麼樣。」

「怎麼說？」

「最差也就只是得讓女皇陛下背黑鍋就是了～畢竟，擁有女皇親自頒佈的『獨斷裁量權』的我，到時候還可以把當眾打梅蘭妮屁股的原因，直接推到『奉女皇命令辦事』上頭去。」

打開茱絲蒂娜帶來的黑色包裹，並且親手翻了翻裡面放置的東西，進行初步目視檢查之後，蕾琵雅才抬起頭，平靜地看了茱絲蒂娜一眼。「況且，在先前召開的內政會議上面，除了艾略特子爵以外，城內的各大小官員們，所接收到的相關訊息，都是說『要被打屁股的那個人，是受梅蘭妮命令，代理指揮「蒼鷹兵團」的「替身」』。因此，即使我們完全遮蔽梅蘭妮的面貌，才拉她上街頭並當眾打個十下屁股，以他們的思考方向，大概都會認為這是『蕾琵雅公爵妥善保護到被公開在街頭打屁股的犯人的自尊，與梅蘭妮女爵原本給予公眾的形象，為此而必須做出的善意遮掩』，根本也不會想到，我們所要打的對象就是梅蘭妮。」

「....嗯。」

茱絲蒂娜輕輕點頭，才從包裹裡面取出一本相當厚的書本交給蕾琵雅。「對了，我跑去『帥呆』商店幫妳買東西的時候，一個黑頭髮的妖精店員小姐，要我把這本最新的商品目錄帶給妳過目，順便要我轉告妳一句：店主已經收到預購商品的貨款了。」

「這個就先不急於一時吧。」

蕾琵雅接過書本之後，又重新放回包裹內。「對了，妳有沒有興趣和梅蘭妮玩玩？」

「要玩的話我還寧可跟妳『玩』。」

向來給人堅毅與強悍印象的「龍后」茱絲蒂娜，這時也忍不住嘟著嘴滿臉通紅，嬌嗔的同時輕輕捶了一下蕾琵雅的肩膀。「妳這傢伙，有了兩個老婆和一堆女奴之後，這麼快就把我給踢到一邊啦？」

「拜託，真要挑妳這隻超暴力母蜥蜴上床的話，我還怕被妳在床上出力死抱擰斷腰桿子哩。」

蕾琵雅先是哈哈大笑，不過還是伸出手，輕輕拍了拍茱絲蒂娜的肩膀。「茱兒，我很清楚，那天妳是把我灌醉之後才對我下了春藥，然後主動將自己獻身給我。可是妳應該很清楚：我的壽命再怎麼長，也長不過妳這隻天生超級長命的龍族。所以....」

「我還真羨慕妳們，可以在短暫的生命之中不停地尋歡作樂。」

對於「茱兒」這個蕾琵雅已經很久沒對自己用過的暱稱感傷片刻，茱絲蒂娜突然想起蕾琵雅剛說出口的那句「和梅蘭妮玩玩」的另一個意思，忍不住看了蕾琵雅一眼。「妳是要我看看她學習的刀法？」

「嗯。聽說擅長使用軍刀的梅蘭妮所學習的精妙刀法，是來自於大陸上著名的武術宗師～『零刀』回休楚自創的『老婆對郎走』刀法。」

蕾琵雅點了點頭。「妳用的雖然是名為『刀』的雙刃巨劍，不過我想讓妳也看看，順便提點一下她。」

「『零刀』回休楚與『彎刀』武西郎....他們兩個可是大陸西北地區著名的用刀高手呢。」

茱絲蒂娜歪著頭想了想之後，臉上卻露出哭笑不得的表情。「不過我聽說過，都算是當代用刀專家的他們兩個，據說曾經發生過一場長達三日三夜、為了爭奪一位美女的好感而捨命相拚的激烈惡鬥，最後武西郎不幸重傷身故，『彎刀』的絕技也就此失傳了，不是嗎？」

「什麼『爭奪美女的好感』啊，那是因為他們兩個搶著要當梅蘭妮的老師啦。」

從艾略特子爵口中聽說過這件事的蕾琵雅，這時終於忍不住捧著肚子哈哈大笑起來。「這兩個應該是系出同門、也同樣迷刀成痴的刀法高手，照我看根本是兩個避之則吉的『瘟神』吧。就我所知，武西郎據說命帶『天煞孤星』～被看上的對方家族，必定死得一乾二淨；回休楚則據說是傳聞中，由神界帶給人類火焰的『火神』所轉世～因為這傢伙不管走到哪裡，就一定會有屋子被突然而來的大火燒個精光。女孩們知道有這兩個『衰神』出現在身邊的時候，只怕連躲都來不及了，哪還會有人敢垂青啊？」

「....蕾琵雅，我突然覺得，妳這傢伙在結了婚之後，嘴巴已經變得不是普通等級的毒辣耶....」

看著蕾琵雅這時候狂笑得眼淚直流的樣子，茱絲蒂娜不由得露出苦笑，輕輕搖了搖頭。

【長安城迎賓館　前院中庭草坪】

隔天清晨，一身戎裝、帶著一把愛用的標準軍刀前來的梅蘭妮，才進門就看見身披銀色鎧甲的蕾琵雅專心地揮舞著手中的細長銀劍，和另一個一頭紅髮、手握巨劍的高壯女性，正乒乒乓乓地練習著格鬥戰技的模樣。

即使昨天沒有親自見過面，梅蘭妮也知道：面前這個留著一頭雜著少許金絲的紅色大波浪捲髮、擁有火辣性感身軀、手持寬刃巨劍的高壯青年女性，就是甫接任「飛蝗」弓箭部隊的總隊長沒多久，並在先前的「安德魯親王叛亂事件」之中，率領部隊親上前線，協助蕾琵雅率領的「聖劍騎士團」鎮壓暴亂的前任龍首城城主，也是聖劍騎士團幾個具有「獨力壓制戰場」能力的悍將之一：「龍后」茱絲蒂娜。

不過，讓同樣學習刀法的梅蘭妮感到吃驚的卻是，面對茱絲蒂娜大開大闔般的著名戰技「破城刀法」，使用著妖精族人常用的銀色細身長劍應戰、而非自己擅長的特殊機關劍「飛燕」的蕾琵雅，在茱絲蒂娜狂風暴雨般的刀光劍影之中，卻依然能夠游刃有餘地悠然穿梭來去，並且靈巧地揮動著長劍格擋、或反擊茱絲蒂娜的一切攻勢。

「喝！」

瞥見目瞪口呆的梅蘭妮站在門口的身影之後，茱絲蒂娜的嘴角揚起淺笑，然後才輕輕喝叱一聲，扭了下握著「破城刀」的手腕，讓手中揮出的刀勢瞬間改進為退，隨著蕾琵雅揮動長劍直刺而來的攻勢往後退開，這才擺了個帥氣的姿勢，收回手中的破城刀。「團長，有客人來了。」

「嗯。」

瞥見茱絲蒂娜突然後退，蕾琵雅在知道真正原因的同時，也將手中長劍的攻擊方向，從原本的直刺突然變為向上挑，藉由看似笨拙、事實上相當巧妙的連串扭轉身軀動作，將在半空中劃過一道銀色弧光的長劍，順勢收回腰際佩掛的劍鞘之內，然後才一派輕鬆優雅地站定在原地，於臉上露出微笑的同時，向梅蘭妮輕輕行禮致意。「早安，女爵閣下。不好意思，蕾琵雅剛剛獻醜了。」

「呃？不，不會。」

似乎沒料到蕾琵雅一開口的第一句招呼竟是先向自己道歉，呆了一瞬的梅蘭妮連忙向蕾琵雅回禮。「剛剛打斷了公爵大人和城主大人的練習，梅蘭妮應該先向兩位道歉的。」

「女爵閣下，以後可以不用再稱呼我『城主』了吧？畢竟我現在已經不是龍首城的城主囉。」

茱絲蒂娜露出微笑。「說起來，應該道歉的是我才對呢。因為聽說女爵閣下準備向團長討教個幾招，我這愛拿刀亂砍的老粗忍不住心癢，大清早就拉著團長以『暖身』為理由練習了一陣子哩。」

「反正練得差不多了，現在全身也已經充分運動過，蕾琵雅就來好好領教一下女爵的刀法吧。」

重新握上身邊長劍的劍柄，在茱絲蒂娜悄然退到一邊的同時，蕾琵雅以一對清澈的雙眼，看著暗自凝神應對的梅蘭妮。「女爵閣下您準備好的話，隨時可以開始。」

「那麼，就有勞公爵大人您指點梅蘭妮一二了。」

拔出腰際的軍刀，梅蘭妮緩緩擺出了架式。「請賜教！」

總套路共一套十二式，以刀招狠辣威猛而聞名大陸西北地帶的「老婆對郎走」刀法，儘管在帝國的貴族與武術行家之間，皆公認為「名稱不雅、招數低俗」，但是據聞這套刀法的誕生，是因為當時十分著名的刀術大師～「零刀」回休楚，因為受到深愛的妻子跟隨情郎（據說這個中途殺出來的第三者，就是回休楚自己的同門師兄弟：日後被自己親手砍殺的「彎刀」武西郎）傳出私奔消息的嚴重打擊，在悲痛交加之餘，卻領悟了過往所學習的刀術的真正奧義，而親自創製出來的獨門刀術絕技。

雖然回休楚藉由日後與同門（還兼情敵）的武西郎的驚天對決，而把這套自創刀法發揚光大，但是親手殺死前妻與情敵之後的回休楚，在突然消失身影之前的最後時間之中，則是將自己這套可能會失傳的獨創絕技，完全傾囊相授給當時年紀還輕、但卻已隱顯武術天份的梅蘭妮。

不過，深知這套自創刀法狠辣之處的回休楚，在傳授這套刀法的同時，也曾特別告誡過梅蘭妮：如果對手並不是「必須要用到這套刀法才能致勝」的強敵的話，能夠不用就盡量不要用。

「喔？」

在旁凝神觀看的茱絲蒂娜，和專心應戰的蕾琵雅不約而同「喔」了一聲，似乎都感受到隨著梅蘭妮當頭劈過來的綿密刀光之中，所暗藏的濃烈殺氣。

「原來如此。」

蕾琵雅嘴角露出淺笑，接著一道銀光閃過～再度拔出細身長劍的蕾琵雅，已經揮動起手中的長劍，在發出叮叮噹噹的連串碰撞聲音之中，和梅蘭妮揮舞軍刀串起的連串刀光正面硬碰硬。「那麼，該輪到我出招了！！」

冷靜應戰的蕾琵雅，之所以不選擇平日愛用的飛燕劍，以作為抵禦並反擊梅蘭妮的「老婆對郎走」刀法的秘密武器，事實上還有另一個原因。

身為密斯里魯家族現任家主的蕾琵雅，對於歷代的每位家族成員，都必須從小學習並完全熟練的家傳武藝：結合劍術與舞蹈的特殊攻擊劍術「祕銀劍舞」，事實上也十分精熟。但是，後來以「銀劍天使」的外號聞名全國的蕾琵雅，除了家傳的武藝之外，經由女劍聖～莉亞親自指導、不限定任何武器都能妥善發揮威力的原創流派武術「東方不敗」，才是她真正賴以克敵制勝的絕技。只不過，凱拉爾帝國的大半貴族和民眾，對於蕾琵雅使用的這套獨特武術的印象，卻都停留在她使用特製機關長劍「飛燕」的時候，即使是梅蘭妮也不例外。

因此，當蕾琵雅突然劍刃一轉，以手上握著的細身長劍、和另一樣梅蘭妮事前想都沒想過的東西，同時直接發動「東方不敗」流派武術，反擊梅蘭妮的攻勢的瞬間，就連原本專注於壓制住蕾琵雅下一波攻勢的梅蘭妮臉上，也忍不住微露驚訝。

「不好意思。」

以突然從腰際拆下、反握於左手的金屬雕花造型劍鞘當作盾牌，架開了梅蘭妮橫向揮砍而來的軍刀，面露微笑的蕾琵雅隨即揮動起右手，將緊握著的細身長劍劍刃，直接逼向梅蘭妮的白皙頸項邊緣。「看來是我贏了。」

「....感謝公爵大人手下留情。」

發現自己的強猛攻勢被蕾琵雅輕描淡寫地止住還不打緊，還被她反過來制住自己要害的梅蘭妮，即使再怎麼不甘心，這時候也只能默默地往後退開了一步，收回軍刀並鬆開手中的刀柄，表示認輸之意。「公爵大人果如傳聞描述的那樣，不只武藝超群，又擁有高貴的騎士精神。梅蘭妮輸得無話可說。」

「客氣了，剛剛女爵閣下那招刀招，若是晚個幾秒才出現的話，恐怕被逼退的應該是我才對。」

蕾琵雅說著，將手上的銀色細身長劍重新收回劍鞘，並且重新掛上左邊腰際。「能將這種充滿霸氣的刀法發揮得淋漓盡致的高手，在現在的帝國國內，已經可說是十分難得。依我看來，如果沒有對自己的實力有著十足的自信，想要發揮這套刀法的完整威力並不容易。」

「嗯。回休楚老師也曾說過，這套刀法算是『非到最後關頭、必須以命相拚』的時候才能夠使用、並且完全發揮應有威力的最後王牌。」

梅蘭妮輕輕點頭。「老實說，剛剛可能是因為怕自己『一不小心誤傷公爵大人』的關係吧，梅蘭妮在使用這套刀法的時候，並無法使出全力。」

「這點就儘管放心好了，梅蘭妮。我相信妳手中握著的刀刃，以後將會落在某個不知死活的敵人身上～那個倒楣鬼，應該也不是我。」

蕾琵雅露出自信的微笑。「對了，趁著女爵閣下早晨難得來訪之便，我正好有件麻煩事情，要和妳順便打個商量。茱絲蒂娜，麻煩待會請銀杏公主來一趟我的房間。」

「....領命。」

【迎賓館內　蕾琵雅專用寢室】

「....大人的言下之意，是要明天中午被當街打屁股的我，就用這套裝扮穿在身上以掩飾身分？」

好奇地看了一眼鋪在長桌上的整套黑色特製皮衣－「拘束麗奴」之後，臉頰微紅的梅蘭妮忍不住開口問道。「可是，依據梅蘭妮所知，帝國對於罪行輕微的罪犯所懲處的鞭刑，使用的刑具和學校裡面用來責罰學生之用的『藤條』沒有兩樣....即使說這套服裝如同大人所言，可以『大幅度吸收即將加諸於身上的疼痛』，但是卻『沒有被防護到用來挨打的屁股』也是事實吧？」

「我當然知道這點啊，所以才另外準備了兩個保險～其中之一，就是這個玩意。」

蕾琵雅拿出一小瓶以細長的玻璃瓶盛裝的乳白色液體，才在梅蘭妮的疑問表情中解釋起來。「這瓶乳液的名字叫做『金枝玉葉』，算是用來給初次體驗性虐待遊戲的女性用來保護身體、不至於被打得皮開肉綻的防護用乳液。事實上，就我所知，帝國軍方裡面少數愛好鞭打女性的軍官，也很喜歡在自己的女伴身上使用這種乳液，藉由女伴對於身上遭到鞭打、卻並不覺得多大痛楚的感覺錯亂，逐步引誘她們成為離不開自己、更迷醉於被鞭打的感覺的奴隸。」

「........」

「但也因為這東西會『大幅遮斷女性的痛感』，對於某些喜歡一開始就聽到女孩們因為挨打，而發出的各種淒厲痛叫聲，並且讓她們由於害怕疼痛、而屈服於自己之下的重度虐待愛好者來說太不實用，所以這玩意老實說....銷路並不是很好，用的人也不多。」

蕾琵雅露出微笑，看著目瞪口呆的梅蘭妮。「當然，為了讓抹上這種乳液的妳不被看出破綻，待會妳看看銀杏公主出來的時候身上穿著的東西，妳就知道我的另一個『保險』是什麼了。」

「早安，兩位在找我嗎？」

「參見公主殿下....咦？！」

聽見從兩人的身後傳來的銀杏的聲音，梅蘭妮回過身正準備行禮的時候，卻被銀杏這時候身上穿著的東西震撼住，而再度呆愣在當場。

儘管此時的銀杏未曾化妝、面露平靜微笑的臉上隱隱浮現兩道紅暈，但是穿在銀杏身上的卻不是昨天出席會議時所穿的高貴奢華服裝，而是整套閃爍著如同漆面般的亮麗皮革光澤，卻絲毫沒有遮掩住身上幾處明顯性徵的ＳＭ遊戲專用特殊服飾。

繞在潔白的脖子上的黑色項圈，上頭掛著一對閃爍著銀光、分別以帝國皇室專用徽紋與蕾琵雅的密斯里魯家族家徽為造型的兩個銀質墜飾；曾經握著白金鐮刀在戰場上廝殺的修長雙手，包覆在長度到達半截上臂的黑光長手套裡面；穿在上半身那形似一般女性用的胸罩，但看來只是以幾條簡單的黑色條狀皮革所勒成的特製露咪咪胸罩，除了大剌剌地裸露出銀杏胸口隨著呼吸上下輕微擺動的一雙飽滿肉球之外，幾乎可說沒有什麼遮蔽或是托高等等的效果；原本看來就較為纖細的腰身，則被拘束著的黑色馬甲緊緊地包圍，因而額外讓上圍和下圍看來更為飽滿厚實；至於被馬甲所勒出的纖細蜂腰以下，除了長度到達一半大腿處、有著三寸厚底的特殊高筒馬靴之外，另一個最顯目的「配件」，莫過於現在正穿在銀杏的下半身與兩腿根部之間，那個看起來明明就是件讓銀杏的俏挺屁股因而大膽曝光的丁字褲、卻和一般的丁字褲之間隱約有著些許不同的Ｔ字型黑色布條。

「這可不是丁字褲唷。」

發現了梅蘭妮正將眼神飄向自己的下半身，銀杏只是輕輕搖頭微笑，平靜地開口。「這是一件特製的貞操帶，代表著身為公主的我現在正被某人所擁有的事實。」

「....貞操帶？！」

梅蘭妮這下子越聽越迷糊了。明明記得以前在學校上課的時候，自己從書上所知道的「貞操帶」，絕大多數都是以金屬和皮革做為材料、依照女性的體型來製作調整、造型設計大同小異的產品，頂多還外帶各種特殊鎖頭，以預防穿戴著的女性想盡辦法要解除這令人討厭到極點的束縛....

但是現在穿在銀杏身上，這個被她親口稱為「貞操帶」的東西....怎麼看都覺得奇怪啊？

「看到這兩個徽章，妳總該想到什麼了吧？」

似乎也看出梅蘭妮表情中的猶豫，銀杏只是輕輕笑著，接著就當著梅蘭妮的面前跪了下來，雙手分別捧起掛在脖子上的兩個銀質小徽章墜飾，好讓梅蘭妮能就近看個清楚。「我，金萱女皇陛下的妹妹，當朝的公主～銀杏．凱拉爾，是現在站在妳身邊的『銀劍天使』蕾琵雅˙密斯里魯公爵的妻子，也是接受她的愛寵、發誓永不離棄她的奴隸。」

「咦咦咦咦？！」

梅蘭妮忍不住叫出聲音來，一臉不敢相信的表情。「殿、殿下，您是公爵大人的....？！」

「關於這事，我想等妳明天先挨過鞭子以後，找機會再慢慢告訴妳。我要說的另一個『保險』，就是銀杏剛剛稱為『貞操帶』的這玩意。」

簡單地打個手勢示意跪在地上的銀杏起身之後，開口打斷梅蘭妮話語的蕾琵雅才來到銀杏身邊。「如同妳所見，這玩意確實並不能被稱為『貞操帶』。依照專業人士的正確說法來說，這東西應該是『附陰道與肛門雙栓塞的拘束用束縛帶』才對。」

「畢竟為了要讓妳『演出』一個理論上並不是真正的妳的『角色』，我必須要透過某些東西當作證據，來說服民眾『長安城城主的女兒～梅蘭妮女爵，和她派駐蒼鷹兵團做為替身的代理人，實際上是不同的兩個人』這件事。」

停頓了片刻之後，蕾琵雅才繼續對著梅蘭妮解釋起來。「當然了，目前在長安城外駐紮等候命令的蒼鷹兵團的團員們，並不知道妳明天會被當眾打屁股～就算他們透過消息管道，知道有人會因為他們而被當眾打屁股，他們也絕不會想到被打的是帶領著他們的妳。因此，這也是保有妳在蒼鷹兵團所建立的形象的唯一方法。」

「......」

「還有什麼問題？」

「有是有啦....」

梅蘭妮停頓了一下之後，再度開口的同時臉上卻是紅撲撲地。「裝上這玩意....會不會比被打屁股的時候更痛啊？」

「當然不會，妳放心好了。」

銀杏忍不住掩口微笑的同時，蕾琵雅的臉上也露出神祕微笑。「關於怕痛這點，只要做好某些必要的『事前準備』就行。但是現在呢，梅蘭妮，我要在此命令妳把全身的衣服通通脫下來，並且折好放在床上。因為到明天中午公開打屁股那時候為止，被艾略特子爵允許留在這裡的妳，將不會有任何機會穿上原來的衣服～我也不會同意等著明天中午要被打屁股的妳穿上它們。妳唯一能被允許穿上的，只有這套『拘束麗奴』和這條束縛帶。」

「....是。梅蘭妮謹遵公爵大人的命令。」

依照蕾琵雅交代的指令，乖乖脫下了全身包括軍服、武器配件、高級蕾絲內衣褲、純白色褲襪和腳上的半高跟鞋之後，一臉紅透的梅蘭妮才在蕾琵雅和銀杏的目光之中，羞答答地拿起了長桌上放置的「拘束麗奴」套裝，開始一件件穿在自己身上。

不過等到梅蘭妮準備拿起最後的頭套的時候，蕾琵雅突然叫停。

「等等再套上頭套，梅蘭妮～勞駕妳先把自己的長頭髮盤起來。」

先接過梅蘭妮手中正在拿著的頭套，蕾琵雅一邊開口的同時，一邊從自己身上的軍服裡面取出了一個銀質的金屬髮夾交給梅蘭妮。「等妳把頭髮弄好之後再繼續。」

「是，公爵大人。」

接過髮夾之後的梅蘭妮先以嘴巴咬住，接著才將自己一頭如同瀑布般的藍色長髮往後盤起，並以一隻手固定住之後，才以另一隻手取下嘴上咬著的髮夾並夾起盤成一團的頭髮。

「可以了，現在戴上這個。」

「是。」

接過頭套之後，梅蘭妮先是深呼吸了一口氣，才徐徐戴上頭套並將雙手自然垂落身體兩邊，等候蕾琵雅後續的命令。

等到梅蘭妮戴好頭套，在銀杏的輔助之下於赤裸在外的下半身上頭穿上束縛帶過後沒多久，蕾琵雅才淡淡地在梅蘭妮的面前平舉起右手，低聲唸起了用來啟動頭套變化的咒語。隨著咒語啟動產生的變化，套在梅蘭妮頭上的頭套逐漸地變成了另一種樣式：只露出了下半段包括嘴巴與鼻孔的臉頰，但是眼睛卻被遮住的矇眼狀態。

現在看來就如同人偶般乖乖等候著蕾琵雅的後續命令的梅蘭妮，身上唯一裸露在空氣中的部份除了半張臉之外，就只有皮膚光滑潔白、中間卻有條皮帶分隔的一對大屁股而已。

「好啦，這樣就差不多了。」

親自動手替梅蘭妮加上勒口用的棒狀口枷、掛在脖子上的項圈、分別扣住雙手手腕和雙腳腳踝的皮環之後，蕾琵雅才露出微笑，靜靜地看著明顯因為有些緊張，而呼吸略微急促的梅蘭妮。「我看得出來，要保持這樣的狀態一整天的時間，可絕對不是件容易的事。但是，為了讓往後不至於有任何破綻，還得要請妳暫時委屈，忍耐一下眼前的不方便。聽懂的話，點個頭吧。」

「......」梅蘭妮靜靜地點了兩下頭。

「真是聽話呢。好吧，我也給妳一個禮物，就當作獎賞妳配合演戲的酬勞吧。」

蕾琵雅伸出右手，輕輕摸了一把在「拘束麗奴」的束縛與烘托底下高傲地挺立起來，外型還算均勻的梅蘭妮的乳房。「只要妳咬牙忍過這天的不方便，我保證妳自然會有權利知道，銀杏成為我的愛妻兼愛奴的理由。」

【長安城中央廣場】

凱拉爾皇曆一七九二年八月二十六日中午，長安城內平時當做市場使用的中央廣場。

獲得城主允諾、由聖劍騎士團代為親自主持的「公開鞭刑」還沒開始，就引來了大批等著想要親眼見到傳聞中，兼具「高貴、優雅、美麗、性感」於一身的、當朝女皇陛下御前親衛隊隊員們的翩翩風采，因而把整個中央廣場給擠得水瀉不通的城內外居民們。

而這天中午的天氣，似乎也顧慮到這場表演性質濃重的「秀」的演出者、和觀眾們的心思的關係，原本應該高高掛在天上的太陽，這時逐漸被一層薄薄的雲層給壟罩，隨之飄起的陣陣微風，也讓中午時分已經是人擠人的廣場，稍微減低了些許原有的悶熱氣息。

「本爵奉女皇陛下的諭旨、與城主威佛子爵的委任，預定在此公開處罰梅蘭妮女爵的貼身侍女、也是代替女爵指揮蒼鷹兵團的那位年輕女士～艾琳小姐。」

經過前夜和梅蘭妮確認過之後，一臉平靜表情、披上象徵御賜封號「銀劍天使」的神裝的蕾琵雅，才開口就以一股充滿平靜與威嚴的氣勢，將全場的騷動給壓了下去。「本爵雖然遠在皇都替女皇陛下誓死效命，但是也深知梅蘭妮女爵透過艾琳小姐指揮蒼鷹兵團，過去替各位掃除無數次來自斷背山山區的強盜們的侵襲，可說對於長安城的安定付出極大貢獻。然因梅蘭妮女爵這個委任的派命過程，似乎和當前帝國頒布的法律規定有所衝突，因此，在建請女皇陛下與議會議員討論修訂法條的可能性之前，本爵仍需依照原有的法律對艾琳小姐略施薄懲，請各位務必見諒。」

在蕾琵雅正滔滔不絕地訴說著，自己臨時編出來的一套說法的同時，銀杏、珍妮佛、茱絲蒂娜和負責押送一身黑衣、只露出屁股和半張臉的梅蘭妮的黑色四姐妹，全都忍不住暗自偷笑。但是這群人當中，其實對於這種荒謬的情況最想放聲大笑的，應該是現在雖然被各種「刑具」加身，不過卻只感受到屁股和臉頰上面，隨著微風吹拂而傳來的一陣涼意，待會就要等著被公開打屁股的梅蘭妮自己。

「....基於艾琳小姐所犯的罪行，已經由該位年輕勇敢的女士先前受到梅蘭妮女爵命令、率領蒼鷹兵團打擊盜賊獲得的功勳折抵大半，本爵僅此依照陛下賦予的個人判斷權責，在此宣告給予艾琳小姐十下鞭刑以略為懲戒。」

蕾琵雅說完，向站在自己身後的眾人打了個手勢。「聖劍團員聽令：將艾琳小姐架上刑具。」

「是！」

帶著四姐妹的妲麗雅率先高聲回應命令之後，才和身後的由莉等人將現在如同人偶般的梅蘭妮小心放上了以牛皮鋪設的板凳型木馬，然後四個人才分別蹲在四邊角落，將梅蘭妮手腕和腳踝上的皮革環上附加的暗扣扣上板凳木馬的四個支撐角落，使得梅蘭妮的屁股因此高挺起來。

「啟稟公主殿下，微臣在此恭請殿下施予此次刑罰有罪者鞭刑的懲處。」

從身邊的茱絲蒂娜手上接過全根塗上紅漆的特製藤條後，蕾琵雅隨即以一個誇張的高身半跪姿態跪在銀杏面前，並高舉雙手向銀杏捧上藤條。

「嗯。珍妮佛參謀，煩請替本公主計數數字。」

「屬下領命。」

銀杏看了一眼早在幾小時前就被蕾琵雅抹上「金枝玉葉」，在透出雲層的陽光之中隱約閃閃發亮的、梅蘭妮的屁股之後，儘管心底很想偷笑，不過臉上卻還是保持著平靜的神情，然後握著藤條的右手，才在觀眾們的鼓譟與嘆息聲中緩緩高舉。

啪！

「一！」

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