【大明天下（248-250）】

　作者：hui3292019/3/6發表於：首發SIS001 禁忌书屋

　字数：7279

　　第二百四十八章 三公请辞

　　左顺门外。

　　刘健举头望着寥落晨星，忧心忡忡。

　　「希贤，司礼监还未有消息传来？」谢阁老出了内阁，同样面带忧色。

　　「许东崖那边也未有信来，莫不是出了变故？」刘健白眉紧锁，沉声说道。

　　「按说不会，我等此番谋划，步步算计，刘瑾等怎会有破局之机。」谢迁宽慰老友，又扭身对随他而出的李东阳道：「宾之，你说呢？」

　　李东阳面色如常，微微一笑，「是福是祸，终有结果，我等如今吴牛喘月，岂非杞人忧天。」

　　刘、谢二人会心一笑，刘健道：「宾之说的是，我等还是安心等候消息吧。」

　　三人正当说笑着步入内阁，忽然左顺门大开，一名红袍太监领着几名小内侍快步而来。

　　「丘聚？！」

　　看清来人，刘健心中咯噔一下，本该昨夜被擒杀之人活蹦乱跳地出现在面前，饶是刘阁老宰相气度，还是面色发白。

　　「咱家未死，几位阁老看来很意外？」丘聚看着几人慌乱之色，眼中带着几分快意。

　　「丘公公所言何意，老夫懵懂不解。」刘健转瞬间气度如常。

　　丘聚冷冷扫视三人，三位阁老昂然而立，坦然回视。

　　半晌，丘聚嘴中冷冷蹦出两个字：「上谕——」

　　「臣等躬领上谕。」刘健三人拜倒。

　　「陛下问：内阁三人可知罪否？」

　　「臣不知何罪。」刘健沉声回道。

　　「昨夜司礼监矫旨调兵，欲害忠良，尔等知否？」

　　「臣等不知。」三人齐声。

　　丘聚冷哼一声，将内阁起草的那份圣旨扔在三人面前，寒声道「罪证确凿，还想狡辩？」

　　几人拾起圣旨，大略一看，谢迁故作惊讶道：「丘公公安敢对圣旨不敬？」

　　「这是伪诏！」丘聚厉声道：「这便是内阁与司礼监内外相接，矫旨调兵的罪证！」

　　「丘公公之言，老夫不敢苟同。」刘健皓首微扬，神色泰然。

　　「八虎一狐，朋比为奸，朝野内外，物议汹汹，吾等位居宰辅，自有对群臣奏本票拟之责，这也是祖宗法度。」

　　丘聚怒极而笑，「这么说几位阁老依法而行，乃是大大的忠臣了，那这伪诏又是怎么回事？」

　　「票拟条旨乃是内阁之责，批红用印也是司礼监分内之属，至于这份条旨陛下为何不知，其中细由老臣等也是不明。」谢迁侃侃道。

　　「好，好，好。」丘聚恨恨地连道三个好字，「诸位不愧是宰相之才，巧言善辩，咱家今日领教了，今日便将诸位之言回奏圣上，请陛下圣裁。」

　　丘聚扭身要走，刘健却是不放。

　　「丘公公且慢。」

　　「刘阁老还有何指教？」

　　「百官伏阙上疏之事，内阁条陈既已拟定，请陛下早作决断。」

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　　乾清宫。

　　「不认罪也就算了，他们还要旧事重提？」朱厚照拍着御案，勃然而起。

　　丘聚跪在御案下，低声回奏，「是，刘健言陛下一日不决，六部一日不能理事，他三人也无颜再居宰辅之职……」

　　丘聚双手捧起三道手本放在御案上，低首道：「这是三位阁老请辞的奏疏。」

　　先兵后礼是吧，带着六部一起撂挑子，把大明朝扔给我一人，看我怎么闹笑话，朱厚照越看这几个手本越是生气，最终怒不可遏，将手本向地上一扔，近乎咆哮道：「别老拿辞官吓唬朕，辞就辞！辞就辞！！」

　　刘瑾挥手让丘聚下去，「陛下息怒，保重龙体。」

　　「老而不死是为贼！」朱厚照压抑久了，终于在言辞上不对内阁那三位带任何尊敬。

　　刘瑾拾起地上奏本，缓缓道：「这三人是先帝所留顾命大臣，若是一同致仕，怕是朝野间不明事理之人会对陛下有所非议。」

　　「非议？什么非议？」朱厚照哼了一声道。

　　「不孝。」刘瑾轻声吐出两个字。

　　「难道朕就由得他们几个倚老卖老，欺压朕躬？」朱厚照冷笑。

　　「此事交给老奴去办。」刘瑾低眉顺目道。

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　　东厂。

　　石文义冰冷的尸体躺在条案上，显赫一时的锦衣缇帅死后与旁人没什么不同，都是一团臭肉罢了。

　　刘瑾打量着尸体，神色冰冷。

　　「小子赶到时，石大人已经被害，实没料到呼延焘如此心狠手辣，得到兵符后还要下杀手，也是属下思虑不周，枉送了石大人一条性命。」丁寿在旁低声解释。

　　刘瑾轻轻点头，没有出声。

　　「属下办事不力，折了公公手下大将，请公公责罚。」

　　「死就死了吧。」刘瑾用绢帕掩了下鼻子，扔出一句话来。

　　「啊？石指挥使平素办差得力，从无错漏，此番……」丁寿心里有点过意不起，想着多给死人说几句好话。

　　「寿哥儿，你养过蛊么？」刘瑾突然冒出这么一句。

　　丁寿摇头。

　　「苗人养蛊，是将各种毒虫倒入一瓮中互相残杀，最后活下来的，便是蛊了。」刘瑾微笑，「蛊虫一养成，便与宿主性命相寄，若是主强，蛊虫便俯首听命，为他杀人取命，一旦主弱，蛊虫也会逆主反噬……」

　　刘瑾看着丁寿，似笑非笑道：「石文义有无过错并不重要，他本事不济便是取死之道，你也不用惋惜，有朝一日主从倒转，你若反身而噬，咱家也不会怪你。」

　　「属下万万不敢。」丁寿跪伏于地，他自己也不知道什么原因，每次面对这老太监腿上总是发软。

　　刘瑾扶起面色苍白的丁寿，笑道：「咱家只是做个比方，你也不用多想，去歇着吧，回头陪咱家去办件事。」

　　刘瑾看着惴惴不安的丁寿退了出去，面上笑容逐渐转冷。

　　伴着一阵轻微的咳嗽，一个苍老声音响起，「胸口这处伤，判官笔只是伤了皮肉，有人在上面又补了一刀。」

　　刘瑾回身，看着石文义尸身旁的高凤，「不是寿哥儿做的。」

　　「哦。」高凤没有多问。

　　「无三一直盯着，他没做这个安排。」刘瑾还是继续解释着，不知说给谁听。

　　「你信就好。」高凤捂嘴又咳了几声，「石文义死了，他叔父石岩那里得有个交代。」

　　「我会给石公公去封信。」刘瑾道。

　　「石岩守备南京，位高权重，单只去信怕是有些轻慢，我亲自走一趟吧。」高凤又是一阵剧烈咳嗽。

　　第二百四十九章 分而治之

　　小时雍坊，灰厂小巷，李阁老胡同。

　　太子太傅加柱国李东阳李阁老在府中有些神思不属，长吁短叹。

　　一名老家人神色慌张地跑了进来，气喘吁吁地禀报道：「老……老爷，刘……」

　　未等他说完，便听到一阵尖锐嘶哑的笑声，「咱家不请自来，冒昧叩谒，若有滋扰之处，伏望阁老海涵。」

　　「刘公公与丁缇帅纡尊降贵，大驾光临，寒舍蓬荜生辉，怎敢有不敬之意。」李东阳拱手为礼。

　　穿着便装的刘瑾微笑还礼，款步而入，身后的丁寿将拎着两个大食盒摆在了几案上。

　　「刘公公这是何意？」李东阳有些不解。

　　「久闻李相为官清廉，两袖清风，每逢客至，常以墨宝请尊夫人沽酒待客，今日咱家唐突而至，怎好再赧颜劳烦贤伉俪。」

　　丁寿暗地撇了撇嘴，两袖清风，呸，李东阳的三女儿嫁给了现任衍圣公孔闻韶，因为嫌弃老孔家地方小，有不满之意，累得孔圣人这位六十二代孙重修扩建孔府，李东阳更是以宰辅之尊亲自设计监工孔府花园，哪家的清官能养出这样「公举病」的闺女来。

　　这话在心里吐槽，面上丁二爷可是和颜悦色地随同老太监被李阁老迎入了偏厅。

　　酒宴布置整齐，三人入座。

　　刘瑾举起一杯酒，道：「这第一杯酒是咱家所敬，谢阁老仗义援手，将王岳等人不臣逆谋直言相告，救命之恩，瑾当铭肌镂骨，永志不忘。」话毕一饮而尽。

　　嗯？陪坐的丁寿打量了一番这位当朝阁老，人不可貌相，没想到李阁老这般浓眉大眼的也当了叛徒，刘健等人身边一直藏着这么一位二五仔，那真是活该被刘瑾给收拾了。

　　李东阳陪饮后，轻轻一叹，神态疏懒，「刘晦庵等人所为有悖人臣圭臬，老夫劝之无用，只得两害相权取其轻者，保全纲纪国法。」

　　「阁老英明。」刘瑾微微一笑，又斟满一杯酒举起，「阁老多年以来公忠体国，口碑载道，为民宣劳，造福黎庶，这第二杯么，咱家代黎民百姓谢阁老。」

　　「为官一任，尚知造福一方，老夫位居阁揆，此乃分内之事，况且刘、谢二公朝乾夕惕，夙兴夜寐，其中居功甚伟，老夫不敢贪天之功独有。」李东阳举杯郑重说道：「此局刘公公已获全胜，只请高抬贵手，网开一面。」

　　刘瑾把玩酒盏，若有所思，抿唇不语。

　　「公公……」看着酒宴冷场，丁寿提醒了一声。

　　刘瑾收回神思，仰脖饮尽，自顾斟了第三杯酒，「这杯酒咱家代陛下而敬，阁老腹有鸿猷，有经纬之才，今后位居首揆，当一展所学，为国纾难，为君上分忧。」

　　「刘公公，老夫已递疏请辞……」李东阳面色一变，急急说道。

　　「李相，内阁三公俱是顾命辅政，若一体请辞，置陛下于何地？」刘瑾悠悠问道。

　　「既如此，陛下可下旨慰留？」

　　刘瑾不屑一笑，「刘晦庵那倔脾气岂会见好就收，难不成还要咱家的人头去留？」

　　「此番声势太大，希贤那里也是骑虎难下，老夫可以从中说和。」

　　刘瑾哈地一声，「等他缓过劲来，再给陛下来这么一出？」

　　「这个……」李东阳语塞。

　　「君子爱人以德，小人爱人以姑息，刘、谢二人目无君上，已是败了纲纪，乱了国法，圣上宽宏不予追究，彼等不知感念天恩，反屡以请辞胁迫君王，可还有人臣之礼？陛下若对此等不臣之行再以姑息，君威何在？君仪何存？」刘瑾厉声质问。

　　李东阳喟然一叹，「如此，便请全了老夫与刘、谢二公多年相交的情分，容老夫辞官归宁……」

　　刘瑾面无表情，缓缓道：「弘治十七年，阁老上言民情：天津一带，适遇大旱，夏麦枯死，秋田未种，客船稀少，纤夫身夫完衣，百姓面有菜色，极目四望，令人寒心。临清、安平等处盗贼纵横，夺人劫财者处处都是。传闻青州劫夺更甚，贼盗百十成群，白昼公然出行，出没无忌，官府捕之不尽。南来人言淮扬诸府，或掘食死人，或贱卖亲人，流移抢掠，各自逃生……」

　　李东阳双眼微闭，两手轻轻颤抖。

　　「当今大明官场文恬武嬉，尸位素餐，衮衮诸公鲜衣怒马，峨冠博带，却只知良田美宅，子女玉帛，置国家安危于脑后，这大明天下看似鲜花似锦，烈火烹油，实则厝火积薪，处处惊心，李相就此归里可会心安高枕？」

　　「老夫……」李东阳嗫喏几声，未有下文。

　　「李相与刘、谢二公之交，小义也，为主分忧，造福苍生，大节也，二者孰重孰轻，请阁老细细思量。」

　　刘瑾起身告辞，李东阳独坐不语。

　　出厅之际，刘瑾冷笑一声，「官场之中不乏落井下石之人，李相致仕，几位贵婿怕会成为众矢之的，阁老小心为上。」

　　李东阳身子一震，面色凄惶。

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　　皇城，司礼监。

　　新任司礼监掌印刘瑾刘公公满面笑意地接待另一位司礼太监。

　　「萧公公，此番晚辈绝境逢生，全赖您老居中策应，遣人报信，刘瑾在这谢过了。」

　　面容枯槁的萧敬连道不敢当，「刘公公厂卫张目，耳聪目明，咱家不过锦上添花，不敢当刘公公盛情。」

　　刘健和王岳败得不冤，司礼监和内阁都成了筛子，被人渗得通透，估计连晚上穿什么颜色内裤刘瑾都知道了，你们怎么和刘瑾玩，丁寿在心中狂吐槽。

　　「萧老公客气，您老是宫中前辈，小子们以后少不得还要您老多加指教，若是不弃，屈就秉笔一职如何？」

　　「年老力衰，怕是当不得大用，刘公公美意，咱家不敢愧受，只求悠游泉林，青灯黄卷，终了残生，伏求刘公公允准。」

　　刘瑾再三挽留，萧敬只是推辞，最终刘瑾提出将张雄提拔为司礼监随堂太监，萧敬感恩拜谢。

　　看着满怀感激的萧敬告辞而去，刘瑾笑对丁寿道：「寿哥儿，看到了么，萧老公以退为进，有了这份天大的人情，这张雄咱家今后唯有大力提携，才能不落个寡恩之名。」

　　「您老对李西涯恩威并施，内阁三公分而治之，这手腕当更胜一筹。」丁寿恭维道。

　　刘瑾看着丁寿笑而不语。

　　「卑职可是说错了？」丁寿莫名其妙。

　　「这些话小川就不会说出来。」刘瑾淡然一笑。

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　　书房之内，一灯如豆。

　　白少川打开锦盒，里面是一枚头戴乌纱的不倒翁，取出放在桌上，用指一戳，那不倒翁官儿摇摇晃晃，憨态可掬。

　　白三爷丹唇轻抿，打开手边的金丝楠木百宝嵌官皮箱，箱内摆放着数个形状样貌各不相同的娃娃，瓷胎泥塑，惟妙惟肖，看着箱内的诸多玩意，白少川清澈的眼神中多了几分俏皮……

　　第二百五十章 谢公绸缪

　　左顺门外。

　　「少傅兼太子太傅、户部尚书、武英殿大学士、左柱国刘健，少傅兼太子太傅、礼部尚书、武英殿大学士、柱国谢迁，身任天下之重，同心辅政，乃世之贤相，本欲二卿长伴朕侧，垂询国是，奈何天公不美，二卿心力交瘁，百疾缠身，上表请辞，朕虽有不舍，却不可以己欲而累卿身，特准所奏，望二卿归里养疾，勿为朕念。」

　　刘健、谢迁惊愕地互视对方，随后同时扭身看向了身侧的李东阳。

　　「刘公公，老夫的奏本为何不见批复？」李东阳只觉脸上火辣辣地发烧，向着传旨的刘瑾出言询问。

　　「李相奏本被万岁爷留中不发，却是没有刘、谢二公的好福气，二位从此终老南山，颐养天年，真是羡煞旁人啊！」

　　刘瑾后半句是对着刘健二人所说，刘健哼了一声，掸袍而起。

　　看着面色难堪的李东阳，刘瑾嘻嘻笑道：「李相且请回阁理事，吏部焦大人，兵部许大人皆有条陈公务亟需办理，阁老任重道远啊。」

　　兵部许季升也投了刘瑾，起身的谢迁心中一惊，失去文武铨选之权，大事已不可为，内阁中再有李东阳调度，无法再以政事钳制，一着不慎，满盘皆输。

　　「好，好手段。」刘健冷笑连连，甩袖而去。

　　「西涯，保重。」谢迁拱手为礼，长笑出宫。

　　李东阳唏嘘不已，「公公此举陷东阳于不义，老夫将何辞以谢天下？」

　　「天下人怎么想是他们的事，阁老何必要对他们交代？」刘瑾看着远去的谢迁背影，漠然说道。

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　　谢迁府邸。

　　谢迁坐在书房桌案后，品茶读书。

　　房间内还有两个人，一个不到四旬的中年人，另一个只有二十出头，容貌皆与谢迁相近。

　　「大哥，你匆匆唤小弟来有何要事？」中年人是谢迁弟弟谢迪，弘治十二年的进士，现任兵部武选司员外郎。

　　谢迁呷了一口茶，淡淡道：「没什么，老夫辞官的奏疏陛下恩准了。」

　　谢迁说得轻松，另外两个可是当头霹雳。

　　「怎会如此？刘阁老便没有设法挽留父亲？」年轻人是谢迁二子谢丕，弘治十八年的探花郎，如今在翰林院里熬资历。

　　「刘洛阳与为父一同致仕。」谢迁倒还笑得出来。

　　「满朝枢要伏阙奏本，声势浩大，怎会如此收场？」谢丕有些不可置信，这些天他在翰林院里上蹿下跳，勾连那帮穷翰林针砭时弊，风头一时无两，怎么转眼间老爹就下岗了。

　　「为父等小瞧了刘瑾，也错估了陛下的决心。」谢迁合上书卷，轻轻叹息道：「也算该有此败。」

　　「兄长致仕，我与丕儿该如何做？」谢迪关心的是另外的事，他和侄子都是谢迁从春闱大考中选出来的，朝野间不是没人非议，兄长去位，难保不会有人把旧账再翻出来。

　　「找你们来就是说这事，你与丕儿上表辞官，与老夫一同归里。」

　　「什么？！」

　　大谢小谢异口同声，一同睁大了眼睛，瞪着谢家主事人，怀疑这位是不是刺激太大烧坏了脑子。

　　「兄长返家，朝中也该留下人照应，若有风吹草动，亦可提早知会，早做防备，便让丕儿随兄长归里，钻研经史哪里倶是一样，不拘于翰林院。」谢迪可真舍不得自己兵部武选司的肥缺。

　　「词林素来清贵，且考核自有成法，不受吏部节制，小侄正可置身事外，呼朋唤友，交接枢要，为谢家张目，岂能轻言弃官。」谢二公子当即不干了，翰林院编修前程远大，入阁有望，就这么扔了，谢丕肠子都能悔青了。

　　谢迁摇了摇头，这二人眼光短浅，目不见睫，待自己身后，泗门谢氏何去何从呢。

　　「老夫为官多年，门生故旧遍及天下，这仇人么却也不少，焦泌阳便是其一，焦老儿隐忍歹毒，睚眦必报，没了老夫压制，你们两个斗得过他么？」

　　谢迪二人对视一眼，垂下了头，焦芳被打压几十年，仍屹立不倒，易地而处，这二位自问没这股子韧劲。

　　「谢家就这么一败涂地不成？」谢丕心有不甘。

　　谢迁仰天一笑，「此番朝争老夫是输了，但急流勇退，不肯与奸佞同流合污，在天下士林中却是大胜，此后我等读书养望，静观其变，老夫再度出山之时，余姚谢氏必当名扬天下。」

　　「此番兄长与内宦结怨甚深，那刘瑾可会就此放过兄长？」谢迪有些担心。

　　「李公谋，刘公断。」谢迁眼中俱是笑意，「老夫一个动嘴皮子的，有何担心。」

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　　「一个动嘴皮子的？你就这么看谢于乔？」

　　刘瑾斜靠在他的黑漆罗汉榻上，笑问丁寿。

　　「难道不是？」丁寿想起那个成天碎嘴的谢阁老，只觉得心烦。

　　「弘治八年时，谢木斋不过是从五品的侍讲学士，以少詹兼学士特起，入直内阁，在家服满半年，抵京即升正詹事，两年后即晋太子少保、兵部尚书、东阁大学士，大臣崇进从未有如此迅捷者，你以为何故？」刘瑾问道。

　　丁寿摇了摇头，他确实不知道其中猫腻。

　　「弘治元年，内臣郭镛请奏按礼制选秀册妃，当时只是翰林左庶子的谢迁直谏力阻，得了当今太后的欢心，选员补阁之时，众臣皆已推尽，俱不得旨，终以谢于乔名上，先帝才御批简用。」

　　「后来太后想要送妹入宫，先帝也有纳妃之意，这位谢阁老又以娥皇女英之例作比，上表玉成其事，赖得外廷力诤而止。」

　　哎呦，大情圣弘治爷还有这八卦事呢，丁二爷来了兴趣，「太后那妹妹后来怎么样了？」

　　瞥了丁寿一眼，对这小子突然扯开话题有些不满，刘瑾还是回道：「嫁给刘阁老的儿子了。」

　　「刘洛阳？」丁寿纳闷，呛了万岁爷的媳妇，刘健这老小子还能有滋有味地当首辅，小皇帝的老子这么大度么。

　　「刘博野。」刘瑾道。

　　「刘棉花？！」丁寿乐了，前朝阁老刘吉屡遭弹劾，仍稳居宰辅之位十八年，时人取棉花耐弹之意，给他取了一个「刘棉花」的雅号，再算算这位爷下台的日子，合着是被弘治爷穿了小鞋啦。

　　「一样的事，两番做派，前番先帝以为其德，二遭先帝称之为顺，放眼朝中，有几个有这番眼力手腕的。」

　　刘瑾冷笑一声，「谢迁这些年官当得大了，脑子也不如往日灵光，以为可以要挟君上，永固相权，这也算利令智昏，待卸了这身累赘，怕是该清醒咯。」

　　「这帮老小子无事生非，想要咱们的脑袋，便这般便宜他们了？」丁寿心中不忿，这帮人可是对他要打要杀的。

　　刘瑾起身，负手望天，沉声道：「饭要一口口吃，路要一步步走，眼下咱们爷们要做的便是：立威！」

　　注：明史中向刘瑾通风报信的是焦芳，明人笔记里是另一个说法：（王岳）左右有以其事密告瑾者，瑾素与李阁老东阳有旧，重其诗文，密以韩文等所劾询之东阳，得其大略。反正写小说，索性几种说法都用上。

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