(10-1，啟程日，之一)

「妳真的……現在就要出發嗎？」

「嗯。」

「妳的機能還沒有徹底調試完畢，現在外面局勢很危險……」

「妳知道我非去不可。」

「如果一定要阻止我，就關閉我的連線，停止我的機能。」

「……我知道了，妳的想法不會改變的。」

「樓頂有我的私人直升機，指揮官會給妳戰區的定位……」

「謝謝妳……帕斯卡小姐。」

在直升機螺旋槳迴轉造成的風壓中，帕斯卡目送少女的背影登上直升機，升空後消失在天空另一端。

戰術人形M4A1離開了。

「果然解開限制後，她的心智開始變化了……」望著直升機消失的方向，帕斯卡喃喃自語，整了整被風吹亂的長髮。

但頭頂就是有兩搓像貓耳的翹起，怎麼也撫不平。

「不過，現在不是想這個的時候了。」她轉身走回室內，那個充滿電子儀器，實驗設備的空間。

操作通訊器，帕斯卡開始連線。

「……連線成功。」

「……」雖然這次通訊是帕斯卡發起的，但接通後她選擇沉默，等對方發話。

「真是稀奇啊，帕斯卡大小姐竟然會來聯繫我。」通訊對象只有聲音，聽起來跟帕斯卡的年齡相近，口氣有些打趣。

「不要裝蒜了，鐵血資料庫中的信標是你留下的吧。」雖然神神秘秘的，但這貌似對帕斯卡不起作用。

「別躲著我了，我知道一定是妳，安潔莉婭。」

「哎呀……」畢竟是老相識了。

「真是懷念的名字啊。」通訊對象笑著說道，一邊啟動了視訊螢幕。

通訊螢幕的另一端，聲音的主人，安潔莉婭是位年輕女性。

束起的黑髮與機械義肢的左手，渾身散發銳利與幹練的氣息，與帕斯卡慵懶隨性的樣子幾乎成了相反面向。

「妳又換代號了？」

「就這個名字吧，我還挺喜歡的，尤其從妳口中說出來。」

「……別廢話了，信標到底是不是你留下的。」

「哈哈，總算是被發現了啊。」S02區0號基地的七號檔案，當時帕斯卡的“根據可靠情報”就是出於安潔莉婭。

「既然妳知道地址，想必妳早就去過了吧。」

「那個信標是我還妳的人情，再多問對妳也沒什麼好處。」

「還是不肯信任我？」

「只是想敘舊的話，不好意思，我現在很忙。」

「……我們換個話題。」帕斯卡話鋒一轉。

「我找到那個時候的監控文件了。」

「但是運輸無人機被擊落在污染區，我需要那個小隊去幫我取回來。」

「這種事讓AR小隊去做不就好了？」

「但是，克魯格把所有人形都調走了……」

「……所有？格里芬的下次行動，真令人期待呀……」

「妳幫還是不幫。」

「即使不看監控文件，我想你也已經猜到發生什麼了吧。」

「……」通訊陷入短暫沉默。

「即使如此……我也要親眼確認……妳一定明白我的感受。」片刻後帕斯卡才繼續開口。

「呿……好吧，不過醜話說在前頭，價格可不會打折的，畢竟我們也是要吃飯的。」

「只要能把文檔拿到手，妳隨便開價，另外……」

「還有件事，也許該和妳說。」帕斯卡語氣頓了一下。

「那就別說了，一定不是好事。」

「她還是走了，我攔不住她。」

「哈……我就知道。」安潔莉婭扶了扶額頭。

「這是我的另一個訂單，M4，還有AR小隊，她們的安全……」

「這可比上個任務困難多了，妳知道吧，她們現在已經在軍事行動範圍內了，有點超出我的能力範疇了。」

「我知道……但是現在也只有妳能保護她們了，畢竟你和她們……」

「別再提了，我早就忘掉了……」似乎戳到軟肋，安潔莉婭把話打住。

「那妳就準備好搬家吧，這次妳可是下了個大訂單呢。」交易成立，安潔莉婭接下了帕斯卡的委託。

「謝謝，沒關係……畢竟我也只有妳可以依賴了……」

「帕斯卡，妳……」

「但是如果妳失敗了，我是連一個子都不會給妳的哦。」

「妳這傢伙！」剛剛對話還不錯的氣氛，被帕斯卡一句話崩掉。

「如果我以後退休了，寵物絕對是不會養貓的！再見！」

安潔莉婭狠狠掛斷了通訊。

「知道嗎，安潔莉婭。」在通訊螢幕前，帕斯卡露出苦笑。

「養貓的人一開始都這麼說。」

「……嗯？」正準備起身做事，帕斯卡卻想起了什麼。

忘了跟安潔莉婭說那件事啊……

不過無關乎委託，只是因為挺有趣的所以應該不礙事吧？

大概。

(全軍預備)

上午7點整，在鐵血控制下的區域邊境。

「指揮官。」

「唔？格琳？」

「我們這邊後勤補給已經準備就緒。」

「知道了，暫時待命吧。」

好幾頂的軍用帳棚，相關工作人員來來往往，吉普車與各式載具開進開出，這裡已經變成了小型的前線基地。

「唦……」又整了整左手的衣袖，藏在衣袖下的裝備再加上制服外套，左手現在有點不舒服。

但其實現在全身都不算舒服，穿了防彈衣又帶了武器還有其他零零總總，套著外套身上感覺有點擁擠。

但昨天充分到有點多餘的準備其意義莫過於如此，為的就只是那個還未發生，甚至不知道會不會發生的“不祥預感”。

但真的好擠。

「Sir。」這次通訊器傳來的是P2的聲音。

「我方已部屬完畢。」

「了解，待命並保持警戒。」

「……」P2並沒有把通訊掛上。

我當然也知道她放心不下，想到這裡不禁嘆氣並露出了苦笑。

「別擔心，這裡我一個人應付的過來。」

「……」

「真的。」嘗試安撫通訊另一端的少女。

「Sir，如果發生變故我……」

「P2。」

「是？」

「別擔心還沒發生的事，把注意力放在任務上，等一下我會需要妳全神專注執行我的指令。」

「是……」

「……讓第一梯隊，讓我們都平安回家吧。」

「是！」

按下耳邊耳掛式通訊器的結束鍵。

本來想說“任務結束後有東西要給妳”什麼的，但最終還是沒能說出口。

(10-1，啟程日，之二)

帕斯卡私人直升機飛行三小時後。

「空域193x432-1單位，這裡是臨時空管塔，表現你的身份。」

「這裡是IOP公司所屬運輸直升機，登記編號xed900002，我們已經申請過前方空域的通過權。」直升機駕駛熟練應對來自無線電的質問。

「空域193x432-1單位，在空中待命，我們正在審核你的飛行路徑。」

「收到，正在盤旋。」

「怎麼了？」察覺有異的M4問道。

「很奇怪，這條路線以前是沒有那麼多空管的。」駕駛員咕噥著。

「空域193x432-1單位，你要前往的空域已經被劃入軍事禁區，無授權單位禁止進入，請立即離開。」

「收到，開始離開。」眼看操縱桿一轉，直升機就要掉頭。

「我們不能到目的地了嗎？」

「空域被封鎖了，現在只能返航了。」駕駛員也無能為力。

這可是軍事管制的禁飛區，硬闖被擊落也不誇張。

「地面也被封鎖了？」

「這就不清楚了，但如果是軍事禁區，那天上地下都一樣。」

「在附近降落吧，我從地面試試。」

(人生地不熟難免莫名焦慮1)

「呼……」結束通訊後長吐一口氣。

別說P2，我自己現在也有點不放心啊。

格琳在後方調度物資，而麾下所有梯隊也都部署到更前線的位置。

放眼望去，雖然現在面前來來往往的，大部分是格里芬的雇員或戰術人形，但沒有一個是我認識的。

身為S02區的戰術指揮官，有點被孤立在這裡了。

「那個……」

「？」我的身後站著個身材矮小的女孩兒。

從不像士兵卻手持武裝來看，這孩子應該是戰術人形。

「我……那個……」一直欲言又止，吞吞吐吐的半天猜不到她的來意。

迷彩服，作戰靴，護肘護膝還有腰間的彈匣帶，整體的打扮頗有士兵的模樣。

然而目測連一米五都不到的小個子，加上她一身裝束，甚至是手持的武器全都是粉紅色，感覺還是用可愛之類的詞形容比較貼切。

頭上帶有兔耳裝飾的軟帽，讓這位戰術人形活脫脫就是只粉紅兔。

「我們的指揮官……我……」躊躇與不安寫在她臉上。

「……非常對不起！！」

「？？」最後她跑開，留下我一頭霧水站在原地。

(10-1，啟程日，之三)

……接續之二15分鐘後。

「雖然到了地面，但是道路也被封鎖了。」

眼前的哨站，幾輛吉普車跟幾支步兵單位，正排隊等著關卡的檢閱員核對身分文件，魚貫進入哨站。

「這裡原本是格里芬的管理區，但是指揮官一直聯繫不上……看來只能碰碰運氣了。」M4邊喃喃自語，一邊往前方的哨站前進。

「停下！這裡禁止入內！」駐守的武裝士兵大聲喝斥。

「我是S09轄區格里芬特別執行戰術人形，現在要歸隊執行任務。」

「這裡是我的識別碼。」

「格里芬的戰術人形？前方是本次聯合行動的限制區域，格里芬的人形進入需要登記的指揮官授權。」

「我……是從其他地方趕來的，還沒遇到我的指揮官。」

「那就先去聯繫你的主人吧，人偶小姐。」

「不過我建議你早點放棄，你這樣單薄瘦小的人形進去也幫不了什麼忙，更何況拿著那種武器。」該名衛兵語氣頗差的想把M4打發走。

「……」M4想在說什麼卻又無可奈何。

「這個瘦小的人偶能瞬間掰斷你的脊梁骨，所以我建議你最好說話小心點。」一個聲音插了進來。

「妳是什麼人？」衛兵撇過頭，原來是M4身後的一名女性發了話。

「十七混合偵查旅二級上尉，這是我的證件，我可以進去嗎？」

「是！請進，長官！」立正行軍禮，態度完全不一樣。

「這個人形是我的輔佐官，她也要和我一起進去。」十七混合偵查旅二級上尉指了指M4。

「——？？」後者顯然沒預料到。

「是！但是剛才她不是說自己是格里芬……」

「從現在起她被徵用了。」

「是！認證已通過，請進！」

衛兵在行禮後讓出路來。

刁難之類的問題被官威給解決，M4A1和十七混合偵查旅……的二級上尉一起進入了限制區。

「安潔莉婭小姐。」

「妳看到證件上的名字了？」

「我看到了，但是我不能當妳的輔佐官。」

「我要去找我自己的指揮官。」M4的神情說是防備，也可以說很堅定。

「我猜妳是不是心裡想著要我誇獎妳的誠實？」安潔莉婭笑了笑。

「我只是實話實說……」

「我知道。」

「不過妳知道去哪兒找你的指揮官嗎？妳的指揮官現在在最前線，所有情報全被軍方加密了，以妳目前的權限很難找到什麼。」接著拋出問題。

「這裡是格里芬的轄區，我總有辦法。」

「只是曾經是。」安潔與重心長提醒道。

「妳現在就是只剛剛掙脫牢籠的小鳥，只會到處亂撞。」

「看到前面的煙霧了嗎？鐵血剛剛又破壞了一支補給小隊。」

「這裡可是真正的戰場，一兩個胡峰，獵鷗，甚至是幾頭兵蟻都可能要妳的命。」

「那妳為什麼要帶我進來？」

「有人付錢讓我幫助妳，哪怕是妳想送死我也要滿足妳。」

「帕斯卡小姐？」

「妳很聰明。」這應該可以認作“Bingo”的意思。

「可是，我沒從帕斯卡小姐那裡聽說過妳，妳到底是誰？」

「我嘛……」安潔仔細看了M4一眼。

「我只是個這年頭隨處可見的傭兵而已，拿錢辦事，沒什麼特別的。」

「那……剛才的證件是假的？」既然自稱傭兵，明顯是跟剛剛出示的證件，十七混合偵查旅二級上尉的身分有出入。

「軍隊的封鎖能力還是不差的，但我畢竟是這方面的專家。」姑且就說是用了點小手段唄。

「不過放心吧，我這次是來幫妳們的，用我自己的方式……還有其它問題嗎？」

「……」M4沉默了一會兒。

「請告訴我接下來該怎麼做。」

「嗯？」

「妳剛才不是說，帕斯卡小姐讓妳來幫助我嗎。」

「我……不知道接下來該怎麼辦……」

「妳什麼都沒準備，就一個人莽莽撞撞地往軍事區里衝嗎？」

「我只是有這樣的衝動，我想回到我的小隊……回到我的朋友身邊，然後找鐵血的主腦算帳」。

「但是怎麼才能做到，我並不知道……我不知道自己出了什麼問題，這根本不合理……」M4話越講越小聲。

「妳想變得更堅強，但你的本質並非如此，所以這對妳來說的確太難了。」

「我……」

「前面有個小據點，在裡面等著。」

「什麼？」

「妳的指揮官會來接應妳的，我會幫妳搞定，相信我。」

「真的……可以嗎？」

「嗯。」安潔點點頭。

「雖然不是我想這麼做的，不過我會再一次讓妳堅強起來的。」

「再一次？」

「妳來到了這裡，說明妳已經選擇了自己的道路。」她手指著M4的心口。

「妳做出了自己的選擇，那麼答案顯而易見。」

「但那個答案不是出於命令，所以我無法判斷那是不是正確的……」M4搖頭。

「人形原本就設計成如此，但妳不一樣，你是特殊的。」

「選擇就意味著痛苦，因為你要自己承擔由選擇帶來的結果，但是只有這樣才會變得強大，然後你才能決定自己的命運。」

「自己的命運……」眼前的少女看起來有些迷茫。

「妳接受的訓練不就是為了這一天嗎，AR小隊的M4A1？」安潔莉婭擺了擺手，然後走掉了。

「妳已經變了，和那時相比，繼續去改變點什麼吧。」遠離M4後，安潔又小聲說了這段話。

但不知是說給M4，還是說給自己聽。

只有這樣，妳才能成為唯一的希望，讓他們無法得逞的希望……

(人生地不熟難免莫名焦慮2)

「先生。」

「？」回頭一名武裝士兵叫住我。

「可以就位了，另一位戰術指揮官正在等您。」有別於格里芬，這名士兵是隸屬軍方的人員。

「知道了。」

「請跟我這邊走。」

「唰……」跟著武裝兵的腳步，走入了營地中的某頂軍用帳篷中。

帳篷裡已經布置成小型的戰術指揮室，通信器材與戰術地圖一應俱全。

「你來啦。」身上一襲紅色，格里芬戰術指揮官的制服，與我打招呼的是位黑髮的年輕女性。

「光小姐。」

「讓我們開始吧，亞哈。」對於我的點頭致意，她投以我印象外的和善微笑。

「嗯。」

「嗡……」啟動早已設在帳篷內的戰術地圖。

(8-4E，巡禮者)

時間稍微倒回，至M4從帕斯卡實驗室的實驗台上醒來之前。

M4當時的心智可謂支離破碎。

『媽媽，等到了那裡……真的就能每天都吃飽嗎？』

『當然啦，親愛的，每天都可以吃到三頓飯，而且不會再遇到那些怪獸了哦。』

『耶耶！太好啦！』

「這是……什麼……？我眼前浮現的這個片段……到底是什麼呢？」

「這是某個人的記憶……安靜點，在一邊觀看就可以了。」

M4感覺自己做了很長的夢，或者說，困在很長的夢裡出不來。

『喂，快跑！快點逃命吧！是空襲！空襲來了啊！』

『媽媽！媽媽！妳在哪裡！』

『……轟！！』

『……』

『從今天開始，妳就住在這裡吧。』

『可憐的孩子，你父母的事我也很遺憾……但是妳也要明白，這個世道啊……不幹活是沒有飯吃的。』

『嗯……我明白的……』

『爸爸……媽媽……為什麼會這樣……』

剩下意識的自己陷入一片雜亂，在看似無限的渾沌中迷失。

『喂喂，小姑娘，妳每天路過這裡，好像都在往安全承包商的營地里看嘛。』

『……我只是……路過而已。』

『聽說那裡面，可是有承包商的大官在哦。』

『我記得……之前有過難民誤殺的事件吧？真是悲慘吶……我聽說過一些傳言，說不定就是那傢伙指揮的哦？』

『……！』

『當然了，光是知道可沒什麼用處……不過有了這個，就不一樣了。』

『……手槍！可是……我沒有錢……』

『嘿嘿，錢可不是世上唯一的貨幣哦，怎麼樣，聽聽我的條件吧？』

『……』

「手槍……？她為什麼……想要那個東西？」

「復仇，為了親人……復仇。」

「我不明白……她的判斷太莽撞了，這種行為有什麼意義呢？」

「也許妳是無法明白的……但是……我卻能理解。」

眼前看到的景象，有些是記憶，但也有些是M4經歷過卻被扭曲了場景，如夢似幻，但卻又無比真實。

『喂，妳要做什麼！』

『惡魔的幫凶……下地獄吧！』

『……砰！砰！』

『發現她了！她就要跑了，快射擊！』

『……！』

『擊中她了嗎！過去看看，小心點！』

『等等……這……這是那個小姑娘！』

『……爸爸……媽媽……這樣就可以了吧……』

但有些東西，卻是她確信不可能出現在她記憶裡的事物。

像是某個悲慘女孩的故事。

『是嗎……這裡還發生了這樣的事……』

『……對吧，我猜還有救的，怎麼樣，給我個機會吧？我的實驗室里，正好還缺個志願者。』

「……那個女孩……後來怎麼樣了？」

「妳很擔心她嗎？」

「我不知道……也許我只是好奇……她是不是真的死了。」

「她不會死的，在完成她的意義之前……」

「……妳……究竟是誰？」

除了那會晦暗不明，按常理來說根本不可能出現在腦海裡的片段，還有個清澈的女聲，從不知何時開始如影隨形。

「……不記得了？我們……應該見過面的……」

(10-1，啟程日，之四)

『等我回來，無論那時我變成了什麼……』

『M16……M16！不要走！』

「……！！」在據點等待安潔，短暫休息的M4拉回神智。

「又是幻覺嗎……這是第幾次了……」

『那不是幻覺，是真實發生過的事情。』理應不屬任何M4那個認識的人，那個清澈的女聲再度響起。

「又是妳……」M4感到惱怒。

「出去，不要再在我的心智中說話了！」從帕斯卡實驗室出來之後，M4一直不時陷入幻覺中。

她真的對這個如影隨形，只有她一個人聽見的聲音沒有好感。

『妳排斥我，我並不意外。』清澈的女聲毫無對立之意，即使M4驅趕，仍舊語氣平穩。

『不過妳還是聽從了我的建議，回到了這裡。』

「我是自己要回來的，離開我的心智！」現在若有旁人，估計M4感覺正演一齣古怪的獨腳戲。

『妳知道，我不是從外面進入妳的心智的，就算妳拚命地關閉對外的通訊線路，妳還是會聽到我的聲音。』

『因為妳想要聽到。』

「該死……我不需要妳，我需要的只是命令……來自指揮官的命令！」

『事到如今為什麼還要像一個人形那樣去思考呢，妳明明有更多的自由了。』

「什麼……」

『“我在試圖解開對她的限制”，那個女人是這麼說過，所以妳現在已經能思考更多東西了，那些過去妳無法思考的東西。』

「我不知道如何去思考……」

『所以我出現了……為了拯救妳。』

「我不需要妳拯救……我也不需要妳，滾出去！」

『我知道還不是時候。』

『先審視自己的內心吧，戰術人形M4A1，趁你現在還有機會。』

『不要等一切都太遲的時候，再去選擇……』那個聲音消失了。

「……」M4沉默了好陣子，確認那個聲音不再出現，至少目前是如此。

「M16……我要相信她……相信她比我更強大……她一定會回來的……一定……」

「扣，扣。」傳來一陣敲門聲。

「請問，是M4A1小姐嗎？」

(歸隊通知)

「M4回來了！？」

「指揮官……小聲點，耳朵疼。」

「啊，抱歉抱歉。」

當下真的又驚又喜，忍不住把音量提高，通訊另一邊的格琳估計耳朵現在真的很不舒服。

M4回來了。

操縱戰術地圖，確認各梯隊的位置。

本想叫RO跟SOP-II迎接，但她倆人都還在艾力克那裏，真的力有未逮。

「XM3，麻煩妳們了。」在光小姐指派下，她麾下的一支正在做後勤任務，離據點最近的隊伍啟程前往。

本次作戰除了原本基地有的4支梯隊，格里芬總部又給了臨時30位人形，另外6支梯隊到我麾下，現在戰術地圖上跑的共10支梯隊。

只有在受訓期間有做過統領10隊，而且那時是打模擬戰。

加上還要與其他指揮官協調，頓時感受到克魯格當時，在車上的“再正式不過的任命”，這次作戰的指揮擔子究竟有多重。

早知那時應該跳車逃逸的……

(10-2，開往前線)

「扣，扣。」傳來一陣敲門聲。

「請問，是M4A1小姐嗎？」

M4A1確認了信號來自格里芬，小心打開了門。

「請問……」一個沒見過的人形盯著M4。

「資料核對無誤，你就是M4A1小姐，對嗎？」看武裝是RF的戰術人形。

「妳是誰……？」

「格里芬戰術人形XM3，妳的同僚，你沒有我的資料嗎？」沒見過的人形率先自報家門。

「我之前有段時間離隊了，新成員的數據還沒同步過。」

「沒關係，那就要怪指揮官沒提前告知我了。」XM3搔了搔自己的白髮。

「總之，我們是受指揮官的派遣來接應妳的。」邊說XM3把M4領出據點。

「指揮官……為了我？這些小隊都是？」外頭站著七八名戰術人形。

見到了M4有人舉手打招呼，有人點頭示意。

「為什麼不是？妳是重要的人形，我知道妳有這個價值。」

「呃……可是，指揮官為什麼知道我會在這裡？」

「指揮官收到了一條妳在這裡的情報，非常重視，就馬上派我們來了。」

「路上有的是時間閒聊，我們先上車吧。」

(歸隊通知2)

「所以，指揮權限我就物歸原主了，亞哈先生。」

「艾力克，謝啦。」

「彼此加油吧。」螢幕的雀斑男孩掛上通訊。

「指~揮~官~」SOP-II撒嬌似的拉長音出現在通訊裡。

「在艾力克那邊住一晚還好嗎？」

「嗯嗯，超棒的，可是我還是比較喜歡我們基地。」

「哈哈……」這妮子真的心直口快，但很高興聽到這句話。

「指揮官，我們這裡一切就緒，隨時候命。」這次是RO的聲音。

「那個有帶上嗎？」

「有的，在這。」RO邊說邊把東西提至視訊螢幕前。

那是原本屬於M16，她總是背著的裝備匣。

從來沒見M16使用過，也不知道那長方形金屬盒究竟真面目為何，但這算是這幾次的搜救行動裡，最好的收穫了。

「還有件事，RO。」

「指揮官？」

該把M4回歸的消息告訴她們……

(10-2，開往前線2)

遇到XM3十分鐘後，運輸列車行駛在軌道上。

「我們現在要去哪兒？」

「咦，妳什麼都不知道，就一個人跑過來了嗎？」XM3對M4“準備不充分”的程度感到驚奇。

「我們在開往前線，指揮官將會擔任本次行動的先鋒，和軍方一起去搜尋鐵血主腦，詳細的情報我已經傳輸給妳了。」

「……我明白了，我只是擔心跟錯了隊伍，看來沒錯。」沒見過的事態與沒見過的隊友，M4的疑惑在所難免。

「妳知道SOP-II現在在哪兒嗎？」

「稍等，我查看下任務記錄。」

「AR小隊的話……應該在外面執行另一項任務，她們已經出動了一段時間，應該快回來了。」

「“她們”？」AR-15的犧牲，16姐遠走，照理說現在的AR小隊，應該只剩下SOP-II才對。

「SOP-II和RO635，有問題嗎？」XM3說出了一個M4沒聽過的名字。

「啊沒事……」RO……635？AR小隊有新成員了嗎？

「指揮官現在在做什麼呢？」M4再度提問，把之前那個略為尷尬的問題蓋過。

「指揮官正在前線支援軍方作戰，剛剛聽到你要回來的消息很吃驚，就派了我們來接應妳。」

「妳們不會是從前線跑過來的吧？」感覺給人添麻煩了。

「當然不是，我們碰巧在這附近執行後勤任務，就被指揮官調過來了。」

「抱歉，辛苦妳們了。」

「只要你能派上用場，我們做什麼都理所當然的。」

「不過妳還真敢一個人闖進來，這裡現在可比我們負責的任何一個承包區都危險。」XM3說著瞅向運輸列車外。

遠處烽火連天，灰黑的塵埃如四起的狼煙。

「真的很對不起，我只是一股腦闖進來，麻煩妳們了。」

「不是你的錯，不過如果不是指揮官的命令，又是哪個人類給妳下達這麼亂來的任務呢？真是過分。」

「不是的……我是自願來的。」

「自願？什麼叫……自願？」XM3露出疑惑的表情。

「呃……我想想……我們小隊一直在追尋徹底解決掉鐵血的辦法。」M4努力想辦法解釋。

「所以這次狩獵主腦的行動，當然也是我的目標。」

「居然有優先級這樣高的目標嗎？妳也不容易呢。」

「沒關係，我也是為了大家去戰鬥的。」

而且就算為了她們，M4也暗自發誓一定不能錯過……

「不愧是負責特種行動的隊長，要是大家都像你這麼主動就好了。」

「這次是格里芬有史以來最大規模的作戰行動，很多負責勤務的人形都已經滿負荷工作了，那些廢柴人形更是緊張得不得了。」明顯語中帶刺。

「雖然說是“有史以來”，其實也就兩年罷了……」

「（表面這麼認真，說話卻很刻薄啊……）」

「不過，妳的狀態看起來還不錯？」

「我之前經歷的所有訓練，就是為了這一天。」XM3眼中閃爍著嚮往，或者說是積極的鬥志。

「才剛到這裡，就有機會贏得空前的榮譽，這不是很幸運的事情嗎？」

「妳不害怕其他人形害怕的事情嗎？比如……倒在戰場上，然後失去很多雲圖記錄之類的。」

「……」隊M4的疑問她沉默了片刻。

「……反正會有其他人記得我。」

「誒？」回答很讓M4意外。

「失去雲圖很可怕嗎？不如說這是作為人形才能享受的特權吧？」

「特權？」

「人類的話，被擊中就會真的走向死亡，但對於人形，這就是生活的一部分吧？」

「對我們來說沒有真正的死亡，倒下只是成長的形式，所以我決定接受它。」聳肩就像在說自己今天吃了幾碗飯般，XM3回答的稀鬆平常。

「（人形生活的一部分嗎……也許從一開始，我就不是其中的一員了……）」

「怎麼了？」

「沒什麼……XM3，妳會是個好隊長的。」搪塞過去的M4，其實心裡有點莫名的寂寞。

「指揮官還在線嗎？我想聯絡一下。」

「可以，不過你得先和我連線，現在頻道全部都加密了，原本的通訊模塊是接通不……」XM3這時看起來興致勃勃

「……轟！！」然而卻被一陣轟鳴打斷。

「車頭被擊中了！是敵襲——！快離開車廂！」

「……轟！轟！！」

「XM3，妳沒事吧！」

「咳咳……還活著，還能戰鬥！」她們倆幾乎是翻下車廂的。

「這裡是後方，它們怎麼過來的，沒有人注意到嗎！」

「別管了，快和指揮官聯繫！」

「其他人形立刻進入作戰狀態，準備反擊！」

(遠水救不了近火)

「我已經請附近的軍方部隊支援！但是妳們得像他們靠攏！」

「還有我已經把指揮權限交給M4……別擔心，她有指揮模塊。」螢幕另一邊槍林彈雨。

前線這邊陷入膠著，後方卻又出事了。

負責接應M4的隊伍在與大部隊會合途中，乘坐的運輸列車遭到襲擊。

M4與XM3的位置距離主戰力太遠，肯定馳援不及，不得已只能向軍方求援。

「葉戈爾上尉！」

「……」通訊裡對方沒有回話，但軍方部隊確實開始移動。

「需要我派支援……」身旁的光小姐一臉擔憂。

「不，現在戰線推進的很辛苦，不能再抽走戰力，交給葉戈爾吧。」

況且，如果是印象中的M4，她絕對能處理這種場面的。

(10-2，開往前線3)

……鐵血的攻勢源源不斷，突圍的情況異常艱難。

格里芬的隊伍在列車殘骸周邊，利用金屬破片或者損壞的列車建立防線，但無奈對方人數眾多。

「咳咳……鐵血為什麼會派那麼多人過來！」M4迅速給手上的武器換彈，然後繼續射擊。

『妳應該知道為什麼。』不知真面目的清澈女聲再度出現。

「主腦還在尋找我，一定是這樣！可是為什麼它會知道我的位置，這不合理！」

『要是妳再繼續分心，妳的隊友就撐不住了。』

「我知道！閉嘴！」

「(該死……不行，現在不能考慮這些，集中精神，M4A1！)」

「M4！我們現在該怎麼做？！敵人太多了我們突圍不出去！」XM3急的大喊。

「讓隊員撤回來！我們集中下火力再衝擊一次！」

「能動的人形已經不多了，我不認為我們還能……」

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