關鍵字：窮小子富家女、敵對、斷臂

　三、歸途。　離別的戰記パロ

　冰冷的鐵籠、吵鬧、咆哮，在槌子又一次重重地落下，她的歸屬總算確定了。

　隨著一座座城鎮被攻陷、首當其衝的總是貴族，男方抵抗的將會被殺害、順從的則是被丟去礦場奴役，而女性、通常會被作為玩物拍賣，在長年兩國交戰而仇恨不減的大前提下，身邊跟著一名女性的敵國貴族俘虜無非是一件非常有面子的事情。

　在他國、被順利的拍下，她的『主人』批著黑色長袍、寬大的帽簷將面容遮掩了起來，而她在『主人』的見證下，將會被烙上不可逆的印記。

　燒紅的燙鐵被從爐火中取出，她的抵抗遭到鎮壓，嘴部被摀住，男子將她的下顎用力往上提，眼角余光瞥見那紅鐵離肩窩處越來越近──『啊啊、為什麼呢…。』極度的恐懼與害怕壓過了一切，見著無法逃離的現實離自己越來越近，她絕望的閉上眼睛。

　「…稍微等一下。」

　女性嗓音蓋過了她的嗚咽，被布料給蒙上幾層、有些透不出的音量，似是不想被誰人猜出身分而刻意壓低的嗓聲，『主人』是這麼的說著。

　「身為買主，我有一個要求。」

＊　＊　＊

　艷陽夏日下，官道上僅剩一輛驢車在緩緩前行。

　馬匹都被國家徵用購買的情況下，能動用驢車的無非是貴族或商人，可在兩國交戰期間，有能力的貴族大多都往更安全的地方跑去，為此、這時間還敢朝交界處前進的存在可說是少之又少，「……。」

　如發現什麼般，坐在前方操控驢車的侍從抬顎，將目光放在不遠處，其手中的韁繩一緊，慢慢地讓驢車停了下來。

　大老遠便察覺到動靜、士兵走出簡易關所，擋在車前：「下來，通行證呢！」並不客氣地用手大力敲著木板。

　「您好，執勤辛苦了，軍官大人。」

　前方的侍從聽話地躍下驢車，簡陋的布靴穩穩地踩在熱燙的土地上，那人翻手取下帽罩、將整張臉龐給露了出來，柴黃色、看上去有些亂糟糟的亂髮，被汗水沾濕而貼在額前的劉海，稍些營養失調的面色與道道清晰可見的傷疤。

　「、…妳、」「貴安。」

　看見侍從的模樣、士兵下意識的退了一步，還不待他將手放上劍柄、廂內便傳來一道清澈的女音：「…還不將文件取出？」特有的、貴族專屬的腔調，隨著誰人的移步，白晢的手輕輕地將遮陽的簾布給掀了開，見到內頭那方的動作，女性侍從趕緊將椅凳取出，並伸出右手作為攙扶。

　不染一塵的米茶色皮靴踏上鋪有絨布的面板，再踩於實地，等完成了以上動作，女性侍從才將置於腰間的通關文件給遞了出來。

　「………。」

　士兵皺起眉頭、可很快地鬆了開來，他的目光掃過侍從僅剩上半截的左手，點上那刻意露出的腰間。與其臉部一般、是輕是重大小不一的劃痕從布料遮掩處延伸而出，然而最最引人注意的，卻是位於左邊腹側的烙痕。

　肉軀被高溫燙出的痕跡，因皮肉的收縮而有些看不清晰，但那隱約顯露出來的圖樣、讓士兵收起了輕慢之心，「失禮了。」若是普通商家、購買奴隸時鑄下的烙痕將是商用的圖樣，而唯有貴族，才可以把自己家族的圖樣給印在上方。

　理解到來者的身分，士兵朝著走下車廂的『主方』行禮，並慎重地接過了文件，低頭確認。

　「敢問，您此行的目的是？」

　「不需太過多禮，只是沒落的小小貴族罷了。」

　言語間參著自嘲、以及難以聽出的可笑意味，女子伸手扶了下稍稍滑落的眼鏡，漫不經心地道：「聽說有幾本較為新奇的書籍，想去看看。」

　「原來如此。」

　聽了這話，士兵露出了然的笑容，他將文件折好、重新遞回：「可以了，文件並沒有問題。」看著侍從…該說是奴隸收回通關文件，士兵正了正身子，有禮的朝女子躬身：「不過還請注意安全，切勿停留過多的時間。」

　「…是呢。」聞此，準備返身上車的女子頓了下，才開口：「感謝提點。」

　「是我的榮幸。」

　扶著女子回到車廂內，侍從重新把簾布給放了下來，她無害而溫順的朝著士兵道謝，才用僅存的、完好的右手持起韁繩──

　──「嘿，貴族。」

　待驢車走遠，男性士兵這才露出笑容，他將侍從偷偷遞來的一小布袋『過路費』拋了拋，確認一下重量，又轉身返回關所。

　遠離了關所，於官道上繼續前行，女子端坐在柔軟的椅子上，閉目養神。

　「…剛才。」許久，才開口：「沒有什麼問題吧？」對著外方的侍從說話時，卻是已失了特有的貴族腔。

　「沒事。」女性侍從輕輕地笑著：「雖然大多都是商人在『採購』，可也不是沒有貴族自己動手，想趁亂用低價購買一些『產品』。只要別買到太過敏感的『商品』，基本上是沒有問題的。」例如珍貴的擺飾、瓷器，這種在『逃難』時最難帶走，卻也最為貴重、最容易被優先放棄的物品，其次、才是書籍。

　對於她的不安，外面那人並沒有太過在意，「在這種期間、是最不缺少『投機者』的，不用擔心。」

　「…是嗎。」

　話題在此中斷，那人不開口接話，女子…星見純那也不再出聲。

　她垂眸、望著置於腿上的手，緊握。

　『…稍微等一下。』

　僅是閉上雙眼，那人的嗓音便會重新響於耳側，『身為買主，我有一個要求。』

　說著想要自己動作、替她烙下奴隸的印記，對方讓『商館』的眾人退出房間，她蹲在她的身前。

　『我們來做個交易吧。』

　背著燈光，沒能看仔細的面龐，純那僅記得那雙過分清澈、過份執著的湖綠，如要將她想法看穿般直鎖著她。

　『一個…小小的，交易。』嗓音太過乾澀，顯得有些刺耳。

　買下她的女子，淺淺的笑著。

　「就快到了。」

　被這聲點醒，純那趕緊回神。

　她語氣不變的輕應了聲，越是靠近前線、越不能大意，這是『買主』曾再三叮嚀過她事情。

　純那邊回想著在學時習得的貴族禮儀，一邊端著坐姿的擺出相應地姿態。望著一成不變的灰黑色簾布，她默默地用拇指撫過手上指環，上方刻有『家族』的紋章，也是貴族間辨識彼此身分的主要來源。

　「星見さん。」

　「是。」

　買主…那不曾告知過自己名字的女性，喚了她，「這是最後一次的提醒了。」那人如此說著：「…離青嵐與黑獅子的交戰邊界只剩三天路程，我的目標是前面的青石城，妳只要找機會帶我混入交易會所就行了。」

　那人稍作停頓，再道：「事情辦完，驢車和身上的錢隨妳，妳想『買完物資』後隨便找個地方定居也好，自己找機會逃回黑獅子國也好，都可以。」

　「是。」

　「…會所上可能會有認識妳的貴族，老樣子，就說妳得到父母舊友的幫助，投向青嵐就行了。」

　「是，我明白了。」

　「…謝謝。」

　「………。」

　純那深深地閉上眼，她兩手死死的扣著大腿，不讓自己的失態被對方查覺。

　她想起那人，在向她說完『交易內容』後，自行將奴隸的烙印燙在那早就傷痕累累的部位──『我沒有學過貴族禮儀，所以，還要麻煩了。』買主用棉布按過出血的腰側，虛弱的笑著：『星見さん。』

　事情辦完，驢車和身上的錢隨妳，妳想『買完物資』後隨便找個地方定居也好，自己找機會逃回黑獅子國也好，都可以──那妳呢？

　無法問出口的疑問，在對方不願自己提起之前、純那是不可能主動探聽，這並非是因為對方將自己買下、讓她逃離被當成玩物的命運，僅僅只是…

　「……。」

　端著坐姿，視線放在看膩了的簾布上，用指腹感受著指環上的起伏，將那明顯是剛做好沒幾年、還沒被時間染上歲月痕跡的圖印給映在眼底，『…向陽花。』

　那是，位於黑獅子國領地的東南方，在少數氣候較溫熱的地方才有的花種。

　那是，在好幾年前敗於黑獅子國的，太陽國的象徵。

　那是、

　閉上眼睛，總能回想起那人在晚上眺望著南方，單手摀著腰間『印記』的模樣。

　點點月光打在柴黃色的短髮上，透著金光。

　發現她的注視，那色溫潤的湖綠將她捕捉，而後淺淺的笑著。

　『馬上就要到了呢，星見さん。』

　『…是。』

　無法問出口的，是因青嵐而失去身分的女性貴族。

　不曾說出口的，是被黑獅子吞落而無家可歸的旅人。

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