从这里向南五公里就是帕尔马诺瓦，迪莉娅的尖兵确实看到塞布瑞娜进了城，坦克也开了进去。尽管迪莉娅说她不想给对方大军压境的感觉，但毕竟第一师也有一万多人，可能比小城的总人口都多。这座城市看起来确实很有历史，最古老的领地就是九角星形内部的小半平方公里，不过和平年代城市总要向外扩张，所以城墙的三个入口外面也有些市镇。迪莉娅赶到的时候，城外的市镇空无一人，不像是刚迁走的，满是战争的痕迹，房屋被炸毁的不少，恐怕当年塞布瑞娜对抗政府军的时候在这地方结结实实地干了一仗。城市有东北、西北和正南三个入口，迪莉娅让一半人堵住东北门，一半人堵住西北门，南门只派少许侦察兵隐秘起来汇报情况。

　　碧安卡说：“看到了吗，这不是真的城墙，我们也许可以爬上去！”

　　正如碧安卡所说，这座城市和她们想象中的“堡垒”或者“要塞”没有任何相同点，城外的星形轮廓也不是砖石砌成的规整城墙，或者可能曾经是，但现在只是一些杂草丛生的高坡，高坡上部署着机枪手，高坡下部隐约可见人工建造的垂直墙壁，也不是每一段都很明显。如果要找突破口，确实有很多地方完全可以靠手脚爬上去，三个大门并不是唯一的进城选择。

　　迪莉娅说：“我最不想面对的情况就是在这里和塞布瑞娜进行战争。我想进行和谈。”

　　“你简直疯了！如果和谈成功的话就是塞布瑞娜疯了！”

　　“不要光用征服的思维思考问题，碧安卡，敌人的弱点往往不在拳头而在于意志。”

　　碧安卡用异样的眼光看着迪莉娅，迪莉娅笑笑：

　　“我最近总结出来的。”

　　“那么好吧，不过首先你要和对方建立对话，我看不到对方有听你说话的打算。”

　　迪莉娅的方式很简单，用大功率扬声器在门口喊话，希望谈判之类的，喊了半个多小时口干舌燥也没有任何进展。她又让懂奥地利高地德语的部下继续喊，毕竟波耶卡曾经的营地里有来自各国的逃难者，一个懂奥地利高地德语的女孩举着扬声器翻译迪莉娅的话，迪莉娅说了一会儿，看她表情阴险，不知是不是如实翻译自己的意思，生怕她添油加醋，于是赶紧让她归队了。

　　“神皇陛下，我想请你向城门发言。”

　　“好啊。”

　　卡琳娜拿起喇叭就要喊，迪莉娅赶紧拦下她，和碧安卡一起商量好语句，让卡琳娜声情并茂地背出来。

　　“我是神皇卡琳娜三世！”

　　卡琳娜喊了一句，然后等待对方的反应，十秒之后果然有些守军里里外外地活动起来，似乎正在传话。

　　“我是神皇卡琳娜三世！我带领我的直属军队行军至此！我要求镇守此地的绿烛教臣塞布瑞娜亲自面见我！”

　　果然语言不是问题，城门正上方的石栏后面出现一个穿着教臣袍的少女，黑色卷发从兜帽里溢出来，脸色苍白得就像瓷器，瞳孔是非常淡的蓝色，淡得好像得了白内障一样。

　　“塞布瑞娜教臣？”

　　“我不是塞布瑞娜，我是红烛莉欧妮，塞布瑞娜的军事顾问。”

　　她的声音也间隙而高傲，俯视着包括卡琳娜在内的所有人。她俯视了将近十秒，最终还是拉开长袍做出侍奉礼。她的身体仿佛上过一层白釉。

　　“我们只是路过这里，没有敌意，我想和塞布瑞娜教臣交谈。”

　　“我听说陛下的部队昨晚和卡塔日娜一起参加宴会，食用我们阵亡士兵的尸体，而且刚刚我看到你们和卡塔日娜并肩作战，还有背叛过我们的薇若妮卡。也许这些对陛下来说都不算敌意，但对我们来说算。”

　　卡琳娜和迪莉娅窃窃私语几句，然后继续高声说：

　　“我是神皇卡琳娜三世，对我来说任何一位教臣都是我的臣仆，尽管现在分裂成无数个教团各自为战，但我依然要求你们从礼仪上对我效忠。与之相对的，我也绝不偏袒任何一方，不会支持也不会反对，除非这方从根本上不再忠于神皇家族，彻底背弃瑟米西沃安。”

　　“请陛下息怒，我们没有这个胆量和打算。我们承认神皇陛下是二世神皇陛下的唯一继承者，及唯一的现任神皇大主教，瑟米西沃安的意志以神皇的意志代为体现。”

　　“那么塞布瑞娜在哪呢？如果她也承认这些，就让她亲自面见我！”

　　莉欧妮沉默了三秒：

　　“万分抱歉，神皇陛下，我相信塞布瑞娜教臣也承认你的地位和身份，但她没法前来迎接你。因为，我和我的几位红烛教臣同僚半小时前把她软禁了。”

　　迪莉娅想到过这种情况，要不是早晨抓获四个迫击炮手，她本来是想不到的。莉欧尼说半小时前，也就是说这是她们进城之后的事。

　　卡琳娜说：“能不能告诉我原因？”

　　“塞布瑞娜大人在一夜间失去了她的所有领土，她的连连败退使平民失去了对她的信任，这些信任是我们苦心经营两年才建立起来的。塞布瑞娜大人今晨为了保护陛下而派出特种部队，严重破坏了我们几位红烛教臣一手策划的作战计划，触及了我们的底线，我们不得不软禁她。我们不因一个人的伟大而忽视她的微小过失。”

　　迪莉娅问：“你们的作战计划是什么？是想让卡琳娜死对不对？”

　　莉欧妮不说话，直到卡琳娜也问了同样的问题，她才用冷漠而毫不遮掩的语气说：

　　“如果神皇陛下殉战于民兵联盟的车轮下，刺激卡塔日娜回防，我们本有机会赢得早上的战争。”

　　碧安卡说：“我甚至怀疑是你们促使民兵联盟派出坦克击杀我们的神皇！”

　　莉欧妮笑了笑：“他们很愚蠢对不对？”

　　迪莉娅说：“很难说谁更愚蠢，你不能把塞布瑞娜软禁一辈子！这里就是你们计谋的终点了！”

　　“但这是一个成功的终点。”

　　苍白少女的话音刚落，城门大开，从里面驶出一辆豹二坦克，毫不犹豫地向围城部队射出一发高爆弹！紧接着又从城里冲出三辆乌兰战车，转膛机炮疯狂撕碎几位女孩士兵的柔弱身躯！与此同时城墙上的机枪手也终于开火，居高临下地扫射城外的女孩们！

　　迪莉娅的第一反应是抱头就跑，但她强行抑制住了自己的这个本能行为，组织部队向后扯到镇上去。她们处在东北方的这个门，门外不远处就是市镇，有一片低矮的二层民居，但是最痛苦的是，从城门到这些民居有一百多米的空旷区域，除了草坪什么都没有，还有一些不足以成为掩体的斜坡，是坦克杀戮的大好场所！女孩们惊慌失措地往后跑，就像潮水一样撤进市镇，原本后方的部队很快就撤了进去，但是最靠近城门的队伍却很困难。理论上只需20秒就能跑到百米开外，但实际上因为人潮密度很大，速度不均，再加上草地凹凸不平，平坦的只有直指城门的一条两车道沥青路，所以到底市镇可能需要一分多钟，当然对于某些人来说永远也跑不到了。一个女孩对城门射了几枪，没打中莉欧尼，莉欧尼撤下去，开枪的女孩却被一发高爆弹正中脚下！绿油油的草地被砸出一个大土坑，她周围的三四个女孩被炸出去十多米，而她本人可能连骨灰都不剩了。

　　碧安卡拽着小棉花先生奔跑着说：“凯佩斯可能要杀了我，那是她很器重的一位部下！”

　　迪莉娅推着卡琳娜边跑边喊：“先活过这一百米再说之后的事吧！”

　　卡琳娜还在埋怨她：“……你不是说可以用谈判解决吗？信心百倍地回绝了卡塔日娜的装甲支援，结果现在呢？”

　　部队在后撤过程中还是组织起一波反击，或者只能算自杀式阻击，一些女孩在草坪反坡上组成防线，用火箭筒或反坦克手榴弹抵抗敌军的狂轰猛炸。还真有一辆乌兰战车被士兵投出的RKG-3手榴弹击中，五枚手榴弹同时击中战车一侧才勉强炸毁了一条履带，但她们用作掩体的草坪反坡实在不堪一击，几辆SK-105轻型坦克冲出来，很快就把反坡夷为一片弹坑，弹坑底部还有碎裂的尸体。

　　扔下几十具尸体后，大部队成功撤进小镇，但迪莉娅知道这只是噩梦的开始，城里各式战车有40多辆，只要弹药充足的话把城外的小镇推平都不在话下，而且就算主炮打完还可以用炮射导弹，最后还可以用同轴机枪，只要装甲不被穿透就是无敌的，早晚能把整个第一师全歼得一个不剩。西北门的围城士兵也发来联络，果然她们也遭遇了同样的袭击，勉强撤到附近市镇，但撤进去后就没再遭受强攻，几辆潘德2型装甲车只是守在城门口。

　　碧安卡说：“莉欧尼知道重要人士都在东北城门外，我们就是她的强攻目标！”

　　迪莉娅依旧用手机进行部署，自己则带着卡琳娜和几位随从躲进一间很深的地窖。她听到头顶响起剧烈的爆炸，尽管地窖很深但还是从天花板上不停地掉落尘土。她感到脚后跟有些湿，发现是大腿肚子上的伤口裂开了。小棉花先生给她止血，围巾小姐和披肩小姐也在帮忙。

　　卡琳娜愤怒地说：“别管她！让她死了最好！我最不能容忍这种自负的愚蠢！”

　　迪莉娅很难过，不知道该说什么，她就算以死谢罪也没用，她的命不值钱，也不是莉欧尼想要的东西。小棉花先生最终还是帮她处理了伤口，以免天花板上的灰尘掉落在伤口上。

　　碧安卡说：“坦克炮炸不到这里，但我想对方肯定还会派出步兵。如果我们的士兵被持续消耗，被歼灭或者逃跑，在小镇里无法组成防线，那么对方步兵就能很轻易地涌进来。”

　　“感谢你对我们糟糕的处境进行分析。”卡琳娜说。

　　迪莉娅很沉默，她的脑子无论怎么思考都思考不出有效的方案，她又不是军事学家，不久前她还是那个只会对部下高喊冲锋的黄烛迪莉娅。

　　卡琳娜说：“你是不是觉得我很笨？”

　　“啊？”

　　“你可以说真心话，迪莉娅白烛，你可以告诉我，我在你心目中是不是一个没用的人，唯一有用的只是我的神皇身份？”

　　“我不知道该怎么回答……神皇陛下……”

　　“你没立即矢口否认就已经证明了你的诚实。没关系，正如我自己说的，我确实不是一个有主见的人。虽然军队名义上是属于我的，但你们几个才是战争的执行者，从我到来之前就一直是。有你们这样的人在我身边，我注定体会不到身为领袖的负担，因为你们，尤其是你，迪莉娅，你把一切负担都扛在自己肩上了。每当你越过我的意志而擅作决定的时候，我从不会指责你，因为我知道你绝非不尊重我，你只是想以最快效率实施一些正确的行为，正好我也是个懒惰而不愿思考的人。我知道你大部分时候是正确的，但也知道你总有一天会出现失误，于是现在，此时此刻，当你自己无法肩负因失误而导致的后果时，我就必须为你承担。”

　　“神皇陛下？你要……”

　　迪莉娅仰视着她，看到她把FN57握在手里。

　　“你们几个，跟我来。”

　　碧安卡也睁大眼睛：“你要去哪？”

　　卡琳娜微笑着说：“以她们想要的东西作为筹码，继续谈判。”

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　　……

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