十年前，作為青學與冰帝兩校的部長，作為日本與德國兩國的代表。

背負著各自的隊伍。

背負著國家的榮譽。

十年後，作為職業選手。

打著只有自己的網球。

加諸身上的榮光與執著更顯得純粹。

網球場上剛結束了一場年度矚目的公開賽。

兩名高居世界排名前列的選手，踏著變得不怎平整的草地走近彼此。

伸出左手交握後，手塚牽起跡部的手將之高高舉起。

然後，他們就這麼隔著球網作出短暫擁抱。

對跡部來說，這無疑是最合適的道別。

最後的一場。

跡部宣告這是他任性多年的極限時，剛把米飯吞下的手塚不著痕跡的咬了咬牙。

他腦海中浮現出在初踏職網時期某場比賽的前夕，在酒店房間中跡部說過的話。

『本大爺贏了的話，我們就交往吧。』

那時自己的回應不過就像是把對方的話覆讀一遍。

本來即將作為對手的他們，是不應有過多的交流的。

不過之於他們來說，只是較手塚離開日本前往德國時更進一步而已。

極限。

不曾讓跡部加諸過自身的概念。

手塚低頭喝下一口在異國也顯得地道的味噌湯，試圖掩飾變得稍微哽咽的呼吸。

他第一次意識到自己居然也會懷念過去曾在跡部大宅坐過那長長的餐桌。

但這裏並不是跡部家，相對而坐的人也是伸手可及。

那麼近的距離，沒什麼能逃過那驚人的眼力。

臉色現出本人也不曾有過的沉重。

跡部俯身按了按那深蹙的眉間，笑言只是換了個戰場。

同在球場上大放異彩的熟悉身影。

返回美國定居的越前。

根治奇病後也乾脆留美發展的幸村。

仍是留在日本的遠山和真田。

當年球場上的同伴與對手，只有寥寥幾人再度進入了世界的舞台。

即使已足以被稱為日本網球界的黃金世代，但相較下還是顯得寂寞。

而在國中尾聲返回英國學習仍不願意放棄的跡部景吾。

最終還是成為了全心投入財團繼承人事業的跡部景吾。

就此開始錯開的時與地。

英國和德國的距離並不那麼遠。

但彼此忙於穿梭各地的軌跡總是缺乏相交點。

二人不再同場出現在同類型的新聞報導或雜誌上。

放下球拍的跡部景吾對他自己和手塚來說，都像個新認識的陌生人。

然而即使回到倫敦共同擁有的那所小房子，也無法覓得那變得陌生的身影的日子顯得無比漫長。

幾度踏足分散各地的四個賽場，中途也曾因舊患而被迫休賽。

雖然留有遺憾但總算是在本年溫布頓的大會上達成了跨年度的大滿貫。

可是還是不會止步於此。

這場比賽所幸沒有遭遇已成為傳統的天雨。

相對地，毒辣的太陽毫不留情穿透了皮膚。

冷水澡與冷房也無法帶走深植體內的熱度。

蓋在頭上的毛巾阻隔了部分的視野與聽覺。

剛在球場上與媒體見面會中高舉展示的獎盃正被放置一旁。

私人休息室的門被打開，隱約的花香隨之而來。

在當初整修房子開始，跡部就花了不少心思打理只屬於他的酒櫃。

他從中挑出一瓶進行短暫的醒酒動作後，飯桌那邊的整備也近乎完成。

跡部把各自的酒杯倒入紅酒後，便和擺放好餐具的手塚一同就席。

二人相隔多時終於能再度共同在這小飯桌上共進晚餐。

在腿上輕輕擺放疊好的餐巾後，跡部馬上就展開了話題。

「十年後，要不就在特別邀請賽中作為退役選手登場吧。」

從他的方向，能看到書房一角剛新添了新成員的展示櫃。

當中有著自己過去獲得的獎盃，旁邊裝飾著自己送上的花束。

手塚已經完成了自己最後還是沒能趕上在過早的退役前達成的成就。

「後悔了嗎？」

手塚的發問，加速了腦海中不斷閃現著，有關過去比賽的各種片段。

跡部瞇了瞇眼，伸手取起面對的酒杯。

「啊嗯？怎麼可能。」

寶石紅的液體在酒杯中微微晃動。

以場合來說，跡部很快就要邀請自己碰杯。

「打算在邀請賽中組成雙打嗎？唯獨對你來說已經不是第一次了吧。」

但手塚並沒有配合的握杯，而他的話也明顯影響了對方的好心情。

「那是仁王不是你。」

瞪視的力度穿透水晶玻璃而來，還沒品上一口，跡部就皺著眉把高腳杯放回。

面對對方的不滿，手塚就像毫無所覺的轉移了話題：「明天要來打一場嗎？」

「要是我贏了的話，我們…」

「你以為本大爺是什麼人？」

視線掃過手塚不動聲色的舉動，跡部哼出不屑的語調打斷了他的話。

海藍的眼瞳中仍靜靜燃燒著與當年無異的火焰，他勾著嘴角把話照樣的接了下去。

「要是本大爺贏了的話…」

在球場上的任性暫告一段落。

但跡部就坐在那裏就像他不曾離開過。

手塚搭在他覆在盒子上的手，微笑地摩挲著那些藏在手心的薄繭。

已經準備好了。

下一項更顯任性的決定。

＝Ⅳ＝Ⅳ＝Ⅳ＝Ⅳ＝

祝手塚部長生日快樂。

標題只是想著曲子隨便取的。

每次啟動joysound必先點大爺的ライバル。

雖說基本上跡部solo的一直都在常駐list。

期待接著要來的永遠！

說是雙部但目前大概是傾向塚跡。

網王時代是萌塚受的(如周塚)、跡攻(如跡冥)為主。

所以當時寫的雙部也是跡塚傾向。

後來在新網王看著手塚時屢屢有身為被磒石擊中的恐龍的錯覺。

有了不一樣的覺悟的大家都向不同的方向持續改變並進化著呢。

於是就有總是到處也想試著站著看看的CP觀念。

通常站哪裏都能自得其樂然後又會思考要是倒過來的問題。(wt?

總是覺得定期逆一下讓人身心舒暢。

立場真的很不堅定呢我。

大概因為喜歡的是個別角色本身和角色間的絆吧。

其他的都是次要。

如此一來多角色並立的作品真是個無底深坑。

待會也來試著總結一下目前為止的各種新歡舊愛好了。

四

20181006

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