墨天痕不知她心理到底作何感想，只得苦笑一声道：「我哪有。」贺紫薰却不依不饶，一路数落他，直到缉罪阁门口，正看见柳芳依安静地站在门前，这才住口。

　　柳芳依见墨天痕和贺紫薰并肩而来，关系似乎很是亲密，秀眉微微一蹙，但仍是远远的挥了挥手迎上来。

　　贺紫薰与柳芳依打过招呼，转头递给墨天痕一个怪异的眼神，将一串铜钥匙丢给他道：「先带她回我房舍去吧，让她现住楼上，我先去看看义父状况，过一会再回去。」

　　墨天痕依言领着柳芳依走了，贺紫薰走近大门，见贺立人仍在守门，便问：「立人，义父情况如何了？」

　　贺立人摇头道：「不清楚，我只听说阁主出事，还无暇前去探望。」

　　贺紫薰知晓他不能擅离岗位，也没再多问，正欲进门，却听贺立人道：「薰师姐，你的墨少侠还真是桃花不断啊，有你这样的大美人相伴不说，方才来寻他的姑娘也是一等一的美人，真是好福气。」

　　贺紫薰一听，顿时停下脚步，冷冷的对贺立人道：「你很羡慕？」

　　贺立人顿感一阵凉意袭来，不禁打了个哆嗦，连连摆手道：「哪有，哪有！我贺立人最看不起那种朝三暮四的男子了！」

　　贺紫薰冷哼一声道：「算你识相！」说半转身快步往药房而去，留下贺立人在原地冷汗直流，叹道：「乖乖，薰师姐平日里说话温柔似水，娇娇糯糯的，怎么这么大醋劲！那墨少侠摊上这么个醋坛子，也不知是福是祸呐！」

　　且说墨天痕领着柳芳依来到贺紫薰住处将她安顿好，已经过了亥时，他连日奔波，傍晚又负剑狂奔，此刻已疲累至极，但他心事重重，睡意全无，径直来到门外石阶处坐下，望着空荡荡的漆黑巷口，等待贺紫薰的归来。过了片刻，巷口仍未出现贺紫薰的身影，墨天痕低头看向手中木鸟，摩挲着那已老旧平滑的木纹心痛不已，他制作梦鹂时并未打磨上漆，木面还很粗糙，经过这么些年，梦鹂虽已陈旧，木面却光滑不已，显然是梦颖将它视若珍宝，常年把玩所致。想到这，墨天痕心中担忧不已，就目前掌握线索来看，梦颖无疑是被摧花药王捉住，并且已过这么多天，以药王对女色的痴迷程度，只怕那涉世未深的活泼少女早已惨遭侮辱！

　　想到这里，墨天痕一拳狠狠地锤在身下的石阶上，这一拳满含恨意，毫无节制，骨节处顿时皮开肉绽，鲜血直流，而墨天痕却恍无所觉，他只恨自己无能，无力保护亲近之人，竟让歹人一次又一次的对她们下手！

　　颤抖的铁拳，紧绷的身躯，粗重的鼻息，墨天痕心绪激荡，却又在努力地平复，因为他心知自己需振作起来为下一步早做打算，而不是在此自怨自责！

　　过了不久，贺紫薰回到住处，正见墨天痕坐在门口仰望天空，她下意识的一同望去，只见满天繁星在两边屋檐当中闪耀，彻夜明亮，却不知他为何如此，问道：「你在想什么？」

　　墨天痕见她回来，冲她疲惫一笑，道：「我在想很多很多事情，想母亲，想梦颖，想晏师姐与寒大哥此行是否顺利，想柳姑娘日后该如何安顿。」

　　贺紫薰见他忧心劳神的疲倦模样，心疼不已，来到他身边坐下，挽住男儿臂膀，臻首轻轻靠在他上，柔声劝慰道：「我知道你这段时间一直很累，我也知道你有许多责任需一己承担，但事情一股脑的堆积过来，总还要一件件的做，你不要想太多了。」

　　墨天痕感受着身边的热度，以及手肘处传来的丰弹绵软之感，郁郁之情缓解不少，用脸颊亲昵的蹭了蹭女捕光洁的额头，抚住她的柔荑轻声道：「谢谢你，紫薰。」

　　贺紫薰只觉男儿手掌冰凉，触感粘腻，赶忙端起来就着月光一看，顿时大惊失色道：「你受伤了？发生何事？」

　　墨天痕尴尬的抽回手掌，道：「没什么，方才捶了地面一圈，不小心弄破了而已。」

　　「你这笨蛋！尚有许多事情等你去做，你就这么虐待自己吗？」贺紫薰顿时在他背上拍了一巴掌，冲他发起脾气，但更多却是心疼他的伤势。

　　墨天痕自知佳人是出于关切才对他怒目相向，心中暖氛洋溢，情不自禁抱紧女捕的火辣娇躯，在她耳边轻声道：「其实那日刚转身，我也想你了。」

　　男儿气息在耳边吹响，贺紫薰顿觉耳根一阵酸痒，俏脸顿时一片绯红，但墨天痕怀抱结实温暖，让她醉心不已，难以割舍，只得任由他抱着自己。

　　二人在夜色下相拥良久，贺紫薰突闻耳边呼吸声变的均匀，心中惊讶的道：「该不会是睡着了吧？」轻轻摇了摇他的身子，男儿并无反应，惹的她一阵阵气苦：「难不成我要在门外过上一夜？这若被人看见也太羞耻了！」一想到明日里街坊邻居投来讥笑的目光，贺紫薰一咬牙把男儿摇醒小声道：「哎，我们回屋里睡去。」说罢领着睡眼惺忪的墨天痕进屋，把他丢在床上盖好被褥，这才上楼准备休息。

　　贺紫薰来到二楼，却见柳芳依正坐在临时的地铺上望着她，眼中满是艳羡。贺紫薰被她盯的颇觉尴尬，开口道：「柳姑娘，还没休息呢？」

　　柳芳依却道：「贺捕头……你与墨公子是什么时候……」

　　贺紫薰忙解释道：「我和小墨没什么！你别误会。」却不知自己此举无异于此地无银。

　　柳芳依神色一黯，苦笑道：「你真有福气，不像我……」察觉贺紫薰面色尴尬，她忙道：「对不住，你收留我在这，我还与你说些不着边际的话，请你不要见怪。」

　　贺紫薰尴尬回应道：「哪有哪有……柳姑娘你休息吧，我也很累了，先去休息了。」说罢，绕过柳芳依所打地铺，爬上自己的床铺翻身睡去。

　　同处一屋的二女皆情系在楼下熟睡的少年，然而境遇却截然不同，贺紫薰虽知柳芳依或对自己无甚威胁，但总觉有些不大自在，柳芳依却是心中凄苦，墨天痕桃花不断，身边佳丽迭出，这贺捕头无论长相身材皆不逊自己，而自己却残花败柳一枚，日后又能以什么借口留在他身边？

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　夜去昼来，墨天痕有美人关怀劝慰，相知相伴，难得一夜好眠，柳芳依与贺紫薰各怀心思，睡的却不甚扎实，然而远在五百里外的东京邑锽中，一男一女正结伴围绕锦朝皇城——铭钰宫宫墙骑行，男子长褂白衣镶蓝，长相柔美俊逸，女子短褂负剑，明艳绮丽，正是前来面见醒世三圣的寒凝渊与晏饮霜！

　　朱红宫墙高耸，二人行不多时，一座宏宅渐从墙后显现，竟是依墙而建。寒凝渊见那宏宅院墙比宫墙略地一筹，门口又有成队兵卒巡逻驻守，往来频繁，再望门梁之上，「醒世公府」四个大字赫然在列，心知目的地已达，便招呼晏饮霜下马，道：「晏姑娘，这儿应该便是三圣府邸，接下来就靠你了。」心中奇道：「虽说三圣地位崇高，但毕竟已退居幕后，为何府上还有如此多的兵马守备？」

　　晏饮霜点头「嗯」了一声，从背后将锦绣连鞘去下握在手中，率先向三圣府大门走去。

　　为首将官见二人携兵刃堂而皇之的前来，登时大吼一声，来往部队迅速挺枪列阵，策马迂回，瞬时将二人围在当中，厉声喝问道：「来者何人？」

　　二人四周枪戟森然，杀意冲天，但寒凝渊常在军旅，晏饮霜亦见识过行伍，对此阵仗并无畏惧，晏饮霜锦绣出鞘，朗声坦然道：「正气坛晏饮霜携玉龙山庄二少庄主寒凝渊前来，有重要事情需面见醒世三圣，此为儒门七剑之锦绣，可证吾身份！」

　　话方说完，只听一顿兵甲铿锵，战阵倏然裂开，走出一道清逸绝俗的倩影，来人青衣翠发，红袖粉裙，负剑配玉，文质儒雅，竟是一名秀若淡荷般的美貌女子，而两边将官皆对她躬身行礼，很是尊敬。那女子烟眉一扫二人，又扫过晏饮霜手中锦绣，开口道：「你来自正气坛？」其音清正雅丽，似古弦奏律，又似碧水凌波。

　　晏饮霜应道：「正是。」

　　那女子又问道：「你们是来寻三圣？」

　　晏饮霜点头道：「不错。」

　　那女子「咦？」了一声，星眸微转，摒退一旁军士，对二人道：「你们随我来吧。」二人旋即跟上，寒凝渊观那女子的外表娴淑恬静，姿容与晏饮霜相去不远，气质却隐透侠骨儒风，更胜晏饮霜一筹，心下奇道：「此女修为怕与段尘缘不分伯仲，儒门之中有如此修为的女子，嗯……难道是她？」

　　晏饮霜跟着那女子走入三圣府中，却一直盯住她背负之剑，越看越觉眼熟。那剑似以青玉制成，通体碧翠如细长竹叶，剑尾坠珠挂串，琅佩嵯峨，剑锋线条流利畅然，短鞘（注2）却以红为底，淡金作画，绘出一副冬梅迎雪，疏影横斜的绝逸之姿。

　　再过两堂，晏饮霜翛然道：「是疏影！您是商清璇前辈！」

　　那女子也不回头，淡淡一笑道：「小饮霜，多年不见，你长大了呢。」

　　一旁寒凝渊却是震惊万分，剑名疏影，人名清璇，若不是她，天下间哪还会有第二个人担得起儒门清剑之号？

　　「前辈莫不是三教剑锋之一？」

　　那女子终于转身，冲二人淡淡一笑道：「不错，正是斜影疏楼。」

　　晏饮霜兴奋笑道：「师伯你怎会在此？」她心道有此高手在此，若能一并请去助力攻打快活林，岂不更好？

　　商清璇微笑摇头道：「抱歉，此事机密，恕我不能透露，你们既要见醒世三圣，便随我来吧。」

　　晏饮霜与寒凝渊对视一眼，发现彼此眼中皆有疑问，但商清璇既然不说，他们也不好追问，只得跟她一路走下去。

　　天子帝制，九间九进，三圣地位在朝可谓一人之下，府中七间七进，荣宠自不必说。商清璇领晏饮霜二人直至第五进方才停下，站在门边道：「三圣已在堂中等候，请。」

　　二人依言进入，绕过院中挺拔青松、嶙峋山石，走进厅堂之中，只见大堂上首端坐三人，当中一人紫袍绣金，鹤颜白须，气度恢弘，眼中之色俾睨天下，右首一人，靛袍纹鹤，白发黑髯，面目刚正，英姿笔挺，冷峻孤高，不苟言笑，左首之人黑发短须，金衣补鹤，贵气逼人，仪态斯文俊雅，随和可亲。

　　堂上三人虽是不动，其身散发气势却令晏饮霜冷汗直流，倍感重压，双脚如同铁浇铜铸一般，难动分毫！

　　正当晏饮霜局促之际，只觉身后一阵暖流袭来，转头望去，只见寒凝渊正用手抵住她的背心，为她输送真气，并道：「别怕，三圣乃正道大儒，断不会为难于你。」好一会后，晏饮霜方觉适应那股威慑，对寒凝渊感激道：「谢谢你。」然后咬牙缓步迈进，向堂上三人躬身行以重礼，道：「正气坛晏饮霜……见过醒世三圣。」

　　这时，只听左手金衣之人温和道：「想不到世缘女儿竟出落的这般水灵，倒是与他十分相像。」右手那人却面无表情道：「玉龙山庄的二少庄主，当真气度不凡，在我三人威压下竟仍能闲庭信步。」

　　寒凝渊拱手行礼，不卑不亢道：「圣人谬赞，晚辈不过得见两军血战，其杀意冲霄，气势震天，非数人所能比拟。」

　　「哈！」一声轻笑，却是气势如虹，如雷贯耳，正是当中紫袍之人所发，那人目光如电，盯住寒凝渊道：「如今英雄年少，倒是傲骨天成。」

　　寒凝渊依旧不卑不亢道：「不敢，晚辈只是实话实说。」

　　紫袍老者白须微动，道：「不必机锋相对，既有事，则说事，君舍稷洗耳恭听。」

　　寒凝渊又对老者行一礼，道：「原来前辈便是紫微圣，敢问另两位前辈的名号？」

　　靛袍人道：「吾等名号你不必尽知，说明来意便是。」

　　寒凝渊点头道：「前辈所言有理，那三位请听晚辈一言：半月前鸿鸾城发生一桩惨无人道的三方厮杀，不知三位前辈可有耳闻？」

　　靛袍人道：「江湖帮派之事，自有当地官府把控，只要不危涉江山，儒门从不过问。」

　　寒凝渊追问道：「那如果事涉一方安定，关乎民众生计，儒门可会过问？」

　　金袍人挑眉道：「江山民为天，若百姓遭难，朝中不会坐视。」

　　寒凝渊向金袍人躬身道：「前辈温和谦冲，心系黎民，定是三圣中的天市圣了罢。」金袍人抚须一笑，并不作答，寒凝渊又转向靛袍人道：「既然如此，前辈正气凛然，气度刚正，定是太微圣无疑。」

　　靛袍人仍是声色未变：「既然说事，何必问事。」

　　寒凝渊笑笑，接着道：「既然如此，还请三位前辈耐心听晚辈最后一问——如若有心人暗中经营，意图颠覆我锦朝江山呢！」

　　此话一出，堂上的气氛顿时一滞，晏饮霜亦瞪大眼睛，不可置信的看向寒凝渊，不知他为何有此推断。三圣默然片刻，忽听君舍稷道：「不必用话术让我等先入为主，说出详情吧。」

　　「既然三位前辈认定晚辈主观臆断，那此事我想交由晏饮霜姑娘向三位叙述再合适不过。」寒凝渊轻松道：「晏姑娘，请吧。」

　　晏饮霜原以为他会自己说明，不料他却将此任务交给自己，不禁露出疑惑的神情。寒凝渊微笑鼓励道：「晏姑娘你与我同样知晓事情始末，只管大胆说出你的所见所闻便是。」晏饮霜无奈，深吸一口气，平缓了下紧张的心绪，随后将自己在鸿鸾城半月来的所见所闻一一道出，当说到醉花楼中，药王的「噬魂青雾」让人状若魔疯，自相残杀时，三圣眉头终见一丝抖动。

　　待晏饮霜说完，宦孝臣道：「听到此处，依然只是江湖门派厮杀。」

　　寒凝渊知晓三圣其实已有触动，躬身道：「之后推断，以及晚辈所查访的证据才是重点，望三位前辈再给晚辈一些时间。」

　　「你但说无妨。」民为天允道。

　　「谢过天市圣。」寒凝渊向民为天再施一礼，随后道：「那日醉花楼一战，鸿鸾两派损失惨重，易主换血，除却晏姑娘的儒门一行外，两派侥幸生还的两人却分别是两派的少主、副门主，而这二人，恰是现今继位、执掌之人，这其中未免太过巧合！再来，此二人继位后，首要便是整合自家势力，其平顺程度，全然不像大事突发，仓促应付，反而是有条不紊，似已准备许久一般轻车熟路！若说回雁门副门主年长稳重，可堪高位，如此也并不稀奇，但飞燕盟少主杨宪源纨绔恶劣，乃无能之辈，登上其位全仗亡父余荫，可仓促继位后，为何他也能如此驾轻就熟？而快活林将两派精英一网打尽之后，却不曾趁势收编两派势力，而是遁出鸿鸾，弃大好局面于不顾，既然不是来争抢地盘，何必如此大费周章，再大开杀戒？所以晚辈斗胆推测，这等反常举动，怕是已超出江湖纷之范围，而是将江湖势力换血洗牌，掌控在手！」

　　听他说完，宦孝臣却道：「确有可疑，但即便快活林将鸿鸾门派掌控在手，你又有何证据证明他们包藏祸心？」

　　寒凝渊取下背负的木匣，双手托于身前，道：「这便是晚辈所说的证据！」随后转身递给晏饮霜：「有劳晏姑娘代为转交。」

　　晏饮霜依言接过木匣上前将其交与君舍稷，君舍稷取出其中账本，却并不翻看，问道：「你查访的结果如何？」

　　寒凝渊将前日有关玉雪苔流向的种种推断向三圣说出，接着又道：「晚辈愚见，玉雪苔乃天关重要战备物资，却被民间组织大量收购，若他们有心造反，只怕再过几年便会储备完善。况且，用玉雪苔本不易保存，但若制成那淫药后广为流传，对我大锦百姓而言也是有百害而无一利。快活林这些年作恶多端，残害良家妇女无数，即便其并无反意，我想朝廷也不能坐视不理。再者……」他话头一顿，又从匣中取出一本书册，同样让晏饮霜代为呈上。

　　晏饮霜不料他竟还有证据，却未向自己与墨天痕提起，顿时一怔，但还是结果书册，送到民为天手中。

　　寒凝渊接着道：「晚辈既起疑心，自然不会简单处之，此乃晚辈遣下属查访多日总结出的孟坪镇近几年的一些交易记录，不知三位前辈可否看出端倪？」

　　民为天接过那书册翻过数页，眉头微皱，对君舍稷与宦孝臣道：「孟坪镇每年都会流入生铁、牛皮、牛筋、桐木等物资，数量与边关重镇每年汇入量的半数相当。」

　　宦孝臣亦皱眉道：「这些都可作为制作兵器与铠甲的原料，一座腹地城镇，竟暗地囤积如此之多的战备物资？」

　　民为天将书册递与君舍稷道：「按此书册上记载，这五年来孟坪镇所流入的战备物资足可武装数千人。」

　　君舍稷接过书册翻看两页，抬头对寒凝渊道：「所以，你此行目的并非只是讲述。」

　　寒凝渊道：「紫薇圣明鉴，缉罪阁日前已盯上快活林，依贺阁主判断，缉罪阁恐无一战之力，故而晚辈才斗胆出此下策，望能面见三圣说明利害，再由三位帮忙请神将出马相助，剿灭这帮淫徒！」

　　此言颇为震撼，大厅之中气氛顿时一寂，却听民为天问道：「你既求朝廷发兵，可有确切地点？」

　　寒凝渊昂首道：「这是自然，晚辈早已遣人跟踪那些货物，查到快活林大致所在，只是那里好比龙潭虎穴，晚辈的下属并未能潜入其中再探详实。」

　　就在这时，寒凝渊突感一道锐利视线，几乎将自己射穿，饶是他胆大沉着，仍被惊的一颤，却见宦孝臣眉眼如刀，盯住他问道：「你乃玉龙山庄之人，为何对此事如此上心？」

　　寒凝渊忙答道：「不瞒前辈，晚辈亦有私心，晚辈一名结义兄弟，也是儒门弟子，他数月前全家遭屠，母亲下落不明，连日来他多方奔走查访，得知其母可能就身陷快活林中，故而望助他一臂之力。况且，玉雪苔乃是我玉龙山庄之物，其落入奸贼之手荼害一方百姓，山庄亦有责任，所以于义于理，晚辈皆不能置身事外。」

　　听寒凝渊说完，宦孝臣与民为天皆转头看向君舍稷，似是在等待什么。君舍稷垂眉片刻，抬头道：「多谢寒公子坦诚相告，此事我三人会再行商议，你与晏饮霜旅途劳顿，先回去休息吧。」

　　寒凝渊躬身道：「谢过三圣，晚辈告退。」晏饮霜也向三圣躬身行礼，随寒凝渊一同退出大堂，心中却惴惴不安，向他道：「寒公子，三圣并未应承此事，只说会再行商议，这事我总觉不大稳妥。」

　　寒凝渊停下脚步，面色一沉，道：「我们人微言轻，所谓证据，也不过是推断而已，他们相信的几率当真小之又小。」他抬头望向天井上空的一片云彩，竟皱眉怅然道：「墨贤弟，我恐怕也只能帮你到这了。」

　　他平日里潇洒自信，晏饮霜还是第一次见他露出颓然之色，不禁上前劝慰，道：「寒公子，谋事在人，成事在天，你已尽己所能，相信天痕也不会怪罪于你的。」

　　寒凝渊自嘲一笑道：「借你吉言，美人说话向来都能抚慰心灵。」没想到他怅然之刻也仍有如此风流言语，晏饮霜不禁脸一红，不敢再多话。

　　二人前脚离开，三圣便离了坐下的云木大椅，转身看向身后屏风。屏风之后转出一男一女，女子青衣翠发，红袖粉裙背负绿玉长剑，正是方才晏饮霜二人所见之「斜影疏楼」商清璇，而男子的面容饱经沧桑，却气质谦谦，正气内敛而自发，一身灰色儒袍，显得干练沉稳，风骨傲人，眼中睿智非常，更有惊鸿雷霆，让人能不自觉间生起敬意！

　　三圣见那男子到来，竟微微欠身，向其行礼道：「恭迎掌教。」这灰衣男子不是别人，正是天下儒门总掌教，煌天破的启蒙恩师，当今儒门第一人：「圣阳儒侠」孟九擎！

　　孟九擎欠身回礼，道：「三位师伯不必多礼。」接着直接问道：「我方才在屏风后已听的分明，不知三位师伯有何看法？」

　　君舍稷道：「回掌教，现今南乱未平，着实不宜遣将，但若其所言为真，怕也并非小事，且其地深在锦朝腹地，若真爆发，后果不堪设想。」

　　宦孝臣接着道：「寒凝渊此人恃才自傲，有求于人却话术层出，偏又想搏人好感，让人难知其心，故难信其言也，而若要证其所言，恐怕得花费些时日，但若不经查访便轻信他之言语调派神将，弊处甚多矣。」

　　民为天将账本递与孟九擎，问道：「不知掌教如何看待？」

　　孟九擎翻看着玉龙山庄账本，沉思片刻，道：「先不论神将调派的问题，快活林之事，我等早有耳闻，只是苦于分身乏术，无暇顾忌。」

　　民为天点头道：「鸿鸾城大战确有其事，前不久鸿鸾知州赵廉已递折上奏此事，快活林之人买卖民女之事证据确凿，对抗官兵、杀人放火亦是明目张胆，已引发鸿鸾百姓的惶恐之情，赵知州在折中亦恳请我们能出手剿灭快活林。」

　　宦孝臣道：「缉罪阁已盯上快活林，但数月不得眉目，可见其手段确实非一般捕快所能应付。」

　　孟九擎合上账本，沉吟片刻，道：「账本不假，确实是玉龙山庄这些年买卖玉雪苔的明细，与寒凝渊所说并无二致。况且，摧花药王有何能为，三位师伯也必然知晓，他之分析，多半不错。」

　　君舍稷道：「其事即便为真，其要求我等也难以答应，此次我们邀请三教同道来此共商如何应对南土妖邪之乱，除却一甲侯需拱卫京畿，汗武、白虎、药花三位神将皆已回到东京整顿待命，不日便会开拔向南，此时贸然调兵遣将，只怕会误了大事。」

　　孟九擎皱眉深思，眼中不时精光闪过，不多时，便听他道：「孟坪镇距葬雪天关不远，如果那里真有组织包藏祸心，串通北海妖族两面夹攻天关，那北方再无险可守，中原危亦。退一步说，即便它未与北境联合，但如若起事，将是在中原腹地启战，届时黎民遭苦，其危害不言而喻也。」

　　三圣相互对视一眼，宦孝臣上前问道：「掌教的意思是……」

　　孟九擎道：「孟坪镇距东京西都距离相仿，依我看，可这般而行……」

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　距墨天痕返回西都已过两日，两日来，他与贺紫薰轮流监看快活林暗桩，那人却始终闭门不出，不见动静。墨天痕牵挂梦颖安危，等的心焦气躁，好几次按捺不住想冲进屋揪住那人审问，皆被一旁捕快们拦下，劝阻他不要冲动。

　　这日，贺紫薰探望完贺巽霆，前来替换与墨天痕搭档的捕快，墨天痕见到她后，问道：「贺老阁主伤势如何了？」

　　贺紫薰想到贺巽霆伤情，心中黯然道：「义父功底深厚，性命无虞，但重伤至此，没个两三个月估计难以恢复。」

　　墨天痕自知无力相帮，头一撇，望向那处不起眼的小屋，咬牙问道：「还得等多久？」

　　贺紫薰摇头道：「屋中之人不知接到什么计划，已多日不曾走动，我们还得再等等。」

　　听到此言，墨天痕再也按捺不住，当即便道：「这还得等到什么时候？你们就没有想过他挖地道的可能吗？」

　　贺紫薰剜了他一眼，训斥道：「这屋中每日都有炊烟升起，说明他还未走，你不要因沉不住气而坏了大事！」

　　墨天痕不敢大声扰了屋中之人，只得低吼道：「梦颖就在药王手中，你让我如何沉得住气？」那日他先得梦颖与药王同行的线索，又见梦鹂被装在设有橙辉焰火的盒中，早已笃信梦颖身陷魔爪，心中更是焦虑不安。

　　贺紫薰亦不甘示弱道：「我们监视多日，此时最忌打草惊蛇，我明白你的心情，但你不要给我乱来！」

　　就在二人针锋相对间，突听贺紫荆道：「你们看！」二人赶忙望去，只见小屋中那人鬼鬼祟祟的探出头来四下张望，直至确定四周无人注意，这才大摇大摆的走上街去。

　　墨天痕一见，顿时起身就要追上，却被贺紫薰一把拉住，她先吩咐贺紫荆等人先行跟上，随后板着脸对一脸不解的墨天痕道：「我们此去乃是追踪，不是抓捕，你若不能忍住抓他的冲动，那就待在这等我们消息！我绝不能能让你的冲动坏了大事！」墨天痕顿时哑口无言，他自然不愿原地待命，但以他目前心态，看见那人恐怕真难以按捺自己。

　　正踌躇间，贺紫薰又道：「你不如回缉罪阁等我消息，我会沿途留下记号，你可随缉罪阁后续人马一同行动。」

　　墨天痕忙道：「不成！明知梦颖有难，你让我如何坐视？我要与你同去！」

　　「那你就乖乖给我收敛住性子，如若因你冲动而导致线索断开，打草惊蛇不说，谁知再找新线索又要花费多久？若到那时，薛姑娘也只会吃更多苦头，这些你应该明了，不需我再重复！」贺紫薰严厉道。

　　墨天痕咬牙道：「我自然知晓，我答应你绝不意气用事！」

　　贺紫薰盯着男儿双眼片刻，点头道：「好，我们出发！」

　　那快活林暗桩出门后一路往城北走去，时不时停下脚步四下张望，以防有人跟踪。贺紫荆带的缉罪阁捕快都是跟踪好手，也不惧他反侦察，一路牢牢紧跟。待到出城后，城外人烟稀少，大路上人亦不多，众捕快才放慢脚步，分兵三路，一路远远吊着此人，一路在道路两旁林中潜行，一路超至此人身前，形成四面合围之势，以免被其走脱。

　　贺紫薰与墨天痕沿着先头队伍留下的暗号而行，不就便追上跟踪小组，问明情况后，贺紫薰看了墨天痕一眼，道：「我们就在追踪组，你记得你答应过我的事情。」墨天痕默然点头。

　　而就在贺墨二人北出城门追踪嫌犯第二日，寒凝渊与晏饮霜也从东京并马而回，进城之后，寒凝渊勒马对晏饮霜道：「晏姑娘，劳烦你前往缉罪阁通知墨贤弟，待我去过龙皇飞将府便往那与你们会合。」

　　晏饮霜点头答应，拍马而去，寒凝渊向沿路百姓问明方向后，亦拨马往另一方向而行，在城中策马足有三刻钟，方才到达一座气派府邸之前，抬头望去，正见「镇西龙皇飞将府」七个大字。

　　龙皇飞将位列锦朝十二神将之辰，前代飞将千楚棠乃当朝太后之兄，在先帝钟锴未登基之前便与其在战场之上结为生死至交，又兼在南疆、西域战功赫赫，杀敌无算，与十二神将「将神」北落师门二人同被先帝加封为当朝仅有的两名异姓王，北落师门被冠「一甲侯」之名，受封「镇东神王」，坐镇京畿邑锽，统领十二神将，而千楚棠与皇室关系斐然，受封「镇西龙皇」（注3），坐镇西都镐京，与北落师门一东一西，相互呼应。怎奈千楚棠战阵中创伤颇多，顽疾难愈，英年早逝，「龙皇飞将」之名便传与其子千鎏影。

　　千鎏影承接「龙皇飞将」一职时年方二九，尚不及弱冠，但其生于将门，自小耳濡目染，熟读兵书，精练武艺，亦随父亲上过战阵，浴血杀敌，本领资历在军中都是数一数二，且其少年老成，沉稳持重，善用兵又不乏拼劲，颇具乃父雄风，深得先帝喜爱，怎奈千家已位极人臣，再难封赏，便将其收为义子，与太子钟铮结为义兄弟，又封其妹千兰影为「龙影郡主」，享尽荣宠。

　　寒凝渊远远见那座府邸两扇大门之上各雕一只有翼金龙，威武灿芒，气派非凡，大门前兵丁披坚执锐，甲胄森然，共有八队，其中四队往来巡逻，行进间章法有度，另四队则结成阵势，顾守正门。寒凝渊久在行伍，一眼看出那八队兵丁看似只是守门巡逻，实则按战阵之序，相为呼应，若遇敌来攻，则可迅速围成剿杀之局，心道：「这龙皇飞将贵为皇亲国戚，府邸确是气势不凡，不过用战阵守门，倒也太过唬人。」随即翻身下马，来到战阵之前，亮出一枚金黄之物，对守门将士道：「在下从东京邑锽携密令而来，求见龙皇飞将千将军，烦请这位大哥通报一声。」

小说相关章节：碧海墨锋（1-11.6）