【大明天下】

　作者：hui3292018/4/27發表於：首發SIS001

　字数：15854

　　第七十七章 巧算计胜券在握失先机雨覆云翻

　　月挂中天，皎洁如珪。

　　百里奔立在院中，面沉如水。

　　「给我杀！！！」

　　声嘶力竭，无人稍动。

　　丁寿掏了掏耳朵，「众位，百里大人嗓子都喊哑了，哥几个给个面子应一声啊。」

　　众人哄笑，一名千户官越众而出，微微施礼道：「卑职杨玉，斗胆请问上官，诛杀丁帅可有明旨？」

　　百里奔阴沉着脸道：「本官有调兵虎符，便是明证。」

　　「石大人已然被害，死无对证，这兵符如何到得您手，可否明示？」杨玉追问道。

　　「言之有理。」丁寿连连点头，冲着百里奔道：「百里大人，也是巧了，今夜当值的殿廷卫士官校多是曾随丁某在海东出生入死过的，您这红口白牙让他们对我刀兵相向，怕是不易。」

　　百里奔冷笑一声，「丁大人果然是有备而来。」

　　「我还是小瞧了百里大人的手段，竟然对石大人下了杀手，唉！」丁寿摇头叹息。

　　「说本官杀了石文义，有何证据？」百里奔抱臂而立，扬着下巴道。

　　一声惨叫，张彪突然倒地，背心处插着一把匕首，直没入柄。

　　钱宁紧握一只短匕，寒光闪闪，迅挥疾刺，身边的几名百里奔心腹痛呼栽倒。

　　「钱宁！」百里奔厉喝一声，震天铁笔一招「朱笔点册」，直插钱宁。

　　钱宁急急贴地一滚，离开圈外，身后殿廷卫士队列倏忽一分，钱宁一个倒翻，落入人群中，随后众卫士列队合一，将钱宁隐入其中。

　　钱宁人虽不见，声音还是清晰传出，「百里奔谋害石大人，我便是人证。」

　　「钱宁，你个卑鄙小人！」百里奔冲着人群大骂，疾冲上前。

　　「刷」的一声，前排卫士长刀高举，如林挥出。

　　百里奔镔铁判官笔在一柄长刀刀尖上一点，借势跃起。

　　二排卫士半蹲身躯，三排甲兵铁靴踩住前排肩头，忽地齐跃，挥刀劈砍。

　　百里奔人在半空，无处借力，眼看前方密集刀丛扑面而来，避无可避，转眼间便要碎尸万段，忽觉身子一轻，随即一痛，整个人被抛摔到了院中。

　　「哗」「哗」两声，三排卫士落地，成为首排，原本第一排甲兵退后，变为二排，仍是如墙而立，不动如山。

　　「单枪匹马直冲军阵，你是真傻还是假傻？」丁寿皱眉看着被摔得七荤八素的百里奔。

　　百里奔挣扎着站起来，瞪着血红的眼睛狠狠道：「你为何不让我死？」

　　「你的命很值钱。」丁寿坦然，实话实说：「二爷和翁泰北做了笔交易，他出价很诱人，我拒绝不了。」

　　「翁师叔出卖了我？」百里奔不可置信，也不愿相信。

　　「百里兄，你未免太自信了。」丁寿戏谑道，不由回忆起与翁泰北晤面的情景……

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　　北镇抚司，诏狱。

　　栅栏内，翁泰北席地而坐，泰然自若。

　　栅栏外，丁寿背靠交椅，悠然自得。

　　「老夫如今已是没牙的老虎，丁大人何须如此忌讳？」翁泰北笑问。

　　「翁大人乃一时人杰，如今虽是盘龙卧虎，但只要风云际会，转瞬间便可虎跃龙骧，小心点并无大错。」

　　「更何况……」丁寿惬意地翘起二郎腿，一副小人得志的嘴脸，「这样可提醒在下，为官为人小心谨慎，千万不要落得您老这般下场。」

　　「说得好。」翁泰北没有动怒，反而连连点头，「老夫一时不慎，败走麦城，活该龙困浅滩，虎落平阳。」

　　丁寿今日养气功夫也是不错，对被比作虾犬不以为意，悠悠道：「翁大人着人唤在下来，该不是就为逞几句口舌之快吧。」

　　「自然不是，老夫想与丁大人做一笔交易。」

　　「贵翁婿身陷囹圄，自身难保，令嫒寄居镖局，惶惶不可终日，晚辈想不出您还有何本钱交易。」

　　仿佛想起什么，丁寿又继续道：「若事关阁下那位同门晚辈百里奔的小算盘，就更不须提了。」

　　翁泰北面露惊色，不是惊讶丁寿洞悉百里奔计划，而是奇怪另一件事，「你如何知道老夫与百里奔的关系？」

　　翁泰北执掌锦衣卫，向以铁面无私著称，虽引百里奔入仕，却从未对任何人提及二人师出同门，连自家女儿都不晓得的事，这小子从何得知。

　　「功夫啊。」丁寿得意一笑，「百里奔所学是昆仑派的震天铁笔，您老在云家庄抢夺翡翠娃娃时的身法，不正是昆仑派绝学」云龙三折「么……」

　　「云龙三折」乃是昆仑派不传之秘，即便本门练成者也是不多，更遑论江湖上见过的人，更是少之又少，因其盘旋而上的身形像极了武当梯云纵，当日情势危急，翁泰北施展而出，便是以青城掌门长春子的阅历，也看走了眼，不想却全落到了丁寿眼中。

　　「年纪轻轻便有如此眼界，丁大人究系出自哪位高人门下，老夫真有些好奇了。」

　　丁寿摆了摆手，「这与今日的话题无关，司礼监那帮孙子憋着坏给爷们设套，翁大人若无别事，在下便告辞了。」

　　话毕丁寿便起身欲走，待翁泰北说了一句话又乖乖坐下。

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　　想着自己被翁泰北吃得死死的，丁寿心中也是有些不甘，看着被围场中的百里奔，丁寿朗声道：「百里兄，弃刃服输，丁某保你平安无事。」

　　百里奔貌似不信，「此言当真？某家今夜可是犯了滔天重罪。」

　　「翁泰北出了大价钱换你的命，」丁寿长出一口气，有些无奈，「你若死了，丁某不好交待，只得尽力保全了。」

　　百里奔一抱拳，带着几分嘲弄道：「如此某家谢过丁大人了。」

　　「各取所需，不必客气。」丁寿道。

　　「从小到大，无论闯出什么祸事，师叔总是替我消弭，只以为这次可以回报他老人家万一，不想最后还是……」百里奔声音渐小，头越垂越低，似是陷入了对往事的追忆之中。

　　丁寿却等不及了，「百里兄，今夜事情还有不少，丁某没多少时间耽搁。」

　　百里奔霍然抬首，面带惨笑，「下官不劳丁大人开脱，就此别过。」

　　仰天高呼一声，「曲兄，小弟与你赔罪了。」百里奔镔铁判官笔倏忽倒转，瞬时间透胸而过。

　　丁寿身形一晃，赶至近前，百里奔已然魂飞渺渺，回天乏术。

　　是条汉子，可这不是给二爷出难题么，翁泰北那边该如何交代，丁寿感觉这糟心事一件赶着一件。

　　「大人，卑职等人该如何做？」杨玉凑上前道。

　　「老杨，今日事多亏你了。」丁寿放下心事，展颜笑道。

　　「大人言重，您有万岁御赐金牌，代天行令，卑职等不过分内事耳。」杨玉躬身回道，随即凑上前低声：「何况兄弟们多承大人厚赏，海东之行才算没白白辛苦，殿廷上下铭感五内。」

　　「有心了。」丁寿用力拍了拍杨玉肩膀，高声道。

　　「大人，还需我等做何事？」杨玉问道。

　　丁寿从怀中取出数张银票，向杨玉怀里一塞，道：「给弟兄们分分，今夜放假，都去寻乐子吧。」

　　揣着银票的杨玉有些迟疑，「今夜不需我等襄助……」

　　丁寿摆了摆手，「回家睡觉，皇城里没什么大事。」

　　打发走了心中忐忑的杨玉等人，丁寿突然收了笑脸，冷声道：「钱宁！」

　　「卑职在。」钱宁疾步上前施礼。

　　「石大人怎么死的？」丁寿逼视钱宁道。

　　钱宁小心抬头望了丁寿一眼，随即快速低首，道：「石大人遭百里奔胁迫交出兵符，百里奔丧心病狂，杀人灭口。」

　　「真的？」丁寿目如冷电，瞧得钱宁背脊冷汗淋淋。

　　「千真万确。」钱宁一口咬死，狠了狠心，继续道：「卑职斗胆一言。」

　　「说。」丁寿冷哼一声。

　　钱宁突然撩袍跪倒，「大人年方弱冠便执掌北衙，今夜之后更将宏图大展，石大人虽是才具平平，尸位素餐，毕竟无大错失，有他执掌卫事，大人您何时可得出头，今日百里奔所为，实是为您老搬掉了一块绊脚石。」

　　「怕是也为你钱大人打开了一条通天之路吧。」丁寿笑着，颇有几分嘲意。

　　「卑职对大人赤胆忠心，天日可鉴。」钱宁以额触地，久伏不起。

　　丁寿没有出声，缓步走到钱宁身前。

　　钱宁知晓，以丁寿之能，出手取他性命绝无逃脱之机，今日拿命一搏，生死对开，面上虽不露声色，身上冷汗已透重衣。

　　眼神紧紧盯着面前的粉底官靴，钱宁似已听到自己心跳犹如重锤擂鼓，砰砰乱响。

　　头顶上突然发出一声轻笑，「做得好，好生做。」

　　「谢大人。」钱宁如蒙大赦，连磕三个响头，才站起身来，夜风一吹，只觉两腿发软，恍如重生。

　　丁寿望着夜空皎月，轻声道：「本以为今夜不用死人，没想到死的第一个便是我锦衣缇帅，世事难料啊……」

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　　四海居。

　　蓝布门帘挑起，一身白衣的白少川施施然而入。

　　范亨蓦地站起，急声道：「大事可成？」

　　「幸不辱命。」白少川云淡风轻道。

　　「刘瑾殆矣。」范亨兴奋不已，坐下举杯又饮。

　　「范公公何出此言？」白少川一副诧色。

　　「怎么，刘瑾喝了你白老弟的茶还有命在？」范亨不解问道。

　　「范公公说笑了，白某奉给督公之茶乃是亲手烹制，用了数根长白老参，督公饮后只会龙精虎猛，长命百岁。」

　　范亨倏然站起，「你，你竟然没有下毒？」

　　白少川折扇舒展，轻笑一声，道：「对督公下毒？范公公，你是小瞧了督公呢，还是看轻了白某。」

　　「不重要。」范亨脸色铁青，颇有几分狰狞，「咱家对一个死人不会再思量了。」

　　话音一落，范亨身子如狂风飙起，双掌如雷霆般向白少川劈来。

　　白少川一动不动，面上依旧风轻云淡。

　　「哗啦」「扑通」两声，电闪雷鸣般的声势戛然而止，范亨连酒桌也未越过，便摔了下去，裹着碎瓷酒水滚到地上。

　　「督公曾言，范公公的神风霹雳掌独步武林，白某不得不防。」白少川缓缓行至范亨身前，矮下身子，道：「毒自然是下了，不过下在这间房内。」

　　范亨死死盯着白少川，满腔怒火似要将他烧成灰烬，偏偏浑身酸软，提不上一丝力气。

　　「这」醉春风「是夤夜专为公公调配，几乎耗尽了白某花圃内多年积攒的花粉草汁，所以……」白少川轻轻摇了摇食指，「您老别再白费气力了。」

　　范亨欲破口大骂，却口不能张，只有狠狠怒视白少川，却渐渐眼皮也没了力气，昏沉沉的睡了过去。

　　「白三爷……」四海居老板有些害怕地立在屋门外。

　　「无须担心，这里不会出人命官司的。」白少川扭身，丹唇轻启，「烦请老板为我寻副棋来，夜还很长……」

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　　乾清宫内。

　　朱厚照秉烛而坐，心绪不宁，虽说王岳回禀内阁已然同意只是贬黜刘瑾等人去南京，可他总觉得将有大事发生。

　　正在忐忑不定之际，小皇帝突闻一阵杂乱脚步声，马永成等人以刘瑾为首快步趋近，待一见朱厚照，便悲呼一声「陛下」，一拥而上，环跪座前，连连叩头，嚎啕不已。

　　「老刘，你们快起来。」朱厚照见身边服侍的奴婢们大放悲声，心中也是不忍。

　　魏彬牵着朱厚照袍子一角，哀嚎道：「奴婢服侍陛下多年，今后再也见不到陛下啦！」

　　朱厚照连道不会，「朕已经和内阁几位先生商量过了，你们只是贬黜留都，待过了风头，朕一定召你们回来。」

　　「陛下，今夜奴婢等人便要碎磔喂狗了。」刘瑾眼中噙泪，悲声道：「奴婢等死不足惜，望陛下保重龙体，勿为奴辈伤心。」

　　「哪有此事。」朱厚照霍然动容，「朕并未下旨，遽出此言是何道理？」

　　「王岳等人勾结外臣，今夜矫旨调兵便要除掉奴婢。」马永成抢声道。

　　「奴辈怎会如此，今日为了你等之事老王还三进内阁值房，颇为辛苦，想必是流言所致，勿要多心。」朱厚照很是不信王岳敢如此大胆。

　　几人相互对视，齐齐看向刘瑾，刘瑾语带呜咽，道：「陛下，王岳与奴婢等同侍陛下左右，其所进玩乐之物亦不在奴婢等之下，为何外臣仅欲害奴辈，而独恕王岳？」

　　「为何？」朱厚照也有些纳闷，为什么刘瑾几个这么招人恨，喊打喊杀的。

　　「外臣交劾奴婢，皆是王岳主使，思之狗马鹰犬，何损万机，王岳等欲外结阁臣，内制皇上，恐奴辈从中作梗，所以先发制人。」刘瑾沉声道：「王岳辈造事生风，倾排异己，其情可见，望陛下明察。」

　　「王岳也是东宫旧人，怎会如此？」朱厚照还是不愿相信。

　　「陛下！」殿外一声嚎叫，吓得朱厚照一哆嗦，这是谁呀？

　　一道人影如风掠过，窜进殿内，见到朱厚照便一扑而上，离着还有一丈多远便跌步跪倒，呲溜一下用双膝滑到了小皇帝身前，抱着朱厚照大腿痛哭流涕。

　　刘瑾眼角肌肉不经意地抖了一下。

　　主要负责哭戏的魏彬目瞪口呆地看着来人把皇帝袍角抢了过去，用来擤了一把鼻涕。

　　跪在后排的谷大用俯下身子，对身侧的丘聚低声道：「戏过了。」

　　丘聚嘴角浮起一丝冷笑，一言不发。

　　「丁寿？！你出什么事了？」朱厚照看清来人，惊讶问道。

　　「臣蒙陛下垂意，骤得高位，日日夜夜只思奉君报国，若陛下有加罪之意，雷霆雨露俱是君恩，臣不敢置喙，请陛下明示臣罪，但求死个明白。」

　　「谁要杀你了，怎么回事？」朱厚照惊道，怎么今夜都是说自己要被杀的。

　　「锦衣卫指挥同知百里奔，言司礼监王岳传圣谕，诛杀微臣，赖臣幸有武技傍身，侥脱性命，指挥使石文义已受其害，这些陛下竟不知情？」丁寿瞪大眼睛，不可思议道。

　　「贼奴竟敢？」死了一个锦衣卫指挥使，由不得朱厚照不信，咬牙切齿道：「内阁众臣俱是先帝遗臣，竟也与王岳沆瀣一气，着实可恨！」

　　「朝中重臣，亦多有骄横不法之事，祖宗法度，内外相制，便是此理，若司礼监得人，遇事裁制，左班官怎敢如此？」刘瑾道。

　　朱厚照紧握双拳，不发一言。

　　刘瑾等再次跪下叩首，「奴婢等死不足惜，只怕从此以后众大臣勾连内廷，太阿倒持，挟制皇上，君不君，臣不臣，陛下欲一快意事亦不可得。」

　　朱厚照胸口剧烈起伏，还是不说话。

　　丁寿眼珠一转，「陛下，可记得与微臣初次相遇之时……」

　　突然转变的话题，终于引起了小皇帝注意，迟疑道：「可是书场听《西游记平话》那次么？」

　　「正是。」丁寿点首，道：「当年的孙猴子技不如人，只有乖乖归顺服帖，而今陛下却有两条路可选，是奋力一搏做一个无忧无虑自在逍遥的齐天大圣，还是唯唯诺诺做一个被高高供起泥雕木塑的斗战胜佛呢？」

　　丁寿所言很是不敬，朱厚照也没有恼怒，只是站起身来，一个人默默走出了乾清宫。

　　「刘公公，怎么办？」几人围了上来急切问道。

　　刘瑾整了整衣袍，沉声道：「火候差不多了，你们隔绝内外，万不能让司礼监的人得到这边消息，寿哥儿，随我服侍皇上。」

　　年纪轻轻的朱厚照伛偻着身子，孤孤单单地走进了乾清宫东侧的奉先殿——大明皇帝家庙，历代祖宗祭祀之处。

　　刘瑾与丁寿步入时，朱厚照正跪在弘治皇帝牌位之前，口中默默祷祝。

　　「陛下」、「陛下」，二人同时出声。

　　「小的时候，父皇经常带着我扮作百姓，出宫夜游，老刘还记得吧？」朱厚照背对着二人，却能感受到话中带着笑意。

　　刘瑾面上也浮起笑容，「如何不记得，有几次还是老奴陪着的。」

　　「身在天家，民间百姓的寻常天伦之乐，亦是奢望。」朱厚照声音渐渐转冷，「一次回宫的时候，经过六科廊，父皇小心翼翼，还叮嘱我不要大声……」

　　「我问父皇为什么，父皇说六科廊内有人当值，若被看见就不妙了……」

　　「我不懂，既然他们是臣子，为何还不敢见他们，父皇说……」朱厚照的声音里已经没有一丝暖意，「今夜见了我们，明日就会有纠劾的奏疏送到面前……」

　　「这就是大明天子，竟然过得如此小心翼翼，如履薄冰……」朱厚照开始冷笑，「朕即位之初，也想如父皇所期望的一般，做一个仁德之君，圣君楷模，对着臣子一步步退让，退到而今，他们已然开始矫旨了……」

　　朱厚照忽地转过身来，面容阴沉，「朕是一国之君，万民之主，若是圣明天子要用任人摆布为代价，朕宁可不做这个皇帝……」

　　刘瑾与丁寿对视一眼，齐齐跪倒：「请吾皇宸衷速断，免致掣肘！！」

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　　四海居，雅间内。

　　孤灯，残棋。

　　白少川洁白修长的手指拈着一枚黑子，秀眉微颦，颇有些举棋不定。

　　丁寿挑帘而入。

　　「丁兄来得正好，这一子该落何处？」白少川展颜，延请丁寿入座。

　　丁寿拿起一枚黑子，随手而落。

　　「你这是无理棋呀。」白少川端详棋盘，连连摇首。

　　「今夜本就是一盘乱棋，管他有理无理，能胜即可。」丁寿本就是臭棋篓子，一派胡搅蛮缠。

　　「言之有理。」白少川却是气度雍容，如玉如竹，反随声附和，让本来捣乱的丁寿无计可施。

　　扫了一眼地上的范亨，丁寿道：「他还没死？」

　　白少川微笑点头。

　　一碗酒水泼在了司礼监首席秉笔太监范亨头上，范亨慢悠悠睁开了眼睛，一张欠扁的脸浮现在眼前。

　　「范公公好，范公公辛苦了。」丁寿笑容真挚，握着范亨的手还表示慰问的拍了几下。

　　急怒攻心，白眼一翻，范亨立马气厥了过去。

　　丁寿无奈起身，埋怨着白少川，「不是说他没事么？」

　　白少川轻轻提子，无奈道：「你若再来这么几次，他怕是真的有事。」

　　「那我怎么问话？」

　　「无须问。」白少川指着桌上一只竹筒，「已经搜出来了。」

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　　司礼监。

　　王岳等几人也有些焦灼不安。

　　「什么时辰了，还没消息么？」李荣道。

　　「应该不会出岔子，再等等吧。」戴义安慰道。

　　「来了来了，范公公那边发了焰火讯号，刘瑾死了。」徐智兴冲冲地跑了进来。

　　「好。」王岳兴奋地站起身来，对着三人道：「你们按照计划，马上通知各方人马，务必做得干净隐秘。」

　　三人自是明白王岳话中的意思，点头明了，各自带着手下亲随，匆匆而去。

　　「可惜了，刘瑾，你原本个人才。」人去屋空，王岳负手而立，喟然轻叹。

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　　月冷星残。

　　李荣带着几名心腹匆匆绕过文华殿，再过了前方小桥，便是东华门所在。

　　本来行色匆匆的李荣忽地站住，面上露出疑惑之色。

　　小桥之上，一椅一人。

　　李荣注视着安坐椅上不住咳嗽的老人，缓步上前，「高公公？」

　　高凤整个身子都倚在座下的黄花梨圈椅上，猛烈的咳嗽让人感觉他随时都可能断气。

　　好不容易喘匀了气息，高凤沙哑道：「李公公，何苦做事太绝？」

　　「按说这里没您老什么事，可您平日实在和刘瑾他们走得太近，说不得只好委屈您了。」李荣哂然。

　　自己生死不过被人随意决定，高凤也没发怒，只是不住掩唇咳嗽，断断续续说道：「何苦如此……何苦如此……」

　　「今夜大局底定，您老也不必为难，既然在这遇见了，也是有缘，咱家保您老平安如何。」李荣道。

　　「倒要谢过李公公活命之恩咯。」高凤干笑道。

　　「不必客气。」李荣已觉出不对，为免夜长梦多，不再废话，对身边人下令道：「服侍高公公。」

　　这几个亲随干儿子俯首听命，齐齐向桥上冲去。

　　李荣无奈地摇了摇头，叹息道：「何苦如此呀。」

　　瞬时间，殿角屋檐，廊庑阴影处突然破空声响，犹如厉鬼哭嚎，无数弩箭由暗处射向这几人。

　　李荣面色一变，「摄魂箭！」

　　这些箭枝都是内府兵仗局专门为东厂制作，箭发之际厉啸之声犹如鬼哭，扰人心神，既然东厂有埋伏在此，己方八成遭了算计。

　　李荣想到此，不再耽搁，务必要擒下高凤以做人质，或有脱身之机，身形一晃，疾向桥上冲去。

　　双袖一分，将两侧射来羽箭以内力劈飞，脚下片刻不停，李荣纵身而起，如苍鹰搏兔，向桥上高凤抓去。

　　高凤混浊的眼珠中突然精芒四射，一按圈椅扶手，身子拔地而起，空中迎上李荣攻势。

　　「蓬蓬」声音不绝，拳掌相交之势惊人，只闻一声厉喝，空中纠缠的两道人影倏忽而分，落向两边。

　　高凤回落之处仍在圈椅之侧，单手一拍椅背，整个圈椅迅疾飞往桥下。

　　椅子甫一落地，李荣的身子便斜斜坠下，「哐」的一声，宛如李荣自己坐下一般，正正端端坐入椅中。

　　椅中李荣两眼紧闭，面如淡金，一声不响。

　　暗影中闪出数名东厂番子，领头的正是子科掌班常九，向着高凤躬身问道：「高公公……」

　　高凤摆了摆手，「带他去见刘瑾吧。唉，何苦如此啊！」

　　唉声叹气之中，高凤弓着身子缓缓步下了小桥，独自远去。

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　　西江米巷。

　　长街静寂，数人凌乱的脚步声更加清晰。

　　随着轿子小跑的几名太监，连声催促轿夫：「快点，快点，咱们得速速赶到锦衣卫，百里奔这头是第一拨，可别出了岔子。」

　　几名轿夫连连应声，加快了脚步。

　　一阵急促的琴音突兀响起，有如金鼓齐鸣，人喊马嘶。

　　「停轿。」轿中人突然道。

　　轿子落地，轿窗旁伺候的太监将戴义小心扶了出来。

　　另一个太监讨好道：「干爹，不知哪的冒失鬼敢在您老面前聒噪，儿子去料理了他。」

　　戴义摇了摇头，侧耳倾听。

　　琴音忽地由高转低，渐趋平静，零零落落。

　　扶着戴义的太监谄笑道：「想那人也不敢在干爹面前卖弄，咱们还是快快赶路要紧。」

　　戴义露出一丝苦笑，「垓下伏兵俱至，杀机重重，还往哪里去？」

　　「有……有埋伏？」小太监悚然大惊，张目四顾，「在哪儿？有多少人？」

　　「只此一人，便已尽够。」戴义此时倒还笑得出来。

　　「干爹知道来人是谁？」

　　「能用瑶琴将一首琵琶大曲《十面埋伏》弹奏得如此动人肺腑，惹人遐思，天下间舍却雷长音不做第二人想。」戴义面上全是赞赏之色。

　　「东厂二铛头！」他的干儿子们却没有戴义般的养气功夫，个个面如土色。

　　「东厂有埋伏，我们怎么办？」

　　「咱们的算计漏了，干爹您得拿个主意呀！」

　　戴义闭目凝思，张目道：「你们走吧。」

　　「往哪儿走啊？」几个干儿子哭丧着脸道。

　　「哪里都行，就是别回宫里，王公公此局输定了。」戴义沉声道。

　　「干爹，您老同我们一起走啊。」戴义的干儿子倒还有几分性情。

　　戴义摇头，「我若要走，咱们一个都走不了。」

　　「干爹……」几个义子跪下乞求。

　　「走吧，干爹这艘船沉了，没必要再搭上你们。」戴义话语中透着苍凉，循声向琴音处而去。

　　几个干儿子狠狠磕了几个头，起身四散。

　　一间小巷内，一身青衫的雷长音轻轻拨弄着膝上瑶琴。

　　「雷兄好雅兴。」戴义笑容满面，一如在延禧寺抚琴品茗般景象。

　　「长音谢过竹楼先生。」雷长音带着几分愧疚。

　　「雷兄琴音示警，给那几个孩子一线生机，该是在下向雷兄道谢才是。」戴义笑道。

　　「谢先生没有让长音为难。」雷长音低首抚弄古琴，似不敢与戴义直视。

　　「琴音如魂，曲透人心。」戴义依然在笑，「适才琴音在金戈铁马之中透着二分无奈，三分不忍，在下如斯同感，岂能教雷兄难做。」

　　雷长音不语。

　　「雷兄也勿要自责，戴某与那几个孩子绝不是你的对手，垂死挣扎，非我所为。」

　　雷长音不觉改了称呼：「戴兄是在下的知音。」

　　戴义哈哈大笑，「能得雷长音引为知己，此生足矣。」

　　笑声渐收，戴义道：「戴某还有不情之请，望雷兄应允。」

　　雷长音道：「戴兄请讲。」

　　「今夜之后，戴某不知还有无机缘聆听仙音，请雷兄为戴某试操一曲，未知可行？」戴义眼神中尽是期盼。

　　雷长音不答，十指挑勾抹按，一曲《猗兰操》应手而出。

　　「兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。」戴义抱膝而坐，合拍高歌，无思无虑，其乐陶陶……

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　　御马监。

　　张忠的面色被幽幽烛火映得忽明忽暗，更显诡异。

　　「张公公，这旨意咱家可是为你讨来了。」徐智手捧一卷黄绫圣旨，昂然而进，洋洋得意。

　　原本毫无表情的脸上突然堆满笑意，张忠起身作揖，道：「徐公公勿怪，苗公公不在此厢，在下虽说代管御马监，毕竟名不正言不顺，不得不谨慎些。」

　　「明白，明白。」徐智大度地拍了拍张忠肩膀，「你的功劳，王公公那里都记得，今夜之后，那个」代「字便该去掉咯。」

　　「那就要靠王公公还有徐公公您栽培了。」张忠阿谀着塞过去一张银票。

　　「哟，这是作甚，不是见外么。」徐智老脸上菊花绽放，由着张忠将银票塞入怀里，才慢悠悠道：「好说好说，过几年，便是进司礼监也是一句话的事。」

　　「一切拜托您老了。」张忠深施一礼，有些为难道：「徐公公也别嫌小的多事，这圣旨能否借过一观……」

　　「你呀……」徐智没好气道：「就是个老鼠胆子，咱家还能拿份假圣旨诓你不成。」

　　看着张忠面上讪讪，刚刚拿人手短的徐智也抹不过面子，将圣旨往他手里一塞，「看便看了，快些还与咱家，这可不能有闪失。」

　　「那是自然。」张忠双手接过圣旨，打开细看。

　　徐智百无聊赖，踱步到了院内，看着盔明甲亮的御马监勇士，连连点头， 「果然不愧天子扈从，军威雄壮。」

　　点着前排一个身穿锁子甲的高大将领，徐智问道：「猴崽子，你是领头的？」

　　那人施了个军礼，回道：「是。」

　　「一会儿多卖力气，少不得你的好处。」徐公公还不忘拉拢一番，「叫什么名字，先在咱家这挂个号。」

　　那个高大将军面上浮起一丝与忠厚面容不符的狡黠，「卑职桂勇，现领腾骧左卫指挥使一职。」

　　「桂勇，好名字，怎么有些耳熟……」徐智回味着这个名字，却想不起来哪里听过。

　　「标下以前在宣府当差。」桂勇提醒道。

　　徐智恍然想起，「对了，你是那个坑了车霆的小子……」

　　徐智蓦然惊觉，这小子该是苗逵的人，和东厂刘瑾和丁寿也有些不清不楚的关系，扭身看向张忠，「怎么回事？」

　　面对徐智质疑，张忠一反方才唯唯诺诺的模样，「还能怎么回事，徐公公，你们司礼监都是猪脑子，明知道苗公公与朝中那帮大头巾不对付，还能把主意打到御马监……」

　　晃了晃手中圣旨，张忠继续道：「连假传圣旨这种事都干得出来，你们都吃了狗胆啦？」

　　徐智气得直哆嗦，翘着兰花指对着张忠道：「你敢诈我？」

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