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為了延續王室的血脈也是國家權力頂端的象徵，一個偉大的帝皇不可能只有一名配偶，除了皇后，同時還會有多個妃子。

就如同父王擁有多位的妻子，吉克尼夫也有複數的手足。

是為了保存血脈延續百年的帝國基業，不論基於夭折還是從眾當中挑選優秀的繼承者考量，吉克尼夫有複數的手足是不爭事實。

他們有男有女，有兄弟有姊妹，全是體內淌著和吉克尼夫一半相同血脈的手足，同是巴哈斯帝國現任皇帝的子嗣。

年幼時懵懂無知的孩子們尚能無邪地玩在一起，但在年歲稍長的時候那一半不同的血統讓他們開始有了所謂的分別心。

是懷胎十月誕下他們的母親對於親生子嗣的私心，是早已派系分明的外戚群臣背後煽動，亦或是自我對於未來道路權力的企圖心覺醒，哪怕有無名列王位繼承權順序的手足兄弟，甚至根本毫無繼承權的姊妹，吉克尼夫被囑咐需要提防那些流著自己半個血緣的手足。

母后的千叮嚀萬囑咐；個人導師的不著痕跡的暗示；下定好賭注骰子諂媚殷勤的貴族大臣。身在王宮的高牆之中吉克尼夫陷入孤立無援的環境，從年幼的懵懂無知到不得不堆砌起高牆的隔閡，吉克尼夫站在皇宮內有花藝師精心植栽的盛開庭院中心，頭頂上高掛的太陽投射下來的光芒將年幼孩子的金色髮絲照出如同天使光暈的亮光，連同他身邊一樣有著不同色度金髮的大小孩童們。

他們臉上掛著微笑相互交談，等待帝國內偉大的三重魔法吟唱者夫路達．帕拉戴恩，從一干皇子、王女當中挑選出優秀才拔的人選培育，傳遞他超越人類壽命界線累積下有如仙人的睿智經驗以及博大精深的魔法能力。

一旦給輔佐過五代皇帝的帕拉戴恩選定，除了能夠獲得三重魔法吟唱者比任何珍寶都還要貴重的智慧財富，也幾乎獲得了登上下任皇帝寶座的康莊大道。

所有人都興奮不已，然後調整自己的狀態，收斂起這個年紀偶爾會冒出頭的孩子脾氣好展現出符合崇偉巴哈斯帝國王家血脈該有的禮儀樣貌。

每個皇子王女都保持完美的儀態，每個人都在微笑，但吉克尼夫知道在每個人笑容滿面的微笑下都有自己的盤算。你知我知，所有人都心知肚明，就像在長廊上投以關注目光的母后、皇帝的妃子，還幾名獲許能夠進入內院的帝國重臣。

吉克尼夫站直腰桿，雙眼毫不偏斜等待帝國最偉大的魔法吟唱者，就連自己父皇都信任禮遇有加的帝國最強守護者來到。

陽光下孩子鮮紅色的瞳孔既像透徹的紅寶石又像燃燒烈焰當中最炙熱的艷色，吉克尼夫的眼瞳倒映出由一側走進皇家庭院的路達．帕拉戴恩，映照出對方得道仙人的脫俗風骨。

白髮蒼蒼蓄著鬍鬚的老人家先是望了眾多的皇子王女，接著他在吉克尼夫不動搖的注視下靠近。

他選擇了自己，這是毫無疑問的必然結果，吉克尼夫總是比其他皇子王女付出兩倍、三倍甚至於十倍的努力精力，他知道自己將會是遴選者，同時也曉得還會有數名手足亦會獲得登上帝座康莊大道的入選門票。

但他卻沒料到會有大臣在遴選解散時冒昧橫擋自己和母后說話的前頭。

「恭喜你，第一皇子。有帝國偉大的夫路達．帕拉戴恩教導，您的聰明才智會更上一層樓，這是巴哈斯帝國的福祉啊！」

吉克尼夫記得這個人，他是另一名王子的擁戴者。年幼的吉克尼夫知道大臣多數的話都是違心的恭維，卻沒防備到自己很快會遭受來自於對方的算計。

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