>>8

她们醒来的时候，天将黑未黑。她们饥肠辘辘地从简易的铺盖上起身，走出临时掩体和旁边堆着的杂乱的用以避寒的脏破的衣物或被褥。特勤的诸位已经在享用晚餐的罐头了，她们围在篝火旁，依然有说有笑。

“嘿，别那么严肃。你现在还活着，那智还没告诉我们有客人会来。”木曾端着罐头，看向愁眉紧锁的不知火，“别那么怕，你的司令不也在聊天吗？”

她沿着罐头指的方向看过去，两位指挥官正在聊着往事。羡慕地望着，她想过去，却最终却步。她听见北上向她招手，于是还是走了过去。

“再确认一次，你在学校里的时候确实没有喜欢的女性吧。”

“确认。”

为什么他们会在大敌当前聊这种东西？

“要我来说的话……”

“闭嘴，毛头小子。因为战争就是这样的。你经历的太少而已。”

为什么不恐惧死亡？

“因为习惯了它如影随形的脚步，而且并不在乎了。没想到我们中最有战士气概的孩子，却不知道真正的战士是多么的随意。真是讽刺呢。”

她将吃完的罐头随手一摔，吹了一声口哨，然后喊道：“驱逐舰们——来上课了！”虽然被不是自己老师的人呼喊着，但是她们听到有课上的时候，还是端着罐头赶过来了。

“按照很久很久之前的书里的记载，那时的战士们大多是男性。最主要的原因是男性在战斗力方面往往比女性强出很多。而且女性的情感较易波动，容易误事。还有生理期——对了，你们虽然被教育过这种东西，但是没有这种恼人的影响战斗力的因素。不过随着战斗压力的增大，她们往往会绝经，这意味着她们一段时间不能生育，而这一段时间有可能是永远。”

她看着并非茫然点着头的她们，继续讲：

“那时候战争比现在更加残酷，不像现在有身边的力场守护你们免于严重的肢体残疾。那时候容貌尽毁或是没了胳膊腿的人很常见，而且也没有好的假肢给他们使用。人们尊敬他们，又避而远之，保障制度也远远没有现在这样到位——当然现在也不到位，他们往往在自暴自弃和穷困潦倒中死去。”

“后来，越来越少的人类上战场，战场变成了科技、资本、野心、权力的较量。巨型的大规模杀伤性武器被研究出来装备在岸边，起初它们也不是为了对付深海而被研发的，你们知道吗？你们相信吗？”

“但它们缺乏机动性，又不知为何不能有效追踪那些不讲道理的过于灵活的敌人。所以人们再一次把人类作战的方案拿了出来，与大型兵器共同使用。但这个具体的死亡数目，比起之前的战争而言，已经少了太多。人类的损伤大多是深海刚刚在全世界造成恐慌的时候造成的，人类每次一集体恐慌就坏事，历史在无数次以不同方式重演。当时救急的常备军死伤极其惨重，为了守护海岸线和安置巨型兵器，无数的战士牺牲了。他们为我们研究深海的行为模式提供了众多的数据和帮助，却没留下自己生命，甚至是姓名，那时候实在太乱了。元帅的妻子也战死了，那时他还不是元帅……我印象不深了，那是我很小的时候的事情。”

过去的故事很吸引人，所有人都或吃完或放下了罐头，听着北上将她的往事娓娓道来。军方庇护下选拔出来成长起来的孤儿天才们的校园生活，自建乐队的巡回演出和戛然而止，重生之后的她的惊愕和逐渐的接受，再一次改名换姓进入研究所成为脑科学超新星，参与人工智能和最终兵器的研究，目睹认知科学和计算机学的摩擦和交融，军队里的派系对研究的影响，目睹残忍处决深海教徒拍手称快的人群中不知应做什么的她，第一次成功制造同类的不可压抑的喜悦和激动……那一切都是历史，或美好，或丑陋，它们真实地存在着，存在于人类共同回忆的某个不起眼的角落里，某个不值一提的角落里。

天已经黑透了，她们意犹未尽，又缠着浅井让他讲讲过去的事情。迷茫和恐惧被抛诸脑后，她们此时只是单纯地好奇人类是怎样生活的。可惜这两个曾是人类的生物，一个人的生命过于波澜壮阔，另一个人的生命又相比之下显得过于乏味，至少低于普通人水平。他只是那群奇才当中一个比较普通的人而已，安安静静地学习各种事物，除了音乐之外也没别的兴趣，一如他在事变之前的表现：沉闷的书生，木讷的老好人。

“这辈子遗憾的事情还是有的：我不知道自己父母是谁，生日是什么时候，本来的姓名是什么，连确切的岁数都不知道。我只知道，自己在小时候的某天站在人群中张望着父母的身影，人群裹挟着我前进，所有人都想着逃离到陆地上，没人在意一个落单的孩子……我张皇失措地走了一路，不知朝向何方，直到精疲力竭。我躺在路边哭，然后就被身着迷彩的人带走了……不过已经没有关系了，这种对别人来说仿佛是根源的东西离我很远，现在我只想和你们在一起。我发誓，我会为了你们克服所有苦难。”

“不，是为了和我们在一起克服所有苦难。”

他被那磁性的回答怔住了，随后他意识到了那微妙的差别——

“满分，松风，你真的毕业了。”

“是这样呢，我一直以来准备的答案……没想到是反着用的。”她难得羞涩地低下头，摸着自己的额头，好像有点热。他摸了摸她的头予以奖励。

“真是个过于聪明的孩子。”北上笑得非常自然，将自己过去的评价重复了一遍。

>>9

“除了夜巡人员，其他人必须保证充足睡眠和休息。躺着也行，别站着。捂严实点。” 吃完简单的晚饭之后，准备去巡逻的北上命令在场所有人立刻休息，“预计在后天我们就能迎来最重要的战斗。”

“这个时候就算有收来的被子，大家也最好几个几个地抱在一起，避免机能受损。”木曾朝掩体更深处说道。她和武藏背贴背坐在垫子上，披着披风和裂开来的毯子，靠着靠门的地方。

“不愧是混过北方军区的战士们。”

“其实我们大多都混过……她这番话这是跟你们说的。嗯哼哼——”足柄意味深长地哼起了欢快的音符。旁边的那智并没有说什么，只是附和了赞同的短笑，并把它闷在妹妹的胸怀里。

黑暗中几乎看不到的早霜立刻意识到了什么：“那么……”

“你太慢了。得手了！承让。”松风一个箭步冲上去抱住把军服外套扔在铺子上的司令官的正面，反面则被霞抢先一步控制住了。

“……真狡猾。”另外两人只能相拥而眠了，还好她们关系也不错。

“要不待会儿我们换你们？”松风抱住他的右臂，一副得了便宜还卖乖的神情。霞抱住他的左臂，三人一起躺倒在并不厚实的被子里微微颤抖着，试图快点暖和起来。

“可以。”早霜向身前的不知火点点头表示暂时的退让，也面对面地躺下了。

或许是因为她是经历了几乎所有事情的人，霞又一次沉沉地睡去了，当然她并没有松开自己的身体，而是让它紧紧贴着意中人的身躯和左臂。她的马尾有一些蹭到了他的脸，但他并不想动——也并不能用手拂去就是了。

松风确认旁边的劲敌的呼吸趋于平稳轻微，用能压出的最小的声音咬着他的耳朵说：“我等待这同床共枕的一刻真的太久了。是啊，太久了……只是没想到会在这种朝不保夕的日子里实现我的梦想……不过这时机也别有一种巧妙的感觉，我并不讨厌。”声音在中间弱到几乎听不见了，在最后却又渐强。

她侧过身子朝向他，将脸颊贴上他粗糙的脸去分享他的热度。他毫无退缩，甚至配合地向她斜过头去任由她摆布。他也是知道这种行为的重要性的吧，她想着，愈发亲昵地靠了上去。

“胡茬，还是那样扎人……不过触感真的好可爱。在这意外的悠闲中，就这样看着你的脸，这样的时间也不错。我很满足呐。”不再在乎用词是否得体，反正什么都黑蒙蒙的，松风也其实只能看到他脸的轮廓。那张她熟悉并且衷心爱慕的脸庞，现在仿佛只为她所有。

“随你做什么，别太出格就行。”他脑子一热，说了句并不能负起责任的话。

“现在根本没有能算作‘出格’的事情……那么亲吻怎么样？”她的尾音高扬，似乎不在乎周围的醋意如何。他则认真地思考了起来，自己还能不能辜负另一位姑娘的爱意，毕竟自己大限将至，还有些奇妙的伦理问题之类的……但是她没有再给他思考的时间，将自己早已在两人的鼻息之间温热起来的唇，贴上他的脸颊。

“先别……”

“我开动了♪”她尽力让自己的俏皮话显得没那么紧张。

他能听见她的舌头在口腔里不满足地旋转着，像一只没有吃饱的猫那样，呼吸声与口腔里发出的吸溜声向他的鼻腔袭来，他知道下一刻会发生什么了。他差点叫出了声，但是还是收住了声音——那是直接被她的嘴唇收住的。她用双手紧紧抱住他的头，把每一根手指埋在他散乱的碎发里，让他挣脱不了，虽然她其实没必要这么做，他没有任何抗拒的意思，但她不敢松手，生怕一松手，他就会离她而去。他们都没有闭眼，他看见她的眼睛如同灵猫般闪烁着，里面竟是有着泪花。

她松开手，如释重负地倒在他旁边，仿佛经历了一个世纪那么漫长：“多谢款待。”

她不知道自己为何这么做，她只知道，本能在告诉她，不是现在，就永无机会……她本来的矜持和诙谐在此刻荡然无存，一切外壳都去掉了，留下的是在寒冬中热烈燃烧着的爱意。在这最需要勇气来宣称自己的“主权”的地方，她又一次退缩了：“啊……呃……”她支支吾吾的，说不出那最关键的一句。在这方面目前两位领先的选手竟是惊人的相似。他知道该做什么，该说什么，但他也坏心眼地什么都不说，或是坚守着自己的最后的节操？他也不知道。这时候行动比起话语更令人着迷，他意识到了什么，将松风和霞抱得紧了一些。他隔着衬衣，第一次彻底沉浸在少女柔软的身体里，感觉自己的身体不再僵硬——甚至连假肢也不再僵硬，仿佛自己的意识也要在寒风中的柔怀里融化。

要是这样一睡不醒，不用面对最终的审判与被审判就好了。

要是这样一睡不醒，就没有再与她们同床共枕的可能。

要是——

所以我应该——

我必须——

>>10

当她因意外的凉意醒来时，便知道自己又是一人。她想久违地抱怨，却又放弃了。她将自己盘起的长发松开，掀开被子，睁开那在黑夜里也能像黑曜石一样闪耀的眼睛，走出掩体。在微弱的月光中，她看见一地的零件，原本雍容华贵的座椅变得七零八落，散在地上。零件的中间是两位忙碌着的亚人类。北上睁着满是血丝的眼睛，操纵着那台救了浅井的命的电脑；司令官不知道从哪儿找了根撬棍，插在本来是假肢接合处的位置勉强站着；不知火则在一旁睡着，戴着一顶造型奇特的头盔；松风不知道为什么盘腿坐在地上，陷入沉思。

“呀，没想到你自己来了。还想让你多睡会儿来着。”北上的语调充满了疲倦。

“这是在……”

“备份数据，我们必须在反抗的同时准备好‘逃避’的手段。这对你们而言还来得及，毕竟你们的数据量比我要少很多——这是前辈的说法。我的备份在我昏迷那天已经准备好了，很巧。”

“你戴上头盔之后，我会扣动扳机，你会失去一段时间的意识，像现在的不知火一样，什么都感觉不到，然后我们再将备份好的你送回来。对于你而言，这只是一瞬间的事情，因为你甚至感觉不到时间的流逝。不要担心，这不是死亡。”

“差不多可以准备准备了。不知火就要醒了。”

面对这真诚的话语，早霜点了点头，向着她一直以来信赖着的人们走了过去。不知火醒来，摘下头盔，走过去拍了拍早霜的肩，想说什么，却没说出来；早霜会意，径直走向那件宝物。

“放松。一瞬间的事。”

她听不见了。早霜的身躯有如她的长发一样柔顺地瘫倒在司令官的怀里，不知火帮他将她小心翼翼地放在没有零件的地方。

“猜猜看花了多久时间？”司令官勉强地坐在地上，看向自己最得力的助手，她对此自然丝毫没有感觉，向松风使了个眼色，但她思考得入了神。沉默在夜色中又一次跳起了风的舞蹈。

“不超过十分钟。”她给出了一个没什么理由的回答。

“短很多，实际人类的脑容量在现代固态传输技术下已经小得可怜了，你的司令官只需要半个小时。你们这些服役才一年的新兵蛋子则需要五分钟，如果是无线的传输那么耗时会长一些。我做加密工作都比这个耗时长，之后还得找个好地方把你们埋起来……听上去怪怪的，但是就是这么回事。”

“真伟大啊，科技的力量。”发自真心的感叹让她的语速快了点。松风若有所思地点了点头，但其他人还是没看出来她在思考什么。

北上还是那样飞速敲打着键盘，一边向他们说：“元帅极有可能以你原来的部下作为要挟，他在面对深海教的时候这么干过，而且他们没人活下来。你们准备好了吗？”

“这就是为什么我不打算毁坏这台机器，因为通过让渡一台机器能救更多的人。”

“真的能救她们吗？”天真的童声从沉思者口中传来。

“没有第二种选择。我们不可能那么多人——尤其还有很多内伤未愈的人一起逃跑，太容易被追上了。而为你们的生存的可能性考虑，多留张牌是好事。”司令官冷静地说出自己一直以来的想法。

“这样。”不知火吐出一团热气，“帮大忙了，戴上去头会疼的头盔。”

“一切因此而起，也将因此而灭。”他看着无意识的长发人偶，眼神中流露出怜悯，“终结之时要来了。”

“‘我们’还会醒来吗？这感觉还真是有够奇怪的。”

“在地下一动不动很无聊呢。”

“将来也许我们会因为一场意外醒来……那时一定是美好的世界了，也不错。”

埋葬了自己之后，他们回去叫醒了剩下的人——没怎么费劲，因为没什么人还睡着。所有人再一次整装列队，召开了一次再简单不过的军事会议，分配了一下作战区域，然后就解散了。她们四个则留在他的身旁，美其名曰“随机应变机动部队”。

子弹上膛。

“祝我们胜利吧，司令。”

腰带上的锚饰在微风中清响。

“我选择了与你一起战斗，绝不后悔。”

头巾在风中飘扬。

“我们在一起活着呢。你要不在的话，我会寂寞的。”

转身的无声。

“太阳就要升起来了。那时我会逝去吗？我已经变得不同了吗……？”

心的声音。

“我的太阳，请垂青于我。……就这样。”

“特勤舰队与M岛守备队在场人员——各就位，进入作战状态！”她将前所未有的活力燃烧在此时的命令中。全神贯注。

北上想，这会是自己作战状态最好的一次战斗。

既希望能有第二次这样的体验，也不希望再有第二次这样的悲剧。

她看见了远方的黑点在闪耀。她无比熟悉那是什么。

>>9.5

“元帅：

自检中心，一切开始的地方，他们在那儿等着你。时日无多的你必将失败，忠于全人类的我们则会取得胜利。

代理人弗兰肯斯坦敬上”

执行者没有想太多。简短有力，信息到位，宣战布告本该如此。

“这盘棋，终于走到了将军的一步。”

“你将为后，我将为王。”

我不能这样——

通讯器响了。

“时间够的。我在准备你想干的事情，到时候我来叫醒你们。”

“……你比我还要懂我。”

“那是，我可是清楚你的所有。推断你的想法也很轻松。”

“谢谢。除此之外我也说不出什么。”

“……我骗了你。按照计划，他们还有几个小时就到了。”

“是吗。我有点感觉到了。那家伙不可能放我们逍遥这么久的。”

“所以这是最后的机会了哦。チャーンースー。”

“我考虑一下。”

“欸？……欸——！！我还以为你会立刻回绝的。”

“如果她们想的话。”

“真是无可救药的烂好人。”

通讯中断了，在她说完之前。

“……竟然，有点羡慕。我还以为自己对这种感情不再希冀了。”

“那就让我为了你们做些什么吧。”

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