水樹與無用餐到一個段落，街道傳出騷動。他們沒有隨著譟動的人群湧出街道卻還是從吵鬧聲得知消息，發狂的妖物一路從朝霜北境衝來，闖進村鎮滿街跑，傷及了不少人。

　　這種時候通常會由村鎮的守衛與咒術師先處理，但妖物所屬的範圍在於怪異，後續還是會交由陰陽寮，因此水樹與無先到了騷動場地。人群圍住了奄奄一息的妖物，接著發現剛才也在食堂裡的兩位修業生混在人群。

　　「佐伯，雨里，發生了什麼事？」

　　「妖物作亂吧。」

　　回答的是雅行，他的語調並不確定。

　　「尾崎常常發生這種事嗎？」

　　「不常。尾崎還算平靜，得多虧久葉一族的威勢，附近的妖物不敢亂來。騷動這麼大的次數，在這一年用一隻手就數完了。」

　　「你們之所以調查妖族動向，與此關聯嗎？」

　　水樹記得兩位修業生是以此前往北境，雅行卻顯得遲疑。

　　「⋯⋯記錄是這麼寫。雨里有想法嗎？」

　　「反正最終都是要陰陽寮善後，到時就知道了吧。」

　　「秋谷大人來自朝霜分部，朝霜經常有妖物作亂嗎？」

　　「靠近赤色楓葉林的部分比較多，也不乏想闖進市區的妖物，通常在郊外就擋下了。」

　　「大都市，真好呢。」這回，直典感嘆。「尾崎雖然清閒，但就像快荒廢似的。要是以後的人力都流出了，陰陽師就得站到最前線了。」

　　「在本部的陰陽師都是如此，趁早習慣吧。」

　　「雖然有結界與咒術作為保護，以人類之軀面對妖物還是很勉強。不過，我現在深深覺得流出的問題還算小，要是麻煩湧入會更糟糕，不管是人類還是妖物。」

　　語畢，直典的視線轉向妖物。

　　直典話中有話，卻不知道他針對何事。

　　「趁早休息吧，看來明天是有得忙了。」

　　在各地的陰陽寮，修業生都有機會參與陰陽師事務。當遇上重大怪異或是災厄之事讓職員忙不過來，修業生也會被派去幫忙，更別提這裡的職員僅剩維持教育系統的量。

　　「明天也麻煩秋谷大人了。」

　　雅行向水樹道別。

　　等水樹沒入人群，他轉向直典。

　　「雨里，你與秋谷大人怎麼了嗎？」

　　雅行對直典的態度疑惑。

　　直典一向都是那副提不起勁的模樣，很少提出主觀意見，也很少把氣氛弄得那麼僵。

　　「想到有麻煩就全身提不起勁。」

　　直典的表情嚴肅，而並非像話語描述得那樣。

　　水樹與無才離開沒多久，又有一批守衛與咒術師從他們面前趕往別處，情報得知的來源是從事發處離開的群眾但五花八門、各有各的說法，唯一相同的是「有妖物」。

　　不知何時，雨停了，潮溼的夜晚只剩詭異的氣氛愈來愈濃烈。

　　水樹原本打算回陰陽寮，現在卻看著事發方向。無提醒：「水樹大人？」自從他們開始衝突夜行，如果並非做好萬全的準備，天黑之後最好不要逗留在外。但以水樹的本職──

　　「應該去看看。」

　　颯──

　　突然間，強大的靈壓從反方向衝行，那股靈壓卻很熟悉──是白狐。

　　以往，白狐都是在深夜出現，不會在街道都是人群現身。更正確地說──街道不完全是沒有人，而是所有的注意力都被引向騷動。水樹心裡有底了，像這種被妖狐追著跑的事，就算在本部遇到也是大事。任職朝霜分部的他總是被派去處理怪異，怪異要找上他就沒那麼勤了。

　　才來到泊由岐分部不過兩週，第一天遇上白狐，一週間被黑狐搭上，不到二週遇到妖物連連出沒的狀況──

　　眼看月光從雲朵中探出頭，難得看到完滿的月，卻感覺是那麼不祥。

　　果然有什麼事要發生了吧？

　　吼喔喔喔喔──！

　　比起狐狸的鳴聲，從頭頂傳來的更像野獸嘶吼聲。揚起的狐首毛色銀白，充血的雙眸卻像發狂似的，並且在前足一踏吸收附近的水氣，讓毛髮在水色映照下閃閃發光──

　　那是一隻屬水的白狐。

　　當水樹轉頭，他從沒看過無這麼驚訝：「無，怎麼了？」

　　「水樹大人⋯⋯那是我的姊姊大人。」

　　意即，眼前這隻白狐──並非之前追著他們的白狐吧？

　　「那不是久葉的妖狐嗎？」

　　「為什麼妖狐會出現在這裡！」

　　巷道外傳出喊聲，五行混雜的感覺帶著守衛與咒術師逼近。

　　白狐一躍霎時壓毀附近的建築，在劇烈的倒塌聲混雜了人類的悲鳴。街道上開始展開人類與妖狐的激戰而響起爆炸聲。水樹急忙拉著無跑向大街，無卻拉住他。

　　「水樹大人，請容許我離開。」

　　雖然無還在水樹身邊，心早已追去白狐逃離的方向。

　　「去吧。千萬不要離開人群，也不要單獨與白狐對峙。要是衝突了，就逃往空中。」

　　如果無已經確認那是她的姊姊，那也沒有必要反對。無在應聲後匆匆跑向北方。

　　在村鎮展開的術式還沒處理完，但要支援無還夠用，水樹匯集水氣連接術式。當五行感應擴大，赫然發現巷口聚集強烈的金氣，才看見穿著黑裝束的女性背靠著牆。

　　「喂。」

　　看不到被頭巾遮擋的臉孔，從口中傳出的聲音卻是熟悉的。

　　「晚安，小貓。」

　　體力流失讓精神不是很好，遇到安心的人卻能不自主微笑。

　　「站在那種地方太危險了，進來吧。」

　　當女性夜行進入巷道，水樹跟上。

　　一路上，兩人沉默著。如果到了可以發問的時機，女性夜行會先說話。但當水樹轉過巷道，身體被一拉靠上了牆。

　　「狐狸的主人，請多指教。」

　　眼前的女性確實是他一直以來看到的「小貓」，再次吐露的話語聲卻與以往截然不同。

　　水樹用力推開夜行，流暢的擒拿技扣住身體，還沒來得及倒下隨即被用力按上牆壁。一連串的猛攻讓術式被切斷，但水樹匯集火氣「轟」一聲炸開夜行。他才剛轉身逃跑，像是不受影響的夜行迎面使出迴旋踢。當腹部被再次猛力踢擊而不支倒地，從鬆脫的頭巾看見臉上寫滿官文的金髮女性神情狂妄，如半月揚起的笑容狐媚不已。

　　難怪火氣對她沒有效用，因為她早有防備，但是──

　　姣好的臉龐挑不出一絲缺陷，就算充滿狂氣也別有一番風味。

　　──原來不是小貓。

　　那頭比夕陽與稻穗田還金黃的髮色幾乎讓人移不開視線。

　　──而是九尾狐。

　　女性舉起拳頭，朝看呆了的臉龐狠狠砸下。

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