「note.3」E

　　切子拿出水彩用具。

　　在無法彈琴的日子，來試著畫畫吧。

　　首先，她在紙上構築框架，將續姬與優可茨里放進畫面。

　　將會用到的顏料挑了出來，她想用如稻穗金黃的顏色塗滿續姬的頭髮。

　　顏料條裡，沒有她想要的顏色。

　　她只好試著混合顏色，只得到像是在下雨天濺上淤泥的狼狽。

　　當她再次試著混合顏色，想起上回在音樂廳琴房歌唱的旋律。

　　如果用首調肯定好唱多了，對於無法認出音高的切子來說。

　　無論樂譜上記著何種調性，將該調的起始音當作主音──

　　Ｃ。

　　萊芙小姐仍然淺淺微笑。

　　儘管如此，對於無法分辨的對象，其實難以說出感受。

　　像是──

　　以Ｄ為調，有些軟綿綿。

　　以Ｅ為調，彷彿有萌芽的氣息。

　　以Ｆ為調，感受到午後的陰鬱。

　　在她看到的某篇記錄是這麼寫。

　　喜愛彈琴的她卻只能淺顯地感受：

　　紅色可能是危險，或是熱情。

　　黃色有些稚嫩卻不失活力。

　　與純粹對大小調做出感受。

　　白色，明亮。

　　黑色，陰暗。

　　大調，明亮。

　　小調，陰暗。

　　如此程度的感受。

　　再次調和的水彩像是在城鎮迷路的旅人。

　　不具備音感，甚至是色感的切子──

　　只是努力家。

　　轟──

　　打雷了，烏雲包圍城鎮的天空。

　　黃色顏料條乾癟得擠不出任何色彩了。

　　滴，答，滴答滴答──

　　下雨了，試畫在紙上的顏色糊了開來。

　　「等等、不對吧！」

　　慌張的切子起身看著天花板，她的房間也下起雨了。

　　衣服被轉大的雨勢打得溼透，雨傘或許在外出時遺留他方，切子跑出房間。

　　走廊也在下雨，彷彿整個公寓──抑或是全世界都下雨了。

　　然後，她看見費爾太太撐著傘，在走廊盡頭望著窗外。

　　或許是聽見腳步聲，她轉過頭。

　　「下雨了呢。」

　　臉上總是掛著笑容、夾著頭髮的費爾太太這麼說。

　　切子一刻也不停留地跑下樓梯，衝出公寓。

　　啪搭啪搭──。

　　就算下雨，頂著羊角的少女依然在路途經過的橋墩旁撈水。

　　一路奔跑，切子想進入圖書館避雨，但她看見黑色大狗──不對、是黑狼在玻璃門內側炯炯有神地盯著她，她換個方向再跑。

　　博物館的來場數，已經到達兩千一百六十七次。

　　全身溼透的她，衣服貼著肌膚，腿上沾滿爛泥。

　　「切切子，這樣會感冒喲！還是什麼新遊戲嗎？」

　　今天也在博物館洗數字的續姬，停下出入的圈。

　　「咳、突然之間，下雨了⋯⋯」

　　「嗯，下次出門記得帶傘喲！」

　　才不是忘記帶傘。

　　然後，切子注意到續姬：「髮色變白了？」

　　「我對優可心生觸動，做了全新的嘗試，而今日與昨日的切切子只差在溼答答。下次是深谷樣式，我想吧。」

　　綁著頭飾、紮了漂亮髮型的續姬說。

　　深谷⋯⋯到底是怎麼樣的髮型呢？

　　「續姬在這裡繞多久了？」

　　切子坐在大廳的椅子上，將衣角擰乾。

　　「昨天，昨天，與昨天，繞啊繞啊繞──」

　　意思是，連續好幾天都在博物館吧？

　　「續姬不會感到無聊嗎？」

　　對於喜歡變化的她來說。

　　續姬似乎有在認真思考，但當她頭一偏顯然是將問題拋到腦後。

　　「是該進去參觀，順便拿一把雨傘。」

　　續姬從縫隙鑽進展場就沒有出來了。

　　「喂、續姬⋯⋯」

　　切子在大廳等待，雨聲在寂靜間響落了一陣子。

　　她起身鑽進閘門，必須帶續姬出來，還有借個地方洗手。

　　滴，答，滴，答。

　　從切子行經而過之處落下點點水珠。

　　在她轉過通道，因為裡面太過安靜，也不曾在入口看過參觀者，原以為空無一人的展覽室聚集著兔群欣賞典藏。

　　答。

　　當水珠落在地上，展覽室所有的視線整齊劃一地望過來。

　　面對兔群鮮紅的眼睛，切子嚥了口水，思考著如何開口。

　　既然她是發出聲響而引起注意，所以開口道歉不會是最好的辦法。這麼意識到的她急忙嚥下衝到喉嚨間的「對不起」，在鞠躬之後匆匆離開展覽室。

　　就算她隱約意識到：「白兔怎麼會在展覽室？」或是：「他們真的在參觀博物館嗎？」頭頂處的詢問臺號誌讓她沒有多作思考就順著迂迴的廊彎前進。

　　「女士。」

　　在展場與詢問臺的分歧前，一道甜美的女聲叫住她。

　　切子轉過頭。

　　「掉了東西。」

　　戴著禮帽的女性穿著一襲與她帽子搭調的服裝，看起來就像歌劇中的貴族。

　　黑色紗網遮住女性的容貌，那身只能堪稱「藝術之作」的打扮讓女性顯得神祕又高雅，斜了四十五度角的禮帽彷彿讓女性頭頂長出枝幹與開出了花，一身黑裝扮卻帶給人強烈的沉重感。

　　切子急忙望向身後。

　　除了水滴，沒有任何物品被遺落。

　　「掉了東西。」

　　她將托在手臂上的物體抱了起來，遞向前──

　　是毛色純白的狐狸，正沉沉睡著。

　　「⋯⋯謝謝。」

　　儘管切子感到疑惑，對方都這麼做了，不接住只顯得尷尬。

　　「請，下次請注意。」

　　隨後，女性遞出手帕。

　　想起自己正渾身滴水，切子接過手帕，再度道謝後前往詢問臺。

　　亮著號誌燈的櫃檯沒有服務員在，卻擺著毛巾與乾淨的衣物。

　　切子前往廁所更衣。

　　「小切⋯⋯拿到雨傘了嗎？」

　　離開廁所，睡眼惺忪的續姬揉著眼睛。

　　毛色純白的狐狸不見了。

　　「續姬進來博物館之後，怎麼了嗎？」

　　切子將髒衣服裝袋，續姬頭上的三角耳動了動。

　　「嗯──被唬弄了，踏進來時馬上這麼想到了。」

　　「唬弄？」

　　「是啊，起初──是從這裡開始。」

　　在兩人來到博物館深處，續姬指著一處臺座。

　　四四方方的石雕臺座上，原本應該放著什麼，這讓切子想起優可茨里之像。

　　「一路來到這裡，小切一定與我有相同共鳴。就在兔群之中，肯定是其中一隻。」

　　「續姬在找博物館的管理員嗎？」

　　「沒有我找不著的事物，只是看看囉！」

　　「那，唬弄究竟是？」

　　「有一天，博物館的大廳刊上數字，到達三會放一朵玫瑰花，到達三十會送上祝賀卡，到達三百齊放禮炮，要是到達三千肯定會有迷人的玩意兒！當時我是這麼想，不知不覺卻陷入無趣的循環，與忘記尋找博物館管理員。」

　　「我見到博物館管理員了。」

　　當切子這麼說，她看見續姬的尾巴停止搖擺。

　　「是位貴夫人。」

　　「哎呀，小切⋯⋯下次捉起她的耳朵。」

　　續姬哧哧笑著，尾巴又搖擺起來。

　　與續姬安靜地瀏覽典藏，展場內充滿形形色色的白兔，就是沒有見到之前的貴夫人。

　　由花朵裝飾的道路指引兩人來到燈光昏暗的展場前，白兔一個一個整齊排隊。

　　當他們來到展場的入口處隨即叼起花籃裡的白玫瑰，切子與續姬也上前排隊。

　　隊伍緩慢行進，來到林木空餘的白兔卻依序放下玫瑰。

　　草地上擺滿了白玫瑰。

　　「女士，妳帶了盧梭里亞進來。」

　　在切子離開展場前，從她身後傳來甜美的女聲。

　　昏暗的燈光將穿著黑衣的貴夫人巧妙地隱匿在林木間。

　　「此處需要安寧。」

　　切子會意過來。

　　「對不起，我會離開博物館。」

　　「隻身之時，歡迎前往蒞臨。」

　　貴夫人遞出雨傘，切子接過：「謝謝。」

　　緊接著，續姬從後方來到身邊。她排了第二次隊。

　　「續姬。」

　　切子舉起雨傘，示意他們該離開了。

　　貴夫人不見了，只剩滿簇的白玫瑰。

　　「喔──小切，做得好！不過小切速度太慢，所以我又拿了一朵玫瑰。」

　　她輕聲說。

　　「我覺得只有白色太單調，加點不同的元素好了。」

　　續姬手中的白玫瑰落下，同時玫瑰顏色開始轉化。

　　當玫瑰落入花海，一片鮮紅如火燒了開來──

　　石塑的柱杖，從切子與續姬之間靜靜伸出。

　　感受到無可言喻的壓力，切子的心臟噗通噗通直跳。

　　「小切，快看看身後！貪婪的惡魔──亞維斯梅特！」

　　續姬卻無懼喊道。

　　儘管害怕，心中對傳言「惡魔」的好奇感更勝恐懼，切子轉頭。

　　身著簡約禮服的女性就是剛才的貴夫人，但遮蔽面容的主教帽長至大腿讓充滿黯淡色彩的她像具棺材。繁盛卻單一色的白花裝飾在她的頭頂間，突出的帽簾卻如同墓碑佇立著。

　　那對犄角，讓她像極了冬天的墓園。

　　切子看得啞口無言。

　　「女士，如果妳期望我成為惡魔，我就會成為惡魔。」

　　當十字的柱杖抬起高度，尾端放著一朵玫瑰花。

　　玫瑰花就在切子面前，她卻無法形容那種顏色。

　　然後，她才遲鈍地意識到，對方在等她接過花。

　　她拿起玫瑰，終於察覺它是紅色。

　　眼前，亞維斯梅特恢復為穿著喪服的貴夫人，輕輕頷首。

　　「謝謝，那麼先告辭了。」

　　切子向亞維斯梅特致意後，離開博物館。

　　雨停了。

　　切子把傘掛在手上，與續姬一起走著。

　　「續姬，我不覺得亞維斯梅特是惡魔。」

　　「她叫我盧梭里亞，我當然要回敬她。」

　　「盧梭里亞是有著什麼意義的名字嗎？」

　　「哎呀──其實我並不排斥，不過總有人要成為毀滅世界的巨獸。」

　　「是嗎？我剛才在家裡畫畫，要來嗎？」

　　「我很樂意看看小切眼中的世界。」

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