「所以說，我也有再生之力嗎？」聽完故事，鈴興奮問。

　　「那只是萬里氏的傳說，那位大人打從一開始有沒有再生之力也很難說。根據你們傳承下來的力量，現在看來只不過跟我這種咒術師一樣。就算萬里的那位大人擁有再生之力恐怕也只有她一人有，萬里的後代只是擁有良好的咒術資質，其實沒有任何一人擁有再生之力。」

　　「是嗎⋯⋯」

　　鈴感到失望。

　　「所以，現在還想學嗎？」

　　「是。」

　　就算只能幫上焰一點忙，任何機會都不能放過。

　　「那就從我幫虛官治療的步驟說起。第一步是用水氣清洗傷口，在開始治療前都必須把傷口清理乾淨，否則容易被感染，這是非常重要的。雖然是使用咒術治療但也要懂得基本的醫療常識。至於這些步驟，等妳到葛葉再去典藥寮學習，才能學得專精。」

　　「是。」

　　「第二步是用木氣催化虛官的身體復合能力。人的本質雖然各式各樣但都倚求最根本的土氣進行修復，就算妳本質屬水也不例外。如果不懂，人死後會回歸於土，這句話總聽過吧？」

　　「聽過。」

　　「所以，我藉由木氣逼出虛官身體裡的土氣。虛官本質屬火，容易引出土氣，木氣則是作為治療以及火生土的媒介，土氣結合木氣就能發揮生長的作用。不過，這種方法並非所有的傷患都適用，要是重傷還抽出殘存的土氣反而會加速死亡，所以在進行治療時必須考慮各種狀況，以上就是剛才的治療過程了。」

　　「咦⋯⋯就這樣嗎？」

　　鈴對於這麼簡短的過程感到訝異。

　　和雅隨即解釋：

　　「當然不只這樣。虛官只是單純的挫傷，其他處理方式會教妳。還有，我也會好好監督妳的五行控制力，必須要精準，反正到葛葉還有一些時間⋯⋯」

　　彷彿獵物被獵人盯上，鈴頓時打了冷顫。

　　「妳是萬里氏，實際上妳對五行的概念與役使力都還不錯，我想⋯⋯妳可以吧？」

　　和雅的語氣明顯是懷疑鈴能不能學會，幸好他願意教。

　　「但是，我希望妳把能力用在淨化上，我發現妳有淨化能力。而且無論怎麼說，淨化都比治療簡單多了。」

　　和雅是在鈴的五行煙火察覺淨化能力。

　　雖然鈴覺得和雅的提議也不錯，卻有被貶低的感覺⋯⋯

　　「我會努力的⋯⋯」

　　鈴只能垂下頭，喪氣說。

　　和雅看了鈴一眼，接著：

　　「最後，等妳學會了也可以去咒術師協會考試任職。」

　　咒術師協會是由葦原的咒術師成立的機構，這個機構坐落在葛葉。

　　咒術師協會是一個屬於咒術師的管理組織，有時可能會與性質相似的陰陽寮有所交流，在處理葦原現存的怪異也有幫上一份忙，而咒術師協會也是鈴的姊姊──清的工作機構。

　　「話題先打住吧，貒又要進攻了。」

　　悠方拿出控制感應網的紅葉一指，東北處頓時爆發巨大的紅柱。紅葉「刷」一聲散開，原來紅柱裡還帶著兩、三隻貒衝上半空，貒淒厲的叫聲響徹雲霄。

　　不同於鈴之前的煙火，悠方這是在「放貒」。

　　「萬里，煙火，跟妳學的。」悠方向鈴微笑。

　　「我沒有放過這種煙火⋯⋯」

　　鈴看著半空中的貒向下墜，真替那些貒悲哀。

　　這時，悠方手中的紅葉化為殘灰落下，這麼一著讓土氣感應網斷了線似的消失無蹤。就像知道會被提問，悠方說：「不切斷感應會擾亂你們。」接著──

　　「千有、和雅與萬里，從那裡前進能去到鳥居，剩下交給我跟虛官處理。」

　　悠方的手一指，是東南方。

　　沒想到鳥居會出現在赤色楓葉林，這代表附近有神社。

　　雖然不知道為何存在，現在不是探究的時候。

　　鳥居意味著人與神的交界。

　　因此有鳥居的地方，大部分的妖物都不敢靠近，悠方明顯是叫三人去避難。

　　「為什麼叫我們先走？不一起行動嗎？」

　　千有失望地問，她原本很期待與貒再戰。

　　「怎麼能丟下焰與桐氏？我也能幫忙⋯⋯」鈴擔憂說著。

　　「我跟虛官行動比較方便，以我們的實力只是在以大欺小，不用擔心。好好去到鳥居，等等會有煙火表演。」

　　「嗯！知道了！」

　　無論何時，千有總是喜歡追逐好玩的事物。

　　「焰，我⋯⋯」

　　鈴才剛要走向焰，焰總是能察覺她的想法。

　　「跟著千有他們，我很快就解決。」

　　「萬里能向和雅學些知識，虛官會有妳幫得上忙的地方。」悠方提議。

　　「啊、說得也是！那⋯⋯焰要小心喔⋯⋯」

　　猛然想起還有重要的使命，鈴只能無視心中的憂慮，看了焰一眼隨即跟上千有與和雅。

　　過不多時，三人的背影消失了。

　　「支開鈴他們有什麼目的？」

　　同樣都是思考敏銳的人，誰也瞞不了誰。

　　「只不過是要速戰速決，沒時間照顧妳的小女朋友。」悠方回以微笑。

　　「既然怕浪費時間，為什麼不避開貒？以你來說，就算被追蹤也能逃掉吧？」

　　「虛官過獎了。要是不解決貒，他們可是會跟著我們跑到葛葉。妳想跟陰陽寮打交道？」

　　「不想。」

　　自從大量神祇消失，妖物經常侵犯各地區的邊界。

　　要說葛葉邊境駐守了陰陽師，一點也不奇怪。

　　「虛官，亥位。」

　　看焰背對貒來的方向，悠方提醒。

　　「能說得簡單些嗎？」

　　焰直覺性轉向北方。

　　「我的意思是北北西。被妳這麼一說，一點緊張感都沒有了。」

　　霎時，從樹叢竄出的貒露出利齒，焰抽出長刀橫抵貒的大嘴。

　　貒沒有朝焰咬去，而是在刀身接近嘴緣迅速用臼齒咬住刀面，嘴緣與刀身保持些微距離又不碰觸刀身，前爪抵地將身體重心往後拉，是想將焰的長刀甩出去。

　　這麼一著沒有順了貒的意，臼齒與刀身擦出刺耳的聲響。

　　這形成焰與貒互相爭奪長刀的角力。

　　「這麼快就被壓制了嗎？還有很多貒呢。」

　　悠方向她這邊一退，一股熱意直衝空中，背後似乎還有其他貒在進攻。

　　在悠方施展火符製造他所謂的「煙火」時，對付數量不明的貒的確不能為了眼前這隻僵持。焰右手握刀轉為突刺姿，既然這麼想把刀甩出去就順你的意吧！

　　焰用力向前突刺，一人一妖同時滑向後方。

　　趁著貒穩住腳步，焰瞄準貒首給予狠狠的肘擊。

　　「低頭。」

　　悠方的聲音從後方傳來。

　　焰無暇低頭，而是把刀鋒轉向貒再往左方一閃。緊接著，眼前那群貒通通被悠方的火符熊熊燒著。焰距離火符發作的地方太近，雙手幾乎能感到灼痛。

　　在悠方發出火符的那刻，就像算準悠方沒有空檔，幾隻貒分別從悠方毫無防備的三面衝出。土氣霎時集中到悠方身旁，三方的貒撞壁似的彈出去，衝擊力之大讓樹木接連倒塌。另一方面，不亞於悠方的焰也解決掉幾隻貒，右手匯集火氣向前掃，雖然火氣效力不如咒術師大還是逼退身前的貒。

　　「虛官，麻煩了。」

　　悠方的聲音又逼近了。

　　無暇考慮其他事，焰只能順著悠方的聲音轉向。悠方頓時閃身，貒張著大口衝來──焰持刀突刺貒身，緊接著一張火符襲來。在那些微的秒差，貒閃身避開火符，而火符就這麼燒上焰。長刀在火氣發作時彈開了，但強烈的灼痛感讓焰只想破口大罵。

　　等火氣散去，左手毫無感覺地垂擺讓焰作罷。

　　只見悠方解決另一隻貒，手持焰的長刀走來。

　　「真是危險。」

　　悠方遞出刀，視線掃過焰隨即說：

　　「看來妳已經不行了。」

　　「明知故問。」

　　焰用右手扶著左手，對悠方下了如此評語。

　　悠方聽了微微一笑，他拿出符紙一揮，光點從遠方衝來與符紙做出連結線。以符紙為中心約十尺的土地一震，土氣瞬間形成廣大的結界。無論是衝進結界的貒，還是本來就在結界內的焰，全都因這一震倒地。

　　「該不會又要閃身了吧？」

　　想起悠方把貒拖來的那幕，焰不悅問。

　　「這原本就是虛官的工作。要是虛官不介意，我很樂意。」

　　「是嗎？拖累你真是不好意思。」

　　「不會，預料中的事。」

　　儘管焰諷刺悠方，悠方的語氣彷彿是焰在向他道歉，還說了沒關係。

　　然後，悠方把長刀插在地上。

　　「接著，我有些問題想問虛官，畢竟我們只有這點單獨相處的時間。」

　　無視焰沒有好臉色，悠方拿起符紙，巨大的土氣瞬間充滿肉眼所及的空間。

　　土氣讓整個空間緩緩晃動。重力迫使焰抓住長刀，也讓進攻的貒放慢速度。

　　就像時間被重力衝緩，只有悠方不受影響。

　　「喔？原來暗藏一手⋯⋯」

　　焰面對以微笑當盾牌的悠方早已不想多說，本性卻促使她挑釁對方。

　　「一直對付貒也挺累人的，想早點休息了。」

　　悠方的性格沉穩，不是容易被牽著走的人。

　　既然眼前的咒術師有足以對付一整群貒的能力──

　　那麼，先前還因為對上貒而身負重傷的自己，到底算什麼？

　　很明顯，悠方是故意讓焰負傷，就只等著現在發問。

　　「虛官，夜色很漂亮，快要滿月也快要七夕了。」

　　眼見焰怒目瞪視，悠方對焰一笑。

　　「要開門見山嗎？」

　　焰的汗水與貒血混在一起滴落。現在居於下風，暫且聽聽悠方的問題，看情況再決定怎麼回答，畢竟她沒有選擇的餘地。

　　「我對虛官沒有惡意。」

　　悠方表明立場。

　　「打從你把貒拖給我就是惡意。」

　　「既然如此依照虛官所言，開門見山。」

　　悠方優雅一笑。

　　「つきがみ，認識的人之中有這個姓氏嗎？」

　　「神祇的かみ？上面的かみ？漢字呢？」

　　「還以為虛官聽到就知道了。」

　　「既然是人名為何不說全名？這個世界上的鈴木與山田可是一大堆。」

　　儘管つきがみ是少見的姓氏，焰用另一個問題迴避悠方。

　　「虛官不必要的問題太多了。還是說──妳知道，只是想隱瞞什麼？」

　　「你問了つきがみ，你又想知道什麼？」

　　「是些私人關係，但妳看起來與那一位有些相似的地方。」

　　焰不知道悠方說的「那一位」是誰。

　　反正問了悠方，悠方也不會答。

　　「妳是朝霜人吧？」

　　「我想是吧。」

　　「聽起來不怎麼確定。知道十年前在朝霜萬里舉行的月之雙子祭嗎？」

　　「你似乎想知道我對某件事情瞭解多少，而將線索一小塊一小塊抽出來問。」

　　悠方又是一笑。

　　對悠方這種不想回答就露出笑容的反應，焰只當悠方默認了。

　　「照著我問的答。」

　　「真不巧。十年前，我還不在朝霜。」

　　「好吧。」

　　才一說完，重力加劇，土地振幅隨之增大。

　　貒被重力壓得無法行動，焰也肚子一緊吐出鮮血。

　　暈眩感猛烈發作，最終只能看著悠方的人影晃動。

　　「不好意思，看來虛官看不到最漂亮的煙火了。」

　　語畢，一股重擊從焰的頭部敲下。

小说相关章节：凶祇再生