(ㄧ)青絲一縷

　　轎子被兩個衣衫襤褸的青年扛著，在延著山壁開鑿的小徑上一晃一晃，轎子陳舊的木制結構，在晃動間發出嘎嘎的聲響，嘎嘎的聲響被山谷間河流的轟隆聲掩蓋，但卻該不過在轎中之人心中由山腳回蕩至此的哭聲。

　　那痛徹心扉的哭聲，彷彿從那身著白色單衣帶著百合花罐的男孩被抱上了陳舊的轎子時，就這樣沿著河谷追隨而上，那是屬於一個母親最後最後對於孩子的愛，也是緊繫著靈魂的最後一縷絲線。

　　絲線在轎子被重重地放置地面時硬生斷裂，遠遠的水流聲、近在咫尺的蟲鳴鳥叫，徹底地將哭泣聲掩蓋。

　　勇利靜靜地端坐在轎子內，像是療無聲息的死屍，他盡量地讓自己看起來像是一具毫無感知的死屍，但他仍感受得到自己被抱起，放置在吸收了山間陰冷氣息的地面上，耳畔放置杯盤時碰撞聲聽得出同行的村人相當急躁，他們草率得完成了將「祭品」安置的任務後，抬起空無一物的破舊轎子快步離去。

　　山腳下，那個勇利成長了十二年的村落，作物欠收的慘淡狀況已經邁向第六年。

　　起初的一兩年，大家還勉強可以靠過去的存糧、積蓄度日，後來的一兩年，村民紛紛想盡辦法找出作物欠收的原因，以及其他維生辦法。

　　為生計苦惱著，勝生家也不例外，只是勇利一點也幫不上忙。他在六歲那年生了場莫名其妙的大病，在那之後雙眼的視力逐漸衰退，最後近乎全盲，雙腿也不良於行。

　　於是再來的一兩年，關於得罪了神民呀、這是要這個村落滅亡的傳聞甚囂塵上後，村民的注意力立刻轉到在這樣貧瘠村落顯得奇異的勇利身上。

　　『那個孩子真可憐……』

　　『一定是受到詛咒了吧……』

　　『勝生家也真是……』

　　『那孩子也真奇怪……』

　　『詛咒說不定是他帶來的……』

　　『好可怕……』

　　『聽說只要獻上祭品就能平息山神的憤怒……』

　　『沒人會想獻出自己的孩子，何況人力吃緊……』

　　『明明就有本來就無法作為人力貢獻的人吧……』

　　『那樣為村子貢獻剛好呢……』

　　『反正本來就沒用……』

　　『詛咒不就是他帶來的呢……』

　　『真是個可怕的孩子……』

　　『勝生家到底……』

　　勇利將耳語留在山腳下，現在的他只覺得在周遭陷入一片詭譎，也許是夜深了，竟然寂靜的不可思議。他拉一拉單薄衣物的領子，反向的開襟讓頓了頓，然後縮了縮身子。

　　入夜的林中極寒，勇利抖著，心想也許自己會直接凍死在這一夜，也好。

　　勇利始終覺得神明呀、詛咒呀，一切都是無稽之談，但卻不能漠視父母、姊姊還有作為玩伴的優子、西郡被村民投以異樣的眼光，甚至打壓。

　　所以他不會哭，也不會恨，此時此刻他只覺得冷極了，腦海閃過許多幼時仍可看見世界的景象，還有六年間優子仍常常牽著他，走在那河道旁的小徑上，那青草在足下沁涼鬆軟的感覺，勇利想著這些，在陰寒中獨自等待死亡。

　　後來勇利在一片鳥鳴中甦醒，他能感覺到薄霧從他臉頰旁掃過，穿過林葉的陽光應在他的手臂上。

　　第一天他沒有死，但他仍靜靜等待。

　　第二天他所迎接的是晨雨，他努力地朝身後的小洞穴中縮去，但效果有限，身上的布料吸收著大地的水氣，也沾染著從天而降的雨露，變得透明。

　　第三天他抖著，濕氣、凍寒使他呼吸顯得斷續，勇利喘著器抓起了一旁原本是用以祭祀的饅頭咬下，粗糙跟開始腐敗的味道在口中擴散，他拿起了一旁的酒飲了一口，瞬間的炙熱使他大力的嗆咳。

　　勇利將酒飲進了，恍惚間他已經無法確定自己被丟棄於此到底度過多少時日，頭部的沉重感，一陣陣襲來，他應該病了。

　　在勇利覺得自己將死之時，身邊突然有某種生物接近的氣息。

　　「誰……」

　　發出的聲音細如蚊蚋，回應他的是某種獸類沉重的呼吸還有隱隱的低吼。

　　勇利退了退，感覺前方的生物正緩慢地向他靠近，他意外的是自己居然還有著想逃的念頭，明明自己就快死了，那些村民所期望的，甚至是他自己所期望的，他在釐清自己反射性的行為前，翻過了身，努力想站起，卻又跌了下去。

　　明明就已經一無是處也沒有生存機會的自己到底在做什麼呢？勇利在心底獨自嘲笑自己的愚昧行徑，卻又停不下奮力地以匍匐的方式向一旁爬去。

　　幾乎全盲的他在整個人突然下墜，在一充滿落葉樹支的陡坡翻滾了好幾圈後，才意識到自己原先所處的地方，旁邊有著山崖之類的東西。

　　今天大概是晴天吧，勇利仰躺著，睜著眼，想像一片森林天幕中，從上頭露出的蔚藍，他全身都很痛、也很冷，他感覺得到血液正在從自己的軀殼中流失，但很舒服，前所未有的輕鬆感，在原本沉重的皮囊中擴散。

　　「是誰……」

　　勇利虛弱地問，他甚至無從確定自己有沒有發出聲音。

　　還會有誰呢？這時候接近的不是死神，就是山間的獸類了。

　　在勇利那個昏灰的視線裡，出現了一隻奇獸，或者可以說是半人半獸。

　　上半身是人，有著銀色的長髮、巨大的鹿角，但下半身卻又像是馬，可前足卻又是禽類的爪，後足像是狼腳，垂在地上的尾像蛇。

　　『……怪物。』

　　那是一隻很美的奇獸，但勇利仍忍不住在心底下了這個結論。

　　『被我可愛的新娘第一次見面就下了這樣的評論，還真是傷心吶……』

　　『欸！』

　　被對方看透心思，勇利內心驚愕了一陣，然後他突然又看不到那突然浮現在昏灰視線中的「怪物」，在下一刻落入一個溫暖的懷抱中，那是人類的胸膛，而且對方身上的衣料非常舒服，也許是城裡的大戶人家都不見得穿得上的那種。

　　『我可不是怪物喔……雖然對於人類來說大概也不能說不是呢……』

　　『但我比較希望我的新娘能稱呼我維克托……』

　　「維……」

　　勇利無自覺地跟著對方附送起對方口中的名諱，卻因為太過虛弱而顯得細如蚊蚋。

　　整個人被突然抱住的狀態讓勇利相當不知所措，全身劇痛的狀態下，讓他更加無法思考出對方開口閉口的『新娘』是何種含意，當然也可能是自己早已經出現幻覺、幻聽。

　　全身的力量與意識正在緩慢流失著，勇利在這樣的懷抱裡逐漸放鬆了下來，他倚靠著那溫暖的胸膛，拎聽著那胸懷中的心跳，赫然間他似乎看見了某種，關於這片山林與大地千百年來的生生息息，荒蕪的山頭被綴上了綠意，山林間的野鹿在樹叢間穿梭著，百鳥的鳴唱，高聳的樹木由初生至枯萎而後以己身滋養大地……

　　自幼目盲的他，竟能看見這般幻象，那樣的幻象並非由眼所見，而是某種經由心靈傳遞的景象，彷彿是這片大地努力訴說著的記憶。

　　一個吻輕輕地落在勇利的額頭上，一處正痛著，還正滲著血的傷口，那一吻落下的同時，原先的疼痛彷彿從那一吻為核心，溫暖逐漸擴散，渾身的疼痛也逐漸驅離。

　　「嗯……」

　　那吻離開後，頭上似乎又多了些什麼，勇利伸手摸去，竟然是那個早就應該掉落的花環。

　　『我的新娘真的好可愛呀……』

　　說話的『人』吻持續落下，從額頭、眉心……一點一點的，他的長髮也隨著吻掃過勇利的顏面與肩膀。抱著勇利的手似乎怕他會掉下去似的，秤了秤，讓勇利更靠近自己懷裡一些。

太過離奇的變化，未知的『人』讓勇利瑟瑟地抖著。

　　『我想我的新娘應該累了，我們回家吧？』

　　勇利覺得有什麼溫熱的液體在臉上，他才想伸手去觸碰，剛剛那溫暖的吻，又落下順著液體來到了眼眶，他這才發現自己原來在哭。

　　『實在太丟臉了，莫名其妙的』勇利在心底如此想，但身體已經克制不住地埋在那胸口嚎啕大哭起來，任憑淚水沾濕了那上好的衣料。

　　那雙抱著他的手晃動著，似乎是在安撫著。

　　『唉呀、唉呀……哭起來還是好可愛，不過我不擅長安慰哭泣的人呢……親親你有用嗎？』

　　話才剛說完，勇利覺得自己又被抬了更高一點，那雙溫軟的唇就覆蓋在自己乾澀得、貝類蕊沾得有些鹹味的嘴唇，然而那雙溫軟的唇、探進口中的舌，竟有著某種他至今曾未嘗過的清甜，使得他不由德吸吮著，回應起那舌片的繳弄。

　　那溫軟的唇退開，勇利愣愣地看了對方好一陣，但眼淚卻沒有停過，然後他又哭得更兇了，腦子裡閃過的是好久以前仍能看見的景色、父親的笑容、母親的聲音、優子踏在長廊上的腳步聲……村民的耳語、村長數次在家中門口與父母的對話、母親的哭泣聲……

　　勇利始終沒有打算去恨，莫名的大病也好、村子也罷，他並不覺得自己可憐，如果真的有神的震怒需要平息也罷，最少再這樣貧瘠的時代下，能少一張需要食糧的口也好。

　　手掌輕輕地將他押入懷中，一下一下地撫摸著。

　　在森林中，一個長著雪白鹿角的長髮男子，抱著哭泣的男孩走入了迷霧中，霧氣漸濃直至伸手不見五指。

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Kirsche

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