九年多前，當年少的自己碰觸到躺在病床上冰冷又蒼白的他時，

那削瘦單薄胸膛上的遽大窟窿與鮮紅疤痕，醒目得幾乎灼痛了視線。

彷彿像一隻攀爬在大理岩上的怪物，

亦像一叢綻放於雪地的血紅彼岸花。

然而，在醫療技術、顯微與微創手術越來越進步的今天，

為什麼有人身上還會被留有那麼大的痕跡？

黑髮男子九年多下來一直追尋著答案，

他清楚，

那叢如血花的瘡疤不僅扣牢自己的思緒，也掌握著兄長的命脈。

「若是可以，我也想知道──」老者又悶咳了幾聲，粗厚的喉音吃力得像是使勁全身的力道。「究竟是誰，會對這個孩子下了如此重的手。」

「下手？」

「發現迦爾納的那一日，是下著雨的深夜，這孩子裹著沾滿血污的布，哭也不哭的，」老者繼續緩道，沙啞愈顯沉重。「胸口……活活被開了個血洞，被棄置在城鎮邊陲的廢金屬回收場附近。」

「──！！」

黑髮男子怔圓了眼，環抱在胸的手倏地揪緊袖口。

多年前他早就明瞭那疤痕大得不自然，

真實則永遠比想像還要來得更驚心痛魄。

「頗嚇人可不是唉………，這孩子本註定往死裡去了。」老者如同料著年輕人的反應般，拉長的歎息有著訴不盡的傷感。「血液感染、不知為何會移殖在他身上的心臟及開放性傷口，醫生囑咐要有最壞打算，護士則說，幸好這孩子不是我親生的。」

「護士也沒說錯，」清朗的聲音應道，喉頭是發冷的。「兄長與您無親無故，是你在回收場內找到的，那你為什麼選擇救他？」

「──說不上來，就一股勁兒。」老者停頓一會，須臾，喉音帶著哽咽。「我是孤兒院的院長，已養了那麼多位無親無故的孩子，沒理由這個孩子救不成。」

「……。」

「不過，說也奇怪，最後孩子救成了，我也負擔一筆醫療費─雖是頗有份量一筆金額，也沒想像中沉重────」語至此，老者遲疑一會兒。「出院後，我帶著孩子回診，發現當年住院與手術的紀錄被抹消了。」

「抹消！？」

「住院時間長達兩年，沒理由病歷會整個不見，可是回診時醫生只當成先天性心臟病診斷，沒有先前的開刀與住院紀錄。」

「這……，呃！」

阿周那尚把一件事蒙在鼓裡，

那事發生在14歲的他、咬了口迦爾納的肩膀後一日。

電腦斷層亦有輻射風險但尚可靠回診追蹤，但青年胸膛上極不自然的疤痕讓人太過介懷了，趁著白色男子出院前一晚，少年請藥師排安眠藥給他，趁他入眠時打了顯影劑，連人帶床推進電腦斷層室。

這種大膽行徑也只有擁有醫院資方後臺的少年可以做，檢查出的事實，亦證明少年的推測是有所根據的。

青年的心臟被人換過了，現在的心，不是他原先的那顆心。

那麼，是何時動過的換心手術呢？

連線至國內所有醫療機構調閱青年的病歷，卻查不出歷史資料。

這個懸案一直被黑髮男子壓著，如今，隨著院長的坦白，線索慢慢接上線了。

「既然講到這個份上，也不需再隱瞞什麼……，」望向青年詫然驚覺而啞口無言的神情，老者並未感到驚惶，眼神倒是流露出了然的安心感。「迦爾納在孤兒院期間並不是真的沒有人前來收養，只是，都被我回絕了。」

「回絕？」

黑髮青年音調頃刻間揚高起來，

所有的事剎那間串連在一起了。

「是的，收養身有宿疾的孤兒是普通家庭的重擔，前來提出收養要求的，都不是普通家庭。」

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日暮西垂 ，緋色落霞溢滿了天際，徜徉沙鷗載著清高的海風，不僅捎來晚秋的餘騷，亦載上了初冬的微寒； 孤兒院坐落位置於河口接海港處，回至鎮上其中一條路便是行經這條港埠，幾許船隻停靠其中、寧靜而遼闊，稍繞了點遠路、卻也不失欣賞海景興致。

習慣高領衣著的黑髮男子踏著步伐，港口便拂上陣陣冷風，混著水氣的風遠比城內來得涼颼颼，令他不由得豎起風衣領口。而距離幾步之遙的白色男子在前頭走著，邁開的步伐很穩卻很輕、很淺，若似隨時眨眼之間、便化進餘暉裡。

黑髮男子望著前方兄長背著殘陽餘光的身形輪廓，黑檀眸子隱忍一抹澀苦。

他總有種念頭，這個兄長會在一個轉身不及，便成了光，

而他，是光投射下生出的蔭子，

待著光緩緩消失，自己也一同消失無蹤了。

離開孤兒院前，升車院長自懷內掏出一綑略有厚度的陳舊牛皮紙信封，遞在他的手上。

那信封一直以來與院長形影不離，留有迦爾納處境的關鍵。

阿周那將那信封收下了。

「般度三公子，那個孩子就交給你了。」老者露出了淺笑，那是了然世故滄桑與人情的神情。「即使是一條世俗價值不容的艱辛路，若是你的話……也許能辦得到。」

「……。」

信不重，幾張紙疊整壓實折著的份量。

離開院後，黑髮男子手心卻滲了層汗，手筋生緊而抽痛。

他知道接過手的，不只是個單純塞了些紙的信封，

那是一個責任、一個長者畢生的掛念，大家冀盼著的陽光。

「──阿周那。」

「？」

「有事要跟你相談。」

清冷的聲音中斷了黑髮男子回溯的思緒，

白色男子站定了身，回頭面著他，磚紅圍巾迎風飛揚，冽青眸色映入餘輝的緋紫，像是跳動的星火。

「今早兄長的事？」

「也算是，那是我怠慢不周，還請見諒，身為地主的我非常抱歉。」

「……不，不是你的錯，是我沒告知。」黑髮男子話語帶著心虛，只覺得一陣窘迫，「比起這個……今天真是謝了，你應對得非常好，讓我少去很多麻煩。」

尤其是自我介紹時，兄長報出的是院長的姓，而非自身的名字。

那臨機反應遠比自己想像中來得通達人理。

「你應該不會想讓兄弟發現『我』的存在，況且我也跟母親允諾過，我只想維護自己與大家各自本來的生活。」

「……。」

黑髮男子止住了話，

即便什麼都沒跟兄長說，什麼也都會被他看透。

回歸話題，他壓根不想讓兄長知道那個「父親」要來，這種事在檯面下運作就好。

家族永遠在他的計劃之外，且不得成為妨礙，

最重要的，果然還是兄長本身。

「但對於你的家人，我仍當做到我該有的禮儀與作為，這其中包括你的未婚妻。」

「──！」

不只看透，難道還看穿了？

黑髮男子內心暗咐，那日於電話中應付母親的搪塞之詞該不會被兄長聽到了。

不過，未婚妻只是個愰子，待自己解釋後，兄長一定會──

「比起男性，女性都是盼著求得良善的伴侶與有所託付的半輩子，所以，千萬不要辜負她。」

「呃？」

「否則，我會厭棄你──」清冷音調驟轉，淺淺一啐，化成錐般的尖子。「不再認你這個弟弟。」

「──！！」

冰尖子迅即扎進黑髮男子的心底，措手不及；

黑髮男子欲為其辯解，卻覺得心口一陣疼，非物理性的。

認真的嗎？

不，不像是玩笑。

虛晃幌子拱大了，成了天大誤會，

黑髮男子待開口，因一陣驚扼而生慌的黑檀目色卻在掃到了對方的神情後，舌尖亦像是被冰錐子抵住了。

蒼白臉龐覆上了層暮氣，頹靡而滄涼。

冽青瞳色轉暗，少了以往的銳色，惘然若失。

阿周那第一次看到迦爾納那樣的神情，卻是熟悉不過那樣的神情──

那是對於自身心之所向有所冀盼、

有所期待、又被迫放下期待的模樣。

也是自己之前抱了對方後卻沒抱成對方後當晚自己的模樣。

就是該死的那一刻，阿周那發現自己與迦爾納的距離居然如此近在咫尺，卻也如此遙遙相對。

「………………知道了，兄長。」

抑著清朗的聲調，黑髮男子只能沉聲允諾。

日落月起，殘陽如心內淌的血。

最痛苦的，不是自身勢必將抵著張起的謊言幕子演下去；

而是，望著轉向面來那發著光的身型、飄散的銀白髮絲，

絕不能夠、亦絕不可以，

直上前抱住他。

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