丝很快摇头，说：「都是因为能量不够的缘故，才会让姊姊容易情绪失──」

　　「我是个不配得到爱的女人，内心是如此的卑鄙又丑陋，我不该被生下来！」泥一边大喊，一边全力摇晃身体；差一点，她就要把丝给甩飞出去。

　　泠可不喜欢折磨她们，只是觉得，她们在怀疑蜜的同时，最好也能再次检讨自己；这样，除了较合乎礼数外，更能让思考的内容趋於完整；稍微提一下，应该不会太过分；原本，他是这么觉得的；没想到会她们竟然会有这么大的反应，这下，可真让他感到有些罪恶。

　　这个时候，泠晓得，自己可不能从这个讨论题目中缺席，「我则是太过畏缩了。」他说，低下头，「你们和蜜都曾提醒过我，要更主动亲近明。」

　　过约十秒后，泥才停下动作。把丝抱在怀里的她，逐渐冷静下来。

　　又过了不只一分钟，泥才使劲眨几下眼睛，呼一口气。泠弯下腰，对她们表示歉意。

　　泥在吸过鼻子后，边点头边说：「你本来就该更主动些。」

　　「明很喜欢你啊！」丝说，脸颊紧贴泥的左乳房，「她也对你说过『我爱你』吧？」

　　刹那间，泠眼中的光芒扩大至极限；像是在太阳之下，高举两颗透亮的美玉。接着，他以极慢的速度，呼出两道温热的气息；充满矿石香气，还带有那么一点类似竹炭燃烧的气味。失去大半甲壳的他，脸颊和颈子等处皆泛红。

　　过去，泠即使喝下大量的烈酒，也不见得会有这种反应。倒是先前，他全身都被明的乳汁染白──还因为得忍着不射精而双膝跪地──时，也是这么开心。

　　只是，在明的面前，泠的表现往往不像丝或泥那般直接。之中的理由，可不仅只是因为害羞而已

　　有不只五秒，泠因为沉浸在前几周的回忆里而没法说话。眼中光芒缩小两圈的他，在回过神后，深吸一口气。接着，他坦承：「然而，第一次听到明这么说，我先是觉得没有现实感；一直要到最近，我才发现，其实，当时我就根本没有准备好。」

　　「啥？」丝说，抬高两边眉毛。

　　把头抬高的泠，继续说：「原本，我一直认为，即使你们成功找到喂养者，也不见得──会有我那一份。」

　　泥轻咬双唇，已晓得他要表达些什么。过约五秒后，泠低下头，再次开口：「即使是在你们传来好消息的时候，我仍认为，自己的命运只会更糟，而不会更好。因为──我的长相，搞不好会让明不敢成为喂养者；当然，当时的她，心意已决，还是在看到我之前就如此；这很好，也多亏了你们；打从一开始，我在得知蜜要训练你们去和人类接触时，就举双手赞成。

　　「然而，明若是在看到我后，就立刻大声尖叫，并要我滚远一点──你们也晓得──，我是绝对会照做的。」

　　明怎么可能会做这种事！丝想，咬着牙；这时，应该赏泠一拳才是；在面对如此无理的指控时，就要使用带有暴力色彩的吐槽；然而，丝不仅没出手，嘴巴也闭得紧紧的。刚吞下一点口水的泥，也是差不多的反应。毕竟，这些悲观的想法，也不是完全没在她们的脑中出现过。

　　吐出一大口气的泠，继续说：「找到喂养者，可能意味着，我将更早退场；虽然远离绿囊，必然会让我的寿命减短，可为了你们的幸福，我很愿意从肉室中消失；如果我的存在，会减少喂养者的喂养你们意愿，那我就该离开。虽然无奈，但这一直都是理所当然的；对方可是唯一能拯救触手生物的存在，当然有权决定自己的后宫成员。

　　「起初，看似我们之中的任何人都有可能遭遇到这种结局，但很显然的，要说到最有可能被喂养者嫌弃的，就只有我而已。到那时候，我要是还坚持不走，就是极为任性、自私又不负责任的表现。我的生存意义，就该只是在喂养者出现之前，努力守护你们。」

　　有好长一段时间，泠都这么认为；即便是在从丝那儿知道明的存在，又很快的就回应召唤，明面对面时，那些自己被即将放逐，与不知死在哪处的画面，仍在他的脑中不断闪过。

　　基本上，只要是在一开始就被排除在外，就没有留下的必要；无论那名触手生物最初担任的是何种职位，又或者还有何种潜力，在喂养者的喜好面前，都不是那么重要。

　　太恐怖了，丝想，面色苍白；尽管希望已近在眼前，又绽放万丈光芒，他仍觉得自己只配待在阴影中。

　　和其他人相比，泠的长相有如石像怪；当初，泥也觉得，要说他没有希望，已算是客气了；他是在很小的时候，就理解到这几点。所以，在遇上明之前，他的一举一动，都散发出不少绝望感；但很显然的，他没有被压垮，更没有因此而放任自己去过着颓废的生活。

　　比其他触手生物，泠看待未来的角度，显然更偏离一般人；然而，尽管受到不少打击，他却没有停下脚步，还愿意继续守护同伴；即便位於自己前方的，是极大的不幸，但只要看见同伴得到幸福，也就没太多遗憾了；这种心态，与其用「圣人」或「哲学家」来形容，不如说，他是一个真正的战士；先是对抗逆境，而后是至生死於度外；如此积极付出，却不求多少报偿；丝想，要说到这类人物的最高标准，差不多就是像泠这样了吧？拥有如此优秀心理素质的人，之所以在人类之中也比较少，也正是因为他们在繁衍后待和维持自身存在上都不具备优势；为了让自己能待在赢者圈之中，一般人会尽量减少这类倾向。

　　现在，也只有最离谱的上司，才会要求下属牺牲这么多；然而，泥认为，泠的层次还更高；考量到他──那连凡诺也掌握不了──的天性，以及后来的自我选择。

　　蜜也没有刻意把泠培养成这样，丝想，如此浑然天成，似乎只能用「艺术」来形容。

　　遇上明之后，一切都非常理想，甚至远超越他们最初的期望；虽然生活节奏不慢，但大致上，每日的风格都没有这么严肃；所以自然而然的，会让丝和泥开始以为，这些悲观的念头都不曾存在过

　　能成为喂养者的人，必定非同寻常；也许那人的兴趣十分古怪，因而无法融入社会，甚至前科累累；要和这种人相处，可能非常困难；偏偏，以上前提，又极有可能是构成喂养者性格的重要关键；不是和凡诺一样，就是比凡诺还糟；在见到明之前，他们是常进行这类猜想。而早在丝和泥出生之前，蜜就常说：「要假设最极端的情形，这样在面对未来时，才不会过於痛苦。」

　　基本上，每个触手生物在刚出生时，都像孩童那般天真；要他们维持乐观的思考方式，并不十分困难；然而，泠想，环境不允许；所以在多数时，他们必须学会悲观思考，特别是在听过蜜的故事后。

　　明在对这几段有足够的了解之前，就决定要成为喂养者；虽不至於难以想像，但对过去的他们而言，却是不敢期待的。

　　其实，他们现身在一般人面前的经验还不算少，无论是在上个世纪初，还是在上个世纪末；对方若只是逃跑，已算是够客气了。在不少时后，他们极有可能遭受到攻击。

　　泠深吸一口气，继续说：「多数人类都不能接受我们，而蜜也说过：『这可不表示他们恶劣或自私；因为打从一开始，我们的存在就不自然，也无必要性。』

　　「虽然基本上，我们的内在与人类相近，但偏离人形、极为长寿，和擅长使用法术等特点，真的很容易让对方感到噁心；这除了是心理上的不愉快，也是生理上的。

　　「而像这样麻烦的生物，竟然不只一个，这点尤其令人难以忍受。人类的本能，就是除去像我们这样的存在，好确保他们在不久以后的将来，还能在世上继续繁衍；听来非常过分，可对於拥有悠久历史，又已创造出高度文明的智慧生物来说，这种洁癖却是必要的；所以，在绝大多数人的眼中，我们所带来的就只有威胁，而没其他可能；想当初，丝不也正是因为考量到这些，才会不想在那么短的时间内，就让明知道其他人的存在吗？」

　　丝点一下头，在这同时，她觉得喉咙乾涩；明愿意喂养蜜，既然如此，明接受泠，也是早晚的事；然而，泠却不这么认为；当丝和泥开心描绘以后和明一起生活的情景时，他已经为分别的那一刻做好心理准备。

　　丝看着泥，小声的问：「这种事，蜜知道吗？」

　　「蜜应该早就知道了。」泥说，没刻意降低音量；现在的重点是有话直说，根本就不需要刻意讲悄悄话；而距离这么近，泠除非用法术阻绝自己的听力，否则他一定听得到；丝很容易因擅自解读气氛而做出多余的事，泥想，眉头轻皱。

　　明的态度，早就让泠担心的问题都不成问题。也正是因为如此，蜜才有更多时间处理自己的烦恼

　　虽然，泠只和蜜差半岁，但在丝和泥的心中，他比较像个大男孩；在这类刻板印象中，他应该是靦腆、思想单纯，有活力，但又非常内向；明也是这么认为，而没想到，他的烦恼还不见得比蜜少。

　　泥还记得，蜜和明初次见面时，只是把尽量把实情全说出来；而真要说到悲观，蜜可能还没他这么夸张。

　　大致上，在被明喂养过后，每位触手生物脸上的阴影已都不会再像过去那般沉重；即便如此，泠在把这些想法说出来的瞬间，肉室里也出现一股低压，足以立刻让丝和泥感到胸闷、头痛；这种血液逆流的感觉，会给毛孔和骨髓都带来冲击。

　　原本，丝和泥都想大喊「泠好阴沉」，而在经过仔细考虑之后，她们还是决定说：「泠，你太可怜了！」

　　三人抱在一起，看似准备大哭一场；闭紧双眼的丝和泥，次要触手全数下垂；姊妹俩除了眉头紧皱外，呼吸也都变得非常急促。

　　而即便过了两分钟，三人都没有发出任何哽咽声；毕竟，那些惨况都只存在於想像中，即便再怎么合理，也从未成真过；忆起明这阵子的善行，他们笑都来不及了。

　　接着，丝和泥开始拍打泠的背和肩膀等处；这既是安慰、鼓励，也是在劝他──「要更阳光一些。」丝说，眉头舒展开来，「要多笑笑，这样明才会更喜欢你。」

　　「明已经够喜欢他了。」泥说，抬高两边眉毛，「但你要是太过畏缩，会对明的心灵造成负担。」

　　泠慢慢点头，说：「不仅失礼，也无法好好享受；那样，实在太浪费了。」

　　「你说得没错。」丝说，使劲点头。

　　泥稍微动一下两边眉毛，既是在表示同意，也稍微取笑一下泠的自卑感；这种做法乍听之下有些过分，却有助於他更快摆脱过去的阴影。

　　泥举起腰上的大半触手，说：「丝，过去的苦日子已经结束了。你和我，以后都要尽可能笑着面对每一天喔。」

　　「当然。」丝说，也举起背后的所有触手，「不仅是为了我们，也是为了蜜和泠。当然，也要再感谢明，是她照亮了我们的未来！」

　　在遇上明之后，她们早想试着说说这些令人感到难为情的话，只是一直到现在才有机会。

　　过不到几秒，三人都笑了。即便是在停止拥抱之后，她们的心跳也还是相当快。

　　现在的气氛非常和乐，但泠认为，还有一个重点，必须接着提到：「我发现，在谈到这类问题时，露常常会被漏掉呢。」

　　「她啊──」丝闭起右眼，说：「哼、嗯、嗯──实在是没有什么好讲的。」

　　泥耸一下肩，开口：「我们就先这么说吧：『露的情况比较特别』」

　　「先前，」丝说，瞇起眼睛，「露因为健康问题，而导致神智不清，所以呢，她和明的那几句交谈，我们也不能多认真看待；虽然，她现在佔据明的子宫，但实际上，要说到和明交流，她还没一个正式开始呢。」

　　「除去待在子宫里的时间，」泥说，低下头，「露和明的相处时间实在不算长，所以，我认为即便没提到露，也──」

　　「既然如此──」泠说，眼中的光芒缩小一圈，「你们还在明的面前，说露的坏话。」

　　终究，泥想，这一段的是不会被轻易遗忘的。只是，对她们吐槽的，居然不是蜜，而是泠；这一点，她们怎样也没料到。

　　丝瞇起眼睛，说：「你先前不是也对露很没信心？」

　　「但我也没跟明那样描述她。」泠说，认为这事早该有人提了。

　　丝睁大双眼，嘴唇微微颤抖。把双手曲至胸前的她，有些结巴的说：「那、那一阵子，我们都想和明多聊聊嘛！」

　　「就算是这样，我们好像也不该选择这种话题。」泥说，舔湿双唇，「何况──露的那一咬虽然粗鲁，却也让我们一连好几天都有鲜美的乳汁可喝。」

　　这算是露最大的贡献，虽不至於把以前的恶劣行径都给一笔勾消，但确实是让丝和泥会多感念她的一大原因。

　　而再次提到明的乳汁，丝和泥都闭上双眼；几乎同时，两人的嘴巴和鼻孔都开到极限；先是抬高下巴，再一起发出「啊──」、「哈──」等喘息；音量不小，可见有多陶醉。

　　有些过份直接，泥想，却还是来不及阻止自己。即使是表现得最为文雅的泠，也忍不住呼出大量的气息；足以卷走大量的落叶，或是把一整排的生日蜡烛都给吹倒。

　　先是讨论一些严肃的问题，然后又谈到明的乳汁；像这样的转折方式，已不知道是第几次了；如此自然而然，好像真的无法避免一般；而和前几次一样，他们不仅体温上升，脸颊和胸口等处还微微泛红。

　　过了快半分钟后，泥终於回过神来；轻咳一声的她，皱着眉头，使劲捏一下自己的左脸颊。她半睁着眼，忍不住说：「真像是一群酒鬼。」

　　泠也承认，这实在不太像是喝乳汁或品嚐乳制品该有的反应；丝想到的形容更难听，却可能是最贴切的。毕竟，他们对明的爱，早就到了狂热的境界。

　　丝打了一个大嗝，问：「明的奶，蜜不是也很喜欢吗？」

　　「是啊。」泠点一下头，说：「和我们一样，蜜就算只是稍微回味，也能够陶醉个半天呢。」

　　泥两手扣在一起，笑着说：「所以啊，最近蜜在睡着后，还常卷动舌头呢。」

　　如果蜜真的睡着了，泠想，那她梦到的，可能不会只有喝奶而已；除忆起悲伤的往事外，她也很常梦到明；通常，那会比她梦到贝林达要来得一觉好眠。

　　丝两手握得紧紧的，说：「明的魅力难以估量，无论是内在，还是外在──」突然，她看着泥，问：「姊姊，你觉得乳汁应该怎么归类？」

　　这些「相关产物」算是明的内在还是外在？这个问题，泥也不是没想过；既然内在指的是个性，那乳汁自然算外在吧？而在思考了将近两秒后，她乾脆吐槽：「你真的要计较这种事吗？」

　　泠吞下一大口口水，说：「明应该不那么喜欢听到你们讨论这些内容。」

　　「没错。」丝点一下头，说：「特别是我们对她尿液的评价也很高。」

　　低下头的三人，先沉默至少三秒。接着，他们又笑了。

　　最近，蜜的确心事重重。而这可不表示，她的自自制力会低於其他人。

　　蜜当然也渴望和明约会，泥想，果然还是要到外面走走，才比较有感觉。而与蜜密集接触的明，在某些时候，可能比他们还要更了解蜜。

　　至於明和蜜为何一醒来就出门，这个问题也只要稍微想想就能够获得解答；通常，丝回忆，只要是和明在一起，决定行程都不怎么花时间；明和蜜可能只讲不到五句话就讨论出结果，又或者，她们是打算边走边想。

　　不需要太担心，泥再次提醒自己，最近也只传来好消息，不应该被太多悲观的念头给影响情绪；嘴角只要稍微上扬，心中所有的阴影都会消失无踪；不只有泥，还包括丝和泠；也只有沐浴在明的光芒下，他们才能够如此快活。

　　此时，明和蜜正在空中飞翔；远看就像是一朵银灰色的云，轨迹平顺、流畅。被幻象笼罩的她们，即便是在鸟类眼中，也几乎是完全透明的。

　　两人的目标，是十公里外的一处森林公园。

　　已离家超过十分钟了，蜜想，之所以不用漩涡缩短距离，纯粹只是为了好玩。

　　在离家之前，她先化为触手衣，包住明的身体；现在，明的颈子以下几乎全被覆盖，只在腰侧等处开缝。

　　此外，虽然明没有提出任何相关要求，蜜还是稍微调整了一下触手衣的形状；现在，明看起来不那么像是雪人，而比较像是和蜜穿同一件大衣；伸长脖子的蜜，下巴紧贴明的后脑杓；看来非常温暖，很像是在冬天取暖的一对情侣。

　　而事实上，在明的心中，多少也有点把自己当成暴露狂的倾向；随时都能裸露全身，即便周围都是人；光是想想，也能让她产生不少快感。

　　在这同时，蜜也觉得，自己很像是把公主拐走的怪兽；任谁看到了，都会有这样的感想吧？

　　特别是现在，蜜又多了一对翅膀。而她无论是採用何种型态，都和鸟类有一段距离。

　　除检讨这些琐碎的细节外，蜜也因为回忆刚才和明一起洗澡时的事，而让自己的心跳加快、体温上升，

　　和以往一样，明在起床之后，坚持要先进行非常简单的清洁；不需要花太多时间，而在屁股以外的部分，多半也只用到清水。

　　早已转换为狼人型态的蜜，负责帮明擦拭身体。

　　明的睡眠时间和前几天差不多，却还是昏昏沉沉。起初，她们都以为，是露又长大一些的缘故；但仔细想想，最主要的，还是因为她们在梦中使用的法术；虽然睡着了，却维持意识清醒；同时，两人的梦境不仅连在一起，还有许多複杂的变化。

　　以上经历，对蜜的影响不大。而明是人类，年纪又很轻。虽然，蜜想，明很不普通；除个性之外，长时间和触手生物在一起，已使得明的生理结构和寻常人有差。

　　但终究，明和凡诺或老石那样的召唤术士不同；除了消化大量资讯，还得进行许多极为複杂的思考；在睡着时如此，也难怪，她一早醒来时的回神速度会慢些。

　　有迅速恢复精神的法术，蜜却只对自己施展；原因非常单纯，即她希望明的生活节奏能尽量保持自然。不然，明和凡诺的差异将大幅度降低；而要减少那些法术对身体带来的危害，就得从更积极的改造身体开始做起；那些都不是好的开始，蜜想，要全力避免。

　　此外，明现在懒洋洋的模样，也非常性感；毫不意外的，伸长舌头的蜜，除对明的全身上下多舔了好几口之外，还想做些更过分的事。

　　而在过了快三分钟后，蜜还是闭紧双眼，把脑中的多数色情念头都给抛开；胸中的火热骚或许难以止息，但只要维持在一定的高度之下，她的主要触手就不会充血。

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