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白日已盡，夜晚降臨。

沉于朱紅、燃燒著的黃昏世界，逐漸轉變為靛與紫的世界。

西方天空殘留的白，猶如臨終似的在慢慢地熄滅。

不久之後連那蛋清一般的顏色也消失了，唯有銀色天河橫跨夜空。

與春夜的天穹相對，在鏡面似的海平面以上，小小的燈火搖曳著。

沐浴著蒼色月光的碼頭邊，不知是誰坐在臺階上。

身邊的提燈，從玻璃裡流出的波/粒子照亮了空氣中漂浮的塵埃，也映著她側臉的輪廓。

發夢一樣我朝著那裡走去。

看了就讓人窒息的象徵，此刻化為某個人的形狀，就在那裡等著我。

和氣質完全不相稱的白色帽子、白色Suits，還有因為呼吸上下起伏的胸膛、從肩頭滑落的黑色碎發。

從遠處過來的我，眼裡除了這個人以外什麼也看不見了。

因此腳步錯亂、踩進水坑、發出響聲，連呼吸聲也完全抑制不住。那能把人擊倒的眩暈，就連自己也踉蹌似的退了兩步。

啊啊，你在啊。

晚上好，我有點睡不著。這是巡視中嗎，辛苦你了。

長官察覺到了我的存在站了起來，伸出左手晃了晃，“噫喲”地打了招呼。

沒有著裝KR系統外骨骼的時候，她比我還要稍微矮一點點。

收斂了狂氣，現在顯得有點憔悴。

那之後我們一起沿著海邊開始散步，從碼頭走到了海灘上。

迎著夜晚漸涼的海風，腳底啪嚓啪嚓地踩著海水和碎貝殼。

僅僅是用無意義的對話打發著時間，用她的話來說就是複健運動。

不知過了多久，從燈塔旁邊路過的時候長官突然如此問道——

說起來，我不在的時候，你好像把文書任務全都堆給妹妹們了？

雖然在這時候提起別的女人讓我稍微有點焦躁，但是那也是事實。所以我只能低下頭承認——怎樣的遣詞造句編寫報告才能讓別人滿意，我對此事實在不太擅長，索性把紙片全部丟下不管了。

那麼文書的標題總應該有看過？

答案當然是否定的。啊啊，接下來要被訓斥了吧，會被她輕蔑的，怎麼辦。

我什麼忙也幫不上，這樣是不行的吧。偷偷瞥向長官的時候，意外看到她的側臉微微有點漲紅。為什麼呢。

一個都沒有嗎……那就好，不，沒這回事，這樣也挺好的。

隱藏在陰影裡的窘迫表情真是令人大開眼界，明明是我的失誤卻一點都不指摘，也不責駡我，倒真是松了口氣……啊啊，那副表情，正好拿來做晚上的加餐。

她極不易察覺地吸了口涼氣，然後“哈”地吐出來。

如果我這麼問戳你痛處請不要生氣，只是好奇而已。秘書艦你想要……你覺得未來是什麼呢？

“未來的子錐嗎？”

我以為長官要談那件事，所以搶先問出口。

不，不是那個，我是指更加抽象的……更加無所謂的，那種未來。迷蕩在不確定世界的概率固然現實，怎麼覺得缺了一點美感。

她頓了頓，換了一種問法。

艦娘應該也想過才對，全部都結束了之後會去做什麼？想要做什麼，要怎麼做？心裡應該想著什麼才能繼續走下去呢。

那樣的女人的面容在月光之下十分白皙。

眼角的線條也浸滿了平靜的力量。

我覺得，應該走不下去才對——長官斷言道。

現在的這個社會不全部都消失的話，人就無法回到原本的道路。啊，這只是我突發奇想，千萬不要當真啊。

“那麼，未來就應該是愛了。”

我把視線從遠處挪到長官身上，回答了她一開始的問題。

“正因為這是沒有愛的正確，所以不正確的未來應該會充滿愛。”

沒有愛的[[rb:我們 > 艦娘]]，同樣也不會存在在未來當中。世界此刻愈是無情，此刻以外的部分就理所當然會愈溫柔。偷換概念的狡辯而已，聽起來卻頗為入耳。

哦，這很有意思啊，挺有趣的，是這麼一回事嗎！

長官哈哈哈地笑了，有點寂寞，但是似乎又挺開心。

沒有愛嗎，真可惜啊。她小聲嘟囔了一句。

那之後便不再開口。

並不是……沒有抱持情感。我很想這樣告訴她。

看著這樣的側臉，我腦海裡突然浮現出了無關的事情。

為什麼我會對這樣的長官抱有異樣的情愫，又或者，這種東西應該稱作是對飼主的情結還是對恩人的代償，或者什麼類似的東西，之類的問題。

其實以前出來散步的時候，也常常想到這個。換作他人或許還能妄想，自己卻什麼結論也得不出來，大抵是不了了之的結局，現在也非常苦惱、非常困擾。

這裡是我的客西馬尼之地也說不定，自暴自棄地這麼思考著。

那麼，究竟是為什麼呢，我也嘗試著像聖人一樣盛著罪，一邊來回踱步一邊來想想好了——

確實長官是個美人。

然而變成現在的境況，不完全是因為這個。

我總覺得長官背負著什麼會讓她受傷的東西。自己曾經瞥見過那玩意的一角，然後便逃走了。

不只是肉體，也不只是精神，而是比這更上面的[[rb:場所 > Kategorie]]有某物漸漸破碎的聲音。

每當意識到這件事，我就無法置之不理。

有她在身邊，便會莫名地安心下來。

她笑起來的時候，我也忍不住笑意。

她看著我的時候，胸口非常的充實。

只是，不知道長官的立場的現在，我的胸口下面，心臟似乎總在焦躁地搏動。

麻煩了，這是得病了嘛。

感知到了胸口下的灼熱，無法無視下去。忍著那份疼痛，我數度開口，也同樣次數地閉上嘴巴。

即便說了千遍也像是零一樣。

應該怎麼陳述呢？

“我可能非常依賴著長官，可能沒有長官就不行。”

現在不告訴長官的話，這份心情大概以後也沒機會傳達。我將踏上什麼樣的道路、選擇什麼樣的未來、背負什麼樣的罪惡，恐怕全部要取決於她的回答。那麼，答案是什麼——預想之中的破局？還是意料之外的結局？[[rb:未來 > 可能性]]正在朝著收束的一側傾斜，察覺到這飛速到來的時刻，我的眼裡多少出現了一些淚水——如果時間可以停下來，那麼現在就停止吧，對那份回應感到害怕的內心此刻有些破破爛爛了。

“想一直看著您直到最後，直至死亡將我們分離。”

想將現在的你守護到最後，直至走完一生的距離。

啊啊，怎麼，連腿也在顫抖，那是沒有理性在內的純粹的私情，那是氤氳著的狂想，唯獨砰砰鼓動的柔軟的心情不應該讓別人知曉，這不是完全失控了嗎。

正如所想，她蹙起眉頭。

請您千萬不要介意，不要往心裡去，我是如此地全心全意地祈願。請不要回應我的告白。

我大大地睜著眼睛，一直看向長官眼瞳的深處，這份荒唐可笑的感情能夠傳達到嗎？

長官別過了臉，大概有數十秒什麼話也沒說。然而自己卻能從她的臉上讀到別的情感，那並不是因為難堪而沉默，她並不是會逃避[[rb:現實 > 幻想]]的那類人，正相反，我的長官會面對一切，即便對面是世界也不會改變心意。在這個短暫的空隙裡，我的心情慢慢地燃燒著——

不行，沒戲的。

她一臉遺憾地拒絕了。

差點脫力。但是、但是——

果然，還是得到了這樣的回答。

我的時間已經不多了，把我當做歸處是不可能的，不是吹牛皮或者危言聳聽，總之我是沒有未來的。

長官吐出一口氣，然後把額前的劉海一把撩到了後面。她用十分凜然、又有點厚臉皮的表情教訓我：

K粒子也好，KR系統也好，並不是可贊的力量。作為秘書艦你應該早就曉得了，那就是被改造的未來的悲哀：K的詛咒啊。比我更值得依靠、可以寄託一生、讓人幸福地活著的人要多少有多少，那樣的我也知道幾個……但是你的生活是什麼樣的你自己決定。

長官丟下這句話之後便再度陷入了沉默，抱著手臂的姿勢營造出了距離感。

與她自己不同，我的未來的道路將一直延續——她指明了另一種可能性。

啊啊，何等溫柔的話語，冷酷地拒絕了不幸，僅僅將那生路展現。這是她所作出的最大的讓步和考量，我幾乎都要心軟。

但是這心願早就已經決定，雖然只是一件不足掛齒的事情。

那就是我的微小的幸福。

“我經常會想，如果有人可以伸出拇指說‘沒事，一定沒事的’，那樣我會不會稍微有點心動。”

果然還是不行，不是現在的長官的話，我肯定會離家出走。我大概已經快壞掉了吧。

說這句話的時候，她才慢慢地、慢慢地微笑起來。

在千千萬萬的同型艦之中，唯有她一個人會這麼令人心折、讓人心痛。

也因此才格外的綺麗又扭曲、脆弱又堅強。

那是她真正的表情。

我撲上去緊緊抱住了她。

就連自己也不知道為何要這麼做，只是本能地想把兩人的心貼得近一點而已。

咚咚、咚咚的。溫熱的血液撞擊的聲音。

心跳確實存在，你根本就不是沒有感情。

煞風景的人不是對方，應該說是自己才對——內心如此想到。

“你喜歡嗎？”

她冷不防地這麼問道。

“喜歡。”

我不假思索地回答了。

儘管長官沒有說明物件，我想，那應該是自己喜歡的東西。

“……原來如此，喜歡夜間出來遊走嗎，這還真是夜貓子，很有大人氣。”

轉移話題的長官我也不討厭。

真正的原因是我無法在長官不在的時候安穩地睡著，但是自己也喜歡晚上外出。

海風常常能夠帶來鐵銹的氣息，那讓我想起了沉睡在海底的日子。

鐵，或者血。

在彌漫著天然的腥氣的開放空間裡散步，是自己為數不多的娛樂。

既不是沒事幹遊手好閒，也不是約了什麼人去深夜食堂。只是審視視界、眺望著月的裡側、觀察今夜和昨晚之間時間留下的痕跡——以上行徑是否能夠叫做散步，大概需要交給第三者來評判，但是自己沒有這份餘裕——只有這一點我是清楚的，我的性格還真是彆扭哇。

“今天的星星，好像並不是很明亮。是因為月亮的緣故嗎？”

聽到她的喃喃自語，我也不禁跟隨長官的言語，把目光投向了青金石似的穹頂。

夜晚如同波浪一樣從大氣的最頂端瀉下，光波彌蕩在乙太之中。

那果然是小小的提燈所無法比擬的，十分美麗的月色。

看了這樣的景色，即便是死也可矣了。

——打心底地，我這麼想到。

可是，抱得有點緊。

察覺到艦娘在自己的懷抱裡掙扎個不停，我把話語混入歎息的餘韻，輕輕地在她耳邊說道：

“……這段時間給你添了很多麻煩，”

懷裡的貓咪保持著彆扭的姿勢安靜下來。

“有什麼要說的全部說出來吧，我會好好聽著的。”

海浪的沖刷聲填滿了這片刻的寂靜。

到底過了多久呢。

“區區鹹魚……好大的膽子……”

可能是害羞了吧，艦娘把臉別向一邊，挪動嘴唇盡可能小聲地回應。

在臉上的紅暈退去之前的這一段時間裡，誰也沒有說話。

似乎是感覺自己已經恢復常態，她稍微動了動身體，想從溫暖的懷抱裡鑽出來，但是卻動不了。嗯，我一點也沒有讓她逃跑的意思。

“？”

“一會兒，一會兒就好，就稍微保持這樣，可以嗎？”

不知出於何種理由，她平靜地准許了：

“……可以喔。”

說完這句話的艦娘，真的保持著那個姿勢一動不動了。

長久地注視天幕的青金石一般的眼睛，被那蒼色的月光染上了慘澹的白。

“我的想法可以說出來嗎？”

我看著大海與天空的交界線，對懷裡的人說道：

“那種思緒也好，那種決定也罷，老實說，我覺得沒有問題。甚至稍微還有點、覺得很美麗，可能是這樣的。”

並不是指日常的什麼小事，也並不針對個人的感情。

我看向這名艦娘的未來。

她和自己正在捲入某件不得了的事情，或許別人沒有自覺，但是足以改變歷史的大事件確實存在的。蝴蝶扇動翅膀如能造成暴風，現在的事態恐怕本身就具有那以上的重要性。在世界變遷的前線邂逅了奇跡、知曉了真相，並且還要在旋渦中作出選擇、創造新世界的[[rb:艦娘 > 她]]不知道頂著多麼巨大的壓力。

繼承了有史以來全部的過去。

無法把握身不由己的當下。

是否正確地選擇了未來。

“全部都知道的人”會喪失人的[[rb:立場 > Logos]]，失去了“所在”這個立足點，也不知道“向度”這個前進方向。彌蕩的海霧中指引迷途船隻的是燈塔；漆黑的懸崖邊導引失路旅人的是纜繩；為人生的偶在性提供意義的東西是宗教——那麼至少，貢獻自己成為他人的“此在”的基石，用[[rb:存在 > Muthos]]讓人得到僅有的安心感。

一清二楚，所以，無論怎麼逃避也終要面對這份悲傷。一清二楚，所以身為提督的自己要連同艦娘的迷茫一起背負下來。

泛泛而談、賣弄一無所知的人的特權似的柔情是無法產出活下去的勇氣的，必須在全部明白瞭解的基礎上向友人做出保證。

“世界上有兩種人，相信其他人質疑的事的人和質疑其他人所相信的事情的人，艦娘必須兩者都是。”

大家的時間一旦開始就在也停不下來，所以篡取未來是不可能的。在薪火中誕生的、網狀的、不確定的子錐將會一直持續，創世紀從未結束。

“人類終有一天是要生活在被選擇的未來中的，但是KAN粒子並不是理想未來的形態。要說為什麼的話，”

在腦海中努力搜索著詞彙，終於能夠給出答案的自己真是不得了：

“……因為人類不僅擁有頭腦，還有行走用的雙腿，和這雙手。”

請你去做吧，我這樣承認。

[[rb:艦 > Kan]]與[[rb:靈長 > Men]]，不知道是對著哪一邊，送上飽含著憧憬的贈言。

向上攤開手掌，像是要承接[[rb:天空 > MST]]，接著反轉手腕，如同觸摸[[rb:大地 > Anthropocene]]。

在兩者之間的東西，便是[[rb:海洋 > 艦娘]]。

“海永遠是海，不管是風平浪靜還是風起雲湧，波浪下面的水體一直都是不變的，以前如此，以後也是如此。但是同樣是海，還是風平浪靜的比較好。”

——究竟那裡面有什麼呢。

艦娘的眼眸鏡子一樣倒映出地平線，那是劃分視界的傷痕。

——另一端的大海送來的風，吹拂著氣態的月夜景。

脖頸處有濕熱的觸感。

終於從張開的嘴唇裡低聲逸出了話語：

“……啊啊，這樣真是太狡猾了。”

她的指甲陷入了我的皮膚中，好痛哦。

但是就保持這樣，[[rb:一起 > 和她]]共度的夜晚迎來了黎明之光，也沒什麼不好。

完

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