口裡呢喃著驅魔言靈，酒吞的身後浮現出一個血盆大口的葫蘆，那是『鬼葫蘆』，他家代代相傳的驅魔法寶。

「摯友，小心一點。」茨木在酒吞身旁如此說著，那對金黃瞳眸看起來有些恍惚，在想些什麼呢？酒吞挑起了眉，該不會在想他的『摯友』吧？光是想像就讓酒吞氣到快抓狂了。

「哼，本大爺知道，不需要你提醒。」酒吞仍然保持好整以暇的樣子，活動了一下手指發出『喀拉喀拉』的聲響，『犬神』──人為創造出來的詛咒體，做法是把狗埋在土裡只留下頭露出，在狗餓到即將死亡之際把狗首砍下，怨念極深之下會轉化為『犬神』，其之血對於人類是非常強大的詛咒，對惡魔則無效。

犬神張開了嘴，「南方之王呦……吾之主……」嘴裡發散出惡臭，有著屍體腐爛的氣味，那是死靈的瘴氣，一般人光是聞到一點，氣管就會被腐蝕殆盡，「為何與可憎的人類如此接近？為何與同類互相殘殺？吾之主不是與吾同樣憎恨人類嗎？」

「嗯？吾何時與汝為同類了？卑微的東西，不知分寸也得節制，何況吾做事需要汝插嘴？」茨木勾起了冷酷的笑，酒吞愣了愣，這是他第一次看到茨木如此敵意的眼神，就算是鬼使黑當時挑釁，茨木也沒有像現在這樣的憤怒。

「殺了人類……吾要將所有人類殺光……！」

茨木的左手上燃燒著狂妄的黑色火焰，王者的氣勢完全壓過了犬神，「反正吾的工作本來就是消滅汝……到了荒那裡可別告訴他吾在人界。」笑出了聲，茨木將手中的火球扔向犬神，雖然犬神及時閃開了，然而高壓的火焰仍然燒毀了部分的毛皮。

不愧是惡魔之王，酒吞雙手抱胸靜靜的看著，他知道使魔在人界會因為肉體的關係，力量無法發揮到百分之百，然而這樣的茨木卻還能輕鬆的操控破壞力驚人的黑焰，『最強惡魔』的名號看來也不是浪得虛名。

「擁有此等力量……為何還要臣服於下等的人類！」

犬神往茨木吐了一口一口的詛咒之血，茨木輕快的跳著閃過了所有攻擊，連一點魔力也沒有使用，他越躲越遠離酒吞的方向，這血對人類幾乎是硫酸一般的存在，茨木不會讓酒吞碰到這種東西的。

酒吞挑起了眉，他能夠理解茨木的那點小心思，保護他什麼的不需要，但是酒吞困惑一點，犬神的血對於惡魔是沒有任何傷害的，為什麼茨木要躲？就算茨木現在的肉體幾乎等同人類，但是頂多肉體被滅、再用魔力塑造一個新的就行了，為什麼還要躲開犬神的攻擊？

「茨木……」正想要開口問他，酒吞卻瞥到突然往自己衝來的犬神，晴明那老狐狸只有說這傢伙速度很快，但是沒說快到這種程度啊！幾乎不到一秒鐘的時間，酒吞呢喃著咒語，那傢伙打算直接把他的頭咬下來嗎？哼……

「摯友──！」就算茨木的反應再快，要在這種相隔幾乎一條街的距離之下比犬神還要快到酒吞身旁是不可能的事，桃花當時已經復活過酒吞一次，人類不可能承受得了第二次復活的能量，該怎麼辦才好？摯友、摯友……！

……他還沒有告訴摯友……！

在犬神碰到酒吞之前，『砰』的一聲巨響，酒吞突然被一陣白霧圍繞，那是高溫所產生的氣，犬神這傢伙甚至用了詛咒之血阻止任何有可能的治癒嗎？可惡、可惡……

「喂，茨木，」那陣白霧散去，酒吞本人還好好的站在那裡，反而是犬神被力量反彈而臥倒於一旁喘息，酒吞居高臨下的看著眼眶都紅了的白髮惡魔，「本大爺可沒這麼脆弱，你以為是誰把你召喚出來的？」

「可是……」茨木愣愣注視著那紫色，他注意到酒吞的身上浮現了一層半透明的保護膜，『地藏像』……？那可是號稱天使法器的『御魂』，為什麼卻出現在酒吞身上？而且還有『鏡姬』？正常人不可能把『御魂』用的如此熟捻，酒吞……

「嘖……茨木你要發呆到什麼時候？」酒吞邊問邊把御魂收起來，他伸手拿出口袋裡的手機，叫晴明來回收這隻犬靈吧，想回家去洗個澡了。

「不、不愧是吾之摯友！連『御魂』都能夠使用自如，天下定無人能匹敵摯友，摯友果然是驅魔師中的一盞明燈，只有摯友有資格能夠支配吾！」茨木露出了開朗的笑容，他一步步走向酒吞，然而酒吞皺起了眉頭，怎麼茨木這傢伙突然這麼多讚美詞了？雖然聽著挺開心的……

突然『刷』的一聲，茨木被一大口血噴上，那白髮惡魔似乎愣住了，酒吞轉頭望向罪魁禍首，犬神卻早已消失不見了，大概是用了最後一點力氣導致灰飛煙滅吧。

「茨木……」

「吾沒事！摯友不用擔心，犬神的詛咒對惡魔沒用。」茨木仍然是那大大的笑，酒吞想想也沒什麼，於是他傳了一條訊息給晴明，大意是犬神已被解決，他先帶茨木回家洗澡。

晴明馬上已讀並且回了一個搞事的微笑圖片。

於是酒吞回了一句髒話然後關機。

＃

過了很多天，酒吞從邊緣人進化為主角，一切都是因為同班同學──青行燈的錯。

「我說酒吞啊，你真的跟茨木沒什麼嗎？」青行燈刻意換了位置坐在酒吞的後面，現在是下課時間，大部分的女孩子都湊過來聽他們兩個的對話。

「到底想要知道什麼？我和茨木只是竹馬關係，現在他住我家、分房睡、他房間有個人浴室、吃飯時間各吃各的，這樣滿意了嗎？」酒吞用手托著頭不耐煩的吼著，一旁的茨木老樣子在睡覺，張著嘴巴睡的下場就是口水留在桌上，有幾個女孩想用衛生紙吸走茨木的口水，都被酒吞轟走了。

青行燈皺起了眉頭，「你這樣說我很難寫下一集的，到時候我自己腦補出來不關我的事啊。」青行燈是有名的本子寫手，最近新出的本子更是大受好評，雖然名字和外型不一樣，但是明眼人都看的出來，根本就是在寫酒吞跟茨木──

「你去找鬼使黑白不會啊！」酒吞怒吼著，一整天都問他跟茨木的進度怎麼樣，怎麼樣是怎樣啦？他們之間還能怎樣？不過就是同學關係而已好嗎。

「……唔……」茨木眨了眨眼睛，「怎麼了摯友……放學了嗎？」大概是還沒睡醒，窗外太陽還老高掛著，金黃瞳眸散發出懶洋洋的光輝，酒吞伸手揉揉那頭蓬鬆的白毛，「還沒，繼續睡吧，到吃飯時間再叫你。」語氣溫和的彷彿是男友在照顧人，茨木淺淺一笑，閉上了眼又進入夢鄉，這傢伙最近嗜睡得很，每天都一副睡不夠的樣子，酒吞順了順茨木的長髮，觸感真好。

媽的，冷不防吃了一大口的狗糧，「我可從來沒看過酒吞你對誰用這種口氣說話呢。」青行燈諷刺的笑出了聲，雖然被塞了狗糧，不過吃的好幸福啊。

「嗯？本大爺以為全世界都知道本大爺喜歡紅葉。」酒吞冷淡的說著，他可不想把茨木弄醒，誰知道這群飢渴的女孩會套出茨木多少話來，茨木這傢伙可沒什麼心眼，就是破事多。

「現在看起來茨木還比較像你女友，」青行燈大概想了幾秒鐘之後再次開口，「你說茨木會喜歡什麼樣的人啊？」一旁的女孩們紛紛點頭，問的太好了青行燈太太，大家都想知道小天使的喜好啊。

「本大爺又不是他媽，怎麼可能什麼都知道。」酒吞翻了翻白眼，絕對不是他在自豪，茨木的回答如果不是『摯友』就是『摯友』，不然就是『摯友』。

……他媽的好想知道是他這個摯友還是那個『摯友』啊。

＃

酒吞現在穿的人模人樣，一身黑西裝筆直的站在某間餐廳外頭，現在是晚上六點整，他已經在這裡等了快半個小時了，對方沒有遲到，是他太早到了。

隔壁班的紅葉突然親口約他來吃飯，嚇得酒吞頭髮都亂翹幾根，還好房間裡的髮膠還夠，不然他還得去髮廊弄了兩小時再來。

不過紅葉怎麼突然約他出來……？

「酒吞同學，你等很久了嗎？」紅葉出現在酒吞身旁時他的確嚇了一跳，因為紅葉完全沒有腳步聲，但是她明明穿著和服踩著木屐……看來他想事情想得太認真了。

「沒有，剛到而已。」回答了一句滿分的台詞，酒吞在出門之前好歹有查了一下約會守則，這是他跟紅葉第一次單獨相處，絕對不能出錯，否則酒吞大概會被青行燈洗腦到以為自己跟茨木有一腿。

話說茨木怎麼回事啊……上課睡覺也就算了，回到家也是乾脆直接躺在沙發上睡，一般正常人可不會二十四小時睡上三分之二的時間，比他家裡那隻小橘貓還誇張。

「那我們進去吧，我已經訂好位置了。」紅葉不冷不熱的拋下這句話就走進餐廳，酒吞乖乖的跟在紅葉身後，不經意的瞥過了紅葉的腳踝，可能是因為陰影的關係，那顏色看起來怪怪的，怎麼說呢……感覺顏色太深了？

被服務生帶到偏僻的位置，紅葉什麼話也沒說，只是一股腦的盯著酒吞，怎麼辦才好？總不可能吃個飯一句話也沒說，那、那該說什麼？約會守則好像有說過要怎麼處理這種尷尬的狀態，媽的上面寫了什麼來著……

酒吞有些緊張的喝了口水，「呃……紅葉，今天怎麼突然找本大爺出來？」沒錯，要找話題來說，例如興趣、喜好、愛用的衛生棉牌子……等等，這是約會手冊還是閨密手冊？哪個男人會問女生衛生棉牌子啊啊啊啊！

「……」紅葉沒有回答，她看著酒吞的眼神充滿了鄙視和不屑，嘴角勾起了一絲冷酷的笑，「你的心裡還想這些，我已經不想管當初他怎麼跟我約定的事了，為什麼他一心對你好，你什麼都不知道？」對方看來完全沒心情吃飯，應該說本來就沒打算吃──酒吞瞬間明白了紅葉帶給他的不協調感，他其實早就察覺到了才對……

──紅葉此時只是借屍還魂，恐怕這屍也撐不了多久了。

「真是為那個笨蛋心疼……你大概已經猜到我的身分了，那我就開門見山的說吧。」紅葉瞥過一旁經過的服務生，那眼睛早已不是酒吞所熟識的鮮紅色了，「在你召喚出惡魔──喔，就是茨木的那天，我也死了，氣喘死的，你也知道身為重度氣喘病患還跳舞有多危險。」紅葉輕描淡寫的說著，彷彿只是在訴說別人的故事，那雙美麗的眼睛變成了黯沉的深紅色，再也映照不出任何事物。

「當時……大概凌晨三點吧？我在自己家裡醒來，是茨木用魔力做了這副身體給我，他說他的主人需要我，所以我不能死，你知道嗎？當我回答他我有喜歡的人時，他沮喪的表情就好像和我告白的人是他一樣。」

「茨木說他希望我陪著你，因為你會開心一點，我就不懂為什麼一個使魔要為了微不足道的人類做這些事，而且他是誰啊？他可是四方王，如果他願意，茨木直接變成我的樣子取悅你不就好了？他何必耗了自己將近一半的魔力幫我塑造人形？他還打算這樣持續下去。」

「就算是我也知道這樣延續人類生命是多麼不顧後果的行為，我有警告過茨木，但是茨木就是執意要我這樣活下去，每天換一副身體我都嫌累了，茨木大概也快吃不消了吧？他還催促著我要趕快找你出來約會，我一直以為你知道這件事呢，沒想到你無知到這種程度。」說完了這些話，紅葉咳了幾聲，她咳得很用力，彷彿下一秒紅葉就會倒下一般，但是她沒有倒下，暗紅的眼固執的盯著面前一聲不吭的酒吞。

「回去告訴茨木，我想死了，還有你對茨木好一點，因為接受了他的魔力，他的記憶讓我也看見了一些……」

沒等紅葉說完，酒吞直接站起來轉身就跑出了餐廳，紅葉看著很快就消失不見的身影，嘴角扯著一絲微笑。

手機震動了幾下，紅葉看了幾眼，酒吞傳訊息留了語音說謝謝，還有抱歉。

「……茨木，願你與摯友幸福。」

這個摯友究竟是在說酒吞還是過往的『摯友』呢？紅葉瞇起了眼，午夜時分因為茨木的回憶她大哭了幾次，那種撕心裂肺的痛，真希望茨木不會再有了。

摯愛的友人……到底是哪一種愛呢？

＃

茨木昏沉沉的躺在自己的床上。

幾乎連睜開眼睛的力氣都沒有了，但是當他感知到強大的魔力時，茨木還是勉強自己從床上爬起來，金黃的瞳眸注視著突然憑空出現的男子，茨木逼自己扯了扯嘴角，「呦，還真是好久不見呢。」

「好久不見，汝竟然成了這番狼狽模樣。」男子冰冷的回答著，身後的黑色翅膀落下能覆蓋一整個房間的羽毛，茨木伸手拾起其中一根，還是老樣子的面攤啊，大天狗。

「怎麼？來勸吾回地獄嗎？想必整個地獄都知道吾成為人類的使魔了，荒的表情怎麼樣？肯定很有趣吧？」茨木盡可能讓自己的語氣聽起來像以前一樣諷刺，不過他失敗了，他看見東方王皺起了好看的眉，嚴肅的表情有些軟化。

「汝為何對人類如此？明明當初是人類背叛了汝，而每次汝回來地獄都是那般悽慘的模樣，為何汝就是學不會教訓？這次倒好，才剛上人界就搞成這副病懨懨的德行，究竟何時汝才會學著怎麼放棄汝之『摯友』？」大天狗此時的口氣有些激動，一點也不像平常冷靜的樣子。

他從茨木成魔後就一直看著他，一直、一直，他也知道那個『摯友』對茨木有多重要，所以他從來都不阻攔茨木去尋找那個根本不存在的人，但是一次次看著茨木失望回來，大天狗已經不想再看見茨木痛苦的樣子了……

「不……」茨木淺淺的笑著，「吾已經找到了……吾的摯友……」

「找到什麼？摯友？汝在開什麼玩笑？」大天狗惡狠狠的身手扯開茨木的衣服，映入眼簾的是全身彷彿被烈火焚燒過的漆黑花紋，那是犬神的詛咒，這副身體大概再過幾小時就會承受不住詛咒之力而消逝了。

「摯友會讓汝變成這副樣子？摯友會讓汝失去幾乎所有魔力獨身躺在這裡？茨木，別再欺騙自己了！汝說的摯友早就已經不在了──！」

「不對、不對！摯友還在、摯友還在的！」茨木揪著大天狗寬大的袖口低吼著，剎那房間的門被猛力踹開，不速之客的身後還浮著鬼葫蘆，凶狠的樣子似乎打算把大天狗吞噬殆盡。

「本大爺就是茨木的『摯友』，你從哪來的滾哪裡去，本大爺會照護好茨木。」把全部都聽進耳裡的酒吞，對著大天狗比出中指吼著。

想拐走茨木？先問過本大爺同不同意吧……不對，不管是舊情人還是現任同事，誰都別想拐本大爺的茨木！

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