都嫁人了还小，我昨个还听姑爷说你大呢！「明月听她说到闺房私语，不觉双靥流丹，眼波梭着她，」好不知羞的丫头，听人家悄悄话！「

　　「啐，我倒是想不听呢，偏你们叫那么大声，也不知到底是谁不知羞！」

　　没人时，明月与碧荷一向没个大小，闹惯了，此刻一番笑闹，倒把晚间的沉郁给混忘了。

　　「荷丫头，相公说了去哪里了没有？」

　　「用完饭，姑爷只说出去散散，没说去哪！倒是立夏说，瞧那方向，仿佛往春晖院那边去了。」

　　明月心头一动，松了口气，虽冷眼看着丈夫和婆母似有不虞，但毕竟母子天性，心里头还是牵挂的，这不是悄悄地寻去了嘛！

　　……

　　「哐啷」，一个「雨过天晴」的茶盅子砸在地板上，碎渣子和着参茶，溅了一地。

　　「让他走，我不见他！」一个嘶哑苍老的女声尖利的叫着。

　　李子涵皱着眉，眼里寒光如刀，看了一眼想要撵人的红娇，那丫鬟本就心怯怯的，被他一瞪，竟吓得扑通跪了。

　　「都出去，远着点伺候着！」李子涵叱了一声，见屋里的下人不动，双眉拧起来，立时就要发作。

　　王嬷嬷心里叹了口气，当年孟氏身边得用的人，一夜之间不是被打杀，就是给发卖了。如今跟着的这些人竟全都不中用，罢了，何苦逆了这小魔星，白填了性命。她冲打头的红娇使了个眼色，那丫鬟便领着小丫头们鱼贯退出去，直到出了门，心还哆嗦。

　　「王嬷嬷，把帐子给我掀起来，太太想必记挂着我呢！弄亮堂些，让太太好好看看！」李子涵略带嘲讽的冲老嬷嬷说着。

　　人在屋檐下，不得不低头。

　　王嬷嬷心中替自己小姐悲愤，却不敢不听，撩起孟氏的床帐。

　　一个头发已经苍白，肤色焦黄，皮包骨头，狀如厉鬼的妇人裹在秋香色的绫被里，喘着粗气，似是想要扑下来，却体力不支。又因为羞愤之极引来痰喘，吼吼吼的捂着喉咙翻白眼。

　　王嬷嬷心里一酸，眼里就蓄满了泪，忙给她又是捶又是揉，方听到一阵破风箱般的剧咳。

　　谁成想孟家的千金，竟也有一天会给揉搓到这个地步！一步错，步步错，真是万般皆是命，半点不由人。

　　五年还是六年没见过这女人了，怎的她成了这幅模样？

　　李子涵心里头有些迷茫，幼时那个嘘寒问暖，会把自己抱在怀里抚慰的温婉贵妇人，是眼前这个人吗？

　　一切从什么时候开始改变的呢？是从她知道了自己不是她亲生的孩儿？是从她以为自己亲生的孩儿因他而死？是从一次次的下毒、暗杀、绑架？还是从自己察觉以后，起疑、疏远、防备？还是从那个雪夜，母子情断，血溅后宅？

　　李子涵心里五味杂陈，饶是再冷的心肠，见了她这幅摸样，也不由动容。毕竟曾叫过一声母亲呢！

　　「咳咳~ 咳~ 咳咳……，哈哈哈，你来干什么，是来看看我死了没有？还是来看看我什么时候死？咳咳……咳咳……，可惜，没能如你的愿，我还没死呢！」

　　孟氏的眼珠子像淬了毒，恨不能戳进他的心窝子里去。

　　他在灯下长身而立，面容清俊，神采飞扬，听说还取了个聪明貌美的媳妇。

　　这一切本都应该是自己儿子的，这个小偷，他偷了自己儿子的福分，他怎么能活着，怎么敢活着，还活的这么好？

　　「母亲，当年父亲已经告诉您了，那孩儿一落地就死了，您产后血崩，他怕您雪上加霜，受不了那个打击，才没告诉您真相！正巧赶上我母妃送了我来，也是怜惜您，方才把我放在您膝下照顾，想着过些年，你养好身体，再告诉您的！」

　　「呸！狼子野心，他一心博那荣华富贵，生生害死自己的亲生孩儿，也不怕死了以后坠入阿鼻地狱，永不超生！哈哈哈，李文泽，你看看，我们的孩子在天上看着你呢，每天都看着你呢！」

　　孟氏癫狂的笑起来，笑着笑着又哭起来，怀里抱着一个小枕头，爱怜的摸摸它，犹如再摸一个孩子的脸蛋。

　　李子涵心中凄惨，当年知道真相，也曾盼她能将一腔爱子之情转到自己身上，母慈子孝，一切都没改变，该有多好。时至今日，方才知道，打从她知道那孩子死了那天起，就已经心魔缠身，只肯相信自己，她，早就疯了！

　　既然一切都不能回去了，那也只能往前走了！每个人都有自己的命运，谁都情有可原，哪怕，理无可恕！

　　「母亲，有件事……，可能您还不知道，孟秉忠被皇帝抄了家，押解入京了！」

　　孟氏缓缓地抬起头，看着他，眼眸似乎清醒许多，孟秉忠，大哥，那个如父如山的大哥，被抄家了？孟家要没有了吗？以后自己，既没夫家也没娘家了吗？

　　「你要什么？我一个孤老婆子，一无所有，还有什么值得你这个少主，亲自跑一趟来算计的呢？」孟氏讥诮的看着李子涵，许久不动的脑子慢慢清明。二十年前那个孟家当家大小姐的精明，浮在眼底。

　　「旧时王谢堂前燕，留与寒梦伴梨花！当年王、谢、韩、孟、燕五姓与李姓并称江南六族。二百年的经营，上至皇庭，下至寒院，王公贵族，贩夫走卒，三教九流无不纳如袖中，族兵铁卫不下万计。若非恰逢宇文铎挥军南下，当日取代大荣的未必是宇文家。孟家大小姐，孟绿萝，巾帼不让须眉，金钗齐家叱咤风云，掌领六族隐秘之地，令行禁止，何等威风赫赫！」

　　李子涵的声音飘渺，似诉似嘲，目光凝在孟青萝的一头斑白发丝上，似是透过那发丝，看那千疮百孔的末代浮沉。诉那些他没有经历过，却与他息息相关的前尘往事。

　　「当日宇文铎大军渡江之后，六族族长知事不可为，虽齐赴国难，却在屠城前，将六族精锐子弟一起送了出去。后来，十余载动荡，这批人竟如泥牛入海，一去无踪。母亲，你可知道这数万人的下落？」

　　红烛幽幽，突的爆了一声，把孟氏从前尘往事中惊醒。回首已是百年身，自己再不是那个云端的天之骄女孟绿萝了。罢了，一身朽木骨头，算又如何，争又如何，人再强也强不过命。

　　「我要大哥活着回江南！」

　　「母亲放心，舅父虽然首鼠两端，惟利是视，贪腐阴狠，可毕竟是涵儿的舅父，总是要保下来的！我还等着涵儿君临天下的时候，舅父能跪在正阳门外，跟先帝说说话儿呢！」李子涵温柔的帮孟氏掩了掩被角，嘴里却刻薄的挖苦着。

　　孟氏翕然大怒，虽然明白他故意气自己，却仍是心口一剜一剜的痛。旋即凄厉的笑起来。

　　「谁是你母亲？谁又是你的舅父？我的孩儿在枉死城里呢！你别得意，人在做，天在看，我等着看你的收场！哈哈哈……君临天下……君临天下……，你们各个都被权势迷了眼，什么都敢舍弃，什么都不在乎。你抬头看看呀，看看呀，因果循环，果报不爽，我等着看你君临天下的时候，你们这些人是怎么悔不当初，痛断终身！」

　　李子涵直到走到薇露园外，耳畔犹自回荡着孟氏厉声尖笑，那笑声好似一根牛毛绣花针，扎在心里。他忍不住按了一下心口，按住一个牛皮纸包着的册子，那是孟氏交出来的六族最隐秘的所在。

　　他的心口从刺痛到麻木，再到坚硬。我没错，我没有错，即便是哪里出了错，也错不在我！

　　明月听到脚步声，欢快的迎了出来。

　　李子涵在无垠的暗夜里，看着从烛火通明处走出来的小人，她娇憨的笑着走过来，似是一轮明月，把万丈诡谲红尘都照亮了。

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　　栖霞庵离古荞庄不过二里地，俯视灵岩山，背倚桥飞岭。整个庙宇坐落在半山腰，青山翠竹，鸟鸣空涧，景致极好。庵主素因师傅是个有大智慧的，经法也通，人情世故更通，为人圆融良善，更加上栖霞庵里的素斋做得好。因此上，栖霞庵是扬州城里的夫人小姐们出城礼佛首选之处。

　　「溪声尽是广长舌，山色无非清净身。」？

　　听泉小榭还在闻妙香院之后，乃是庵中禁地。素日里，是不给往来的檀越随喜观光的。

　　清净是个眉眼清秀的小尼姑，方才七八岁的年纪，从小被素因收养，长到这么大，并不曾见过男客，因此一路上偷觑了燕九好几次。

　　燕九初作不知，后来忽然在她又偷看时，冲她粲然一笑。害的小尼姑羞红了脸，急匆匆的把他们主仆领到听泉小榭，茶也忘了上就跑走了。

　　「少爷，你可真是越活越小了，连捉弄小尼姑都学会了！」

　　「哈哈，飞白，我哪有捉弄她，你家少爷我，见她修行苦闷，哄她一笑，乃是慈悲为怀好么！」

　　「我只知道，你哄她这一笑，害的我们连茶也没得吃！」

　　素因莲步匆匆的赶到门外，旋即看到燕九，心口一震，像，太像了，不知不觉目光缠绵起来。

　　燕九察觉有异，回神一看，一个妙龄女尼扶着门，站在槛外。这女尼神凝九华，眸含秋水，身量苗条纤柔，一身青色缁衣衬得她更加脱俗绝尘。她眉宇间一团喜气，柔情百端的看着自己。

　　燕九忙上前两步，跪了下去，朗声说道，「小侄俢龄见过姑姑！」

　　素因抓住他的手，看着他与胞兄少年时，仿佛一般的模样，不觉笑中带泪，忘情的用指尖轻抚他的面庞。

　　飞白知他们姑侄初见，必有契阔要叙，早就退了出去，遥遥守在外头。

　　燕九任她抚摸自己的脸，往前膝行两步，仰视姑姑，血脉相连，虽是初次见面，天然生出亲近之意。看着看着，突然笑说道，「姑姑可是把俢龄当成了父亲？」

　　素因被他说破，方才察觉真情外露，当着第一次见面的侄子，竟然露出旖旎春思，不觉赧颜，春色爬上双靥。

　　燕九不知与多少娇娃丽人打过交道，往往美人神色一动，便猜出她们心事。

　　此刻面对嫡亲的姑姑，竟也敢出言调笑，「姑姑便把俢龄当做父亲也是不打紧的，父亲怎么伺候姑姑，小侄也能学个八九不离十！」

　　「胡说八道，你父亲乃是我哥哥，怎么能用伺候形容！」

　　「哦哦哦，小侄嘴拙，应是疼爱！父亲怎么疼爱姑姑的，侄儿也怎么疼爱姑姑！」燕九抿着唇，涎皮涎脸的笑说。

　　「小猢狲，益发的顺杆爬，比你爹小时候还惫赖，姑姑的便宜也敢占！」素因满腔情思被他逗得七零八落，忍不住重重拧了下他的脸，笑着把他扶起来。心里喜悦，再不恼他，和他亲亲热热的闲话起来。

　　燕家乃是有名的书画世家，尤工仕女画。他家仕女画，或以纸承美人，或以美人为纸，二者均臻妙灵动，举世无双。燕家的男儿，从打会握笔开始，就浸淫在万紫千红的脂粉阵里。更兼上要精研女子各种秾纤姿态，悲喜神容，因此从不避讳世俗的礼法伦理，几代都出过乱伦之事，阖族不以为丑，只道寻常。燕九的父亲燕君桢，便与胞妹燕君湄自小厮缠在一处，闺中多有燕私，燕九从父亲的笔记中早知其详。

　　燕家在前朝妖言案中受到牵连，险些族灭。燕九的祖父燕实浦被绞杀，燕君桢死遁，燕君湄出家，生离死别之后，十余载兵灾战乱，颠沛流离。直至数日前，燕九从一幅观音小像中认出燕家的笔法，这才找上门来。

　　「俢龄，你爹爹，他如今可好？如今一向住在哪？家里情形如何？」

　　「父亲身子还好，只是如今有了春秋，惯会唠叨了！想姑姑改日见了，也认不出当年玉面檀郎的模样哩！当年一路流离，母亲伤病去了，后来父亲带着我隐居在雁荡山小龙湫畔。父亲一直念着姑姑，并未再娶，家里只有小九一个。」

　　「你排行第九？」

　　「是，按族里的排行。家变之后，族里一路护送母亲出京，后来小九生下来，族里曾想接小九回族居之所，是父亲执意不肯，怕阖族受连累。再往后举国皆兵，也就与族里失了联络。」

　　风雨流年，恍然隔世，姑侄两个你一言我一语，把这么些年问个仔细，一时笑，一时泪，感慨万千。

　　「这么说来，小九自总角起便在外游学不成？你爹可真狠的下心！」

　　「玉不琢不成器嘛，小九倒不觉得辛苦，河山万里足下始，无限风光放眼量，见的多了，经的多了，才知道如何海纳百川，胸含丘壑。再说，不经红尘打滚，怎能承我燕氏墨风？」

　　素因的眼里满是赏识，这个侄儿大有父亲遗风，心志坚毅却不左犟，玩世不恭却不粗鄙，燕家后继有人，真真让人欣慰。

　　「俢龄，你如何来的扬州？」

　　燕九见问到此节，不免有些尴尬，轻咳一声，「父亲命小九来娶媳妇，侄儿来时，正赶上那家小姐出嫁！」

　　素因不由得瞠目，「你因何来迟？」

　　「这个，这个，小九路上遇到了一个姑娘，茶种的好，泡的也好，一不小心，茶喝多了，就迟了！」

　　「怕是那姑娘长得也好罢！」素因斜睨着他，打趣道。

　　「嘿，没我姑姑长得好！」燕九贴过来，抱住素因的胳膊。

　　「小猴崽子，我就该替你爹狠狠的捶你一顿！」素因柳眉倒竖，没绷住，又给他逗笑了，气的敲敲他的头。

　　「姑姑要是舍得，小九天天夜里都来给姑姑捶！想怎么捶，就怎么捶！」燕九眼角一挑，眼眸深邃的看她，无限风情随波流转，似是认真，似是调笑。

　　只这一眼，素因竟然芳心无主，四肢绵软，不由大骇，这小九比哥哥当年还要惹人，也不知有多少家的姑娘要糟糕至极呢！

　　「其实，除了娶媳妇，也为了查访燕家的《缕素精要》。当年祸事急转直下，祖父含冤而死，《缕素精要》失传。小九辗转查探，据说被明德佬儿带到了坟里！」

　　素因听到此处，心头一跳，沉默一会，瞧着他说道，「慢慢查，总会找到的！便是找不到，难道小九便不能再创出更精妙的画法吗？」

　　「姑姑说的是，不过，即是燕家之物，总是物归原主为好！」

　　「俢龄说的也没错，你便在姑姑这住下。后面有你祖父当日绘成的一道神仙壁，也是极难得的妙品，你不妨多去瞧瞧。」

　　至此，燕九主仆便在这栖霞庵住了下来，朝观竹海雾起，夜醉清泉星沉，时时被姑姑慈母般嘘寒问暖，真个乐不思蜀。

　　　　　　　　　　　　　第十四章、小贼燕九

　　栖霞庵的后山，有一座玲珑小巧的七层浮屠塔，白塔不知起自何年，任几番云卷云舒，自顾自的看山中花开花谢。也不知何时，白塔周围按照八卦的方位，建起了八道挡煞的画壁，壁上画着散花仙女，演奏着腰鼓、拍板、长笛、横箫、芦笙、琵琶、阮弦、箜篌等乐器。四周天花旋转，云气飘流，画中人迎风而飞翔，衣裙当风飘扬，曼妙绝伦。此处虽然罕为人知，却也不乏猎奇者寻来，但凡见者，无不叹为观止，赞其为神仙壁。

　　燕九每日拂晓后便来此观摩画意，一连半月，风雨无阻。

　　他原本是要寻找当年明德帝所建地宫的入口，可是对着画壁参详久了，日日与画中人同游同息，竟沉溺于其中一道画壁不能自拔。那道画壁位于坤位，画中天女垂髫浅笑，横箫玉立，樱唇欲动，眼波将流，眉间一点朱砂，集天真妩媚与艳色无焘于一身。

　　燕九的祖父燕实浦乃是一个妙人，毁佛佞道蔑视礼教，最是放荡不羁的一个人儿。当日绘制神仙壁，竟然突发奇想，将小秦淮的八艳当成天女的原形。虽从未与人说过，却引为生平得意之作。他却不知道，若干年后，他的孙子会对其中一个绝色艳妓大为倾倒。

　　燕九大为倾倒的女子，正是昔年的曲江八艳之一，「唐小婉」。

　　……

　　李子涵得了名册与令符，急于收复这股势力，又哪有心思再陪明月嬉游玩乐，骑马一说，更是不了了之。第二日，便和明月说，母舅被皇帝罢黜收监，自己要去杭州奔走。

　　这是男人的正事，明月自然要明理懂事的支持。可是口上说的好听，心里还是舍不得，恩爱夫妻乍然别离，心里空落落的，寂寥之色频现眉山。

　　碧荷便百般引她说笑，又找各种明目与她取乐，却总不能让她真个开颜。

　　后来还是庄头的媳妇来旺家的，说起附近有座栖霞庵，庵主素因人很好，庵里的素斋也做得好，景致也好。说的明月心动，便带着碧荷拜访栖霞庵。

　　受谢襄影响，明月虽不信佛却喜茶。素因同是世家女出身，精于茶道，故此明月与她一见如故。素因性情爽朗，对世事见解颇有独到之处，往往引茶入禅，明月经常与她辩驳幽微，觉得有趣又新鲜，所以，这些日子常往栖霞庵来。

　　这日素因恰巧不在，明月与庵里的人熟惯了，也不用人领，自己往听泉小榭等她。等了半晌，见她还不回来，便在院里赏兰。那兰是从山里寻来的，虽然不是绝世佳品，可是临水摇曳，也自有野致风情。

　　碧荷见她今天格外有兴致，也极欢喜。

　　「小姐，你看那枝兰，花开并蒂，生的格外好，我折下来与你簪发吧？」

　　明月正要阻止她，却见从叶底突地窜出一只小青蛙，碧玉一般，身上的斑纹宛如金绣。蛙儿不过小儿巴掌大，声音却大的惊人，冲着两人哇的叫了一声，似是不满。

　　「呀，这小东西长得好稀罕，别跑呀！」碧荷伸手去捉，却扑了个空，那蛙儿一跳老远，又回头冲她们叫了一声，似是嘲讽，笨蛋，捉不到！

　　明月瞪圆眼睛，原本还要阻止碧荷，现在自己反倒不服气起来，不就是个小蛤蟆嘛，神气什么！她足尖轻点白石，凌溪一跃，伸手去拈，不料，竟也没捉着。

　　那小蛙灵巧非常，在清凛的溪水上弹跳几下，就躲进墙边一座假山下。

　　假山挨着院墙，上面金藤盘砌，绿萝飘曳，牵牵绊绊的枝蔓，隐住了一道往后山去的羊肠小径。

　　明月与碧荷追到此处，不觉惊讶，往来了这么些日子，竟不知庵里别有洞天。

　　明月最是调皮大胆的，猎奇之心大起，也不知这后面藏着什么好顽的？她握着碧荷的手，顺着小径就出了听泉小榭。

　　碧荷虽然隐隐觉得不妥，可是以往的经验告诉她，阻止小姐是没用的，小姐若想做什么，总是会想方设法达成所愿的，与其被她甩下，还不如小心的跟着，遇到什么也能挡在她前头。

　　小径是白色卵石砌成，方洁可人。两旁是清清浅浅的小溪，缓缓流淌。溪畔种着合欢树，一眼看不到头。此时正是花期，葳蕤的树冠如披了一层红霞，些许风过，便有粉嫩的合欢花遥遥飞落，似绒似伞，跌在小径上，跌在浅溪里，娴丽之极。

　　明月见了这景致，爱的什么似的。碧荷凑趣的折了水畔的香蒲，不多时编出两个小花篮，两人一路走，一路去接那些落下来的合欢花。

　　「小姐，你看，那棵树好大，和咱们家的榕祖似的！」

　　明月往前方看去，果然，半山处有一棵巨大的合欢树，秀出与林，根深叶茂，似是撑着双臂，在为身下的树子树孙们遮挡风雨。

　　「咦，我怎么瞧着那树下有个白塔？」

　　不过一炷香的功夫，主仆俩就来到了浮屠塔前，看到了神仙壁。

　　主仆俩顺着不同的方向游览。

　　「呀，小姐快来，这，你快来看，这画上，你怎么跑到画里面去了！」

　　明月看到画壁时，也惊奇极了，那画壁上，分明是自己的模样，可是又不是自己。自己不过十几岁，可这画壁看起来绝不是近年所绘，想必自己还没生出来，就已经有了。左右思忖，怎么也想不明白，是谁能在几十年前就画出自己？既然想不出所以然，索性不去想了，改日还是去问老爹好了！

　　她既放下心事，便仔细欣赏那画幅，不禁对精巧华丽的画面大为心动。她眼珠一旋，顽皮一笑，指着碧荷道，「荷丫头，你看，这画里面的女子似是散花天女，舞动起来，有百花衬映多么美丽。我们也学她散花玩，岂不妙极！」

　　碧荷会意的拎起小花篮，抓了一把合欢花，从上风处抛洒。

　　空谷有佳人，轻盈绿腰舞。

　　翩如兰苕翠，婉如游龙举。

　　堕珥时流盼，修裾欲溯空。

　　唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。

　　明月娇笑着舞动起来，她在袖内藏了落花，随舞随抛。她的功法本就师法自然，此时迎风而动，飘逸蹁跹宛如惊鸿。许是绝色倾城，那巨树也跟着醉了，洋洋洒洒的抖落漫天繁花，此情此景，宛若仙境。

　　不远处的风雨亭里，燕九还在神魂颠倒的绘着美人。他的小厮飞白却早被女孩们的笑声惊动，闻声看去，下巴差点掉了，惊骇的去推燕九。

　　「少爷，少爷，活了，活，活了……」

　　「说了几次了，我作画的时候，不许打扰我！什么活了？」

　　「让你那画见鬼去吧！不对，不是鬼，别是妖精吧！」飞白脸儿都白了，忽的想起教书先生常讲的，深山野林多出精怪，原本嗤之以鼻，此时却深信不疑，那绝对是妖精！

　　燕九狠狠地瞪了他一眼，见他双目睁得溜圆，似是要暴突出来，不由也惊奇的看过去。

　　哇，神仙，活了！还真是活了！

　　和飞白的害怕不同，燕九惊喜之极。果然上天垂怜自己一腔痴心，让那画里面的女子活了。阿弥陀佛，无量道尊，不管是东南西北哪路神仙帮的忙，都谢谢啦！

　　燕九屏着呼吸，看明月在那边玩耍嬉笑，生怕一呼气，美人就不见了。他伸手捏着飞白，不许他叫喊，怕他惊破眼前美梦。

　　明月舞了一会，神清气爽，只觉闷了许久的沉郁都散了去。有心再往林子深处游去，却被碧荷劝住，天色不早了，横竖咱们在这庄子还要住些时日，改日再来看也是一样的。

　　明月两个的倩影消失在小径上，燕九方才如梦初醒。

　　他飞奔到那道画壁前，去看画上的天女，壁上此时只剩浅浅浮痕。不过片刻，便是那浮痕，也如湖上涟漪，消失的干干净净。

　　飞白呻吟一下，心说，果然是妖精，这画成精了！

　　燕九顺着小径往庵里面追，追到听泉小榭却全不见伊人芳踪。不由垂首顿足的哀叹，后悔刚才不曾上前。转念又想，若是刚才上前，说不定立时就梦碎，还不如多看一会好呢！上天呀上天，你既然让她走下石壁，又何必吝啬如此，怎不肯让我亲近亲近芳泽！

　　素因转回听泉小榭，就看见自己的侄儿站在院子里，呆呆傻傻的跺脚！不由笑问，「小九，你这是干什么呢？」

　　燕九被她这一问，醒过神了，忽的心中一动，问道，「姑姑，方才可是有客来访你？」

　　素因携着他的手往屋里走，笑说道，「嗯，总督府的少夫人，近日在山下的庄子里消遣，来庵里寻我说话！」

　　燕九喜不自胜，竟然如此！果然如此！佳人有处寻了！

　　不对，两江总督不是李文泽吗？李文泽，凤栖山庄，李府！旋即心头如被雷击，一个不敢置信的念头浮现出来，遂期期艾艾的问，「总督府的少夫人？姑姑可知道她姓什么？」

　　素因看看他，不知道他怎么忽的对人家的媳妇感兴趣。虽觉奇怪，可还是回说道，「说是姓谢，是咱们六族之首，谢家的姑奶奶！」

　　燕九连连顿足，苦着脸哀鸣，「完了，完了，还真是一朵牡丹花！飞白，你这个乌鸦嘴！」

　　素因见他神色不对，不由的正色道，「修龄，咱们燕家男儿虽然不守世俗礼法，讲究寄情男欢女爱。可是有一条，不作兴勾引人家妻子，离间别人夫妻感情的！那是作孽！谢家姑娘我冷眼看着，也是极好的，可是再好，也已是别人媳妇，你还是别打她主意了！」

　　「什么别人的媳妇，那是我媳妇，完了，完了，那是我的媳妇！」

　　素因这才想起那日他说来扬州娶亲的话，奇道，「即说是你媳妇，怎的嫁给旁人了？」

　　是呀，即是你媳妇，怎的嫁给旁人了？燕九后悔不迭，当初光顾着和老头子作对了，谁成想真是前生的冤孽，自己一见倾心的女子，竟还是老头子说的姑娘。

　　现在可好，自己的媳妇成了别人家的了！

　　飞白在一旁听出了门道，合着山里面遇见的女子不是妖精呀！竟然是老爷要少爷来娶的谢家小姐，嘿，少爷这下好了，哑巴吃黄连，有苦说不出。

　　飞白见少爷半晌说不出个所以然，便代他把前因后果讲给素因听。

　　素因这才知道，原来自己哥哥和侄子斗法，侄子故意错过飞英宴，生生弄丢了媳妇。素因不觉好气又好笑，用指头点着燕九的脑门，「你呀，怎么瞧着聪明伶俐，也有犯傻的时候！好啦，好啦，天下好女子多着呢！既然她已经嫁人了，就是你两个缘分不够！你还是不要想了！」

　　燕九想起山中一幕，心跳如擂，喉头发紧，好容易看进心眼里的人，怎能够罢手。

　　他狠狠道，「那不行，不是缘分不够，是缘分没到，不过来的晚了些！我媳妇，就算嫁人了，也是我媳妇！」

　　「你媳妇？那怎么就是你媳妇了？人家拜的李家宗祠，上的李家族谱！生的李家儿孙，就是死了，埋得也是李家祖坟！」

　　「姑姑此言差矣，正所谓，金风玉露一相逢，又岂在寸许婚书！这是当年老头子和你说的吧！虽然她拜的别家祠堂，上的别家族谱，生的别家儿孙，可是，若是，我能常伴她左右，不离不弃，又与夫妻何异？」

　　燕九长叹一声，低低切切的吟诵：愿在衣而为领，承华首之余芳；悲罗襟之宵离，怨秋夜之未央！愿在裳而为带，束窈窕之纤身；……愿在木而为桐，作膝上之鸣琴；悲乐极而哀来，终推我而辍音！

　　情不知所以起，一往情深！

　　素因遥想起当年情事，看着眼前与胞兄相同执着的面容，心里感慨，不是冤家不聚头！真真个，没有怨孽会，不尝爱别离！

　　素因沉吟半晌，还是劝他，「她可不是小门小户的女儿，那是两江总督的儿媳妇。朱门深院的，你再肖想她，能有什么法子到她身边？再说了，就算你到了她跟前，她丫鬟婆子一群人跟着伺候着，你再有手段也别想施展。你还是趁早断了这个念头吧！」

　　燕九听她这么说，想想也是灰心。是呀，有什么办法到她跟前呢？

　　可是，说不想，又怎能不想？

　　自那日起，燕九便害起了相思病。佳人的浅笑轻颦，种在眼前，植在心田。

　　一个时辰，也不知要拿她出来，想个几千几万遍，又是咬牙顿足，又是长吁短叹，又是抓耳挠腮，又是辗转反侧，一时如浮云，一时如游丝，一颗心飘来荡去，总不得个好去处。没几天的功夫，把个多情公子磨得瘦了一圈。

　　飞白一看，这不是个事呀。踌躇再三，大胆帮他出了个主意。燕九一听，大喜过望，匆匆去找素因。

　　燕九把飞白的法子一说，素因连连摆手。可是挡不住燕九软磨硬泡，苦苦哀求，又着实心疼侄子消瘦，最后，还是无可奈何的应了他，帮他把一头长发剔去，给他换了缁衣，扮作个尼姑，带在身边。

　　这样，或是明月来庵里，或是素因去庄上，两下里凑在一处谈笑品茗，燕九就在一旁偷觑伊人，眼皮供养也是供养，相思之症也就大为缓解。

　　燕九眉眼清秀，静若处子，又身形单薄，跟在素因左右，竟未被瞧破。只是他嗓音虽然清澈，却少了女孩子的娇柔，故人前多是免开尊口，旁人也不以为意。

　　这一日，明月又遣人来请素因。偏巧素因去了城里，燕九接了帖子，心里暗喜，苦心人天不负，机会来了。

　　有道是，不怕贼偷，就怕贼惦记！又有说道，只有千日做贼的，没有千日防贼的。更何况，明月根本不知道，身旁竟然潜伏着，这么一个一直惦记着她，想要窃玉偷香的小贼。有心算无心，这可真是糟糕极了。

　　……碧荷领着燕九，穿过几重门户，来至一处院落前，正是明月所住的晴红院。

　　院里琴音淙淙，香篆袅袅。

　　山一弯，水一弯，山水重重隔鱼雁，谁念孤枕寒。

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