朱三道：「你还小，等你长大了就知道其中缘故了！」

　　小虎头摇得像拨浪鼓一样：「不不不！我还是不要长大好了，让那小姐姐一直叫小壶仙也罢，长大了太多烦恼了！」

　　朱三见小虎仍然纠结于雪儿给他起外号之事，不禁有点啼笑皆非的感觉，撇开话题道：「我们现在就返回吧！你爷爷应该等待多时了！」

　　两人随即返回，不多时便回到了尚家庄。

　　庄内客厅中，吴老和尚布衣正襟危坐，果然在此等候，却不见静儿，见朱三和小虎归来，两人同时站起身来。

　　吴老道：「此处不是说话的地方，我们入内详谈吧！」

　　说罢，尚布衣在前领路，向山庄深处走去，朱三自然跟随。

　　四人穿过山庄内一条条曲折的小径，走了两柱香的时间，来到了后山。

　　朱三左右环顾了一下，见面前皆是前方后圆的陵墓，墓碑上刻着尚氏先祖们的名讳，除此之外空无一物，心中有些纳闷，但却并未开口发问。

　　吴老心知朱三疑惑，在最大的墓碑前拜了三拜，又绕着墓碑转了三圈，然后回到墓碑前，跪地下拜。

　　只听得一阵哗啦啦的声音响起，高约一丈的墓碑居然往后退去，一条宽约五尺的地道出现在众人眼前，吴老做了个请的手势，示意朱三进去。

　　朱三心里愈发惊异，因为地道或者密室虽然并不少见，但以陵墓来作为遮掩的情况闻所未闻，事已至此，由不得细想，只有进去才能知晓原因，于是朱三率先进入了地道。

　　地道很长，吴老点起火折子，让尚布衣在前引路，小虎则留在了地道外把风。

　　穿过一条十丈长的狭窄地道后，三人来到了一座地宫内，这里与地道的狭窄阴暗截然不同，方圆足有十丈之大，而且装饰十分豪华奢侈，四根两人难以合围的铜柱撑起了整座地宫，铜柱上雕龙画凤，连用来照明的也并非寻常的油灯或烛火，而是几十颗价值连城的夜明珠！

　　吴老引着瞠目结舌的朱三来到地宫最深处，只见上方的石壁内供奉着三尊栩栩如生的纯金人形坐姿雕像，左右两侧悬挂着二十余幅画像，下方则是七七四十九盏长明灯。

　　朱三目不转睛地凝视着三尊金像，觉得正中间的金像庄严肃穆、不怒自威，脸上却有许多小点，左边的金像头大如斗，面貌淳朴慈善，右边的金像则儒雅文静，而且让朱三更加觉得奇怪的是，他竟然对这三尊金像有似曾相识的感觉。

　　「跪下，参拜！」

　　吴老威严的声音突然从身后响起，朱三愣了愣，本着死者为大的想法，他并没有拒绝，依言双膝跪地，准备参拜，一旁的尚布衣却已经点好了香，恭敬地递到了朱三手上。

　　朱三吃惊，但仍然接过了香，拜了三拜，然后起身将香插到了前方的香炉中。

　　吴老和尚布衣跟着拜了三拜，等到朱三上完香后方才起身。

　　朱三心中大惑不解，正待发问，吴老和尚布衣却上前一步，齐齐跪倒在了他面前，并口称「殿下」！

　　朱三如坠雾里，连忙扶起二人道：「是何缘故？吴老莫非认错了人？」

　　吴老躬身道：「不，老臣并未认错，是殿下不清楚自己的身世。」

　　朱三反驳道：「我自己的身世怎么会不清楚呢？吾乃东海林家紫月山庄庄主林岳，家父是林泰，家母秦氏。」

　　吴老连连摇头道：「明人不说暗话，殿下假冒林岳身份之事瞒得了别人，却是瞒不住老臣，殿下还记得老臣在扬州时与您所说的话吗？」

　　朱三见吴老说得如此斩钉截铁，一时语塞，快速地思考了一番后，他得出一个结论：「吴老与尚布衣非但无心加害于他，而且还有求于他。」

　　想到这点，朱三释然一笑道：「那老前辈说我是何人？」

　　吴老正色道：「殿下自认为的身份是东海旁古田镇凤来客栈的老板，但其实真正的身份是遗落在民间的皇子！」

　　此言一出，如同晴天霹雳，震得朱三心头狂跳，不禁哑然失笑道：「吴老开的玩笑有些过分了吧？如果我真是皇子，怎么父母从未透露过半句，而且这么多年也没有人找过我呢？」

　　吴老长叹一口气道：「此事说来话长，敢问殿下可曾听说过建文帝与靖难之役么？」

　　朱三想了想道：「建文帝倒是曾听老者说过一字半句，说是宠信奸佞，致使朝纲混乱的昏君，后来英年早逝……」

　　吴老勃然大怒道：「简直胡说八道！混淆是非！颠倒黑白！」

　　朱三闻言，连忙噤声，拱手道：「真相究竟如何，某愿闻其详。」

　　吴老稍微平定了一下愤慨的情绪，一脸肃穆地道：「建文帝朱讳允炆乃是洪武大帝之孙，懿文太子朱讳标之次子，懿文太子早薨之后被立为皇太孙，其人天资仁厚、孝悌敬敏，其父懿文太子病重之时，曾两年陪侍于榻前，守孝期间由于过度哀伤而神形消瘦，且谦恭贤良、礼贤下士、遵儒家礼道，用品德高尚之士，又体恤民情、爱民如子，亲废七十三条严苛刑律，考虑到各藩王权力过大、政令难行，皇上决定削藩，逆贼朱棣早有不臣之心，借机诬蔑圣上更改祖制，于是假清君侧为名，行犯上作乱之实，意欲行凶，圣上心性仁慈，不忍同族相残，几次三番劝导，并将朱棣之子皆遣送回燕地，逆贼朱棣非但不知悔改，反而变本加厉，笼络朝野内外无耻之辈，兴兵作乱，圣上无奈，只得派兵剿除，可惜势单力薄，终被逆贼得逞，攻破京城，逆贼朱棣为粉饰其行，勒令焚烧宫殿，毁灭罪证，将知情之人尽皆处死，其心狠手辣令人发指，为堵民间之口，又矫诏称圣上已经自焚主动让位，并将犯上作乱、荼毒忠良等恶行尽皆粉饰，强令史官称之为靖难之役！」

　　吴老越说越激昂愤懑，直说的须发横飞、满脸红云。

　　朱三听完，适时地问道：「那建文帝究竟下落如何呢？」

　　吴老长叹了一口气道：「大难之后，圣上削发为僧，在几名忠心侍卫的保护下逃离了应天府，一路辗转数地之后，从福建出海，去了南洋避难，直至驾崩也未回到故土了。」

　　朱三惊道：「吴老言下之意，建文帝他……已经身故了？」

　　吴老阖首道：「十二年前，圣上就因病重驾崩了，遵其遗诏，龙体安葬在面朝应天府的海边高崖上。」

　　朱三心中仍是满腹疑云，于是呢喃道：「可我还是不明白，为什么你们要称我为皇子，难道我和这建文帝有什么关系吗？」

　　吴老道：「实不相瞒，殿下乃是圣上之第三子！」

　　朱三道：「此事当真？既是如此，那为何我会被遗弃在此呢？」

　　吴老道：「殿下莫急，且听老臣慢慢道来。当初圣上逃离应天府后，逆贼朱棣并不死心，派鹰犬一路搜寻追杀，臣等本欲让圣上即时出海，怎料那夜风浪大作，帆不能举、船不能行，为安全考虑，只好暂缓出海之计划，并且在南宫世家掌门南宫傲的掩护下，藏身于杭州东明寺。」

　　朱三插话道：「南宫傲，莫非是南宫烈之先父？」

　　吴老点点头道：「正是！圣上避难之行，四大世家皆有出力，除此之外，沈家之主沈拓，也就是沈玥和沈瑶之父，他的贡献也不小。」

　　朱三深吸一口气道：「此事真是出乎意料，江湖中人怎会介入此等国家大事呢？」

　　吴老反问道：「殿下可知四大世家的由来么？」

　　朱三摇摇头道：「愿闻其详！」

　　吴老解释道：「历朝历代以来，江湖中一直门派林立，少林、峨眉、武当等正派长盛不衰，除此之外，也经常有豪门涌现，但却都只是昙花一现，未能长久，而四大世家之所以能成为长存的武林豪强，除了本身的根基与实力外，另外一个重要的方面即是朝廷的扶持。当年洪武大帝以武开国，连续击败蒙古、陈友谅等强敌，过程之中武林人士的作用非同小可，开国之后，洪武大帝大封群臣，除了文臣武将外，洪武大帝也没有忘记武林中人的贡献，但由于江湖人士自由洒脱惯了，大多不愿当官，而且人数太过众多，所以洪武大帝只是赏赐了银两，并未赐予官爵，而对于功勋最为卓著的四个家族，洪武大帝则额外赏赐了金匾玉衣，消息传遍四海后，无形中成就了武林四大世家的威名，即如今的西门、南宫、慕容和林家，圣上即位后又对四大世家重新封赏了一遍，更加奠定了四大世家在武林中的地位，逆贼朱棣篡位后，四大世家之主有感于洪武大帝和圣上的恩义，冒死营救和掩护圣上突围，正是有了他们的协助，圣上才得以远离祸害，避难海外！」

　　朱三感叹道：「原来其中竟有如此渊源，朱某真是受教了，那后来呢？」

　　吴老道：「逆贼朱棣虽然篡位成功，但圣上的失踪却让他如芒在背，唯恐圣上会将他的恶行昭诸于众，不仅派人在民间四处搜寻，而且还封锁海运，并假借邦交之名，令三宝太监郑和七下西洋，其真正目的就是为了寻找圣上的下落，圣上为了躲避搜捕，不得不一再改换藏身之地，辗转于南方各地，在湄江一带避难时，圣上脱去僧服，隐于民众之中，并纳湘女余氏为妃，余氏于丙申年十二月初八为圣上诞下龙子一名，圣上取湄江秀丽山水为意，将龙子命名为文山，也就是殿下您！」

　　朱三道：「那后来为何又失散了呢？」

　　吴老长叹一声道：「圣上膝下本有两位龙子，大王子文奎不幸在战乱中死于流矢，而二王子文圭当时年仅两岁，祸乱之时，未能及时逃离宫中，落入了逆贼朱棣之后，如今依然生死未明。余妃为圣上诞下龙子后，本欲就此作罢，寄娱情于山水之间，怎奈树欲静而风不止，逆贼朱棣不知从何处得到密报，派兵直往湄江，臣等得知消息后，急忙前往救驾，抢在官兵到来之前救走了圣上，出于安全考虑，臣等兵分两路，臣带着圣上翻山越岭而走，沈拓带着余妃和殿下走另一条山道，南宫傲等人在外围接应，圣上在南宫傲的接应下辗转到了福州，由慕容赫安排出海，才躲过了这一劫。

　　再说殿下那边，官兵到来后，不分青红皂白，大肆屠杀，将村中杀得鸡犬不留，余妃于山中林木之间目睹了这一惨绝人寰的景象，放声大哭，结果引来了官兵，沈拓带着余妃和殿下奋力逃避追杀，但余妃刚分娩不久，身子虚弱，再加上家人全部惨遭屠戮，惊吓过度，重重打击之下已是寸步难行，余妃心知拖累下去，三人都得惨遭毒手，无奈之下只得将殿下托付于沈拓，自己则跳下山崖殉国。沈拓悲痛之余，更觉责任深重，于是怀抱着殿下翻山越岭，逃过了官兵的追捕，此时外面已是风声鹤唳，各处路口都被官兵封锁住，圣上有南宫傲等人接应暂且无虞，沈拓一个大男人带着尚在襁褓之中的殿下却是极易引起怀疑，躲避在山中也不是长久之计，左右为难之时，偶然遇见一对猎户夫妻来山上掩埋不幸夭折的幼子。沈拓灵机一动，紧随猎户夫妻下山，将殿下托付给了猎户，刚刚经历丧子之痛的猎户自然欣喜若狂，虽然疑心殿下的由来，但还是答应收留，沈拓将身上所有的银两留给了猎户夫妻，并将殿下的生辰八字以及姓名告知了猎户，让他们妥为照料，等到时机合适之时再回来接殿下，然而等到风声过去之时已是一年之后，沈拓再去山中寻找猎户，却已不见猎户夫妻的踪影，沿途寻访山内居民后方才得知猎户已经举家搬迁，不知去向了。」

　　朱三倾听完毕，突然微笑道：「我确实姓朱，但从小并未生活在山中，父母也不是猎户出身，而是商人，至于生辰八字，在扬州之时我曾告知于你，所以不能为证。」

　　吴老闻言，并未直接反驳，而是转过身跪在神像面前道：「殿下，您是否觉得这三尊金像似曾相识呢？」

　　朱三顿了顿，承认道：「不错，我确有此念，但这能说明什么呢？」

　　吴老微微一笑道：「殿下请细看，中间金像乃是太祖洪武大帝，左边乃是懿文太子，右边则是殿下的生父建文皇帝，殿下觉得似曾相识，那是因为殿下乃是皇族嫡系血脉，看到祖先之像就如揽镜自照呀！」

　　吴老此言一语道破朱三心中所想，说得有理有据，让朱三一时想不出理由反驳。

　　见朱三沉默不语，吴老又道：「此金像熔铸雕塑甚费时日，非三两年不能完成，而你我相识不超过一月，不可能造假，此即是铁证！」

　　朱三仔细端详着三尊金像，发现正如吴老所言，自己面貌凶悍威武似洪武大帝，头大如斗似懿文太子，而五官则神似建文帝，而且越看越像，想到自己竟是帝室之胄，朱三不禁心潮翻涌，脸上也渐渐浮现出惊喜交加的表情！

　　良久，朱三喃喃地道：「诚如所说，吾果真是帝王之后？」

　　吴老点点头道：「千真万确，最初老臣收到南宫烈贤侄的书信时心中也是将信将疑，毕竟过去了三十多年，沈拓贤侄又不幸遇害，无人识得那对猎户夫妻的样貌，但南宫烈贤侄经过仔细周密的调查后，从古田镇上的老者们那里得知，殿下的养父母正是三十多年前从外地迁来，并在古田镇安家的，时间上十分吻合，而且古田镇三面环水，居民世代以打渔为生，殿下的养父母身为猎户，自然不懂打渔之道，所以才用沈拓贤侄留下的财物开了客栈。此外，殿下的名字其实也早已昭示了你的身份，建文帝为殿下取名为文山，沈拓贤侄也将姓名生辰都告诉了殿下的养父母，也许是当时情况危急，口音上也有差别，殿下的养父母并没有听清楚，将山听成了三，又或许是殿下的养父母知道殿下并非常人，所以改了谐音，以避免别人追查，否则按理来说，殿下乃是家中独子，断不可能取「三」字为名！」

　　朱三惊道：「什么？南宫兄早就知道我的真实身份了？那怎么……」

　　吴老微笑道：「四大世家现在虽然都各自为政，来往甚少，但其实祖辈之间颇有渊源，因为他们都参与了护送建文帝避难之事，为了避免引起朝廷的注意，四大世家之主共同立下约定，尽量减少往来，才有今天的局面，林家也正是那时候宣布退出武林，迁往东海紫月岛的，而南宫世家和林家历代交好，相隔也不算遥远，彼此之间总有些来往，作为南宫世家传人的南宫烈，又怎么可能认不出林家传人呢？」

　　朱三想了想道：「当时我前往环秀山庄之时，的确有些心虚，但南宫兄却毫不怀疑地认同了我的身份，我以为是因为沈瑶和玉儿以及林家家传印信的原因，却没想到其中还有隐情。」

　　吴老道：「其实南宫贤侄一眼就看出了殿下并非林岳，但南宫贤侄家中也暗中供奉了懿文太子和建文帝，而殿下的样貌神似二位先帝，所以南宫贤侄才认可了殿下的假身份，为了求证，南宫贤侄连夜派人前往紫月山庄和古田镇打探消息，最终确认殿下就是沈拓交给猎户抚养的那位皇子，得知此消息后，南宫贤侄又惊又喜，即刻飞鸽传书给老臣，告知此天大的好消息，与此同时，南宫贤侄还发现有一股强大的势力正在暗中隐藏，准备对付南宫世家，为了保得殿下周全，南宫贤侄不动声色地送走了殿下，并以身为饵，吸引了那股势力的注意力，才让殿下平稳地到达了扬州。」

　　朱三感叹道：「没想到南宫兄居然如此用心良苦，我当时还有些奇怪，为什么南宫兄要那么快遣走所有江湖人士，并让我等离开，原来他早已有了安排，那暗中隐藏的势力，想必就是修罗教吧！」

　　吴老也叹道：「没错，正是修罗教！从南宫贤侄的书信中得知，他察觉到危险时，修罗教已经渗透到了南宫世家的各个角落，连一手培养的张俊甫也早已投奔了修罗教，为了殿下的安全考虑，南宫贤侄没有做殊死一搏，而是以身犯险，牵制住了修罗教。」

　　朱三眉头紧锁道：「这样做，南宫兄的牺牲未免也太大了，南宫世家数百年基业拱手送于修罗教，自己也生死不明，还有天琪侄女，不知她现在怎么样了！」

　　吴老闻言微笑道：「诚如殿下所言，南宫贤侄牺牲确实不小，但事情并非殿下想的那么糟糕，一来南宫世家树大根深，修罗教要想接管南宫世家的全盘势力，需要花费不少时间和力气，二来南宫贤侄早已将爱女的去向安排好，并将家传印信等交给了她，这一次家族危机也算是一次最好的历练，天琪那小丫头虽为女儿身，但却有男儿气概，她想担起南宫世家的重任，就得经受住考验，而且通过此次危机的大浪淘沙，还可以将那些不忠不诚的小人洗涤出来，再者，修罗教近年来发展神速，但却始终披着神秘的面纱，常人很难接近，老臣这些年也一直在注意修罗教的举动，但收效甚微，南宫贤侄这一招以身做饵，乃是打入修罗教内部的绝佳手段，非是他这种心性坚定而又思维缜密之人不能胜任，所以殿下不必太过为南宫贤侄担忧，他自有他的考虑！」

　　吴老的一番解释，说得朱三愁眉渐展，不由得钦佩地道：「我真是太小瞧南宫兄了，没想到他看起来粗犷，内心居然考虑如此细致周密，以此来看，他在环秀山庄时为我所做的几件事也是煞费苦心了！」

　　吴老点头道：「没错！在比武招亲大会上，南宫贤侄特意在群雄面前介绍殿下，目的显然易见，又有南宫贤侄的亲笔书信为凭，江湖中没几个人敢质疑殿下的紫月山庄庄主身份，这样一来，殿下不仅在江湖中行走起来容易，也为将来举事扫清了不少障碍！」

　　朱三从怀中掏出一本小册子道：「想必这本奇脉心经也非凡品吧？」

　　吴老接过小册子，随手翻阅了几页后，双手奉还给朱三道：「这哪是什么奇脉心经，如果老臣所料不差的话，这正是南宫世家一脉相传的最高心法「烈阳神功」，南宫贤侄连爱女都没有传授，现在居然将心法秘籍给了殿下，足可见他一片赤诚之心，老臣钦佩之至！」

　　朱三心中说不上是震惊还是感动，虽然才踏足江湖不久，但他也深知这等家传秘籍的宝贵，对于武林中人来说，这等武功秘籍比起万贯家财还要重要千倍万倍，如果将此秘籍流落到江湖中，必定会引起一场惨烈的厮杀，而现在南宫烈却轻描淡写地将秘籍送给了他，这已经不能用普通的恩惠或馈赠来形容了！

　　如果说吴老讲述的故事让朱三多少还有些将信将疑的话，那南宫烈就用百分百的信任和实际行动粉碎了朱三的犹豫。

　　朱三小心翼翼将心法秘籍收回，整了整衣冠，面向南方遥遥一拜，心里默念道：「南宫兄，你的一片心意，小弟谨记于心，望你能保重身体，待来日再见之时，小弟必定帮你将失去的一切重新夺回来！」

　　许久，朱三才收回思绪，转而面对吴老道：「前辈不仅通晓变乱之内幕，而且亲身参与其中，对四大世家又了如指掌，想来一定是出身高贵，敢问前辈真名为何？」

　　吴老躬身道：「实不相瞒，老臣乃忠武开平王鄂国公常遇春第三子常森是也，老臣之姐正是懿文太子正妃、建文帝之嫡母！」

　　常遇春之大名威震华夏，即便是山野村夫也莫有不知者，朱三细细一思，躬身回礼道：「如此说来，前辈乃是朱某之舅爷爷，外甥孙见过舅爷爷！那尚庄主又是何人？」

　　吴老开怀大笑道：「他乃是家兄郑国公常茂之子常仲豪，按辈分来算，也是殿下的表舅。」

　　朱三向尚布衣行礼完毕，然后开口道：「舅爷爷和表舅之所以隐姓埋名，想必就是为了避朱棣迫害吧？」

　　吴老点头道：「殿下所言极是！逆贼朱棣心狠手辣、杀人无数，家兄常茂、常升皆受其迫害，长兄常茂用假死之法远遁于广西不毛之地，次兄常升为保卫应天府，于浦口阻击逆贼朱棣，壮烈殉国，而老臣自幼喜好交游，成年后又遇舅父蓝玉之灾，险遭牵连，因此未能封得爵位，只得只身游历于四海，但却因此躲过了逆贼朱棣的耳目，不可谓不幸运！家兄常茂此前曾将三个儿子送往云南军中避祸，后来却遭逆贼朱棣连番迫害，只剩得仲豪贤侄一人生还，为了留得香火，只得将常姓一分为二，改名为尚，名布衣，在这太原城安下身来！」

　　朱三感叹道：「祖辈罹难，皆逆贼朱棣所为，若吾有朝一日能起事，必定为冤死的诸位英烈沉冤昭雪，讨个公道！」

　　吴老和尚布衣对视一眼，均面露喜色，双双下拜道：「殿下既有冲天之志，臣等愿效死力，助殿下重夺皇位！而且大好时机即将到来！」

　　朱三扶起二人，惊疑道：「此话怎讲？」

　　吴老顿了顿，正欲开口，地宫内却响起一阵风声，他连忙闪到铜柱旁边，按动了隐藏的机钮，并示意噤声道：「那是小虎发来的讯号，有人闯到墓地来了！」

　　朱三点点头，跟随吴老迅速走出地宫，来到暗道出口，静待来人！

　　（未完待续……）

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