第三十八折既成心魔，蛇穴曝踪

　　耿照大惊：「我若生出心魔，会是……会是什么样子？」

　　「心魔也者，便是」障「，不过就是关卡，跨过去便海阔天空，跨之不过，自是弊病丛生。你若有十年内功的历练，一遇关隘，或也能够自行摸索，更上层楼，古往今来那些出类拔萃的高手，都遭遇过这等难关，终成一身惊人艺业。

　　「因碧火神功速成之故，你所知不足以应付内息迟滞、难以寸进的异象，如一名婴儿突然长大，纵使五体俱足，也未必懂得如何行走坐卧，非因不能，而是不知其所以也。」

　　她顿了一顿，微笑道：「不必担心，一切有我在。」

　　耿照思索片刻，又问：「明姑娘，碧火功进境神速，那岂不是很快又要遭遇第二次、第三次的心魔障？」

　　明栈雪美眸中掠过一丝赞许，曼声道：「不错。你学的是正宗心法，又得青璃赤火丹之助，收效极快，三日之内便会遭遇首关心魔，五日后第二关，十日后第三关，十五日后第四关……满三十日后，则有机会能突破第五关。

　　「至此，碧火神功的初步功夫就算完成啦！此后便不倚靠双修，所练内力之精之纯、进境之快，仍在各派内功之上。若能在三个月之内突破第六关，一年内突破第七关，则根基堪抵内家正宗十年苦修，跻身江湖一流好手。」

　　耿照听得矫舌不下，半晌才摇了摇头。

　　「练一年、抵十年，若知世上有碧火神功一物，将令多少武人心酸哪！」

　　「你真以为世上有这么便宜的事？碧火神功的心魔障，一关比一关凶险，这点却也是各家内功所不及。」

　　他忽起一念：「她这么急着找回阿傻合修，又搜罗玄水云华丹、青璃赤火丹之类的辅助药物……莫非，也与心魔障有关？」虽说如此，终究没问出口，只觉明栈雪语多保留，本想与她说的那事，一到口边又吞了回去。两人小憩片刻，养足了精神，又开始碧火功的日课，直练了半个时辰后才收功调息。

　　耿照练得精神奕奕，浑身无不舒畅，运使内力之际，也不觉有什么异样。忽见明栈雪变戏法似的拿出一只柳条编的小小箕畚，箕畚之中盛满了干透的松球果。莲觉寺内外皆松，要搜集满满一畚想来也不困难。「我想吃松子，你剥点给我。」

　　松子是秋冬盛产，这些松球又小又干，怕是埋在叶下雪里过了冬的，哪有什么松子可吃？

　　耿照拗不过她，拿起要剥，却被明栈雪取笑：「这要剥到什么时候？」玉笋尖儿似的修长食指一戳，畚中那枚松球动都没动一下，「噗！」一声穿出一枚黑豆似的小籽来。「运上内力，你也办得到。」

　　耿照依言凝力，猛地一戳，松球同样是动也不动，坚硬的鳞片却「笃」的一声被指尖贯穿。明栈雪笑得直打跌：「哎哟，大师这一路是佛门金刚指么？小女子失敬失敬！」

　　耿照胀红了脸，一连试了几次，指劲倒是越来越强，随意一戳便能串上一枚松球果，连戳几下，却成一串冰糖葫芦。

　　「你别用戳的。」明栈雪揉着肚子忍住笑，剔透的指尖轻轻点按在球鳞上，悠然道：「想象内力聚在指尖，像筷子竹签一样越伸越长，抵住了里头的干松子。等内力化成的筷子密密贴着松子，再无一丝空隙时，你再把筷子一送——」

　　「噗！」一声，一枚干瘪黑籽迸出球鳞，仿佛真被一根看不见的筷子捅出。

　　「你慢慢弄，我去打盆水来。」

　　明栈雪打了清水回房梳洗，照例让他背转身去，不许窥看。

　　这厢耿照倒是玩出了兴头，专心致志，逐渐抓到「筷子捅出松子」的诀窍——他内力远不及明栈雪深厚，没法以透劲打出松子，须借由往下一戳的力道，在接触松球的瞬间凝住内力，想象它又在球鳞内聚集起来，化无形为有形，一举将球鳞内的物事击出。

　　他试了半个时辰，照这个法子，十次里倒有三四次能成功。

　　明栈雪用沾湿的梳子梳头，笑吟吟的看他把满篓的球果穿得坑坑洞洞，玩了好一会儿，才提议搬到下头的阿净院去。

　　「这儿有黑衣人潜伏，突破心魔时若遭闯入，岂不糟糕？阿净院是女众的客舍，不止杂役工避得远远的，寺内弟子也不多。」她顿了一顿，试图掩饰什么的样子，更让耿照坚信接下来所说的才是真正的理由：「……况且，那里沐浴更衣也方便多啦！院里的浴间隐密安全，不分日夜都有小尼姑烧热水备着，想什么时候洗便什么时候洗。」

　　这点倒是相当实际。修习碧火功的时间长，激烈的交欢之后，两人都需要清洁身子，洗去狼籍的汗水、爱液等。

　　明栈雪天性好洁，不惜跑到山下的阿净院沐浴，顺便摸一套全新的衣裳更换，穿过的旧衣便扔在澡间的衣篓中。反正阿净院里多的是专责洗濯的假尼姑，平日服侍那些个豪门贵妇惯了，两天下来居然无人察觉异状。

　　但白天要神不知鬼不觉摸出法性院，再循着人来人往的松林山道下到阿净院里洗澡，到底是麻烦了些。明栈雪只是告知耿照她的决定，可不是征询他的意见，回头便弄来了两担柴捆、一根扁担，外带一顶宽沿笠帽给他。

　　「出了法性院，你便扮作执役僧下山，我们在前夜的那间草料仓碰头。」

　　「我要怎么出法性院？」耿照愁眉苦脸：「这里根本不许执役僧进来，怎能有一名执役僧大剌剌地走出去？」

　　「我有办法。」

　　她狡黠一笑，推开门缝观视片刻，拉他走了出去。

　　两人越走越远，直到一座佛堂前，远方忽有几名兰衣弟子行来，耿照心头微惴，四周既无树丛可躲，要掉头回转经堂也来不及了，正待明栈雪施展什么锦囊妙计，岂料她却跃上了墙头，丝履一沾山脊，如纸鸢般飘上佛堂金顶。

　　耿照目瞪口呆。

　　「施展轻功上来呀！」明栈雪双手圈口，压低嗓音叫唤：「快！」

　　狗急跳墙，耿照拼命回忆昨日一跃上了横梁的景况，沉腰松胯，足底运劲一跳，却连墙头也构不着，落地时差点跌跤，若非碧火功的先天胎息应运而生，自然而然保持平衡，早已摔得四脚朝天。

　　（糟……糟糕！）

　　原来头顶与两肩，正是一跃而起的重心关键，斗笠柴捆不算重物，但只要压对位置，一样能破坏上跃时的平衡。耿照这才明白中了明栈雪的计，正要除下累赘，耳中忽钻入一丝细微清晰的声音：「墙边突然多出扁担斗笠，你猜人家会不会往上瞧？」

　　耿照莫可奈何，扛着扁担向上跳，半空中余势未尽，伸脚往墙面一蹬，又凭空拔起数尺，便即跃上墙头。

　　那院墙虽高，但不须抬头便能一览无遗，当然不是安全的藏身处。耿照扛着柴沿屋脊快步疾走，踩着立山面飞跃而上，躲在檐间的明栈雪拉他一把，两人一齐趴下。

　　「瞧！」明栈雪洋洋得意，掩口轻笑：「你这不就学会了吗？」

　　「做你徒弟，几条命都不够使。」耿照一脸倒霉，悻悻然道。

　　诀窍一通，做起来更易精熟。他在屋脊上跑跑停停、窜高伏低，体会周身的重心变化，不多时便来到了法性院最外围。

　　正欲翻墙而过，墙下却正巧有名执役僧走过，他二人伏在交角等待，冷不防明栈雪裙下飞起一只莲足，就这样把耿照给踢了下去，不偏不倚摔在那执役僧面前。两人你看看我、我看看你，居然还是执役僧先回过神，张口欲唤。

　　耿照本要去捂他的嘴，忽听明栈雪叫道：「打松子！承泣、大包、极泉、曲池、伏兔、梁丘！」耿照不假思索，右手食指点出，依着她的喊叫一声一指，由上而下，连点了足太阴、足阳明、手少阴等三条筋脉共六处穴道。

　　那执役僧哼都不哼，仰头倒地抽搐，片刻便蜷了起来，动也不动。

　　耿照以为打死了人，赶紧蹲下观视，见他呼吸如常，才放下心来。

　　明栈雪越下墙头，笑道：「打六中三，也算不错了。承泣、大包两穴落手太重，倒像打了他两拳似的；梁丘穴却太轻了些，只比搔痒好一点儿。」

　　「这便是点穴？」耿照呆望着右手食指，喃喃自语。

　　「人身共有三十六处大穴，十二处死穴。不往这些地方招呼，便是点穴；专拣这些地方下手的，就是杀人。」语声方落，人已无踪。抬头只见一阵林风刮过，云山寂寂，摇落遍地松针。

　　「做中学，最有效。别忘啦，咱们草料仓见！」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　阿净院的客舍分有级别，有庑廊上并排的单间客房，开门步入廊间，便能与邻房寒暄；也有将一厢辟作客居，廊里几间房彼此相通，或以门屏槅扇相隔，方便夜里主仆分室，又能随时照应。

　　此外还有成排的独栋精舍，舍前均有一片小小前庭，植着几株庭树，十分雅致。最顶级的也有四进大院，那些达官巨富的妻妾来莲觉寺，都住这等别院，才能安置得了随行的众多婢仆。

　　明栈雪当然不会挑这么显眼的地方藏身，选在离草料仓不远的廊舍，捡了个干净房间，寺中弟子来阿净院时皆假道于此，就算耿照穿着木兰僧衣进出也不奇怪。

　　「我们就这么光明正大地住在这里，真的没问题么？」

　　耿照环视屋内简单雅致的摆设，午后阳光从窗格撒落一角，光线中连一丝浮尘也无，斜架着如玉柱般剔莹莹的一束。

　　她眨眨眼睛，带着一脸狡黠笑意。

　　「我乃堂堂谷城大营参军曹文秀之妻，以纹银五十两供养比丘，来寺里替亡故的公公婆婆诵经祈福，也是扎扎实实添了香油的，谁能拿我怎地？」

　　邻近越城浦的谷城县设有谷城大营，是镇东将军府在东海中部的重要基地。耿照皱眉道：「曹文秀是谁？」明栈雪一本正经地回答：「已故的曹公之子。他过世三年啦，讳名便只一个英字。」

　　「这个曹英又是谁？」耿照益发听得一头雾水。

　　「我也不认识。」明栈雪耸了耸肩，一派天真烂漫：「谷城大营驻军数万，怕没有几十、几百位参军罢？说不定便有个叫曹文秀的，死去的爹爹刚好也叫曹英。」

　　「谷城县的媳妇里，你算是很敢说的了，钦敬钦敬。」

　　原来她夜里摸进主事房，在香客簿上添了一笔，这房登时有主。反正院里人来人去，每天都有香客寄宿，管事的僧尼数人，谁知哪一条是何人所记？

　　明栈雪心思机敏，香油的数目、挑选的房间，连捏造的假名都不显眼，簿中相类俯拾皆是，毫不起眼。果然到了下午未、申之交，真有小尼姑来敲门添茶水，殷勤询问所需。

　　明栈雪戴了面纱，故意穿上一件臃肿不堪的袄子遮掩身段，叨絮一阵，不紧不慢地打发了去。

　　小尼姑离去时满脸无聊，往后几天多半是虚应故事，能不来就不来。耿照从藏身的壁橱中出来，由衷佩服道：「明姑娘，你明明是个言谈有趣的人，也难为你能把话说得这么无聊。」

　　明栈雪笑道：「我的看家本领还没使出来呢！怕你在柜里打起鼾来，小尼姑闹个没完。」两人相视而笑。

　　她轻搭他脉门，耿照察觉她渡入的些许内息，体内的碧火功感应气机，也随之波动，与前两天相比并无异状。「怎么，时候还没到么？」

　　「也可能是风雨前的宁静。」似觉说重了些，明栈雪安抚似的摇了摇头，温婉一笑：「你在房里别乱跑，我寻个隐密处，专心为你运功。娑婆阁那儿就别去啦，我料那人明儿一样等你。」

　　「这里不行么？」耿照以为她挑选这个房间，就是为了突破心魔之用。

　　明栈雪摇头。

　　「心魔障是关卡，是内力已至阶段波峰、亟欲突破，但骨骼筋络却未必能赶上变化，因而产生的瓶颈障碍。常人有三年五载，甚至十数年的光阴，让身体内息相互适应，但你却是以日、以月来计；对身体来说，这几乎是筋骨巨变。」

　　她犹豫了一下，续道：「我并不想让你担心。以我的修为，助你打通首关并非难事，但决计不能被外人打扰，否则后果不堪设想。」

　　如无黑衣人的威胁，转经堂的中央心柱原是十分理想的所在。但凌晨一场追逐较劲，明栈雪不得不重新评估这名潜在对手的实力，决定不冒任何风险，以求全功。

　　而耿照心中，始终存有一丝疑问。

　　「搬来阿净院，便能不受那人威胁么？」

　　「他伤你至残，却又不得不与你合作，可见对娑婆阁的执着之深。你我对那人来说，就像眼皮子下飞舞的蝇虫，一近了身，那是不打不快、必欲除之，却不会舍下一顿饭追出几重院落，只为打一只恼人的虫子。」明栈雪笑道：「我们离开，才是他最想要的结果。你的角色，并不是无可取代。」

　　「有个问题，我不知道该不该问。」

　　「问呀，有什么关系？」明栈雪坏坏一笑：「我不想说的，自然不告诉你。你爱怎么问就怎么问。」

　　「那我问啦。」话虽如此，耿照仍是小心措辞：「当年你和岳宸风的首关心魔，是怎生突破的？」

　　明栈雪柳眉一挑，不怀好意的笑容盯得他浑身不自在。

　　「你该不会在吃醋罢？」一拍他脑袋，咯咯直笑：「鸡肠小肚！你比曹参军家里那口子，还像谷城县的媳妇儿。」蛇腰一拧，无声无息穿出窗格，终究还是没回答他的问题。

　　耿照怔怔坐在床沿，心想：「我只是想多了解一些，怎是喝岳宸风的醋？」荒谬之余，心里却不知怎地有些刺，仿佛她的话打开了一扇连他自己都不晓得的暗门，其中有些东西他并非真的不在意。

　　他褪下执役僧的衣裤，换上簇新的木兰僧衣——其实，明栈雪才真个是纵横寺内无人可挡的女飞贼，耿照打心里如是想——对着铜镜整理一番，除了眼窝嘴角还有些肿，看来便是一名规规矩矩的小和尚。

　　门还虚掩着，窗外忽响起一把斯文的女声：「小师父，能麻烦你帮个忙么？」

　　耿照微凛：「这声音好熟。」装作打扫收拾的模样，迭声道：「来了来了。」一开房门，心差点从口里蹦出来。

　　门前立着一名苗条修长的黄衫女郎，年纪与他相彷，生得一张雪白端丽的瓜子脸蛋，细绉围领、长裙曳地，却是五帝窟黄岛之主何君盼。

　　（她……怎么会在此？冷北海、曹无断等，是不是也都来了？）

　　耿照第一个念头就是甩上房门、破瓦而出，见何君盼睁着明眸，神情略显拘谨，似乎还有些不好意思，却不像上门拿人的模样，心念一动，恍然大悟：「是了，她并未认出是我。」

　　事实上，当夜渡头的情况混乱，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那讨厌至极的轻浮笑脸，没能看清耿照的长相，更遑论他经过剃头变装后，已与渡头那名亡命少年判若两人。

　　「阿弥陀佛，女施主有何见教？」

　　何君盼轻道：「我想到王舍院去，可否请小师父带路？」耿照见过她一掌打得老胡鲜血狂喷，没把握能取胜，又不能推说不知，只得硬着头皮回答：「请施主随小僧前往。」当先走上回廊，领着她朝王舍院行去。

　　何君盼在背后唤道：「小师父请稍候。」耿照停下脚步，不敢回头，心中隐觉不祥。她似觉在公众场合放声说话甚为无礼，提着裙摆走下廊阶，向着中庭的大石轻声道：「找到人带路啦，咱们瞧瞧薛公公去。」

　　一把清脆甜润的嗓音冷道：「你事事都听漱玉节的忒无主见，方才她让你乖乖待着，怎地你偏不听？」

　　声音的主人耿照也很熟悉，正是在五里铺中差点要他性命的红衣少妇符赤锦！

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　当夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟众人的船只被策影所毁，黑夜中难觅渡江的工具，而薛百螣又引动体内雷丹，不支倒地，渡口顿时乱成一团。

　　埋伏对岸的漱玉节与鬼先生道中一晤，放走了胡彦之，随后率领所部渡江，这才收拾起局面。她在听取杜平川的报告之后，派出贴身的黑衣护卫「潜行都」搜寻耿照的踪影，余人在渡口附近苦等了两天两夜，始终不见岳宸风回转，这才前来莲觉寺落脚。

　　听符、何二姝对话，似乎只有她二人住在阿净院里，其余人等都在王舍院。

　　耿照不知有帝窟宗主「剑脊乌梢」漱玉节这号人物，自也不知她手段厉害，一出手便将老胡与策影双双撂倒。

　　在他看来，「奎蛇」冷北海已是十分棘手的人物，符赤锦的恐怖手段记忆犹新，薛百螣的「蛇虺百足」更是无以匹敌。眼看便要深入敌巢，胆寒之余，忽然想起了黑衣人。

　　「害怕……并不可耻。」他低头凝视着颤抖的手掌，一股强烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的双手来把握生机，而非是倚靠任何人。

　　「请小师父带路。」何君盼轻声道。

　　「两位女施主随我来。」他压低嗓子，逐渐恢复镇定。

　　三人一路周折，到了王舍院中最大最华美的一座别院，四周并无其他精舍建筑，格局独立，不受打扰，乃专门招待贵客之用。只见杜平川正匆匆步出大门，抬头一见何君盼来，紧锁的眉头微微一松，迎上前道：「神君怎么来了？属下正要……」瞥见她身后的符赤锦，面色一凝，恭恭敬敬行礼：「符姑娘安好。宗主着我前往召唤，还请姑娘先行入内，莫让宗主久候。」

　　符赤锦冷笑：「少拿漱玉节压我。多提点你家神君，待会儿别说错话啦。」拧过一把束绵似的腴腰，红艳艳的光滑缎子裹着丰满的臀股，款摆而入摇曳生姿，背影分外诱人。

　　「小师父辛苦。」杜平川摸出碎银，打发耿照离开。

　　耿照低头转过墙角，运起碧火元功，听杜平川压低嗓音：「……少时那人若有诘问，神君万勿多口。若问急了便推说不知，一切由属下应付。」

　　何君盼低低「嗯」了一声，片刻才道：「我担心薛公公。」

　　杜平川道：「依属下看，刁难是少不了的，但宗主还想稳坐五岛之主的大位，绝不能坐视不理，任失一臂。神君若是贸然开口，说不定弄巧成拙，反害了老神君。」

　　「我明白啦。」何君盼轻道。

　　「关于那名聋哑残肢的少年，宗主似不想交出去。这事咱们就当作不知道，千万别漏口风。万一让符姑娘揭了去，也好撇清干系。」

　　耿照闻言一惊：「莫非是阿傻？」

　　何君盼沉默片刻，才轻声道：「我瞧不会。小的时候她经常陪我玩，那时……也还是挺好的人。」

　　杜平川道：「江湖事却不是这么看的，须做最坏打算。以她的素行，不说反倒是奇了，只怕宗主于此另有计较。」两人一前一后走入别院，耿照矮身贴墙，掠至一扇镂花窗下，见二人方走过青砖堂涂，缓步上得中阶。

　　何君盼提着明黄色的月华细褶裙，腰间绶环垂下，敛目垂颈的模样一派斯文，十足的闺秀风范，粉红缎底的百花绣鞋却不经意泄漏一丝少女稚气。杜平川随侍在后，仍是不卑不亢，一贯的冷静从容。

　　至于大堂里的情形，窗底却无法窥见。

　　耿照心急如焚。若阿傻被擒，老胡呢？二哥呢？他俩若安然无恙，谁又能动得了阿傻？他摇了摇头，硬是驱散心中不祥，踅到前段院墙，蹬着窗花攀跃而上，脚尖往墙檐一借力，窜上了院中的一株老槐树。

　　老树枝桠茂盛，大腿粗细的分杈遥指大堂房顶，居高临下，恰能望见堂内景况。只见大堂上黑压压的挤满了人，多数是站着，奎蛇冷北海、钩蛇曹无断等都在列中；除了居间主座，坐着的只有何君盼、符赤锦，以及另一名宫装美妇。

　　说是「宫装」，其实也不甚贴切。

　　她的穿着固然十分华美，大袖长裙，云肩、披帛、大带、蔽膝等礼衣配饰一应俱全，却全都只用白绫与黑纱两种材质。一头深浓乌鬟梳成了流苏高髻，髻高而微向后倾，簪着飞鸾走凤状的金饰；髻上包覆黑纱，垂纱长长曳地，衬与白皙的雪肤，浑身上下仍是只有黑白两色。

　　而说是「美妇」，窗外却不能见其面貌，但妇人身段苗条，绫罗里外裹得严实，侧望却仍是一把蛇腰，丝毫不显臃肿；无视于胸前的数层交襟，腰上更鼓胀胀地溢作一团，堪称凹凸有致，风韵非同一般。

　　她并腿斜坐，交迭的两只雪腻柔荑置于膝上。裙下一双压金凤头履，以及黑纱包髻上所簪的鸾饰，乃是全身黑白以外唯二的杂色。

　　主位上尚有一人，腰部以上被檐角窗花所掩，连手都瞧不见，只知是男子。

　　正想再看清楚些，忽听身后一人笑道：「好啊，又一名小贼！」喉音尖细，难辨雌雄。

　　耿照猛然回头，见墙头上立着两名不速之客，一是高瘦的锦衫青年，约莫二十来岁，刮净的唇颔四周留有一抹淡青，剑眉斜飞、目光炯炯，算得是英俊，但绷紧的下颚嘴角却有一股略嫌病态的执拗感。

　　他腰悬单刀，背上负了只斜长的绸布包，从外形、尺寸看来，也应是把刀。

　　另一人却只十三、四岁的模样，生得唇红齿白，虽着男装，但一眼便知是个女娃儿，细小的身子初初发育，臀股才开始显现女子特征，奶脯腴面似的隆起两小包，再加上身板正在抽高，既有少女的腴嫩，又有女子的曲线雏形，正值含苞待放之前，吐露枝头现芽尖儿的当儿。

　　她从头到脚都作男子装束，但细节上的突兀却更突显出她的女儿身——虽梳男式武髻，鬓边蓬松的几绺柔丝却反衬出肌肤柔嫩；围腹束腰、武靴束腿，裹得细小的身子曲线毕露……若然改穿女装，说不定只觉是个乳臭未干、偷穿母姊衣裳的奶娃儿，然而一穿上男装，反倒一眼便觉是个水灵水灵的半熟少女。

　　少女的模样是够可爱的了，但桀骜不驯的表情一点也不可爱。

　　她脚踏檐脊，看似对青年说话，一双大眼却老实不客气地盯着耿照，口气张狂。

　　「楚啸舟！我早说过了，这儿的和尚肯定有鬼！之前几个死活不说，正愁揪不出贼头。这是头一个敢白日爬墙的，就算不是贼头儿，也是个花花贼和尚！」

　　耿照唯恐惊动堂里，扶树急急四望，未等少女反应过来，屈膝一蹬，便要越院飞出。他动作极快，从张望到起脚不过是瞬目间的事，谁知离树的一剎那，忽觉枝叶晃起，墙头上的青年已然不见。

　　（好……好快！）

　　从来只有旁人惊叹耿照的速度，没想一日竟也轮到了自己，他下身一麻，顿失重心，身体如破布般坠向墙头！

　　「缺盆、神藏！」那名唤「楚啸舟」的负刀青年低喝。

　　少女双手齐出，欲点他左右两处穴道，耿照身在半空，避无可避，危急间缩肌挪体，碧火神功所至，两穴竟移开分许。少女细嫩的手指戳上厚实的胸膛，差点没给挫扭开来。她以为穴道已封，犹不解恨，一脚将耿照踢下院墙！

　　耿照跌入院里，暗叫不好，谁知头脸都还未沾地，衣领忽被一提，整个人又飞入了槐树的浓荫之间，出手的自是那名青年刀客楚啸舟。

　　那男装少女靴尖一点，也跟着跃上槐树。老槐树分杈结实，能容三人藏身，少女将耿照往杈间一摔，拳打脚踢了一阵才罢手，若非顾忌荫盖晃摇，暴露了行藏，绝不这么轻易便放过他。

　　她气呼呼的不肯罢休，反掌一扬，「啪！」楚啸舟苍白的脸上浮出一抹红印。

　　「谁叫你拉他一把的？我就是要教他狠狠一跌，端出几枚牙齿。下回再多事，我拿你的牙抵数！」

　　楚啸舟既未点头也不接口，白面上一片漠然，连眉头都不多皱一下。

　　少女顿了一顿，拍拍手上尘灰，又道：「不过你接得挺好。这贼秃落地时若熊叫一阵，肯定被人发现。」小屁股重重坐在耿照身上，索性盘起一双浑圆细腿，举手遮眉远眺，把他的背当成了戏楼子里的雅座。

　　她年纪还小，屁股肉不多，却颇结实，全身就数这一处最有女人味。耿照猝不及防，被她压得轻「唔」一声，脑门上便挨了一记：「给我琼飞当凳子做，也算是折了你。再出声，我割你的舌头下酒！」楚啸舟听见，随手点了耿照的哑穴。

　　耿照心想：「原来她叫琼飞。连名字都像男子，难怪这般粗鲁蛮横！」

　　虽说如此，那少女琼飞到底还是将熟未熟的女儿身，绵股圆臀隔着衣布一厮磨，便觉柔嫩细滑，虽无胭脂水粉、兰草熏香的气味，身上却散发淡淡细细的处子幽甜。

　　「这两人是来找五帝窟麻烦的，还是岳宸风的对头？那姓楚的年纪轻轻，武功甚高，却不知是何来路？」思忖之间，堂内集会已然开始。宫装美妇柔荑一举，原本低呜呜的场中鸦雀无声。

　　她袅袅娜娜起身，对着主位那人敛衽施礼，朗声道：「当夜渡头截击未竟全功，依妾身看，那三人虽分路而逃，但都负伤不轻，定然走得不远。妾身已派出随行的三十四名」潜行都「的精锐搜索，近日内必有消息。」

　　那人尚未还口，坐在下首的符赤锦却冷哼一声，抢道：「就算」潜行都「找到了人，也未必能拿下。那日薛老神君多威风哪！到头来还不是走脱了姓胡的，大伙儿一翻两瞪眼，谁也拿他没奈何。」

　　美妇淡然微笑：「那些孩子都不逞能的，自会量力而为。」

　　符赤锦杏眼斜乜，雪肤腻白的俏脸泛起一丝狠笑：「漱玉节！你别绕弯骂人。当夜谁都出过气力，就只你黑岛的人什么忙也没帮上。」

　　那名宫装美妇，自然便是五帝窟名义上的宗主，总领五岛好手的「剑脊乌梢」漱玉节。

　　她身边的黑衣女郎本领高强，号称「潜行都」，从挑选到训练，均是漱玉节一手包办，不但精通跟踪、刺探、暗杀、易容术，更是视死如归的豁命之士，乃水神岛最精锐的一支私兵，兼具情报收集与贴身取命的双重战力。

　　符赤锦所说，也正是漱玉节的痛脚。她身为五岛之主，渡头一战非但迟来，也没拿出象样的战绩，不得不亡羊补牢。此番她带了四十名潜行都卫随行，只留六人贴身保护，其余的都派出去打探消息。

　　耿照边运功冲撞被封住的下身穴道，一边凝力静听，暗忖：「原来她便是五帝窟一派之主，名叫漱玉节，难怪教养良好，举止言谈都这般雍容大度。」忽觉她与那好脾气的黄衣姑娘何君盼倒像是一对母女，两人的相貌虽然不像，姓名也不似宗族，气质、教养却像是同一个模子里倒出来的，都像极了好人家出身的千金小姐官夫人。

　　至于那冶艳刁钻的符赤锦虽然残毒，说话也不似走惯江湖的人，狠则狠矣，却非粗鄙低俗一路。仔细一想，就连「铁线蛇」杜平川、「奎蛇」冷北海之流，也算是进退有据、言谈合礼的人物，更遑论那气度磊落的白帝神君薛百螣了。

　　（这样的门派，为何也在七玄之列？又怎会听命于岳宸风这卑鄙小人？）

　　他原以为主位上头的男子，便是当夜曾见过的、武功气度都令人心折的「银环金线」薛百螣，却听那人放声豪笑，振氅而起，朗声道：「两位不用争执。人没抓到，再抓也就是啦，今日是一年一度的欢聚之日，莫为此伤了和气。来！我敬诸位一杯，诸位今年辛苦了！」举起手中金杯敬了众人，仰头一饮而尽，竟是岳宸风！

　　琼飞的小屁股搁在他背上，忽一皱眉：「这小和尚要死了么？一颗心子突然噗通噗通的大跳起来，还会弹人哩！」没等楚啸舟回话，自顾自道：「待会儿剖开腔子瞧瞧，没准儿是个稀奇的。」

　　（这两人若与岳宸风一伙，我便只死路一条。还好不是！）

　　耿照强自镇定，边盘算着脱身之计，边祈祷明栈雪千万别在附近。她功体还未恢复，若是遇上了岳宸风，后果堪虑。

　　他仔细观察，见众人手里虽握酒杯，却只有符赤锦爽快饮罢，倒转杯口，以示尽盅；也不过一小杯的量，雪白的俏脸已飞起两朵红云，娇媚的杏眸直欲滴出水来，衣艳人彤，更添三分丽色。

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