恶佛只点了点头，不再言语。

　　两人行至定字部禁道前，黑蜘蛛感应骊珠奇力，领路使者悄然现身。耿照见不是苏合熏，略感失望，仍是袍袖一摆，朗声道：「大师请。」跟在使者身后，一同出了禁道。

　　两人正抱拳作别，蚍狩云、薛百腊不约而同双双赶至，想是接到消息，盟主孤身进了恶佛的房间，心急火燎，一路循线追出，才知南冥恶佛就此离去，略略放下心来。

　　耿照见两老难掩忧急，心下颇为感动，以眼神示意，教１１人毋须惊慌，径问恶佛：「大师此去，何时回来？」

　　「为盟主置办薄礼一二，须耗些时日。」

　　说罢，转身大步而去，直至山林彼端，身影仍昂然可见，难以尽掩。回见舐、薛面色惨然，不觉微诧：丨「怎么？有什么不对么？」两位长老面面相觑，不知该如何回答，片刻薛百膳才哼道：「昔日，南冥恶佛之礼驰名天下，要灭一处势力，不是先投数百僧尼首级于对手门前，名曰『开道』，便以血淋淋的残肢断体堆塔，称为『浮屠』，多着稀奇古怪的残忍玩意，便不消说了；往往还未交战，敌人已自魂飞魄散。听闻恶佛要来送礼，不乏横刀抹脖子的，图眼前清净，免见人间炼狱。」

　　耿照瞠目结舌，只能苦笑。

　　「但…………但愿恶佛改邪归正，不再置办这等『礼物』。否则我亲自送他出谷，这罪过可就大了。」犹豫着是否将人追回，问个清楚，又觉恶佛言谈之间，似无如此狂悖残忍的迹象，无凭无据，岂能诬指？

　　蚍狩云也不欲他烦恼太甚，和声劝道：「盟主神功盖世，足以震慑这等魔头。只消他神智未失，断不致自讨苦吃。」

　　薛百腊怒道：「这不是废话么？那厮就是条疯狗，这才麻烦啊！」

　　工作分派停当，无争坪的建设也渐上轨道，耿照不能多作停留，继染红霞、媚儿、漱玉节等分批离去之后，终于到了盟主起行的日子。祇狩云率领天罗香核心弟子，以雪艳青为首，一路送耿照出谷，直到数里之外，方才依依作别。

　　「往后这段时间里，我将避免进出冷炉，有事可往朱雀大宅寻我。」

　　「盟主宽心，一切俱交付我等。」蚍狩云恭恭敬敬道。

　　「恭送盟主！」数百名美貌少女一齐跪地，娇声呼喊，既是悦目，又极动听。

　　人群中有盈幼玉、孟庭殊等熟面孔，依旧不见苏合熏。冷炉光复之后，她向姥姥表示愿回地底，蛾狩云求之不得，自无拦阻之理，耿照竟不及与她道别，从此失却伊人倩影，心中不无惆怅。

　　他始终不习惯这般排场，浑身都不自在，忙唤众人起身，独个儿上路。所幸老胡早他一天离开，顺道带走了明端与玉斛珠主仆，若见他此际尴尬的模样，少不得又一番毒辣取笑。

　　在恶佛之后，头一批出谷的，是染红霞与媚儿。

　　自闻舅舅白锋起也到了越浦，染红霞省起自己的死讯，极可能成为东海北关反目的导火线，须得尽快与舅舅报平安，免生一场无谓兵燹。而媚儿因伏象公主的身分，从栖凤馆失踪数日，原本安排的暗桩早遮掩不住，几乎炸了锅；再不现身安抚一干老臣，孤竹国便要反了。

　　黄缨自祭殿一战后，始终昏昏醒醒，蚕娘、漱玉节均通医道，却诊不出病根，只能认为是号刀令催鼓过度，伤了少女心识；除了调养安歇之外，也没有更好的办法。故以五帝窟、游尸门为主的第１１批离人中，也带上了小黄缨，安置于朱雀大宅内，说好由符赤锦与紫灵眼照拂，染红霞才能放心托付。

　　胡大爷带了翠玉双妹，厚着脸皮到义兄弟的宅里蹭饭；郁小娥已是盟主直系人马，亦随队归于朱雀航大宅。

　　耿照施展轻功，孤身掠于蓊郁的野岭间。这是连日来，他身边首度无人簇拥、没有谁陪着吃钣飮酒高谈阔论，终于可以一个人吹吹冷风，醒醒脑子，好生思索接下来的这重难关，须得怎生渡过。

　　他未径奔越浦，而是往巡检营的驻地去，忽见前方不远处的茶棚底下，立着几抹窈窕丽影，虽环肥燕瘦、服色殊异，俱有敏捷利落之感，似乎更适合换上一袭紧身水靠，掠于钥脊，仿似夜燕。

　　为首的少女背转身去，盯着另一头的小道，远远便见她有把葫腰，梨臀浑圆，裙裳亦难尽掩，偏不显臃腴，耿照毋须细辨容貌，便知来的是谁，掠至少女身后，笑道：「绮鸳姑娘，咱们好久不见啦。」

　　圆脸少女一惊回头，差点跳起来，本能握住腰后的飞燕拐；尙不及蹙眉，白皙的俏脸已染上红云。

　　兴许是错觉，耿照望见她眸底涌起液华，几随惊诧滚出，生生咬唇忍住，雪靥酡红的惊喜转瞬间成了恚怒，气虎虎地转身，差点把马尾甩他脸上。

　　「你吓唬谁啊，冒失鬼！」

　　后头潜行都的姊妹险些没晕死过去，一扯她衣袖，赶紧行礼：「参…………参见盟主！」

　　绮鸳想起他身分已然不同，倔强扭头，心不甘情不愿咕哝：「盟主。」悄悄以掌底按颊，似是抹去什么物事。

　　耿照摆手道：「不必多礼。漱宗主让诸位姊姊在此等我么？」

　　绮鸳气鼓鼓的没接口，身后的少女忙道：「回盟主的话，宗主让我等在此接应，说盟主若有什么差遣，也好有人跑腿传信。」

　　耿照料想自己失踪期间，漱玉节定教潜行都这帮宜蔻年华的少女们，将越浦地界翻了几番，没有个结果，决计不肯罢休，个中辛苦难以言喻，无怪乎绮鸳这般气恼，温言道：「为我之事，连累诸位姊姊辛苦。绮鸳姑娘，眞是对不住。」

　　适才接话的那名少女噗哧一声，掩口道：「盟主不记得我们叫什么名儿，偏记得绮鸳。」

　　耿照的确不记得见过这几名少女，抓了抓脑袋，十分尴尬。

　　绮鸳脸红得像柿子，险些回头咬人，怒道：「妳胡说八道什么？」但耿照只叫得出她的名字也是事实，理不直气不壮的，登时气馁一想来都是这厮不好，晕着脸咬牙切齿：「喂！阿纨听到你…………哭晕了几回，寻死觅活的，还得派个人看住。你有空去瞧瞧她。」说到后来语声闷闷的，似有些意兴阑珊，索性别过头去，也不理他如何回应。

　　耿照摸不清少女心事，累得阿纨姑娘如此，难免歉疚，点头道：「我理会得。待手边的事办完，咱们一起去瞧她。」绮鸳嘴唇动了动，没有出声，气呼呼的不理他，红扑扑的圆脸蛋十分可爱。

　　耿照定了定神，按照计划，吩咐众人往巡检营报讯，教罗烨派人飞报越浦，说寻到了耿典卫，此际正往城驿晋见将军，绮鸳等领命而去。

　　到了巡检营，罗烨率领兵士列队出迎，众人见典卫大人平安无事，俱都欢喜不置，连月来的辛苦总算有了代价。

　　「派人往越浦报讯了么？」进入营舍，尙不及坐下，耿照便问罗烨。

　　「前脚刚走，估计半个时辰内能到。」

　　「那好。」耿照一拍疤面军官肩膊，笑道：「咱们立刻出发，你陪我走一趟越浦城驿。」

　　罗烨久历军旅，对官场规矩并不陌生，莫说求见上司须得整肃仪容，换上正式的服装，在绮鸳来报之前，罗烨正在练兵，一身臭汗黄泥，可不是晋见镇东将军的好装束。

　　况且通报候传有一定的手续，不留足够的时间予上司，是相当无礼的举动；因而获罪，亦非不能想象。慕容柔尤重程序，耿照此举近乎挑衅，惹得将军发怒，后果不堪设想。

　　「不，非这样不可。」

　　耿照听完他的忠告，面色郑重，一点都不像在开玩笑，肃然道：「不仅如此，少时我能否保住项上人头，就全看你了。你愿不愿意，帮我这个忙？」

　　　　　　　　　　　　　　（第四十卷完）

　　后记：「王道」的武侠主角视点

　　胤丹书在《妖刀记》的读者之间，一直享有极高的人气，明明只在背景里提过几笔，还有个不太好的悲剧收场，不知为何，经常有人向我反映「喜欢胤丹书」、「想知道他是怎么和胤野相识相恋的」，「想看胤丹书的外传」这样的呼声，更是一直都没断过。

　　每次听到这样的请求，我总以「暂时没有要为他写外传喔」的制式答案回复，原因说不定跟大家想看《胤丹书外传》出乎意料地一致────对我而言，胤丹书是一个过于「王道」的角色。

　　天性善良、胸襟广阔，年少英俊、际遇非凡，在冒险途中所有少女毫无例外地喜欢上他，连正宫都是美貌慧黠、亦正亦邪、纠葛不清的赵敏型…………在金庸或其他古典黄金时期的武侠代表作中，像这样的男孩一抓就是一大把。

　　这并没有不好。事实上，或许「想成为这样的主角」，是我们多数人的武侠起点，我们梦里的投射画面就一直是这样的，既是古典，又是经典。对创作者来说，这样的题材兴许有些太经典了也说不定，以致我总是下意识地回避吧？

　　我觉得胤丹书这个角色的灵魂，恰恰在于他的悲剧性。他并没有成王成霸的野心，甚至没有「改变世界」的宏大使命感，只是当命运将他推到风尖浪头时，他没有逃避或犹豫，一往无前地迎了上去，却因为太过耀眼，而不得不接下这个污浊世界的恶意反馈。

　　然而，随着本卷中少女杜妆怜的故事开展，我慢慢有了不同的想法：一只纯净无瑕的玻璃艺术品，或许最美的一霎，就是落地粉碎的瞬间；但，如果它并没有这么完美呢？

　　在这段故事里，我试图解裂了三个角色，让它们同读者既有的印象产生微妙的歧异：蚕娘仍旧是高人，但她的恶作剧与不负责任的嬉闹心态，其实间接（有时甚至是直接）成为一切悲剧的源头；杜妆怜是个有人格功能障碍的纯眞（？）少女，她对胤丹书所萌生的眷恋，充满了青春期的蒙眛不明，而在湖心小岛的「放下」，则完全符合ＦＢＩ对于普通人／变态杀人魔的转变侧写…………

　　而胤丹书犯了个他始终都不知道的错，并且在往后的人生里，持续为这件事付出代价。在湖庄柴房的那个黄昏里，少年少女的身体探索有多青涩酸甜，最终的结局就有多苦涩。

　　在这里，我要特别感谢亲友团里的乱田舞兄。在原本的计划中，柴房那段戏只到胤丹书悬崖勒马就结束了，最初我并不想破坏这个角色的纯洁感，是乱田兄建议可以把「该做的都做完」，而尝试的结果让我相当满意，对增加角色的立体度很有帮助。

　　或许不那么王道的手法，有时候，反而可以突显出王道的精神也说不定。如果因为这卷，让大家可以更喜欢胤丹书、杜妆怜，以更贴近人性的角度来看待绝世高人马蚕娘，那会让我相当开心，觉得一切的努力都有了报酬。

　　　　　　　　　　　　　　黙黙猴写于高雄

　　二零一四年，十二月

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