本丸近來不太平靜。

　　起初是作物被破壞，田地被不明生物踐踏得亂七八糟。按理有付喪神鎮守，靈壓籠罩之下不會有野生動物膽敢侵犯這個領域，但今日早飯過後，輪值的成員才剛各自開始工作，執行農務的小夜左文字便匆匆趕了回來，找到宗三左文字後使勁拉著他的衣袖。

　　「兄長……田地被入侵了。」寡言的他陰沉著臉，拉著驚訝的宗三左文字往農田去，便再也問不出更多的訊息。在旁的男士看情況有異，跟著他們一同前往，這才發現事態嚴重。

　　雪地上出現了陌生的灰黑腳印，肆無忌憚地環繞了農田一圈，將裡面的作物踩得東倒西歪慘不忍睹。眾人立刻集合起來檢查現場，試圖抓出兇手，但追蹤時很快便遇到難題：線索斷了。

　　那個腳印好像憑空出現又消失，也辨別不出物種，只能從腳印跨度的間距確定是某種大型獸類，威脅程度足以讓五虎退的大老虎躁動不安，而今劍找到了一根細長的黑色毛髮，除此之外沒有更多的收獲了。

　　其實本丸的食材來源並不以田地的產出為主，因此此次事件不會影響到日常運作，但這些作物畢竟是男士們的興趣和心血所在，代表了付喪神的尊嚴，絕不容許冒犯。為此他們由自願者排定了班表，輪流埋伏偵察準備揪出元兇。

　　心情不好的小夜左文字帶著兄長們加入，毀壞農田對他來說就像是敲響了飢荒的警鐘；而另一個苦主小狐丸卻是冷冷一笑，那些被摧殘的作物都是他精心照料的大豆苗，他卻只是用自己的方式重新巡視了農田一週後，就沒有任何舉動了，好像確定兇手已經離開了一樣。

　　除了三条家以外沒有人發現不對，他們最清楚小狐丸對大豆的在乎和睚眥必報，所以這個反應便過於異常，但問小狐丸是否需要幫忙時卻被他一口回絕，也只好先將此事放到一邊。

　　幾天之後，本丸傳出了鬧鬼的謠言。亂藤四郎半夜上廁所時看到了飄忽而過的黑影，當時以為是搖曳的樹影不以為意，但回來後發現大事不妙：門戶大開，紙門半毀歪倒在長廊上，其他兄弟不見蹤影，所有人的被褥都一團混亂。以為是敵人入侵的他立刻放聲大叫。

　　一聽說敵襲，眾人紛紛從睡夢中驚醒，呼喝著提刀奔來支援。短刀全被驚動，房間在附近的打刀也盡數來到，而與亂藤四郎同房的兄弟遲了一步才回返，便發現房間外已經站滿了人，各個衣衫不整滿臉警戒，鋼鐵的兵刃在夜色裡反射著寒光，亂藤四郎的刀也出了鞘，淚眼汪汪回頭看著他們。

　　見粟田口平安回返，大家鬆了一口氣。加州清光回刀入鞘，搖頭問：「到底發生什麼事了？」

　　短刀們把手上的刀刃收起，劇烈運動後的他們各個還喘著氣。「亂出去後，門口出現一個黑影。」平野說，「我還以為是亂回來了，但那個黑影太大了。」

　　「是太刀！」厚說。

　　「陌生的太刀……」五虎退小聲補充細節。

　　「他想要拉開紙門，我們搶先出擊。」藥研接了話。

　　「他發現情況不對就逃跑了！」前田說。

　　「我們追出去，卻跟丟了。」秋田一臉不甘願地說。

　　「然後聽到亂的聲音才回來。」後藤最後說。

　　一期一振姍姍來遲，抱住一擁而上的弟弟們，他強烈表示了要追查到底的意願。

　　陌生的太刀入侵這件事，嚴重威脅到了本丸的安全，男士們當夜便緊急召開臨時會議，調高警備層級，去除夜戰不利的刀種，以三人為一組進行夜間巡邏，無論何時都不要落單，隨身要帶著哨子，一有異常狀況便立刻通知大家。

　　有了短刀們作為目擊證人，很快便描繪出陌生太刀的大概輪廓：有一頭長長的黑髮，體型相當高大，走路幾乎無聲，動作非常靈敏，有著不遜於短刀的速度。雖然沒能看到正面，但這些特徵足以做為參考了。

　　但巡邏隊還沒抓到入侵者，當天中午廚房就發生了失竊案：燭台切光忠剛炸好的一盤豆皮正擺在窗台邊放涼，回頭煮個湯的功夫就不見了。

　　最大的嫌疑人當然是本丸中的幾隻狐狸，然而魂之助去政府跑公文了還沒回來，剩下鳴狐、鳴狐的狐狸，還有小狐丸。油豆腐被偷吃也不是第一次了，燭台切的廚房充滿了大家都想先吃為快的美食，但自從被燭台切教訓過後，狐狸們都會選擇高舉雙筷正大光明搶吃，憑武力決定今天的伙食下落，因此究竟是誰嘴饞到又幹起這不入流的行徑？

　　沒有一隻狐狸承認是自己做的，還紛紛指責起那個霸佔油豆腐的混蛋，鳴狐跟他的狐狸組成了聯合戰線，跟小狐丸差點引發一場混戰。在燭台切光忠忍無可忍之前，三日月宗近出面帶走了以一敵二的小狐丸，迅速消弭了一次血戰。

　　小狐丸顯然還餘怒未消，他被三日月宗近拉著離開，悶悶地說：「不是我。」

　　「我知道。」三日月宗近笑瞇瞇地說，「小狐身上沒有油腥味啊。」

　　「你說豆香味我會比較高興。」小狐丸吐了一口氣，抗議說。

　　雪景皚皚，該是一片靜謐的美好景色，本丸中卻瀰漫著緊張的氣氛。路過了幾組隊伍，如今無論何時大家都隨身攜帶著配刀，三兩成群團體行動，即使是談笑時也沒放下警戒。

　　「所以到底是誰呢？」三日月宗近忽然沒頭沒尾地問了一句，他跟著忽然站住的小狐丸停下腳步，回頭說：「這一連串事情，你知道是誰做的，對不對？」小狐丸的反常他全都看在眼裡，若非知道枕邊人的行蹤，他都要有不合理的懷疑了。

　　小狐丸沉默半晌，然後輕笑了聲，「沒事，我會處理好。」

　　沒有任何解釋。三日月看著似有難言之隱的小狐丸一陣子，見大概無法在從狐狸口中撬出更多話來，也只能先放過他。「我們全都有自保之力……除了主上。你能保證不影響到主上的安危嗎？」

　　「絕對不會。」小狐丸斬釘截鐵地說。他朝三日月宗近感激地笑了笑，「只是一場意外罷了。」

　　三日月宗近不置可否，只意有所指地敲了敲腰間的刀柄，瞇起眼微笑不語。

　　只是一場意外？說得真好聽啊！

　　夜裡沐浴完，三日月宗近帶著滿身水氣和愜意的心情先小狐丸一步回房，正要拉開紙門時，卻忽然從周圍影影幢幢的陰影中竄出了一個巨大黑影，以雷霆萬鈞之勢撲向了他。虧得三日月宗近及時側身拔刀格擋，銀色的反光一瞬而過，剎那間迎來的卻不是金屬交擊聲，而是兵刃入肉的觸感，一股溫熱的鮮血潑濺到他臉上，伴隨著一聲痛楚的怒吼。

　　那個身影往後退了幾步，伏低下身對三日月宗近發出警戒的嘶吼，鮮紅的眸子死死瞪著他，將鮮血淋漓的前臂湊到嘴邊舔舐傷口，露出了令人驚訝的熟悉面孔，盯著三日月宗近不放。

　　「你是？」看清了來者的容貌，三日月宗近不由放下了高舉的刀刃，驚訝說。

(TBC)

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