小狐丸教授的內容還沒結束，除了最基本的生活起居，他還打算帶三日月宗近體會只有人類才能享有的快樂，不過不可操之過急，以免驚嚇到好不容易才露面的新月，又躲回雲層之後無從接近。

　　也有言道打鐵趁熱，今晚正是絕佳的時機。

　　三日月宗近的房間在本丸一隅，正對著池中飼有錦鯉的幽靜庭院。走回房間的途中陸續遇到其他同伴，自然免不了寒暄片刻，那些人情應對三日月自己也應付得來，但見小狐丸熱情地越俎代庖，他也索性徹底旁觀，小狐丸的那番理論弄得他心亂如麻，只想趕緊回去一人獨處。

　　即使如此，有一點他還是知道的。

　　「我身上有什麼讓你覬覦的嗎？」回到今晚一切的起點，扭打的場景還近在眼前，三日月宗近站住腳，頭也不回地冷冷問道。他沒有給小狐丸裝傻的機會，又說：「一開始你表現得冷漠疏離，連與我說一句話都像侮蔑了你的神格，現在又為何要來親近我？」

　　「……我從您踏入本丸的那一刻起，就一直看著您。」小狐丸斜斜踏了一步，讓自己進入三日月宗近的視線，他壓低了嗓音懇切說：「我們分隔得實在太久了，久到我不知道您是否就是那個『三日月宗近』。請原諒我的謹慎，狐狸捕獵前也需要觀察埋伏，更何況是——」

　　何況什麼，三日月宗近忽然失去得知的興趣，他揮開了小狐丸的手，朗聲道：「那麼今晚就到此為止吧，小狐丸殿下。夜安了。」

　　「還請您留步，三日月殿下！」小狐丸在三日月宗近發怒前搶先單膝跪下，他仰起了頭，那石榴紅的雙眸在夜色中閃耀著驚人的光輝。在三日月驚訝的目光下，他說：「請允許我再服侍您一回吧。」

　　同是兄弟，何曾有如此上下之分？見小狐丸不惜放下身段，三日月宗近感受到他的固執，明白了這也是一個不達目的絕不輕言放棄的男人。

　　但也不代表能輕易放過他。

　　三日月宗近左手在空中虛抓，一個輕微的氣流震動，那把美譽天下的名刀立時出現在他手中。鏗鏘一響，利刃出鞘，他輕喝一聲，金鐵交擊之聲頓時徹響在夜空之下。

　　堪堪出刀防禦的小狐丸，在三日月宗近的壓制下背抵廊柱強笑著冷汗直流，鋒利的刀刃正對他的脖頸，似乎在可惜終究沒能飲血，距離只有一刃之遙。「三日月殿下……」

　　「哼，便宜你了。」定定看了小狐丸幾眼，三日月宗近冷笑。站起身來收刀入鞘，對他完全失去了興趣似的，轉身回房，「去手入吧，邋邋遢遢的成什麼樣子。」

　　小狐丸愣愣看著三日月宗近的背影消失在紙門之後，驀地掩面低笑，也不知帶著幾分自嘲。

※

　　出陣、遠征、內番，本丸的生活仍有條不紊持續著，那晚的糾葛就像夜半開放的曇花，在月下自顧自地無聲開落，翌日又是一朝晴朗。三日月宗近確實聽進了些許小狐丸的建議，如果可以享受，他不介意讓日子過得舒適些。

　　接受從政府下達的作戰計畫，編制隊伍磨練實力，並試圖從敵方手中救回失散的同伴，三日月宗近很快便對這些事務得心應手。與其待在展示櫃中，這些日子充實且有活力，甚至令他回想起幾分戰國時的亂世風華。今日把酒言歡，翌日便兵刃相向；鮮血與殺戮正是孕育他們的沃土所在。

　　後來他偶然發現源氏出身的髭切與他是同類。那個連弟弟名字都記不全的平安刀刃，一說上話便無可遮掩看透世事的淡然，和對現世的漫不經心，或許是存在的時間太久，久到可以其他事物都不再有意義。

　　於是他的茶友很快便多了一人，而飲茶這件事還是鶯丸告訴他的。

　　捧著溫熱的茶杯，滾燙的茶水透過不平整的杯身，讓冰冷的指尖逐漸感染上溫度，彷彿他就可以假裝是個有血有肉的人類。

　　雖說是同類，髭切背後還有個膝丸苦苦追求，百方設法將他拉回現世。每當看見薄綠即使被欺負了也甘之如飴，努力給兄長帶來歡樂、只以兄長為重心生活著，他就覺得有點吃味。

　　那夜說要服侍他的人哪裡去了？

　　那天果然還是該見血才是。

　　默默決定了下次在會議上提出減少油豆腐供應次數的提議，三日月宗近握住了手中不存在的刀，覺得筋骨有些發緊，是上手合場活動活動的時候了。

　　髭切在旁了然地笑了聲，勢均力敵的對手難尋，有戰意的三日月宗近更少見，於是兩個重寶老人欣然攜手對打去了。

　　而遭遇到迎頭痛擊，於是重新埋伏的狐狸又如何呢？

　　對小狐丸來說，那日只有毫釐之差，他的首級就要成為三日月宗近的戰利品。即使從未輕視，自己仍遠遠低估了他的實力，對此小狐丸既心驚又驕傲。

　　他的三日月宗近，美麗如斯、強大如斯，不愧是獨一無二的天下五劍，縱然是以陌生的形態行走於世，仍是那個耀眼的存在，如此尊貴而動人心魄，令他無法放手。

　　追求美人要循序漸進；捕獵要一擊必中。他背著三日月做了很多任性的事，小至飲食安排大如內番的輪班執勤，就是出陣配備的刀裝也非金色特級不可，很快的整個本丸都知道了他的意圖，雖然看好的人不多，但至少沒人說破。

　　誰都有自己的追求，哪來這份閒心，更何況看那驕傲的稻荷童子紆尊降貴，也是樂趣之一，而當事人一方恍若無所覺，就更足夠他人取笑小狐丸好一陣子了。

　　看上誰不好，要去追求那天上月水中影呢？

　　白色的小狐狸夜半潛進三日月宗近的房間，那個人已經學會平躺休息，四平八穩地蓋著羽織假寐，還是那傳統的古老作風。讓這把老刀從冥想到躺下就已經花費一番功夫，要接受現代的床鋪可能還有得努力。小狐狸踩著輕盈的腳步，靜悄悄來到三日月宗近的身旁，牠低頭嗅了嗅找到個心儀的地方，便轉了個圈趴下縮成一團，此時一隻修長的大手撫上了牠柔軟的背脊。

　　「小東西，晚上好。」毫無睡意的清雅嗓音笑著說，他半撐起身將小狐狸撈到懷裡，毛茸茸的小動物趁機攀上了三日月的肩頭，用濕潤的鼻頭蹭了蹭他的臉頰，引來一陣歡笑，「哈哈哈，你又來陪爺爺睡覺啦。」

　　柔若無骨的身子窩在三日月宗近的胸前，拱了拱他的脖頸輕舔，小動物熱騰騰的身子讓他從心口溫暖起來，這不知從何而來的小夥伴自來熟地黏在他身邊，在夜裡的蛙鳴聲中悄悄地來，踩著清晨的陽光靜靜地走。牠收起了銳牙利齒舉止乖巧，百般撒嬌賣乖，每每撲騰著玩了一會便鑽到三日月宗近的懷裡，打著呼嚕睡得香甜，讓三日月不忍心打擾牠，也跟著闔眼直到天明。

　　不過這隻狐狸出現得實在太湊巧，時間一長他不禁懷疑起牠的身分，雖然喜愛這討人歡心的小動物，但若是有心人有意為之，就該斷則斷。

　　這日天明之際，小狐狸剛爬起身來伸了懶腰抖了抖毛，又在閉目休息的三日月臉上舔了舔權作招呼，要轉身離開卻見三日月宗近睜開了眼。雙目清明的他一把捏住了小狐狸頸後的毛皮，牠嚇了跳奮力地掙扎著，卻是徒勞無功被拎起來在半空中晃盪。三日月無視牠可憐兮兮的模樣，盯著牠厲聲說：「日子也夠久了，你是誰？來黏著我有什麼目的？」

　　緋紅濕潤的大眼睛無辜看著他，仔細一看其實跟某人有些相像。他心裡早有個猜測，只是不想承認竟然被這下流的手段耍了這麼久。然而不管他再怎麼威嚇，小動物都一臉茫然，就連他放出靈壓震懾，也只換來縮到他懷裡尋求庇護的結果。終究是下不了狠手，無計可施之下，他將備用的髮繩繫在小狐狸的頸上作為束縛，好準備帶著物證去對質一番。

　　於是這日早晨最突出的風景，就是身著紺色狩衣的美人貴族懷抱著頸上繫有金色流蘇的純白狐狸，踏著寒意凜然的步伐去找本丸裡唯一的一隻大狐狸。

　　這顏色鮮明又風格殊異的組合吸引了所有人的目光，秀氣的白色狐狸伏在三日月宗近的臂彎裡一動也不動，彷彿知道闖了大錯般安靜乖巧，不管被誰逗弄都沒抬起頭來；三日月宗近本就倍受小動物們的喜愛，大家都對此見怪不怪，只是如此美麗的獸類還是第一次見，毛髮純白的小狐狸被三日月抱在懷裡，那華貴雍容的景色令人印象深刻。

　　三日月宗近對沿路同伴的好奇探看視而不見，招呼也僅僅是禮貌性簡單應付，雖然態度疏遠反常，但那毛絨絨的小動物終究還是讓他可親可愛許多，短刀們還躲在一旁討論要不要上前討要那隻小狐狸，三日月宗近終於找到他的罪魁禍首。

　　正領了本日遠征名單從審神者房間退出的小狐丸，驚訝看著此時不應出現在此的人氣勢洶洶前來，這些日子來刻意避開三日月宗近的他也還是第一次直視他的身影，一個愣神便被冰冷的語氣興師問罪。

　　「小狐丸殿下，您真是好大的興致。」他冷笑說。其實看到小狐丸時，三日月宗近便知道他的猜測並不完全正確，之前還以為小狐狸是他的化身，所以才都要在天明時匆匆離去，但站在他眼前的高大男子看來氣息飽滿威嚴赫赫，不像是另一個障眼法。

　　「怎麼了嗎？三日月殿下？」看到三日月懷中的小狐狸，知道不是為了他事才找上前，小狐丸半放下心來笑了笑，「是為了牠吧？」小狐丸伸出手來摸了摸白狐的頭頂，目光掃過牠頸上的熟悉繩結，說：「原來牠跑去打擾您了，真是萬罪，都是我沒有管束好的緣故。」

　　三日月宗近幾乎站直著無法動彈，從背脊透上的緊張感令他繃緊身子，他為只是被小狐丸接近就過度反應的自己感到惱怒，原來這男人對他的影響超乎預料，簡直手腳發癢想就地格鬥一決輸贏。「這麼說，牠是您的……？」

　　「啊啊，是狐狸的眷屬。」小狐丸不再多談，他稍稍後退了一步，在三日月宗近暗地鬆口氣前竟微微欠身，說：「不過要麻煩三日月殿下再照顧牠一段時間，主上命我帶隊去比叡山延暦寺一趟，要過些日子才能回來了。」

　　比叡山延暦寺……？那個被第六天魔王焚毀的佛教母山？三日月宗近想起一些模糊的言詞，這才注意到身為主力部隊的小狐丸怎會接到這反常的命令。

　　疑惑剛湧上他的眉間，小狐丸便笑著解釋，「必須取回那邊的證明，政府才承認我們的本丸有擴編的資格，為此主上不惜暫且放下攻略戰場的進度，雖然有些麻煩，但之後就會更加方便了。」

　　「那麼，請容我先行一步。」

　　小狐丸頷首，低沉而愉悅的嗓音像微風輕輕拂過三日月宗近的耳畔，他帶著遠征名單前往大廳召集隊伍，三日月宗近卻楞楞看著他逐漸遠去的背影。右手無意識地撫著白狐的茸毛，彷彿在尋找什麼慰藉，良久，這才低笑一聲，對著臨時被託付的小動物啞聲說：「看來你要遷就我一陣子啦。」

(TBC)

2016/09/22 少淵

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