作者：郦优昙

　字数：61611

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　　　　　　　　　　　☆、此章无题

　　铁大娘心里在想什麽，梅子岂会不知道。但是她什麽也没说，不过也不用招呼，铁大娘一家早已自动坐下来了。

　　他们这一家真的跟蝗虫过境一般，当真是一点也不跟梅子客气，直接坐下，不需梅子招呼，自己便自动自发的去盛了饭开吃了。而且夹菜只捡肉吃，那青菜是看都不看一眼。铁三嫂在一边看得直摇头，汉子们也都露出看热闹的眼神，反正柱子家的脸面是给丢光了。铁柱正闷头朝嘴里扒饭呢，突然觉得四周安静了许多，这抬头一看就看到了这麽奇葩的一幕，顿时人就恼了，虽然没站起来破口大骂，但也相去不远了。他本来是满身的戾气，整个人一拉下来，所有人都感觉到了。铁二向来怕这个堂哥，他第一个停下了筷子，但还是舍不得不吃，小心翼翼地一边看铁柱的脸色一边朝嘴里扒饭，还捅了捅同样吃得疯狂的铁大娘。

　　铁大娘正在吃头上，被人这麽一打断，脸色登时就变了。抬头一瞅，发现是自己最疼爱的小儿子，满腔的恼怒和指责就跟被水浇熄的火一样——半点也撒不出来了。

　　铁二示意她看看铁柱，铁大娘瞅过去，手上筷子到底舍不得放下。要知道他们家已经好几个月没怎麽见荤腥了，平日里老母鸡下的蛋她都是收好准备拿到镇上去卖的，今儿个在别人家吃了荤，这要是不吃好不吃饱，她怎麽能答应？前儿跟铁柱闹了那一番，回去後她就知道自己做错了，与其跟人撕破脸，还不如好声好气地说，这样的话，说不定还能得点儿好处呢。

　　现在一看铁柱不高兴了，连忙面上带笑道：「柱子啊，这饭菜着实是做的不错，不过梅子一人做，是不是累了点儿啊？要不明儿大娘来帮忙一起做，你看成不成？还有铁大跟铁二，让他们都跟着来做事好了，反正终日在家闲着也是闲着。」

　　要说铁大娘，她也是真的不笨，她能看出来梅子对於铁柱有多麽重要。可要夸她聪明吧，那好像也不是。她要是真聪明，怎麽就不懂铁柱是吃软不吃硬的主儿？

　　不过这次她的话算是说到铁柱心坎儿里去了。铁柱端着饭碗想了一想，自家媳妇儿的确是累的很，虽然有三嫂帮衬着，但毕竟不是自家人，又是不给钱的，怎麽也不好意思让人多干活儿。要是大娘能来帮忙，那倒也不错。

　　心里虽然这麽想，可铁柱还是得问问自家媳妇儿的意见。抬头一看，梅子正凝视着自己呢。那双水汪汪的眼睛很漂亮，就连不会察言观色的铁柱也看得出来，媳妇儿压根儿不想大娘前来帮忙。「不用了，俺家活儿有三哥三嫂帮，吃完你就带着他们回家去吧。」

　　闻言，梅子不由得讶然挑眉——他们家柱子好像也没有笨到哪里去呀，居然看得懂她心里想的什麽？

　　铁大娘听了这话，那表情瞬间就变了。她好心好意来帮忙——虽然只是名为帮忙，他不乐意也就算了，还拿外人来搪塞她？「柱子，话咋能这麽说呢？俺们可是一家人，你找那些外人都不找俺家人帮忙，这不是见外吗？你大伯要是晓得了，还不伤心死？」

　　真是好口才，梅子真是想鼓掌表示自己的五体投地。

　　铁柱不是梅子，他才没这闲工夫跟她废话，直接把碗一搁，吆喝吃好了的汉子干活去了。被无视的铁大娘站在原地，见村里村外那麽多人瞧自己笑话，顿时恼羞成怒：「铁柱！你个喂不熟的白眼儿狼，你小时死了爹娘，是谁把你带大又送你去镇上学手艺的？现在能耐了，连亲戚都不认了，也不知是跟什麽狐狸精学的这些手段！」

　　话一出口她就後悔了，的确是很解气，可铁柱要是恼起来那可是谁都不认的啊。果然，铁柱正在房上排瓦呢，被铁大娘指着鼻子这一通骂，顿时噌的一下从屋顶跳了下来，气势汹汹地大步走到她面前，横眉竖目：「有种你再说一次！」

　　她哪里还敢再说一次，瞟了梅子一眼，寻思着梅子好说话，也不记仇，用眼神跟她求求饶，让她帮自己解脱这个困境，反正日後自己大可不认。可没想到梅子只是看了自己一眼，根本就没有帮忙解围的意思。铁大娘这下着慌了，可这人前人後的，当着那麽多人面自己要是退缩了，以後还怎麽做人哪？村里人得怎麽笑话自己，以後还抬得起头来吗？「说、说就说！俺又没说错，自从你娶了这媳妇儿来家，咱家啥时候太平过？先是撺掇你出去跟人闯荡，这赚了银子回家，也不跟俺还有你大爷说一声，都给你媳妇儿了。俺带着铁大铁二来帮你家盖房子，你不要就算了，还赶俺们走，这还有天理吗？！」

　　这一番话颠倒黑白把自己完全置於无辜的地位，梅子真算是大开眼界了。在这之前，她也曾见过不少巧言令色又信口雌黄的人，不过像铁大娘这样的，她还是第一次见。越是小人物，就越是让她吃惊啊。

　　梅子就特别不明白，为啥铁大娘就老爱找她麻烦呢，是她看起来特别好欺负吗？明明知道自己是柱子的逆鳞，还总是上来撩一把，她是怎麽想的？

　　铁柱的脸更黑了，他这人一恼起来就啥都不顾了，管围观的人多还是少，他不爽了就一定会给你骂出来。「你还有脸说把俺养大，俺在你家吃你家几顿饭，哪天柴不是俺砍的，水不是俺挑的，地里的活儿不是俺干的？就这样你还嫌俺干活不多，把俺带到镇上扔了，叫俺去学手艺，不给银子不给衣服，要不是师傅收留俺，俺早不知死多少次了！」他咆哮的声音特别大，简直能够穿透云霄。在场的村民有不少已经捂住了耳朵，「俺跟人出去闯荡那是俺的事儿，跟俺媳妇儿没关系，赚了多少钱也跟你们家没关系，你这麽关心又是想干啥？！」

　　这话已经算是说得很直白的了，聪明人一听就懂。怪不得以前从来不上门的铁家女人现在到铁柱家到的那麽殷勤，搞了半天是因为人家有钱了想来揩油水啊！

　　被铁柱这麽一冲，铁大娘的脸色甭提有多难看了，半晌，她从鼻子里哼了一声，转身就走。

　　　　　　　　　　　☆、关於铁二

　　娘都走了，他们还留下来干啥，难道真的要帮铁柱家干活儿吗？铁大又不是傻子，他抓起自己媳妇的手，跟後头有狗在追一般匆匆跟了上去，独留铁二一人站在原地。

　　他很局促，双手不住地搓来搓去，抬头看梅子一眼又立刻低下，也不敢瞧铁柱，脚尖在地上划了几道痕迹，声音跟蚊子一样：「堂哥，堂嫂，俺娘她不是故意的……你们别怪她。」

　　铁柱对这个小堂弟还是比较有耐心的，虽然他不见得是个什麽好人，但是跟铁大娘比起来，那可真算是天上地下，所以他也不愿与其交恶。再说了，再过个把月铁二就要去参加乡试了，要是考过的话，那可就是举人了，日後万一有了出息，自家的日子可就难过了。「没事儿，你回家读书去吧。俺不会放在心上的。」要是真跟大娘生气，那他早气也气死了。

　　梅子可不知道自家的傻汉子也有这样的心眼儿，对他的大度颇为惊讶，不过人前嘛，她是要给自家汉子留脸子的，真有啥不懂的地方，那也得晚上再说。

　　这个小插曲就这麽过去了，铁大娘白吃了这一顿後就再也没来过，估计也是一时难拉下脸来。铁柱跟梅子对此乐见其成，她不来他们家捣乱最好，省得每次都弄得大家都不愉快。

　　盖房子大概用了十天的时间，新房子很宽敞也很漂亮，不像以前那样晒不到太阳，铁柱特意把窗子跟门的位置都换了，每天太阳一升起，屋里立刻就能洒满阳光。梅子很喜欢，这样好像整个家都沐浴在阳光下。除了必须的屋子外，铁柱还特意修了一间房子养家畜，这不，房子刚盖好呢，他又从外面买了头老母猪回来，不过这些脏活儿累活儿他都抢着干，梅子要是动手了，他还不乐意呢。

　　方正给的那麽多银两，他们盖房子加工钱还有饭菜钱以及买家畜的钱，加在一起，也才花了一百两不到。梅子虽然没有说，但心里仍暗自心惊。以前她觉得自己已经算是节俭了，可和这样普普通通的民家生活比起来，那可真是差之千里啊。

　　夏天很快就过去了，就在梅子的生活看似逐渐回复正轨之後，快到八月份的时候，铁二去参加乡试了。铁大伯一家为此又是高兴又是担心，高兴的是自家也终於有人能踏上仕途，担心的是铁二能不能考过。村里就这麽一个参加乡试的，所有人都被带的异常紧张，唯一还能淡定的也就属梅子了。就连铁柱有时候都会在屋里转来转去，又是搓手啊又是念念有词的，好像去参加乡试的人是他一样。

　　梅子看不惯他这麽紧张，一把将他给拉下来坐着，铁柱就转而看她，看了好一会儿，却见梅子不理会自己，便问道：「媳妇儿，你为啥不紧张啊？」

　　梅子把针朝自己头发上磨一磨，对着太阳光穿针引线，然後笑睨了铁柱一眼，被他脸上如临大敌的表情弄得更想笑了：「我为什麽要紧张啊。」虽然家里有钱，铁柱打铁养猪都赚了不少，但是闲暇时候梅子还是会接些女红来做。她的手艺好，就是只绣一块手帕，在镇子里的成衣店也都叫到了五百文一方。若是给人绣个被面嫁衣啥的，那少说也得几十两银子。村里穷人多，镇上小有资产的却不少，他们家的小姐夫人都喜欢梅子的绣功，哪怕花再多银子也愿意买。钱虽然容易挣了，可梅子一点也不觉得高兴。可是为什麽不高兴呢？你问她她也说不上来，就觉得心底沉甸甸的，仿佛被什麽给压着似的。

　　她抬头看他那模样真是俊俏极了，铁柱一下看傻了眼，口水滋溜一下流了出来，幸好他反应快又给吸了回去，可眼里就啥都容不下了，好像看天看地啥都没了，就剩下他媳妇儿。

　　她长得真好看，他就没见过比她还好看的人了。铁柱嘿嘿傻笑起来，觉得自己能娶到梅子，那真是烧了八辈子的高香才得来的好运气。自从梅子嫁过来之後，自己有好饭吃，有好衣服穿，还有银子花，现在又盖了新房子，啥都不愁。她简直就是老天爷赐给自己的福星啊。

　　见铁柱只顾着傻笑不说话了，梅子百忙之中瞄了他一眼：「你还没告诉我为什麽我要紧张。」

　　「啊……啊？哦！」傻大个挠挠脑袋，给了一个让梅子很无力的理由：「因为村里人都很紧张啊。」

　　村里人紧张关她什麽事儿呀？「他们紧张他们的，我过我的，有冲突吗？」

　　……好像没有。铁柱顿时语塞，「可、可那是铁二啊，咱村里好几年了就出了这麽一个秀才，他要是考上了，那可就是举人了，能进京参加殿试的！」

　　梅子只是轻笑，纤细的手指舞动，绣花犹如行云流水，动作优雅，煞是好看：「你不用担心，铁二能过得了。」只是考个举人而已，算不得什麽。而且，那铁二着实算是个读书的料子，考中举人不算难事。

　　「媳妇儿，你咋这麽确定啊？」铁柱觉得很奇怪。

　　「猜的，你不想他中举吗？」

　　「想是想，俺就觉得吧，铁二要是中举了，大娘指不定又要弄出啥么蛾子来了。可要是不中吧，俺心里更难受。」

　　看铁柱一脸的纠结是很有趣的事情，所以梅子不打算跟他说中了举人算不得什麽，朝廷每年都会有无数个举人，但是能在殿试拿到前三甲的，也就那麽三个人。铁二阅历不丰，只懂读死书，乡试那样的题目刚刚好，赴京赶考可能也拿得到好名次，可若是想拔得头筹，那是不可能的事。为官者要能举一反三针砭时弊，这些铁二根本做不到。相反，京城的繁华奢靡甚至会扰乱他的心和品性——他人品虽还凑合，但不坚定不勇敢不果断，根本不足以应付。

　　而落榜的举人回到家，也充其量只能做个私塾先生或是在县衙里谋个差事，连做县令的资格都没有。没有权，自然也就不会有什麽大事发生了。「他中不中，那得看他的学问如何，你就是把地踩出个洞来，铁二该中得中，不该中，你也没办法。」

　　铁柱想了想，媳妇儿说的话还真都对，他是个粗神经的，立马就不想那麽多了，人高马大的一个汉子蹲在那儿也不嫌累得慌，明明小板凳就在他伸手可及的地方，可他就是不拉过来坐着。大手攥在一起，就那样傻乎乎地盯着梅子瞧。

　　半个月後发榜，梅子一语成谶，铁二果然中了举人。那天乡里来报信儿的老头穿着一身大红色的袍子，铁大娘正搁村口大柳树下面跟人拉呱呢，一听儿子中了举，下巴立刻昂高了好几尺，立马看人鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的了，瞧那之前还聊得很好的妯娌婶嫂，越看越觉得俗气。

　　不过她也不算太笨，知道虽然自家二蛋中了举，但家里是没个能当事儿的人，她看梅子不顺眼是真的，却也知道只有她能撑场面。这刚到家，立马差遣铁大去柱子家叫人。她知道自己是个村妇，那来报信儿的虽然是镇上的，但好歹人是在县衙里做事的，得罪不得，梅子来帮忙的话，也能给自家装个脸。

　　梅子是不想淌这趟浑水的，可铁大伯跟铁大一起来叫，铁大娘虽对柱子不好，大伯却可以说是恩重如山，她又如何能不去。想了想，她在荷包里塞了些铜板，刚要出门呢，铁铺里的柱子抹着汗问：「媳妇儿你去哪儿啊？」

　　铁大伯捋着胡子笑呵呵地回话：「柱子啊，别打铁了，走，到俺家去，你堂弟啊，他中举啦！这不，俺特地来找你媳妇儿到俺家看看去，咱村上没个读过书的，这都靠你媳妇儿了啊。」

　　铁柱扔下手里的家伙，匆匆批了件袍子：「俺也去。」

　　一行人浩浩荡荡地到了铁大伯家，报信儿的正坐在堂屋喝茶呢。这茶还是梅子炒出来送给铁大伯的，虽然比不得宫廷好茶，但绝对也是一流的。

　　见梅子柱子来了，铁大娘笑得跟朵花儿似的。「哎呦，梅子来啦，快快快，大娘给你介绍介绍，这是县衙里的差役，专门到咱家来通知咱二蛋中举的事情，喔呵呵呵呵呵……」说着捉着梅子的手就朝屋里走，看样子是要请教她什麽事情。

　　到了里屋後，一开始话还说的不错，可一听梅子说要给报信人喜钱，铁大娘唰的就把脸给拉了下来，嘴里嘟嘟囔囔的：「这咋还要给他钱呢？没听说过！」

　　「给不给是大娘的事情，毕竟以後堂弟若是能谋得一官半职，这可都是落人口舌的把柄。」

　　听了梅子这话，铁大娘脸色变了又变，嘴里嘟哝着，这才不情不愿地到枕底摸了个破旧的小布包出来，扒拉了老半天，才终於拿出几枚铜板给梅子：「喏，就这麽多，够吗？」

　　这怎麽能够，这几枚铜板，连斤猪肉都买不起。可梅子没说什麽，只是掏出早已准备好的荷包，把这几枚铜钱也塞了进去。铁大娘一看她有准备，立马笑开了花，嘴上说着那怎麽好意思俺给俺给，手上早把小包裹藏了回去。

　　　　　　　　　　　☆、（１２鮮幣）鐵二回來

　　　　　　　　　　　　　　　铁二回来

　　对铁大娘那拔不出一根毛的抠门性子，梅子再清楚不过了，从自己跟柱子成亲那天她包的喜钱就看出来了。她就只喜欢占人便宜，不乐意朝外拿。

　　那送信的老者笑呵呵地捋着胡子，倒也是一副温和长者模样，梅子便把荷包塞给铁柱，让他去把钱给那老者。老者喜不自胜地收下了，还掂了掂手里的钱袋，又说了几句恭维话便转身告辞了。

　　其实这真不是什麽大事儿，要她来也不知道要做什麽？铁大伯热情邀请他们小俩口留下来吃晌饭，梅子可不会没眼色的留下来，铁二现在中了举，铁大娘心高气傲的，哪里还瞧得起他们夫妻？再说了，她也不想跟他们家人一起吃饭——那会胃胀的。「不了大伯，我早上锅里炖了肉，晌午回去正好吃，你也知道柱子的食量，要是让他留在这儿吃呀，保不准其他人就都不用吃了。」

　　被梅子打趣的话逗乐了，铁大伯笑哈哈地放他们回家去了，不过临走前死活塞了些自家刚从地里摘下来的蔬菜，又扛了袋大米出来让铁柱带回家。铁大娘一看，脸立马拉了下来，梅子帮忙给的喜钱，再多也多不过这袋大米和这些菜吧？她把她找来是要她帮忙做事撑门面的，可不是让她来占便宜的呀！登时，铁大娘心里难受至极，一想到就送个喜钱，就白白给人一整袋上好的大米还有一筐菜，那心里别提有多憋屈了。可这在人前，她还得给自家老伴儿面子，梅子就听见她那牙啊，咯吱咯吱作响。

　　铁柱个没心眼儿的，说了声谢谢直接就给扛起来了，梅子也没有推辞，虽然知道这米和菜拿不拿都一个样儿，不过能气到铁大娘她还是蛮开心的。

　　还是自己家比较舒服，一到家，梅子便嘱咐铁柱把米扛去东屋，自己则钻进锅屋做饭去，锅里炖的肉已经糯了，和着上好的白面，加上猪油煎成肉饼，铁柱一顿能吃几十个。刚把面和好，铁柱就屁颠颠地进锅屋了，主动拉风箱烧火，两个人就这样你问一句我答一句，倒也舒服畅快。

　　大概是第二天晌午十分，铁二回来了。他穿着一袭青色袍子，看起来也有几分书生气，就是眼神游移略有稚气，明眼人一看便知他能有几斤几两重。

　　这回铁大娘可没找人来请梅子跟铁柱夫妻俩——她还为昨儿那袋大米还有那筐菜生闷气呢。梅子对此毫不在乎，要不是後天的铁四婶家的媳妇来串门子，她压根就不知道铁二已经回来了。

　　「嫂子啊，俺刚刚在村口瞅着了，二蛋来家，不光穿的好了，那背囊里鼓鼓囊囊的，不知塞了多少好东西哩！」其实铁四婶家的儿媳还不错，就是太碎嘴，而且大嘴巴咧都咧不住，知道个啥事儿就到处张扬，梅子并不讨厌她，毕竟跟一个心无城府的人在一起，可比那些口蜜腹剑的人要快乐多了。「嫂子，你猜里面装的是啥子？」

　　「不知道，你知道吗？」梅子一边摘着空心菜一边问，想也知道必定是县里的奖了些银子布匹什麽的，难道还有其他的吗？虽然心里知道，不过她还是给足了铁家媳妇面子，做出一副又好奇又猜不出的模样，大大的满足了对方那颗急於八卦的心。

　　「俺跟你说啊嫂子，方才俺跟村里人都挤去大伯家瞅了，大娘是当着俺们的面打开的，乖乖，那可真是不得了！」一脸的欣羡神往。「里面好多银子，还有好几匹布呢！俺一瞅二蛋身上那衣裳，俺就知道他肯定考得很好，以後看来咱得多多跟大娘走动才行，这样也好沾点举人老爷的光嘛！」

　　她的如意算盘打得叮当响，梅子听了，觉得有趣，忍不住笑了，说：「那你还不回家去准备准备，有啥好玩意儿给大娘家送过去，就说是给铁二的喜面子钱？」

　　被梅子一提醒，铁家媳妇如梦初醒一拍大腿，猛地站起来就朝门口奔，还不忘叮嘱梅子：「那嫂子你也收拾点儿呗，咱待会儿大娘家见哈！」话音未落，人已经跑到门外了。

　　正巧铁柱从铺子里出来，满身是汗，一见铁四婶家的儿媳跟打了鸡血似的激动，不由得摸摸脑袋，问自家媳妇儿：「媳妇儿，那、那咋回事儿啊？」

　　梅子把摘好的空心菜放盆里端到井边，铁柱一看媳妇要打水，几个跨步走过来帮忙，一边帮一边问：「媳妇儿你笑啥啊？」

　　「我笑铁二中举啊。」

　　「咦，媳妇，你晓得啦？咱家铁铺方才来了个叔叔打把镰刀，跟俺说铁二回来了，俺就想跟你说一声，没想到你都晓得啦。」把水提上来，顺手倒进盆里，然後顺手洗起菜，完全不用梅子动一下。

　　「又不是什麽秘密，早传开了。」她似笑非笑地睨着他，铁柱被自己女人的眼神看得有点傻眼，结结巴巴地问：「咋、咋了？媳妇儿你这是干啥呀？」

　　「啥也不干，我呀，就是想问你要不要送点礼给大伯家啊？刚刚黑子媳妇就是跑回家收拾礼物去的。你可要想好了，现在不巴结，以後想巴上去那可都没希望了。」取过竹罩子把空心菜放进去爽水，梅子嘴角扬起，笑意盎然。

　　铁柱挠挠脑袋瓜：「咱还是得送点儿的，当年俺出师回来开铁铺的时候，大伯就送了俺呢，不过不用送多，也别叫人觉得俺是巴结。对了，媳妇儿，你上回腌的那小黄瓜还在不？大伯忒爱吃那玩意儿，送点小黄瓜给他，比给他一两银子都好使！」这样的话既送了礼，也不算套近乎，对，这样最好。

　　没想到这傻子还粗中有细啊。梅子有点讶异，原本以为能骗到这傻子呢。「为什麽不讨好人家呀？要知道铁二日後赴京赶考，万一中了前三甲，那少说也得是个知州啊，知道知州是多大的官儿吗？那可是五品大员，抵得上好几十个县太爷呢。」

　　喝！

　　铁柱被这官儿吓了一大跳，说话又开始结巴了：「这、这麽大啊？」

　　他的表情实在是太好笑了，梅子一个没忍住，喷笑出声，摸摸他的脸，给他把汗擦了：「那也得他考上才行，以他现在这学识，顶多去县衙谋个没权的闲差，你甭怕。」

　　「俺没有怕，俺长这麽大，俺怕过谁啊！」铁柱牛哄哄的拍了拍自己的胸膛，可一看到梅子带笑的眼，自动又蔫了。「媳妇儿，你是不是嫌俺没本事，还当过山贼啊？俺就是不懂念书，小时候一看书就打瞌睡，你要是指望俺也去考个举人回来，那、那俺估计得再投次胎才行啊。」

　　梅子笑得连连摆手：「可千万别，你可不适合去考取什麽功名，你好好当你的铁匠我就很开心了。再说当官有什麽好的？当清官累，当贪官也累，还不如咱们过得这日子呢。」说完推了铁柱一把，「还傻愣着干嘛，走，帮我烧火去，今天中午有呛炒空心菜！」

　　铁柱嘿嘿傻乐，屁颠颠跟在媳妇屁股後头奔厨房去了。

　　　　　　　　　　　　　　上门求教（上）

　　铁二中举的消息很快就传遍了附近的这几个村庄，铁家沟的村民们对於村里出了个举人的事情，又是开心又是自豪，下地干活儿遇到了邻村人都觉得倍儿有面子，走路都感觉带风，见面寒暄第一句话再也不是你家小麦今年打了多少菜地里的水上够了没，而是：「你晓得不？俺庄上出了个举人老爷哩！」铁大伯一家子更是收礼收到腿软，就连村长跟里正都争着到他们家去坐坐呢，这是多大的面子啊？要知道以前可都只有他们家巴结他们的份儿，哪想到自家也能有如此风光的一天？

　　不过乡试中了，并算不上什麽。大家眼馋的是铁二未来赴京赶考的时候说不定能谋得个一官半职，现在跟他打好关系，还怕到时候说不上话吗？铁二也忒地争气，从回家後，除了庆祝宴就再没出来抛头露面过，村里不少汉子以前都嫌弃他只会闷头死读书两手不沾土啥活儿都不干，这下铁二出息了，他们反倒羡慕起来。

　　唯一过得比较清闲自在的也就属梅子跟柱子小俩口了。

　　他们照过他们的小日子，哪管旁人说什麽。不过这世界就是这麽有趣，你不想理会不想招惹的吧，他偏偏总是找上门来，好像你安生了，他就不乐意了。

　　从回到家大概有一个月的时间，铁二都未踏出家门一步。这天好不容易出来了，却是到柱子家来的。铁柱正窝在铁铺打铁呢，他光着上身，赤裸着精壮古铜色的肌肉，一下一下砸着铁片，四周火星四溅，但他仿佛丝毫不觉得可怕，就看到他额头上一片一片的汗珠子往下滚，砸在火堆里就是朝天一耸的烈焰。梅子拿着湿毛巾帮他擦汗，可任她擦的再快也不敌铁柱出汗的速度。「柱子，喝点儿水吧，我刚放凉的。」其实这个季节她已经不该让他喝冷的了，可铁铺里实在是热，就连她都觉得受不了，更别提铁柱这个大老爷们儿了。

　　铁柱接过碗咕噜咕噜就灌了下去，完了擦把嘴，趁着梅子没注意在她脸蛋儿上猛地亲了一口说：「媳妇儿，你真好。」

　　净给她灌迷魂汤。梅子把碗放一边去，睨了铁柱一眼。这一眼又娇又媚，着实是好看极了，铁柱一个没忍住，扔掉手里的家伙，也不管铺子正对着村里的大路了，抱住梅子就是一顿狠亲。铺子里本来就热，梅子被他亲得双腿发软，明显感到腿间有了湿意——她现在越来越不矜持了，有时候铁柱性子来了在院子里就把她摁到，自己半推半就居然也从了，可这是在铺子里，正对着大路呢，万一村里人经过瞧见了，那她脸往哪儿搁？

　　想到这里，哪怕脑袋早已被亲得晕乎乎的，梅子也依然坚强地一把拍开铁柱。那厮正啃着她的脖子，手不知道啥时候伸进她衣服里去了，正捏着她浑圆柔软的乳房。梅子大羞，连忙把他推开，铁柱不甚乐意地抹了抹嘴，刚沾了点油腥，就没了。

　　真是蛮力的家伙。梅子嘟哝着，整理自己被扯开的衣襟，肚兜的带子被铁柱弄开了，她赶紧系上。刚收拾好，一转脸看见了站在他们家门口的铁二，俏脸刷的一白——刚刚那些……不会都被看去了吧？！梅子越想越丢人，忍不住给了铁柱一脚。那傻子还不知道自己为啥被媳妇踢了，眨巴着眼睛，煞是无辜的样子。梅子看他装无辜的样子就想打人，可外人在呢，她再生气也得给自家汉子留点脸子。否则村里人不说他妻管严哪。

　　顺着媳妇的视线，铁柱也看到了铁二，他喊了他一声，铁二闻声朝这边看，一瞧梅子在，眼睛刷一下亮了。梅子对这种眼神不陌生——以前她穿女装抛头露面的时候，经常有人这麽看她。可铁二的眼光叫她很不喜欢，他不知道她是他堂嫂吗？这麽孟浪，成何体统？亏他还考了个举人回来，连伦理纲常都不懂了。这样的人，怎麽可能会是个好官？

　　「堂哥，堂嫂。」铁二绞扭着双手，梅子注意到他手里拿着几本书，还眼熟的很，好像就是之前被大娘在新婚那天抢走的箱子里的。

　　「二子来啦？咋，有啥事儿呀？」铁柱笑嘻嘻的问，挥动铁锤继续自己的活。

　　铁二明显很局促，但他的局促显然不是因为铁柱，而是因为梅子。他飞快地看了梅子一眼，然後立马低下头，说：「堂哥……是这样的，书里有些问题我怎麽想也想不明白，所以就想来问问堂嫂，她读过书，应该能看懂。」娘从堂嫂家弄来的那些书，很多他只听说过没见过，有几本有几个批注，他在看不懂的时候看了，立马就茅塞顿开了！可铁二不愿承认自己会不如一个女人，所以才用了应该，语气里也没有恭敬求教之意。毕竟嘛，梅子再有才也就是个女人，还是嫁了个莽夫的女人，自己已经是举人了，来年赶考过了会试，那便是贡士，能直接参加殿试的！她应该崇拜自己，而不是那个光会打铁打猎的铁柱！

　　梅子才不想理他，铁二若是个有志少年，虚心求教，她定会帮忙。可像他这样一个人，她若教了，那就对不起她自己了！

　　见梅子看都不看自己一眼，铁二暗暗咬牙。

　　铁柱不觉得旁的，就觉得铁二说话似乎有点怪怪的，一想——明白了，他不说俺说我了！铁家沟这附近把「我」都说成俺，梅子是外地来的，又读过书，所以文绉绉的，可除了梅子，铁二可是铁柱听到的第二个说「我」的人哪。他心直口快，想啥说啥，也不管会不会得罪人：「俺说二子啊，你咋回事儿啊？咋张嘴闭嘴都是『我』啊？跟乡里人学的啊？」

　　被铁柱一说，铁二的脸青一阵红一阵，他略有羞愧，却又恼恨铁柱居然在梅子面前给自己难堪，半晌，憋了句：「多谢堂哥提点，俺知道了，俺改。」

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