程宗扬一腔怒火顿时化为乌有，喜出望外地叫道：「武二爷！」

　　月色下，武二郎脖颈中斑斓的虎斑愈发狰狞，双目犹如虎睛，散发出碧幽幽的蓝光，身上衣裳还沾着斑斑血迹。「程兄。」

　　武二郎矜持地拱了拱手，沉声道：「蒙程兄相助，为武二解去镣铐。此间事情已了，武二特来相谢。」

　　程宗扬笑道：「区区小事，何劳相谢。武……」

　　武二郎浓眉一扬，双手抱拳道：「青山不改，绿水长流！今日一别，咱们后会有期！」

　　说着腾身而起，跃上墙头。「你说什么？」

　　程宗扬跳了起来。他见武二郎回来，以为他刚办完事，现在守信回来为自己效力，没想到这厮两句场面话一说，拍拍屁股就要走人。

　　程宗扬气急败坏地叫道：「武二郎！你说话还算不算数！」

　　武二郎从墙头上扭过头来，「二爷说过什么？」

　　「我们说好的！每月十个金铢，你跟我走一趟南荒！」

　　「十个金铢？」

　　武二郎一哂，满脸不屑地说道：「你把二爷看得也太贱了。再说了，二爷什么时候答应过你？」

　　程宗扬一呆。当时武二郎只是抖了抖手上的镣铐，让自己给他打开，自己以为他是答应了，但实际上这厮根本就没提去南荒的事。

　　武二郎傲然道：「想起来了吧。二爷说话算话不假，但你要把二爷没说过的话硬栽到二爷头上，二爷可没那么好的脾性和你磨牙。二爷过来谢你一声，已经给足你面子，再想得寸进尺，小心二爷跟你发飙！」

　　程宗扬这才想起来，水浒那帮好汉，说白了其实是群土匪。里面的英雄固然豪气干云，义气深重，耍起无赖时也相当在行。鲁智深让镇关西切肉，连寸金软骨都要细细剁成臊子，不带半点肉星在上面。武松更不用说了，十字坡调戏孙二娘，快活林借酒闹事，醉打蒋门神，虽然不欺负良善，但也不是什么好鸟，一个个都是坏小子出身，是自己太蠢，把臭流氓当成英雄好汉。武二郎见他无话可说，嘿嘿一乐，拱手道：「告辞了！」

　　程宗扬黑着脸坐在柴房里，武二郎这一走，就自己挑的那些奴隶，去南荒跟送死没有什么区别。早知道挑些身强力壮的，就是戈龙那种也好。

　　程宗扬对南荒一无所知，但这里的人说起南荒，都如谈虎色变，让自己也犯起了嘀咕。程宗扬对野外的知识仅限于乘车郊游，南荒是什么模样，他连想像也想像不出来。

　　如果有辆越野车……

　　那个该死的武二郎！想到武二那副无赖嘴脸，程宗杨又是一阵恼火。

　　「上当了吧。」

　　凝羽不知何时从黑暗的阴影中走出。

　　程宗扬没好气地说道：「侍卫长找小的有什么事？」

　　凝羽盯了他半晌，「你和西门庆说了些什么？」

　　「我该告诉你吗？」

　　凝羽盯着程宗扬的眼睛，仿佛要看入他内心，过了会儿慢慢道：「西门庆不是你看上去那么简单。这个人……其实武功深不可测。」

　　西门庆身兼武功程宗扬并不意外，但能让凝羽说武功深不可测，着实出乎他的意料。在程宗扬印象里，西门庆应该是绣花枕头，中看不中用的家伙，养几个打手仗势欺人还行，说他本身就实力不凡，更像是笑话，自己也是因为这么认为，今晚才敢屡屡出言嘲弄，一让西门庆下不了台的。

　　「他跟武二郎比，谁更强一些？」

　　「若不是他有伤在身，武二绝非他的敌手。倒是武大有一拼之力。」

　　程宗扬愕然以对。这是个什么世界？武大郎竟然比武二还强，西门庆是深不可测的高手，凝羽露出一丝讽刺的笑容，「听说醉月楼的红牌都在你手下输得心服口服，果然好手段。」

　　这个世界的人有几个知道Ｇ点？程宗扬也不怕有人拆穿，笑道：「侍卫长想试试吗？」

　　凝羽脸色一冷，接着又微微生出红晕。

　　程宗扬正诧异间，凝羽忽然往后一退，隐起身形。

　　门帘「呼」的卷起，武二郎一弯腰，魁伟的身体带着一股浓烈的血腥气，挤进柴房。他双手一圈，抱住手臂，大刺刺道：「喂，你是不是要去南荒？」

　　程宗扬没想到武二郎会去而复返。但被这家伙摆过一道，程宗扬小心多了。

　　仔细打量下，只见武二郎神态依然威猛无俦，只是衣上又多了几滩血迹，肩头衣衫破碎，露出一个血肉模糊的伤口，显然刚跟人交过手。

　　一瞬间，程宗扬想起西门庆在酒宴上的话：武二杀了不该杀的人，如果今晚没有离开五原城，只怕一辈子都走不了了。

　　程宗扬心里顿时笃定下来，笑着慢悠悠道：「是啊。」

　　「好！二爷就带你走一遭，每个且不说多的，给二爷拿一千银铢！」

　　这价格足够买下阿姬曼了。你既然狮子大开口，我也不客气。

　　「我们以前说好是十个金铢，二百枚银铢吧。」

　　武二郎冷哼一声，「少看扁了二爷！想当年二爷都是拿大秤分金，十个金铢你也说得出口！」

　　「确实是说不出口。那就……这个数？」

　　程宗扬犹豫着伸出两根手指。

　　「二十枚金铢？我呸！」

　　武二郎转身就走。

　　程宗扬心里默数三下，武二郎果然旋风般转回来，「二十就二十！二爷今天给你个面子！」

　　程宗扬讶道：「我说了是二十枚金铢吗？」

　　武二郎顿时气结，忍气道：「你说是多少？」

　　程宗扬坚定地伸出两根手指，「两枚银铢！」

　　武二郎虎目恶狠狠盯着他，忽然叫道：「里面的！给二爷滚出来！小心我一掌拍死这个混帐小子！」

　　凝羽握着刀柄立在程宗扬身后，淡淡道：「二爷若是不愿去，就不用去了，白湖商馆难道还请不来人吗？」

　　武二郎提着「西门庆」的人头祭奠了哥哥，想着不和那小子交代一声，直接走人，未免太不仗义。武二爷光明磊落的汉子，当然要把话说清楚，于是便回来找程宗扬。谁知他在鸳鸯阁杀人行凶，已经惊动了五原。城内大批护卫都被调动起来，处处设防，武二郎虽然身手高明，也敌不过满城护卫。冲突中他伤了几名好手，自己也负了伤。眼看天色将亮，一旦露出行踪，众人围攻下，只怕讨不了好去。

　　武二郎前思后想，干脆还是躲进白湖商馆，顶多跟那小子走一趟南荒，也好过在这里送命。他屈尊回来，想着姓程的小子肯定感激涕零，不料他趁机压价。

　　两个银铢，还不如码头扛包的汉子，气得武二郎几乎咬碎钢牙。

　　程宗扬对他铁青的脸色视若无睹，「两枚银铢，月底给钱，每月扣一半，等从南荒回来，再行补齐。」

　　说着他把敬称也省掉了，直接道：「武二，你看怎么样？」

　　武二郎猛虎般的胸膛起伏片刻，然后像斗败的公鸡一样垂下头来。形势比人强，他若不答应，出了大门未必能再活着回来。

　　「那好，一言为定。」

　　程宗扬笑逐颜开，「那就这样说定了。天不早了，二郎早些歇息吧。」

　　武二郎悻悻然离开，凝羽不易察觉地松了口气，放开手中的刀柄。

　　「两个银铢已经够低了，你还要扣去一个。不怕他真的翻脸吗？」

　　程宗扬认真道：「像这种求职者，你要研究他们的心理，愿意每月拿两个银铢的，根本不在乎再少拿一个。武二摆我一道，如果不是他运气太坏，我就吃了大亏。现在让他替我白干三个月，大家也算扯平了。」

　　凝羽思索着他话里的意思，忽然听到程宗扬问：「哎，你找我什么事？」

　　凝羽霍然转身，弯刀闪电般挥出，架在一人颈中。

　　今晚这柴房跟赶集一样，人来了一茬又一茬。不晓得什么时候又来了个人，武功不俗，加上刚才在沉思，凝羽居然没第一时间察觉。这次来的倒是个生面孔。

　　那人约三、四十岁年纪，眉目疏朗，面如冠玉，颌下留着三绺长须，头上戴着一顶嵌玉的道冠，身上穿件宽大的黑色道袍，看上去气度凝然。凝羽的月牙弯刀架在颈中，那人只略一错愕，便从容下来。

　　这身衣服看起来很眼熟……

　　程宗扬猛然想了起来，「你是太乙真宗的！」

　　那人含笑施礼，徐徐道：「太乙真宗门下赵行楷，见过两位。」

　　那人态度虽然谦恭有度，但他一开口，程宗扬背后汗毛立刻竖了起来。这人的声音与他昨晚听到的一般无二，正是深夜突然行凶，暗算同门的那个「赵师兄」

　　「原来是太乙真宗的故交。」

　　程宗扬强笑道：「不知道赵师兄是哪位教御门下？」

　　赵行楷道：「蔺师采泉，向尊驾问好。当日一别，蔺师一直心有怏怏，后来听闻噩耗，更是夜不能寐，特命我等在隘口守候。皇天不负苦心人，我等寻觅多时，今日恰有弟子见到程兄。贫道不惴冒昧，星夜赶来拜会，未及通报，还望两位见谅。」

　　凝羽听说是太乙真宗，不禁对程宗扬的身分多了一重怀疑。那赵行楷的神情像是有话要说，凝羽不屑在旁偷听，收起弯刀，转身欲走，背后却被人悄悄拉了一把。

　　凝羽疑惑地停下脚步，只听程宗扬道：「有劳蔺教御挂怀。不知道赵师兄找我有什么事？」

　　赵行楷看了看凝羽，低低咳了一声。

　　知道面前这个道貌岸然的家伙一翻脸就暗算了自己的同门，程宗扬说什么也不敢跟他独处，只装作没看懂他的眼色。

　　蔺采泉吩咐的事情实在太过要紧，赵行楷只好低声道：「当日程兄归来，掌教是否有口谕或者手谕付于程兄？」

　　程宗扬想了一会儿，「没有。」

　　赵行楷踏前一步，一直意态从容的脸上，露出几分掩饰不住的焦灼，「掌教有没有指定某人掌管龙池？」

　　原来是为了掌教的人选。他们这些太乙真宗门人自相残杀，多半就是为了谁来当这个掌教。想通这一点，程宗扬第一个念头就是撇清自己，免得卷到这滩浑水里，到时连死都不知道怎么死的。

　　程宗扬笑道：「赵师兄觉得师帅会跟我说这些吗？」

　　赵行楷看了他片刻，眉毛渐渐松开，从容笑道：「蔺师曾有言道，程兄资质不凡，一入我教必是人中龙凤。今日一见，果然名不虚传。」

　　「蔺教御过奖了。请赵师兄替在下多多谢过蔺教御的美意。」

　　见他不露半点口风，赵行楷也不多说，便笑道：「程兄若有闲暇，还请往龙池一游。打扰程兄了，小道告辞。」

　　等赵行楷走远，程宗扬暗暗透了口气。这道人越是恭敬客气，他越是如芒刺在背。有那个「徐师兄」的例子在先，谁知道他会不会笑语晏晏时突然出手，要了自己的小命。

　　凝羽奇怪地看着他，「你和太乙真宗还有牵连？王哲死的时候，你竟然和他在一起？」

　　这会儿想瞒也瞒不过去，程宗扬只好点了点头。「那你怎么会落到这里？」

　　要我怎么说？被女人甩了？还掏光了我所有的钱？而且我是新来的，对这个世界还不是很熟？

　　凝羽不见程宗扬回答，只说了一句「别让夫人知道你和王哲的关系。」

　　然后悄脸又恢复了冷漠的神情。

　　花墙上，满架蔷薇开得正艳，缤纷的花瓣由白到黄，由粉到紫，色繁姿妍。

　　满墙奼紫嫣红开遍，风起时群花展舞，犹如一片绚烂的花浪。

　　苏妲己披着一件长长的丝袍，慵懒地倚在锦榻上，那张瓜子脸在蔷薇映衬下娇媚无比。

　　苏妲己懒懒地说道：「听说你和西门大官人一见如故，昨晚在楼里饮酒作乐，聊得好不开心呢。」

　　程宗扬随手奉上一顶高帽，「西门大官人对醉月楼赞不绝口，这都是夫人经营有方。」

　　「怎能和你相比？」

　　苏妲己笑吟吟道：「你昨晚在醉月楼立下好大的名头。听说你只用一根手指，就让人欲仙欲死，连西门大官人都甘拜下风呢。」

　　「哪里哪里。」

　　「那梅儿腿软了一夜，一听到你的名字就面红耳赤，小脸热得发烫。兰儿百计询问，那丫头只说你这位贵客手段高明，整个身子都酥了，那感觉竟是生平未有。」

　　苏姐己揶揄道：「眼下醉月楼的姑娘们，最盼的就是你这位贵客光临，好去服侍你，见识一下传说中的金手指。」

　　程宗扬没想到自己会以这种方式在青楼的妓女里面出名。现在已经可以考虑找块豆腐一头撞死了。

　　「咦？」

　　苏妲己张大妙目，「公子竟然脸红了？」

　　程宗扬强辩道：「日头太大，晒的。」

　　苏妲己掩口笑道：「你贩卖的货物，不是内衣就是鬼鬼祟祟的南荒巫具，难怪能和西门大官人一见如故。」

　　程宗扬这才知道，在她眼里，自己和二十一世纪开情趣店，贩卖性用品的怪叔叔差不多。也难怪她会误解，谁让自己那么倒楣，身上就剩下这些东西。

　　苏妲己收起笑容，扬声道：「祁远。」

　　一个瘦削汉子走进来，带着市侩的笑容向苏妲己打揖施礼。他脸色青黄，干瘦的手掌骨节凸出，正是在奴隶市场贩奴的那个祁老四。

　　看到程宗扬，祁远眼中露出一丝讶色，显然认出来就是这个年轻的奴仆一掷重金，买下了阿姬曼。

　　程宗扬朝他眨眨眼，露出一个大有深意的笑容。祁远心头犹疑不定，弄不明白这究竟是怎么回事。他一个仆人只能听命行事，可东家为什么要自己买自己的舞姬？

　　「黑魔海」三个字在心头一掠而过，祁远立刻把那些犹疑都抛到脑后，不敢再去揣测夫人的意图。看到祁远紧绷的肩膀松弛下来，只字不提阿姬曼，程宗扬知道自己又侥幸过了一关。他略带庆幸地想，一整天没有听到阿姬曼的消息，那个女孩多半已经离开五原了吧。

　　苏妲己道：「吩咐你找的人手找好了吗？」

　　祁远应声道：「一共找了八个，依照夫人的吩咐，都是商馆里精强能干的好手。其中六个走过南荒，有两个还走了两三次。马车、牲畜也都备好了。粮食只带了七天的，到竞州城的分号再补足。」

　　「那些奴隶你也见过了吗？」

　　祁远脸色有些发苦，「回夫人的话，小的都已经见过了。」

　　他犹豫了一下又道：「那些奴隶走路还行，让他们沿途扛货，只怕不成。」

　　程宗扬道：「霓龙丝轻得很，用不了多少力气。」

　　「霓龙丝？」

　　这下轮到祁远惊讶了。

　　苏妲己挽紧丝袍，坐直身体，凛然道：「你也听到了，这次你们去南荒，就是跟着他去找霓龙丝。事情隐秘，只限于你们几个知道。你是走过几次南荒的老人，多余的话我就不再嘱咐了。这次去南荒，那些奴隶由你管理，护卫的事交给凝羽。怎么走，由他吩咐。」

　　苏妲己顿了顿，「如果寻不到霓龙丝，你们就不用回来了。」

　　祁远道：「小的明白。」

　　苏妲己瞥了程宗扬一眼，微笑道：「我已经让香蔻儿蓄了些上好的冰块。等你回来，再让她调了给你解渴。」

　　程宗扬像吃了枚黄莲一样，笑容发苦，「多谢夫人。」

　　　　　　　　　　　　　　　第十章险路

　　祁远脸色又青又黄，如果不是这个世界上还没有毒品，程宗扬简直怀疑他吸毒。但祁远虽然看上去病恹恹的，做事却利落得很。苏妲己刚吩咐下来，他就准备齐全。

　　一行二十余人，离开商馆。一共是四辆马车，十二匹马，还有十匹走骡。粮食都放在车上，八名护卫各自乘马，奴隶们都随车步行。唯一的例外是武二郎。

　　这位爷毫不客气地独占了一辆马车，把上面的东西都扔了出来，大剌剌往车上一坐，理由是二爷坐车舒服。

　　程宗扬心里明白，这厮看着凶强霸道，其实是粗中有细，躲在车里好避人耳目。

　　这样一来，车上剩的空间就不多了，程宗扬索性跟祁远一道骑马，也免得武二郎拿那双虎目瞪他。

　　王哲之死就像蝴蝶翅膀卷起的风暴，随着时间的推移，影响越来越强烈，越来越深远。太乙真宗的夺权之争虽然没有表面化，但已经是山雨欲来风满楼。蔺采泉、商乐轩这些太乙真宗的教御们，无不在觊觎掌教的权柄。

　　即使在远离内陆权力中心的五原城，也开始受到王哲之死的影响。一直深入简出的苏妲己，也越来越多手伸到外面。而程宗扬，仍然对自己的未来一片茫然。

　　在大草原时，自己期盼到内陆：到了五原城，又急切地想要离开。现在终于踏上往南荒的路程，程宗扬不知道前方还有什么在等待着自己。

　　身为一个二十五岁的年轻人，程宗扬本能地惧怕小职员那种循规蹈矩、枯燥无味的日子。但这并不意味着他就想要一种颠沛流离、朝不保夕的生活。

　　程宗扬想起段强，如果告诉他，穿越之后的生活是给一名经营青楼的妖妇当奴仆，段强一定会跟苏妲己拼命吧。

　　五原城边缘，明里暗里都有大批护卫在监视出城的行人。程宗扬还在担心他们逐车检查，祁远已经拿出商馆的旗标挂在马车前方。旗上一只白狐，在风中猎猎飞舞，那些护卫只看了一眼，就将注意力移到别处。

　　程宗扬道：「夫人的面子还挺大嘛。」

　　祁远做的虽是贩奴生意，性子却随和，略带自豪的笑道：「那可不！在五原城，谁不知道咱们白湖商馆？要论财势，咱们白湖商馆不敢说是五原城第一，要论消息灵通，人情广厚，还要数咱们白湖商馆。」

　　在商场上，消息就等于金钱，这个道理程宗扬当然明白。只是区区一家白湖商馆，怎么能有这么灵敏的消息渠道，连军方的秘信都能打听出来？

　　祁远神秘的一笑，「别忘了，醉月楼可是咱们商馆的产业。从五原到竞州、夷陵，单是醉月楼，夫人就开了十三家，什么消息打探不到？」

　　程宗扬明白过来。苏妲己开这些青楼，目的绝不仅仅是做生意赚钱。利用醉月楼的人脉刺探消息，才是最要紧的。至于她看重用霓龙丝做成的内衣，也是以此来提高自己生意的竞争力。试想，醉月楼的妓女们都穿上诱惑力十足的情趣内衣，那些男人还不趋之若鹜？

　　自从街头出现护卫，武二郎坐的那辆马车就没有传出丝毫声息，仿佛整个车厢都是空的。

　　一阵异样的不安在心头萦绕，程宗扬越走越是心绪不宁，开始怀疑武二郎已经弃车溜走，让自己这群人去南荒送死。

　　好不容易离开那些护卫的视线，程宗扬策马靠近车厢，举起马鞭在窗上敲了敲，「武二？」

　　车内没有人回答。

　　程宗扬一惊，伸手拉开车帘，只见武二郎庞大的身体倒在车内，脸上蒙着一层黑气，肩头那处伤口绽开有碗口大小，发黑的血肉中散发出一股甜腻的腥气。

　　祁远探头一看，「哟，这是中毒了吧？」

　　程宗扬跳上车，吃力地扳起武二郎的脑袋，摸了摸他的脉搏。这家伙还没有死，但离死也不远了，只剩下一口气游丝一样吊着。

　　水浒中的武二郎最后少了条胳膊，在六合寺出家为僧。可眼前的武二郎毒素已经蔓延到全身，就是想壮士断腕也来不及了。

　　「干！」

　　程宗扬忍不住骂了句粗口，谁能想到自己好处不容易找来当保镖的武二郎，还没有出五原城就去了半条命？

　　武二郎呼吸越来越微弱，心跳也变得迟缓，似乎随时都会断绝。当程宗扬的手掌放在他脖颈上时，武二郎呼吸声突然一粗，眼睛也微微睁开一线。

　　程宗扬忽然想起王哲曾经说过，自己被雷电击中后，身上莫名其妙多了一桩生死根的异能：当自己接触死亡之事，那些死亡气息会经过生死根，转化为生命所需的机能──真阳。

　　只剩下根茎的青草会重新生长，自己身上的伤口愈合得比以往更快。如果能把生死根转化的真阳传输给武二郎，也许能救下他一条命。

　　可是连王哲也不知道该用什么方法，才能把生死根转化的真阳传输给他人。

　　或者还有一种方法，像当日在大草原一样，让浓郁的真阳直接从体内流溢出来，可从哪里找几万个人同时死给自己看？

　　程宗扬束手无策，身后忽然传来凝羽的声音。

　　「蜜罗汁？」

　　「那是什么东西？」

　　「一种毒药，很少有人使用。」

　　凝羽眉头微微拧紧，「难道他昨晚误杀的，竟然是泊陵鱼氏的子弟？」

　　听到泊陵鱼氏，祁远立刻一缩头，远远躲到一边。

　　「那个阴阳怪气的小子？」

　　「嗒」的一声，凝羽腰间的月牙弯刀跳出一截，露出寸许长的锋刀。她先用丝帕裹住手掌，然后抓起武二郎的手，在刀锋上一搪。武二郎指上立刻绽开一道伤口，流出色泽发乌的血迹。见凝羽不理自己，程宗扬抓住祁远，询问泊陵鱼氏的来历。祁远虽然不情愿，也只好告诉他：「泊陵鱼氏出自海岛，擅长从海底采集毒物。蜜罗是一种深海才有的生物，传说体内藏有剧毒，经过鱼氏炼制后，只需一滴就能毒毙十头猛兽。而且被蜜罗汁毒死的，尸体都有股甜腻的味道。」

　　说着祁远啧啧赞叹，「这虎小子功夫真不错，居然撑到现在还没死。你可千万小心，那毒只要沾上，命就没了。」

　　凝羽甩开武二郎的手，冷冰冰道：「救不活了。」

　　「这怎么成！」

　　程宗扬顾不得武二郎是自己花了一个银铢重金请来的，急道：「总不能让他死在车里吧？」

　　凝羽看了他－眼，腰间弯刀挥出，准确地切去武二郎肩头一片腐肉，然后皱起眉头。「他用内力化解了大半毒性，真元耗尽，才被毒性反噬。现在就算能活下来，多半也是废人了。」

　　程宗扬伸手道：「刀给我！」

　　凝羽一言不发地掉转刀身，把弯刀递给程宗扬。程宗扬看看锋利的弯刀，说道：「换把小点的。」

　　祁远从怀里掏出一柄匕首，递了过来。程宗扬摊开手掌，犹豫半天，最后心一横，拿匕首在掌心划了一道。

　　滚热的鲜血从掌中滚出，滴在武二郎肩头发黑的伤口中。

　　凝羽皱眉道：「你这样能救活他吗？」

　　程宗扬老实回答，「不知道。」

　　「纵然是个废人你也救他？」

　　「总不能眼看着他死吧？」

　　现在只能死马当活马医，盼望能出现什么奇迹了。

　　自己拿匕首割伤手掌，带来的心理压力远远超过肉体的疼痛。但奇迹并没有发生。武二郎还是死了大半的样子，连身上的虎斑也失去光泽。

　　凝羽忽然抓住武二郎的肩膀，把他推得坐起身来。然后抬掌印在他背后，冷冷道：「你可想好了，他即使能活下来，也是个废人，而且还有无数仇家要找你麻烦。」

　　程宗扬道：「那都是以后的事了。」

　　凝羽双掌齐出，拍在武二郎背后的神堂穴上，冷喝道：「出去！」

　　然后闭上眼，不再开口。

　　祁远咳了一声，望向程宗扬的眼神隐约多了几分亲近。

　　「老祁走过四趟南荒，什么苦都吃过。都说南荒这条道最危险，林子里的瘴气，山里的猛兽毒蛇，陷进去就出不来的泥沼，南荒部族的巫术，连南荒的花草都吃人。其实让老祁说，最险的倒不是这些。

　　「瘴气不怕，只要躲开就好。就算躲不开，也有避瘴的紫心丹，含一颗就不怕那些瘴气。怕的是有人不小心被瘴气毒倒，大伙担心被拖累，把人送到村寨里就不管了。南荒这条道有邪性，邪就邪它通人性。人心一散，各打各的算盘，十个有九个都出不来。」

　　祁远拿出一只酒葫芦，先喝了一口，然后递给程宗扬，「新酿的酒，你也尝尝。」

　　程宗扬接过来尝了一口。那酒不知泡了什么，味道又腥又苦，咽下之后一股暖热从喉咙一直延伸到胃囊。

　　祁远嘿嘿笑了两声，「这是我找人泡的药酒。南荒的毒虫就怕这个味道。」

　　「天下最险的商道老祁走过两条，大雪山那条是时间有限，每年只有一个月能走。大雪一封山，就得等来年。南荒这条是邪，总遇上奇奇怪怪的事。还剩两条，一个北边的冰原，一条是出海，过夜叉珊瑚，老祁还没走过。叫老祁说，不管什么路，只要人心齐，大伙心往一处想，劲往一处使，再难也能走下来。要是各走各的，再好走的路也难走。你说是不是？」

　　祁远说的，与程宗扬在公司里常听到的团队协作理论不谋而合。虽然程宗扬对这趟南荒之行心里完全没数，但还是添了许多信心。

　　「多谢老哥，我记住了。」

　　祁远笑了笑，指着前面的山谷道：「过了那条桥，就出了五原。再回来就是秋天喽。」

　　那是一条横跨在山谷间的铁索桥，用六条粗如人臂的铁索链结而成，四条在底，两条在侧，铁索连结的桥面上铺着厚厚的木板，山风吹来，整座桥都随之摇摆。程宗扬远远看着就觉得一阵头晕，那些护卫的汉子却是走惯了的。当下两名汉子催动座骑，旋风般疾驰而过。桥面摇撼着，仿佛随时会把他们从桥上抛下。

　　祁远两手拢在嘴边，叫道：「吴大刀！别把你的腰闪了！」

　　这些护卫的头领吴战威从马背上扭过身来，扬着马鞭道：「祁老四！别娘儿们一样慢吞吞的！」

　　祁远笑骂两句，等两人过了一半，才吩咐随行的奴隶牵马推车，一辆一辆上桥。

　　前面两名汉子转眼就过了桥，立在桥头等候。这边奴隶们一人牵马，两人推车，分成四组过桥。车轮辗在桥面的硬木上，铁链「吱咛吱咛」发出令人牙酸的响声。

　　立在桥上往下看去，脚下是一道宽阔的山谷。丝丝缕缕的白色云雾从谷中升起，缭绕在嶙峋的山石间，白茫茫深不见底。程宗扬虽然没有惧高症，看过去也觉得头晕目眩，好在此刻已经是中午时分，硬木上潮湿的水气被阳光晒干，不像早晚那样滑湿。

　　祁远为人谨慎，虽然从这条桥上已经不知走过多少趟，仍然下了马，牵马步行，一边嘱咐那些奴隶，「别往下看！瞧你那呆样，这桥结实着呢！」

　　程宗扬刚学会骑马不久，让他骑在马上过桥，难度太高。见祁远下马，他立刻有样学样，也下了马，一手拉着缰绳，盯着桥头的两名护卫，尽量不往下看。

　　吴战威和同伴立在桥头四下顾盼，不时说笑几句。这会儿刚出五原，大家心情都还很轻松。

　　忽然，吴战威旁边那名汉子身体一晃，从马上跌了下来。程宗扬正在诧异，就看到那个姓吴的护卫弯腰藏在镫下，一面摘下鞍侧的大刀。

　　「有人偷袭！快回去！」

　　吴战威扯开喉咙，因紧张而变调的声音在山谷间迥响着，远远传来。

　　桥上的队伍顿时一阵慌乱，祁远大声喝道：「别跑！都站好！」

　　这时四辆大车都已经上了桥，八名护卫两两在前押车，程宗扬和祁远走在第二辆马车前面，后面车上坐的就是武二郎和凝羽。

　　桥面只能容一辆马车通行，第二辆车前的两名护卫立刻弃马，从鞍侧摘下弩机，贴着马车掠过去接应同伴。两人一边跑，一边张开弩机，装上箭矢，动作熟练之极马车已经上了桥，狭窄的桥面根本无法转身，想退也退不回去。那些奴隶都惊惶起来，一窝蜂地往后涌，把后面四名护卫挡得寸步难行。

　　祁远跳到鞍上吼道：「都别动！桥翻了谁都逃不了！把马拉紧！这么窄的桥面，马惊了先把你们踢下去！」

　　不知道哪里来的敌人，下手的时机选择得如此阴险。整支商队被困在桥上，进退不得。这种地形堪称一夫当关，万夫莫敌。只要一个好手守在桥头，再多的人也冲不过去。

　　他们这一行二十多人，能称得上高手的也就武二郎和凝羽两个。偏生这会儿一个中毒，一个正助他疗伤，无法分身。

　　那名落马的汉子伏在地上一动不动，多半已经丧命。吴战威藉着座骑的掩护擎出厚背砍刀，然后蓦然挺身，与来敌交了一招。

　　「叮」的一声，那柄数十斤重的砍刀被一柄长剑弹开，接着剑锋一转，贴着吴战威的脖子划过，带出一串细小的血珠。

　　吴战威死里逃生，顿时惊出一身冷汗。他看出这人武功远在自己之上，连忙弃马，退守桥上。

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