「找到你了。」

　　熟悉的音調，帶著沉穩笑意，迴盪周遭。

　　大俱利伽羅抬頭望去，自長廊轉角出現的身影，在陽光下熠熠生輝的金色眼瞳，像是隱沒在屋簷陰影中的身形一樣，被瀏海與眼罩蓋住了半邊面頰，即使是早已入夏，燭台切光忠仍舊穿著一身整齊筆挺的西裝，從容微笑的姿態，絲毫不受午後炎熱高升的溫度影響。

　　嘖、這個伊達男人。

　　「怎麼了，突然自己一人跑到這裡？」端正跪坐在大俱利伽羅的身側，燭台切光忠拾起被對方扔至一旁的兩只手套，漆黑皮革的指尖，殘留了灰塵與土屑的痕跡，掉落廊道，零零散散地蜿蜒前進，最後攀附在大俱利伽羅滴落汗水的頰邊，「大家都在找你呢。」

　　語畢瞬間，大俱利伽羅本就不悅的面容更顯陰沉。

　　「走開。」輕嗤一聲，擋去燭台切光忠試圖擦拭他臉頰髒汙的手指，大俱利伽羅挪動著疲憊的身軀，與男人拉開距離，「別管我。」

　　包覆著柔軟皮革的手指，握住了他攤平的掌心。

　　「你應該已經累到走不動了吧？」忽視大俱利伽羅試圖抽離的力道，微微瞇起的眼瞳帶著上彎的弧度，燭台切光忠輕笑反問：「要是放伽羅一個人在這裡的話，你有辦法回去房間嗎？」

　　「哼──」悶聲吐息，大俱利伽羅斜睨的眼角，滿載著與話語同樣的低劣情緒，「不關你的事。」

　　「別鬧彆扭啊，伽羅……」傾身向前，抹去方才大俱利伽羅刻意保持的距離，沿著身體曲線往下探去，燭台切光忠的手掌撫上了青年的腿側，掀起覆蓋下身的腰布一角──不同於往常所見的直筒長褲，類似短裙的熱褲款式，僅僅遮住半截大腿，在空氣中曝露了大片的麥色肌膚。「我是來幫助你的。」

　　單邊的金眼，掃過大俱利伽羅此刻穿著的鞋子，與古銅膚色相襯的墨黑皮革，鑲有金邊的暗紅裝飾，點綴著自腳踝位置垂落的紫色流蘇──不是出陣時慣穿的皮鞋、也不是方便執行內番的球鞋，秀氣的造型，是針對女性設計的高跟踝靴。

　　「我已經跟主上要到開鎖的方法了。」隨著話語進展出現在燭台切光忠掌中的小巧物品，金銅製的鑰匙，聯繫同樣材質的鍊條，勾掛在男人纖長的手指上。「還不想快點把鞋子脫下來嗎？」

　　「哼……」憶起昨日晚宴的混亂經過，舌尖與牙齒摩擦發出的響聲，悅耳地表達了大俱利伽羅此刻宛如泥沼的低劣心情，「那些無聊的傢伙。」

　　又一次完成維護歷史的使命？亦或是在烈火中鍛造出了實力強勁的夥伴？大俱利伽羅向來不甚在意舉辦宴會的名目，昨日的慶祝規模格外盛大，輪值廚房的人手從慣例的歌仙兼定與燭台切光忠擴充為四人左右，源源不絕的美酒菜餚，助長了亢奮的情緒，在鶴丸國永不懷好意地提議下，他們開始轉起空酒瓶，進行名為「真心話與大冒險」的團體遊戲。

　　現在仔細回想，鶴丸國永那道若有所思的算計笑容，穿過了層層拍手叫好的人群後，根本就是朝著欲要躲避熱鬧的他直射而來。

　　「可惡、國永那傢伙……為什麼我要做這種事……」

　　「只要是被鶴丸看上的目標，不論是誰都躲不掉啊。」燭台切光忠應聲附和，複雜的笑聲中參和著他過去曾被鶴丸國永熱烈款待的回憶，「不過，我也沒想到最後竟然會請到主上出馬呢。」

　　被起哄群眾指定「穿著高跟鞋度過一日」的命令，為了不讓大俱利伽羅有途中脫逃的機會，鶴丸國永不知是使出了什麼技法，夥同三日月宗近，在兩位德高望重的年長者委託下，請出審神者來製作附加靈力的鑰匙，除了特定的道具與步驟，沒有任何一種外在力量得以破壞堅固的鎖鍊。

　　「……一群閒人。」

　　整日下來的狼狽情況不斷穿梭在大俱利伽羅的腦海中，清醒之後便被埋伏在房門外的鶴丸國永架住手臂，在拳打腳踢之下換上不曾穿過的鞋款，細長鞋跟接觸地面的瞬間，身體的平衡與重心便毫不留戀地離他而去──無法追上奔馳離去的背影，大俱利伽羅只能抓住簷廊的支柱，乾瞪著眼聽聞轉角傳來的得意笑聲。

　　每踏出兩步路程便會開始搖晃，只能依靠他人協助前行的狀況，雙手在牆面、梁柱與燭台切光忠的手臂間來回交替，不便的狀態讓大俱利伽羅的耐心瀕臨極限，索性趁著無人注意的空檔離開群眾，在偏遠的角落靜候一日的結束。

　　一個人安靜地等待，本該是如此規劃的行程。

　　「可以擁有這種閒暇的時間，不也是件好事嗎？」

　　打破平靜的不速之客輕聲笑道，低沉的嗓音，共鳴著空氣與風，繚繞在大俱利伽羅的耳邊。

　　望向起身站直的燭台切光忠，視線尾隨男人的腳步，大俱利伽羅看著對方來到自己面前，單腳屈膝半跪，整潔的墨黑長褲沾上了戶外塵土，分外顯眼。

　　「來，把腳伸出來。」拍了拍覆蓋大腿的面料，不介意再多增添一些土屑的痕跡，示意大俱利伽羅將腳抬高，燭台切光忠的掌心往內攏起，包圍鞋面，彷彿輕柔捧握的舉止。「伽羅，一直把腳懸在半空中的話，小腿會很酸吧？」

　　大俱利伽羅直視著他，沒有回應。

　　「沒關係，你放心踩下來，等等我再回房換件新的褲子就行了。」握在掌中的腳踝沒有反抗的力道，燭台切光忠鬆開了手，讓細長鞋跟踩在平整的西裝褲上，「不過是別踩太大力啊，主上說過，高跟鞋也能當作一種武器……」

　　加重的力道，透過鞋跟，在燭台切光忠的腿上闢出一處凹陷的皺褶。

　　「……果然會痛呢。」陣陣鈍痛從大俱利伽羅大力踩下的部位隱約傳來，燭台切光忠仰頭凝望一言不發的對方，隱藏在簷廊內，被陽光與陰影交織切割成細小碎片的面容，似乎在輪廓的邊緣，曬出了金黃色的光暈。

　　掩蓋於劉海下的眉頭，在容易被人疏忽的角落，撫平了緊繃的紋路。

　　他的心情似乎轉好一些了。

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