Twenty Seven

“……艾伦呢？”利威尔双手抱胸、站在训练场上从左自右清点士兵人数，沉默一会，最后脸色阴沈的吐出三个字。

“艾伦请假呦！埃尔温批的。”韩吉从他身后经过，完全无视让士兵们瑟瑟发抖的低气压，随口说到。

“就算埃尔温批准，难道不先和我这个长官打声招呼吗？”利威尔并没有接受韩吉替少年找的藉口。

“……可是利威尔，你还在休假不是吗？”还有一个礼拜来著。韩吉推推眼镜，摸摸下巴，用著反问的眼神回问利威尔。

“……”

“……”

“……开始训练。”利威尔转回头面对他的士兵，面无表情下达命令。

不带这样转移话题的利威尔，你一定老了连这种事也记不起来！韩吉站在被无视的阴影在心里放声大叫。

此时，训练场出口跑来了一名士兵，利威尔瞧了眼他的右肩，发现是正在值班的门哨。

“利威尔士兵长！”他向长官抵胸行礼，然后才立正站好、大声说明来意，“报告！奥兰治家族递来请帖。”说著一边递上一只纯黑色信封。

“奥兰治家族？”韩吉越过利威尔的肩膀，狐疑地与男人对望。

利威尔翻过信封，检查封口上的火漆，的确是奥兰治家族的印记。是一个中间偏左、极度保护商会的伯爵世家。

拆开封口，利威尔单手叉腰，侧著头快速浏览邀请卡的内容。純黑硬挺纸面，用金色烫印印上一串串漂亮精致的花体字母。

“让我和埃尔温观赏一场歌剧？还真高雅的喜好。”嗤笑一声，利威尔用手指弹了弹信函边缘。一旁韩吉透过他的肩膀看完邀请卡后，脸色瞬间不甚好看，“利威尔，这很有问题，让埃尔温自己去吧？”

“埃尔温不在，他说他今天有点事要回王都。”拍拍女人的脑袋，利威尔撇撇嘴。“我得去一趟，请帖都递家门来，要回绝也得亲自上门不可。”

虽然厌烦于贵族间的社交礼仪，不过兵团顶多也只是王室和政府的附属。为了让士兵在战场上毫无后顾之忧，在容忍範圍內满足贵族的要求，是半脚踏入政界的他、埃尔温、或韩吉，对兵团做出的小小妥协。

“我和你去。”韩吉将手里拿著的资料交给下属，手掌相互折凹著。

“……韩吉，埃尔温不在、我也不在，你得留著。让阿克曼随我走一趟。”

利威尔领著三笠往兵团门口走去。他依然身著调查兵团的制服，只在手里多套上一双白色手套。下意识伸手抚过团服内袋，他的手指摸到了离开训练场前，韩吉硬塞进去、据说再度做过改良的缓和剂。

这个女人自从经过上次的意外之后，一直有些神经质。

不过，也没什么不好的。转过一个转角，利威尔来到阳光明媚的大门前方。

门口，一辆外貌低调、却以昂贵木头打造、漆上黑漆的纯黑色马车，静静停在兵团外面，车门边，奥兰治家族的仆人正半开著门，弯腰示意两人上车。

§

利威尔从外貌低调、却以昂贵木头打造的马车上下来，他轻拉著有些下滑的白色手套，右手向前伸直，握住眼前贵族的手，弯下腰、在那只细嫩的白色手背上轻轻亲吻一下，行了个标准吻手礼。

“您好，利威尔士兵长，初次见面。”站在戏院门口的女人拥有一头深褐色卷发，年纪很小、看起来不过十七八岁。她撑著白色点碎花洋伞，向利威尔微微颔首，“士兵长和传说不太一样。”少女展开扇子、扇缘遮住嘴唇，轻轻笑著。

“初次见面，奥兰治小姐，不过我想，我并不适合那种高雅的兴趣。”利威尔抬眼瞥了下眼前巨大高耸的歌剧院厅，轻描淡写地转开对方的话题。

“只是两个小时的戏剧，想必对士兵长而言，还可以忍受不是吗？”少女向前两步，最后几句话、在只有利威尔听得见的距离，轻声说著。“希望士兵长能够理解，商会对墙外调查的意义。”

“…….”瞥了眼少女胸前别的家族胸针，利威尔握了握拳，最后还是悻悻然地松了开来。

几步后头，是以护卫身分跟来的三笠‧阿克曼。黑发少女这次没有喷上掩饰剂，也没换上正式礼服，只是披了一身黑色斗篷，眼冒怒火地瞪著那个以任务威胁他们长官的无耻贵族。

利威尔瞥了眼三笠，给她一个稍微收敛的神色。少女身上的Alpha气味，已经浓到让路人侧目的地步。

“请利威尔士兵长，和士兵妹妹喷上掩饰剂吧，场内也有不少Omega贵族前来观赏呢！”贵族将利威尔的沉默全权当做默认，她走到剧院入口，比了比站在一旁、拿著掩饰剂的服务员。

“等等。”三笠伸手挡在走向前的服务员面前，她从斗篷里掏出另一罐掩饰剂，“我们自己有带。”她将掩饰剂递给利威尔，沈下脸、警戒地打量贵族少女和那名有些尴尬的服务员。

离开兵团前，韩吉分队长特地交给她一罐掩饰剂，明白告诉她，贵族参观表演前例行会重新喷过掩饰剂，为了以防万一，绝对不要使用对方的掩饰剂。虽然不太明白分队长的意思，但三笠显然感受到一丝不对劲的气氛，因此这段路程上，她一直保有万分警觉。

在领间喷过药剂之后，利威尔扳过杀气腾腾的三笠，在她身上喷了几下掩饰剂，再度递上一个让她冷静的眼神。

歌剧院里比起利威尔预想的，少了不少观众、几乎只有一般宴会的二分之一。他皱起眉头，略微打量一会，发现有几个似乎是来头不小的商会老板，不过他们脸上都架著掩饰面容的假面，看得其实并不真切。

稍微扶住鼻梁上戴的黑色银边面具，利威尔跟随服务员的指引，走到一处中间偏右的座位坐下。左手边是戴上白色面具的贵族少女，右手边，则是他不认识的男人。

而三笠‧阿克曼，则被带到他正后方三排的位置，居高临下、算是个还在忍受范围内的安排。

利威尔向后瞟了眼坐定的少女，回过头，压下心中无法宣泄的烦躁，强迫自己将视线聚焦在中央舞台上方。

舞台上直立一个一人身高的黑色铁柜。台前，一位身著长裙的女性歌手，正轻吟著开场前的暖场歌曲。

随著观众陆续进场，走道上用来照明的火把被服务员一一熄灭，最终只剩围绕舞台旁的火光明灭，在黑暗中，摇晃令人昏厌、迷幻的光影视觉。

皱起眉头，利威尔向后深深靠入椅背里面，这样的氛围令他极度不爽。

看不清析的会场、高耸漆黑的穹顶，明灭不定的火光照亮唯一、纯白色看台。

一幕一幕、深深挖掘记忆当中，那些不堪回首的记忆。

因此进入兵团的这些年，他从不曾回应韩吉、三毛、或埃尔温的邀请，去尝试据说高雅时尚的戏剧演出。

松了松领巾，指尖在座椅把手上焦躁叩著，他拭去下巴冒出的薄汗，觉得剧院里头闷热异常。

与此同时，那位唱著轻歌的歌手，也从舞台上缓缓退场。

表演，正式开始。

§

【现在可以公开的情报】：

好饿。

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