Eight

不管韩吉相不相信埃尔温的发誓，这个幸运的男人最终还是没走到宪兵团门口跪下。

第二十四次墙外调查过后，埃尔温调出了近五年士兵、训练兵的评价档案，一笔一笔、逐一观看。前后花费一个多月的时光，却终究没能找到最后一个适合防卫班班长的人选。

就在这个男人想到可能要去宪兵团求人，心灰意冷跑去酒吧借酒消愁那天，一张飞到他脸上、地下格斗赛的票券，改变他必须面临的屈辱未来。

‘……’从脸上取下那张被污水泡了半角的入场票券，埃尔温喝了一口拿在手中的啤酒，心想，反正今天也没穿制服，闲著也是闲著，去看看也好。

虽然男人一直以来就对地下街没什么好印象。不过格斗比赛嘛，再怎样也比不上杀巨人不是吗？

抱著这个念头，埃尔温随手把外套甩在肩上，往票券上注明的地址前去。

地下街是王都一个阴暗、肮脏的角落，踩在头顶看不到蓝天的街区，埃尔温觉得他走的每一步，脚底都像被污泥沾染一般、黏腻污秽。

作为一个上不了台面的交易市场，地下街的街道比起贫民区少了凌乱在地面的垃圾，却多了不少泼溅在墙角、一滩一滩的鲜血。

对这里的人而言，那是一种警告，不会有人特意去去除那些警惕的标志。

‘前面是吗？’埃尔温拿出票券，朝眼前的路標稍微比對一番。

如果上面的地图没错，就是眼前这个转角后方……埃尔温这么想，把票纸折了一半塞回裤子口袋。

他往前两步正准备弯过转角，却不料从他背后，一道身影咬著半块面包，飞也似地撞过他的手臂，往转角另一边的里巷奔驰而去。

‘小孩子？’拧起眉头，埃尔温瞧了一眼只到自己胸口的背影，抽出上衣口袋的手帕，忍不住捂著鼻子，‘这是几天没洗澡。’一股咸鱼臭味……

走进暗巷，埃尔温才发现，自己和刚刚擦身而过孩子拥有相同目的地。

在那遮了一半的破旧木门前上下打量，埃尔温最终推开连声音都老旧不堪的木头栅栏，慢慢走进隐藏普通民宅底下，那个喧闹嘈杂的地下擂台。

随手将票券递给藏在肮脏木板后面的收票员，埃尔温也不理会从木板缝中射出的打量目光。他走进怒吼、欢呼、叫骂杂成一团、响彻天花板的会场里面，随便找个靠前排又是角落的位置坐下。

把外套罩在头顶，他身体前倾，托著腮，万分无聊看著眼前技术质量全无的肉搏战争。

先是拳打脚踢、再来互掐互捏、最后连牙齿都用上了。埃尔温叹一口气，这种只凭本能、没用大脑的战斗方式，立体机动还没飞出去，就先被钢线缠死了吧。

他怎么会以为，能在这种地方找到适合护卫班的人选呢？瘫下一直笔直的臂膀，埃尔温倚著右手边的石墙，吁出一口闷气、半挑眉，认为自己还是乖乖去宪兵团求人比较快。

在他差点没打瞌睡时，会场突然安静下来，下一秒，掀翻屋顶的吼叫轰地一声爆发，险些震破埃尔温的耳膜。

揉著脑袋抬起头，场上正好在交替选手，裁判站在场中平举双手、示意双方上前。在埃尔温的视线聚焦到那个新上来的人影之前，一股咸鱼腥味先一步、猛烈窜进他的鼻子里面。

拿起手帕，埃尔温想，这个味道不是刚刚错身的小孩吗？真不要命。

话说回来，这个味道也太臭了吧……捂著鼻子，埃尔温完全不理解自己身旁这群人在兴奋什么？

难道看小孩子被痛揍是地下街的特殊癖好吗？

本来埃尔温想回避这场，身高加体型大概差了两倍有的残忍厮杀。不过就在他准备起身同时，比刚才更浓烈、让他更为反感厌恶的味道，一瞬间，哗的布满整个战场。

楞怔一下，猛然抬头，埃尔温直直盯向擂台中央。劲风扫过大理石擂台、刮起前排观众兴奋的额发，交错撞击的光影在视网膜上堪堪留下一道残影。

鲜血、肉块泼洒在擂台石块上头，但埃尔温眼底，只有闪烁不定的兴奋。

瞥见场中狠戾却不失技巧、让人几乎追不上的残像，埃尔温瞬间理解到，这个男人、还是小孩随便，是个真正的强者。

啊啊，坐直身体，他理解了。太久没闻见Alpha的荷尔蒙，让他一时没反应过来。

那股浓重气味，不正是强大Alpha无法抑止、意图画定领域的荷尔蒙气息？

不过，为什么是咸鱼味呢……

§

【现在可以公开的情报】：

团长是捡漏大户。

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