自古道：「若要不知，除非莫为」。刘公便瞒着孙家，那知他紧间壁的邻家姓李，名荣，曾在人家管过解库，人都叫做李都管。为人极是刁钻，专一打听人家的细事，喜谈乐道。因他做主管时得了些不义之财，手中有钱，所居与刘家基址相连，意欲强买刘公房子。刘公不肯，为此两下面和意不和，巴不能刘家有些事故，幸灾乐祸。晓得刘璞有病危急，满心欢喜，连忙去报知孙家。孙寡妇听见女婿病凶，恐防误了女儿，即使养娘去叫张六嫂来问。张六嫂欲待不说，恐怕刘璞有变，孙寡妇后来埋怨；欲要说了，又怕刘家见怪。事在两难，欲言又止。孙寡妇见他半吞半吐，越发盘问得急了。张六嫂隐瞒不过，乃说：「偶然伤风，原不是十分大病，将息到做亲时，料必也好了。」孙寡妇道：「闻得他病势十分沉重，你怎说得这般轻易？这事不是当耍的。我受了千辛万苦，守得这两个儿女成人，如珍宝一般！你若含糊赚了我女儿时，少不得和你性命相搏，那时不要见怪。」又道：「你去到刘家说，若果然病重，何不待好了另择日子。总是儿女年纪尚小，何必恁样忙迫。问明白了，快来回报一声。」张六嫂领了言语，方欲出门，孙寡妇又叫转道：「我晓得你决无实话回我的，我令养娘同你去走遭。便知端的！」张六嫂见说教养娘同去，心中着忙道：「不消得，好歹不误大娘之事。」孙寡妇那里肯听，教了养娘些言语，跟张六嫂同去。

　　张六嫂扌丽脱不得，只得同到刘家。恰好刘公走出来，张六嫂欺养娘不认得，便道：「小娘子少待，等我问句话来」急走上前，拉刘公到一边，将孙寡妇适来言语细说，又道：「他因放心不下，特教养娘同来讨个实信，却怎的回答。」刘公听见养娘来看，手足无措，埋怨道：「你怎不阻挡住了？却与他同来！」张六嫂道：「再三拦阻，如何肯听，教我也没奈何。如今且留他进去坐了。你们再去从长计较回他，不要连累我后日受气。」说还未毕，养娘已走过来。张六嫂就道：「此间便是刘老爹。」养娘深深道个万福，刘公还了礼，道：「小娘子请里面坐。」一齐进了大门，到客坐内。刘公道：「六嫂，你陪小娘子坐着，待我教老荆出来。」张六嫂道：「老爹自便。」刘公急急走到里面，一五一十学于妈妈。又说：「如今养娘在外，怎地回他？倘要进来探看孩儿，却又如何掩饰？不如改了日子罢！」妈妈道：「你真是个死货！他受了我家的聘，便是我家的人了，怕他怎的！不要着忙，自有道理。」便教女儿慧娘道：「你去将新房中收拾整齐，留孙家妇女吃点心。」慧娘答应自去。

　　刘妈妈即走向外边，与养娘相见毕，问道：「小娘子下顾，不知亲母有甚话说。」养娘道：「俺大娘闻得大官人有恙，放心不下，特教男女来问候。二为上覆老爹老娘：若大官人病体初痊，恐未可做亲，不如再停见时，等大官人身子健旺，另拣日罢。」刘妈妈道：「多承亲母过念，大官人虽是身子有些不快，也是偶然伤风，原非大病。若要另择日子，这断不能勾的。我们小人家的买卖，千难万难，方才支持得停当。如错过了，却不又费一番手脚。况且有病的人正要得喜事来冲，他病也易好。常见人家要省事时，还借这病来见喜；何况我家吉期送已多日，亲戚都下了帖地请吃喜筵，如今忽地换了日子。他们不道你家不肯，必认做我们讨媳妇不起。传说开去，却不被人笑耻，坏了我家名头。烦小娘子回去上覆亲母，不必担忧，我家干系大哩！」养娘道：「大娘话虽说得是。请问大官人睡在何处？待男女候问一声，好家去回报大娘，也教他放心！」刘妈妈道：「适来服了发汗的药，正熟睡在那里，我与小娘子代言罢。事体总在刚才所言了，更无别说。」张六嫂道：「我原说偶然伤风，不是大病。你们大娘不肯相信，又要你来。如今方见老身不是说谎的了。」养娘道：「既如此，告辞罢。」便要起身。刘妈妈道：「那有此理！说话忙了，茶也还没有吃，如何便去。」即邀到里边，又道：「我房里腌腌臜臜，到在新房里坐罢。」引入房中，养娘举目看时，摆设得十分齐整。刘妈妈又道：「你看我诸事齐备，如何肯又改日子？就是做了亲，大官人到还要留在我房中歇宿，等身子全愈了，然后同房哩！」养娘见他整备得停当，信以为实。当下刘妈妈教丫环将出点心茶来摆上，又教慧娘也来相陪。养娘心中想道：「我家珠姨是极标致的了，不想这女娘也恁般出色！」吃了茶，作别出门，临行，刘妈妈又再三嘱咐张六嫂：「是必来覆我一声！」

　　养娘同着张六嫂回到家中，将上项事说与主母。孙寡妇听了，心中到没了主意，想道：「欲待允了，恐怕女婿真个病重，变出些不好来，害了女儿。将欲不允，又恐女婿果是小病已愈，误了吉期。」疑惑不定，乃对张六嫂道：「六嫂，待我酌量定了，明早来取回信罢。」张六嫂道：「正是，大娘从容计较计较，老身早早来也。」说罢自去。

　　且说孙寡妇与儿子玉郎商议：「这事怎生计较。」玉郎道：「想起来还是病重，故不要养娘相见。如今必要回他另择日子，他家也没奈何，只得罢休。但是空费他这番东西，见得我家没情义。倘后来病好相见之间，觉道没趣。若依了他们时，又恐果然有变，那时进退两难，懊悔却便迟了。依着孩儿，有个两全之策在此，不知母亲可听。」孙寡妇道：「你且说是甚两全之策。」玉郎道：「明早教张六嫂去说，日子便依着他家，妆奁一毫不带，见喜过了，到第三朝就要接回，等待病好，连汝奁送去，是恁样，纵有变故，也不受他们笼络，这却不是两全其美。」孙寡妇道：「你真是个孩子家见识！他们一时假意应承娶去，过了三朝，不肯放回，却怎么处。」玉郎道：「如此怎好。」孙寡妇又想了一想道：「除非明日教张六嫂依此去说，临期教姐姐闪过一边，把你假扮了送去。皮箱内原带一副道袍鞋袜，预防到三朝，容你回来，不消说起。倘若不容，且住在那里，看个下落。倘有三长两短，你取出道袍穿了，竟自走回，那个扯得你住！」玉郎：「别事便可，这事却使不得！后来被人晓得，教孩儿怎生做人。」孙寡妇见儿子推却，心中大怒道：「纵别人晓得，不过是耍笑之事，有甚大害！」玉郎平昔孝顺，见母亲发怒，连忙道：「待孩儿去便了。只不会梳头，却怎么好。」孙寡妇道：「我教养娘伏侍你去便了！」

　　计较已定，次早张六嫂来讨回音，孙寡妇与他说如此如此，恁般恁般。」若依得，便娶过去。依不得，便另择日罢！」张六嫂覆了刘家，一一如命。你道他为何就肯了？只因刘璞病势愈重，恐防不妥，单要哄媳妇到了家里，便是买卖了。故此将错就错，更不争长竞短。那知孙寡妇已先参透机关，将个假货送来，刘妈妈反做了：

　　周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。

　　话要烦絮。到了吉期，孙寡妇把玉郎妆扮起来，果然与女儿无二，连自己也认不出真假。又教习些女人礼数。诸色好了，只有两件难以遮掩，恐露出事来。那两件？第一件是足与女子不同。那女子的尖尖趫趫，凤头一对，露在湘裙之下，莲步轻移，如花枝招颭一般。玉郎是个男子汉，一只脚比女子的有三四只大，虽然把扫地长裙遮了，教他缓行细步，终是有些蹊跷，这也还在下边，无人来揭起裙儿观看，还隐藏得过。第二件是耳上的环儿，乃女子平常时所戴，爱轻巧的也少不得戴对丁香儿。那极贫小户人家，没有金的银的，就是铜锡的，也要买对儿戴着。今日玉郎扮做亲人，满头珠翠，若耳上没有环儿，可成模样么？他左耳还有个环眼，乃是幼时恐防难养穿过的。那右耳却没眼儿，怎生戴得？孙寡妇左思有想，想出一个计策来。你道是甚计策？他教养娘讨个小小膏药，贴在右耳。若问时，只说环眼生着疳疮，戴不得环子。露出左耳上眼儿掩饰，打点停当，将珠姨藏过一间房里，专候迎亲人来。

　　到了黄昏时候，只听得鼓乐喧天，迎亲轿子已到门首。张六嫂先入来，看见新人打扮得如天神一般，好不欢喜。眼前不见玉郎，问道：「小官人怎地不见。」孙寡妇道：「今日忽然身子有些不健，睡在那里，起来不得！」那婆子不知就里，不来再问。孙寡妇将酒饭犒赏了来从，宾相念起诗赋，请新人上轿，玉郎兜上方巾，向母亲作别。孙寡妇一路假哭，送出门来。上了轿子，教养娘跟着，随身只有一只皮箱，更无一毫妆奁。孙寡妇又叮嘱张六嫂道：「与你说过，三朝就要送回的，不要失信！」张六嫂连声答应道：「这个自然！」不题孙寡妇。

　　且说迎亲的一路整箫聒耳，灯烛辉煌，到了刘家门首，宾相进来说道：「新人将已出轿，没新郎迎接，难道教他独自拜堂不成。」刘公道：「这却怎好？不要拜罢！」刘妈妈道：「我有道理，教女儿陪拜便了。」即令慧娘出来相迎。宾相念了阑门诗赋，请新人出了轿子，养娘和张六嫂两边扶着，慧娘相迎，进了中堂，先拜了天地，次及公姑亲戚。双双却是两个女人同拜，随从人没一个不掩口而笑。都相见过了，然后姑嫂对拜。刘妈妈道：「如今到房中去与孩儿冲喜。」乐人吹打，引新进房，来至卧床边。刘妈妈揭起帐子，叫道：「我的儿，今日娶你媳妇来家冲喜，你须挣扎精神则个。」连叫三四次，并不则声。刘公将灯照时，只见头儿歪在半边，昏迷去了。原来刘璞病得身子虚弱，被鼓乐一震，故此迷昏。当下老夫妻手忙脚乱，掐住人中，即教取过热汤，灌了几口，出了一身冷汗，方才苏醒。刘妈妈教刘公看着儿子，自己引新人进新房中去。揭起方巾，打一看时，美丽如画，亲戚无不喝采。只有刘妈妈心中反觉苦楚，他想：「媳妇恁般美貌，与儿子正是一对儿。若得双双奉侍老夫妇的暮年，也不枉一生辛苦。谁想他没福，临做亲却染此大病，十分中到有九分不妙。倘有一差两误，媳妇少不得归于别姓，岂不目前空喜！」不题刘妈妈心中之事。

　　且说玉郎也举目看时，许多亲戚中，只有姑娘生得风流标致。想道：「好个女子，我孙润可惜已定了妻子。若早知此女恁般出色，一定要求他为妇。」这里玉郎方在赞羡。谁知慧娘心中也想道：「一向张六嫂说他标致，我还未信，不想话不虚传。只可惜哥哥没福受用，今夜教他孤眼独宿。若我丈夫像得他这样美貌，便称我的生平了，只怕不能够哩！」不题二人彼此欣羡，刘妈妈请众戚赴过花红筵席，各自分头歇息。宾相乐人，俱已打发去了。张六嫂没有睡处，也自归家。

　　玉郎在房，养娘与他卸了首饰，秉烛而坐，不敢便寝。刘妈妈与刘公商议道：「媳妇初到，如何教他独宿？可教女儿去陪伴。」刘公道：「只怕不稳便，繇他自睡罢。」刘妈妈不听，对慧娘道：「你今夜相伴嫂嫂在新房中去睡，省得他怕冷静。」慧娘正爱着嫂嫂，见说教他相伴，恰中其意，刘妈妈引慧娘到新房中道：「娘子，只因你官人有些不恙，不能同房，特令小女来陪你同睡。」玉郎恐露出马脚，回道：「奴家自来最怕生人，到不消罢。」刘妈妈道：「呀！你们姑嫂年纪相仿，即如姊妹一般，正好相处，怕怎的！你若嫌不稳时，各自盖着条被儿，便不妨了。」对慧娘道：「你去收拾了被窝过来。」慧娘答应而去。

　　玉郎此时又惊又喜。喜的是心中正爱着姑娘标致，不想天与其便，刘妈妈令来陪卧，这中便有几分了；惊的是恐他不允，一时叫喊起来，反坏了自己之事。又想道：「此番挫过，后会难逢，看这姑娘年纪已在当时，情窦料也开了。须用计缓缓撩拨热了，不怕不上我钓！」心下正想，慧娘教丫环拿了被儿同进房来，放在床上。刘妈妈起身，同丫环自去。慧娘将房门闭上，走到玉郎身边，笑容可掬，乃道：「嫂嫂，适来见你一些东西不吃，莫不饿了。」玉郎道：「到还未饿。」慧娘又道：「嫂嫂，今后要甚东西，可对奴家说知，自去拿来，不要害羞不说。」玉郎见他意儿殷勤，心下暗喜，答道：「多谢姑娘美情。」慧娘见灯上结着一个大大花儿，笑道：「嫂嫂，好个灯花儿，正对着嫂嫂，可知喜也！」玉郎也笑道：「姑娘休得取笑，还是姑娘的喜信。」慧娘道：「嫂嫂话儿到会耍人。」两个闲话一回。慧娘道：「嫂嫂，夜深了，请睡罢！」玉郎道：「姑娘先请。」慧娘道：「嫂嫂是客，奴家是主，怎敢僭先！」玉郎道：「这个房中还是姑娘是客。」慧娘笑道：「恁样占先了。」便解农先睡。养娘见两下取笑，觉道玉郎不怀好意，低低说道：「官人，你须要斟酌，此事不是当耍的！倘大娘知了，连我也不好。」玉郎道：「不消嘱咐，我自晓得！你自去睡。」养娘便去旁边打个铺儿睡下。

　　玉郎起身携着灯儿，走到床边，揭起帐子照看，只见慧娘卷着被儿，睡在里床，见玉郎将打灯来照，笑嘻嘻的道：「嫂嫂，睡罢了，照怎的。」玉郎也笑道：「我看姑娘睡在那一头，方好来睡。」把灯放在床前一只小桌儿上，解农入帐，对慧娘道：「姑娘，我与你一头睡了，好讲话耍子。」慧娘道：「如此最好！」玉郎钻下被里，卸了上身衣服，下体小衣却穿着，问道：「姑娘，今年青春了。」慧娘道：「一十五岁。」又问：「姑娘许的是那一家。」慧娘怕羞，不肯回言。玉郎把头捱到他枕上，附耳道：「我与你一般女儿家，何必害羞。」慧娘方才答道：「是开生药铺的裴家。」又问道：「可见说佳期还在何日。」慧娘低低道：「近日曾教媒人再三来说，爹道奴家年纪尚小，回他们再缓见时哩。」玉郎笑道：「回了他家，你心下可不气恼么。」慧娘伸手把玉郎的头推下枕来，道：「你不是个好人！哄了我的话，便来耍人；我若气恼时，你今夜心里还不知怎地恼着哩！」

　　玉郎依旧又捱到枕上道：「你且说有甚烦。」慧娘道：「今夜做亲没有个对儿，怎地不恼。」玉郎道：「如今有姑娘在此，便是个对儿了，又有甚恼！」慧娘笑道：「恁样说，你是我的娘子了。」玉郎道：「我年纪长似你，丈夫还是我。」慧娘道：「我今夜替哥哥拜堂，就是哥哥一般，还该是我。」玉郎道：「大家不要争，只做个女夫妻罢。」两个说风话耍子，愈加亲想没事，乃道：「既做了热。玉郎料夫妻，如何不合被儿睡。」口中便说，两手即掀开他的被儿，捱过身来，伸手便去摸他身上，腻滑如酥，下体却也穿着小衣。慧娘此时已被玉郎调动春心，忘其所心，任玉郎摩弄，全然不拒。玉郎摸到胸前时，一对小乳丰隆突起，温软如绵，乳头却像鸡头肉一般，甚是可爱。慧娘也把手来将玉郎浑身一摸，道：「嫂嫂好个软滑身子！」摸他乳时，刚刚只有两个小小乳头，心中想道：「嫂嫂长似我，怎么乳儿到小。」玉郎摩弄了一回，便以手搂抱过来，嘴对嘴，将舌尖度向慧娘口中。慧娘只认做姑嫂戏耍，也将双手抱住，着实咂吮。咂得慧娘遍体酥麻。便道：「嫂嫂，如今不像女夫妻，竟是真夫妻一般了。」玉郎见他情动，便道：「有心顽了，何不把小衣一发去了，亲亲热热睡一回也好。」慧娘道：「羞人答答，脱了不好。」玉郎道：「纵是取笑，有甚么羞。」便解开他的小衣褪下。伸手去摸他不便处，慧娘双手即来遮掩，道：「嫂嫂休得罗皂！」玉郎捧过面来亲个嘴，道：「何妨！你也摸我的便了。」慧娘真个也去解了他的裤来摸时，只见一条玉茎铁硬的挺着。吃了一惊，缩手不迭，乃道：「你是何人？却假妆着嫂嫂来此！」玉郎道：「我便是你的丈夫了，又问怎的。」一头即便腾身上去，将手启他双股，慧娘双手推开半边，道：「你若不说真话，我便叫喊起来，教你了不得！」玉郎着了急，连忙道：「娘子不消性急，待我说便了。我是你嫂嫂的兄弟玉郎，闻得你哥哥病势沉重，未知怎地。我母亲不舍得姐姐出门，又恐误了你家吉期。故把我假妆嫁来，等你哥哥病好，然后送姐姐过门。不想天付良缘，到与娘子成了夫妇。此情只许你我晓得，不可泄漏。」说罢，又翻身上来。慧娘初是只道是真女人，尚然心爱，如今却是个男子，岂不欢喜？况且又被玉郎先引得神魂飘荡，又惊又喜，半推半就道：「原来你们恁样欺心！」玉郎那有心情回答，双手紧紧抱住，即便恣意风流：

　　一个是青年孩子初尝滋味，一个是黄花女儿乍得甜头。一个说今霄花烛，到成了你我姻缘；一个说此夜衾绸，便试发了夫妻恩爱。一个说前生有分，不须月老冰人；一个道异日休忘，说尽山盟海誓。各燥自家脾胃，管甚么姐姐哥哥；且图眼下欢娱，全不想有夫有妇。双双蝴蝶花间舞，两两鸳鸯水上游。

　　云雨已毕，紧紧偎抱而睡。且说养娘恐怕玉郎弄出事来，卧在旁边铺上，眼也不合。听着他们初时还说话笑耍，次后只听得床棱摇曳，气喘吁吁，已知二人成了那事。暗暗叫苦。到次早起来，慧娘自向母亲房中梳洗。养娘替玉郎梳妆，低低说道：「官人，你昨夜恁般说了，却又口不应心，做下那事！倘被他们晓得，却怎处。」玉郎道：「又不是我去寻他，他自送上门来，教我怎生推却！」养娘道：「你须拿住主意便好。」玉郎道：「你想恁样花一般的美人同床而卧，便是铁石人也打熬不住，叫我如何忍耐得过！你若不泄漏时，更有何人晓得。」

　　妆扮已毕，来刘妈妈房里相见，刘妈妈道：「儿，环子也忘戴了。」养娘道：「不是忘了，因右耳上环眼生了疳疮，戴不得，还贴着膏药哩。」刘妈妈：「原来如此。」玉郎依旧来至房中坐下，亲戚女眷都来相见，张六嫂也到。慧娘梳裹罢，也到房中，彼此相视而笑。是日刘公请内外亲戚吃床喜筵席，大吹大擂，直饮到晚，各自辞别回家。

　　慧娘依旧来伴玉郎，二人正火一般热，这一夜颠鸾倒凤，海誓山盟，比昨倍加恩爱。

　６８。蒋兴哥重会珍珠衫

　　剧本为：【蒋兴哥重会珍珠衫】

　　陈小姐扮演慧娘。

　为此次角色扮演改编后的剧本为：

　　仕至千钟非员，年过七十常稀，浮名身后有谁知？万事空花游戏。休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。脱离烦恼是和非，随分支闲得意。

　　这首词名为《西汇月》，是动人安分守己，随缘作乐，莫为酒、色、财、气四宇，损却精神，亏了行止。求快活时非快活，得便宜处失便宜。说起那四宇中，总到不得那「色」宇利害。眼是情媒，心为欲种，起手时，牵肠挂肚：过后去，丧魄悄魂。假如墙花路柳，偶然适兴，无损于事。若是生心设计，败俗伤风，只图自己一时欢乐，却不顾他人的百年思义，假如你有娇妻爱妾，别人调戏上了，你心下如何？古人有四句道得好：人心或可昧，天道不差移。我不淫人妇，人不淫我妻。

　　看官，则今日我说「珍珠衫」这套词话，可见果报不爽，好教少年子弟做个榜样。话中单表一人，姓蒋，名德，小宇兴哥，乃湖广襄阳府枣阳县人氏。父亲叫做蒋世泽，从小走熟广东，做客买卖。因为丧了妻房罗氏，止遗下这兴哥，年方九岁，别无男女。这蒋世泽割舍不下，又绝不得广东的衣食道路，千思百计，无可奈何，只得带那九岁的孩子同行作伴，就教他学些乖巧。这孩子虽则年小，生得眉清目秀，齿白唇红：行步端庄，言辞敏捷。职明赛过读书家，伶俐不输长大汉。人人晚做粉孩儿，个个羡他无价宝。蒋世泽怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子，只说是内侄罗小官人。原来罗家也是走广东的，蒋家只走得一代，罗家到走过三代了。那边客店牙行，都与罗家世代相识，如自己亲善一般。这蒋世泽做客，起头也还是丈人罗公领他走起的。因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏，好几年不曾走动。这些客店牙行见了蒋世泽，那一遍不动问罗家消息，好生牵挂。今番见蒋世泽带个孩子到来，问知是罗家小官人，且是生得十分清秀，应对聪明，想着他祖父三辈交情，如今又是第四辈了，那一个不欢喜！闲话休题。

　　却说蒋兴哥跟随父亲做客，走了几遍，学得伶俐乖巧，生意行中，百般都会，父亲也喜不自胜。何期到一十七岁上，父亲一病身亡，且喜刚在家中，还不做客造之鬼。兴哥哭了一场，兔不得揩千泪眼，整理大事。摈硷之外，做些功德超度，自不必说。七七四十九日内，内外宗亲，都来吊孝。本县有个王公，正是兴哥的新岳丈，也来上门祭奠，少不得蒋门亲戚陪待叙话。中间说起兴哥少年老成，这般大事，亏他独力支持，因话随话间，就有人撺掇道：「王老亲翁，如今令爱也长成了，何不乘凶完配，教他夫妇作伴，也好过日。」王公未肯应承，当日相别去了，众亲戚等安葬事毕，又去撺掇兴哥，兴哥初时也不肯，却被撺掇了几番，自想孤身无伴，只得应允。央原媒人往王家去说，王公只是推辞，说道：「我家也要备些薄薄妆奁，一时如何来得？况且孝未期年，于礼有碍，便要成亲，且待小样之后再议。」媒人回话，兴哥见他说得正理，也不相强。

　　光阴如箭，不觉周年己到。兴哥祭过了父亲灵位，换去粗麻衣服，再央媒人王家去说，方才依允。不隔几日，六礼完备，娶了新妇进门。有《西汇月》为证：孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉，和卺花筵齐备。那羡妆奁富盛，难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。

　　说这新妇是王公最幼之女，小名晚做三大儿，因他是七月七日生的，又晚做三巧儿。王公先前嫁过的两个女儿，都是出色标致的。枣阳县中，人人称羡，造出四句口号，道是：天下妇人多，王家美色寡。有人娶着他，胜似为附马。常言道：「做买卖不着，只一时：讨老婆不着，是一世。」若干官宦大户人家，单拣门户相当，或是贪他嫁资丰厚，不分皂白，定了亲事。后来娶下一房奇丑的媳妇，十亲九眷面前，出来相见，做公婆的好没意思。又且丈夫心下不喜，未免私房走野。偏是丑妇极会管老公，若是一般见识的，便要反目：若使顾僧体面，让他一两遍，他就做大起来。有此数般不妙，所以蒋世泽闻知王公惯生得好女儿，从小便送过财礼，定下他幼女与儿子为婚。今日娶过门来，果然娇资艳质，说起来，比他两个胡儿加倍标致。正是：吴宫西子不如，楚国南威难赛。若比水月观音，一样烧香礼拜。

　　蒋兴哥人才本自齐整，又娶得这房美色的浑家，分明是一对玉人，良工琢就，男欢女爱，比别个夫妻更胜十分。三朝之后，依先换了些浅色衣服，只推制中，不与外事，专在楼上与浑家成双捉对，朝暮取乐。真个行坐不离，梦魂作伴。自古苦日难熬，欢时易过，暑往寒来，早己孝服完满，起灵除孝，不在话下。

　　兴哥一日间想起父亲存日广东生理，如今担阁三年有余了，那边还放下许多客帐，不曾取得。夜间与浑家商议，欲要去走一道。浑家初时也答应道该去，后来说到许多路程，恩爱夫妻，何忍分离？不觉两泪交流。兴哥也自割舍不得，两下凄惨一场，又丢开了。如此己非一次。光阴茬再，不觉又攘过了二年。那时兴哥决意要行，瞒过了浑家，在外面暗暗收拾行李。拣了个上吉的日期，五日前方对浑家说知，道：「常言『坐吃山空』，我夫妻两口，也要成家立业，终不然抛了这行衣食道路？如今这二月天气不寒不暖，不上路更待何时？」浑家料是留他不住了，只得问道：「丈夫此去几时可回？」兴哥道：「我这番出外，甚不得己，好歹一年便回，宁可第二遍多去几时罢了。」浑家指着楼前一棵椿树道：「明年此树发芽，便盼着官人回也。」说罢，泪下如雨。兴哥把衣袖督他揩拭，不觉自己眼泪也挂下来。两下里怨离惜别，分外恩情，一言难尽。到第五日，夫妇两个啼啼哭哭，说了一夜的说话，索性不睡了。五更时分，兴哥便起身收拾，将祖遗下的珍珠细软，都交付与浑家收管。自己只带得本钱银两、帐目底本及随身衣服、铺陈之类，又有预备下送礼的人事，都装叠得停当。原有两房家人，只带一个后生些的去：留一个老成的在家，听浑家使唤，买办日用。两个婆娘，专管厨下。又有两个丫头，一个叫暗云，一个叫暖雪，专在楼中伏待，不许远离。分付停当了，对浑家说道：「娘子耐心度日。地方轻薄子弟不少，你又生得美貌，莫在门前窥瞰，招风揽火。」浑家道：「官人放心，早去早回。」两下掩泪而别。正是：世上万般哀苦事，无非死别与生高兴哥上路，心中只想着浑家，整日的不瞅不睬。不一日，到了广东地方，下了客店。这伙旧时相识，都来会面，兴哥送了些人事。排家的治酒接风，一连半月二十日，不得空闲。兴哥在家时，原是淘虚了身子，一路受些劳碌，到此未免饮食不节，得了个疟疾，一夏不好，秋间转成水痢。每日请医切脉，服药调治，直延到秋尽，方得安痊。把买卖都担阁了，眼见得一年回去不成。正是：只为蝇头微利，抛却鸳被良缘。兴哥虽然想家，到得日久，索性把念头放慢了。不题兴哥做客之事。

　　且说这里浑家王三巧儿，自从那日丈夫分付了，果然数月之内，目不窥户，足不下楼。光阴似箭，不觉残年将尽，家家户户，闹轰轰的暖火盆，放爆竹，吃合家欢耍子。三巧儿触景伤情，图想丈夫，这一夜好生凄楚！正合古人的四句诗，道是：腊尽愁难尽，春归人未归。朝来嗔寂寞，不肯试新衣。

　　明日正月初一日，是个岁朝。暗云、暖雪两个丫头，一力劝主母在前楼去看看街坊景象。原来蒋家住宅前后通连的两带楼房，第一带临着大街，第二带方做卧室，三巧儿闲常只在第二带中坐卧。这一日被丫头头们撺掇不过，只得从边厢里走过前楼，分付推开窗子，把帘儿放下，三口儿在帘内观看。这日街坊上好不闹杂！三巧儿道：「多少东行西走的人，偏没个卖卦先生在内！若有时，晚他来卜问官人消息也好。」暗云道：「今日是岁朝，人人要闲耍的，那个出来卖卦？」暖雪叫道：「娘！限在我两个身上，五日内包晚一个来占卦便了。」

　　早饭过后，暖雪下楼小解，忽听得街上当当的敲晌。晌的这件东西，晚做「报君知」，是瞎子卖卦的行头。暖雪等不及解完，慌忙检了裤腰，跑出门外，叫住了瞎先生。拨转脚头，一口气跑上楼来，报知主母。三巧几分付，晚在楼下坐启内坐着，讨他课钱，通陈过了，走下楼梯，听他剖断。那瞎先生占成一卦，问是何用。那时厨下两个婆娘，听得热闹，也都跑将来了，督主母传语道：「这卦是问行人的。」瞎先生道：「可是妻问夫么？」婆娘道：「正是。」先生道：「青龙治世，财爻发动。若是妻问夫，行人在半途，金帛千箱有，风波一点无。青龙属木，木旺于春，立春前后，己动身了。月尽月初，必然回家，更兼十分财采。」三巧儿叫买办的，把三分银子打发他去，欢天喜地，上楼去了。真所谓「望梅止渴」、「画讲充饥」。

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