深夜2點06分，書桌上的時鐘顯示著這個時間，日期是12/20。

理所當然、除了為掩人耳目出來獵食的喰種之外，一般正常人早該躺在床上睡覺了，對於那些已經不以活人為食的喰種們亦然如此。

－又來了啊…？

金木研如此想著。

他從床上輕聲坐起，看著一個人影剛關上房門走出去，身旁的空床位還有一點點餘溫，衣櫃沒有被打開過的痕跡，也就是說：枕邊人是還穿著睡衣的狀態就起身活動了。

過了莫約五分鐘，廁所沒有沖水聲；廚房沒有開火聲；通往屋子外的大門也沒有被開啟的鑰匙轉動聲，金木研掀開被子下床、來到客廳，只見紫藍色頭髮的女人坐在沙發上，她抱著一個長方形的素面枕頭，而且是用抱嬰兒的那種方式，一手托著下方；另一手拍著枕頭的正面。

霧嶋董香的這個夢遊症狀，這一年來始終沒有好轉的跡象。

生活沒有太大的改變，唯一讓人不習慣的是：他們已經沒有了那個可以回去的咖啡店，以前的古董店鋪現在早已改建成了別種類型的商店，九年前的CCG和獨眼梟大戰的事蹟還偶爾會被提起，但最近比較流行的話題，則是轉移到五年前引起全球騷動的危機－簡直是喰種和人類的世界大戰。

好不容易回＂金木研＂的身分和記憶，終於可以和熟人們再相聚，緊接著而來的卻是整日不得安寧的種族大戰，每當他們一入睡、偶爾還會想起那些性命遭受威脅的恐怖，惡夢連連、不得脫身。

參與過這些事件的當事者，都有了不願意提起的共識，不知道詳細狀況的理當是說得天花亂墜，根本不管事實真相為何、把一堆談話性節目的猜測混進去，產出來的就是大雜燴一般的都市傳說或世界流言。

當年聚在一起的同伴們鳥獸散，有的仍住在附近、還會頻繁地交流；有的跟他們一樣混進了人類的社會中、埋沒獵捕活人的習性；有的還會不定時會連絡、確認彼此還好好活著，但他們仍堅持著種族的習慣、只是不再招搖過生活…。

但是大部分活下來的，不管是喰種或是人類，都厭倦了打打殺殺的麻煩。

西尾錦改掉了吃活人的習慣，和女友搬到外地結婚，聽說還領養了人類小孩。

霧嶋絢都的行蹤則飄忽不定，有時會看他出現在附近、或許是打著路過的藉口來看看姐姐過得如何，但仍不曉得過著怎麼樣的生活，大多都是靠萬丈數一和笛口雛實聯繫才可得知。

四方蓮示為了遺忘仇恨；遺忘背叛，遠行離開了日本，他最近一次回來探視他們是去年冬天的事，看起來過得不錯。

亞門鋼太朗－那個跟喰種有極深淵源的搜查官，隨著CCG解散、自己也受了重傷轉行，他接手養父當初管理的教堂，收留了幾個孤兒，其中也有喰種的小孩，聽說真戶曉也都會幫忙照顧。

鈴屋什造轉行後，仍守在那間有筱原幸紀搜查官靜養的醫院裡，擁有縫補技巧的他目前擔任開刀房助手，一邊工作討生活；一邊等著上司醒過來的那一天。

……這些這些，都是少數說得出來、至少不是悲劇收場的例子。

沒有被提到的人們，不是失蹤就是死亡，但大多數都是無聲無息消失了。

包括高槻泉；包括有馬貴將；包括庫因克斯組的學生們…太多太多人都不曾再見過面，許多喰種的組織集團都在青桐樹瓦解後相繼毀滅；所有和CCG的相關部門也是如此，雙方互不退讓就是兩敗俱傷的結果，立場不同的他們都怪罪於對方，但事實上誰也沒有資格恨誰…。

金木研瞥見客廳裡夾在桌墊和桌子間的一些便條紙，那並不是他第一次見到這些東西，只是當他把注意力放在上面同時，又不知道什麼時候增加了好多數量。

－那些紙條，都是霧嶋董香任職的學校裡，那些小朋友們寫給她的話。

突然，沒有鈴聲的手機震動了起來。

「我是金木。」

對話筒的另一端是永近英良。

姑且不論現在是凌晨兩點多鐘，摯友的聲音仍然無時無刻活力十足。

永近英良每個星期的某一天的這個時間，都會像這樣打電話來詢問霧嶋董香的狀況，身為心理治療師的專業；身為金木研的心靈支柱之一，當他得知好友的伴侶開始有這樣類似憂鬱症症狀的時候，義不容辭立刻伸出援手。

『都一年了，董香還是沒辦法放下嗎？』

「正確來說應該是第344天又2小時，還沒滿一年。就算依子幾乎天天都帶班上的小朋友來看她也沒用。」

講電話的時候，金木研貼著客廳的牆壁、極度輕聲細語，他不想、也極不願意把夢遊中的病人給嚇醒，半開玩笑似地吐槽好友的算術，永近英良那一聲還不都一樣的反駁，讓他覺得有種鼓勵的作用。

重新走回房間裡，從書架上抽出一本日記本大小的筆記，用側臉和脖子夾住手機、空出兩手把他後天要交給出版社編輯的稿子收成一堆放在旁邊，探開筆記本翻著這一年來的秘密紀錄。

跟霧嶋董香不同，金木研並沒有把上井大學的畢業證書拿到手，早在變成喰種的那天起，他就覺得這輩子都不可能安穩地當個平凡大學生，所以在好不容易能回到正常生活的那一天，選擇另外找了一份在出版社的工作、並沒有回學校，本來只是個編輯助手，卻誤打誤撞成了繼高槻泉之後的人氣作家，現在也是以筆名的方式連載作品。

『既然這樣，你們要不考慮再領養一個？亞門先生那邊應該有不少等著被領養的孤兒吧？』永近英良嘆了一口大氣，就算只透過電話也能想像得出他現在是什麼樣的無奈表情。

「我也是這麼想過，但她都沒有給過一個明確的答案。」

經歷過那種事，金木研很擔心她是不是會從此排斥養育小孩。

會變得如此，使因於四年前的、關於一個人類嬰兒的事。

那時，喰種大戰人類的世界大戰剛落幕不久，霧嶋董香也從實習老師晉升正式教師，被聘任在一所小學擔任專科老師，過著再普通不過的生活，某天擔當值日職員的傍晚，發現一個被遺棄在學校廁所裡的人類嬰兒。

那個嬰兒應該是剛出生不久，臍帶沒去除乾淨、包著小毯子的身體還有一點血跡，因為是下班時間所以也找不到保健室老師或其他人手幫忙處理，只能自己送去附近的醫院並通知社會局的社工來關注。

然後過了大約一個星期吧，霧嶋董香本來已經忘了這一回事，西尾錦卻在這時找上門、還帶了老婆和領養的孩子來拜訪，碰巧當天小坂依子和笛口雛實都來作客，後者還帶上了關於霧嶋絢都的行蹤情報，說最近有看到他在好幾所不同大學間遊走，好像是終於習慣了人類生活、會假裝是學生跑去偷聽有興趣的課程。

難得有這麼多舊識聚集在一起也就打開了話匣子，聊著聊著就打轉到孩子的話題上，霧嶋董香也才想起那個被送去安養機構的嬰兒的事。

她和金木研並沒有結婚，只是同居，直到現在都還是如此。

喰種並沒有戶籍這種觀念，就好比婚姻這一方面，雖然以前霧嶋家的夫妻有改姓氏，但也並不是事事都按照人類的習慣去走，喜歡彼此就生活在一起、也不管什麼登記之類的手續，完全安照個人喜好去實施與否，這讓還不知道他們是喰種的小坂依子感到十分疑惑，只能向她塘塞目前還不想結婚的一些怪理由。

－既然如此，那不如先學著適應有小孩的生活再決定要不要結婚？

西尾貴未、也就是被霧嶋董香通稱＂屎錦＂的前輩的太太這麼說道。

最後在女生們的慫恿之下，霧嶋董香有些被半強迫打了電話去詢問關於那個嬰兒現在的狀況，非常碰巧－那個嬰兒的親生父母正於現場，不是在搶監護權、而是在推卸養育小孩的責任。

他們趕到相關單位、一進門就看見兩家人在為了那個嬰兒的事討價還價，原來是一對國中生小情侶：未婚生子，因為男方沒有經濟能力撫養小孩就叫女朋友墮胎，但女方不願意、只能把小孩生下來後丟棄在學校廁所，這樣一來，嬰兒的存活率也就比較大。

雖然只是好奇才過來看看，可沒想到雙方還吵得不是普通嚴重，女方家長威脅要告男方性侵；男方家長又說女方不聽兒子的話去把孩子拿掉才變成這樣，雙方都不想負責任，小孩變成夾心餅乾無辜被牽連，被別人擅自製造出來；又被別人擅自放棄…。

家務事外人管不著，這種尷尬情況讓現場的人都不曉得該怎麼辦，連他們這些看熱鬧的，只是站在旁邊就會被颱風尾掃到的感覺…。

志工抱著的那個嬰兒，因為現場的吼罵聲而大哭，已經結了婚、小孩也快上幼稚園的西尾夫妻無奈搖頭，看看這樣的兩家人，不管小孩最後交到誰的手上都不能放心啊…！

小坂依子看不下去，拉著金木研和霧嶋董香的手直接到櫃台說要辦理那個嬰兒的領養手續，這樣的舉動簡直把全部的人都嚇傻了…！

只不過，他們說因為小孩子營養不良、有點早產，所以需要留下來觀察幾天才能抱回家，既然親生父母雙方都沒有意願要養育小孩，那就用送人認養作為事件解決，大家都怕麻煩，機構也不可能一直收留嬰兒，長大以後還是沒人要那只能送去孤兒院。

－真的要領養就得想清楚喔！

這是志工當時以一百二十分態度跟他們叮嚀的。

後來，他們當下只是先採＂預定＂方式留下這個孩子的監護權一個月，至少讓那個嬰兒逃離了這不負責任的兩家子糾紛，至於是不是決定真的要養？還得開會。

事後，小坂依子不斷地向兩人道歉，說自己實在是看不過才忍不住衝出去，當事人心裡其實都沒有怪罪她的意思，說實在：他們也很想替那個嬰兒海扁那群人一頓。

等到小坂依子走了之後，留下的他們自然就開起了喰種的話題，他們提到關於女性喰種懷孕不易的事，西尾貴未是人類、老公是喰種，她自然聽說過芳村店長和獨眼梟事蹟，最後才決定用領養的方式、而不是再讓世界上多個半喰種。

笛口雛實是了解霧嶋董香的人之一，她知道這個一直待她很好的姐姐，願望是有個完整的家，於是在這方面下了很多工夫研究，之後就要從大學畢業的她會走幼教這方面的工作，私底下也問過對方很多次是否有考慮跟哥哥共組家庭的想法…那個嬰兒，說不定是個很好的契機。

霧嶋董香不是討厭小孩子，只是有太多現實層面的東西要考慮，更何況她認為自己這種性格，實在不適合當個母親，再加上她還得顧慮＂睡在自己旁邊＂的這個人的感受…雖然他應該不是那種超級大醋桶到一個極端境界的幼稚鬼…。

－試試看也無妨吧？如果不行，要拜託亞門先生就是了。

金木研是笑著這麼說的，這讓她倍感訝異。

他同樣也認為自己不是個當爸爸的料，只是為人父母的感覺，那到底會是什麼樣的心情？跟從小看到長大的笛口雛實有何不同？而且他一直都知道霧嶋董香的其中一個願望，跟霧嶋夫妻留給她的那枚戒指有很大的關係，那是身為弟弟的霧嶋絢都給不起的。

何況…都在一起這麼久了，她的肚皮還是沒有動靜…。

『喂？阿研，你在聽嗎？』

永近英良只有在挖苦他的時候，才會用這個俗氣十足的叫法。

「啊…抱歉，我剛剛在想別的事，你剛說什麼？」

從他們決定要認養那個嬰兒的回憶中醒過來，金木研揉了揉眉頭。

『我說，既然不領養，那也只剩你們自己生這個選項了，可是…。』

考量到像是喪子般的心情，永近英良其實並不認為一直讓霧嶋董香接觸和小孩有關的事物是個好點子，從她白天都正常、晚上卻會出現夢遊的狀況來看，那代表她已經產生悲傷困難的心病，還是無法接受失落的事實。

「生得出來早就有一打了。」

金木研的玩笑話有氣無力、而且一點都不好笑。

理由不光是因為現在是凌晨的睡覺時間、使得精神狀況不好，也讓他想起了以前那段辛苦、快樂、但最後是悲劇結局的短暫小家庭生活。

他們領養了那個孩子，在那事前的短短一個月，做了很多有關育嬰的功課。

這件事一傳開，就連遠在外地的四方蓮示，都為了看一眼小朋友的廬山真面目遠赴而來，撇開霧嶋董香一直很提防月山習、唯恐他把寶寶當成美餚吃掉，還有霧嶋絢都一開始以為姐姐被搞大肚子，悻悻然卻難得露臉一次親自登門拜訪，結果差點把整棟房子拆掉的這些事之外…其他都還算很驚喜、平和的見面。

用人類的社會規範來看，他們沒有婚姻關係，當初通報給社會局知道的時候也是以＂未來會結婚＂的前提之下才領養，故小孩的姓氏是預設為金木。

這點，在當初也被霧嶋絢都拿出來挑了好一時的毛病。

他的反應就跟金木研以前帶著笛口雛實初次見到高槻泉一個樣，覺得念起來太俗氣，但根據萬丈數一的通風報信和分析推測，加上笛口雛實不曉得用什麼辦法讓他說溜嘴，得知這位弟弟大人只是在不爽姐姐將來也可能會改姓氏的這件事…。

跟一般的新手爸媽一樣，他們剛開始總是笨手笨腳，把自己的生活步調弄得半死不活又日夜顛倒，尤其是金木研身為一個作家，在工作方面不需要外出，自然也變成半家庭主夫的身分，得邊顧小孩邊工作邊做家事，所以截稿日快到了還寫不出半個字是常有的事…。

『生產』對喰種來說已經是大問題，後續還有『養育』義務才是最恐怖的！

孩子可愛的表面完美映襯出現實內幕的麻煩，說是難纏的小惡魔都不為過！

這段時間內發生各種讓人哭笑不得的狀況，他們全都經歷了…。

－幸好這個孩子不是親生的…。

當初金木研有少數時刻會這麼想，因為如果是親生的，加上老婆產後不舒服和坐月子期所引發的脾氣，他可能會步上媽媽的後塵過勞死或是被吃掉…！

為了讓他有休息時間，霧嶋董香在下班後會挑起陪伴寶寶的所有工作，包括洗澡、半夜餵奶、換尿布、洗小孩子的衣服之類，但金木研始終不怎麼贊同這個做法，因為教師本身的工作很重，學校小朋友的作業可不在少數，他不希望她這麼累、所以有時候都會搶著做事，但是因為這種都把工作攔在自己身上的壞習慣而被狠狠＂教訓＂過之後，從此他都只敢＂偷偷來＂不敢光明正大的搶…。

－萬一小孩以後只認你，那我怎麼辦？

這是霧嶋董香剛開始休育嬰假、搶著照顧小孩時所說的話。

只不過她為人父母的資質，真的比金木研還要低就是了…。

就這樣跌跌撞撞撐過了一個年頭，小孩子會叫爸媽；會走路了。

她是個女孩子，第一次開口叫出完整的爸爸媽媽的時候，那種感覺…他們的心情用月山習常用的那些陶醉的外國形容詞都不足以代入！金木研那早在近十年前的白掉了的頭髮顯得更白了，霧嶋董香也覺得自己的頭髮白了不少，只是算不清楚有幾根、但至少有一搓的份量。

等孩子又大了一點，霧嶋董香任職班級的小朋友們不知怎麼要到地址的，許多家庭還帶著爸媽親自登門拜訪，引起騷動的除了他們領養的那可愛孩子，還有一些是被＂關於霧嶋老師傳說中的神秘同居男友＂身分給嚇了一大跳。

不管是大人小孩，他們都不認識金木研這號人物，但卻對他以筆名方式出版的書籍為之熟稔。

＂結婚之前想先習慣有小孩子的生活。＂

這是他們對外人公開的說法，其中有一半也是事實沒錯。

這個孩子有著身為喰種的養母；從人類被改造成半喰種的養父，這樣的家庭組合也真的夠奇怪了，但她的到來，卻意外把金木研和霧嶋董香身邊的人際關係變得更好。

西尾貴未憑著已經當媽媽的經驗，交給他們不少育兒知識，等到嬰兒活過哺乳期才跟著西尾錦及孩子回到外地；萬丈數一和他的咖啡屋團隊，把工作的地方移動到他們居住地的附近好方便探視，行動式店鋪在此就發揮了其便利性，偶爾倆人工作不在家，小孩也能寄託在那裡。

笛口雛實剛好趁著這個機會，測試在學校所學的課程是否能在這個嬰兒身上發揮作用；月山習動用了人脈關係、找到幾個養育過喰種小孩或人類小孩、像他們一樣的＂組合＂家庭，雖然不曉得他是不是又在打什麼鬼點子，但對於給予他們這樣的案例經驗，霧嶋董香頗為感謝。

永近英良雖然平常就在連絡，但因為工作的診所距離這裡太遠，所以並沒有很常見到面，但自從小孩被領養之後，就常常不惜花錢搭車、每個星期跑個兩三趟過來探視，就他的說法是：小孩三歲之前的心理教育非常重要。

霧嶋絢都算是改變最多的傢伙。

以前幾乎幾個月才見到一次身影的他，變得大約每隔幾十天就登門拜訪，雖然總是挑霧嶋董香不在家的時間從奇怪的地方溜進來，但對於他肯來關心姐姐；關心這個領養來的外甥女，金木研都會故意不把窗戶上鎖，即使對方來了也不必刻意打招呼。

他還依稀記得小孩開口叫聲舅舅的時候，霧嶋絢都露出了那好笑至極、卻又跟他姐姐一樣可愛的彆扭表情…果然是一家人。

總歸起來，領養了小孩的這些日子都相安無事，憑著金木研還有著人類時期的經驗，他們學著泡牛奶、準備人類嬰兒食品，等到孩子越來越大也開始研究人類料理食物的方法，在食物的味道這方面，身為人類的永近英良幫了不少忙。

平凡的人際關係；平凡的交友圈；平凡的家庭，如此人類化的生活方式，遠離以前血肉橫飛的景象，有個可以回去的家；有個快要能上幼稚園的孩子嗷嗷待哺…沒有人不希望這樣安穩地活下去，霧嶋董香期盼已久的願望終於實現。

偶爾下班回家晚了，會看見金木研幫女兒唸著床邊故事、哄她上床睡覺，就跟以前父親照顧她和弟弟的景象一模一樣；偶爾不用工作的假期，她會教女兒學習一些容易的字詞；說簡單的話語，教材全是用金木研自編給幼兒專用、未出版的書籍；偶爾無所事事的日子，他們會把全部時間都留給孩子，帶她到附近逛逛、認識居住地的景象和鄰居，或是等著友人和熟人們上門…。

看似幸福無比的未來，全都毀於大約一年前的某個下午。

『那是機率問題而已，你們再努力一點應該是沒問題吧？』

永近英良的聲音把他拉回現實，半挖苦地懷疑著：搞不好跟是不是喰種一點關係都沒有，而是金木研＂身為男人、關乎雄性尊嚴＂的問題。

「沒關係啦，就先順其自然吧。時機到了，情況自然會好轉。」

這一年來，霧嶋董香每個月都會夢遊幾十天不等，金木研發現她有這個症狀的時候已經持續了兩個多禮拜，從那個時候開始，他每天晚上都會注意枕邊人是不是乖乖躺在床上睡覺，如果沒有，他會起床察看一整晚，寫下霧嶋董香夢遊的情況，包含她在這期間作了什麼舉動；說過什麼話，然後把情況轉告給永近英良。

『如果一直沒有好轉，你真的打算繼續每天這樣半夜起床看照她？』

「對。」

『……這樣對身體很不好，對董香或你；對喰種或半喰種都是。』

「我會把她哄回床上睡覺的，就像以前哄那孩子一樣。」

『…金木…那不一樣。』

永近英良的聲音聽起來更疲憊了，一聽到＂那孩子＂就感到遺憾。

孩子出事的時候，金木研並不在現場，但他一聽說這壞消息之後就立刻趕到霧嶋董香身邊，他發誓那是個堪比遇上神代利世還要更糟糕的日子。

那一天，金木研正好因為工作關係出遠門不在家，霧嶋絢都行蹤不定、無法取得聯繫，笛口雛實跟著教授去參觀某個實習機構，萬丈數一經營的行動咖啡屋剛好工作繁忙、撥不出人手，月山習因為家族號召回老鄉去、不見人影。

扣除到最後，沒人照顧的三歲小孩自然交給霧嶋董香負責，她將她帶去了工作場所的學校，有很多同事、事務人員、主任幫忙看著，還有學校裡那麼多隻小朋友的眼睛，給那孩子提供了十足的庇護。

表面上來看的確是如此。

但和平生活讓他們大意到葬送一條養育了三年的性命。

下午，霧嶋董香為了上當天的最後一堂課離開辦公室，保健室老師為了幫忙看照那孩子還特地離開工作岡位，因為已經接近放學時間，沒有最後一堂課的老師大多都已經下班離開，一旦過了下午三點鐘，只有參加社團活動的同學和指導老師會留下來。

正當保健室老師陪那孩子玩得正高興時，某個本來當天沒課、新來的代課老師卻到了現場，當時的辦公室總計只有三個成人和一個小孩。

代課老師向其中一個老師問起了霧嶋董香，而被詢問的老師好心提醒說霧嶋老師去上今天的最後一堂課、不在辦公室，還說了在保健室老師身邊的孩子，就是霧嶋董香的女兒，可以去跟她打聲招呼。

－哦？這個是霧嶋老師的孩子啊？

－嗯，很可愛吧？已經三歲了，聽說是領養的呢！

－還真是善良啊！霧嶋老師一個人照顧她？

－不是喔，還有霧嶋老師的男朋友，聽說是個很棒的人。

滿臉笑容的保健室老師真的很替霧嶋董香高興，還沒結婚就有幸能領養到這麼乖的孩子，未婚夫平常也都會主動照顧、非常體貼，如此這般、不斷說著有多幸福之類。

－居然領養人類的小孩…？真是噁心。

代課老師說完這句話，保健室老師的肚子就被開了一個大洞。

小女孩被嚇了一大跳，尖叫聲引起當時也在辦公室裡的其他兩名教職員注意，但就在他們還沒反應過來的時候，那個代課老師就以人類跟不上的速度，在瞬間之刻殺了兩個目擊證人後，把霧嶋董香的孩子擄走了…！

當霧嶋董香聞到血腥味的那一刻，就從上課上到一半的教室奪門而出，被丟在班上的學生們不明所以然，看到她以矯健身手穿過所有走廊，引起了每個班級的學生和正在上課的老師們的注意，最後和她關係比較好的老師，到辦公室要報告這件事的時候才發現滿地血跡和被殺的兩名職員及保健室老師…！

後來，她花了不到幾分鐘就找到在體育館儲藏室的兇手。

只是已經來不及了…！

放著許多球種和運動器材的儲藏室沾滿鮮血，女兒的屍體被咬得四分五裂、面容扭曲，那個代課老師轉頭、嘴裡還叼著一隻被扯斷一半的手，鱗赫觸手各捉著孩子的其他部位；被支解開來的部位…。

霧嶋董香崩潰了。

她放聲大哭、尖叫，這個舉動大聲到引來外面的人的注意，幾位首先進到體育館內的教職員見她如此急忙跑過來察看，霧嶋董香此時才從情緒中脫離、意識到不可以讓無辜被牽連進來。

那代課老師的赫子一聽見有其他人的聲音；看見有其他目擊證人陸續過來，就毫不猶豫地把攻擊目標針對那些教職員而去！

為了躲避突襲，霧嶋董香不得不使出羽赫來閃避、先跳開了原地，被鱗赫擊中的是身為普通人的兩位老師，他們脆弱的肉體不堪喰種的蹂躪當場斃命，但剩下的兩位、一個是某班導師；另一個是專任科的老師，他們躲開了攻擊！甲赫和尾赫的赫子，各從他們的背後冒了出來！

在學校裡討生活的喰種，從來都不只有霧嶋董香。

改掉吃活人習慣、不傷害人類的，也從來不只有某些極少數的喰種。

那個代課老師下手的原因，除了忌妒之外、就是噁心於收養人類小孩的行為，他不認同這樣的做法、又得不到同為喰種的霧嶋董香，在好不容易見到了這個小孩的時候，便抓住絕佳的報復時機。

目擊小孩被同類如此對待，霧嶋董香崩潰到幾乎忘了生氣，在躲開攻擊之後只是不停顫抖、瘋狂自責。

趕到現場的兩名同為喰種的教職員，當然不認同那代課老師的作法，他們能體會霧嶋董香的心情，基於同理心；基於同情；基於不想被殺；基於看不下去殘忍作法的種種理由，他們決定聯手幫那已經死去的孩子討回公道！

就算鱗赫攻擊力強大，仍敵不過甲赫加尾赫的威力。

那個代課老師後來還是輸給了聯手的兩隻喰種老師。

只是最後的一擊，孩子的母親出手了結了對方。

那件事發生後，因為加害者被不明人士所消滅，自然也就無法追究賠償責任，霧嶋董香和其他教職員的身份沒有曝光，只有那個代課老師被認定是喰種，沒有了CCG部門的現在，被喰種攻擊的人類、或是同類的喰種，都無法獲得應有的賠償和補助。

靠著觀念的改變和新藥物發明，被喰種攻擊的事件比起過去已經減少很多，但還是有少數的悲劇和不幸，仍在一般人看不見的地方不停上演，霧嶋董香以前和那個代課老師一樣是加害者，她當下的想法就是：報應來臨。

金木研透過永近英良，找到了在醫院手術房工作的鈴屋什造，他在霧嶋董香不知道的情況下、偷偷拜託對方把這個孩子的屍體給修補好，後來在事件發生過後幾天的葬禮上，讓那孩子以完整的姿態火化成骨灰，留在金木家的墳塚裡。

這孩子以悲劇收場的過去，從此成了霧嶋董香產生夢遊症的原因。

她從沒想到：就算死去的不是血脈相連的親生骨肉，仍是感到無比心痛難受。

她花了一段時間治療心理創傷，向學校告了一個月的假，後來再回到工作崗位的時候，教職員們都閉口不談那件事、但多了很多關心的舉動，她也找了機會去向同為喰種的老師們道謝，同時察覺不只是那兩位教職員，在那所學校裡還有為數不多的喰種同事、甚至是喰種同學的存在。

孩子沒了。

霧嶋董香失去了生活重心，就算工作上還是和以前一樣，只是多了很多新發現和慰問；就算親朋好友們沒有因此減少來訪、反而更常上門來關心造訪，她還是感到非常空虛。

然後一開始發現自己會夢遊，還是金木研告訴她才知道的。

霧嶋董香本人並沒有意識或夢遊時的記憶，雖然現在白天生活作息一切正常，卻始終無法讓這個症狀好轉，夢遊會消耗她的精神、讓睡眠品質變得很糟糕，她的健康狀況變得不如以前好；身體很虛弱，需要比平常更多的人肉、咖啡和特殊藥物來控制飢餓感。

現在，她總是在半夜、凌晨這些奇怪的時間點醒來，不是到孩子住過的房間走動，就是跑到客廳的沙發椅上、用抱嬰兒的姿勢抱著枕頭，有那麼幾次，金木研還聽到她喃喃自語、或是唱著哄小孩入睡的搖籃曲…。

「總之，我會注意她夢遊時的人身安全。」

金木研在日記上記述著這次觀察到的夢遊行為，便要結束了深夜對話時間。

『好吧，一個願打一個願挨，辛苦了。還有，祝你生日快樂啊！』

永近英良說著他自己也沒把握的保證，跟摯友道聲祝福後掛斷了電話。

金木研完成了記錄，把注意力移向稿子堆下的一本書，那是一本關於人類生理方面的書，他從以前就在研究女性喰種懷孕的機率，從人類方面的構造、混合喰種母體對胎兒的影響，得到的不成功結論還是比較大，更何況是他自己這種半吊子的血、更不可能。

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